Другие жители замка странно косились на это зрелище. Конечно, не каждый день можно увидеть, как наследный принц выпроваживает за волосы из замка красотку-эльфийку. *
— Я как начал рассказывать Селю о том, что было, так он сказал, что я это выдумал, ведь его любимая Элис всё ему рассказала. Естественно, поднялся скандал. Эльфы чаще всего однолюбы, и Элисандра этим пользовалась: крутила моим другом, как хотела, лишь бы добраться до трона. Эльфы — очень чувствительные существа, и покушение на любовь может караться смертью. Если кто-то покушается на наследного принца — сразу казнь, а Сель — предусмотрительный.
— Я не очень понимаю, при чём здесь любовь твоего друга и твоё попадание на Землю? — Не находила ниточки к этому расследованию.
— На нас напали, и из-за этого сейчас достраиваются некоторые дома, а замок полностью разрушен. Нам пришлось переехать, — продолжил рассказ Рысь.
— Как это произошло?
* Как всегда, принц зашёл в один из самых лучших трактиров в городе, но так, чтобы его не узнали: он носил длинный чёрный плащ, и из-за этого его прозвали «странником». Его это не смущало, ведь, по сути, он и так странник. Принц заказал ужин и стал ждать. Что-то в этот день его настораживало, какое-то странное, нехорошее чувство преследовало его. И не зря! В следующий миг раздалось устрашающее «Ба-бах!», и несколько соседних домов разнесло до основания. Пришла война. И тут в таверну забегает один из предателей с мечом наперевес, и этого Ариес стерпеть не мог. Выхватив свой меч, пошёл на противника, оставив сумки у стола. Добив несчастного, он подхватил свою сумку, но не тут-то было. В таверну забежали ещё несколько человек и оборотней и бросились в бой. В той битве ранили Ариеса. Сильно. Не рискуя оставаться дальше в пылу схватки, он достал амулет для переноса во дворец и, заранее превратившись в птицу, телепортировался. *
— А дальше была темнота и дикий холод, — сказал братишка, и в его глазах отразилась тоска.
Обняв его, я не стала больше расспрашивать. Потом сам расскажет.
— Спасибо, — через некоторое время прошептал он, прижав к себе.
— Всегда пожалуйста.
— Я очень рад, что тогда ты нашла меня, — сказал он и ласково провёл ладонью по моим волосам.
— Ой, а что вы тут делаете? — влетев словно смерч, спросила Шарли.
— Лежим, — кратко ответил Ариес.
— Ну что, пойдём в магазин? — Я решила поскорее перевести тему, а то соседка так и будет сыпать вопросами.
— Ой, а что, ты хочешь пораньше? Пошли! — обрадовалась чему-то Шарли. Хотя и ёжику понятно, чему именно. Шопинг — для неё рай. Аристократка.
— Нет, Шарли, кто ручки и тетради покупать будет?
— Бали-и-ин, забыла совсем, — протянула соседка и начала рыться в вещах.
Я тоже, не теряя времени, начала собираться, ведь ещё и в библиотеку нужно.
Вот так и прошёл весь вечер. Закупившись тетрадками и разной мелочью, сходив в одну из лучших таверн в городке, вернулись в академию. Ариес не хотел расставаться со мной, поэтому в библиотеку мы с ним пошли вместе.
По библиотеке я бродила не долго, а всё потому, что знала, что ищу. Не имея желания шататься тут на ночь глядя, мы разошлись по общежитиям. Добравшись до комнаты и переодевшись, я легла спать. Сознание просто отключилось: только я коснулась головой подушки, как меня обняли пушистые облака сна…
Глава 7
Ещё толком не проснувшись, Шарлотта развила бурную деятельность, ведь сегодня мы должны отправиться по магазинам. Кто бы только знал, как я не хочу никуда идти, но придётся. С соседкой договорились идти за покупками после завтрака.
На завтраке было скучно, и мне очень не хватало кофе. Такой убитой меня и встретил братик. Его растрёпанный вид говорил, что лишь ради меня он встал в такую рань, чтобы поехать вместе с нами. За это я его и люблю: если он ввязался во что-то, то до конца отстаивает.
— Рысь, я тебя так люблю-ю! — от всего сердца воскликнула я и, в пару шагов оказавшись перед Ариесом, обняла его. Тот, не говоря ни слова, сильно обнял в ответ и закружил в воздухе.
Вдруг он резко остановился, глядя куда-то в сторону входа в столовую. Почувствовав что-то неладное, я расцепила свои руки на шее брата и медленно повернулась в сторону, куда смотрел Ариес.
И почему я не была удивлена, увидев магистра Алонсо? А чёрт его знает!
Мы просто стояли, глядя друг на друга, и эти долгие минуты ожидания заставили меня занервничать. Магистр Алонсо наконец хмыкнул и ушёл. А у меня вырвалось лишь облегчённое «фух».
— Ты что, так его боишься? — спросил брат.
— Нет, но когда он рядом, у меня появляется странное чувство… — Я опустила глаза в пол и начала копаться в себе.
— Да, ты не понимаешь саму себя, хотя помогаешь разобраться в чувствах других… — комментировал мои эмоции Рысь.
Я лишь хмуро на него глянула и прошла в столовую. Ведь ответа на это замечание у меня самой не было.
Утро прошло в принципе гладко. Правда, спокойствие нарушила Шарли, влетевшая в столовую. Подруга вырвала у меня из рук булочку и упорхала прочь, бросив напоследок, что у неё есть «новость». Нам с Рысью ничего не оставалось, как побежать следом за ней.
«Новостью» Шарлотта меня не удивила — она нашла старинное кольцо. У неё на лице отразилось счастье, но на долю секунды.
Кольцо и правда было старинное, я бы дала ему несколько веков. Шарли явно подумала, что это кольцо от какой-то книги, но она ошиблась — в нём не оказалось магии.
Не знала я, насколько эмоциональная Шарли, ох не знала. Минут пять я просто прижимала плачущую Шарлотту к себе и утешала, потом мой братишка не выдержал и начал засекать время.
Шарли ревела ещё долго, но когда сил у неё уже не осталось, подруга начала просто всхлипывать. Я встала, помогла ей подняться и отвела умываться. Оставив соседку приводить себя в порядок, вернулась в комнату.
— Сорок пять минут ровно! — воскликнул брат, что я застыла в дверях.
— Сколько?! — не поверила я ему.
— Сорок пять минут. Её истерика продлилась сорок пять минут. Взгляни на часы, а вам ведь ещё платья к балу выбирать, — напомнил Ариес.
— Так, ладно, мы отвлеклись. Ты готов?
А то ишь, весело ему. Вот сегодня он намучается…
— Всегда готов! — отозвался братишка.
Да, рассказала я ему о русском фольклоре на свою голову. Принц и по совместительству брат начал использовать разные земные фразочки, и всегда в тему.
Как только Шарлотта пришла, мы отправились в город.
И вот настал момент мук. Я примеряла разные наряды и шляпки всевозможных цветов и отделок, но ничего мне не нравилось. Первое платье было стального цвета с воланами на подоле и широким поясом, обшитым бусинками и рюшками. Шляпка к этому платью была такая же, как и пояс. Второе платье было более лёгкое и женственное: нежный кремовый цвет придавал ему утончённость, а длинная юбка с красивым узором и потрясающей вышивкой бисером на подоле просто великолепна. Пояс был на несколько тонов темнее самого платья и так же был украшен рюшами тонкой работы. Когда я примеряла платья, всё больше завидовала таланту мастера. Каждое платье со шляпкой — это произведение искусства. Третье платье больше подходило мне, чем предыдущие. Оно точно отражало мою сущность, ведь в душе я не леди и никакая не принцесса; я — озорная девчонка, которая попадает в неприятности, но рядом всегда лучшие друзья. Чёрное и элегантное, с разрезом от бедра, с красивыми узорами на талии, без рукавов, оно сидело идеально. К этому платью не прилагалось шляпки, зато была прекраснейшая маска, такое же произведение искусства, как и сам наряд. Когда я вышла из примерочной, братик присвистнул и жадно (явно на правах брата) начал осматривать каждый сантиметр. А вот Шарлотта только кивнула, отметив, что это платье мне очень идёт, но не годится для бала, и отправила примерять остальные выбранные ею. Я не очень понимаю, как она успевала примерять платья, да ещё и мой выбор критиковать?! Поразительно!
Следующий наряд был довольно простым на фоне остальных, однако, выглядел шикарно: голубое платье в пол, с длинными рукавами и открытой спиной. Узорная шляпка с короткой фатой, прикреплённой сзади брошкой, завершала образ. Мне это платье тоже очень понравилось. Несмотря на ворчание подруги, я его отложила с чёрным платьем в сторону.
Прошло много времени, а мы с Шарлоттой всё примеряли платья. Сказав, что другие мне не очень подходят, я пошла на кассу с двумя платьями. Мой выбор брат, как и продавец, одобрил. Оставив время для того, чтобы сходить в обувной магазин за туфельками, я стала ждать соседку. Она долго не могла определиться и в конце концов выбрала роскошное платье цвета вишни, но не могла выбрать, что купить к платью: шляпку или маску. Я заверила её, что маска смотрится шикарнее и не закроет причёску, и мы рассчитались за покупки.
В обувном магазине нас попросили показать платья в смежной комнате, чтобы выбрать подходящие к ним туфли. Продавец вскоре представил нам множество моделей — все они были красивыми и подходящими к платьям. С выбором я недолго думала — взяла самые удобные и оплатила их на кассе. Шарли пришлось ждать, причём долго. За окном уже стемнело. Получив от меня напоминание, что академию скоро закроют, Шарлотта быстро определилась с выбором туфель и побежала на кассу.
Мы быстро добежали до академии, успев на ужин. Не зря чуть-чуть соврали Шарлотте. Конечно, она потом сидела и глазела на меня злой букой, но была довольна покупками. Отужинав, мы пошли спать, ведь завтра учебный день, а мы устали, и нужно было выспаться.
Как только мы привели себя в порядок и незаметно спрятали платья с масками в шкаф, легли спать. Сознание отключилось сразу, как только моя голова коснулась подушки.
***
Дни летели быстро и незаметно. Учеба для меня — страсть, уроки для меня — жизнь, ведь это всё пригодится. Брат мне помогал, как мог. Мы часто на выходных отрабатывали магические азы, а также проходили новые темы и отрабатывали новые навыки. К урокам добавились практические занятия. Изучение новых магических заклинаний мне жутко нравится.
Но даже в размеренной жизни бывают интересные моменты…
На дополнительной лекции по магическим камням, которую могут посещать разные курсы мы с братом сидели вместе: он у окна, а я присела у прохода. Студенты спокойно проходили мимо рассаживаясь на свои места. Всё бы ничего, но было одно НО… Сплетни о нас с Ариесом в конец доконали Генри, а мои отказы разозлили его еще больше: «ведь как так, какая-то девчонка, которая ему нравится, отказывает наследному принцу…». И вот, в один прекрасный день Рысь сидел за партой и вертел в руке ручку. Не знаю, чем простая ручка привлекла его внимание, что он даже не замечал моих вопросов…
- Лиз, смотри что нашел… - прошептал брат, всё ещё вертя в руках ручку.
- Это просто ручка, что в ней такого особенного? – с глубоким непониманием прошептала я.
- Неее, это не просто вещь, она меняется в зависимости от ситуации, то, что вам понадобится в ближайшее время…
- Это как?
- Держи и узнаешь… - задумчиво сказал брат, подсовывая в руку ручку.
С опаской взглянула на ручку, но всё равно решила немного подождать… Как ни странно, но слова Рыси подтвердились, ручка начала увеличиваться, тяжелеть, чернеть и немного округляться. В итоге я в руках увидела самую настоящую чугунную сковородку.
- Это ещё что? Зачем мне сковородка? – с малой долей шока и непонимания спросила я брата.
- Может, есть хочешь? – предположил Ариес.
- Да вроде нет… - пробубнила я.
После моих слов к нам влетает взбешенный Генри и заорал на всю аудиторию:
- Лиииззззза!
Со вздохом я встала из-за парты и с раздражением взглянула на принца. Мда, лицо держать в злобе совершенно не умеет, а ведь аристократ. Естественно эта сцена привлекла заинтересованные взгляды от парней и испуганные от девочек, а дальше послышались вздохи.
Аккуратно спрятав за спиной свое «оружие» вышла в проход между партами, но не спустилась к раздраженному Генри.
- Чего тебе? – громко, чтобы все услышали задала вопрос я.
- Чего мне? Чего мне ты говоришь? – злобно шипя ко мне приближался принц.
Ариес, явно понял, когда принц начал приближаться, что у меня в руках страшное оружие, даже отошел к окну и достал какой-то кристалл. «интересно, что это?» промелькнуло у меня в голове. Подойдя на нужное ко мне расстояние, я замахнулась сковородкой, благо учитель не видит. Точный удар пришелся по аристократичному носу Генри. После глухого удара по аудитории повалил смех. Смеялись все, даже те, кто всегда ходят спокойными, а иногда даже грозными. А у меня в руках сковородка снова начала меняться и сейчас я имела в руках учебник по магическим камням. Зашедший в аудиторию преподаватель был в замешательстве, великолепная картина: все смеются, я стою спокойная с учебником в руках, Генри, держась руками за лицо, грозно шипит на меня оскорблениями и заливает пол кровью…
- Что произошло? – вопрос учителя прогремел сквозь хаос и заставил всех притихнуть.
- …! – продолжил шипеть парень.
- К лекарю немедленно! А то вся аудитория будет в вашей крови, адепт, - прослушав ещё одну яростную тираду, он выдал, - Ну так уж и быть, я провожу вас к лекарю.
- Мда уж, ну ты конечно даёшь, дорогая моя… - выдал брат, как только я присела за парту.
- Что это за кристалл? – вспомнила к слову я.
- Оооо, замечательная вещь! Я записал твой удар на него, потом родителям покажу, пусть порадуются! – с улыбкой прошептал Ариес.
Ну и ладно, может оно и к лучшему, а то Генри достал меня уже, честное слово!
Жизнь шла своим чередом. Приближался праздник, и все с нетерпением ожидали его. Девушки и юноши заказывали костюмы и платья всевозможных фасонов и, конечно, радовались, что скоро настанет Новый год. Да, все радовались, а я печалилась. Возможно, этот год будет последним. Ариес подбадривал меня всеми силами, но и не отрицал возможности трагедии, которая должна была произойти очень скоро. Книга Азариуса делилась силами, но так и не открылась. Шарли тоже волновалась. Как только речь заходила о книге, она заламывала руки и нервно кусала губы.
Бал намечался в воскресенье, и поэтому в пятницу я, сделав все уроки, пошла на прогулку по саду. Погода хорошая, почему бы и не прогуляться?
Погода была на редкость хорошая, шёл снег. Я прогуливалась по территории Академии и наслаждалась каждым мигом. Наконец-то выдалось время подумать.
Итак, я — Елизавета Петровна Солнечная эль Дебришь. Да, я уже догадалась о своём происхождении: моя мать — директриса Академии. Мой настоящий отец никогда не рассказывал о ней, лишь говорил «Придёт время — всё поймёшь». Мне всегда это казалось странным. Уж что-что, а мой отец врать не умел.
