– У тебя же ни фото, ни возраста. Только «ищу жениха» капслоком. Ну кто так знакомится, а? Тем более жених тебе нужен не настоящий, это обязательно нужно упомянуть, а то мужчины они такие, трусливые, и особенно сильно боятся серьёзных отношений.
– А ты откуда знаешь?
– Я вообще-то тоже мужчина, – приосанился фамильяр, вздёрнув хвост трубой, чтобы я имела возможность наглядно оценить, насколько он мужественен.
– Ты кот, Басик, – рассмеялась, почесав его по белоснежной спинке. – У тебя в инстинктах заложено бежать от серьёзных отношений. Человеческие мужчины не такие.
– Такие, такие, – упрямо стоял на своём Себастиан, клацая что-то на клавиатуре. Кажется, заполнял мою анкету, причём весьма споро и без грамматических ошибок. Может, не так уж и плохо это дистанционное образование? Если даже коты прекрасно учатся.
– Тогда почему инквизитор меня замуж звал? Почему он не боится?
– А мне откуда знать, что там в голове у твоего инквизитора? Я его, между прочим, ни разу в глаза не видел. А могла бы показать, взять с собой хоть разочек.
– Ты же понимаешь, что нельзя? Ты у меня уникальный.
– Понимау... – зевнул-мявкнул фамильяр. И, пока я методично прочёсывала его пушистую спинку специально щеточкой, в два счёта исправил мне анкету, добавив туда не только парочку ярких фото, но и остроумное описание меня, как активной ведьмы в поиске спутника жизни. Подставного, разумеется.
«Осторожно! Ведьма в активном поиске! Возможны последствия в виде внезапной влюблённости и скоропалительного окольцевания!
PS: Ярополку и другим былинным богатырям приветственный поцелуй вне очереди!»
– Теперь пора и спать ложиться, – удовлетворённо закрыл отредактированную анкету Себастиан. – Как говорится, утро вечера мудренее. Если уж эта идея не стрельнет, придумаем завтра что-то новенькое.
Вадим ответил мне в три часа ночи и первым делом пригласил на свидание. Настоящее. Первое в моей жизни.
Я написала ему утром, как только проснулась и увидела ворох коротких сообщений, пытаясь объяснить свою ситуацию, но Вадим не желал разговаривать по переписке и настаивал на живом общении.
«Расскажешь мне всё при встрече, детка. Ресторан «4LOVE» в центре, я за тобой заеду в семь. Увидимся.»
– Какой уверенный в себе мужчина, – заключил Себастиан, когда я показала ему сообщения от Вадима. – Надо брать.
– Думаешь? – сомневалась я.
– А что не так?
– Ну, как-то сразу в ресторан... это разве не слишком? Мне же подставной жених нужен, а не настоящий.
– А ты присмотрись к нему повнимательнее при встрече, Ника. Может, и для настоящего подойдёт? Мне он нравится – красссивый.
– Даже слишком, – буркнула я, по-новой разглядывая многочисленные фотографии. Утро в самом деле оказалось мудренее вчерашнего нервного вечера. – Странно, что такой мужчина ещё свободен.
– Может, только тебя и ждал?
– Надеюсь, не меня одну.
Впрочем, воротила носом я чисто на публику, в глубине души попискивая от восторга. У меня будет свидание! Настоящее! Ну, почти – всё-таки больше это деловая встреча, а не романтическая, – но всё равно воодушевляет. Поэтому на работу я отправилась одухотворённая, стремглав преодолев привычные московские заторы на пути к своему салону.
Работала я с недавних пор сама на себя, в новеньком салоне красоты с шикарными панорамными окнами, выходящими на широкий проспект. Люди, проходящие мимо, любовались преображением других людей и нет-нет, да и заходили полюбопытствовать, как оно тут всё устроено, становясь завсегдатаями моего скромного заведения.
Свою работу я любила. Искренне и всей душой. Переступая порог своей маленькой бьюти-студии, я становилась будто другим человеком, оставляя за спиной все тревоги и заботы из «обычной» жизни, и начинала творить красоту.
День мой был забит с утра до самого вечера как стандартными косметическими процедурами, так и мелкими магическими манипуляциями – совершенно незначительными, как оговорено моей пятой ступенью третьего уровня. Впрочем, с подавляющим большинством женских проблем справилась бы даже обладательница четвёртого уровня магии и хорошей палетки теней.
Красота женщин – тоже своего рода магия. Я это уяснила давно и теперь старалась поделиться сакральным знанием со всеми своими клиентками.
Их было много, все абсолютно разные, но одинаково недовольные тем, чем наградила их природа. У кого-то нос слишком длинный или слишком маленький, кожа слишком бледная или слишком яркий румянец во всю щеку, пышные кудри или прилизанная гладкость волос, скулы высокие или невыраженные, губы слишком тонкие или вычурно-пухлые... о, буквально каждая хоть чем-то в себе дьявольски недовольна!
Мне даже пришлось пройти пару курсов по психологии, потому что первое время работать с таким негативом к самой себе было ой как непросто. А потом ничего, втянулась. Научилась уговаривать, смотреть на себя под другим углом и искать плюсы в том, что казалось минусом. Длинный нос? Ну разве это проблема? Зато какой выразительный профиль, особенно если распрямить плечи и подать себя с гордостью. Пышные кудри? Да вообще не беда! С такой львиной гривой даже в толпе невозможно остаться незамеченной. А эти дивные веснушки? А обворожительные ямочки на щеках? Ну разве можно не любить себя, такую уникально-прекрасную?
Да, бывало я решала настоящие проблемы. И магией, и косметикой. Возраст мало кому идёт на пользу, и работа 24/7 вкупе с домашними обязанностями не делают из Золушки принцессу. Но в большинстве случаев магия ни к чему. И яркий макияж абсолютно лишний.
А там, где не работала хорошая декоративная косметика и стойкая краска для волос, отлично отрабатывала моя магия. Не вредила, превращая одного человека в другого, а помогала, позволяя день ото дня радоваться отражению в зеркале.
Сегодняшний день был полон таких «простых» и «легких» преображений, после которых девушки и женщины слаженно охали и ахали, увидев финальный результат.
– Вы просто волшебница, Вероника! – сгребла меня в объятия счастливая мамочка близнецов, наконец-то увидевшая в зеркале себя, а не забитую бытом женщину в декрете. – Я себя такой красивой со свадьбы не помню!
– Я не волшебница, я ведьма, – скромно поправила я довольную клиентку. – И визажист-колорист, если уж перечислять все регалии.
– Да какая вы ведьма? Вы настоящая фея-крестная, как из сказки! Серьёзно, где ваша волшебная палочка?
– Вот, – я с неизменной улыбкой помахала у неё перед носом пушистой кистью. – А магии я потратила самую капельку.
Да и ту не для наведения марафета, а чтобы поправить пошатнувшееся здоровье. С трудом, но вроде удержалась в своих лимитах, хотя если ещё немного поработать с печенью, то кожа улучшится сама собой, как и общее состояние. Но лучше отложить эти манипуляции на следующий раз, если таковой случится – для людей магия извне тоже нагрузка, не все это учитывают, вливая всю доступную магию для достижения максимального эффекта за один визит. Я старалась действовать плавно, в щадящем режиме – так и изменения держатся дольше, и человеческий организм реагирует лучше.
На мою радость, клиентка сразу записалась снова, через две недели:
– Раньше не могу, к сожалению, малышей не с кем оставить.
– Вы, главное, не забывайте отсыпаться и отдыхать хоть изредка, тогда и на процедуры часто ходить не нужно будет. Уверяю вас, восемь часов сна, сезонные фрукты и минимум стрессов сделают для вас больше, чем любой косметолог со стажем.
– У вас, видимо, еще нет детей, чтобы такое советовать, – рассмеялась клиентка в ответ, а я смущенно кивнула, хотя рекомендация была самая действенная.
Мы распрощались, а я начала готовить салон к закрытию. Убраться в дальнем кабинете, надежно скрытом от посторонних глаз. Расставить по местам все баночки с чудодейственными кремами и сыворотками, убрав в потайной сейф всё то, что имеет магический компонент. Прибрать косметику, отправив все кисти и спонжи на чистку. Приятная необходимая рутина, позволяющая очистить голову и руки после рабочего дня. Все излишки магии, накопившиеся на кончиках пальцев, я незаметно «сбрасывала» в уборку. Зато полы сверкали, как и окна с зеркалами. И никакой «Мистер мускул» не нужен.
Кстати, о мускулах.
Я бросила тревожный взгляд на часы и заторопилась домой. Опоздать на своё первое первое свидание не хотелось. А ведь ещё саму себя подготовить нужно – приодеться там, поднакраситься... а то сапожник без сапог какой-то получается.
Дома я первым делом бросилась в душ. А потом, пока левитирующий рядом с головой фен подсушивал и подкручивал волосы, рисовала себе лицо, приличествующее ситуации.
– Эффектно, – резюмировал Себастиан, заглянув в зеркало.
– Думаешь, слишком ярко?
– Думаю, что сегодня ты придёшь домой не одна, – хитро мурлыкнул фамильяр.
– Тьфу на тебя, ну что за намёки?!
– А ты думаешь он тебя такую отпустит домой в одиночестве?
– Какую такую?
– Красииивую, – протянул Себастиан, улыбаясь от уха до уха. На кошачьей морде такое выражение выглядело жутковато, но я давно привыкла к мимике своего фамильяра.
– Может, губы сделать менее яркими? – с сомнением взглянула я на себя, как на незнакомку в отражении.
– Не смей! – кот лапой резко выбил нюдовую помаду из моих рук. – Красный – цвет победителей. Так иди и побеждай.
И я пошла.
Вадим ждал меня у подъезда, совсем неотличимый от фотографии. Та же куртка, та же поза и машина точно та, только в живую видно фигурку со стремительно бегущим котиком.
– Привет, – Вадим протянул мне маленький, но стильный букетик, зачарованный от увядания. Уверенные витки магии на каждом лепестке – сразу видно руку профессионала, работала флорист со стажем, значит стоит такое чудо недешево. Впрочем, что Вадим совсем не бедствует и по машине с одеждой заметно.
– Привет, – поздоровалась я в ответ, принимая букет.
– Ты в жизни красивее, чем на фото. Ярче.
– Спасибо. Ты тоже красивый.
– Я знаю, – обворожительно улыбнулся Вадим, и я буквально поплыла от одной его улыбки.
Дальнейшие события происходили будто не со мной. Или я смотрела ни них со стороны, не идентифицируя с собой?
Вадим галантно открыл дверь, посадил меня в машину и привёз в ресторан, по пути заваливая комплиментами. А в ресторане нас посадили в укромную комнатку, где мы были только вдвоём, даже официант проворно появлялся на сущую секунду, чтобы поставить блюдо или напиток и снова исчезнуть без следа. Я почему-то была предельно спокойна, принимая комплименты и мужское внимание. И даже близость, когда во время ужина Вадим пересел ко мне на диванчик, ничуть не смущала.
Что-то щелкнуло, когда в моих руках оказался уже второй бокал с алкогольным коктейлем, а горячая ладонь Вадима ощущалась сильно выше моего колена.
Пальцы разжались сами собой, бокал рухнул на стол, брызнув стеклянным крошевом и клубничной сладостью, и Вадим вскочил с дивана, чертыхаясь и отряхивая брюки, на которые вылился почти весь напиток.
Только тогда я смогла посмотреть на него трезвым оценивающим взглядом и ужаснулась увиденного.
Демон-инкуб.
И как я сразу не догадалась?
Почему не посмотрела истинным зрением, уделив больше внимания букету, чем мужчине, к которому вздумала сесть в машину?
Для кого, ну для кого на НТВ крутят криминальную хронику про маньяков и насильников?
Инкубы, конечно, точно не насильники, но однозначно маньяки. Сексуальные. Не удивительно, что Вадим ежедневно «онлайн» на сайте знакомств и отвечает в три часа ночи. Ночь – его время, а сайт – кормовая база. Ничего откровенно плохого от одного раза с инкубом не случится, но одним разом с ними мало кто ограничивается. Потому что демоническая сущность засасывает, заманивает в своё гнездо порока и разврата... инкубы умеют соблазнять и успешно это практикуют. Хоть ведьм, хоть простых девушек – им ведь не магия важна, а сексуальная энергия.
В общем и целом, наши с ним планы на вечер сильно различаются.
Главное теперь, убедить в доводах рассудка собственное предательское тело, томно полулежащее на кожаном диване.
Проворный официант вновь появился в поле моего зрения, собрал осколки и всучил мне в руки целёхонький бокал дайкири, который я сразу же отставила на стол.
Вадим моего маневра не заметил, а вот официант аж задержался на полсекунды, глянув с удивлением и... подмигнул. Странное дело, этот незначительный жест придал уверенности, я смогла сесть ровнее и чуть отодвинулась к выходу, так что инкуб, вернувшись на место, уже не касался моей ноги.
Впрочем, он сразу придвинулся вплотную, закинув руку на спинку дивана, всем своим видом, телом и аурой испуская возбуждающие флюиды, на которые просто невозможно не реагировать молодой здоровой девушке.
– Может, к тебе? – обворожительно улыбнулся Вадим. Я ущипнула себя за руку, чтобы сбросить наваждение, и выкрикнула:
– Не могу, у меня кот!
– Кот? – удивленно переспросил инкуб. Я кивнула. Вадим подумал, решил что-то и спросил, возвращая на лицо фирменную улыбку, а во взгляд – прищур: – Ну, тогда может ко мне?
– Н-нет, – мотнула я головой. Мысли в голове ворочались медленно, как сквозь сахарную вату, язык слушался плохо... Ох уж эти демоны!
– Почему?
– У меня кот!
– Я же предлагаю ехать ко мне, Ника.
– А я не могу, мне кота кормить надо, – соврала я. Себастиан прекрасно умел питаться сам. И даже готовить. И никаких отговорок, что у него лапки, между прочим!
Не мужчина – золото!
Жаль, показать инквизитору его вместо жениха абсолютно не вариант.
Как, впрочем, и инкуба.
– Вероника, с тобой всё хорошо? – взволнованный тон Вадима задевал что-то внутри не хуже, чем попытки соблазна.
– Всё отлично, – вымученно улыбнулась я, всеми силами пытаясь не реагировать. – Просто поздно уже, мне домой пора.
– Домой? – нежно протянул инкуб.
– Одной! – резво уточнила я, снова пропадая в его бездонных синих глазах.
– Одной? Ты же сама сказала, что уже поздно. Я подвезу, – любезно предложил Вадим, но любезности в его словах было ни на грош. Чистый мёд, затекавший в уши и обволакивающий трепещущее сердце...
Ох, Себастиан. Не кот, а ворона – накаркал мне кавалера, который не желает отпускать домой одну. А поездку из ресторана до дома не в одиночестве я не выдержу – моя сила воли сильна, но демоническая кровь наверняка сильнее.
Так что вариант один – бежать. И желательно не терять по пути туфелек, давая намёк на возможное продолжение банкета.
– Я сбегаю припудрить носик перед отъездом, хорошо? – я заискивающе глянула на мужчину и робко улыбнулась. А ещё ладонь на его бедро положила эдак ненавязчиво. То ли улыбка, то ли рука помогли ослабить бдительность и я юркнула за тяжелую портьеру, куда прежде скрывался шустрый официант. С ним я и столкнулась в коридоре.
– Сбегаешь? – хмыкнул он, верно оценив мой манёвр.
– А где выход?
– Проводить? – предложил парень. Я нахмурилась и инстинктивно отступила на шаг. – Да не бойся, я не кусаюсь. Наоборот, помочь хотел, у нас тут такие лабиринты, что даже я иногда путаюсь. Ты молодец, что от него удрала. Демон – плохая компания для хорошей девчонки.
– С чего ты взял, что я хорошая?
– Светишься, – парень растянулся в улыбке, как кот, объевшийся сметаны. Я прищурилась. Так и есть – четвертый. Самый обидный уровень – магия вроде есть, но с гулькин нос, даже потратить не на что.
– А ты откуда знаешь?
– Я вообще-то тоже мужчина, – приосанился фамильяр, вздёрнув хвост трубой, чтобы я имела возможность наглядно оценить, насколько он мужественен.
– Ты кот, Басик, – рассмеялась, почесав его по белоснежной спинке. – У тебя в инстинктах заложено бежать от серьёзных отношений. Человеческие мужчины не такие.
– Такие, такие, – упрямо стоял на своём Себастиан, клацая что-то на клавиатуре. Кажется, заполнял мою анкету, причём весьма споро и без грамматических ошибок. Может, не так уж и плохо это дистанционное образование? Если даже коты прекрасно учатся.
– Тогда почему инквизитор меня замуж звал? Почему он не боится?
– А мне откуда знать, что там в голове у твоего инквизитора? Я его, между прочим, ни разу в глаза не видел. А могла бы показать, взять с собой хоть разочек.
– Ты же понимаешь, что нельзя? Ты у меня уникальный.
– Понимау... – зевнул-мявкнул фамильяр. И, пока я методично прочёсывала его пушистую спинку специально щеточкой, в два счёта исправил мне анкету, добавив туда не только парочку ярких фото, но и остроумное описание меня, как активной ведьмы в поиске спутника жизни. Подставного, разумеется.
«Осторожно! Ведьма в активном поиске! Возможны последствия в виде внезапной влюблённости и скоропалительного окольцевания!
PS: Ярополку и другим былинным богатырям приветственный поцелуй вне очереди!»
– Теперь пора и спать ложиться, – удовлетворённо закрыл отредактированную анкету Себастиан. – Как говорится, утро вечера мудренее. Если уж эта идея не стрельнет, придумаем завтра что-то новенькое.
Прода от 19.07.2025, 19:21
ЧАСТЬ 3 Первое свидание
Вадим ответил мне в три часа ночи и первым делом пригласил на свидание. Настоящее. Первое в моей жизни.
Я написала ему утром, как только проснулась и увидела ворох коротких сообщений, пытаясь объяснить свою ситуацию, но Вадим не желал разговаривать по переписке и настаивал на живом общении.
«Расскажешь мне всё при встрече, детка. Ресторан «4LOVE» в центре, я за тобой заеду в семь. Увидимся.»
– Какой уверенный в себе мужчина, – заключил Себастиан, когда я показала ему сообщения от Вадима. – Надо брать.
– Думаешь? – сомневалась я.
– А что не так?
– Ну, как-то сразу в ресторан... это разве не слишком? Мне же подставной жених нужен, а не настоящий.
– А ты присмотрись к нему повнимательнее при встрече, Ника. Может, и для настоящего подойдёт? Мне он нравится – красссивый.
– Даже слишком, – буркнула я, по-новой разглядывая многочисленные фотографии. Утро в самом деле оказалось мудренее вчерашнего нервного вечера. – Странно, что такой мужчина ещё свободен.
– Может, только тебя и ждал?
– Надеюсь, не меня одну.
Впрочем, воротила носом я чисто на публику, в глубине души попискивая от восторга. У меня будет свидание! Настоящее! Ну, почти – всё-таки больше это деловая встреча, а не романтическая, – но всё равно воодушевляет. Поэтому на работу я отправилась одухотворённая, стремглав преодолев привычные московские заторы на пути к своему салону.
Работала я с недавних пор сама на себя, в новеньком салоне красоты с шикарными панорамными окнами, выходящими на широкий проспект. Люди, проходящие мимо, любовались преображением других людей и нет-нет, да и заходили полюбопытствовать, как оно тут всё устроено, становясь завсегдатаями моего скромного заведения.
Свою работу я любила. Искренне и всей душой. Переступая порог своей маленькой бьюти-студии, я становилась будто другим человеком, оставляя за спиной все тревоги и заботы из «обычной» жизни, и начинала творить красоту.
День мой был забит с утра до самого вечера как стандартными косметическими процедурами, так и мелкими магическими манипуляциями – совершенно незначительными, как оговорено моей пятой ступенью третьего уровня. Впрочем, с подавляющим большинством женских проблем справилась бы даже обладательница четвёртого уровня магии и хорошей палетки теней.
Красота женщин – тоже своего рода магия. Я это уяснила давно и теперь старалась поделиться сакральным знанием со всеми своими клиентками.
Их было много, все абсолютно разные, но одинаково недовольные тем, чем наградила их природа. У кого-то нос слишком длинный или слишком маленький, кожа слишком бледная или слишком яркий румянец во всю щеку, пышные кудри или прилизанная гладкость волос, скулы высокие или невыраженные, губы слишком тонкие или вычурно-пухлые... о, буквально каждая хоть чем-то в себе дьявольски недовольна!
Мне даже пришлось пройти пару курсов по психологии, потому что первое время работать с таким негативом к самой себе было ой как непросто. А потом ничего, втянулась. Научилась уговаривать, смотреть на себя под другим углом и искать плюсы в том, что казалось минусом. Длинный нос? Ну разве это проблема? Зато какой выразительный профиль, особенно если распрямить плечи и подать себя с гордостью. Пышные кудри? Да вообще не беда! С такой львиной гривой даже в толпе невозможно остаться незамеченной. А эти дивные веснушки? А обворожительные ямочки на щеках? Ну разве можно не любить себя, такую уникально-прекрасную?
Да, бывало я решала настоящие проблемы. И магией, и косметикой. Возраст мало кому идёт на пользу, и работа 24/7 вкупе с домашними обязанностями не делают из Золушки принцессу. Но в большинстве случаев магия ни к чему. И яркий макияж абсолютно лишний.
А там, где не работала хорошая декоративная косметика и стойкая краска для волос, отлично отрабатывала моя магия. Не вредила, превращая одного человека в другого, а помогала, позволяя день ото дня радоваться отражению в зеркале.
Сегодняшний день был полон таких «простых» и «легких» преображений, после которых девушки и женщины слаженно охали и ахали, увидев финальный результат.
– Вы просто волшебница, Вероника! – сгребла меня в объятия счастливая мамочка близнецов, наконец-то увидевшая в зеркале себя, а не забитую бытом женщину в декрете. – Я себя такой красивой со свадьбы не помню!
– Я не волшебница, я ведьма, – скромно поправила я довольную клиентку. – И визажист-колорист, если уж перечислять все регалии.
– Да какая вы ведьма? Вы настоящая фея-крестная, как из сказки! Серьёзно, где ваша волшебная палочка?
– Вот, – я с неизменной улыбкой помахала у неё перед носом пушистой кистью. – А магии я потратила самую капельку.
Да и ту не для наведения марафета, а чтобы поправить пошатнувшееся здоровье. С трудом, но вроде удержалась в своих лимитах, хотя если ещё немного поработать с печенью, то кожа улучшится сама собой, как и общее состояние. Но лучше отложить эти манипуляции на следующий раз, если таковой случится – для людей магия извне тоже нагрузка, не все это учитывают, вливая всю доступную магию для достижения максимального эффекта за один визит. Я старалась действовать плавно, в щадящем режиме – так и изменения держатся дольше, и человеческий организм реагирует лучше.
На мою радость, клиентка сразу записалась снова, через две недели:
– Раньше не могу, к сожалению, малышей не с кем оставить.
– Вы, главное, не забывайте отсыпаться и отдыхать хоть изредка, тогда и на процедуры часто ходить не нужно будет. Уверяю вас, восемь часов сна, сезонные фрукты и минимум стрессов сделают для вас больше, чем любой косметолог со стажем.
– У вас, видимо, еще нет детей, чтобы такое советовать, – рассмеялась клиентка в ответ, а я смущенно кивнула, хотя рекомендация была самая действенная.
Мы распрощались, а я начала готовить салон к закрытию. Убраться в дальнем кабинете, надежно скрытом от посторонних глаз. Расставить по местам все баночки с чудодейственными кремами и сыворотками, убрав в потайной сейф всё то, что имеет магический компонент. Прибрать косметику, отправив все кисти и спонжи на чистку. Приятная необходимая рутина, позволяющая очистить голову и руки после рабочего дня. Все излишки магии, накопившиеся на кончиках пальцев, я незаметно «сбрасывала» в уборку. Зато полы сверкали, как и окна с зеркалами. И никакой «Мистер мускул» не нужен.
Кстати, о мускулах.
Я бросила тревожный взгляд на часы и заторопилась домой. Опоздать на своё первое первое свидание не хотелось. А ведь ещё саму себя подготовить нужно – приодеться там, поднакраситься... а то сапожник без сапог какой-то получается.
Дома я первым делом бросилась в душ. А потом, пока левитирующий рядом с головой фен подсушивал и подкручивал волосы, рисовала себе лицо, приличествующее ситуации.
– Эффектно, – резюмировал Себастиан, заглянув в зеркало.
– Думаешь, слишком ярко?
– Думаю, что сегодня ты придёшь домой не одна, – хитро мурлыкнул фамильяр.
– Тьфу на тебя, ну что за намёки?!
– А ты думаешь он тебя такую отпустит домой в одиночестве?
– Какую такую?
– Красииивую, – протянул Себастиан, улыбаясь от уха до уха. На кошачьей морде такое выражение выглядело жутковато, но я давно привыкла к мимике своего фамильяра.
– Может, губы сделать менее яркими? – с сомнением взглянула я на себя, как на незнакомку в отражении.
– Не смей! – кот лапой резко выбил нюдовую помаду из моих рук. – Красный – цвет победителей. Так иди и побеждай.
И я пошла.
***
Вадим ждал меня у подъезда, совсем неотличимый от фотографии. Та же куртка, та же поза и машина точно та, только в живую видно фигурку со стремительно бегущим котиком.
– Привет, – Вадим протянул мне маленький, но стильный букетик, зачарованный от увядания. Уверенные витки магии на каждом лепестке – сразу видно руку профессионала, работала флорист со стажем, значит стоит такое чудо недешево. Впрочем, что Вадим совсем не бедствует и по машине с одеждой заметно.
– Привет, – поздоровалась я в ответ, принимая букет.
– Ты в жизни красивее, чем на фото. Ярче.
– Спасибо. Ты тоже красивый.
– Я знаю, – обворожительно улыбнулся Вадим, и я буквально поплыла от одной его улыбки.
Дальнейшие события происходили будто не со мной. Или я смотрела ни них со стороны, не идентифицируя с собой?
Вадим галантно открыл дверь, посадил меня в машину и привёз в ресторан, по пути заваливая комплиментами. А в ресторане нас посадили в укромную комнатку, где мы были только вдвоём, даже официант проворно появлялся на сущую секунду, чтобы поставить блюдо или напиток и снова исчезнуть без следа. Я почему-то была предельно спокойна, принимая комплименты и мужское внимание. И даже близость, когда во время ужина Вадим пересел ко мне на диванчик, ничуть не смущала.
Что-то щелкнуло, когда в моих руках оказался уже второй бокал с алкогольным коктейлем, а горячая ладонь Вадима ощущалась сильно выше моего колена.
Пальцы разжались сами собой, бокал рухнул на стол, брызнув стеклянным крошевом и клубничной сладостью, и Вадим вскочил с дивана, чертыхаясь и отряхивая брюки, на которые вылился почти весь напиток.
Только тогда я смогла посмотреть на него трезвым оценивающим взглядом и ужаснулась увиденного.
Демон-инкуб.
И как я сразу не догадалась?
Почему не посмотрела истинным зрением, уделив больше внимания букету, чем мужчине, к которому вздумала сесть в машину?
Для кого, ну для кого на НТВ крутят криминальную хронику про маньяков и насильников?
Инкубы, конечно, точно не насильники, но однозначно маньяки. Сексуальные. Не удивительно, что Вадим ежедневно «онлайн» на сайте знакомств и отвечает в три часа ночи. Ночь – его время, а сайт – кормовая база. Ничего откровенно плохого от одного раза с инкубом не случится, но одним разом с ними мало кто ограничивается. Потому что демоническая сущность засасывает, заманивает в своё гнездо порока и разврата... инкубы умеют соблазнять и успешно это практикуют. Хоть ведьм, хоть простых девушек – им ведь не магия важна, а сексуальная энергия.
В общем и целом, наши с ним планы на вечер сильно различаются.
Главное теперь, убедить в доводах рассудка собственное предательское тело, томно полулежащее на кожаном диване.
Проворный официант вновь появился в поле моего зрения, собрал осколки и всучил мне в руки целёхонький бокал дайкири, который я сразу же отставила на стол.
Вадим моего маневра не заметил, а вот официант аж задержался на полсекунды, глянув с удивлением и... подмигнул. Странное дело, этот незначительный жест придал уверенности, я смогла сесть ровнее и чуть отодвинулась к выходу, так что инкуб, вернувшись на место, уже не касался моей ноги.
Впрочем, он сразу придвинулся вплотную, закинув руку на спинку дивана, всем своим видом, телом и аурой испуская возбуждающие флюиды, на которые просто невозможно не реагировать молодой здоровой девушке.
– Может, к тебе? – обворожительно улыбнулся Вадим. Я ущипнула себя за руку, чтобы сбросить наваждение, и выкрикнула:
– Не могу, у меня кот!
– Кот? – удивленно переспросил инкуб. Я кивнула. Вадим подумал, решил что-то и спросил, возвращая на лицо фирменную улыбку, а во взгляд – прищур: – Ну, тогда может ко мне?
– Н-нет, – мотнула я головой. Мысли в голове ворочались медленно, как сквозь сахарную вату, язык слушался плохо... Ох уж эти демоны!
– Почему?
– У меня кот!
– Я же предлагаю ехать ко мне, Ника.
– А я не могу, мне кота кормить надо, – соврала я. Себастиан прекрасно умел питаться сам. И даже готовить. И никаких отговорок, что у него лапки, между прочим!
Не мужчина – золото!
Жаль, показать инквизитору его вместо жениха абсолютно не вариант.
Как, впрочем, и инкуба.
– Вероника, с тобой всё хорошо? – взволнованный тон Вадима задевал что-то внутри не хуже, чем попытки соблазна.
– Всё отлично, – вымученно улыбнулась я, всеми силами пытаясь не реагировать. – Просто поздно уже, мне домой пора.
– Домой? – нежно протянул инкуб.
– Одной! – резво уточнила я, снова пропадая в его бездонных синих глазах.
– Одной? Ты же сама сказала, что уже поздно. Я подвезу, – любезно предложил Вадим, но любезности в его словах было ни на грош. Чистый мёд, затекавший в уши и обволакивающий трепещущее сердце...
Ох, Себастиан. Не кот, а ворона – накаркал мне кавалера, который не желает отпускать домой одну. А поездку из ресторана до дома не в одиночестве я не выдержу – моя сила воли сильна, но демоническая кровь наверняка сильнее.
Так что вариант один – бежать. И желательно не терять по пути туфелек, давая намёк на возможное продолжение банкета.
– Я сбегаю припудрить носик перед отъездом, хорошо? – я заискивающе глянула на мужчину и робко улыбнулась. А ещё ладонь на его бедро положила эдак ненавязчиво. То ли улыбка, то ли рука помогли ослабить бдительность и я юркнула за тяжелую портьеру, куда прежде скрывался шустрый официант. С ним я и столкнулась в коридоре.
– Сбегаешь? – хмыкнул он, верно оценив мой манёвр.
– А где выход?
– Проводить? – предложил парень. Я нахмурилась и инстинктивно отступила на шаг. – Да не бойся, я не кусаюсь. Наоборот, помочь хотел, у нас тут такие лабиринты, что даже я иногда путаюсь. Ты молодец, что от него удрала. Демон – плохая компания для хорошей девчонки.
– С чего ты взял, что я хорошая?
– Светишься, – парень растянулся в улыбке, как кот, объевшийся сметаны. Я прищурилась. Так и есть – четвертый. Самый обидный уровень – магия вроде есть, но с гулькин нос, даже потратить не на что.
