- И что теперь делать? Деньги я тебе не верну. Даже не заикайся об этом.
- Почему? Украшение я так и не получил. Кстати, по твоей безграничной милости.
- Да, не скули ты! Мы его найдём. Обязательно найдём! Оно одно такое.
- Ты точно в этом уверен?
- Конечно. Все мои украшения всегда в одном экземпляре.
- Ах, точно! Я совсем забыл какой ты у нас искусный мальчик! - Филипп начал выходить из себя, но все же постарался сдержаться.
- Ты забываешься! - голос Айка внезапно стал громче и чётче. - Я не виноват в том, что ты его проморгал!
- Я проморгал?! Я его в руках даже не держал! Обзвони всех своих скупщиков. Пусть они будут наготове. Я думаю, что птичка скоро объявится.
- А если нет?
- Тогда ты вернёшь мне задаток.
- И не думай даже об этом!
- Тогда я расскажу, как ты проводишь свои выставки и...
И Филипп решил остановиться. Ведь он тоже незаконно перекупал уникальные украшения и абсолютно точно не хотел, чтобы это стало кому-то известно.
- Шантажировать меня решил? - по голосу Айк был просто в бешенстве.
"Боже, какой же Фергесон дурак. Даже не может додуматься действовать также, как я," - усмехнулся Филлип. Но вслух решил выдать следующее:
- Шантажировать?! Даже и не думал. За кого ты меня принимаешь? Я всего лишь хочу вернуть свои деньги.
- Так какой план? - голос Айка стал на много спокойнее, чему очень был рад Филипп.
Искать дальше. А что мы ещё можем? Ничего.
В школьной столовой во всю готовились к обеду. Накормить голодного школьника - задача не из легкой. Поэтому администрация школы постоянно придумывала разные ходы, чтобы заинтересовать ребенка. Конечно, речь не о всех. Основная часть детей с удовольствием уплетали все, что им давали. Но были и те, кто постоянно фыркал и морщился от столовской еды. Понятное дело, что она сильно отличалась от домашней. Хотя и этот факт некоторые повара ставили под вопросом. Еще не известно, что ели детки дома. И ели ли вообще. К слову, шеф повар в этой школе была мама Лили Лора Грин. Очень властная и дерзкая женщина. Спуску в столовой не давала даже своей дочери. Но дома при муже держалась довольно скромно. Хотя, как скромно? Скромно относительно того, как вела себя на работе.
И вот последние тарелки были приготовлены у раздаточного столика и Лили решила отдохнуть на свежем воздухе в тенечке клена, который рос на заднем дворе. Прихватив с собой свежий номер кулинарного журнальчика, девушка выпорхнула из кухни и, наслаждаясь теплой погодой, отправилась на свое любимое место. Тишина и спокойствие - это все, что она сейчас хотела. Мечта о своей кондитерской так и не отпускала девушку ни на минуту.
Лили не спеша перелистывала глянцевые страницы и, при виде красивого тортика, расстроенно вздыхала. "Боже, ну, как же так получилось, что я даже не заняла третье место? Ведь все жюри в один голос говорили, что у меня талант. Наверное, куплено там все. Собственно, как и везде", - Лили до сих пор не понимала, что же произошло на конкурсе. Но как бы не пыталась она разобраться во всем, нужно было думать еще один план. Она была не из тех людей, которые легко сдавались. Но вот что можно было еще придумать, Лили не знала. У нее были варианты дополнительной работы в кондитерской за углом дома, в котором она жила. Еще можно было устроиться на вечерние смены в рестораны. Но когда она вспоминала про мизерную оплату, то внутри желание также стремительно падало, как и парашютист из самолета.
Все раздумья внезапно прервались звонком от Дика. Лили была крайне удивлена и возмущена. Как он мог позвонить после всего, что натворил.
- Привет! - голос парня звучал нерадостно и это говорило только о том, что сейчас снова будет скандал.
- Тебе чего?
- Как ты могла?!
- Что? Ты глаза протри и посмотри кому, звонишь.
- Я все прекрасно вижу. Я спрашиваю еще раз, как ты могла так со мной поступить?!
- Я не знаю о чем речь, Дик. Но если я сделала что-то, на что ты так реагируешь, то я бесконечно рада.
- Еще осталось сказать, что "так тебе и надо". Ты же не ребенок, Лили. Зачем так грязно мстить. И за что? Ничего не было. А то фото...
- Просто монтаж. Да-да. Я это уже слышала, но больше не хочу. Правильно ты сказал, я не ребенок. Поэтому прекрасно понимаю, что было на том, кстати, видео.
- Это тоже монтаж, - голос Дика звучал очень сдержанно, что было очень неестественно для него. - Я тебе об этом уже говорил. Но если ты все решила, то...
- Да, Дик. Я все решила.
- Но ты можешь передумать. Я все пойму.
- Что? - не выдержала девушка и рассмеялась. - Ты все поймешь? Это, вроде того, я еще и виновата?!
- Конечно. Не я же. Я из-за тебя лишился работы.
- Оу, вот как! - Лили постаралась унять смех и привести голос в обычное состояние. - Я тут точно не причем, уж поверь. И потом, чего ты так переживаешь? Ты же первоклассный специалист, не так ли? И бизнес свой хочешь открыть!
Дик ничего не ответил. В трубке отозвалось только его тяжелое дыхание. Это явно задело его за живое.
- Знаешь, сегодня вечером я перевезу свои вещи к родителям, - продолжала Лили, но ей очень сильно не хотелось этого делать. - Поэтому не приходи сегодня рано. Хорошо?
- Знаешь, Лили, мне очень жаль, что у нас не сложилось.
- Мне тоже, - на глазах девушки выступили слезы и, чтобы не показывать это Дику, она сбросила вызов.
Лили сидела на балконе в квартире, где она раньше жила с Диком. Он решил по своему: сам собрал вещи и ушел к родителям. Это и понятно. Работы нет, следовательно, нет и денег. О какой съемной квартире может идти речь? Лили даже очень была этому рада. Не надо перетаскивать все свои многочисленные чемоданы и сумки. К тому же начать самостоятельную жизнь было вполне ей по силам. Что она, собственно, и решила, допивая свой бокал красного вина. Новая страница в ее жизни открылась своей неизвестностью, но манила собой с огромной силой. Девушка перелистывала фотографии у себя с соц сети и удаляла те, где они были вместе с Диком. Лили, как и Дик, были на них очень счастливыми. В то время у них было столько планов и задумок, что стая золотых рыбок не смогла бы им помочь. Теперь она избавлялась от тех воспоминаний. Когда она смотрела на некоторые фото, то начинала с грустью улыбаться, а на другие - плакать. В любом случае она для себя решила, что это все осталось в прошлом. Все! Абсолютно все! Внезапно в ее голове родилась очень шальная мысль о том, что она хочет уволиться из столовой и начать воплощать свою мечту в жизнь. Конечно, как это делать, она не знала, но пришло время для решительных действий.
Закончив очистку своей странички, она с облегчением и слезами на глазах захлопнула ноутбук. В воздухе пахло летним вечером. Теплый ветерок слегка приподнял копну густых каштановых волос, а в серых глазах четко отображался красный закат. Где-то недалеко играла гитара, которая мягко напевала мотив из ее любимого сериала. Наверное, соседский парень опять о чем-то грустил. Она налила немного вина в свой бокал и подошла к парапету. Ветер немного усилился и дул ей прямо в лицо. Она закрыла глаза и вдохнула полной грудью этот спокойный и такой важный в ее жизни вечер.
Уединение прервала Эрика, которая пришла, когда уже почти совсем стемнело.
- Лили, ты как? - нерешительно спросила подруга и присела на край дивана.
- Отлично!
- Ты уверенна? Твоя мама сказала, что вы с Диком расстались, - Эрика разлила остатки красного вина в два бокала и один пододвинула к Лили.
- Да, уверенна.
- Какие планы? К родителям переберешься? - Эрика сделала небольшой глоток.
- Нет. Однозначно, останусь здесь. Переставлю мебель по своему вкусу, буду валяться на постели и смотреть все сезоны "Царства".
- Валяться? Смотреть? Подруга, а как же работа? - Эрика даже замерла от таких грандиозных планов.
- А я завтра уволюсь. Теперь мне никто не указ. Хочу жить сама, - Лили с легкой улыбкой взглянула на подругу, которая почему-то никак не отреагировала на эту новость, а даже, наоборот, придвинулась с неестественным блеском в глазах.
- Слушай, Лили, а ты знаешь, что Тим уволил Дика?
- Да, - Лили закатила глаза. - Он мне сегодня в обеденный перерыв всю плешь проел. Так еще и обвинял меня, что я в этом виновата. Хотя почему-то мне кажется, что он меня обвинял еще в чем-то, но я вдаваться в подробности не стала.
- А зря! Ведь это правда!
- Что правда?
- Что Тим его из-за тебя уволил. И еще я его уговорила дать тебе денег на открытие кондитерской, - Эрика прикусила нижнюю губу и наигранно опустила глаза.
- Что?! - Лили так громко вскрикнула, что в бокале немного отозвалось эхо. - Это правда?!
- Да-а-а, правда. Но есть одно условие.
- Какое? Я на все согласна!
- Прям-таки на все? - правая бровь Эрики от удивления изогнулась резкой дугой.
- Ну, не на все, конечно, - мило улыбнулась Лили. - Давай, говори уже условие.
- Ты должна придумать свою изюминку.
- Это проще сказать, чем сделать, - девушка слегка расстроилась.
- Ну, теперь у тебя время есть, - подмигнула Эрика. - Ладно, пошла я домой. Детей уже надо укладывать. А ты думай, давай, пока Тим согласен.
После того, как Эрика ушла, Лили вернулась на балкон и, уставившись в одну точку, начала обдумывать все, что произошло с ней сегодня. Теперь то она понимала, в чем ее еще обвинял Дик. Но теперь это только его проблемы. Боже, он, наверное, рвал на себе волосы, когда узнал обо всем.
Лили решила отбросить мысли о своем бывшем и подумать о насущном. От всех мыслей ей стало душно и она расстегнула верхние пуговицы на шифоновом платье. В руку сразу же упал фламинго. Она аккуратно сняла цепочку и начала всматриваться в камни. Сегодня они отражались очень ярко, как никогда. И в ее голове промелькнула еще одна бредовая идея: а что, если пирожные украшать чем-то подобным? Ведь конкурс шоколатье научил ее довольно многому. К тому же ничего подобного ни у кого не было. Она схватила телефон и быстро набрала Эрику:
- Я придумала изюминку!
- Тише, тише! Не так громко, - засмеялась подруга.
- А что если пирожные и торты украшать шоколадными скульптурами?
- Мне нравится идея, - защебетала в трубку Эрика. - А потом можно еще и свою выставку сделать?
- Эм... Выставку? Ну, как скажешь, босс!
Лили, я не босс. С сегодняшнего дня я твой деловой партнер.
На табло автозаправки высвечивались внушительные цифры: плюс тридцать пять градусов по Цельсию. И это ни сколько не удивительно. Лето перевалило за свой экватор, и жара стала просто невыносимой. На улицах было довольно безлюдно. Только пешие курьеры с огромными рюкзаками лениво тащились по тротуарам, ненадолго задерживаясь в тенистых местах. Воздух был очень тяжелым. От разгоряченного асфальта разило жаром. Если нужно было остановиться у светофора и подождать, то возникало чувство, что тебя заживо жарят на раскалённой сковородке. На дорогах то и дело возникали миражи. Ну, знаете, такие места, в которых, якобы, как в воде отражались нижние части автомобилей?
И вот к перекрестку подъехал бордовый Ниссан и стал терпеливо ждать своей очереди. Вскоре маякнул зеленый цвет и спицы на хромированных дисках пришли в движение. Автомобиль плавно перестроился в крайний ряд и с небольшой скоростью взял направление на центр Вашингтона. Эрика и Лили ехали в центральную галерею. В ту самую, где почти два месяца назад проходил конкурс шоколатье.
- Эрика, ты уверена, что нам это нужно? - голос Лили был сильно обеспокоенным.
- Лили, я знаю, что делаю. А ты не отвлекайся от дороги. Ты только вчера получила права, - у Эрики был серьезный вид, который изящно подчеркивался серым костюмом с бордовыми вставками, отдаленно напоминая цвет машины, и тоненькими темными очками.
- Не вчера, а неделю назад, - Лили обиженно поправила подругу.
- Это мало спасает положение, - подруга закатила глаза и потыкала вперед пальчиком. - Не отвлекайся!
Эрика напряженно пересматривала кучу непонятных бумаг и постоянно что-то шептала, временами закрывая глаза. Сейчас она сильно была похожа на бизнес-леди. Хотя почему похожа? Она ею и была.
За последние два месяца девушки работали без выходных: открыли кондитерскую, которая принесла прибыли в первый месяц в два раза больше, чем одно сто мужа Эрики, провели блестящую фото сессию для известного кондитерского журнала. Конечно, за все это нужно было платить. Но Тим денег не жалел. И это дало свои результаты. Причем довольно быстро. Ну, конечно, нельзя сказать, что успех пришел только из-за денег. Нет! Девушки очень слаженно работали вместе. Лили отвечала за цех, в котором, кстати сказать, работало уже три наемных работника. Эрика занималась бумагами и пиаром, договаривалась о деловых встречах и прочее.
И вот по задумке главного и пока единственного пиар-менеджера Лили предстояло придумать уникальную шоколадную коллекцию для проведения своей собственно выставки. Она переживала и сомневалась по этому поводу. Нужно ли это делать вообще? Ведь она хотела простую обычную кондитерскую со вкусными пирожными и тортиками. А тут в процесс включилась Эрика и потащила по своему пути. Но куда деваться? Она все оплачивает, значит и выбирает музыку.
- Ты придумала название выставки? - Эрика оторвалась от своих бумаг и взглянула на подругу сквозь притемненные стекла очков.
- Да. Розовый фламинго, - тихо ответила девушка, и слегка повернула руль.
- Но это же название нашей кондитерской, - удивленно уточнила Эрика.
- А что? Это плохо?
- Это будет не плохо, если ты забабахаешь из шоколада фламинго и сделаешь его центром коллекции. И не забудь, он определенно должен быть розовым.
- С цветом проблем не возникнет, - Лили припарковала Жука перед галереей. - Меня больше волнует вопрос, как мы это все сюда привезем?
- Ой, вот об этом даже не переживай, - Эрика положила руку на плечо Лили в знак успокоения. - Я скоро. Надеюсь, что переговоры пройдут гладко.
Эрика быстро выпорхнула из машины и сразу направилась в здании галереи. Лили решила полистать новенький номер журнала, который приятно пах свежеотпечатанными страницами. Ну, и заодно, полюбоваться фотографиями своей любимой и самой ценной, а точнее бесценной, кондитерской. Она пристально и придыханием рассматривала каждый стеллаж и каждое пирожное, над рецептом которого украдкой работала многие месяца в школьной столовой. И вот, наконец, все идет так, как она хотела и даже больше. Грусть наводило только отсутствие Дика. Внутри девушка очень сильно тосковала по нему. А этот говнюк похоже забыл ее давно. За это время он ни разу не соизволил позвонить. Несколько раз она пыталась сама с ним связаться, но все безуспешно - номер молчал, словно его владелец был на луне. Ее мама замечала все это и пыталась успокоить. Но однажды сказала, что в жизни не бывает гладко везде и всегда. Постоянно приходится чем-то жертвовать. Ох, уж эти мамины теории!!!
После первого свидания с Мэри, менеджером из галереи, Филипп понял, что она явно надолго с ним не задержится. Безусловно, она была очень милой и красивой девушкой, но ее навязчивое состояние и постоянные намеки на дорогие подарки его сильно напрягало.
- Почему? Украшение я так и не получил. Кстати, по твоей безграничной милости.
- Да, не скули ты! Мы его найдём. Обязательно найдём! Оно одно такое.
- Ты точно в этом уверен?
- Конечно. Все мои украшения всегда в одном экземпляре.
- Ах, точно! Я совсем забыл какой ты у нас искусный мальчик! - Филипп начал выходить из себя, но все же постарался сдержаться.
- Ты забываешься! - голос Айка внезапно стал громче и чётче. - Я не виноват в том, что ты его проморгал!
- Я проморгал?! Я его в руках даже не держал! Обзвони всех своих скупщиков. Пусть они будут наготове. Я думаю, что птичка скоро объявится.
- А если нет?
- Тогда ты вернёшь мне задаток.
- И не думай даже об этом!
- Тогда я расскажу, как ты проводишь свои выставки и...
И Филипп решил остановиться. Ведь он тоже незаконно перекупал уникальные украшения и абсолютно точно не хотел, чтобы это стало кому-то известно.
- Шантажировать меня решил? - по голосу Айк был просто в бешенстве.
"Боже, какой же Фергесон дурак. Даже не может додуматься действовать также, как я," - усмехнулся Филлип. Но вслух решил выдать следующее:
- Шантажировать?! Даже и не думал. За кого ты меня принимаешь? Я всего лишь хочу вернуть свои деньги.
- Так какой план? - голос Айка стал на много спокойнее, чему очень был рад Филипп.
Искать дальше. А что мы ещё можем? Ничего.
Глава 8. Странные обвинения
В школьной столовой во всю готовились к обеду. Накормить голодного школьника - задача не из легкой. Поэтому администрация школы постоянно придумывала разные ходы, чтобы заинтересовать ребенка. Конечно, речь не о всех. Основная часть детей с удовольствием уплетали все, что им давали. Но были и те, кто постоянно фыркал и морщился от столовской еды. Понятное дело, что она сильно отличалась от домашней. Хотя и этот факт некоторые повара ставили под вопросом. Еще не известно, что ели детки дома. И ели ли вообще. К слову, шеф повар в этой школе была мама Лили Лора Грин. Очень властная и дерзкая женщина. Спуску в столовой не давала даже своей дочери. Но дома при муже держалась довольно скромно. Хотя, как скромно? Скромно относительно того, как вела себя на работе.
И вот последние тарелки были приготовлены у раздаточного столика и Лили решила отдохнуть на свежем воздухе в тенечке клена, который рос на заднем дворе. Прихватив с собой свежий номер кулинарного журнальчика, девушка выпорхнула из кухни и, наслаждаясь теплой погодой, отправилась на свое любимое место. Тишина и спокойствие - это все, что она сейчас хотела. Мечта о своей кондитерской так и не отпускала девушку ни на минуту.
Лили не спеша перелистывала глянцевые страницы и, при виде красивого тортика, расстроенно вздыхала. "Боже, ну, как же так получилось, что я даже не заняла третье место? Ведь все жюри в один голос говорили, что у меня талант. Наверное, куплено там все. Собственно, как и везде", - Лили до сих пор не понимала, что же произошло на конкурсе. Но как бы не пыталась она разобраться во всем, нужно было думать еще один план. Она была не из тех людей, которые легко сдавались. Но вот что можно было еще придумать, Лили не знала. У нее были варианты дополнительной работы в кондитерской за углом дома, в котором она жила. Еще можно было устроиться на вечерние смены в рестораны. Но когда она вспоминала про мизерную оплату, то внутри желание также стремительно падало, как и парашютист из самолета.
Все раздумья внезапно прервались звонком от Дика. Лили была крайне удивлена и возмущена. Как он мог позвонить после всего, что натворил.
- Привет! - голос парня звучал нерадостно и это говорило только о том, что сейчас снова будет скандал.
- Тебе чего?
- Как ты могла?!
- Что? Ты глаза протри и посмотри кому, звонишь.
- Я все прекрасно вижу. Я спрашиваю еще раз, как ты могла так со мной поступить?!
- Я не знаю о чем речь, Дик. Но если я сделала что-то, на что ты так реагируешь, то я бесконечно рада.
- Еще осталось сказать, что "так тебе и надо". Ты же не ребенок, Лили. Зачем так грязно мстить. И за что? Ничего не было. А то фото...
- Просто монтаж. Да-да. Я это уже слышала, но больше не хочу. Правильно ты сказал, я не ребенок. Поэтому прекрасно понимаю, что было на том, кстати, видео.
- Это тоже монтаж, - голос Дика звучал очень сдержанно, что было очень неестественно для него. - Я тебе об этом уже говорил. Но если ты все решила, то...
- Да, Дик. Я все решила.
- Но ты можешь передумать. Я все пойму.
- Что? - не выдержала девушка и рассмеялась. - Ты все поймешь? Это, вроде того, я еще и виновата?!
- Конечно. Не я же. Я из-за тебя лишился работы.
- Оу, вот как! - Лили постаралась унять смех и привести голос в обычное состояние. - Я тут точно не причем, уж поверь. И потом, чего ты так переживаешь? Ты же первоклассный специалист, не так ли? И бизнес свой хочешь открыть!
Дик ничего не ответил. В трубке отозвалось только его тяжелое дыхание. Это явно задело его за живое.
- Знаешь, сегодня вечером я перевезу свои вещи к родителям, - продолжала Лили, но ей очень сильно не хотелось этого делать. - Поэтому не приходи сегодня рано. Хорошо?
- Знаешь, Лили, мне очень жаль, что у нас не сложилось.
- Мне тоже, - на глазах девушки выступили слезы и, чтобы не показывать это Дику, она сбросила вызов.
Глава 9. Изюминка кондитерской
Лили сидела на балконе в квартире, где она раньше жила с Диком. Он решил по своему: сам собрал вещи и ушел к родителям. Это и понятно. Работы нет, следовательно, нет и денег. О какой съемной квартире может идти речь? Лили даже очень была этому рада. Не надо перетаскивать все свои многочисленные чемоданы и сумки. К тому же начать самостоятельную жизнь было вполне ей по силам. Что она, собственно, и решила, допивая свой бокал красного вина. Новая страница в ее жизни открылась своей неизвестностью, но манила собой с огромной силой. Девушка перелистывала фотографии у себя с соц сети и удаляла те, где они были вместе с Диком. Лили, как и Дик, были на них очень счастливыми. В то время у них было столько планов и задумок, что стая золотых рыбок не смогла бы им помочь. Теперь она избавлялась от тех воспоминаний. Когда она смотрела на некоторые фото, то начинала с грустью улыбаться, а на другие - плакать. В любом случае она для себя решила, что это все осталось в прошлом. Все! Абсолютно все! Внезапно в ее голове родилась очень шальная мысль о том, что она хочет уволиться из столовой и начать воплощать свою мечту в жизнь. Конечно, как это делать, она не знала, но пришло время для решительных действий.
Закончив очистку своей странички, она с облегчением и слезами на глазах захлопнула ноутбук. В воздухе пахло летним вечером. Теплый ветерок слегка приподнял копну густых каштановых волос, а в серых глазах четко отображался красный закат. Где-то недалеко играла гитара, которая мягко напевала мотив из ее любимого сериала. Наверное, соседский парень опять о чем-то грустил. Она налила немного вина в свой бокал и подошла к парапету. Ветер немного усилился и дул ей прямо в лицо. Она закрыла глаза и вдохнула полной грудью этот спокойный и такой важный в ее жизни вечер.
Уединение прервала Эрика, которая пришла, когда уже почти совсем стемнело.
- Лили, ты как? - нерешительно спросила подруга и присела на край дивана.
- Отлично!
- Ты уверенна? Твоя мама сказала, что вы с Диком расстались, - Эрика разлила остатки красного вина в два бокала и один пододвинула к Лили.
- Да, уверенна.
- Какие планы? К родителям переберешься? - Эрика сделала небольшой глоток.
- Нет. Однозначно, останусь здесь. Переставлю мебель по своему вкусу, буду валяться на постели и смотреть все сезоны "Царства".
- Валяться? Смотреть? Подруга, а как же работа? - Эрика даже замерла от таких грандиозных планов.
- А я завтра уволюсь. Теперь мне никто не указ. Хочу жить сама, - Лили с легкой улыбкой взглянула на подругу, которая почему-то никак не отреагировала на эту новость, а даже, наоборот, придвинулась с неестественным блеском в глазах.
- Слушай, Лили, а ты знаешь, что Тим уволил Дика?
- Да, - Лили закатила глаза. - Он мне сегодня в обеденный перерыв всю плешь проел. Так еще и обвинял меня, что я в этом виновата. Хотя почему-то мне кажется, что он меня обвинял еще в чем-то, но я вдаваться в подробности не стала.
- А зря! Ведь это правда!
- Что правда?
- Что Тим его из-за тебя уволил. И еще я его уговорила дать тебе денег на открытие кондитерской, - Эрика прикусила нижнюю губу и наигранно опустила глаза.
- Что?! - Лили так громко вскрикнула, что в бокале немного отозвалось эхо. - Это правда?!
- Да-а-а, правда. Но есть одно условие.
- Какое? Я на все согласна!
- Прям-таки на все? - правая бровь Эрики от удивления изогнулась резкой дугой.
- Ну, не на все, конечно, - мило улыбнулась Лили. - Давай, говори уже условие.
- Ты должна придумать свою изюминку.
- Это проще сказать, чем сделать, - девушка слегка расстроилась.
- Ну, теперь у тебя время есть, - подмигнула Эрика. - Ладно, пошла я домой. Детей уже надо укладывать. А ты думай, давай, пока Тим согласен.
После того, как Эрика ушла, Лили вернулась на балкон и, уставившись в одну точку, начала обдумывать все, что произошло с ней сегодня. Теперь то она понимала, в чем ее еще обвинял Дик. Но теперь это только его проблемы. Боже, он, наверное, рвал на себе волосы, когда узнал обо всем.
Лили решила отбросить мысли о своем бывшем и подумать о насущном. От всех мыслей ей стало душно и она расстегнула верхние пуговицы на шифоновом платье. В руку сразу же упал фламинго. Она аккуратно сняла цепочку и начала всматриваться в камни. Сегодня они отражались очень ярко, как никогда. И в ее голове промелькнула еще одна бредовая идея: а что, если пирожные украшать чем-то подобным? Ведь конкурс шоколатье научил ее довольно многому. К тому же ничего подобного ни у кого не было. Она схватила телефон и быстро набрала Эрику:
- Я придумала изюминку!
- Тише, тише! Не так громко, - засмеялась подруга.
- А что если пирожные и торты украшать шоколадными скульптурами?
- Мне нравится идея, - защебетала в трубку Эрика. - А потом можно еще и свою выставку сделать?
- Эм... Выставку? Ну, как скажешь, босс!
Лили, я не босс. С сегодняшнего дня я твой деловой партнер.
Глава 10. Мечту за крылья держи
На табло автозаправки высвечивались внушительные цифры: плюс тридцать пять градусов по Цельсию. И это ни сколько не удивительно. Лето перевалило за свой экватор, и жара стала просто невыносимой. На улицах было довольно безлюдно. Только пешие курьеры с огромными рюкзаками лениво тащились по тротуарам, ненадолго задерживаясь в тенистых местах. Воздух был очень тяжелым. От разгоряченного асфальта разило жаром. Если нужно было остановиться у светофора и подождать, то возникало чувство, что тебя заживо жарят на раскалённой сковородке. На дорогах то и дело возникали миражи. Ну, знаете, такие места, в которых, якобы, как в воде отражались нижние части автомобилей?
И вот к перекрестку подъехал бордовый Ниссан и стал терпеливо ждать своей очереди. Вскоре маякнул зеленый цвет и спицы на хромированных дисках пришли в движение. Автомобиль плавно перестроился в крайний ряд и с небольшой скоростью взял направление на центр Вашингтона. Эрика и Лили ехали в центральную галерею. В ту самую, где почти два месяца назад проходил конкурс шоколатье.
- Эрика, ты уверена, что нам это нужно? - голос Лили был сильно обеспокоенным.
- Лили, я знаю, что делаю. А ты не отвлекайся от дороги. Ты только вчера получила права, - у Эрики был серьезный вид, который изящно подчеркивался серым костюмом с бордовыми вставками, отдаленно напоминая цвет машины, и тоненькими темными очками.
- Не вчера, а неделю назад, - Лили обиженно поправила подругу.
- Это мало спасает положение, - подруга закатила глаза и потыкала вперед пальчиком. - Не отвлекайся!
Эрика напряженно пересматривала кучу непонятных бумаг и постоянно что-то шептала, временами закрывая глаза. Сейчас она сильно была похожа на бизнес-леди. Хотя почему похожа? Она ею и была.
За последние два месяца девушки работали без выходных: открыли кондитерскую, которая принесла прибыли в первый месяц в два раза больше, чем одно сто мужа Эрики, провели блестящую фото сессию для известного кондитерского журнала. Конечно, за все это нужно было платить. Но Тим денег не жалел. И это дало свои результаты. Причем довольно быстро. Ну, конечно, нельзя сказать, что успех пришел только из-за денег. Нет! Девушки очень слаженно работали вместе. Лили отвечала за цех, в котором, кстати сказать, работало уже три наемных работника. Эрика занималась бумагами и пиаром, договаривалась о деловых встречах и прочее.
И вот по задумке главного и пока единственного пиар-менеджера Лили предстояло придумать уникальную шоколадную коллекцию для проведения своей собственно выставки. Она переживала и сомневалась по этому поводу. Нужно ли это делать вообще? Ведь она хотела простую обычную кондитерскую со вкусными пирожными и тортиками. А тут в процесс включилась Эрика и потащила по своему пути. Но куда деваться? Она все оплачивает, значит и выбирает музыку.
- Ты придумала название выставки? - Эрика оторвалась от своих бумаг и взглянула на подругу сквозь притемненные стекла очков.
- Да. Розовый фламинго, - тихо ответила девушка, и слегка повернула руль.
- Но это же название нашей кондитерской, - удивленно уточнила Эрика.
- А что? Это плохо?
- Это будет не плохо, если ты забабахаешь из шоколада фламинго и сделаешь его центром коллекции. И не забудь, он определенно должен быть розовым.
- С цветом проблем не возникнет, - Лили припарковала Жука перед галереей. - Меня больше волнует вопрос, как мы это все сюда привезем?
- Ой, вот об этом даже не переживай, - Эрика положила руку на плечо Лили в знак успокоения. - Я скоро. Надеюсь, что переговоры пройдут гладко.
Эрика быстро выпорхнула из машины и сразу направилась в здании галереи. Лили решила полистать новенький номер журнала, который приятно пах свежеотпечатанными страницами. Ну, и заодно, полюбоваться фотографиями своей любимой и самой ценной, а точнее бесценной, кондитерской. Она пристально и придыханием рассматривала каждый стеллаж и каждое пирожное, над рецептом которого украдкой работала многие месяца в школьной столовой. И вот, наконец, все идет так, как она хотела и даже больше. Грусть наводило только отсутствие Дика. Внутри девушка очень сильно тосковала по нему. А этот говнюк похоже забыл ее давно. За это время он ни разу не соизволил позвонить. Несколько раз она пыталась сама с ним связаться, но все безуспешно - номер молчал, словно его владелец был на луне. Ее мама замечала все это и пыталась успокоить. Но однажды сказала, что в жизни не бывает гладко везде и всегда. Постоянно приходится чем-то жертвовать. Ох, уж эти мамины теории!!!
Глава 11. На горизонте показалась цель
После первого свидания с Мэри, менеджером из галереи, Филипп понял, что она явно надолго с ним не задержится. Безусловно, она была очень милой и красивой девушкой, но ее навязчивое состояние и постоянные намеки на дорогие подарки его сильно напрягало.
