Покорение снежного парка давалось легко, и в своё время именно этот талант привёл Сеню с Герой на российский курорт, а затем и свёл с весьма влиятельными людьми, один из которых впоследствии подсказал Гере название компании. И вот теперь брат с радостью болтал об известных игроках и запоминающихся матчах, как будто не испытывал отвращения от одного лишь упоминания слово «баскетбол».
Шмелёв потряс головой, расправил галстук, скомкал. Переписка ангела не выходила из головы.
«Надо же! Прикинуться другим, чтобы флиртовать с Шуваловой. Дурдом!»
Он долго ругал себя за непонятливость и думал над формой, в какой лучше начать беседу с братом, но в итоге стоило тому зайти в кабинет, как Сеня набросился с упрёками:
– Гер, тебе что не хватает баб? Чем зацепила эта Алисия? Задница, как у всех, грудь невелика, фигура в целом ничего, но мозг не вышибает! Однако, тебя заклинило. Почему? Потому что она видит в тебе лишь отца, а ты к этому не привык? Так неудивительно! Ты печёшься о ней, как о дочери, контролируешь, а теперь оказывается, следишь не только по камерам, но и в чате? Охренеть, Гер. Ты вообще, что ли, спёкся?
– Слышь, братец, у меня куча проблем, а через пару часов приедет Краш. Поговорим потом, ладно? – Герман выглядел взвинченным, отвечал порывисто.
– Поговорим позднее, но ты мне только одно объясни: нафига ты придуриваешься в чате? А если она поймёт? Если попытается пришить статью? Об этом ты не подумал? Это ведь взлом системы, нарушение личного пространства, а с учётом всего, что ты с ней творишь – проблемы могут возникнуть колоссальные!
– Сень, отвянь. Не до тебя. – Шелковиц сел в освободившееся кресло и запрокинул голову. Пальцы не стучали – били по столу.
– Ладно, – пошёл на мировую маг, – погорячился. Никуда Шувалова не обратится. Себе дороже. Рисковать местом не станет, да и кто ей поверит? Где ты, а где она. Я просто волнуюсь, Гер. Признай, твоё отношение к ангелу не совсем… адекватно. Фотки фотками, я уж про слежку молчу, но, может, пора заканчивать? Хочешь, я организую тебе встречу с какой-нибудь сексуальной ведьмочкой. За деньги она оденется, как твоя Алисия, надушится теми же духами. При желании можно «надеть» на неё схожую внешность. Сам знаешь, не идентичную, но очень похожую. Давай. А? Гер? – Сеня подошёл к брату, положил руку на плечо. – Я же маг, связи есть. Организую хоть завтра. Ну, чего молчишь?
– Я в заднице, Сень.
– Всё исправимо, – Шмелёв улыбнулся, но встретившись с полными отчаяния глазами брата, вмиг посерьёзнел. – Так, в чём проблема? Долги? Краш? Алисия что-то сделала?
– Нет. – Герман сделал глубокий вдох, ослабил галстук, расстегнул две верхние пуговицы рубашки. – Я… сделал.
Сеня нахмурился и, не скрывая удивления, воскликнул:
– Чёрт! Ты с ней ещё что-то сотворил? Рассказывай! Нашлись свидетели?
Тот помотал головой.
– Она сама вспомнила?
– Нет.
– Тогда что?
– Я… я не могу сказать.
– Ге-е-ер?
Шелковиц схватил Сеню за руку, потянул на себя:
– Мне нужна твоя помощь.
– Ла-а-адно… – слегка опешив, согласился Шмелёв. – Что надо сделать?
– Поработать… – Шелковиц сглотнул, – с погодой.
– Не понял.
– Сегодня… в 23:08 должен пойти сильный… дождь. – Слова Герману давались с трудом, лицо выражало страх, смешанный с обречённостью.
– Дождь идёт… с утра, – напомнил маг, бросив взгляд в окно, где крупные капли били по карнизу, заглушая шум расположенной неподалёку автострады.
– Должен пойти сильный ливень. Очень сильный. Понимаешь? – убрал руку и спрятал лицо в ладонях. Затем резким движением протёр глаза, и собравшись с духом, добавил: – С неба должен сойти шквал воды. Так мы договорились с исполнителем.
– Исполнителем… чего? – напрягся Арсений.
Герман открыл рот, но тут же закрыл. В руках появился телефон, на экране возникло наскоро написанное сообщение: «Убийства Шуваловой». Повернул мобильник и тут же стёр запись.
Сеня ощутил, как липкий пот резво скапливается сзади на шее и скатывается на лопатки.
– Братец… – зашептал Герман, – ты обязан мне помочь. Ничего уже не отменить. Я обещал выполнить условие. Но без тебя не могу. Сень… пожалуйста, помоги мне.
Шмелёв молчал.
– Чёрт! Ну вспомни, как я защищал тебя в школе, когда всякие отморозки смеялись над неправильным прикусом, когда обзывали приёмышем, портили вещи, воровали завтрак! Кто стоял за тебя горой? Кто шёл на разборки? Кто учил не бояться темноты? А кто рассказывал страшилки в лагере, учил соблазнять девчонок? Сень! Ты мне по гроб жизни обязан! Мне и моему отцу! Где бы ты был, не согласись он приютить тебя, а? Во что бы ты превратился без нашей семьи?
– Мог бы и не напоминать, – слова мага прозвучали сухо, колко, с обидой. В глазах скользнула печаль. – Ты во всём прав, Гер. Без вас меня бы не было. Ты мой брат, и, конечно, я тебе помогу. Но не потому, что у тебя в долгу. Не поэтому, Гер. Не поэтому…
– Сенька, да я не то… – начал Шелковиц, но осёкся. Он сказал то, что думал двоюродному брату впервые за всё время. Сказал, а теперь жалел, но пути назад не видел. Пускай, брат знает правду. Взрослый уже. Должен понять.
А Шмелёв медленно опустился в соседнее кресло, машинально свернул галстук и в ожидании уставился на брата:
– Рассказывай, – выдохнул Сеня, стараясь не показывать, как задето самолюбие.
– Так получилось, – запоздало начал раскаяние Шелковиц. – Я… я не хотел, но эта дрянь… – а дальше слова полились неудержимым потоком.
Дорогие читатели, впереди ещё столько открытий и неожиданных поворотов, но... Беда - сдох комп. Будет ли прода вечером не знаю. Скрестите пальчики, чтобы это полетела не материнская плата :( Иначе хнык, пропадём с Мариной непонятно насколько :(
– То есть… ты хочешь сказать, что убийца обставит смерть ангела, как дело рук Когтя? – после длительного молчания, уточнил Арсений.
– Да, братец. И я буду в безопасности, – уставший, измождённый рассказом Герман задумчиво смотрел сквозь брата. – Никто ничего не узнает. Будто бы этого и не было…
– Но, Гер, это же всё-таки… – сглотнул, – убийство на заказ. Тебя могут сдать и тогда… чёрт, Гер, на какой ты в это ввязался… – Сеня отчаянно мял галстук. Услышанное до сих пор не укладывалось в голове.
«Ну как? Как брат на такое решился? И из-за чего? Потому что Шувалова предпочла другого? Вот же хрень!» – свои мысли он озвучил вслух, но вместо объяснения, услышал:
– Нам нужен настоящий ливень. Так сказал исполнитель.
– Да чёрт с ним с ливнем! – повысил голос маг. – Давай сделаем откат. Позвони, скажи, что передумал. Был на эмоциях, пьяный, да что угодно, но отмени это дело, Гер! Это же… – не найдя слов, развёл руками, – всё! Понимаешь, ВСЁ!
– Хватит паниковать, Сень. Это всё да, так что просто помоги мне. Ничего уже не исправить. Телефоном он пользовался одноразовым, я не знаю, где искать убийцу, поэтому хватит страдать. И самому тошно… Шувалова сегодня… Короче, давай обсудим, как не попасться, если что пойдёт не так.
– Твою мать… – схватился за волосы Шмелёв. – Ты допускаешь такую возможность?!
– Я не знаю, зачем ему дождь. Это какая-то самодеятельность. Так что… короче, давай думать, что делать дальше.
– Тебе как будто её не жаль.
– Жаль! И хватит об этом! – Герман вскочил. В глазах стояла ярость. Лицо исказила гримаса боли. – Жаль! Но она сама виновата! Обманула меня! Предала! Тварь! Паскуда! Дрянь! Я ж её любил, Сень! Дом купил, хотел вместе жить, кота с ней воспитывать. А она… – он ударил в стену и схватился за руку. Боль вонзилась в каждую косточку. – Дрянь! Всё из-за неё! – в бешенстве заорал, покрывшись лилово-красными пятнами.
Арсений подошёл к брату, обнял. Внутри кипел страх, перемежаясь с чувством вины. Шмелёв думал, что в намечающейся трагедии виноват и он: достучись Сеня до Геры вовремя, объясни, что Шувалова не видит в нём мужчину… Да предоставь он ему, в конце концов, десяток достойных баб, способных выгнать Алисию из мозга брата, и сейчас не пришлось бы испытывать отвратительное чувство растекающегося по венам яда. Они – убийцы. Мог ли он когда-нибудь предположить подобное? Даже фантазии на эту тему казались абсурдом. Полнейшей дурью. Несусветной чушью. Мыслями под горячкой. И вот…
Сеня про себя смачно выругался. Ни разу в жизни он не чувствовал себя так хреново. Происходящее напоминало жуткий кошмарный сон.
«Проснуться бы,» – взмолился про себя Арсений и плотно сомкнул веки. Открыл и снова мощно выразился: такими словами, что даже сам удивился.
– Перестань быть тряпкой, – неожиданно прошипел Герман, – ты всегда был слабым и сейчас распустил нюни. Ситуация хреновая, согласен, но только от нас зависит, как дело повернётся дальше. Ты хочешь в тюрьму?
– Н-нет, – одними губами произнёс Шмелёв.
– Тогда слушай меня. Значит, сейчас мы успокаиваемся, спокойно садимся и составляем план действий.
Медленно кивнул.
– Хорошо. Перво-наперво, – пытаясь собрать в кучу разбегающиеся мысли, сказал Шелковиц и подошёл к окну, – ты поработаешь с погодой. Подставить Когтя отличная идея. Тело так и не нашли, его смерть опутана тайной, и у нас есть шанс вновь привлечь к нему следаков. Пускай, гоняются за сдохшим оборотнем – нам это на руку.
– Но Коготь может быть жив и тогда нам кранты, – слабо возразил маг.
– Да хрен с ним, с маньяком, – махнул рукой Герман. – Главное отвлечь полицию от меня, ну, и от тебя. В общем так, – открыл окно, вдохнул сырой воздух, – дождь идёт, а ты его максимально усилишь. Это, кстати, отличный способ замести следы. Вода смоет улики. – Ухмыльнулся, – возможно, поэтому исполнитель и придумал эту фишку. А что, умно. Но не будем отвлекаться. Значит, план… – задумался, – план такой. Сегодня к семи вечера сюда приедет Краш. Он красивых девчонок любит, так что наверняка обратит внимание на Алисию. Всё-таки единственная женщина среди всего персонала.
– А жён программистов ты не приглашаешь? Концерт и всё такое. Как раньше?
– Раньше, Сень, приглашал, а сейчас они будут только мешать. Алисия должна быть единственной, чтобы сто пудово заинтересовать Краша. Он попросит личную встречу, и Алисия, конечно, согласится, ну, а дальше…
– Подожди, – перебил Сеня, борясь с подкатывающей тошнотой, – интриги ему нравились, подставы тоже, но не те, что оканчивались чьей-то смертью. – С чего ты взял, что Шувалова согласится? Насколько я понял, у неё появился парень из твоих же программистов. Вряд ли она пойдёт на свидание с репером.
– Пойдёт, потому что ты попросишь.
– Я?
– Объяснишь, что это важно для компании. Скажешь, нам нужна новая звезда, и сотрудничество с Крашем сыграет на руку, поможет достичь нового уровня. В общем, наврёшь что-нибудь. Только ври поубедительнее. Представь, что тебе надо затащить ангела в постель.
– А как же её проницательность?
– Сень, не порти мне ещё больше настроение, ладно? Не все ангелы читают мысли или что-то там предчувствуют. И, в конце концов, включи обаяшку – убеди Алисию встретиться с Крашем.
Маг сощурился, а затем вспомнил:
– Её сестра обожает Краша! Можно сыграть на этом.
– Молодец! – обрадовался Герман. – Когда хочешь, соображаешь, братец. Так и сделай. Сыграй на её любви к сестре. Скажи, что Краш обещал автограф и там… какую-нибудь личную вещь, если она с ним встретится.
– Допустим, – Сеня всё ещё был не уверен в затее. – А дальше как? Шувалова пойдёт на свидание с Крашем, а вместо него…
– Будет исполнитель, – закончил Шелковиц. – Меня мало волнует, как он это проделает, но деньги я ему заплатил хорошие. Алисия отправится к праотцам, следаки отправятся искать Когтя, а я, а мы займёмся своими делами.
– Гер, а если репер откажется?
– Главное, чтобы ангел согласилась. Дальше уже дело мастерства. Любит сестричку, значит, пойдёт на свидание. Краш, вообще, может, ехать к себе в коттедж и делать, что угодно. Его роль незначительна. Дальше. – Герман вошёл в раж. Сеня поймал себя на мысли, что брат рассказывает не план убийства, а сюжет увлекательного фильма. Тошнотворный комок подобрался почти к самой глотке. – Дальше, – повторил Шелковиц. – Если, вдруг, каким-то чудом выйдут на меня, то есть на нас, надо подготовить алиби. Предлагаю следующее. В семь ты гулял по Невскому. Затем приехал сюда. Примерно до десяти мы играли в шахматы в моём кабинете, а потом разбирались с договором новой звезды. Та убеждала, что её родители происходят из знатного рода и требовала увеличить число номеров в концерте. Мы не пошли на её условия и распрощались. На празднике не присутствовали, Краша не видели, Алисию тоже. Но… – Герман замолчал. Опустился в кресло, протянул обе руки к брату, доверительно заглянул в глаза. – Но ты помнишь, Сень, как я одалживал тебе деньги на жильё в Вене? Как я, собственно, помог тебе там обустроиться, свёл с хорошими людьми?
Арсений кивнул.
– Не раз выручал тебя из переделок, помогал с бабами. Подсказал, как завлечь дочь ювелиров… Эту, как её? Крупилину! Она даже стала твоей невестой, но потом ты… – сморщился.
– Потом я встретил Лесницкую, – вздохнул Сеня. Помню, и что?
– Эта чёртова детективша та ещё проныра, – сильнее скривился Герман, – Коготь Когтем, но дрянь может почуять что-то неладное. Я не очень верю во все эти слухи о её способности, но… Короче, братец, если она припрётся сюда, не сдавай меня, ладно? У тебя от неё крышу рвёт, а мне жить охота. Вспомни всё хорошее, что я для тебя сделал и возьми тогда вину на себя, ок?
Сеня решил, что ослышался. Не мог брат сказать такое. Голова пошла кругом. Точно ослышался.
– Гер, мне сейчас послышалось, ты попросил меня… бред полный, – усмехнулся, – по-моему, мне хватит инфы на сегодня. Я, это, немного сейчас соберусь с мыслями, ладно? – не дожидаясь согласия, отошёл к стене.
Рука брата легла на плечо:
– Сень… братец… Тебе не послышалось. Ты же брат мой. Ты должен взять вину на себя. Сам понимаешь, у меня детище «Штампы», да и репутация, а у тебя… Сам знаешь, твоя жизнь значит чуть меньше, чем моя.
Маг резко обернулся:
– Гер, ты…
– Подожди злиться! – убрал руку Шелковиц. – Посуди сам. Меня знают, уважают. Да и что станет со звёздочками? Я же за них в ответе. Как девочки и мальчики без меня? Что станет с шоубизом, а, Сень? Да и вряд ли тебя посадят. Я уж постараюсь помочь с адвокатами, подкуплю кого надо. А у тебя и мотив есть: убил Алисию из-за того, что эта дрянь устраивала мне скандалы и угрожала. А ты, такой хороший брат, что не стал терпеть унижений в мой адрес и оказал услугу. Звучит круто, Сень. Ты в моих глазах станешь героем. Да и не только в моих. Детективша эта тоже, наверняка, оценит. Благородный же поступок, а? Хотя и не совсем нормальный. Сень, мы же братья. Соглашайся. К тому же это вариант так, на всякий случай, если вдруг с Когтем не прокатит.
Маг слушал и не слышал: внутри молоточком била только одна мысль: он станет героем в глазах Геры. Наконец-то брат начнёт его уважать. Наконец Сеня станет для него значить так же много, как и Гера для него. Ради этого стоило попробовать. Да и мысль о Лесницкой грела сердце.
– Сень, ну что? – улыбаясь, поторапливал Герман.
– Мне… надо подумать.
– Времени в обрез, братец. Вечер близится.
– Я знаю. Помолчи минуту, ладно?
Герман отошёл. Судя по лицу брата, замысел сработал: всё на мази. Он почти не испытывал тревоги, и вернувшись за стол, открыл планшет, где хранились фотографии пока ещё живой Алисии.
Шмелёв потряс головой, расправил галстук, скомкал. Переписка ангела не выходила из головы.
«Надо же! Прикинуться другим, чтобы флиртовать с Шуваловой. Дурдом!»
Он долго ругал себя за непонятливость и думал над формой, в какой лучше начать беседу с братом, но в итоге стоило тому зайти в кабинет, как Сеня набросился с упрёками:
– Гер, тебе что не хватает баб? Чем зацепила эта Алисия? Задница, как у всех, грудь невелика, фигура в целом ничего, но мозг не вышибает! Однако, тебя заклинило. Почему? Потому что она видит в тебе лишь отца, а ты к этому не привык? Так неудивительно! Ты печёшься о ней, как о дочери, контролируешь, а теперь оказывается, следишь не только по камерам, но и в чате? Охренеть, Гер. Ты вообще, что ли, спёкся?
– Слышь, братец, у меня куча проблем, а через пару часов приедет Краш. Поговорим потом, ладно? – Герман выглядел взвинченным, отвечал порывисто.
– Поговорим позднее, но ты мне только одно объясни: нафига ты придуриваешься в чате? А если она поймёт? Если попытается пришить статью? Об этом ты не подумал? Это ведь взлом системы, нарушение личного пространства, а с учётом всего, что ты с ней творишь – проблемы могут возникнуть колоссальные!
– Сень, отвянь. Не до тебя. – Шелковиц сел в освободившееся кресло и запрокинул голову. Пальцы не стучали – били по столу.
– Ладно, – пошёл на мировую маг, – погорячился. Никуда Шувалова не обратится. Себе дороже. Рисковать местом не станет, да и кто ей поверит? Где ты, а где она. Я просто волнуюсь, Гер. Признай, твоё отношение к ангелу не совсем… адекватно. Фотки фотками, я уж про слежку молчу, но, может, пора заканчивать? Хочешь, я организую тебе встречу с какой-нибудь сексуальной ведьмочкой. За деньги она оденется, как твоя Алисия, надушится теми же духами. При желании можно «надеть» на неё схожую внешность. Сам знаешь, не идентичную, но очень похожую. Давай. А? Гер? – Сеня подошёл к брату, положил руку на плечо. – Я же маг, связи есть. Организую хоть завтра. Ну, чего молчишь?
– Я в заднице, Сень.
– Всё исправимо, – Шмелёв улыбнулся, но встретившись с полными отчаяния глазами брата, вмиг посерьёзнел. – Так, в чём проблема? Долги? Краш? Алисия что-то сделала?
– Нет. – Герман сделал глубокий вдох, ослабил галстук, расстегнул две верхние пуговицы рубашки. – Я… сделал.
Сеня нахмурился и, не скрывая удивления, воскликнул:
– Чёрт! Ты с ней ещё что-то сотворил? Рассказывай! Нашлись свидетели?
Тот помотал головой.
– Она сама вспомнила?
– Нет.
– Тогда что?
– Я… я не могу сказать.
– Ге-е-ер?
Шелковиц схватил Сеню за руку, потянул на себя:
– Мне нужна твоя помощь.
– Ла-а-адно… – слегка опешив, согласился Шмелёв. – Что надо сделать?
– Поработать… – Шелковиц сглотнул, – с погодой.
– Не понял.
– Сегодня… в 23:08 должен пойти сильный… дождь. – Слова Герману давались с трудом, лицо выражало страх, смешанный с обречённостью.
– Дождь идёт… с утра, – напомнил маг, бросив взгляд в окно, где крупные капли били по карнизу, заглушая шум расположенной неподалёку автострады.
– Должен пойти сильный ливень. Очень сильный. Понимаешь? – убрал руку и спрятал лицо в ладонях. Затем резким движением протёр глаза, и собравшись с духом, добавил: – С неба должен сойти шквал воды. Так мы договорились с исполнителем.
– Исполнителем… чего? – напрягся Арсений.
Герман открыл рот, но тут же закрыл. В руках появился телефон, на экране возникло наскоро написанное сообщение: «Убийства Шуваловой». Повернул мобильник и тут же стёр запись.
Сеня ощутил, как липкий пот резво скапливается сзади на шее и скатывается на лопатки.
– Братец… – зашептал Герман, – ты обязан мне помочь. Ничего уже не отменить. Я обещал выполнить условие. Но без тебя не могу. Сень… пожалуйста, помоги мне.
Шмелёв молчал.
– Чёрт! Ну вспомни, как я защищал тебя в школе, когда всякие отморозки смеялись над неправильным прикусом, когда обзывали приёмышем, портили вещи, воровали завтрак! Кто стоял за тебя горой? Кто шёл на разборки? Кто учил не бояться темноты? А кто рассказывал страшилки в лагере, учил соблазнять девчонок? Сень! Ты мне по гроб жизни обязан! Мне и моему отцу! Где бы ты был, не согласись он приютить тебя, а? Во что бы ты превратился без нашей семьи?
– Мог бы и не напоминать, – слова мага прозвучали сухо, колко, с обидой. В глазах скользнула печаль. – Ты во всём прав, Гер. Без вас меня бы не было. Ты мой брат, и, конечно, я тебе помогу. Но не потому, что у тебя в долгу. Не поэтому, Гер. Не поэтому…
– Сенька, да я не то… – начал Шелковиц, но осёкся. Он сказал то, что думал двоюродному брату впервые за всё время. Сказал, а теперь жалел, но пути назад не видел. Пускай, брат знает правду. Взрослый уже. Должен понять.
А Шмелёв медленно опустился в соседнее кресло, машинально свернул галстук и в ожидании уставился на брата:
– Рассказывай, – выдохнул Сеня, стараясь не показывать, как задето самолюбие.
– Так получилось, – запоздало начал раскаяние Шелковиц. – Я… я не хотел, но эта дрянь… – а дальше слова полились неудержимым потоком.
Прода от 02.05.2020, 14:53
Дорогие читатели, впереди ещё столько открытий и неожиданных поворотов, но... Беда - сдох комп. Будет ли прода вечером не знаю. Скрестите пальчики, чтобы это полетела не материнская плата :( Иначе хнык, пропадём с Мариной непонятно насколько :(
Прода от 03.05.2020, 15:51
– То есть… ты хочешь сказать, что убийца обставит смерть ангела, как дело рук Когтя? – после длительного молчания, уточнил Арсений.
– Да, братец. И я буду в безопасности, – уставший, измождённый рассказом Герман задумчиво смотрел сквозь брата. – Никто ничего не узнает. Будто бы этого и не было…
– Но, Гер, это же всё-таки… – сглотнул, – убийство на заказ. Тебя могут сдать и тогда… чёрт, Гер, на какой ты в это ввязался… – Сеня отчаянно мял галстук. Услышанное до сих пор не укладывалось в голове.
«Ну как? Как брат на такое решился? И из-за чего? Потому что Шувалова предпочла другого? Вот же хрень!» – свои мысли он озвучил вслух, но вместо объяснения, услышал:
– Нам нужен настоящий ливень. Так сказал исполнитель.
– Да чёрт с ним с ливнем! – повысил голос маг. – Давай сделаем откат. Позвони, скажи, что передумал. Был на эмоциях, пьяный, да что угодно, но отмени это дело, Гер! Это же… – не найдя слов, развёл руками, – всё! Понимаешь, ВСЁ!
– Хватит паниковать, Сень. Это всё да, так что просто помоги мне. Ничего уже не исправить. Телефоном он пользовался одноразовым, я не знаю, где искать убийцу, поэтому хватит страдать. И самому тошно… Шувалова сегодня… Короче, давай обсудим, как не попасться, если что пойдёт не так.
– Твою мать… – схватился за волосы Шмелёв. – Ты допускаешь такую возможность?!
– Я не знаю, зачем ему дождь. Это какая-то самодеятельность. Так что… короче, давай думать, что делать дальше.
– Тебе как будто её не жаль.
– Жаль! И хватит об этом! – Герман вскочил. В глазах стояла ярость. Лицо исказила гримаса боли. – Жаль! Но она сама виновата! Обманула меня! Предала! Тварь! Паскуда! Дрянь! Я ж её любил, Сень! Дом купил, хотел вместе жить, кота с ней воспитывать. А она… – он ударил в стену и схватился за руку. Боль вонзилась в каждую косточку. – Дрянь! Всё из-за неё! – в бешенстве заорал, покрывшись лилово-красными пятнами.
Арсений подошёл к брату, обнял. Внутри кипел страх, перемежаясь с чувством вины. Шмелёв думал, что в намечающейся трагедии виноват и он: достучись Сеня до Геры вовремя, объясни, что Шувалова не видит в нём мужчину… Да предоставь он ему, в конце концов, десяток достойных баб, способных выгнать Алисию из мозга брата, и сейчас не пришлось бы испытывать отвратительное чувство растекающегося по венам яда. Они – убийцы. Мог ли он когда-нибудь предположить подобное? Даже фантазии на эту тему казались абсурдом. Полнейшей дурью. Несусветной чушью. Мыслями под горячкой. И вот…
Сеня про себя смачно выругался. Ни разу в жизни он не чувствовал себя так хреново. Происходящее напоминало жуткий кошмарный сон.
«Проснуться бы,» – взмолился про себя Арсений и плотно сомкнул веки. Открыл и снова мощно выразился: такими словами, что даже сам удивился.
– Перестань быть тряпкой, – неожиданно прошипел Герман, – ты всегда был слабым и сейчас распустил нюни. Ситуация хреновая, согласен, но только от нас зависит, как дело повернётся дальше. Ты хочешь в тюрьму?
– Н-нет, – одними губами произнёс Шмелёв.
– Тогда слушай меня. Значит, сейчас мы успокаиваемся, спокойно садимся и составляем план действий.
Медленно кивнул.
– Хорошо. Перво-наперво, – пытаясь собрать в кучу разбегающиеся мысли, сказал Шелковиц и подошёл к окну, – ты поработаешь с погодой. Подставить Когтя отличная идея. Тело так и не нашли, его смерть опутана тайной, и у нас есть шанс вновь привлечь к нему следаков. Пускай, гоняются за сдохшим оборотнем – нам это на руку.
– Но Коготь может быть жив и тогда нам кранты, – слабо возразил маг.
– Да хрен с ним, с маньяком, – махнул рукой Герман. – Главное отвлечь полицию от меня, ну, и от тебя. В общем так, – открыл окно, вдохнул сырой воздух, – дождь идёт, а ты его максимально усилишь. Это, кстати, отличный способ замести следы. Вода смоет улики. – Ухмыльнулся, – возможно, поэтому исполнитель и придумал эту фишку. А что, умно. Но не будем отвлекаться. Значит, план… – задумался, – план такой. Сегодня к семи вечера сюда приедет Краш. Он красивых девчонок любит, так что наверняка обратит внимание на Алисию. Всё-таки единственная женщина среди всего персонала.
– А жён программистов ты не приглашаешь? Концерт и всё такое. Как раньше?
– Раньше, Сень, приглашал, а сейчас они будут только мешать. Алисия должна быть единственной, чтобы сто пудово заинтересовать Краша. Он попросит личную встречу, и Алисия, конечно, согласится, ну, а дальше…
– Подожди, – перебил Сеня, борясь с подкатывающей тошнотой, – интриги ему нравились, подставы тоже, но не те, что оканчивались чьей-то смертью. – С чего ты взял, что Шувалова согласится? Насколько я понял, у неё появился парень из твоих же программистов. Вряд ли она пойдёт на свидание с репером.
– Пойдёт, потому что ты попросишь.
– Я?
– Объяснишь, что это важно для компании. Скажешь, нам нужна новая звезда, и сотрудничество с Крашем сыграет на руку, поможет достичь нового уровня. В общем, наврёшь что-нибудь. Только ври поубедительнее. Представь, что тебе надо затащить ангела в постель.
– А как же её проницательность?
– Сень, не порти мне ещё больше настроение, ладно? Не все ангелы читают мысли или что-то там предчувствуют. И, в конце концов, включи обаяшку – убеди Алисию встретиться с Крашем.
Маг сощурился, а затем вспомнил:
– Её сестра обожает Краша! Можно сыграть на этом.
– Молодец! – обрадовался Герман. – Когда хочешь, соображаешь, братец. Так и сделай. Сыграй на её любви к сестре. Скажи, что Краш обещал автограф и там… какую-нибудь личную вещь, если она с ним встретится.
– Допустим, – Сеня всё ещё был не уверен в затее. – А дальше как? Шувалова пойдёт на свидание с Крашем, а вместо него…
– Будет исполнитель, – закончил Шелковиц. – Меня мало волнует, как он это проделает, но деньги я ему заплатил хорошие. Алисия отправится к праотцам, следаки отправятся искать Когтя, а я, а мы займёмся своими делами.
– Гер, а если репер откажется?
– Главное, чтобы ангел согласилась. Дальше уже дело мастерства. Любит сестричку, значит, пойдёт на свидание. Краш, вообще, может, ехать к себе в коттедж и делать, что угодно. Его роль незначительна. Дальше. – Герман вошёл в раж. Сеня поймал себя на мысли, что брат рассказывает не план убийства, а сюжет увлекательного фильма. Тошнотворный комок подобрался почти к самой глотке. – Дальше, – повторил Шелковиц. – Если, вдруг, каким-то чудом выйдут на меня, то есть на нас, надо подготовить алиби. Предлагаю следующее. В семь ты гулял по Невскому. Затем приехал сюда. Примерно до десяти мы играли в шахматы в моём кабинете, а потом разбирались с договором новой звезды. Та убеждала, что её родители происходят из знатного рода и требовала увеличить число номеров в концерте. Мы не пошли на её условия и распрощались. На празднике не присутствовали, Краша не видели, Алисию тоже. Но… – Герман замолчал. Опустился в кресло, протянул обе руки к брату, доверительно заглянул в глаза. – Но ты помнишь, Сень, как я одалживал тебе деньги на жильё в Вене? Как я, собственно, помог тебе там обустроиться, свёл с хорошими людьми?
Арсений кивнул.
– Не раз выручал тебя из переделок, помогал с бабами. Подсказал, как завлечь дочь ювелиров… Эту, как её? Крупилину! Она даже стала твоей невестой, но потом ты… – сморщился.
– Потом я встретил Лесницкую, – вздохнул Сеня. Помню, и что?
– Эта чёртова детективша та ещё проныра, – сильнее скривился Герман, – Коготь Когтем, но дрянь может почуять что-то неладное. Я не очень верю во все эти слухи о её способности, но… Короче, братец, если она припрётся сюда, не сдавай меня, ладно? У тебя от неё крышу рвёт, а мне жить охота. Вспомни всё хорошее, что я для тебя сделал и возьми тогда вину на себя, ок?
Сеня решил, что ослышался. Не мог брат сказать такое. Голова пошла кругом. Точно ослышался.
– Гер, мне сейчас послышалось, ты попросил меня… бред полный, – усмехнулся, – по-моему, мне хватит инфы на сегодня. Я, это, немного сейчас соберусь с мыслями, ладно? – не дожидаясь согласия, отошёл к стене.
Рука брата легла на плечо:
– Сень… братец… Тебе не послышалось. Ты же брат мой. Ты должен взять вину на себя. Сам понимаешь, у меня детище «Штампы», да и репутация, а у тебя… Сам знаешь, твоя жизнь значит чуть меньше, чем моя.
Маг резко обернулся:
– Гер, ты…
– Подожди злиться! – убрал руку Шелковиц. – Посуди сам. Меня знают, уважают. Да и что станет со звёздочками? Я же за них в ответе. Как девочки и мальчики без меня? Что станет с шоубизом, а, Сень? Да и вряд ли тебя посадят. Я уж постараюсь помочь с адвокатами, подкуплю кого надо. А у тебя и мотив есть: убил Алисию из-за того, что эта дрянь устраивала мне скандалы и угрожала. А ты, такой хороший брат, что не стал терпеть унижений в мой адрес и оказал услугу. Звучит круто, Сень. Ты в моих глазах станешь героем. Да и не только в моих. Детективша эта тоже, наверняка, оценит. Благородный же поступок, а? Хотя и не совсем нормальный. Сень, мы же братья. Соглашайся. К тому же это вариант так, на всякий случай, если вдруг с Когтем не прокатит.
Маг слушал и не слышал: внутри молоточком била только одна мысль: он станет героем в глазах Геры. Наконец-то брат начнёт его уважать. Наконец Сеня станет для него значить так же много, как и Гера для него. Ради этого стоило попробовать. Да и мысль о Лесницкой грела сердце.
– Сень, ну что? – улыбаясь, поторапливал Герман.
– Мне… надо подумать.
– Времени в обрез, братец. Вечер близится.
– Я знаю. Помолчи минуту, ладно?
Герман отошёл. Судя по лицу брата, замысел сработал: всё на мази. Он почти не испытывал тревоги, и вернувшись за стол, открыл планшет, где хранились фотографии пока ещё живой Алисии.
