Личный адвокат

- Он был вынужден так поступить. Мне некогда. Я опаздываю. Пока.
       
       Конни резко повернулась на каблуках и направилась дальше по коридору. Синди еще что-то говорила в след, но девушка ее уже не слышала. А может и не слушала. Ей было всегда обидно за отца. Ведь после развода родителей, сестры тоже разделились. Но даже тогда Конни поддерживала хорошие отношения с матерью. В то время как Синди об отце даже слышать не хотела. А ведь он так ждал ее. До самого своего конца.
       

       
       Глава 18. День суда

       
       Наступил день суда. С самого утра Конни сильно переживала, поэтому за всю ночь поспала не больше четырех часов. Она выстраивала сценарии своей защиты, но почему-то не совсем была уверенна в положительном исходе. Первый раз в жизни она сомневалась. Хотя при этом четко осознавала, что обвиняемая невиновна. Но вспоминая Бараса, ее энтузиазм растворялся, словно лак от ацетона.
       
       Сначала Конни отправилась к обвиняемой. Эллен была очень подавлена и слабо верила в то, что Конни выиграет. Окружающая обстановка давала о себе знать и, к несчастью, девушка потихоньку начала сдаваться. Конни решила подбодрить ее и сообщила, что подготовилась к защите на все сто процентов. Поэтому следующую ночь Эллен проведет уже у себя дома. От этой фразы обвиняемая расплакалась и ответила, что больше туда ни за что не вернется.
       
       Где-то за час до заседания, Конни вошла в здание суда. Озираясь по сторонам, она быстро прошла в комнату ожидания. Видеть сейчас Синди ей хотелось меньше всего. Проверив еще раз свою речь и примерный сценарий, Конни так и не избавилась от сомнений. Наоборот, их стало еще больше. Ей не давал покоя один момент: плохая работа детективов. Ведь дело вел опытный человек с десятилетним стажем. В этом было определенно что-то подозрительное. Но что именно?
       
       Ровно в десять часов в зал суда вошел судья. Посмотрев на участников процесса, он тяжело вздохнул, вытер платком пот со лба и объявил о начале заседания. Синди была на высоте. Она сразу же пробежалась по основным уликам и с довольным видом уселась на место. Слово предоставили Конни. Девушка вышла в середину зала и замерла: среди зрителей сидели Блэк и Бараса. Выдержке Алекса можно было только позавидовать. Он смотрел то на сестру, то на Бараса с невозмутимым видом. А у Конни появилась тень сомнения по поводу Эллен и Мигеля. Возможно, что между ними что-то есть или было?
       
       - Мисс Аттвуд, начинайте уже. Время не резиновое, - голос судьи вернул Конни в реальность.
       - Ах, да! Простите! - Конни собралась духом и продолжила: - Значит так! В ходе моего расследования выяснились некоторые обстоятельства, которые ранее не были учтены.
       - Конни, я тебя умоляю, какие еще там обстоятельства? - надменно влезла Синди.
       - Ваша честь, я бы попросила...
       - Мисс Аттвуд, - судья обратился к Синди. - Прекратите это, ради бога! Мисс Аттвуд, Конни, продолжайте.
       - Мной было установлено, что Эллен принимала снотворное в ту ночь. По характеристикам этого лекарства можно судить, что она вполне могла не слышать всего того, что происходило у нее в квартире. В любом случае, ваша честь, вы сами можете себе представить, чтобы человек убил и рядом спокойно лег спать? Это же абсурд!
       
       Судья откинулся на спинку стула и, скрестив руки, утвердительно покачал головой. По всей видимости он был тоже с этим согласен. Синди же, наоборот, облокотилась на стол и внимательно слушала сестру.
       
       - Дальше я нашла видеозапись, которую почему-то не обнаружил детектив.
       - Конни, я видела эту запись, - снова усмехнулась Синди. - Зачем ты ее приплела? Там нет убийства!
       - Да, это правда. Но там видно, как двое мужчин заходили в квартиру обвиняемой, а через десять минут вышел только один. И он, кстати, встретил в коридоре соседа мисс Блэк, который подтвердил, что тот был в крови.
       - Ну, и что в этом такого? - Синди снова влезла в рассказ Конни. - Может он, я не знаю, в краске испачкался. А второй остался не просто так! Ведь всем известно, что мисс Блэк не такая уж и тихоня.
       
       По залу прокатилась волна смеха и врезалась в Блэка, который явно не видел в этом ничего смешного. Но почему-то снова уставился на Бараса.
       
       - Конни, у тебя все? - Синди продолжала вести себя фамильярно и встала из-за стола.
       - Нет. Не все! Есть еще отпечатки того мужчины, который вышел из квартиры. Есть заключение эксперта, что девушка не могла нанести такие глубокие раны под такими углами.
       - Какие отпечатки? Какие углы? - Синди стояла в ярости, понимая, что еще одно доказательство и она проиграет дело.
       - Ах, да! Еще есть экспертиза, которая доказывает, что нельзя убить человека при таком расположении отпечатков на ноже. А кроме тех отпечатков, больше никаких не было. У меня есть вообще предположение: нож был из сервиза, в котором шесть таких ножей. В квартире обвиняемой нашли только четыре. На столе с уликами - пятый. И тут вы наверное зададитесь вопросом: а где шестой? - этим Конни окончательно разбила все обвинения.
       
       Синди снова проиграла сестре. Конни торжествовала. А судья сразу же поспешил из зала, как только объявил о перерыве. Блэк направился к сестре. Но вот Бараса даже с места не дернулся. Он сидел и довольно смотрел на Конни, чем озадачил ее еще больше. Она искренне не понимала его поведение. Да, и в целом, его присутствие здесь.
       

       
       Глава 19. Мигель и Элен

       
       Конни вместе с Меллисой сидели дома и обсуждали сегодняшнюю ее победу в суде. Конни не могла сказать, что была ей сильно рада. Ведь против нее снова выступала сестра. А как ей хотелось, чтобы это противостояние уже, наконец-то, закончилось. Синди - это самый родной человек, который у нее остался. К тому же в детстве они были неразлучны. Но как помириться с сестрой? Конни никак не могла придумать. А все ее попытки безжалостно разбивались о стену гордости и надменности Синди.
       
       - Подруга, кто тебе там все названивает? - не выдержала Мэл на седьмом звонке.
       - Никто, - скромно отозвалась Конни и снова сбросила звонок.
       
       Как только девушки продолжили общение, телефон снова издал короткий звук, сообщающий о приходе сообщения. Конни снова сделала вид, что ничего не слышит.
       
       - Та-а-ак-с! Посмотрим, кто же тут у нас,- Мэл выхватила телефон из рук Конни и начала читать: - Конни, это Алекс. Я не могу до вас дозвониться. У нас тут ужин по случаю возвращения Эллен. Она очень хочет, чтобы вы тоже присутствовали. Ведь вы ей так помогли. Ха-ха! Значит, Эллен хочет тебя видеть?! Ха-ха! Нашел-таки предлог!
       - Мэл, отдай!
       - Подружка, ты разве ничего не понимаешь?
       - О чем ты? Отдай!
       - Ага, сейчас отдам. Только вот ответ напишу.
       
       Конни тут же подорвалась к Мэл и попыталась снова вернуть свой телефон, но Мэл не поддавалась. И пока девочки бегали по комнате, подруга успела отправить сообщение Алексу, где сообщила, что будет через час.
       
       - Мэл!!!! - громко закричала Конни. - Зачем?
       - Как зачем? - залилась смехом подруга. - Ты так сходила с ума по нему. Теперь у тебя есть шанс. Ну, что? Давай одевать тебя?
       - Я не пойду! - Конни сделала обиженный вид и скрестила руки на груди.
       - Конечно, пойдешь! Я же не могу там появиться одна!
       - Ах, так вот в чем дело! Парня там себе решила подыскать!
       - А почему бы и нет, - подмигнула Мэл и открыла шкаф. - У тебя тут найдется хоть что-то для меня?
       
       Через сорок минут девушки выглядели не хуже, чем модели с разворота известных журналов. Конни была в коротком легком платье с пучком на голове. А вот Мэл пришлось попотеть. Ей мало что подходило из гардероба Конни, поэтому она смогла подобрать только блузу, которая была темного тесновата. Надев высокие каблуки, девушки отправились вниз, где уже ждала машина, отправленная Блэком. Через двадцать минут подруги входили в дорогой ресторан.
       
       К удивлению Конни, там действительно был прием в честь Эллен. И как только девушки вошли в зал, Эллен встала из-за стола и радостно помахала им рукой. Все сидящие за столом, как по команде повернулись. Подруги мило улыбнулись.
       
       - Конни, кто есть кто? - прошептала Мэл по дороге к столу.
       - Девушка, которая машет - Эллен. Рядом ее подуга Роза. Ну, а с другой стороны - ее брат.
       - А, так вот, значит, как он выглядит. А он даже ничего.
       - Конни, идем к нам, - предложила Эллен, двигая от себя Алекса. - А для подруги есть место во-о-он там.
       
       Место Мэл оказалось рядом с мужчинами, которые заметно оживились и тут же начали знакомиться. В целом ужин удался. Эллен не переставала благодарить Конни за помощь. А Алекс за вечер на удивление не проронил ни одного слова. Словно ему было все равно на все и всех. В какой-то момент Конни и Эллен остались одни.
       
       - Ты как? В свою квартиру не вернулась? - поинтересовалась Конни.
       - Нет. Алекс ее выставит на продажу. Я не могу даже думать о том, чтоб там жить, - расстроенно ответила Эллен. - Пока остановилась у брата. А там видно будет.
       - Ясно. А Алекс не против ?
       - Конечно же нет. Он сам мне первым предложил остановиться у него. Еще не известно, на что Бараса может пойти, - взмахнула рукой Эллен.
       - Ты думаешь, что это он тебя подставил?
       - А ты разве ничего не знаешь? - удивилась девушка. - Теперь же он главный подозреваемый.
       - Как он? - у Конни вино встало поперек горла, и она поперхнулась.
       - Да. Он. Зря он это все затеял с нами.
       - О чем ты?
       - Два года назад мы были помолвлены, - Эллен тяжело вздохнула.
       - Что?! - Конни снова подавилась.
       - Я говорю, что любила этого... индюка.
       - И что же произо...
       - А он проиграл моему брату казино, - предвидя вопрос Конни, ответила девушка. - Он думал, что Алекс пойдет ему навстречу из-за меня. Но брат был непреклонен. Тогда он начал зло вымещать на мне. Брат об этом узнал и забрал меня. И тут у Мигеля сорвало крышу. Он сначала меня преследовал, потом начал угрожать. Ну, а чем это все закончилось - ты видела. И, к сожалению, возможно, на очереди ты.
       - Я? - Конни широко открыла глаза, не понимая за что ей выпал такой шанс.
       - Ну, мы предполагаем, что ему известно, что ты нравишься Алексу, - невозмутимо ответила Эллен, глядя куда-то в одну точку.
       - Что?! - Конни сделала сильно удивленный вид, но внутри обрадовалась такой новости.
       Упс! - встрепенулась Эллен, прикусив нижнюю губу. - Я тебе ничего не говорила!
       

       
       Глава 20. Ты ей тоже нравишься

       
       Миллионы ярких огонечков внизу горели словно маленькие светлячки в темном лесу. Главные дороги, похожие на артерии, оцепили весь город в свою ярко-желтую сетку. Где-то вдали мерцала молния. Ночное небо было очень темным и совсем беззвездным. В воздухе сильно пахло дождем. После ужина Алекс и Эллен сидели на крыше пентхауса, укутавшись в пледы. Их мама очень любила проводить здесь время за чашечкой чая. Поэтому после смерти родителей они очень часто сюда приходили.
       
       - Сестренка, ты как?
       - Не знаю, - расстроенно отозвалась Эллен. - Все так быстро происходит, что не успеваю ничего понять.
       - Сегодня Дастин снова ко мне подходил по поводу тебя.
       - Тебя не смущает, что я нравлюсь твоему другу? - девушка, прищурившись, посмотрела на брата.
       - А почему меня это должно смущать? Ты ему нравишься еще со старшей школы.
       - Странный ты, брат, - Эллен довольно посмотрела на ночной пейзаж и откинулась на спинку кресла.
       - Почему странный? Я был бы за тебя спокоен. Я Эванса знаю тысячу лет и ...
       - Да, я тебя понимаю. Но...
       - О, боже! Эллен! Только не говори, что ты еще любишь это придурка Бараса, - Алекс вскочил с кресла, сбросив с себя плед. - Вот я с самого начала был против. А ты меня не послушала.
       - Ой, заканчивай бубнить! Как старик! А что по поводу тебя и Конни? Хотя о это чем я? Ты весь вечер ее сторонился.
       - Я не хочу впутывать во все это, - вздохнул Алекс.
       - Но ты ее уже впутал. И Мигель об этом знает, - девушка поставила чашку на столик и подошла к Алексу.
       
       Начинал мелко накрапывать дождик. Свежий ветер развивал длинные светлые волосы Эллен. Девушка прижалась к брату и немного всплакнула. Еще год назад на этом месте она стояла с мамой. Они делились планами на следующий день, который для Эллен был последнем днем в доме родителей.
       
       - Ты чего притихла?
       - Маму вспомнила, - девушка уткнулась лицом к нему в грудь. - Я так хочу вернуть все обратно. Жаль, что это невозможно. Поэтому, Алекс, поговори с Конни, чтобы потом не жалеть.
       - Я не думаю, что это нужно, - тихо отозвался молодой человек и посадил Эллен в кресло, заботливо накрыв одеялом. - К тому же твой Мигель ей рассказал о моих отношениях с девушками.
       - Он не мой. Да, и что он мог рассказать? То, что ты бабник? А он, значит, ангел? - она недовольно скрестила руки.
       - А я, значит, бабник? - усмехнулся Алекс.
       - Ну-у-у, есть чуть-чуть, - смутившись, ответила Эллен.
       - Ясно, - глубоко вздохнув, ответил он. - Вот, значит, кем ты меня считаешь!
       - Важно не то, кем я тебя считаю. Важно, кем Конни тебя считает. И судя по тому, что я сегодня узнала, то ей на это все равно, - Эллен прикусила кончик языка и посмотрела куда-то вверх.
       - А что ты сегодня узнала? - Алекс подтащил свое кресло поближе. - Ну, давай, выкладывай уже!
       - Мэл сказала, что ты ей тоже нравишься, - слегка прикрыв рот рукой, тихо ответила Эллен.
       
       Алекс расплылся в довольной улыбке и вернул кресло обратно. Ему это явно нравилось. Где-то в конце тоннеля его сознания появился луч надежды на ответную симпатию. В голове сразу возник образ Конни, которая от страха прижималась к нему в доме Дастина. На кончиках пальцев он почувствовал ее нежную кожу. Воспоминание было настолько четким, что воздух вскоре начал пахнуть вишневыми духами Конни.
       
       - Ал, ты тут? - Эллен потеребила его за плечо, чем испугала его не на шутку.
       - Эллен, а Мэл тебе точно сказала? А то может это просто плод твоего воображения?
       - Ты такой чудной! - залилась смехом Эллен. - Никогда тебя таким не видела. Тебе обычно наплевать на такие подробности. А тут такие вселенские переживания!
       - Эллен, я бы попросил! - Алекс перешел на строгий голос, чем рассмешил ее еще больше.
       - Ну, так и попроси. Я, братик, могу с ней поговорить. А могу с Мэл. Подружка у нее что надо!
       
       Алекс и в правду смутился. Никогда раньше он не обсуждал подобные вопросы не то, чтобы с Эллен, вообще ни с кем. Молодой человек прекрасно знал, что нравится девушкам. И проблем у него с ними никогда не было. Каждую неделю была новая и его все устраивало. Но как только он встретил Конни, другие девушки перестали появляться в его доме. И на приемах он старался держаться среди мужчин.
       
       - Конни очень избирательно подходит к делам, - нерешительно ответил Алекс. - А про личную жизнь я вообще молчу. Для нее я чуть ли не крестный отец мафии.
       
       Эллен залилась истерическим смехом и немного сползла с кресла на пол.
       
       - Кто? Глава мафии? Ты это серьезно? - прослезилась от смеха Эллен.
       - Не понимаю веселья, - равнодушно ответил Алекс. - Когда-то ты так сказала про Дастина. И он, кстати сказать, отошел от дел и ждет тебя.
       - Ал, так чего ты теряешься? Отойди от дел и живи с Конни.
       - А ты тут, значит, самая умная? - ерничал Блэк. - Без тебя бы я не догадался!
       - Ну, не знаю. А ты разве готов пойти на это?
       - Готов, но не могу. Тогда Бараса нас всех уничтожит с одного хлопка.
       - Да-а-а, тут ты прав, - успокоилась Эллен, вытирая лицо от слез.
       - Сестренка, так что же мне делать? - Алекс на нее посмотрел своими жалобными светлыми глазами.