— А что мы можем? Закона, запрещающего обсуждать личную жизнь нелюдей, не существует, — проворчала я.
— Парень нарывается. Я бы посадил его в обезьянник для профилактики.
— На каком основании? — судя по взгляду начальника, он был тоже не прочь увидеть блоггера за решеткой.
— Сокрытие улик по делу, — внесла предложение я. — Он утаил снимки жертвы, сделанные незадолго до её смерти.
Юдин подумал и принял решение:
— Вызовем его на допрос. Только оформи официально, чтобы не юлил.
— Если Лем до сих пор трясется при одном упоминании вампиров, то он сам с радостью к нам примчится, — в тихом хмыке Влада отчетливо прозвучало злорадство.
— Отличная отмазка, чтобы не посещать “Подземье”, — согласилась я.
— А что помешает Милодару Вячеславовичу повторить приглашение?
— Ничего, Фил. Но Лем-то этого не знает.
— Да будет тебе злопыхать. Ничего же страшного не произошло. Наоборот, комплимент сделали.
Я непонимающе уставилась на Юдина.
— Она не читала текст, — догадался Влад.
— Да я и так прекрасно знаю, что меня считают тварью, продавшейся нелюдям.
— Ошибаешься. Смысл статьи Лема в том, что наши девушки ничуть не хуже фейри, раз мужик бросил одну из них и начал встречаться с тобой.
— Супер… — буркнула я.
Выходило, что Виктор Лем ко мне подлизывался, а значит, надеялся на помощь. И это после того, что наговорил вчера. Но занятнее всего, что блоггер принял Норда за человека.
…..
Разговор с Бессоновой оставил неприятный осадок. К дому Екатерины я добралась вконец расстроенная. Хотела немного посидеть в машине и собраться с мыслями, но ворота неожиданно открылись. Не успела я припарковаться, как из дома выскочил Антон и после обмена приветствиями потребовал, чтобы я не смела нервировать его жену.
— Постараюсь, чтобы наша беседа завершилась как можно быстрее, — заверила я.
— Постарайтесь, — бросил он с таким видом, точно это я на прошлый ужин привела с собой психованных идиотов с мандрагорником.
В отличие от мужа Екатерина была настроена дружелюбно. При виде меня она сердечно улыбнулась и указала на свободное плетеное кресло:
— Располагайтесь.
Антон выложил на стол ярко-розовый пульт и зыркнул на меня.
— Если что-то понадобится — сразу же зови, — предупредил он.
Дождавшись, пока шаги мужа стихнут, Екатерина взяла со стола устройство, больше похожее на игрушку, чем на средство связи.
— Интересное оформление, — заметила я.
— Радио-няня. Антон предпочитает не следовать приметам и готовится заранее.
— А разве с помощью этого устройства нельзя прослушать помещение на расстоянии? — обеспокоилась я.
— Не переживайте, сейчас няня работает в режиме рации. Чай? Кофе? Чувствуйте себя как дома. — Екатерина поерзала в кресле, устраиваясь поудобнее.
Я сама налила себе чай и положила на тарелку печенье, после чего поинтересовалась:
— Как ваше самочувствие?
— Не хуже обычного, однако врач рекомендовал мне несколько дней ограничить физические нагрузки. Лифта у нас нет, так что на первый этаж и не спускаюсь.
— Надеюсь, рекомендации врача не скрывают за собой что-то серьезное?
— Обычная перестраховка. Не берите в голову.
— Екатерина Геннадьевна, я хочу задать вам несколько вопросов о посещении “БИО-ФЕЙ”. Без записи и протокола.
— Спрашивайте. Если в моих силах помочь в расследовании убийства той милой фейри, я с радостью вам помогу.
Я открыла в КПК записную книжку и задала первый вопрос:
— Как вы попали в центр?
— Подруга рекомендовала. Она регулярно проходит в “БИО-ФЕЙ” курс омоложения.
— С помощью иллюзий? — не удержалась я от скептического хмыка.
— В центре замечательное отделение косметологии. Долгожители прекрасно разбираются во всем, что связано с продлением молодости.
— Руководительница центра упоминала, что Анастасия обучала вас медитации.
— Фейри заметила, что я нахожусь в постоянном напряжении. Последний год выдался не самым спокойным. Сначала я отнеслась к расслабляющей медитации скептически, но после двух пробных занятий оплатила полный курс.
— Как и СПА-процедуры?
— Верно. После медитации я посещала кабинет релаксации. За какой-то месяц почувствовала себя совершенно другим человеком. Вот и результат. — Екатерина ласково погладила живот.
— Итак, в первую очередь вас заинтересовали косметические процедуры…
Я замешкалась, не зная, в курсе ли Екатерина дополнительных услуг, предоставляемых центром. С одной стороны, она имела прямое отношение к оборотням, а с другой, её даже в базу УПИРа не внесли.
Екатерина заговорщически улыбнулась:
— Мне довелось побывать на нижнем этаже, и я не сомневаюсь, что в “БИО-ФЕЙ” работают профи, однако Антон не в восторге от моих контактов с нелюдями. Было бы сложно убедить его, что это подходящее место для ведения беременности. Так что пришлось обратиться к обычному специалисту.
— И вы не побоялись, что он случайно раскроет вашу тайну?
— Для того чтобы выявить ген оборотничества, его надо искать целенаправленно. Кроме того, доля иной крови, текущей в моих жилах, слишком незначительна для рождения маленького перевертыша.
Я поспешно надкусила печенье, чтобы не ляпнуть, что Антону тоже не помешало бы сдать подобный анализ. Надо переговорить на эту тему с Нордом. Он-то должен понимать, что исследование крови только Екатерины ещё ничего не гарантирует.
— Постойте, а тесты вы случайно не в “БИО-ФЕЙ” сдавали? — встрепенулась я.
— Почему же случайно? В нашем городе это единственное место, где можно провести проверку на расовую принадлежность.
— Ещё можно в лаборатории Серой стражи.
Екатерина поморщилась и покачала головой:
— Слишком много документов пришлось бы оформлять. Плюс риск попасть в базу нелюдей.
— Понимаю… — пробормотала я.
— После того как я узнала, что беременна, то обратилась к Анастасии за советом. Она предложила мне пройти тесты, определяющие вероятность рождения полноценного оборотня.
— Забор крови осуществляла она лично?
— У Анастасии имелась лицензия. Она показала мне документы.
— Я знаю, что все сотрудники центра обладают соответствующей квалификацией.
— Тогда что не так? Вы полагаете, что мои анализы послужили причиной убийства? Постойте, вы подозреваете Антона?
Екатерина внезапно побледнела. Я вскочила с места, перевернув чашку с чаем.
— Что вы! Ваш муж вне подозрений, — поспешно заверила я. — Убийство было совершено с применением магии.
— Хорошо, — с облегчением выдохнула она. — Как только я представила, что Антон смог бы… у меня точно сердце остановилось.
— Как ребенок?
— В полном порядке. Сожалею, что напугала вас. Как и все беременные, я стала слишком впечатлительной. — Екатерина протянула мне салфетки и, подождав, пока я промокну стол и джинсы, извиняюще улыбнулась: — Простите, но мне надо прилечь.
Она взяла со стола радио-няню и сообщила мужу, что мы закончили.
— От лица управления благодарю вас за ответы на вопросы. Не беспокойтесь, я сама спущусь.
— Антон встретит вас на парковке. Передавайте привет Демиану.
Поблагодарив Екатерину ещё раз за помощь в расследовании, я поспешила вниз.
Юдин выслушал меня, не перебивая, и только когда я закончила, заметил:
— Продуктивный у тебя выдался денёк.
— Что есть, то есть. Вроде бы по гостям разъезжала, а все равно вымоталась. С Милодаром удалось связаться?
— Собирается появиться у нас ближе к полуночи.
Новость меня не особо обрадовала. Опять не высплюсь.
— Мне надо позвонить Анатолию и выяснить, сможет ли он заехать, — спохватилась я.
— Действуй.
Я тут же вытащила КПК и набрала номер Охотника.
— Добрый день. Сможете появиться в УПИРе в полночь?
— Буду, — послышалось краткое в ответ, и вызов тут же сбросили.
— Все в порядке, — доложила я.
— Отлично, ждем. А пока…
Договорить Юдину не дала ворвавшаяся в кабинет смазанной тенью Саша.
— Капитан! — воскликнула вампирша, потом увидела меня и смущенно поинтересовалась: — Можно войти?
— Что у тебя?
— Капитан, Тессию в “Заповедник” срочно вызывают. Я так поняла, на суккубу напали.
— На которую? Как звать?! — подскочила с места я.
— Не знаю. Не спросила, сразу же помчалась докладывать.
— В следующий раз спрашивай! — рявкнула я, вытаскивая коммуникатор. Сначала хотела набрать Молчунова, а потом решила не пугать зря и позвонила Белле. К счастью, та сразу же приняла вызов.
— Привет, ты где сейчас?
— У врача. Скоро заходим.
— Ты и малышка? — уточнила я.
— Все вместе. Тимур нас привез.
— Здорово. Можешь передать коммуникатор счастливому отцу?
Белла весело хихикнула, спустя секунду из КПК раздался сосредоточенный голос Молчунова:
— Слушаю.
— В “Заповеднике” произошло нападение на суккубу. Подробностей не знаю, выезжаю на место.
Тимур ответил не сразу, видимо, прикидывал, не понадобится ли нам его помощь.
— Не выпускай Беллу из виду. И домой не торопитесь. В кино сходите, что ли. Мне кажется, нападавший ошибся целью.
— Понял тебя. Буду на связи.
В “Заповедник” мы заявились чуть ли не полным составом. Ко мне и Юдину присоединились Кирилл и Геннадий. Владу звонить не стали, поскольку он с этого дня был приставлен к Виктору Лему. Блогер с радостью ухватился за возможность заполучить личного телохранителя и теперь таскал оборотня с собой по городу.
— И как стражи отреагировали? — спросила я у капитана.
— К Владу уже подкатывал слухач. Интересовался, что тот забыл рядом с его объектом.
— И что он ответил? — вклинился Кирилл. Стажер прямо-таки светился от восторга. Впервые за месяц его взяли на выезд.
Филипп бросил понимающий взгляд на племянника:
— Влад продемонстрировал штатив и зонтик и сказал, что Лем обучает его основам фотографии.
— Теперь в Башне поймут, что мы не оставили дело, — заметила я.
— А я и хочу, чтобы они понервничали, — с раздражением произнес Юдин. — Пусть знают, что мы тоже за ними присматриваем. Смотрите, кажется, это нас встречают.
Я повернула голову и увидела на парковке светловолосую суккубу. Имени её я не помнила, зато точно знала, что эта демоница фанатка морских водорослей. Пока меня во время первого визита обмазывали самодельной маской, девушка успела слопать полпачки ингредиентов.
Выбравшись из машины, я поспешила ей навстречу.
— Наконец-то! — воскликнула демоница. — Мы уже хотели Серую стражу вызывать.
— Как пострадавшая? — спросил Юдин.
— Могло быть и хуже. Идемте.
Нас провели к квартире Беллы. Несмотря на то что я уже ей позвонила, сердце все равно ёкнуло.
Нападение произошло в гостиной, где Дара решила прилечь после забега по магазинам.
— Меня только живот накладной и спас, — причитала суккуба, прижимая к уже настоящему животу повязку с антисептиком. Кровь удалось остановить, но демоница наотрез отказывалась показать рану и очень переживала, что останется шрам.
— Да не будет никакого шрама. Уже десятый раз говорю, — с раздражением заявила блондинистая суккуба. — Лучше расскажи все по порядку, а то ты так голосишь, что я уже совсем запуталась.
— Хорошо. Рассказываю, — торжественно возвестила Дара и, взглянув на вспоротую имитацию живота беременной, громко всхлипнула: — Это же не меня, а Беллу собирались... Убили бы нерождённую кроху.
— С меня хватит! — Блондинка хотела поднять с пола злосчастную имитацию, но Геннадий был быстрее и перехватил руку суккубы.
— Постойте. Это улика.
Оборотень положил “живот” в пакет для вещдоков и вручил Кириллу. Я за это время успела изучить ауру Дары и обнаружила следы парализующей магии. Анастасию обездвижили точно такими же чарами, они обладали идентичным ароматом, только в этот раз убийца пустил в ход разделочный нож. Само оружие, на котором не обнаружилось следов магии, уже упаковали для изучения в лаборатории.
Внезапно Дара вскинула голову и посмотрела на меня в упор:
— Со мной сделали что-то нехорошее?
— Самое страшное уже позади, — заверила я. — Понимаю, вам сейчас тяжело, но чем быстрее вы нам расскажете о происшествии, тем раньше управление приступит к поискам нападавшего.
— Понимаю. Простите, что раскисла. Просто… — сделав пару глубоких вздохов, она наконец-то приступила к рассказу: — Белла и Тимур ушли где-то с час назад. Мне было лень тащиться на третий этаж, вот и завалилась в гостиной. И потом, это пузико оказалось таким удобным. Притянешь колени к животу, обхватишь, точно мягкую игрушку, и мечтаешь…
Дара не стала уточнять, но и без того было ясно, что она грезила не о плюшевом медвежонке.
— Я уже стала засыпать, как вдруг почувствовала, что все тело словно онемело. Хотела поднять руку и не смогла, а потом по глазам ударил яркий свет и последовал удар.
— Вы не видели нападавшего? — спросил Юдин.
— Нет. Вспышка меня ослепила. Когда я снова смогла двигаться, то гаденыш уже исчез.
Я принюхалась и начала крутить головой. Следы портала, открытого фейри. Уже знакомая парализующая магия. Что-то не сходилось. Суккуба упомянула яркий свет, но я не чувствовала вихрей третьего заклинания.
Юдин догадался о возникших сложностях.
— Дара, не могли бы мы продолжить разговор в другой комнате? Тессе необходимо исследовать место преступления.
— Вам точно не нужен доктор? — вклинился Кирилл. — Может, хотя бы целителя вызвать?
— Я в порядке. Отрегенерирую, — с видом мученицы простонала демоница.
Кирилл тут же метнулся к ней, чтобы помочь подняться с дивана. Я предупреждающе взглянула на капитана, давая понять, что за парнем надо присмотреть. Кажется, Дара положила на него глаз.
Как только комната освободилась, я выдохнула с облегчением. Присутствие посторонних отвлекало. Хотелось не просто считать следы остаточной магии, а попытаться воспроизвести полную картину произошедшего.
Я растянулась на диване и прикрыла глаза. Заклинание парализации считывалось без проблем, но я не могла понять, чем же таким ослепили суккубу.
Ладно, попробуем с другой стороны.
Портал открылся в гостиную. Так что либо Белла уже приглашала нападавшего к себе в гости, либо он ориентировался на одну из её вещей. Весьма рискованный способ, не дающий гарантии. Ведь Белла могла выбросить вещь с меткой, потерять или забыть в гостях. Третий вариант я оставила напоследок. Портал можно создать, использовав кровь цели. Вскочив с дивана, принялась расхаживать по комнате.
Злоумышленник перемещается, обнаруживает, что жертва не одна, и предпочитает затаиться. Я выскочила из гостиной и помчалась на кухню. В коридоре столкнулась с Юдиным и поманила за собой.
— Есть! — воскликнула я, указывая на подставку с разделочными ножами.
— Наш набор, — одобрительно хмыкнул капитан. — Как догадалась?
— Нападение было спонтанным. Белла находилась в компании, незваный гость спрятался на кухне, а потом его от чего-то переклинило и он схватил первое, что попало под руку.
— Увидел что-то или услышал?
— Второе, — предположила я.
— Идем проверим.
Вернулись мы вовремя. Суккуба вовсю охмуряла стажера, в то время как блондинка заигрывала с Геннадием. При виде меня демоницы помрачнели. Конечно, мешаю тут со своим расследованием, какая незадача!
— Дара, о чем вы говорили с Молчуновым и Беллой незадолго до их ухода?
— Обсуждали кое-кого… — нехотя ответила она.
— Кого-то конкретного или вообще? — уточнил Юдин.
— Вообще, — охотно пояснила Дара и улыбнулась. Вероятно, с какой-то радости решила, что дальнейшие расспросы не последуют.
— Объясняю популярно. Нападавший изначально не планировал покушаться на убийство, но вы его чем-то разозлили. Вопрос чем?
— Парень нарывается. Я бы посадил его в обезьянник для профилактики.
— На каком основании? — судя по взгляду начальника, он был тоже не прочь увидеть блоггера за решеткой.
— Сокрытие улик по делу, — внесла предложение я. — Он утаил снимки жертвы, сделанные незадолго до её смерти.
Юдин подумал и принял решение:
— Вызовем его на допрос. Только оформи официально, чтобы не юлил.
— Если Лем до сих пор трясется при одном упоминании вампиров, то он сам с радостью к нам примчится, — в тихом хмыке Влада отчетливо прозвучало злорадство.
— Отличная отмазка, чтобы не посещать “Подземье”, — согласилась я.
— А что помешает Милодару Вячеславовичу повторить приглашение?
— Ничего, Фил. Но Лем-то этого не знает.
— Да будет тебе злопыхать. Ничего же страшного не произошло. Наоборот, комплимент сделали.
Я непонимающе уставилась на Юдина.
— Она не читала текст, — догадался Влад.
— Да я и так прекрасно знаю, что меня считают тварью, продавшейся нелюдям.
— Ошибаешься. Смысл статьи Лема в том, что наши девушки ничуть не хуже фейри, раз мужик бросил одну из них и начал встречаться с тобой.
— Супер… — буркнула я.
Выходило, что Виктор Лем ко мне подлизывался, а значит, надеялся на помощь. И это после того, что наговорил вчера. Но занятнее всего, что блоггер принял Норда за человека.
ГЛАВА 10
…..
ГЛАВА 16
Разговор с Бессоновой оставил неприятный осадок. К дому Екатерины я добралась вконец расстроенная. Хотела немного посидеть в машине и собраться с мыслями, но ворота неожиданно открылись. Не успела я припарковаться, как из дома выскочил Антон и после обмена приветствиями потребовал, чтобы я не смела нервировать его жену.
— Постараюсь, чтобы наша беседа завершилась как можно быстрее, — заверила я.
— Постарайтесь, — бросил он с таким видом, точно это я на прошлый ужин привела с собой психованных идиотов с мандрагорником.
В отличие от мужа Екатерина была настроена дружелюбно. При виде меня она сердечно улыбнулась и указала на свободное плетеное кресло:
— Располагайтесь.
Антон выложил на стол ярко-розовый пульт и зыркнул на меня.
— Если что-то понадобится — сразу же зови, — предупредил он.
Дождавшись, пока шаги мужа стихнут, Екатерина взяла со стола устройство, больше похожее на игрушку, чем на средство связи.
— Интересное оформление, — заметила я.
— Радио-няня. Антон предпочитает не следовать приметам и готовится заранее.
— А разве с помощью этого устройства нельзя прослушать помещение на расстоянии? — обеспокоилась я.
— Не переживайте, сейчас няня работает в режиме рации. Чай? Кофе? Чувствуйте себя как дома. — Екатерина поерзала в кресле, устраиваясь поудобнее.
Я сама налила себе чай и положила на тарелку печенье, после чего поинтересовалась:
— Как ваше самочувствие?
— Не хуже обычного, однако врач рекомендовал мне несколько дней ограничить физические нагрузки. Лифта у нас нет, так что на первый этаж и не спускаюсь.
— Надеюсь, рекомендации врача не скрывают за собой что-то серьезное?
— Обычная перестраховка. Не берите в голову.
— Екатерина Геннадьевна, я хочу задать вам несколько вопросов о посещении “БИО-ФЕЙ”. Без записи и протокола.
— Спрашивайте. Если в моих силах помочь в расследовании убийства той милой фейри, я с радостью вам помогу.
Я открыла в КПК записную книжку и задала первый вопрос:
— Как вы попали в центр?
— Подруга рекомендовала. Она регулярно проходит в “БИО-ФЕЙ” курс омоложения.
— С помощью иллюзий? — не удержалась я от скептического хмыка.
— В центре замечательное отделение косметологии. Долгожители прекрасно разбираются во всем, что связано с продлением молодости.
— Руководительница центра упоминала, что Анастасия обучала вас медитации.
— Фейри заметила, что я нахожусь в постоянном напряжении. Последний год выдался не самым спокойным. Сначала я отнеслась к расслабляющей медитации скептически, но после двух пробных занятий оплатила полный курс.
— Как и СПА-процедуры?
— Верно. После медитации я посещала кабинет релаксации. За какой-то месяц почувствовала себя совершенно другим человеком. Вот и результат. — Екатерина ласково погладила живот.
— Итак, в первую очередь вас заинтересовали косметические процедуры…
Я замешкалась, не зная, в курсе ли Екатерина дополнительных услуг, предоставляемых центром. С одной стороны, она имела прямое отношение к оборотням, а с другой, её даже в базу УПИРа не внесли.
Екатерина заговорщически улыбнулась:
— Мне довелось побывать на нижнем этаже, и я не сомневаюсь, что в “БИО-ФЕЙ” работают профи, однако Антон не в восторге от моих контактов с нелюдями. Было бы сложно убедить его, что это подходящее место для ведения беременности. Так что пришлось обратиться к обычному специалисту.
— И вы не побоялись, что он случайно раскроет вашу тайну?
— Для того чтобы выявить ген оборотничества, его надо искать целенаправленно. Кроме того, доля иной крови, текущей в моих жилах, слишком незначительна для рождения маленького перевертыша.
Я поспешно надкусила печенье, чтобы не ляпнуть, что Антону тоже не помешало бы сдать подобный анализ. Надо переговорить на эту тему с Нордом. Он-то должен понимать, что исследование крови только Екатерины ещё ничего не гарантирует.
— Постойте, а тесты вы случайно не в “БИО-ФЕЙ” сдавали? — встрепенулась я.
— Почему же случайно? В нашем городе это единственное место, где можно провести проверку на расовую принадлежность.
— Ещё можно в лаборатории Серой стражи.
Екатерина поморщилась и покачала головой:
— Слишком много документов пришлось бы оформлять. Плюс риск попасть в базу нелюдей.
— Понимаю… — пробормотала я.
— После того как я узнала, что беременна, то обратилась к Анастасии за советом. Она предложила мне пройти тесты, определяющие вероятность рождения полноценного оборотня.
— Забор крови осуществляла она лично?
— У Анастасии имелась лицензия. Она показала мне документы.
— Я знаю, что все сотрудники центра обладают соответствующей квалификацией.
— Тогда что не так? Вы полагаете, что мои анализы послужили причиной убийства? Постойте, вы подозреваете Антона?
Екатерина внезапно побледнела. Я вскочила с места, перевернув чашку с чаем.
— Что вы! Ваш муж вне подозрений, — поспешно заверила я. — Убийство было совершено с применением магии.
— Хорошо, — с облегчением выдохнула она. — Как только я представила, что Антон смог бы… у меня точно сердце остановилось.
— Как ребенок?
— В полном порядке. Сожалею, что напугала вас. Как и все беременные, я стала слишком впечатлительной. — Екатерина протянула мне салфетки и, подождав, пока я промокну стол и джинсы, извиняюще улыбнулась: — Простите, но мне надо прилечь.
Она взяла со стола радио-няню и сообщила мужу, что мы закончили.
— От лица управления благодарю вас за ответы на вопросы. Не беспокойтесь, я сама спущусь.
— Антон встретит вас на парковке. Передавайте привет Демиану.
Поблагодарив Екатерину ещё раз за помощь в расследовании, я поспешила вниз.
***
Юдин выслушал меня, не перебивая, и только когда я закончила, заметил:
— Продуктивный у тебя выдался денёк.
— Что есть, то есть. Вроде бы по гостям разъезжала, а все равно вымоталась. С Милодаром удалось связаться?
— Собирается появиться у нас ближе к полуночи.
Новость меня не особо обрадовала. Опять не высплюсь.
— Мне надо позвонить Анатолию и выяснить, сможет ли он заехать, — спохватилась я.
— Действуй.
Я тут же вытащила КПК и набрала номер Охотника.
— Добрый день. Сможете появиться в УПИРе в полночь?
— Буду, — послышалось краткое в ответ, и вызов тут же сбросили.
— Все в порядке, — доложила я.
— Отлично, ждем. А пока…
Договорить Юдину не дала ворвавшаяся в кабинет смазанной тенью Саша.
— Капитан! — воскликнула вампирша, потом увидела меня и смущенно поинтересовалась: — Можно войти?
— Что у тебя?
— Капитан, Тессию в “Заповедник” срочно вызывают. Я так поняла, на суккубу напали.
— На которую? Как звать?! — подскочила с места я.
— Не знаю. Не спросила, сразу же помчалась докладывать.
— В следующий раз спрашивай! — рявкнула я, вытаскивая коммуникатор. Сначала хотела набрать Молчунова, а потом решила не пугать зря и позвонила Белле. К счастью, та сразу же приняла вызов.
— Привет, ты где сейчас?
— У врача. Скоро заходим.
— Ты и малышка? — уточнила я.
— Все вместе. Тимур нас привез.
— Здорово. Можешь передать коммуникатор счастливому отцу?
Белла весело хихикнула, спустя секунду из КПК раздался сосредоточенный голос Молчунова:
— Слушаю.
— В “Заповеднике” произошло нападение на суккубу. Подробностей не знаю, выезжаю на место.
Тимур ответил не сразу, видимо, прикидывал, не понадобится ли нам его помощь.
— Не выпускай Беллу из виду. И домой не торопитесь. В кино сходите, что ли. Мне кажется, нападавший ошибся целью.
— Понял тебя. Буду на связи.
***
В “Заповедник” мы заявились чуть ли не полным составом. Ко мне и Юдину присоединились Кирилл и Геннадий. Владу звонить не стали, поскольку он с этого дня был приставлен к Виктору Лему. Блогер с радостью ухватился за возможность заполучить личного телохранителя и теперь таскал оборотня с собой по городу.
— И как стражи отреагировали? — спросила я у капитана.
— К Владу уже подкатывал слухач. Интересовался, что тот забыл рядом с его объектом.
— И что он ответил? — вклинился Кирилл. Стажер прямо-таки светился от восторга. Впервые за месяц его взяли на выезд.
Филипп бросил понимающий взгляд на племянника:
— Влад продемонстрировал штатив и зонтик и сказал, что Лем обучает его основам фотографии.
— Теперь в Башне поймут, что мы не оставили дело, — заметила я.
— А я и хочу, чтобы они понервничали, — с раздражением произнес Юдин. — Пусть знают, что мы тоже за ними присматриваем. Смотрите, кажется, это нас встречают.
Я повернула голову и увидела на парковке светловолосую суккубу. Имени её я не помнила, зато точно знала, что эта демоница фанатка морских водорослей. Пока меня во время первого визита обмазывали самодельной маской, девушка успела слопать полпачки ингредиентов.
Выбравшись из машины, я поспешила ей навстречу.
— Наконец-то! — воскликнула демоница. — Мы уже хотели Серую стражу вызывать.
— Как пострадавшая? — спросил Юдин.
— Могло быть и хуже. Идемте.
Нас провели к квартире Беллы. Несмотря на то что я уже ей позвонила, сердце все равно ёкнуло.
Нападение произошло в гостиной, где Дара решила прилечь после забега по магазинам.
— Меня только живот накладной и спас, — причитала суккуба, прижимая к уже настоящему животу повязку с антисептиком. Кровь удалось остановить, но демоница наотрез отказывалась показать рану и очень переживала, что останется шрам.
— Да не будет никакого шрама. Уже десятый раз говорю, — с раздражением заявила блондинистая суккуба. — Лучше расскажи все по порядку, а то ты так голосишь, что я уже совсем запуталась.
— Хорошо. Рассказываю, — торжественно возвестила Дара и, взглянув на вспоротую имитацию живота беременной, громко всхлипнула: — Это же не меня, а Беллу собирались... Убили бы нерождённую кроху.
— С меня хватит! — Блондинка хотела поднять с пола злосчастную имитацию, но Геннадий был быстрее и перехватил руку суккубы.
— Постойте. Это улика.
Оборотень положил “живот” в пакет для вещдоков и вручил Кириллу. Я за это время успела изучить ауру Дары и обнаружила следы парализующей магии. Анастасию обездвижили точно такими же чарами, они обладали идентичным ароматом, только в этот раз убийца пустил в ход разделочный нож. Само оружие, на котором не обнаружилось следов магии, уже упаковали для изучения в лаборатории.
Внезапно Дара вскинула голову и посмотрела на меня в упор:
— Со мной сделали что-то нехорошее?
— Самое страшное уже позади, — заверила я. — Понимаю, вам сейчас тяжело, но чем быстрее вы нам расскажете о происшествии, тем раньше управление приступит к поискам нападавшего.
— Понимаю. Простите, что раскисла. Просто… — сделав пару глубоких вздохов, она наконец-то приступила к рассказу: — Белла и Тимур ушли где-то с час назад. Мне было лень тащиться на третий этаж, вот и завалилась в гостиной. И потом, это пузико оказалось таким удобным. Притянешь колени к животу, обхватишь, точно мягкую игрушку, и мечтаешь…
Дара не стала уточнять, но и без того было ясно, что она грезила не о плюшевом медвежонке.
— Я уже стала засыпать, как вдруг почувствовала, что все тело словно онемело. Хотела поднять руку и не смогла, а потом по глазам ударил яркий свет и последовал удар.
— Вы не видели нападавшего? — спросил Юдин.
— Нет. Вспышка меня ослепила. Когда я снова смогла двигаться, то гаденыш уже исчез.
Я принюхалась и начала крутить головой. Следы портала, открытого фейри. Уже знакомая парализующая магия. Что-то не сходилось. Суккуба упомянула яркий свет, но я не чувствовала вихрей третьего заклинания.
Юдин догадался о возникших сложностях.
— Дара, не могли бы мы продолжить разговор в другой комнате? Тессе необходимо исследовать место преступления.
— Вам точно не нужен доктор? — вклинился Кирилл. — Может, хотя бы целителя вызвать?
— Я в порядке. Отрегенерирую, — с видом мученицы простонала демоница.
Кирилл тут же метнулся к ней, чтобы помочь подняться с дивана. Я предупреждающе взглянула на капитана, давая понять, что за парнем надо присмотреть. Кажется, Дара положила на него глаз.
Как только комната освободилась, я выдохнула с облегчением. Присутствие посторонних отвлекало. Хотелось не просто считать следы остаточной магии, а попытаться воспроизвести полную картину произошедшего.
Я растянулась на диване и прикрыла глаза. Заклинание парализации считывалось без проблем, но я не могла понять, чем же таким ослепили суккубу.
Ладно, попробуем с другой стороны.
Портал открылся в гостиную. Так что либо Белла уже приглашала нападавшего к себе в гости, либо он ориентировался на одну из её вещей. Весьма рискованный способ, не дающий гарантии. Ведь Белла могла выбросить вещь с меткой, потерять или забыть в гостях. Третий вариант я оставила напоследок. Портал можно создать, использовав кровь цели. Вскочив с дивана, принялась расхаживать по комнате.
Злоумышленник перемещается, обнаруживает, что жертва не одна, и предпочитает затаиться. Я выскочила из гостиной и помчалась на кухню. В коридоре столкнулась с Юдиным и поманила за собой.
— Есть! — воскликнула я, указывая на подставку с разделочными ножами.
— Наш набор, — одобрительно хмыкнул капитан. — Как догадалась?
— Нападение было спонтанным. Белла находилась в компании, незваный гость спрятался на кухне, а потом его от чего-то переклинило и он схватил первое, что попало под руку.
— Увидел что-то или услышал?
— Второе, — предположила я.
— Идем проверим.
Вернулись мы вовремя. Суккуба вовсю охмуряла стажера, в то время как блондинка заигрывала с Геннадием. При виде меня демоницы помрачнели. Конечно, мешаю тут со своим расследованием, какая незадача!
— Дара, о чем вы говорили с Молчуновым и Беллой незадолго до их ухода?
— Обсуждали кое-кого… — нехотя ответила она.
— Кого-то конкретного или вообще? — уточнил Юдин.
— Вообще, — охотно пояснила Дара и улыбнулась. Вероятно, с какой-то радости решила, что дальнейшие расспросы не последуют.
— Объясняю популярно. Нападавший изначально не планировал покушаться на убийство, но вы его чем-то разозлили. Вопрос чем?
