- Он никакой не лорд, а раз так, замок вовсе не его!
- Боюсь, он с вами не согласен, и решит, что ваша смерть ознаменует, что он прав в ваших разногласиях. Да вы и сами пару дней назад говорили, что мир слишком тесен, чтобы в нём продолжали жить вы оба одновременно. А вот в этом вопросе он с вами, несомненно, согласен.
- Он не посмеет убить принца! За это его казнят!
- Лорд Блэкстоун очень хитёр, и как-нибудь преодолеет это затруднение.
- Как?
- Ваше Высочество, вы не забыли, что нас подслушивают? Неужели вы хотите, чтобы я разработал план вашего убийства для лорда Блэкстоуна, да ещё и бесплатно?
- Он никакой не лорд, я уже сто раз это повторил!
- Лорд магистр, я правильно понял, что если мы отдадим противнику заложницу и Его Высочество, то остальным, включая пленных, позволят уйти? – спросил капитан.
- Я в этом почти уверен, - заявил магистр. – А если заложницу убьём, вы сами слышали, что он пообещал сделать. Насколько я слышал, лорд Блэкстоун исполняет свои обещания.
- Заманчиво, -признал капитан. – Но нет. Если гвардейцы отдадут принца на смерть, это покроет позором всю гвардию. Говорите, лорд магистр, что вилланы Блэкстоуна нас перебьют? Что ж, вверяю свою жизнь и жизни бойцов воле богов, и если Его Высочеству суждено погибнуть, мы погибнем, защищая его. Потеряем жизнь, но сохраним честь!
- Правильно он говорит, - сказала чародейка. – Мы точно так же готовы сражаться за милорда. Хоть у нас и нет чести, как говорил этот гвардеец.
- Он дурак, - возразила я. – В вас в сто раз больше чести, чем в этом принце. И дело вовсе не в том, что он содомит. А теперь хватит болтать со мной, доложи лорду Ричарду, что мы слышали. Он же тебе поручал, ты и докладывай.
- Милорд, они решили сражаться! – заорала она.
- Ясно, - откликнулся Рик. – Эллен, быстро составляй отряд из пяти мечников и двадцати лучников…
- Составила давно, - откликнулась она. – Шесть мечников, пятнадцать лучников, этого хватит.
- Хорошо. Чародейку тоже прихвати, а маг со мной пойдёт. Кого возьмёшь проводником – коменданта или Хильду?
- Я и сама замок знаю.
- Да. Но знающих должно быть больше одного. Это война, Эллен, а не танцы на свадьбе.
- Не учи учёную, сопляк! Хильду беру. Я её лопотание нормально понимаю.
- Отлично. Остальные, кроме надзирателей гауптвахты и охраны конюшни – за мной.
- А мне с каким отрядом пойти? – спросила я.
- Хочу видеть тебя рядом, - ответил Рик. – И не только в этом бою.
По коридорам замка мы бежали, но не очень быстро. Рик сказал, что скорость важна, но совершенно ни к чему, добравшись до намеченных позиций, несколько минут восстанавливать дыхание. Чтобы метко стрелять, дыхание должно быть ровным. Я знала, что спешить нам особо некуда – вместо того, чтобы атаковать нас или хотя бы готовиться к атаке, принц и магистр продолжали жарко спорить. Принц требовал, что магистр вызвал Рика на поединок, раз уж Рик не обладает никакими магическими силами, кроме приворота, а магистр категорически отказывался, заявляя, что проиграть схватку обычному человеку – позор для любого магистра, да ещё и посмертный, так что раз уж Его Высочество желает ему смерти, он лучше просто перережет себе горло, так не стыдно, да и мучений меньше.
- Почему ты уверен, что этот демонский выплодок тебя победит? – орал принц. – Ты же сильный маг!
- Магистр Эдвард был не слабее меня, и лорд Блэкстоун легко его победил, - напомнил магистр. – Тогда он считался могущественным магом, и в смерти Эдварда никто не усмотрел ничего позорного. Сейчас всё будет по-другому.
Наши лучники, в основном девушки, построились так, чтобы стрелять могли все одновременно, не мешая друг другу. Некоторые заранее взяли на прицел дверь в зал. Точно так же стояли лучники Рика в том бою, где он обрушил на врага камни с неба. Похоже, это построение они отрабатывали на учениях, о которых я уже так много слышала, и отработали отлично. Шестеро мечников стали чуть впереди них, прижавшись к стенам, прикрывая деревянными щитами ту сторону тела, куда могли прилететь вражеские стрелы. Если я правильно поняла, при атаке врага они будут прикрывать лучников, не допуская, чтобы тем навязали ближний бой. Кроме мечей, все они были вооружены копьями, пиками или алебардами, и ни у кого из них не было не то что одинакового, а хотя бы похожего оружия.
Частичка моей души быстро отыскала отряд Эллен, сразу за запертыми дверями кухни. Её отряд построился примерно так же, как и наш. Хильда стала среди лучников, Эллен расположилась сзади с небольшим резервом. Из всех она одна тяжело дышала, в её возрасте даже медленные пробежки даются тяжело. Стоящая рядом с ней связистка произнесла в свой шар «Милорд, мы на позиции», у меня под ухом Рик ответил, что сообщение принято, и спросил, как Эллен перенесла марш-бросок.
- Ты, сопляк, за своим здоровьем следи, - рявкнула Эллен, никакая одышка ей мешала. – Баба Лена троих таких, как ты, на сеновале укатает, и огород пойдёт пропалывать, а вы трое так в сене и останетесь!
Я глазам и ушам не верила, ведь ещё вчера эта старуха на своём огороде сама разогнуться не могла! А сейчас спокойно расхаживает в не самых лёгких доспехах, а что слегка запыхалась, так, небось, пыталась не отставать от своего отряда, в котором самый старый боец лет на тридцать моложе неё. Если, конечно, Хильду не считать. Судя по всему, тут всё в порядке, Эллен отлично знала своё дело, да и Рик говорил, что его отряды ополчения должны уметь сражаться и без лордов. Она явно умела.
Призраки, которыми я недавно наполнила пиршественный зал, исчезли, когда я решила глянуть, как дела у Эллен, так что отправила туда одного нового. Но ничего интересного там не увидела – принц продолжал ругаться с магистром, инквизитор жадно смотрел на спящую леди Алису и, несомненно, мечтал о сексе с ней, по полдесятка лучников целились в двери, одни в зале, другие на кухне, а капитан вышагивал по залу и о чём-то напряжённо размышлял. Не прекращая наблюдать, я быстро пересказала Рику речь капитана о чести гвардии.
- Сволочь он, - высказался Рик. – Шансов спасти принца у него нет, но жизнями своих бойцов он хочет заплатить за свою репутацию.
- О чём ты? – не поняла я. – Он готов умереть ради чести, а не…
- Он говорит, что готов умереть, - поправил меня Рик. – Это далеко не одно и то же.
- Не понимаю.
- Гвардейцы пойдут в бой. Наши их перестреляют. И тогда этот доблестный офицер, якобы только в этот момент догадавшийся, что положение безнадёжно, скрепя сердце прикажет оставшимся бойцам сложить оружие. Ему самому, как видишь, ничего не грозит.
- Ты уверен, что он не возглавит атаку?
- Ни в чём я не уверен. Кроме того, что в таких случаях отдаю приказ «Пленных не брать». Магистр наверняка тщательно изучил мою манеру боя, и не может об этом не знать. Но и ему плевать – он в атаку не пойдёт, а убивать его мои бойцы не станут – он не военный.
Капитан тем временем пошёл на кухню, убедился, что дверь оттуда в коридор под присмотром, стал в паре шагов от неё и продолжил предаваться каким-то своим раздумьям.
- Рик, а если вмазать ему как следует? – спросила я. – Именно ему, одному? Это нам поможет?
- А ты сможешь?
- Сама – нет. Я не умею. Но малышка, которую ты сюда притащил, умеет.
- Она умеет толкать, насколько я помню, а не бить.
- Резкий толчок сойдёт за удар.
- Ну, попробуй. Хуже от этого не будет.
Я снова вспомнила навыки связистки, и смогла вызвать чародейку – мы с ней довольно много разговаривали, и кое-какая мысленная связь между нами возникла. Многие считают, что для связи обязательно нужен хрустальный шар, но это не так. Шар – всего лишь усилитель. Мы совсем недалеко друг от друга. Хоть я и дико устала, магической энергии у меня через край, одно с другим слабо связано. Можно и без усилителя.
- Миледи! – обрадовалась она. – Вы и в связи разбираетесь? И даже без шара? А меня научите?
- Там посмотрим. Ты можешь магически ударить в место, которого не видишь?
- Я не бью. Я магически только толкаю.
- Помню, как ты меня толкнула. За удар вполне сойдёт. Мне пришлось мощный магический щит от твоего толчка ставить. У ворот у тебя не получилось, но тогда без твоего фокуса можно было и обойтись.
- Да, ваш смерч получился лучше.
- Здесь смерч не создать, так что пробуй ты. И поскорее, пока он там стоит, изображая неподвижную мишень.
Я быстро рассказала, где ей стать, куда повернуться, на каких высоте и дистанции нужно толкнуть и с какой силой. Девочка стала, куда надо, зажмурилась, тряхнула головой, потом открыла глаза, сосредоточилась и сделала резкое движение обеими руками от себя. Крик боли ударил по ушам, хоть слышала я его и не ушами. Капитан закатил глаза и рухнул на пол, нежно баюкая своё причинное место.
- Попала! Умница! – вскрикнула я, передавая ей это сообщение.
- Попала? Куда? – вскинулся Рик.
- По яйцам! Но так, чтобы не отбить, а просто больно сделать.
- Удивительно. По тем сведениям, что ты ей передала, настолько точно попасть можно только случайно.
Я внимательнее пригляделась к валяющемуся на полу офицеру гвардии. Да, комедиант из него никудышный. Орал, стонет, схватился за свой детородный орган, но время от времени поглаживает правое бедро примерно на ладонь от того самого места. Явно изображает тяжело пострадавшего, но пытается сделать так, чтобы удар не повторился, с более точным прицеливанием.
- Чуть промазали, прикидывается, сволочь, - сквозь зубы процедила я, а чародейка добавила от себя пару слов, которые я знала, но никогда бы не осмелилась повторить вслух.
- Нормально, - сказал Рик. – Он уже понял, что в тылу не отсидится, и агрессивность наверняка утратил. Нам нужно было именно это, а не его кастрация. Половая жизнь гвардейцев нас интересует в самую последнюю очередь.
- Вы теперь поняли, как лорд Блэкстоун победил магистра Эдварда? – спросил магистр у принца. – Кто-то из его людей произвёл дистанционное воздействие, а дальше он сам поработал кулаками. Избить старика – для него пара пустяков. Вот я и не хочу дуэли с ним.
- Сволочь он! – согласился принц. – И никакой не лорд!
- Клевещут, подлые, - улыбнулся Рик. – Я сам справился с Эдвардом, никто мне не помогал. Как правильно сказал магистр, избить старика кулаками – пара пустяков. Он ещё и половину заклинания не произнёс, а я уже подбежал к нему вплотную и вмазал в челюсть. Дальше наш бой стал несколько односторонним и с предсказуемым финалом. Маги почему-то фатально недооценивают силу тумаков и пинков. И всякий раз за это расплачиваются самым неприятным образом.
- Миледи, простите, что беспокою, это Нинка-связистка, - зазвучал голос у меня в голове. – Лорд магистр хочет говорить с милордом, но не может с ним связаться.
- Так ты с ним свяжись, Нина, - ответила я. – Почему меня вызываешь?
- А я тоже не могу связаться с милордом. Он о чём-то глубоко задумался, и вызова не замечает. Ни от магистра, ни от меня. Он рядом с вами?
- Да.
- Тогда понятно, о чём он думает. То есть, о ком. О вас, миледи.
- И что же он обо мне думает?
- Так это, миледи, любому понятно. Даже такой малышне, как я. Вы же его невеста, вот он и…
- Хочет меня? – я не удержалась и хихикнула.
- Ясное дело! И ничего стыдного тут нет.
- Рик, хватит мечтать о сексе! – рявкнула я. – Лучше поговори с магистром, он как раз настроен пообщаться.
- Ты всерьёз уверена, что говорить с магистром хоть чем-нибудь лучше, чем мечтать о сексе? – изумился он. – Ты извращенка!
Оказалось, что с Риком хочет поговорить не магистр, а принц. Едва его услышав, Рик выдал такую тираду на местном диалекте простонародья, что девчата-лучницы покраснели, а я поняла меньше половины слов. Принц, похоже, понял ещё меньше, чем я, но догадался, что это что-то оскорбительное, и пригрозил, что отрежет леди Алисе грудь, а может, и обе. На этом их разговор и завершился, я не поняла, кто прервал связь.
- Подслушивала? – спросил меня Рик.
- Конечно. Я же связистка, хоть и слабенькая. А магистр не мешал слушать всем желающим.
- И как тебе его угроза?
- Я удивлена, что так себя ведёт потомок королей.
- Можно подумать, его венценосные предки чем-то лучше. Такая же стая отпетых мерзавцев. Но дело не в них. Как считаешь, Света, если я грохну это ничтожество, станет ли мстить король? Сойдёт ли угроза отрезать сиськи моей матери, вызванная исключительно содомией принца и вытекающей из неё ненависти к женщинам, за достаточное основание предать смерти это недоразумение из королевской семьи?
- Тоже мне, нашёл знатока королевских нравов. Понятия не имею.
- Мнение своё скажи.
- Думаю, не сойдёт. И не простит. Но откуда мне знать? Я никогда в жизни не видела короля! И принцев, кроме Евгения. Лучше бы и его не видела. Хотя нет, не лучше. Тогда бы мы с тобой до сих пор оставались врагами. И печать на мне была бы цела-целёхонька.
- И я думаю, что не простит. Угроза – это всего лишь слова, а отрезать на самом деле магистр ему не позволит. Вот если он попытается меня изнасиловать, я его оттолкну, а он упадёт, расшибёт голову и помрёт – совсем другое дело.
- А ты сможешь так его толкнуть?
- Попытаюсь. Для этого нужно для начала войти в зал не утыканным стрелами гвардейцев. Не уверен, что моих магических сил на это хватит, но что поделать?
- Рик, а они правду говорят, что ты сын демона и не имеешь магических сил вообще?
Рик надолго задумался. Он не мог не знать ответа на мой вопрос, наверно, решал, отвечать мне или нет, а если отвечать, то сколько правды утаить. Я не торопила. За то время, что мы провели вместе, я научилась неплохо ладить с вилланами, и предскажи мне это какой-нибудь маг-ясновидец неделю назад или раньше, я бы ни на мгновение не усомнилась, что он шарлатан самого низкого пошиба. А теперь мне совершенно безразлично, по праву ли Рик носит титул лорда. Моё отношение к нему или, если угодно, мои чувства никак не зависят от его родословной.
- Я, конечно, не могу точно знать, как семя отца попало в лоно матери – прямо от него или через инкуба, - наконец, заговорил он. – Сама понимаешь, меня там не было. Я даже только догадываюсь, что инкуб тогда в замке был. Мне никто обо всём этом не рассказывал, ни мама, ни Хильда. Секретность развели, непонятно зачем. Но единственный демон, с которым папа мог не сладить – это суккуб. Значит, помер он счастливым.
- А ты родился через девять месяцев после его гибели?
- Да. И тогда же, с позволения сказать, комиссия из трёх магистров произвела генетический анализ и подтвердила моё право на титул. Они сравнили кусочек меня с волосами, обрезками ногтей и обломками кости моих отца, деда и прадеда. При этом присутствовал один из тогдашних принцев, кто-то из соседей-лордов тоже наблюдал. Дело-то нешуточное, других хоть немного законных претендентов на титул Блэкстоунов не нашлось. Потому и проверяли так тщательно, обычно же сравнивают только с волосами отца, и этим удовлетворяются. Документ, что они выдали, хранится здесь, в замке. В смысле, одна из копий. Не думаю, что мама их всех подкупила или обманула.
- Никто же и не оспаривает, что ты – потомок Блэкстоунов. Они утверждают, что к твоему появлению на свет приложил руку инкуб. Точнее, не руку, а…
- Я знаю, что нужно приложить в женщину, чтобы она забеременела. Судя по тому, как меня любят все темноволосые женщины, кроме Эллен, инкуб приложил.
- Боюсь, он с вами не согласен, и решит, что ваша смерть ознаменует, что он прав в ваших разногласиях. Да вы и сами пару дней назад говорили, что мир слишком тесен, чтобы в нём продолжали жить вы оба одновременно. А вот в этом вопросе он с вами, несомненно, согласен.
- Он не посмеет убить принца! За это его казнят!
- Лорд Блэкстоун очень хитёр, и как-нибудь преодолеет это затруднение.
- Как?
- Ваше Высочество, вы не забыли, что нас подслушивают? Неужели вы хотите, чтобы я разработал план вашего убийства для лорда Блэкстоуна, да ещё и бесплатно?
- Он никакой не лорд, я уже сто раз это повторил!
- Лорд магистр, я правильно понял, что если мы отдадим противнику заложницу и Его Высочество, то остальным, включая пленных, позволят уйти? – спросил капитан.
- Я в этом почти уверен, - заявил магистр. – А если заложницу убьём, вы сами слышали, что он пообещал сделать. Насколько я слышал, лорд Блэкстоун исполняет свои обещания.
- Заманчиво, -признал капитан. – Но нет. Если гвардейцы отдадут принца на смерть, это покроет позором всю гвардию. Говорите, лорд магистр, что вилланы Блэкстоуна нас перебьют? Что ж, вверяю свою жизнь и жизни бойцов воле богов, и если Его Высочеству суждено погибнуть, мы погибнем, защищая его. Потеряем жизнь, но сохраним честь!
- Правильно он говорит, - сказала чародейка. – Мы точно так же готовы сражаться за милорда. Хоть у нас и нет чести, как говорил этот гвардеец.
- Он дурак, - возразила я. – В вас в сто раз больше чести, чем в этом принце. И дело вовсе не в том, что он содомит. А теперь хватит болтать со мной, доложи лорду Ричарду, что мы слышали. Он же тебе поручал, ты и докладывай.
- Милорд, они решили сражаться! – заорала она.
- Ясно, - откликнулся Рик. – Эллен, быстро составляй отряд из пяти мечников и двадцати лучников…
- Составила давно, - откликнулась она. – Шесть мечников, пятнадцать лучников, этого хватит.
- Хорошо. Чародейку тоже прихвати, а маг со мной пойдёт. Кого возьмёшь проводником – коменданта или Хильду?
- Я и сама замок знаю.
- Да. Но знающих должно быть больше одного. Это война, Эллен, а не танцы на свадьбе.
- Не учи учёную, сопляк! Хильду беру. Я её лопотание нормально понимаю.
- Отлично. Остальные, кроме надзирателей гауптвахты и охраны конюшни – за мной.
- А мне с каким отрядом пойти? – спросила я.
- Хочу видеть тебя рядом, - ответил Рик. – И не только в этом бою.
Глава 33.
По коридорам замка мы бежали, но не очень быстро. Рик сказал, что скорость важна, но совершенно ни к чему, добравшись до намеченных позиций, несколько минут восстанавливать дыхание. Чтобы метко стрелять, дыхание должно быть ровным. Я знала, что спешить нам особо некуда – вместо того, чтобы атаковать нас или хотя бы готовиться к атаке, принц и магистр продолжали жарко спорить. Принц требовал, что магистр вызвал Рика на поединок, раз уж Рик не обладает никакими магическими силами, кроме приворота, а магистр категорически отказывался, заявляя, что проиграть схватку обычному человеку – позор для любого магистра, да ещё и посмертный, так что раз уж Его Высочество желает ему смерти, он лучше просто перережет себе горло, так не стыдно, да и мучений меньше.
- Почему ты уверен, что этот демонский выплодок тебя победит? – орал принц. – Ты же сильный маг!
- Магистр Эдвард был не слабее меня, и лорд Блэкстоун легко его победил, - напомнил магистр. – Тогда он считался могущественным магом, и в смерти Эдварда никто не усмотрел ничего позорного. Сейчас всё будет по-другому.
Наши лучники, в основном девушки, построились так, чтобы стрелять могли все одновременно, не мешая друг другу. Некоторые заранее взяли на прицел дверь в зал. Точно так же стояли лучники Рика в том бою, где он обрушил на врага камни с неба. Похоже, это построение они отрабатывали на учениях, о которых я уже так много слышала, и отработали отлично. Шестеро мечников стали чуть впереди них, прижавшись к стенам, прикрывая деревянными щитами ту сторону тела, куда могли прилететь вражеские стрелы. Если я правильно поняла, при атаке врага они будут прикрывать лучников, не допуская, чтобы тем навязали ближний бой. Кроме мечей, все они были вооружены копьями, пиками или алебардами, и ни у кого из них не было не то что одинакового, а хотя бы похожего оружия.
Частичка моей души быстро отыскала отряд Эллен, сразу за запертыми дверями кухни. Её отряд построился примерно так же, как и наш. Хильда стала среди лучников, Эллен расположилась сзади с небольшим резервом. Из всех она одна тяжело дышала, в её возрасте даже медленные пробежки даются тяжело. Стоящая рядом с ней связистка произнесла в свой шар «Милорд, мы на позиции», у меня под ухом Рик ответил, что сообщение принято, и спросил, как Эллен перенесла марш-бросок.
- Ты, сопляк, за своим здоровьем следи, - рявкнула Эллен, никакая одышка ей мешала. – Баба Лена троих таких, как ты, на сеновале укатает, и огород пойдёт пропалывать, а вы трое так в сене и останетесь!
Я глазам и ушам не верила, ведь ещё вчера эта старуха на своём огороде сама разогнуться не могла! А сейчас спокойно расхаживает в не самых лёгких доспехах, а что слегка запыхалась, так, небось, пыталась не отставать от своего отряда, в котором самый старый боец лет на тридцать моложе неё. Если, конечно, Хильду не считать. Судя по всему, тут всё в порядке, Эллен отлично знала своё дело, да и Рик говорил, что его отряды ополчения должны уметь сражаться и без лордов. Она явно умела.
Призраки, которыми я недавно наполнила пиршественный зал, исчезли, когда я решила глянуть, как дела у Эллен, так что отправила туда одного нового. Но ничего интересного там не увидела – принц продолжал ругаться с магистром, инквизитор жадно смотрел на спящую леди Алису и, несомненно, мечтал о сексе с ней, по полдесятка лучников целились в двери, одни в зале, другие на кухне, а капитан вышагивал по залу и о чём-то напряжённо размышлял. Не прекращая наблюдать, я быстро пересказала Рику речь капитана о чести гвардии.
- Сволочь он, - высказался Рик. – Шансов спасти принца у него нет, но жизнями своих бойцов он хочет заплатить за свою репутацию.
- О чём ты? – не поняла я. – Он готов умереть ради чести, а не…
- Он говорит, что готов умереть, - поправил меня Рик. – Это далеко не одно и то же.
- Не понимаю.
- Гвардейцы пойдут в бой. Наши их перестреляют. И тогда этот доблестный офицер, якобы только в этот момент догадавшийся, что положение безнадёжно, скрепя сердце прикажет оставшимся бойцам сложить оружие. Ему самому, как видишь, ничего не грозит.
- Ты уверен, что он не возглавит атаку?
- Ни в чём я не уверен. Кроме того, что в таких случаях отдаю приказ «Пленных не брать». Магистр наверняка тщательно изучил мою манеру боя, и не может об этом не знать. Но и ему плевать – он в атаку не пойдёт, а убивать его мои бойцы не станут – он не военный.
Капитан тем временем пошёл на кухню, убедился, что дверь оттуда в коридор под присмотром, стал в паре шагов от неё и продолжил предаваться каким-то своим раздумьям.
- Рик, а если вмазать ему как следует? – спросила я. – Именно ему, одному? Это нам поможет?
- А ты сможешь?
- Сама – нет. Я не умею. Но малышка, которую ты сюда притащил, умеет.
- Она умеет толкать, насколько я помню, а не бить.
- Резкий толчок сойдёт за удар.
- Ну, попробуй. Хуже от этого не будет.
Я снова вспомнила навыки связистки, и смогла вызвать чародейку – мы с ней довольно много разговаривали, и кое-какая мысленная связь между нами возникла. Многие считают, что для связи обязательно нужен хрустальный шар, но это не так. Шар – всего лишь усилитель. Мы совсем недалеко друг от друга. Хоть я и дико устала, магической энергии у меня через край, одно с другим слабо связано. Можно и без усилителя.
- Миледи! – обрадовалась она. – Вы и в связи разбираетесь? И даже без шара? А меня научите?
- Там посмотрим. Ты можешь магически ударить в место, которого не видишь?
- Я не бью. Я магически только толкаю.
- Помню, как ты меня толкнула. За удар вполне сойдёт. Мне пришлось мощный магический щит от твоего толчка ставить. У ворот у тебя не получилось, но тогда без твоего фокуса можно было и обойтись.
- Да, ваш смерч получился лучше.
- Здесь смерч не создать, так что пробуй ты. И поскорее, пока он там стоит, изображая неподвижную мишень.
Я быстро рассказала, где ей стать, куда повернуться, на каких высоте и дистанции нужно толкнуть и с какой силой. Девочка стала, куда надо, зажмурилась, тряхнула головой, потом открыла глаза, сосредоточилась и сделала резкое движение обеими руками от себя. Крик боли ударил по ушам, хоть слышала я его и не ушами. Капитан закатил глаза и рухнул на пол, нежно баюкая своё причинное место.
- Попала! Умница! – вскрикнула я, передавая ей это сообщение.
- Попала? Куда? – вскинулся Рик.
- По яйцам! Но так, чтобы не отбить, а просто больно сделать.
- Удивительно. По тем сведениям, что ты ей передала, настолько точно попасть можно только случайно.
Я внимательнее пригляделась к валяющемуся на полу офицеру гвардии. Да, комедиант из него никудышный. Орал, стонет, схватился за свой детородный орган, но время от времени поглаживает правое бедро примерно на ладонь от того самого места. Явно изображает тяжело пострадавшего, но пытается сделать так, чтобы удар не повторился, с более точным прицеливанием.
- Чуть промазали, прикидывается, сволочь, - сквозь зубы процедила я, а чародейка добавила от себя пару слов, которые я знала, но никогда бы не осмелилась повторить вслух.
- Нормально, - сказал Рик. – Он уже понял, что в тылу не отсидится, и агрессивность наверняка утратил. Нам нужно было именно это, а не его кастрация. Половая жизнь гвардейцев нас интересует в самую последнюю очередь.
- Вы теперь поняли, как лорд Блэкстоун победил магистра Эдварда? – спросил магистр у принца. – Кто-то из его людей произвёл дистанционное воздействие, а дальше он сам поработал кулаками. Избить старика – для него пара пустяков. Вот я и не хочу дуэли с ним.
- Сволочь он! – согласился принц. – И никакой не лорд!
- Клевещут, подлые, - улыбнулся Рик. – Я сам справился с Эдвардом, никто мне не помогал. Как правильно сказал магистр, избить старика кулаками – пара пустяков. Он ещё и половину заклинания не произнёс, а я уже подбежал к нему вплотную и вмазал в челюсть. Дальше наш бой стал несколько односторонним и с предсказуемым финалом. Маги почему-то фатально недооценивают силу тумаков и пинков. И всякий раз за это расплачиваются самым неприятным образом.
- Миледи, простите, что беспокою, это Нинка-связистка, - зазвучал голос у меня в голове. – Лорд магистр хочет говорить с милордом, но не может с ним связаться.
- Так ты с ним свяжись, Нина, - ответила я. – Почему меня вызываешь?
- А я тоже не могу связаться с милордом. Он о чём-то глубоко задумался, и вызова не замечает. Ни от магистра, ни от меня. Он рядом с вами?
- Да.
- Тогда понятно, о чём он думает. То есть, о ком. О вас, миледи.
- И что же он обо мне думает?
- Так это, миледи, любому понятно. Даже такой малышне, как я. Вы же его невеста, вот он и…
- Хочет меня? – я не удержалась и хихикнула.
- Ясное дело! И ничего стыдного тут нет.
- Рик, хватит мечтать о сексе! – рявкнула я. – Лучше поговори с магистром, он как раз настроен пообщаться.
- Ты всерьёз уверена, что говорить с магистром хоть чем-нибудь лучше, чем мечтать о сексе? – изумился он. – Ты извращенка!
Глава 34.
Оказалось, что с Риком хочет поговорить не магистр, а принц. Едва его услышав, Рик выдал такую тираду на местном диалекте простонародья, что девчата-лучницы покраснели, а я поняла меньше половины слов. Принц, похоже, понял ещё меньше, чем я, но догадался, что это что-то оскорбительное, и пригрозил, что отрежет леди Алисе грудь, а может, и обе. На этом их разговор и завершился, я не поняла, кто прервал связь.
- Подслушивала? – спросил меня Рик.
- Конечно. Я же связистка, хоть и слабенькая. А магистр не мешал слушать всем желающим.
- И как тебе его угроза?
- Я удивлена, что так себя ведёт потомок королей.
- Можно подумать, его венценосные предки чем-то лучше. Такая же стая отпетых мерзавцев. Но дело не в них. Как считаешь, Света, если я грохну это ничтожество, станет ли мстить король? Сойдёт ли угроза отрезать сиськи моей матери, вызванная исключительно содомией принца и вытекающей из неё ненависти к женщинам, за достаточное основание предать смерти это недоразумение из королевской семьи?
- Тоже мне, нашёл знатока королевских нравов. Понятия не имею.
- Мнение своё скажи.
- Думаю, не сойдёт. И не простит. Но откуда мне знать? Я никогда в жизни не видела короля! И принцев, кроме Евгения. Лучше бы и его не видела. Хотя нет, не лучше. Тогда бы мы с тобой до сих пор оставались врагами. И печать на мне была бы цела-целёхонька.
- И я думаю, что не простит. Угроза – это всего лишь слова, а отрезать на самом деле магистр ему не позволит. Вот если он попытается меня изнасиловать, я его оттолкну, а он упадёт, расшибёт голову и помрёт – совсем другое дело.
- А ты сможешь так его толкнуть?
- Попытаюсь. Для этого нужно для начала войти в зал не утыканным стрелами гвардейцев. Не уверен, что моих магических сил на это хватит, но что поделать?
- Рик, а они правду говорят, что ты сын демона и не имеешь магических сил вообще?
Рик надолго задумался. Он не мог не знать ответа на мой вопрос, наверно, решал, отвечать мне или нет, а если отвечать, то сколько правды утаить. Я не торопила. За то время, что мы провели вместе, я научилась неплохо ладить с вилланами, и предскажи мне это какой-нибудь маг-ясновидец неделю назад или раньше, я бы ни на мгновение не усомнилась, что он шарлатан самого низкого пошиба. А теперь мне совершенно безразлично, по праву ли Рик носит титул лорда. Моё отношение к нему или, если угодно, мои чувства никак не зависят от его родословной.
- Я, конечно, не могу точно знать, как семя отца попало в лоно матери – прямо от него или через инкуба, - наконец, заговорил он. – Сама понимаешь, меня там не было. Я даже только догадываюсь, что инкуб тогда в замке был. Мне никто обо всём этом не рассказывал, ни мама, ни Хильда. Секретность развели, непонятно зачем. Но единственный демон, с которым папа мог не сладить – это суккуб. Значит, помер он счастливым.
- А ты родился через девять месяцев после его гибели?
- Да. И тогда же, с позволения сказать, комиссия из трёх магистров произвела генетический анализ и подтвердила моё право на титул. Они сравнили кусочек меня с волосами, обрезками ногтей и обломками кости моих отца, деда и прадеда. При этом присутствовал один из тогдашних принцев, кто-то из соседей-лордов тоже наблюдал. Дело-то нешуточное, других хоть немного законных претендентов на титул Блэкстоунов не нашлось. Потому и проверяли так тщательно, обычно же сравнивают только с волосами отца, и этим удовлетворяются. Документ, что они выдали, хранится здесь, в замке. В смысле, одна из копий. Не думаю, что мама их всех подкупила или обманула.
- Никто же и не оспаривает, что ты – потомок Блэкстоунов. Они утверждают, что к твоему появлению на свет приложил руку инкуб. Точнее, не руку, а…
- Я знаю, что нужно приложить в женщину, чтобы она забеременела. Судя по тому, как меня любят все темноволосые женщины, кроме Эллен, инкуб приложил.
