- Что с тобой, Мадди? - Сара испуганно и участливо смотрела на подругу. - Ты такая бледная и вся дрожишь…
- У него взгляд нечеловеческий, - едва шевеля губами, прошептала Мадлен. - Он легко прочитал мои мысли, а потом внезапно исчез. Посмотри, что он мне дал.
Она протянула Саре визитку Незнакомца.
- Ну и что? Визитка как визитка, только вместо фамилии написано «Незнакомец». Подумаешь, просто парень решил пошутить. Что ты так испугалась, дурочка?
Сара ласково обняла Мадлен за плечи.
- Он исчез, исчез, - упрямо повторяла Мадлен.
- Да как исчез? Просто быстро ушёл, а ты не заметила. Он назначил тебе свидание?
- Сегодня, в восемь часов, у него дома.
- У него дома ? Это уже хуже, - Сара на минуту задумалась. - Можно нарваться на неприятности. Лучше бы где-нибудь в кафе или в клубе. А впрочем, маленькое приключение - это здорово. В случае чего можно сбежать.
Сара беспечно тряхнула головой.
- Сара, я боюсь его. А как же Ричард? - с тоской в голосе проговорила Мадлен.
- Глупости, - рассердилась Сара. - При чём тут Ричард? И почему ты во всём видишь подвох, думаешь только о плохом? Классный парень! Впрочем, можешь уступить его мне. Ты не против?
- Нельзя быть такой легкомысленной! Я сама не пойду и тебя не пущу, - Мадлен решительно посмотрела на подругу.
- Да ну тебя! - обиженно надула губы Сара.
Так, препираясь и ворча друг на друга, девушки собрали свои вещи и направились в сторону отеля.
* * *
Солнце клонилось к закату, жара постепенно спадала, уступая место мягкой вечерней прохладе, которая, подобно лёгкому покрывалу, окутывала разгорячённые тела. Призывнее источали аромат цветущие экзотические растения, в атмосфере курортного городка острее ощущалось возбуждение от предстоящего вечера, отовсюду звучала музыка, то тут, то там раздавался женский смех.
Мадлен пребывала в странном состоянии. Она испытывала страх и лихорадочное возбуждение. С одной стороны, интуиция подсказывала ей, что не стоит поддаваться искушению, но, с другой, непонятный восторг, ощущение того, что может произойти что-то необыкновенное, заставляли её в сотый раз брать в руки визитку Незнакомца. Она уже выучила её наизусть, но рассматривала вновь и вновь, как будто пыталась найти там ответы на свои вопросы. В дверь постучали. Мадлен, погружённая в свои мысли, никак не отреагировала.
- Господи, Мадди, ты ещё не готова! - воскликнула стремительно влетевшая Сара. На ней было восхитительное платье персикового цвета, пряди тёмных волос живописно обрамляли лицо, карие глаза, опушённые густыми ресницами, с беспокойством смотрели на Мадлен. - Опять страдаешь? Опять сомневаешься? Ну что мне с тобой делать?!
- Он говорил, что может мне помочь, хотя я его ни о чём не просила, ? проговорила Мадлен, как бы продолжая только что прерванный разговор.
- Ну и что? Мадди, алло! - Сара решительно тряхнула подругу за плечи. - Это всего лишь свидание с красивым парнем и ничего больше, понимаешь?
- Да, Сара, наверное, ты права, - вдруг сказала Мадлен.
Подруга с удивлением уставилась на неё.
- Свидание с красивым парнем и ничего больше, - повторила Мадлен.
На неё внезапно снизошло удивительное спокойствие.
- Что мне надеть?
- Вот, совсем другое дело! - обрадовалась Сара. - А то я уже стала опасаться за твой рассудок. Сидишь вся бледная, трясёшься от страха, говоришь невпопад. А всего-то надо пойти на свидание… Нет, это не пойдёт… это тоже не пойдёт… что там ещё…
Сара бойко затараторила, попутно перетряхивая гардероб Мадлен в поисках нужной вещи. Наконец-то подходящий наряд был подобран, волосы уложены, сделан соответствующий случаю макияж. Мадлен восприняла все эти приготовления очень спокойно, даже как-то отстранённо. Она сама удивлялась своему умиротворённому состоянию, как будто ей вдруг стал понятен тайный смысл происходящего. Хотя девушка и не могла бы объяснить, в чём он заключается, ей казалось, что вот-вот всё прояснится.
- Готово! - воскликнула Сара, с удовлетворением оглядывая свою работу, - плати, подруга, личный стилист нынче дорог!
- Спасибо тебе, - это были первые слова Мадлен за последний час.
Она всегда была неразговорчива и привыкла к тому, что неловкие паузы в беседе заполняла Сара. Но теперь её мысли витали очень далеко, и она будто впервые увидела своё отражение.
- По-моему, неплохо, - сдержанно проговорила Мадлен.
На неё смотрела симпатичная светловолосая девушка в элегантном платье с глубоким разрезом, изящно обнажающим загорелые стройные ноги.
- Дорогая, ты прекрасна, и сегодня тебе непременно повезёт! - строго и даже несколько торжественно произнесла Сара и слегка подтолкнула Мадлен к выходу.
* * *
Найти дом по указанному адресу не составило особого труда. Игриво помахивая маленькой сумочкой, Мадлен вышагивала вдоль набережной. Излюбленное место вечернего отдыха было переполнено разгорячённой публикой. То и дело она ловила на себе заинтересованные взгляды, но не придавала им значения.
Очень скоро снедаемая любопытством она приблизилась к невысокому серому зданию, ничем не примечательному и снаружи скорее даже невзрачному. Оно находилось в нижней части города, на берегу океана, и мерный шум прибоя ласкал слух Мадлен, в нерешительности остановившейся у крыльца. Не было ни двора, ни палисадника. Лишь скромное крыльцо, выходившее прямо на улицу, да два фонаря по бокам, которые вот – вот должны были зажечься в сгущавшихся сумерках.
Почти тот час же распахнулась дверь, и на пороге возник Незнакомец. При виде его Мадлен едва успела сдержать невольный восторженный возглас. Он стоял, заслонив собой дверной проём и небрежно опираясь рукой о косяк.
На нём была светлая рубашка свободного покроя, приоткрытый ворот которой обнажал его загорелую мускулистую грудь, покрытую тёмной растительностью, и светлые, в тон рубашке, узкие брюки, подчёркивавшие стройность ног. Весь его облик являл собой воплощение мужественности, сдержанной красоты и внутренней силы. Как зачарованная Мадлен смотрела на него и не могла вымолвить ни слова. Её вдруг охватило непреодолимое желание провести рукой по этим густым тёмным волосам, волевому подбородку, ощутить, как под тонкой тканью рубашки играют мышцы на его теле…
- У вас будет такая возможность, поверьте мне! - негромко, чуть хрипловато произнёс Незнакомец.
Стоп! Что это? От неожиданности у Мадлен перехватило дыхание. Он читает её мысли! Причём делает это легко, как будто сдувает пылинку с рукава.
- Д…добрый вечер, - пролепетала девушка, словно загнанный кролик. - Я, пожалуй, пойду, - добавила она и, повернувшись на ватных ногах, сделала робкий шаг в сторону.
- Да бросьте вы трусить, - насмешливо проговорил Незнакомец. - Вот уж не думал, что такая очаровательная девушка настолько застенчива. Вами движет любопытство, так удовлетворите его. А вдруг вы обретете то, что давно искали?
Мадлен в замешательстве остановилась.
- Проходите же, - галантным жестом Незнакомец пригласил её войти в дом.
Мадлен медлила, страх и искушение боролись в ней. Она охватила цепким взглядом его фигуру, склонившуюся в лёгком полупоклоне, и увидела гибкое, сильное животное, которое затаилось и готовилось к прыжку.
Она посмотрела ему прямо в глаза и в сумеречном свете успела заметить в них жёсткий огонёк и холодную насмешку. Интуиция подсказывала ей бежать прочь без оглядки, но исходившие от Незнакомца волны чувственности притягивали её, как магнит.
Наконец, сдавшись, Мадлен вошла в дом и в нерешительности остановилась на пороге. Дверь за её спиной захлопнулась. Почувствовав себя в ловушке, она совершенно сникла и испуганно съёжилась.
- Ну-ну, успокойтесь, нет причин волноваться, - покровительственным тоном проговорил Незнакомец, взяв Мадлен за руку.
Её маленькая ручка утонула в его большой горячей ладони.
- При ближайшем рассмотрении я не так уж и страшен, правда? - он слегка усмехнулся, внимательно наблюдая за ней, и коснулся губами её пальцев.
Мадлен вздрогнула.
- Просто…вы так необычны…и вы, и то, как мы познакомились, - поспешно ответила она.
- Рад слышать это. Хотя, кто из нас необычен, так это вы! Только об этом ещё не догадываетесь.
Незнакомец, не отпуская руки Мадлен, приблизился к ней. У неё закружилась голова от его флюидов, которые она ощущала физически. Инстинктивно она отшатнулась.
- Не надо меня бояться, - проговорил Незнакомец, вновь наступая.- Расслабьтесь. Ваша проблема в том, что вы боитесь жить, боитесь всего нового, неизведанного. Это мешает вам наслаждаться всеми гранями бытия, сковывает ваш творческий потенциал. Человек не может создать шедевр, если он находится в плену условностей, боится быть неординарным. Просто надо однажды прислушаться к своим тайным желаниям, воспарить над земной суетой, и вам откроется истина, вы поймёте, наконец, что такое творчество…
Голос Незнакомца звучал, как волшебная музыка, он мягко обволакивал Мадлен, свивая вокруг неё кокон, подобный уютному, безопасному материнскому чреву. «Как хорошо… как спокойно… этот чудный голос… я лечу, как птица, касаюсь рукой облака, лечу дальше, а вдали ? великолепные сады, река блестит в солнечном свете…. За мной неотступно следят эти глаза, тёмно-синие, глубокие…. Нет, они очень светлые, почти прозрачные, холодные, неживые! Боже мой!»
Мадлен внезапно очнулась.
- Кто вы? Что вам от меня нужно? Откуда вы знаете о моей работе? Я вам ничего о себе не рассказывала.
- Сколько вопросов сразу! - мягко улыбнулся Незнакомец, обнажив ряд белоснежных зубов. - Ответ один: я ваш друг, и я хочу вам помочь. Поверьте, это в моих силах. Проходите же, расслабьтесь, чувствуйте себя как дома.
Мадлен повиновалась и стала робко осматриваться. Страх постепенно улетучился, ему на смену пришло любопытство, а затем изумление, сменившееся тихим восторгом.
Всё в обстановке Незнакомца поражало простотой и гармонией, удивительно сочетавшимися с необычностью интерьера - начиная от стульев причудливой формы и ковровых покрытий, которые неуловимо меняли свой оттенок в зависимости от освещения, и заканчивая картинами, пронзительными по содержанию и смелыми по исполнению.
У Мадлен было ощущение, что ничего подобного она раньше не видела, что здесь творил кто-то очень талантливый, обладающий потрясающей интуицией и в совершенстве постигший законы красоты. Восхищённая девушка продвигалась всё дальше вглубь дома. Невзрачный снаружи, внутри он оказался просторным и стильным.
- Это удивительно! - воскликнула она, когда, наконец, осмотр дома был закончен.
- Я рад, что вам понравилось, - сдержанно ответил Незнакомец.
Взгляд Мадлен, с интересом изучавшей интерьер гостиной, неожиданно остановился на маленьком столике с шахматными фигурами.
- А это что за прелесть? - спросила она.
Мадлен повернулась спиной к Незнакомцу и не заметила, как на несколько мгновений его глаза стали почти прозрачными и в них загорелся недобрый жёлтый огонёк, а в выражении лица появилось что-то нечеловеческое.
- Это мои маленькие друзья, - он подошёл к ней.
Его глаза по-прежнему излучали чувственную синеву. Он слегка провёл рукой по спине девушки. Та не придала этому значения, увлечённая рассматриванием фигурок.
- Что-то они не похожи на ваших друзей, - с сомнением проговорила она. - Несчастные у них лица.
По её спине пробежал холодок, она поёжилась. Незнакомец усмехнулся.
- Это старинная работа известного в далёком прошлом мастера. А фигурки эти, по преданию, олицетворяют собой все человеческие страдания.
- Славно сработано, - пробормотала Мадлен, уже нащупывая путь к отступлению.
- «Славно сработано!» - передразнил её Незнакомец. - Да это редчайший экземпляр, ему, если хотите знать, цены нет!
- Не вздумайте сбежать, вечер только начинается, - насмешливо добавил он.
- Я, пожалуй, пойду… - Мадлен направилась к выходу и вдруг почувствовала, что ноги её не слушаются.
Она против собственной воли остановилась и медленно пошла в сторону хозяина дома. Посмотрев ему в глаза, с ужасом увидела, что они очень светлые, почти прозрачные, с ярко горящими жёлтыми зрачками. Мадлен стала беззвучно хватать ртом воздух, не в силах произнести ни слова.
- Вечер только начинается! - властно повторил Незнакомец, взяв за руку свою гостью, которая вплотную подошла к нему.
Девушка обмякла, сдалась, почувствовав странное спокойствие, скорее похожее на состояние транса.
- Прошу к столу, - проговорил он, слегка улыбнувшись. - Оливер!
Неслышно возникший юноша атлетического сложения умело подавал еду и напитки. Мадлен молча наблюдала за игрой бликов от пламени свечей на его теле, покрытом бронзовым загаром, и кивнула Оливеру, когда тот наполнил её бокал. Незнакомец неспешно потягивал вино и из-под полуприкрытых век следил за своей пленницей. От близости двух красивых мужчин, чувственности, исходившей от их разгорячённых тел, от выпитого вина у неё закружилась голова. Она ощутила дрожь, но на этот раз не страх был причиной, а острое желание, простое и древнее, как сама природа.
- Хорош? - усмехнулся Незнакомец, бросив мимолётный взгляд в сторону Оливера.
Тот безошибочно угадал момент, когда нужно удалиться.
- Он так необычен, как персонаж из сказки, - отозвалась Мадлен, облизав губы и показав свой розовый язычок.
Она начала слегка покачиваться из стороны в сторону в такт мягкому кружению гостиной. Ей казалось, что сама она находится где-то далеко и только наблюдает за этой странной особой рядом с Незнакомцем, томно спустившей с плеча бретельку платья и как бы невзначай обнажившей стройную ногу в разрезе платья. В следующий момент девушка почувствовала на своём теле горячие руки Незнакомца, увлекающие её в уютные объятия дивана.
- Я хочу предложить тебе сделку, - внезапно проговорил Незнакомец, поглаживая её по спине и осторожно проводя языком по нежной шее.
- Да, да, всё, что хочешь, - прошептала Мадлен.
Она посмотрела ему прямо в глаза и увидела перед собой ярко горящие жёлтые зрачки, но не испугалась. Ей только хотелось, чтобы он продолжил свои ласки.
Язык Незнакомца игриво коснулся губ Мадлен, обрисовал их контур и осторожно попытался их раздвинуть. Его руки всё более дерзко блуждали по её телу, а язык, наконец, преодолев преграду, проник в рот Мадлен, наполнив его жаждущую глубину. Их поцелуи становились всё более глубокими и страстными.
На мгновение Незнакомец отстранился от неё. Она лежала в его объятиях, её светлые волосы растрепались, губы, истерзанные жадными поцелуями, выделялись ярким пятном. Она тяжело дышала, а глаза, устремлённые на Незнакомца, казалось, молили о продолжении.
- Ты собираешься узнать условия сделки? - с усмешкой спросил Незнакомец.
Он беззастенчиво проник рукой в глубокий вырез её платья. Мадлен застонала от наслаждения и вновь потянулась к Незнакомцу.
- Я смогу дать то, чего тебе так не хватает, - продолжал он. - Ты поднимешься к вершинам творчества, познаешь его тайны, взлетишь очень высоко. Ты станешь известной, тобой будут восхищаться.
Мадлен пришла в себя и слушала Незнакомца, затаив дыхание.
- Ты не знаешь настоящей плотской любви. Я не беру в расчёт непродолжительные связи с истеричными импотентами. Ты также её получишь. Секс и истинное творчество неразделимы. В союзе друг с другом они приносят прекрасные плоды. Ну, что скажешь?
- У него взгляд нечеловеческий, - едва шевеля губами, прошептала Мадлен. - Он легко прочитал мои мысли, а потом внезапно исчез. Посмотри, что он мне дал.
Она протянула Саре визитку Незнакомца.
- Ну и что? Визитка как визитка, только вместо фамилии написано «Незнакомец». Подумаешь, просто парень решил пошутить. Что ты так испугалась, дурочка?
Сара ласково обняла Мадлен за плечи.
- Он исчез, исчез, - упрямо повторяла Мадлен.
- Да как исчез? Просто быстро ушёл, а ты не заметила. Он назначил тебе свидание?
- Сегодня, в восемь часов, у него дома.
- У него дома ? Это уже хуже, - Сара на минуту задумалась. - Можно нарваться на неприятности. Лучше бы где-нибудь в кафе или в клубе. А впрочем, маленькое приключение - это здорово. В случае чего можно сбежать.
Сара беспечно тряхнула головой.
- Сара, я боюсь его. А как же Ричард? - с тоской в голосе проговорила Мадлен.
- Глупости, - рассердилась Сара. - При чём тут Ричард? И почему ты во всём видишь подвох, думаешь только о плохом? Классный парень! Впрочем, можешь уступить его мне. Ты не против?
- Нельзя быть такой легкомысленной! Я сама не пойду и тебя не пущу, - Мадлен решительно посмотрела на подругу.
- Да ну тебя! - обиженно надула губы Сара.
Так, препираясь и ворча друг на друга, девушки собрали свои вещи и направились в сторону отеля.
Глава 3
* * *
Солнце клонилось к закату, жара постепенно спадала, уступая место мягкой вечерней прохладе, которая, подобно лёгкому покрывалу, окутывала разгорячённые тела. Призывнее источали аромат цветущие экзотические растения, в атмосфере курортного городка острее ощущалось возбуждение от предстоящего вечера, отовсюду звучала музыка, то тут, то там раздавался женский смех.
Мадлен пребывала в странном состоянии. Она испытывала страх и лихорадочное возбуждение. С одной стороны, интуиция подсказывала ей, что не стоит поддаваться искушению, но, с другой, непонятный восторг, ощущение того, что может произойти что-то необыкновенное, заставляли её в сотый раз брать в руки визитку Незнакомца. Она уже выучила её наизусть, но рассматривала вновь и вновь, как будто пыталась найти там ответы на свои вопросы. В дверь постучали. Мадлен, погружённая в свои мысли, никак не отреагировала.
- Господи, Мадди, ты ещё не готова! - воскликнула стремительно влетевшая Сара. На ней было восхитительное платье персикового цвета, пряди тёмных волос живописно обрамляли лицо, карие глаза, опушённые густыми ресницами, с беспокойством смотрели на Мадлен. - Опять страдаешь? Опять сомневаешься? Ну что мне с тобой делать?!
- Он говорил, что может мне помочь, хотя я его ни о чём не просила, ? проговорила Мадлен, как бы продолжая только что прерванный разговор.
- Ну и что? Мадди, алло! - Сара решительно тряхнула подругу за плечи. - Это всего лишь свидание с красивым парнем и ничего больше, понимаешь?
- Да, Сара, наверное, ты права, - вдруг сказала Мадлен.
Подруга с удивлением уставилась на неё.
- Свидание с красивым парнем и ничего больше, - повторила Мадлен.
На неё внезапно снизошло удивительное спокойствие.
- Что мне надеть?
- Вот, совсем другое дело! - обрадовалась Сара. - А то я уже стала опасаться за твой рассудок. Сидишь вся бледная, трясёшься от страха, говоришь невпопад. А всего-то надо пойти на свидание… Нет, это не пойдёт… это тоже не пойдёт… что там ещё…
Сара бойко затараторила, попутно перетряхивая гардероб Мадлен в поисках нужной вещи. Наконец-то подходящий наряд был подобран, волосы уложены, сделан соответствующий случаю макияж. Мадлен восприняла все эти приготовления очень спокойно, даже как-то отстранённо. Она сама удивлялась своему умиротворённому состоянию, как будто ей вдруг стал понятен тайный смысл происходящего. Хотя девушка и не могла бы объяснить, в чём он заключается, ей казалось, что вот-вот всё прояснится.
- Готово! - воскликнула Сара, с удовлетворением оглядывая свою работу, - плати, подруга, личный стилист нынче дорог!
- Спасибо тебе, - это были первые слова Мадлен за последний час.
Она всегда была неразговорчива и привыкла к тому, что неловкие паузы в беседе заполняла Сара. Но теперь её мысли витали очень далеко, и она будто впервые увидела своё отражение.
- По-моему, неплохо, - сдержанно проговорила Мадлен.
На неё смотрела симпатичная светловолосая девушка в элегантном платье с глубоким разрезом, изящно обнажающим загорелые стройные ноги.
- Дорогая, ты прекрасна, и сегодня тебе непременно повезёт! - строго и даже несколько торжественно произнесла Сара и слегка подтолкнула Мадлен к выходу.
* * *
Найти дом по указанному адресу не составило особого труда. Игриво помахивая маленькой сумочкой, Мадлен вышагивала вдоль набережной. Излюбленное место вечернего отдыха было переполнено разгорячённой публикой. То и дело она ловила на себе заинтересованные взгляды, но не придавала им значения.
Очень скоро снедаемая любопытством она приблизилась к невысокому серому зданию, ничем не примечательному и снаружи скорее даже невзрачному. Оно находилось в нижней части города, на берегу океана, и мерный шум прибоя ласкал слух Мадлен, в нерешительности остановившейся у крыльца. Не было ни двора, ни палисадника. Лишь скромное крыльцо, выходившее прямо на улицу, да два фонаря по бокам, которые вот – вот должны были зажечься в сгущавшихся сумерках.
Почти тот час же распахнулась дверь, и на пороге возник Незнакомец. При виде его Мадлен едва успела сдержать невольный восторженный возглас. Он стоял, заслонив собой дверной проём и небрежно опираясь рукой о косяк.
На нём была светлая рубашка свободного покроя, приоткрытый ворот которой обнажал его загорелую мускулистую грудь, покрытую тёмной растительностью, и светлые, в тон рубашке, узкие брюки, подчёркивавшие стройность ног. Весь его облик являл собой воплощение мужественности, сдержанной красоты и внутренней силы. Как зачарованная Мадлен смотрела на него и не могла вымолвить ни слова. Её вдруг охватило непреодолимое желание провести рукой по этим густым тёмным волосам, волевому подбородку, ощутить, как под тонкой тканью рубашки играют мышцы на его теле…
- У вас будет такая возможность, поверьте мне! - негромко, чуть хрипловато произнёс Незнакомец.
Стоп! Что это? От неожиданности у Мадлен перехватило дыхание. Он читает её мысли! Причём делает это легко, как будто сдувает пылинку с рукава.
- Д…добрый вечер, - пролепетала девушка, словно загнанный кролик. - Я, пожалуй, пойду, - добавила она и, повернувшись на ватных ногах, сделала робкий шаг в сторону.
- Да бросьте вы трусить, - насмешливо проговорил Незнакомец. - Вот уж не думал, что такая очаровательная девушка настолько застенчива. Вами движет любопытство, так удовлетворите его. А вдруг вы обретете то, что давно искали?
Мадлен в замешательстве остановилась.
- Проходите же, - галантным жестом Незнакомец пригласил её войти в дом.
Мадлен медлила, страх и искушение боролись в ней. Она охватила цепким взглядом его фигуру, склонившуюся в лёгком полупоклоне, и увидела гибкое, сильное животное, которое затаилось и готовилось к прыжку.
Она посмотрела ему прямо в глаза и в сумеречном свете успела заметить в них жёсткий огонёк и холодную насмешку. Интуиция подсказывала ей бежать прочь без оглядки, но исходившие от Незнакомца волны чувственности притягивали её, как магнит.
Наконец, сдавшись, Мадлен вошла в дом и в нерешительности остановилась на пороге. Дверь за её спиной захлопнулась. Почувствовав себя в ловушке, она совершенно сникла и испуганно съёжилась.
- Ну-ну, успокойтесь, нет причин волноваться, - покровительственным тоном проговорил Незнакомец, взяв Мадлен за руку.
Её маленькая ручка утонула в его большой горячей ладони.
- При ближайшем рассмотрении я не так уж и страшен, правда? - он слегка усмехнулся, внимательно наблюдая за ней, и коснулся губами её пальцев.
Мадлен вздрогнула.
- Просто…вы так необычны…и вы, и то, как мы познакомились, - поспешно ответила она.
- Рад слышать это. Хотя, кто из нас необычен, так это вы! Только об этом ещё не догадываетесь.
Незнакомец, не отпуская руки Мадлен, приблизился к ней. У неё закружилась голова от его флюидов, которые она ощущала физически. Инстинктивно она отшатнулась.
- Не надо меня бояться, - проговорил Незнакомец, вновь наступая.- Расслабьтесь. Ваша проблема в том, что вы боитесь жить, боитесь всего нового, неизведанного. Это мешает вам наслаждаться всеми гранями бытия, сковывает ваш творческий потенциал. Человек не может создать шедевр, если он находится в плену условностей, боится быть неординарным. Просто надо однажды прислушаться к своим тайным желаниям, воспарить над земной суетой, и вам откроется истина, вы поймёте, наконец, что такое творчество…
Голос Незнакомца звучал, как волшебная музыка, он мягко обволакивал Мадлен, свивая вокруг неё кокон, подобный уютному, безопасному материнскому чреву. «Как хорошо… как спокойно… этот чудный голос… я лечу, как птица, касаюсь рукой облака, лечу дальше, а вдали ? великолепные сады, река блестит в солнечном свете…. За мной неотступно следят эти глаза, тёмно-синие, глубокие…. Нет, они очень светлые, почти прозрачные, холодные, неживые! Боже мой!»
Мадлен внезапно очнулась.
- Кто вы? Что вам от меня нужно? Откуда вы знаете о моей работе? Я вам ничего о себе не рассказывала.
- Сколько вопросов сразу! - мягко улыбнулся Незнакомец, обнажив ряд белоснежных зубов. - Ответ один: я ваш друг, и я хочу вам помочь. Поверьте, это в моих силах. Проходите же, расслабьтесь, чувствуйте себя как дома.
Глава 4
Мадлен повиновалась и стала робко осматриваться. Страх постепенно улетучился, ему на смену пришло любопытство, а затем изумление, сменившееся тихим восторгом.
Всё в обстановке Незнакомца поражало простотой и гармонией, удивительно сочетавшимися с необычностью интерьера - начиная от стульев причудливой формы и ковровых покрытий, которые неуловимо меняли свой оттенок в зависимости от освещения, и заканчивая картинами, пронзительными по содержанию и смелыми по исполнению.
У Мадлен было ощущение, что ничего подобного она раньше не видела, что здесь творил кто-то очень талантливый, обладающий потрясающей интуицией и в совершенстве постигший законы красоты. Восхищённая девушка продвигалась всё дальше вглубь дома. Невзрачный снаружи, внутри он оказался просторным и стильным.
- Это удивительно! - воскликнула она, когда, наконец, осмотр дома был закончен.
- Я рад, что вам понравилось, - сдержанно ответил Незнакомец.
Взгляд Мадлен, с интересом изучавшей интерьер гостиной, неожиданно остановился на маленьком столике с шахматными фигурами.
- А это что за прелесть? - спросила она.
Мадлен повернулась спиной к Незнакомцу и не заметила, как на несколько мгновений его глаза стали почти прозрачными и в них загорелся недобрый жёлтый огонёк, а в выражении лица появилось что-то нечеловеческое.
- Это мои маленькие друзья, - он подошёл к ней.
Его глаза по-прежнему излучали чувственную синеву. Он слегка провёл рукой по спине девушки. Та не придала этому значения, увлечённая рассматриванием фигурок.
- Что-то они не похожи на ваших друзей, - с сомнением проговорила она. - Несчастные у них лица.
По её спине пробежал холодок, она поёжилась. Незнакомец усмехнулся.
- Это старинная работа известного в далёком прошлом мастера. А фигурки эти, по преданию, олицетворяют собой все человеческие страдания.
- Славно сработано, - пробормотала Мадлен, уже нащупывая путь к отступлению.
- «Славно сработано!» - передразнил её Незнакомец. - Да это редчайший экземпляр, ему, если хотите знать, цены нет!
- Не вздумайте сбежать, вечер только начинается, - насмешливо добавил он.
- Я, пожалуй, пойду… - Мадлен направилась к выходу и вдруг почувствовала, что ноги её не слушаются.
Она против собственной воли остановилась и медленно пошла в сторону хозяина дома. Посмотрев ему в глаза, с ужасом увидела, что они очень светлые, почти прозрачные, с ярко горящими жёлтыми зрачками. Мадлен стала беззвучно хватать ртом воздух, не в силах произнести ни слова.
- Вечер только начинается! - властно повторил Незнакомец, взяв за руку свою гостью, которая вплотную подошла к нему.
Девушка обмякла, сдалась, почувствовав странное спокойствие, скорее похожее на состояние транса.
- Прошу к столу, - проговорил он, слегка улыбнувшись. - Оливер!
Неслышно возникший юноша атлетического сложения умело подавал еду и напитки. Мадлен молча наблюдала за игрой бликов от пламени свечей на его теле, покрытом бронзовым загаром, и кивнула Оливеру, когда тот наполнил её бокал. Незнакомец неспешно потягивал вино и из-под полуприкрытых век следил за своей пленницей. От близости двух красивых мужчин, чувственности, исходившей от их разгорячённых тел, от выпитого вина у неё закружилась голова. Она ощутила дрожь, но на этот раз не страх был причиной, а острое желание, простое и древнее, как сама природа.
- Хорош? - усмехнулся Незнакомец, бросив мимолётный взгляд в сторону Оливера.
Тот безошибочно угадал момент, когда нужно удалиться.
- Он так необычен, как персонаж из сказки, - отозвалась Мадлен, облизав губы и показав свой розовый язычок.
Она начала слегка покачиваться из стороны в сторону в такт мягкому кружению гостиной. Ей казалось, что сама она находится где-то далеко и только наблюдает за этой странной особой рядом с Незнакомцем, томно спустившей с плеча бретельку платья и как бы невзначай обнажившей стройную ногу в разрезе платья. В следующий момент девушка почувствовала на своём теле горячие руки Незнакомца, увлекающие её в уютные объятия дивана.
- Я хочу предложить тебе сделку, - внезапно проговорил Незнакомец, поглаживая её по спине и осторожно проводя языком по нежной шее.
- Да, да, всё, что хочешь, - прошептала Мадлен.
Она посмотрела ему прямо в глаза и увидела перед собой ярко горящие жёлтые зрачки, но не испугалась. Ей только хотелось, чтобы он продолжил свои ласки.
Язык Незнакомца игриво коснулся губ Мадлен, обрисовал их контур и осторожно попытался их раздвинуть. Его руки всё более дерзко блуждали по её телу, а язык, наконец, преодолев преграду, проник в рот Мадлен, наполнив его жаждущую глубину. Их поцелуи становились всё более глубокими и страстными.
На мгновение Незнакомец отстранился от неё. Она лежала в его объятиях, её светлые волосы растрепались, губы, истерзанные жадными поцелуями, выделялись ярким пятном. Она тяжело дышала, а глаза, устремлённые на Незнакомца, казалось, молили о продолжении.
- Ты собираешься узнать условия сделки? - с усмешкой спросил Незнакомец.
Он беззастенчиво проник рукой в глубокий вырез её платья. Мадлен застонала от наслаждения и вновь потянулась к Незнакомцу.
- Я смогу дать то, чего тебе так не хватает, - продолжал он. - Ты поднимешься к вершинам творчества, познаешь его тайны, взлетишь очень высоко. Ты станешь известной, тобой будут восхищаться.
Мадлен пришла в себя и слушала Незнакомца, затаив дыхание.
- Ты не знаешь настоящей плотской любви. Я не беру в расчёт непродолжительные связи с истеричными импотентами. Ты также её получишь. Секс и истинное творчество неразделимы. В союзе друг с другом они приносят прекрасные плоды. Ну, что скажешь?
