Инкуб

Не над его вопросом – тут я ничего не могла ответить. Вряд ли он хочет, чтобы я повторила слова магистра, а каких-то других причин нашего заточения я не знала. Но я вспомнила кое-что другое – Блэкстоун был прекрасным военным стратегом. Все его битвы с нашими наёмниками, которые я наблюдала, он выигрывал играючи. Папа говорил, что врагам постоянно везёт, но я видела, что дело тут не в везении. Или не в одном только везении. Взять хотя бы последнюю битву – демона он заманил в ловушку, а кавалерийский отряд, наткнувшись на строй тяжёлой пехоты, заставил собраться в плотную группу, на которую пали метеориты.
       А если бы кавалеристы не выстроили клин? Если бы попытались обойти с флангов? Тогда бы, наверно, их выкосили лучники. Да и арбалетчики там ещё стояли в резерве – Блэкстоун обещал демону хоть десяток арбалетов, и явно не собирался посылать за ними в арсенал замка. И конница у него была, и тяжёлая, и лёгкая, она в бой вступила в самом конце, когда осталось только добить выживших после метеоритов, но если что, могла бы сразиться и раньше. А пойди дела совсем уж плохо, в бой вступили бы маги.
       Родители считали, что я ничего не понимаю в военном деле, хоть я видела с десяток сражений и прочитала на эту тему всё, что есть в замковой библиотеке. Я ведь леди-наследница, если я, когда придёт моё время, не смогу защищать наследственные владения, у меня их отберёт тот же Блэкстоун, а то и какой-нибудь другой сосед. Конечно, против того же Блэкстоуна у меня шансов нет, но в схватке с ним вряд ли у кого-то их больше, чем у меня.
       А раз он так хитёр, всё, что он вытворяет здесь, имеет какую-то разумную цель. Я бы ещё поверила в его ошибки и глупые поступки, если бы его как следует разозлили, но ведь он был совершенно спокоен, когда целовал и лапал собственную мать. А перед этим уговорил магистра сдвинуть клетки. Похоже, он собрался бежать, и ему нужна моя помощь. А вот зачем он лапал леди Алису? Даже если они любовники, есть ли смысл это показывать всем, в том числе и злейшим врагам?
       Я ещё раз вспомнила, как это всё происходило. Нас обыскали, отобрали всё, что может быть амулетами, даже мои ужасные туфли, и мы должны были заходить в клетки. Тут его накрыло страстью, он потискал мамашу, облизал ей рот, и зашёл только после этого. Его уже никто не обыскивал! Вот в чём дело! Пока все поражённо смотрели, как он одной рукой ласкает материнскую грудь, она запросто могла передать ему что-нибудь, нужное для побега, в другую руку! Вот почему он смеялся надо мной, когда я высказалась против инцеста! Ладно, догадалась – молодец, а пока нужно хоть что-то ответить на его вопрос.
       - Зачем в клетки? Наверно, чтобы мы не сбежали?
       - Нет, Фокс, не дать сбежать можно гораздо проще. Зато пока мы здесь, мы никому не разболтаем одну неприятную тайну принца Евгения. Сейчас его голова затуманена исцеляющими снадобьями и чарами, а когда она прояснится… Я бы предпочёл быть подальше отсюда.
       - Что ещё за тайна?
       - Ты не поняла? Моя рожа – сильнейший амулет приворотной магии. Мама рассказывала, что только очень старые няньки не интересовались моим агрегатом, хотя что за агрегат может быть у младенца? Я с детства ношу маску. Любая женщина, увидев мою физиономию, желает немедленно окунуться в любовные утехи с моим участием. Я не знаю, почему оно не действует на тебя, но дело тут точно не в печати – запечатанные в этом деле ничем не отличаются от остальных.
       - Теперь всё понятно, - я вспомнила, что вытворяла мама, увидев Блэкстоуна без маски. – Могла бы и сама догадаться, но не догадалась.
       - И точно так же, как леди Фокс, вёл себя Его Высочество.
       - Он – содомит! – ахнула я.
       - Вот именно. Содомия, насколько мне известно, в королевстве под запретом. В столице наверняка о нём многие знают, но молчат. В нашей глуши никто молчать не будет, для нас короли и принцы больше сказочные персонажи, чем реальные люди. А как сделать, чтобы ни я, ни ты никому ничего не разболтали?
       - Убить, - прошептала я очевидный ответ. – Но я же не поняла, что он содомит!
       - Теперь поняла. Я тебе подробнейше объяснил, и ты знаешь то же, что и я. И опасна для принца не меньше. Благодарить не надо, - он отвесил в мой адрес шутовской поклон.
       

Глава 12.

       Может, я соображаю не так быстро, как хотелось бы, но тут думать было просто не о чем – нужно бежать. Но как заманить в клетку охранников? Не уверена, что смогу с ними справиться, но если ничего не делать, просто сидеть и ждать в лесу погоды, то наверняка дождусь палача, а так – хоть какие-то шансы. Самое противное, что меня могут сжечь за секс с инкубом. Ничего хорошего, когда девушку карают смертью за наслаждение, но когда карают вообще ни за что – обидно вдвойне.
       Если прикинуться умирающей, они, конечно же, кинутся на помощь – я ведь не кто-то там, а наследница этого замка. Во всех балладах о побеге из темницы, что я слышала, именно так пленный рыцарь и поступал – симулировал агонию, убивал или просто обезоруживал пришедших ему на помощь тюремщиков, а потом удирал прочь во все лопатки. Если это удавалось храброму рыцарю, получится и у такой прекрасной дамы, как я. Фехтую и дерусь я, конечно, хуже большинства мужчин, но боевая магия делает это не столь важным. Одно только плохо – у наших тюремщиков нет ключей от клеток, а раз так, весь мой план ни на что не годен. Я пожаловалась на эту несправедливость Блэкстоуну, потому что больше некому.
       - И ты ещё чем-то недовольна! – он всплеснул руками. – Начнём с того, что твой план на редкость сволочной – ты хочешь победить, играя на добрых чувствах противника. Хотя, чего ещё ждать от девицы Фокс? Увы, противник, как правило, такая же сволочь, как и ты, а то и ещё большая, так что твой план вдобавок ко всему никогда не сработает. Но жаловаться не на что, нам с тобой действительно повезло – магистр мог обойтись вообще без дверей в клетках, провозился бы дольше и сил бы много потратил, но мы бы сидели за прутьями, как миленькие. Я уже собрался с голыми руками нападать на гвардейцев, а тут вижу – будут не просто дверцы, а с замками, причём с такими, что можно открыть ключом.
       - Так у нас же нет ключей, и негде взять!
       - А отпирающее заклинание? Магистр, конечно, силён, но этот сарай, то есть, замок – твоя территория, а не его. Тут твоя магия может и пересилить чары, что он наложил. Пробуй. А я попробую выломать замок руками. Иногда самое простое решение – самое лучшее. Кстати, можешь выяснить, сколько гвардейцев нас охраняет?
       - Нет. Дух через прутья не проходит. Они ещё и завеса.
       Он встал, подошёл к дверце, схватил замок и попытался оторвать его от прутьев. Я бы могла сразу сказать, что ничего у него с этим не выйдет – чары держали клетку как единое целое, и даже восьмёрка лошадей не смогла бы её ни погнуть, ни, тем более, поломать. Но Блэкстоун старался изо всех сил, хоть и без малейшей надежды на успех. А я произнесла отпирающее заклинание, вокруг замка на мгновение вспыхнула аура сил защиты, и моя магия ушла в никуда. Попробовала ещё раз, теперь уже северный вариант отпирания замков – и произошло ровно то же самое, разве что аура светилась чуть подольше.
       - Что это вы делаете? – обеспокоился один из наших тюремщиков.
       - Пытаемся выйти наружу, - честно ответил Блэкстоун. – Ты имеешь что-то против?
       - Наверно, да, - растерялся гвардеец. – А зачем вам выходить? Ночные горшки у вас есть, а остальное можно отложить на утро. Да и не получится у вас. Открыть только лорд магистр сможет, и кто-то, равный ему по силам.
       Тюремщик отошёл, а Блэкстоун пристально посмотрел на замок и сказал «Ключ!». Ровным счётом ничего не произошло, да и не должно было – слово «ключ» ведь не заклинание. Даже аура не вспыхнула. Слово «замок» тоже прозвучало без всякой пользы.
       - Придётся универсальное отпирающее заклятие применять, - сокрушённо произнёс Блэкстоун. – Терпеть его не могу! Его петь надо, а у меня ни слуха, ни голоса.
       - Что за бред ты несёшь! – возмутилась я. – Нет никакого универсального отпирающего заклятия! На твои дурацкие слова даже защитные чары магистра не реагируют!
       - Верно она говорит, лорд, - поддержал меня тюремщик. – Бросайте это безнадёжное дело.
       - Ещё разок попробую, и брошу, - пообещал лорд и противно запел: – Замок, откройся, но не ломайся, на ключ настройся и открывайся!
       - И как? Получилось? – осведомился тюремщик.
       - Конечно, что за вопрос? У меня всё и всегда получается.
       Блэкстоун спокойно потянул дверцу на себя, открыл её и, что-то насвистывая, вышел из клетки. Гвардеец схватился за меч, но больше ничего не успел – удар сбоку кулаком в подбородок бросил его на пол. Второй гвардеец получил удар пяткой не то в лоб, не то в нос, и тоже упал. Я даже не заметила, как и когда Блэкстоун успел отобрать у кого-то из них меч, но как-то отобрал. В нашу темницу вбежали ещё трое гвардейцев с мечами наизготовку, все они одновременно сделали выпад, зазвенела сталь, и тут один из них рухнул на пол, а двое оставшихся остались безоружными. Как он это проделал, я не разглядела, наверно, магией, хотя я знала, что он и фехтует отлично. Одному гвардейцу досталось по голове рукоятью, другому – лезвием плашмя, оба упали без сознания. Потом ещё раз досталось тому, который получил первый удар, он зачем-то попытался встать.
       - Фокс, ты уверена, что хочешь выйти из клетки? – спросил Блэкстоун.
       - Ты же сам сказал, что я слишком много знаю.
       - Сделай вид, что не знаешь.
       - Гвардейцы наверняка нас подслушивали.
       - Если ты остаёшься, они ничего не расскажут. Просто не смогут.
       - Ты спросил, хочу ли я выйти из клетки. Да, хочу.
       - Не так просто, Фокс. Мы союзники?
       - Да. Пока не кончится это безобразие. Даю клятву, что…
       - Не надо. Я и без клятвы верю.
       Он потряс замок, вполголоса произнёс «ключ», и распахнул дверцу. Я не почувствовала ни реакции защитных чар, поставленных магистром, ни отпирающей магии Блэкстоуна. Что ж, все знают, что он самый могущественный маг в наших краях, а теперь я вижу, что даже столичный магистр ему совсем не ровня. И это с ним мы пытаемся воевать уже несколько лет с тех пор, как он вошёл в полную силу? Да он просто играет с нами, а если вдруг разозлится, тут нам сразу и конец.
       - Первым делом, Фокс, проверь, нет ли поблизости других гвардейцев, - распорядился он. – А заодно забери свои вещи из той кучи. Ты северянка, стало быть, наверняка умеешь выходить из тела, не теряя сознания.
       - Я не северянка! Северянка – моя бабушка! Инкуб тоже так говорил, а теперь ты!
       - Хорошо, Фокс, неважно, кто ты. Просто огляди быстренько, что творится в подвалах твоего замка.
       Пока мы препирались, он обулся, надел куртку, нацепил пару своих защитных амулетов, как по мне, неспособных ни от чего защитить, и принялся обыскивать лежащих в беспамятстве гвардейцев. Кое-что он забыл – клетки теперь не заперты, и магистр в своём шаре смог бы это увидеть. Один шар Блэкстоун ему разбил, но у магистра наверняка найдётся запасной. Я произнесла нужное заклинание, дверцы закрылись, замки защёлкнулись, и чары магистра вновь включились. Наверно, внимательно глянув на спектр чар, он рассмотрит, что на них немного повлияла женщина, но зачем ему смотреть внимательно?
       - В подвале больше никого, - сказала я Блэкстоуну.
       - Молодец, Фокс, что клетки снова заперла. Я о них позабыл. А фехтовать ты умеешь?
       - Умею, но до тебя мне далеко, - призналась я. – Помоги мне снять сапоги вон с того парня.
       - Зачем? – не понял он.
       - Я собираюсь удирать. Лучше это делать в обуви.
       - А почему именно с него?
       - У него ступня меньше, чем у остальных.
       - И всё равно она намного больше твоей. Вон лежат твои туфли.
       Снова вставать на огромные каблуки я не собиралась, так ему и сказала. Тогда он мечом отрубил оба каблука. Раньше в этих туфлях не могла ходить только я, теперь не мог никто. Блэкстоун виновато на меня посмотрел и развёл руками, сказав, что он сделал всё, что мог, но не получилось. Не всегда же получается. Зато кинжалом от ловко подрезал юбку от моего платья, теперь она едва прикрывала колени. Я стала выглядеть, как шлюха, зато если надо, смогу бежать.
       - Фокс, у тебя красивые ноги, - сообщил мне Блэкстоун.
       - Не трать времени на приставания к запечатанной девушке, - посоветовала я.
       - Только словечко мне шепни, Фокс, и я выключу твою печать. Одно лишь словечко.
       - Так! – вздохнула я. – Блэкстоун, мы с тобой давние враги. У нас столько старых счётов, что если попробовать их все записать, в замке кончится пергамент раньше, чем дойдёшь до половины. Только из-за общего могущественного врага, принца, мы с тобой временные союзники. Понятно?
       - Жаль. А до меня только сейчас дошло, что ты в наших краях единственная девушка, подходящая мне в невесты.
       - Это ещё почему?
       - Да потому, что ты можешь спокойно смотреть на мою рожу, - он надел свою маску. – Ну, кому нужна жена, привязанная к супругу приворотом? Да и ноги у тебя красивые, как я уже говорил.
       - Слыхала я признания в любви и получше, - сказала я с некоторой долей ехидства. – До того, как все поняли, что мои женихи благодаря тебе живут недолго. Ревновал ты меня к ним, что ли?
       - Не помню. Может быть. Давай лучше отсюда выбираться. А то и эти гвардейцы могут прийти в себя, и другие рано или поздно сюда припрутся. Выведешь меня из замка?
       - Выведу. И тебя, и себя. Мне тут тоже стало как-то неуютно, когда завелись содомиты и инквизиторы. Ты знаешь место, где можно переждать, пока эта столичная братия уберётся восвояси?
       - Конечно. Я же не какой-то нищий соискатель твоего титула, а лорд. Замок Блэкстоун отлично подходит.
       - Уверен, что меня там нормально примут?
       - Кто ж посмеет обидеть невесту лорда?
       - Всё-таки невесту? А ничего, что я не умею ходить на каблуках?
       - Ничего. Или научишься, Фокс, или будешь ходить без каблуков. Как захочешь. Ты мне и так, и этак нравишься.
       - Раз я изображаю невесту, не называй меня по титулу. Моё имя – Света. Ты – Рик?
       - Для тебя – да. Жаль, выпить за знакомство нечего. Может, поцелуемся?
       - Обойдёшься.
       - Неужели ты не хочешь меня поцеловать?
       - Рик, ты, наверно, успел забыть, что на меня магия твоей рожи не действует. Сам же говорил, что тебе именно это во мне и нравится.
       

Глава 13.

       Держась за руки, мы с Риком бежали по сумрачным коридорам подвальной части замка Фокс к одной ничем не примечательной стене. Если к нужному камню в ней приложить ладонь и произнести одно незамысловатое заклинание, откроется потайная дверь в подземный ход, который выведет нас наружу. Бежать мне было нелегко – из факелов горел хорошо если каждый десятый, а между ними пол терялся во мраке, и я не могла смотреть под ноги. Постоянно наступала на что-то мягкое и вонючее, но пыталась не обращать на это внимание.
       Вдобавок я послала вперёд половинку души, чтобы видеть, свободен ли для нас путь, а когда внимание разделено напополам, бежать в темноте ещё то удовольствие. В какой-то момент я споткнулась и чуть не упала, но Рик меня поймал, подхватил, и дальше уже понёс, поддерживая левой рукой колени и обнимая правой за плечи. Именно тогда я и поняла, что проклятая печать больше не действует. Спросила у Рика, правда ли это, а он меня отругал за то, что думать надо о том, как отсюда уйти живыми, а я думаю только о сексе. И заставил меня обнажить меч, потому что у него теперь руки заняты, и если вдруг кто-то неожиданно нападёт, первые удары отражать придётся мне.