Несмотря на показное спокойствие, я медленно стала закипать. Это что, получается я обручена с этим нахальным эльфенком?! Нет, не может судьба так посмеяться надо мной. Мало того, что я убила человека в первый же день своего самостоятельного путешествия, уже на второй я оказалась обручена. И с кем? С типом, которого совершенно не знаю?! К тому же эльфом! Который презирает меня и насмехается при каждом удобном случае?! Черт! Черт! Черт!
Хорошо, что папа не сможет увидеть это ужасное кольцо. Не знаю даже, как бы я ему объяснила ситуацию. Скорее всего, он бы тут же потребовал моего возвращения домой, а этого допустить я не могу. Нет. Этого точно не будет. Я справлюсь. Обязательно. Для скорейшего успокоения медленно досчитала про себя до десяти, глубоко вздохнула и выдохнула. И только полностью успокоившись, я озвучила свой вопрос, адресовав его Элентиону:
- И когда же… я смогу снять это кольцо?
- Через три месяца, это своеобразный испытательный срок, можно так сказать. По истечении этого времени ты должна будешь принять решение, действительно ли хочешь выходить за Фаратиэна. Если твое решение будет искренним, без проблем снимешь, - пообещал Элентион.
- А если нет? – захотелось узнать все нюансы.
- Тогда снять его не получится до тех пор, пока ты по-настоящему не полюбишь. Только тогда кольцо покинет твой палец. И да, он обеспечит тебе защиту от любого нападения.
Я молчала, никак не отреагировав на новую информацию. Надо все переварить. Дурацкая ситуация! Стремиться покинуть родной дом, чтобы избежать замужества, чтобы попасться в тот же самый капкан, даже не добравшись до своей мечты… Варион осторожно поинтересовался:
- Лия, с тобой все в порядке?
- Просто замечательно! Особенно в свете того, что на ближайшие три месяца я обзавелась таким вот подарочком! Прости, Варион, я не хотела тебя обидеть, - извинилась за вспышку. - А скажите-ка мне, можно ли по этому кольцу определить, с кем именно я помолвлена?
Элентион пожал плечами, но не стал отрицать этой возможности.
- Великолепно. Только этого мне и не хватало для полного счастья. А возможно каким-то образом, скрыть его? Иллюзией, например?
Эльф призадумался:
- Хмм, а я даже не знаю. До этого момента все невесты были только рады похвастаться таким колечком. Но можно попробовать. Только чары обязательно должны быть твои, чтобы не привлекать к нему ненужного внимания.
Мои чары? Да пожалуйста, мне несложно. Я сконцентрировалась и представила, что на моей руке обычное золотое обручальное колечко, без резьбы и камней. Глянула на руку, чтобы проверить результат. Все получилось! Ура! Иллюзии мое все! Я с удовольствием смотрела на свою ручку и любовалась очень даже неплохой иллюзией.
- О, да у тебя есть способности к созданию иллюзий, - похвалил меня Элентион. Варион согласно кивнул, но почему-то внимательно приглядывался к моей руке.
- Варион, что-то не так? - обеспокоенно спросила я. Но гном покачал головой, бросив последний взгляд на кольцо.
В это время я заметила (краешком глаза), что мужественный и весьма привлекательный глава Патруля уже спустился вниз и оживленно беседовал с пухленькой служанкой. Та бессовестно строила ему глазки и дарила обещающие улыбки. Мы, конечно же, старались не очень сильно глазеть на мужчину, только никто из нас не смог удержаться от того, чтобы не кидать любопытные взгляды в его сторону.
- Похоже, за нас сейчас возьмутся, - тихо проговорил Фар, заметивший, что тот двинулся по направлению к нашему столику. – Внимание, к нам идут.
Я замерла. «Лишь бы он ничего не понял, только бы не догадался…» - молилась про себя своей богине, Лаурине. Через минуту рядом с нашим столиком оказался строгий и внушающий трепет мужчина. С опаской посмотрев на него, я встретилась с проницательным взглядом зеленых глаз, с нескрываемым интересом разглядывающих меня.
- Доброе утро! Позвольте представиться, Дамиан Кингсли, глава местного отделения Магического Патруля. В связи с ночным происшествием, мы вынуждены провести допросы. Если никто из вас не против, я задам каждому из вас несколько вопросов.
Я смотрела на мужчину, но не могла ничего сказать. У меня пропал дар речи. Меня хватило лишь на то, чтобы восхищенно взирать на идеал мужской красоты. Глава патруля с любопытством наблюдал за моей реакцией. Оказавшись лицом к лицу с этим человеком, я остро ощутила, что это одна из самых великолепных мужских особей.
Уже издалека его подтянутая мускулистая фигура привлекла мое внимание. В нем чувствовалась огромная сила и невероятная мощь. Сейчас же можно было очень хорошо рассмотреть мужчину от панических мыслей о бегстве, которые завладели мной. Этим я и занялась, пытаясь отвлечься.
Начала с ног, чтобы не смотреть в эти насмешливые изумрудные глаза. Длинные ноги в дорогих черных ботинках, отглаженные до совершенства брюки, сильные мускулистые руки, и ... Я медленно поднималась взглядом выше - на животе у него явно нет ни капельки жира, хотя он и скрывается за плотным черным камзолом. Мне вдруг захотелось снять с него одежду и убедиться в этом лично. Я уже начала было подниматься, чтобы осуществить свое желание, как почувствовала резкий тычок справа.
Недовольно зашипев, обернулась. Это был противный эльф. Он выглядел злым и раздраженным, по крайней мере, именно эти чувства я увидела в его глазах. Когда Фаратиэн заметил, что смог-таки привлечь мое внимание, он красноречиво взглянул в сторону Дамиана. Я проследила за ним и поняла, что мужчина прекрасно видел, как я раздеваю его взглядом, и, залившись краской, опустила голову. Надеялась скрыться, провалиться сквозь землю в эту секунду. Его изумительные зеленые глаза разглядывали меня точно так же, как и я его, минутой раньше, оценивающе и в то же время с усмешкой.
Я залилась румянцем, продолжая осознавать, что все это время он видел, как восхищенно я изучала его тело. О боги, как же стыдно! Щеки пылали, пришлось сдерживать себя, чтобы не зажмуриться. Конечно, все русалки владеют искусством соблазнения и обольщения, но это не означает, что я перестану смущаться.
Помимо естественной нашей привлекательности и притягательности для мужского пола, мы проходим специальное обучение по достижении 18 лет. Да, мы учимся соблазнять мужчин. Для чего нам это нужно? Чтобы не вырождаться.
Когда русалка почувствует, что готова к зачатию и вынашиванию детей, она поднимается на поверхность и завлекает приглянувшегося ей мужчину. Конечно, это может быть и русал. Однако чаще всего нас тянет на поверхность, сама природа подсказывает, где найти подходящего… Скажу, как есть, подходящего «самца», ибо больше он никакого участия в жизни ребенка не принимает.
В этот короткий период усиливается наше очарование. У мужчин просто не остается шансов. Даже наши жесты приобретают волшебную притягательность. Но ни одна русалка еще никого не утащила на дно, как говорят в народе. Нет, русалка выходит с ним на берег, где они занимаются любовью. Причем ночь для этого она выбирает неслучайно, пару дней уходит на поиск будущего партнера. А потом, почувствовав, что может зачать дитя, русалка начинает действовать. О том, что зачатие произошло, она узнает от своей богини Луарины, которая является сразу после соития. Убедившись, что все получилось, русалка насылает на своего избранника чары забвения и возвращается в море или океан.
А я еще очень молода, до моего обучения еще как минимум два года должно было пройти. А уж про зачатие и говорить нечего. Папа говорил, что успеет до этого выдать меня замуж и искать отца для своего ребенка мне не придется. Но научиться я должна буду все равно, потому что владеть своими эмоциями у меня никогда не получалось... А там этому учат.
Вот и сейчас я сидела с пылающими от смущения щеками и не могла заставить себя взглянуть на этого мужчину. Только перед глазами все еще стоит его красивое лицо: мужественный подбородок, четко очерченные губы, ямочка с правой стороны, которую так хотелось поцеловать, а в короткие черные волосы ужасно хотелось запустить свои руки и проверить, такие ли они мягкие, как выглядят или нет.
Тем временем Элентион вызвался поговорить с патрульным первым. Бросив на меня прощальный обжигающий взгляд, Дамиан пригласил эльфа следовать за собой на второй этаж. А мы остались сидеть, охваченные тревогой.
Как ни странно, но сверять свои показания никто даже не предложил. А я этого ждала. Напряженное молчание длилось до тех пор, пока не вернулся Элентион. Он отправил гнома на второй этаж, предупредив, что допрос проходит во второй комнате слева от лестницы.
Если честно, то спрашивать эльфа, как прошел допрос, я боялась. Мне все еще было стыдно за свои заинтересованные взгляды на Дамиана. Казалось, что окружающие осуждают меня за это. Отчего-то меня потянуло к этому мужчине, и объяснить эту тягу у меня не получалось. Не может быть, что это из-за того, что он красавчик. Нет. А для зачатия у меня не тот возраст…
Я старалась не думать, почему молчал Фаратиэн. Практически уверена, что его мнение обо мне стало еще хуже, чем было. А выслушивать гадости в свой адрес не очень-то и хотелось. Лучше помолчим.
Вот вернулся Варион, а противный эльф отправился наверх. Я же задумалась, как бы не сказать чего лишнего на допросе. И напряженно вспоминала ту версию, которую нужно рассказать. Я все еще не понимала, зачем Элентион придумал эту историю с помолвкой. Это глупо. Кого волнует, чем мы занимались в ту ночь?
Ну, вот что бы с нами случилось, если мы сказали бы чистую правду. Алчный толстяк проник в мою комнату, хотел ограбить, я испугалась и закричала, а у несостоявшегося грабителя оказалось слабое сердце. Он умер от испуга... Вот и вся правда.
У меня проблема лишь с тем, что мне нельзя рассказать, кто я и откуда. Единственное, что можно сказать без опасений – то, что я остановилась в этом заведении на ночь, я еду поступать в Школу. Хозяина видела только раз, когда оплачивала еду и проживание. Раздумывать дальше мне не пришлось. На удивление быстро пришел эльф. Мне показалось, что он чем-то недоволен.
- Для беседы приглашают молодую и симпатичную госпожу, - передразнил эльф и зло посмотрел на меня. - Тебя явно оставили на десерт.
Дядюшка одернул своего племянника и, кивнув мне, отвел его в сторонку и стал что-то ему выговаривать. Я поднялась, глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться, и направилась к лестнице. Всю дорогу до нужной мне комнаты у меня бешено стучало сердце. Оно ни в какую не желало успокаиваться.
Ну, вот я и на месте. Прошла минута, а я все стояла и не решалась войти. Что случится, когда мы останемся наедине с мужчиной, который взбудоражил мою кровь? Представить страшно… Сколько я так простояла, не могу даже предположить, но, наконец, все же удалось подтолкнуть себя и решиться. Однако даже сделать первый шаг не удалось. Дверь передо мной распахнулась сама, и я увидела его. Вот теперь дороги назад не было.
- А вот и вы,- мужчина окинул меня внимательным взглядом, - Наконец-то, я уже собирался отправиться на поиски. Решил, что вы испугались и сбежали от разговора со мной, - насмешливо добавил Дамиан. - Проходите.
Я вошла, вся красная от смущения. Ну, не могу реагировать на него нормально! Это кошмар какой-то! Желание прикоснуться к мужчине стало почти непреодолимым, хотя я его совершенно не знаю. Это неправильно. Я не должна испытывать таких эмоций. Надо отвлечься. Направив все свое внимание на изучение обстановки в комнате, я отметила, что она совершенно не отличается от моей комнаты. Разве что плед другой расцветки.
- Что ж, приступим. Как вас зовут, юная леди? - прозвучал вопрос откуда-то издалека. Я оглянулась и обнаружила Дамиана, сидящего за столом и что-то записывающего.
- Лия-я... Лия Тэрренс.
- Хм. Так, хорошо. Откуда вы, и с какой целью находитесь в нашем городе.
- С побережья, здесь проездом, еду поступать в Школу Магических Искусств имени Энтони Краверса, - все это на одном дыхании протараторила я, пытаясь избежать расспросов о семье. К сожалению, мне это не удалось.
- Похвально, конечно, что вы так стараетесь ответить на все вопросы, но давайте подробнее. С побережья - это откуда конкретно? - не оставил мне надежды усмехающийся дьявол в человеческом обличье. Проклиная его про себя, я назвала место, которое на самом деле могло считаться моим домом. - Маленькая деревушка Солейками.
Удовлетворенно кивнув, мужчина записал название и направил на меня свой изучающий взгляд изумрудных глаз:
- Возраст?
- Восемнадцать лет, - тут же прозвучал мой ответ.
Дамиан вдруг усмехнулся и отложил бумаги.
- А вам не говорили, юная леди, что лгать старшим нехорошо?
- Я никому и не лгу, - не собиралась сдаваться я.
- А вот я уверен, что вам не восемнадцать, - настаивал красавчик.
- Тогда сколько, по-вашему? Пять? Или, может быть, сорок? - съязвила я.
Мое желание не менять свою внешность, кажется, сыграло со мной злую шутку. Я знала со слов Иртана, что именно в эту Школу обычно берут только с восемнадцати лет. А мне только-только стукнуло шестнадцать. Не могла же я ждать целых два года? За это время папочка мог запросто передумать.
А в другое место меня бы не отпустили - слишком далеко. Вот я и не стала рисковать, отправилась сейчас. Папа-то не знает, что возраст там имеет немалое значение, поэтому со спокойной душой согласился на мою авантюру.
Зеленоглазый мужчина оценивающе прищурился и выдал свой вердикт:
- Судя по всему, максимум, который я Вам могу дать – семнадцать лет…
Я уже два дня путешествовала в комфортной с виду карете, которую нанял Элентион. Если вам кто-нибудь скажет, что путешествовать таким способом удобно, - не верьте этому злому человеку. Несмотря на наличие многочисленных подушечек и мягких сидений, это жутко неудобно.
Мало того, что целый день ты сидишь и не можешь даже встать, так повсюду еще и эта ужасная пыль. От нее не спасает даже плотно зашторенное окно. А от того, что невозможно открыть окно, в самой карете ужасная духота. Меня выручало лишь то, что у меня под рукой был замечательный зачарованный гребень.
Когда становилось совсем невмоготу, я доставала его и проводила по волосам. Мгновенно становилось легче, и отступало желание вырваться из ужасной коробки, в которую меня засунули. Свежесть моря была гарантирована. Правда, постоянно пользоваться им не получалось, слишком сильным становилось желание вернуться в родной океан, но короткие моменты счастья и комфорта он мне однозначно обеспечивал.
В такие вот минуты вспоминалось, как закончилась наша беседа с Дамианом. Я так и не призналась, что мне семнадцать, хотя в голове и созрело предположение, что именно этот момент и заставляет главу патруля подозревать меня во лжи. Мужчина пришел в ярость. Это было заметно по его резким движениям.
- Ну, хорошо. Тогда мне, видимо, придется вернуть вашего жениха и выяснить уже у него, сколько же вам на самом деле лет... - практически отшвырнув от себя бумаги, Дамиан встал и подошел ко мне. Очень близко подошел. Я даже ощутила его дыхание на лице.
- А теперь о главном вопросе. Когда вы в последний раз видели хозяина этого заведения? – он почему-то не отрывал взгляда от моих губ. Как будто его что-то притягивало к ним. Непроизвольно я их облизала. У меня внезапно участилось дыхание, поэтому я не сразу поняла, о чем мужчина спрашивает. С трудом взяв себя в руки, ответила и мельком отметила, что голос охрип:
Хорошо, что папа не сможет увидеть это ужасное кольцо. Не знаю даже, как бы я ему объяснила ситуацию. Скорее всего, он бы тут же потребовал моего возвращения домой, а этого допустить я не могу. Нет. Этого точно не будет. Я справлюсь. Обязательно. Для скорейшего успокоения медленно досчитала про себя до десяти, глубоко вздохнула и выдохнула. И только полностью успокоившись, я озвучила свой вопрос, адресовав его Элентиону:
- И когда же… я смогу снять это кольцо?
- Через три месяца, это своеобразный испытательный срок, можно так сказать. По истечении этого времени ты должна будешь принять решение, действительно ли хочешь выходить за Фаратиэна. Если твое решение будет искренним, без проблем снимешь, - пообещал Элентион.
- А если нет? – захотелось узнать все нюансы.
- Тогда снять его не получится до тех пор, пока ты по-настоящему не полюбишь. Только тогда кольцо покинет твой палец. И да, он обеспечит тебе защиту от любого нападения.
Я молчала, никак не отреагировав на новую информацию. Надо все переварить. Дурацкая ситуация! Стремиться покинуть родной дом, чтобы избежать замужества, чтобы попасться в тот же самый капкан, даже не добравшись до своей мечты… Варион осторожно поинтересовался:
- Лия, с тобой все в порядке?
- Просто замечательно! Особенно в свете того, что на ближайшие три месяца я обзавелась таким вот подарочком! Прости, Варион, я не хотела тебя обидеть, - извинилась за вспышку. - А скажите-ка мне, можно ли по этому кольцу определить, с кем именно я помолвлена?
Элентион пожал плечами, но не стал отрицать этой возможности.
- Великолепно. Только этого мне и не хватало для полного счастья. А возможно каким-то образом, скрыть его? Иллюзией, например?
Эльф призадумался:
- Хмм, а я даже не знаю. До этого момента все невесты были только рады похвастаться таким колечком. Но можно попробовать. Только чары обязательно должны быть твои, чтобы не привлекать к нему ненужного внимания.
Мои чары? Да пожалуйста, мне несложно. Я сконцентрировалась и представила, что на моей руке обычное золотое обручальное колечко, без резьбы и камней. Глянула на руку, чтобы проверить результат. Все получилось! Ура! Иллюзии мое все! Я с удовольствием смотрела на свою ручку и любовалась очень даже неплохой иллюзией.
- О, да у тебя есть способности к созданию иллюзий, - похвалил меня Элентион. Варион согласно кивнул, но почему-то внимательно приглядывался к моей руке.
- Варион, что-то не так? - обеспокоенно спросила я. Но гном покачал головой, бросив последний взгляд на кольцо.
В это время я заметила (краешком глаза), что мужественный и весьма привлекательный глава Патруля уже спустился вниз и оживленно беседовал с пухленькой служанкой. Та бессовестно строила ему глазки и дарила обещающие улыбки. Мы, конечно же, старались не очень сильно глазеть на мужчину, только никто из нас не смог удержаться от того, чтобы не кидать любопытные взгляды в его сторону.
- Похоже, за нас сейчас возьмутся, - тихо проговорил Фар, заметивший, что тот двинулся по направлению к нашему столику. – Внимание, к нам идут.
Я замерла. «Лишь бы он ничего не понял, только бы не догадался…» - молилась про себя своей богине, Лаурине. Через минуту рядом с нашим столиком оказался строгий и внушающий трепет мужчина. С опаской посмотрев на него, я встретилась с проницательным взглядом зеленых глаз, с нескрываемым интересом разглядывающих меня.
- Доброе утро! Позвольте представиться, Дамиан Кингсли, глава местного отделения Магического Патруля. В связи с ночным происшествием, мы вынуждены провести допросы. Если никто из вас не против, я задам каждому из вас несколько вопросов.
Я смотрела на мужчину, но не могла ничего сказать. У меня пропал дар речи. Меня хватило лишь на то, чтобы восхищенно взирать на идеал мужской красоты. Глава патруля с любопытством наблюдал за моей реакцией. Оказавшись лицом к лицу с этим человеком, я остро ощутила, что это одна из самых великолепных мужских особей.
Уже издалека его подтянутая мускулистая фигура привлекла мое внимание. В нем чувствовалась огромная сила и невероятная мощь. Сейчас же можно было очень хорошо рассмотреть мужчину от панических мыслей о бегстве, которые завладели мной. Этим я и занялась, пытаясь отвлечься.
Начала с ног, чтобы не смотреть в эти насмешливые изумрудные глаза. Длинные ноги в дорогих черных ботинках, отглаженные до совершенства брюки, сильные мускулистые руки, и ... Я медленно поднималась взглядом выше - на животе у него явно нет ни капельки жира, хотя он и скрывается за плотным черным камзолом. Мне вдруг захотелось снять с него одежду и убедиться в этом лично. Я уже начала было подниматься, чтобы осуществить свое желание, как почувствовала резкий тычок справа.
Недовольно зашипев, обернулась. Это был противный эльф. Он выглядел злым и раздраженным, по крайней мере, именно эти чувства я увидела в его глазах. Когда Фаратиэн заметил, что смог-таки привлечь мое внимание, он красноречиво взглянул в сторону Дамиана. Я проследила за ним и поняла, что мужчина прекрасно видел, как я раздеваю его взглядом, и, залившись краской, опустила голову. Надеялась скрыться, провалиться сквозь землю в эту секунду. Его изумительные зеленые глаза разглядывали меня точно так же, как и я его, минутой раньше, оценивающе и в то же время с усмешкой.
Я залилась румянцем, продолжая осознавать, что все это время он видел, как восхищенно я изучала его тело. О боги, как же стыдно! Щеки пылали, пришлось сдерживать себя, чтобы не зажмуриться. Конечно, все русалки владеют искусством соблазнения и обольщения, но это не означает, что я перестану смущаться.
Помимо естественной нашей привлекательности и притягательности для мужского пола, мы проходим специальное обучение по достижении 18 лет. Да, мы учимся соблазнять мужчин. Для чего нам это нужно? Чтобы не вырождаться.
Когда русалка почувствует, что готова к зачатию и вынашиванию детей, она поднимается на поверхность и завлекает приглянувшегося ей мужчину. Конечно, это может быть и русал. Однако чаще всего нас тянет на поверхность, сама природа подсказывает, где найти подходящего… Скажу, как есть, подходящего «самца», ибо больше он никакого участия в жизни ребенка не принимает.
В этот короткий период усиливается наше очарование. У мужчин просто не остается шансов. Даже наши жесты приобретают волшебную притягательность. Но ни одна русалка еще никого не утащила на дно, как говорят в народе. Нет, русалка выходит с ним на берег, где они занимаются любовью. Причем ночь для этого она выбирает неслучайно, пару дней уходит на поиск будущего партнера. А потом, почувствовав, что может зачать дитя, русалка начинает действовать. О том, что зачатие произошло, она узнает от своей богини Луарины, которая является сразу после соития. Убедившись, что все получилось, русалка насылает на своего избранника чары забвения и возвращается в море или океан.
А я еще очень молода, до моего обучения еще как минимум два года должно было пройти. А уж про зачатие и говорить нечего. Папа говорил, что успеет до этого выдать меня замуж и искать отца для своего ребенка мне не придется. Но научиться я должна буду все равно, потому что владеть своими эмоциями у меня никогда не получалось... А там этому учат.
Вот и сейчас я сидела с пылающими от смущения щеками и не могла заставить себя взглянуть на этого мужчину. Только перед глазами все еще стоит его красивое лицо: мужественный подбородок, четко очерченные губы, ямочка с правой стороны, которую так хотелось поцеловать, а в короткие черные волосы ужасно хотелось запустить свои руки и проверить, такие ли они мягкие, как выглядят или нет.
Тем временем Элентион вызвался поговорить с патрульным первым. Бросив на меня прощальный обжигающий взгляд, Дамиан пригласил эльфа следовать за собой на второй этаж. А мы остались сидеть, охваченные тревогой.
Как ни странно, но сверять свои показания никто даже не предложил. А я этого ждала. Напряженное молчание длилось до тех пор, пока не вернулся Элентион. Он отправил гнома на второй этаж, предупредив, что допрос проходит во второй комнате слева от лестницы.
Если честно, то спрашивать эльфа, как прошел допрос, я боялась. Мне все еще было стыдно за свои заинтересованные взгляды на Дамиана. Казалось, что окружающие осуждают меня за это. Отчего-то меня потянуло к этому мужчине, и объяснить эту тягу у меня не получалось. Не может быть, что это из-за того, что он красавчик. Нет. А для зачатия у меня не тот возраст…
Я старалась не думать, почему молчал Фаратиэн. Практически уверена, что его мнение обо мне стало еще хуже, чем было. А выслушивать гадости в свой адрес не очень-то и хотелось. Лучше помолчим.
Вот вернулся Варион, а противный эльф отправился наверх. Я же задумалась, как бы не сказать чего лишнего на допросе. И напряженно вспоминала ту версию, которую нужно рассказать. Я все еще не понимала, зачем Элентион придумал эту историю с помолвкой. Это глупо. Кого волнует, чем мы занимались в ту ночь?
Ну, вот что бы с нами случилось, если мы сказали бы чистую правду. Алчный толстяк проник в мою комнату, хотел ограбить, я испугалась и закричала, а у несостоявшегося грабителя оказалось слабое сердце. Он умер от испуга... Вот и вся правда.
У меня проблема лишь с тем, что мне нельзя рассказать, кто я и откуда. Единственное, что можно сказать без опасений – то, что я остановилась в этом заведении на ночь, я еду поступать в Школу. Хозяина видела только раз, когда оплачивала еду и проживание. Раздумывать дальше мне не пришлось. На удивление быстро пришел эльф. Мне показалось, что он чем-то недоволен.
- Для беседы приглашают молодую и симпатичную госпожу, - передразнил эльф и зло посмотрел на меня. - Тебя явно оставили на десерт.
Дядюшка одернул своего племянника и, кивнув мне, отвел его в сторонку и стал что-то ему выговаривать. Я поднялась, глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться, и направилась к лестнице. Всю дорогу до нужной мне комнаты у меня бешено стучало сердце. Оно ни в какую не желало успокаиваться.
Ну, вот я и на месте. Прошла минута, а я все стояла и не решалась войти. Что случится, когда мы останемся наедине с мужчиной, который взбудоражил мою кровь? Представить страшно… Сколько я так простояла, не могу даже предположить, но, наконец, все же удалось подтолкнуть себя и решиться. Однако даже сделать первый шаг не удалось. Дверь передо мной распахнулась сама, и я увидела его. Вот теперь дороги назад не было.
- А вот и вы,- мужчина окинул меня внимательным взглядом, - Наконец-то, я уже собирался отправиться на поиски. Решил, что вы испугались и сбежали от разговора со мной, - насмешливо добавил Дамиан. - Проходите.
Я вошла, вся красная от смущения. Ну, не могу реагировать на него нормально! Это кошмар какой-то! Желание прикоснуться к мужчине стало почти непреодолимым, хотя я его совершенно не знаю. Это неправильно. Я не должна испытывать таких эмоций. Надо отвлечься. Направив все свое внимание на изучение обстановки в комнате, я отметила, что она совершенно не отличается от моей комнаты. Разве что плед другой расцветки.
- Что ж, приступим. Как вас зовут, юная леди? - прозвучал вопрос откуда-то издалека. Я оглянулась и обнаружила Дамиана, сидящего за столом и что-то записывающего.
- Лия-я... Лия Тэрренс.
- Хм. Так, хорошо. Откуда вы, и с какой целью находитесь в нашем городе.
- С побережья, здесь проездом, еду поступать в Школу Магических Искусств имени Энтони Краверса, - все это на одном дыхании протараторила я, пытаясь избежать расспросов о семье. К сожалению, мне это не удалось.
- Похвально, конечно, что вы так стараетесь ответить на все вопросы, но давайте подробнее. С побережья - это откуда конкретно? - не оставил мне надежды усмехающийся дьявол в человеческом обличье. Проклиная его про себя, я назвала место, которое на самом деле могло считаться моим домом. - Маленькая деревушка Солейками.
Удовлетворенно кивнув, мужчина записал название и направил на меня свой изучающий взгляд изумрудных глаз:
- Возраст?
- Восемнадцать лет, - тут же прозвучал мой ответ.
Дамиан вдруг усмехнулся и отложил бумаги.
- А вам не говорили, юная леди, что лгать старшим нехорошо?
- Я никому и не лгу, - не собиралась сдаваться я.
- А вот я уверен, что вам не восемнадцать, - настаивал красавчик.
- Тогда сколько, по-вашему? Пять? Или, может быть, сорок? - съязвила я.
Мое желание не менять свою внешность, кажется, сыграло со мной злую шутку. Я знала со слов Иртана, что именно в эту Школу обычно берут только с восемнадцати лет. А мне только-только стукнуло шестнадцать. Не могла же я ждать целых два года? За это время папочка мог запросто передумать.
А в другое место меня бы не отпустили - слишком далеко. Вот я и не стала рисковать, отправилась сейчас. Папа-то не знает, что возраст там имеет немалое значение, поэтому со спокойной душой согласился на мою авантюру.
Зеленоглазый мужчина оценивающе прищурился и выдал свой вердикт:
- Судя по всему, максимум, который я Вам могу дать – семнадцать лет…
***
Я уже два дня путешествовала в комфортной с виду карете, которую нанял Элентион. Если вам кто-нибудь скажет, что путешествовать таким способом удобно, - не верьте этому злому человеку. Несмотря на наличие многочисленных подушечек и мягких сидений, это жутко неудобно.
Мало того, что целый день ты сидишь и не можешь даже встать, так повсюду еще и эта ужасная пыль. От нее не спасает даже плотно зашторенное окно. А от того, что невозможно открыть окно, в самой карете ужасная духота. Меня выручало лишь то, что у меня под рукой был замечательный зачарованный гребень.
Когда становилось совсем невмоготу, я доставала его и проводила по волосам. Мгновенно становилось легче, и отступало желание вырваться из ужасной коробки, в которую меня засунули. Свежесть моря была гарантирована. Правда, постоянно пользоваться им не получалось, слишком сильным становилось желание вернуться в родной океан, но короткие моменты счастья и комфорта он мне однозначно обеспечивал.
В такие вот минуты вспоминалось, как закончилась наша беседа с Дамианом. Я так и не призналась, что мне семнадцать, хотя в голове и созрело предположение, что именно этот момент и заставляет главу патруля подозревать меня во лжи. Мужчина пришел в ярость. Это было заметно по его резким движениям.
- Ну, хорошо. Тогда мне, видимо, придется вернуть вашего жениха и выяснить уже у него, сколько же вам на самом деле лет... - практически отшвырнув от себя бумаги, Дамиан встал и подошел ко мне. Очень близко подошел. Я даже ощутила его дыхание на лице.
- А теперь о главном вопросе. Когда вы в последний раз видели хозяина этого заведения? – он почему-то не отрывал взгляда от моих губ. Как будто его что-то притягивало к ним. Непроизвольно я их облизала. У меня внезапно участилось дыхание, поэтому я не сразу поняла, о чем мужчина спрашивает. С трудом взяв себя в руки, ответила и мельком отметила, что голос охрип:
