«Пророчество сбывается. От начертанного не сбежать, как бы я ни старался. У меня был план, цель. Почему я отрекся от них после встречи с Евой? Мама говорила, что судьба меня настигнет, а я не слушал. Дурак, нельзя было расслабляться. Мне ее нагадали, судьбой моей нарекли. Не верю, что в ней моя погибель. Ева не такая! Я не отдам ее тебе, ворон. Все в свою сторону оберну. Заберу ее с собой. Ева – моя, так пророчество сказало. По головам пойду, но добьюсь своего», - твердо решил про себя Арне.
Ярость смешивалась с ревностью в сердце парня. Причин ненавидеть Вальравна у него становилось все больше. Извечные, непримиримые враги. Соперники ему ни к чему, а такие и подавно. Парень хотел знать, когда Ева успела встретить ворона, почему она стояла рядом с ним, что они делали вдвоем, зачем пришли к маяку вместе, и главное, что между ними происходило. Он не желал верить в близость Равна и Евы. У Арне на Холмен были свои планы. Как бы парень ни пытался уверить себя в обратном, но с чувствами ничего поделать не мог – Ева ему не безразлична.
- Ладно, как знаешь, - в итоге сдался Арне. Злость не отпускала его, но он не хотел расстраивать Еву и делать ей плохо. Парень отступил только потому, что Холмен попросила его, но это была разовая акция. Вторая такая встреча с Вальравном могла обернуться трагедией.
- Вижу, у тебя появился новый друг. Только хочу тебя предупредить: не тех друзей ты себе выбираешь. Ты даже не представляешь, с кем стоишь рядом. Уж поверь, он мастерски умеет пудрить мозги. Так и знай, сегодня я стерпел это только ради тебя, Ева. В следующий раз я ему шею сверну. Нечего ему рядом с тобой делать. Я приду завтра. Рад, что с тобой все хорошо. Не думал, правда, что все получится так. Спокойной ночи.
Арне бросил еще один злой взгляд на Равна и поспешно миновал Еву, больше на нее не взглянув. Обида и печаль звучали в тоне парня, подобно разбивающейся о кафельный пол хрустальной вазе. Он даже не пытался спрятать звон осколков ревности. Арне того и добивался, чтобы Ева все увидела и поняла.
Только вот Ева даже и подумать не могла, что Арне подобным образом отреагирует на появление Вальравна. Еще сцен ревности до кучи к остальным проблемам ей не хватало. Неожиданные повороты событий коварно поджидали девушку на каждом углу, усложняя жизнь. Впрочем, она вернется к этому вопросу позже, когда появится чуть больше сил.
- Да, не представляю. Я вообще уже не понимаю, кто вы все на самом деле, и что происходит, - тихо проговорила она себе под нос. - Ладно, Сага, пойдем домой. Холодно сегодня.
Ева впервые без тени страха протянула руку сестре молодого ворона. Сага не колебалась ни секунды. Девушка с охотой взялась за рукав свитера Холмен, ловко избегая касаний до оголенной кожи. Сага сразу же успокоилась, ей было хорошо рядом с Евой – слишком уж она нравилась ведающей.
- Сделай нам одолжение, не появляйся в этом доме больше никогда! - вдогонку бросил Вальравн Арне, но тот не среагировал. Силуэт парня уже растворился в тумане.
- Заканчивай с этим представлением, Равн. Вы мне оба надоели, - через плечо устало бросила Ева ворону и шагнула в дом.
Ева всматривалась в туманную мглу за окном. На столе стояла кружка с остывшим чаем, к которому Холмен так и не притронулась. Поесть девушке тоже не удалось – кусок в горло не лез, да и сон, несмотря на всю усталость, под давлением скверных мыслей в гости не шел.
Туман не желал отступать. Молочная пелена кружила вокруг дома и маяка, подобного беспощадному хищнику, караулившему жертву у норы. Туман злился, пугая холодом и страшными тайнами, что скрывались под белесой завесой. Только злоба его была напрасна – маяку до нее не было дела, а Ева не планировала покидать уютную обитель и искать очередные никому ненужные приключения во тьме.
На душе у Холмен скребли кошки. Девушка не сделала ничего плохого, но отчего-то чувствовала себя так, словно совершила ужасный поступок, коему нет прощения. В мыслях Ева то и дело возвращалась к не самой лицеприятной сцене с Арне. Журналистскую душу выжигало любопытство. Девушка так и порывалась расспросить Равна, откуда он знает парня, и что все-таки заставило их возненавидеть друг друга. Однако Ева продолжала держать рот за замке. Непонятная внутренняя преграда заставляла ее молчать – язык буквально не ворочался.
Ева чуть склонила голову на бок. Ее взгляд невзначай упал на маяк. Пока девушка с интересом рассматривала величественное строение, у внешней стороны забора – там, где начиналась стена тумана, вдруг промелькнула тень. Она немного побродила вдоль ограды и исчезла – слилась с тьмой. Куда пропала, куда делась – загадка. Холмен резко повернула голову, стоило ей краем глаза уловить что-то непонятное. Девушка чуть ли не лбом вжалась в холодное стекло, пытаясь отыскать тень, но неясное наваждение уже испарилось.
- Странно, - протянула Ева.
- Что там у тебя? - Вальравн сидел за столом и пил крепкий чай с ягодами, что передала его мать.
Ворону было смертельно скучно. Как бы ему сейчас хотелось оказаться на родном острове, в привычном для него лесу, где он чувствовал себя полноправным хозяином, царем и чуть ли не богом. Равн всей душой ненавидел Морк. Тьма острова душила его, тревожа старые раны на сердце. Ворону казалось, что его заперли в клетке, связали крылья за спиной и лишили возможности вздохнуть полной грудью, но и другого выхода у парня не было. Все они заложники определенных обстоятельств – приходилось терпеть. Вальравн дураком не был. Он понимал: так нужно. Судьбе плевать на их мнение. В конце концов, от них сейчас и вправду слишком многое зависело.
- Да так. Показалось, что на улице у забора ходит какая-то тень. Померещилось, наверное. Арне вряд ли бы вернулся, а кому здесь еще бродить.
- Отойди. Немедленно зашторь окна и не подходи к ним. Из дома ни ногой до утра, - Равн, как полоумный, тут же вскочил из-за стола и подошел к Еве. Он резким движением плотно задернул шторы под ошарашенный взгляд девушки.
- Все в порядке? - Холмен отшатнулась от Вальравна и удивленно изогнула бровь. Она не ожидала подобной реакции от молодого ворона.
- Не знаю, у меня нехорошее предчувствие. Может, и не померещилось тебе. У нас такой туман называют могильным. Когда открываются врата Подземного царства, нечисть может сбежать в мир живых. Она бродит средь тумана, ищет жертвы, чтобы насытиться человеческой плотью и утащить души в обитель мертвых, - то ли ненароком, то ли специально, чтобы запугать Еву, голос парня приобрел зловещие нотки. Холмен непроизвольно вздрогнула всем телом, в недовольстве поморщив нос.
- И часто здесь мертвецы по улицам гуляют?
- Нет, это сильная черная магия, но всякое случается. Зло крепнет, а его аппетиты растут. Сейчас уже может произойти все, что угодно. Не удивлюсь, если завтра небо на землю рухнет.
- Да ладно тебе жути нагонять, Равн. Мало ли что привидится во тьме. К тому же мы рядом с маяком. Говорят, он может защитить от любой нечисти, - убеждала саму себя Ева, чтобы успокоить растревоженные нервы. В такие моменты девушка была даже рада присутствию Вальравна. Остаться практически одной в пустом доме, когда на улице творилось черт пойми что, было бы гораздо страшнее.
- Может и так, но не обольщайся самообманом. Лучше быть готовым к приходу беды, чем потом плакаться, когда она постучит в двери. Ваш маяк, конечно, волшебный, но что будет, если его свет вдруг погаснет навсегда? Если маяк падет, Евочка, они первым делом доберутся до тебя.
Ева нервно потерла плечи. В тот миг Холмен почудилось, будто сама смерть дышала холодом ей в затылок. В доме было тепло, но девушка замерзла. Ее извечно холодные руки заледенели и не желали слушаться собственную хозяйку.
- Сложно у вас тут жить. Столько лет я думала, что чудес не бывает, а все эти истории про нечистую силу, духов и магию не больше, чем байки для суеверных людей. Теперь сама живу в страшной сказке и не понимаю – героиня я или жертва. Может, я и вовсе злодейка, какой меня хотят видеть?
- Какая разница чего от тебя хотят другие? Важнее какую роль в этой истории для себя выберешь ты. Еще немного времени проведешь на острове и забудешь о материке. Морк тебе родной, и ты это знаешь. Иногда достаточно посмотреть на мир с другой стороны, и то, что казалось сказкой, станет обыденностью. Судьбу еще никто обмануть не смог, - мудро рассуждал молодой ворон.
«В том числе и я», - мысленно продолжил Вальравн, пытаясь при виде Евы не показывать ту бескрайнюю тоску и сожаление, что настойчиво рвались сквозь маску.
- Твоя правда, знаю, - повела плечом Ева и посмотрела себе под ноги. - На самом деле я уже почти привыкла, хоть и провела на Морке всего ничего. Да, от себя сбежать не получается. Только мне от этого не легче. Вся моя жизнь разделилась на «до» и «после». С работы наверняка уже уволили, связи, как таковой, с материком нет – телефон утопила. Как совмещать журналистику и маяк, я еще не придумала. Я посвятила столько трудов и времени, чтобы добиться успехов в своей профессии, но и маяк уже бросить не смогу. Не знаю, что делать. Интересно, если бы я тогда не ответила на звонок, я все равно бы оказалась на Морке?
Девушка заглянула в алые глаза ворона. Ева до сих пор частенько рассуждала, что бы было, если бы она не стала брать трубку, не поверила говорившему и не приехала на остров. Холмен смогла бы жить прежней жизнью, или бы кошмар все равно настиг ее? Ответ она знала, но девушке хотелось лишний раз убедиться в неизбежности уготованной ей судьбы.
Вальравн отреагировал спокойно:
- Если бы да кабы. Еще карты раскинь и погадай. Если остров хотел тебя вернуть, Евочка, он бы сделал все, чтобы это случилось. Мысли о работе сейчас должны тебя волновать куда меньше, чем все остальное. Сначала выживи, а потом разберешься, как жить дальше. Ответы придут сами. Впрочем, решение тобой уже принято. Не отрицай очевидное.
Ева хмыкнула. Девушка не заметила, как разоткровенничалась с парнем. Вальравн говорил о ней так уверенно, словно хорошо знал ее. В этом дар молодого ворона был схож с отцовским. Правда, что пряталась где-то во тьме души, для него была открыта, стоило только заглянуть в глаза человека. Хотя, возможно, он знал Еву куда ближе, чем та могла подумать, а их знакомство началось вовсе не сейчас.
Равн заметил, как Холмен дрожала. Неожиданно парень взял руки Евы и несильно их сжал, желая поделиться с девушкой теплом.
- Холодные, - обронил Вальравн. - Почему нервничаешь? Меня боишься или чего другого?
Ева с удивлением посмотрела на их руки. Она могла ожидать от Равна чего угодно, но не подобных нежностей. Оставалось лишь гадать, что это с ним случилось, куда делся тот грубиян, которого Ева с трудом терпела. Сколько еще тайн хранила душа ворона. Так ли он плохо относился к Холмен, как показывал это?
Мотивы судьбы людям понять не дано – пути ее неисповедимы. Нежданно-негаданно Ева повстречалась с Вальравном. Так предначертано в книге судеб. Девушка была вынуждена делить с парнем кров, но страха перед молодым вороном у Холмен как не было, так и нет. Ева отчего-то была уверена, что Равн не причинит ей вреда, не станет приставать и не сделает плохо. Кто угодно, но не он. Ворон мог огрызаться, злиться, грубить, но на деле парень не желал Холмен зла, и его внезапные приступы заботы и нежности это лишний раз доказывали.
«Себя», - прокомментировала девушка в своей голове, но вслух эту мысль так и не озвучила.
Ева несмело подняла взгляд на Равна и замерла. В тот миг Холмен ощутила странный порыв. Ей захотелось обнять Вальравна, прижаться к нему и попросить сказать, что все будет хорошо. Еще немного – короткий миг слабости, что пеленой затмил разум, и девушка была готова поддаться, исполнить желаемое, но в последний момент Холмен одумалась.
«Что за глупости? Не влюбляйся, Ева, пожалуйста, будет только хуже. Тебе это не нужно. Ты и без того уже совершила достаточно ошибок, ко многим привязавшись на острове. Один, теперь другой. Они не герои твоего романа. Судьба ошиблась, все эти обряды – просто людские суеверия. Выловил он венок из реки, ну и что? Займись делами. Тебя не пойми что ждет дальше. Выбирай себя, Ева. Но какой же Вальравн красивый», - вздохнула про себя Холмен, бесстыдно любуясь Равном. Девушка вела борьбу с собственным сердцем, что отчего-то тянулось к ворону, как к родному, хорошо знакомому созданию. Оно тосковало по Вальравну, и Ева не понимала причины этого парадокса. Она была уверена, что раньше никогда не встречалась с парнем, но сердце пыталось убедить ее в обратном.
Девушка убрала руки и прошла к дивану, стараясь лишний раз не смотреть на ворона. Еве стало неловко. Собственная реакция на прикосновения Вальравна пугала ее хуже теней Морка. Холмен было чуждо стеснение, но рядом с этим парнем она не могла оставаться равнодушной – то раздражение, то притяжение, то что-то еще.
Холмен тяжело опустилась на мягкую поверхность дивана. Герда все это время спала, свернувшись клубочком на подушке. Кошка открыла один глаз, лениво посмотрела на хозяйку, но с места так и не сдвинулась. Ева зарылась пальцами в собственные волосы, точно это могло угомонить творившийся в ее мыслях хаос.
- Уже поздно. Сага спит. Она молодец в отличие от нас. Надо бы тоже ложиться – завтра много дел. Удивительно, я не спала двое суток, а спать так и не хочется. Лягу и буду пялиться в потолок, как дура, - тихо проговорила Ева.
- Тебе это лишь кажется. Сон придет сразу, как положишь голову на подушку, - Вальравн отозвался не сразу. Парень остался стоять на том же месте. Ворон глядел куда-то в сторону. Отголоски разочарования отразились на лице Равна. Воронье сердце требовало другого. Оно тянулось к Еве, но Вальравн упрямо отмахивался от проснувшегося после долгих лет разлуки зова чувств.
Собравшись с духом парень вернулся к столу и взял кружку с недопитым чаем.
- Откуда в тебе взялась эта доброта? Я думала, ты сейчас скажешь: «Почему как?», - Ева повернула голову в сторону Равна. Она коротко хмыкнула, надеясь, что за шутливым тоном парень не почувствует дрожь в ее голосе.
- Я не настолько предсказуем, Евочка. Есть у тебя что-нибудь покрепче чая? Им душевные раны не залечишь, - Вальравн в задумчивости взболтнул остатки чая в кружке.
- Какие у тебя могут быть душевные раны? - вопросительно приподняла бровь Ева. - Не знаю. Наверное, нет. Если честно, я и сама пока не представляю, что хранится в этом доме. Я не многое успела осмотреть здесь. Завтра хочу заняться этим делом.
- Живешь и не знаешь где живешь? - насмешливо фыркнул Равн. - Жаль. Надо было прихватить с собой что-нибудь из моих любимых настоек.
- У тебя зависимость? Ты алкоголик?
- Всего лишь увлекающийся шаман-дегустатор. Иногда провожу старинные обряды по изгнанию плохого настроения, - в шутливой форме отозвался ворон.
- Интересные у тебя обряды, конечно, - Ева не сдержала смеха.
- А ты пьешь только водичку да чаек?
- Подловил, - цокнула Холмен. - Я бы и сама сейчас не отказалась от виски.
- Вот видишь, как наши желания совпадают, Евочка. Только виски – это скучно. При случае познакомлю тебя с местными настойками. Что теперь будешь делать? - вдруг поинтересовался Вальравн, сразу же перескочив на другую тему.
Ярость смешивалась с ревностью в сердце парня. Причин ненавидеть Вальравна у него становилось все больше. Извечные, непримиримые враги. Соперники ему ни к чему, а такие и подавно. Парень хотел знать, когда Ева успела встретить ворона, почему она стояла рядом с ним, что они делали вдвоем, зачем пришли к маяку вместе, и главное, что между ними происходило. Он не желал верить в близость Равна и Евы. У Арне на Холмен были свои планы. Как бы парень ни пытался уверить себя в обратном, но с чувствами ничего поделать не мог – Ева ему не безразлична.
- Ладно, как знаешь, - в итоге сдался Арне. Злость не отпускала его, но он не хотел расстраивать Еву и делать ей плохо. Парень отступил только потому, что Холмен попросила его, но это была разовая акция. Вторая такая встреча с Вальравном могла обернуться трагедией.
- Вижу, у тебя появился новый друг. Только хочу тебя предупредить: не тех друзей ты себе выбираешь. Ты даже не представляешь, с кем стоишь рядом. Уж поверь, он мастерски умеет пудрить мозги. Так и знай, сегодня я стерпел это только ради тебя, Ева. В следующий раз я ему шею сверну. Нечего ему рядом с тобой делать. Я приду завтра. Рад, что с тобой все хорошо. Не думал, правда, что все получится так. Спокойной ночи.
Арне бросил еще один злой взгляд на Равна и поспешно миновал Еву, больше на нее не взглянув. Обида и печаль звучали в тоне парня, подобно разбивающейся о кафельный пол хрустальной вазе. Он даже не пытался спрятать звон осколков ревности. Арне того и добивался, чтобы Ева все увидела и поняла.
Только вот Ева даже и подумать не могла, что Арне подобным образом отреагирует на появление Вальравна. Еще сцен ревности до кучи к остальным проблемам ей не хватало. Неожиданные повороты событий коварно поджидали девушку на каждом углу, усложняя жизнь. Впрочем, она вернется к этому вопросу позже, когда появится чуть больше сил.
- Да, не представляю. Я вообще уже не понимаю, кто вы все на самом деле, и что происходит, - тихо проговорила она себе под нос. - Ладно, Сага, пойдем домой. Холодно сегодня.
Ева впервые без тени страха протянула руку сестре молодого ворона. Сага не колебалась ни секунды. Девушка с охотой взялась за рукав свитера Холмен, ловко избегая касаний до оголенной кожи. Сага сразу же успокоилась, ей было хорошо рядом с Евой – слишком уж она нравилась ведающей.
- Сделай нам одолжение, не появляйся в этом доме больше никогда! - вдогонку бросил Вальравн Арне, но тот не среагировал. Силуэт парня уже растворился в тумане.
- Заканчивай с этим представлением, Равн. Вы мне оба надоели, - через плечо устало бросила Ева ворону и шагнула в дом.
Ева всматривалась в туманную мглу за окном. На столе стояла кружка с остывшим чаем, к которому Холмен так и не притронулась. Поесть девушке тоже не удалось – кусок в горло не лез, да и сон, несмотря на всю усталость, под давлением скверных мыслей в гости не шел.
Туман не желал отступать. Молочная пелена кружила вокруг дома и маяка, подобного беспощадному хищнику, караулившему жертву у норы. Туман злился, пугая холодом и страшными тайнами, что скрывались под белесой завесой. Только злоба его была напрасна – маяку до нее не было дела, а Ева не планировала покидать уютную обитель и искать очередные никому ненужные приключения во тьме.
На душе у Холмен скребли кошки. Девушка не сделала ничего плохого, но отчего-то чувствовала себя так, словно совершила ужасный поступок, коему нет прощения. В мыслях Ева то и дело возвращалась к не самой лицеприятной сцене с Арне. Журналистскую душу выжигало любопытство. Девушка так и порывалась расспросить Равна, откуда он знает парня, и что все-таки заставило их возненавидеть друг друга. Однако Ева продолжала держать рот за замке. Непонятная внутренняя преграда заставляла ее молчать – язык буквально не ворочался.
Ева чуть склонила голову на бок. Ее взгляд невзначай упал на маяк. Пока девушка с интересом рассматривала величественное строение, у внешней стороны забора – там, где начиналась стена тумана, вдруг промелькнула тень. Она немного побродила вдоль ограды и исчезла – слилась с тьмой. Куда пропала, куда делась – загадка. Холмен резко повернула голову, стоило ей краем глаза уловить что-то непонятное. Девушка чуть ли не лбом вжалась в холодное стекло, пытаясь отыскать тень, но неясное наваждение уже испарилось.
- Странно, - протянула Ева.
- Что там у тебя? - Вальравн сидел за столом и пил крепкий чай с ягодами, что передала его мать.
Ворону было смертельно скучно. Как бы ему сейчас хотелось оказаться на родном острове, в привычном для него лесу, где он чувствовал себя полноправным хозяином, царем и чуть ли не богом. Равн всей душой ненавидел Морк. Тьма острова душила его, тревожа старые раны на сердце. Ворону казалось, что его заперли в клетке, связали крылья за спиной и лишили возможности вздохнуть полной грудью, но и другого выхода у парня не было. Все они заложники определенных обстоятельств – приходилось терпеть. Вальравн дураком не был. Он понимал: так нужно. Судьбе плевать на их мнение. В конце концов, от них сейчас и вправду слишком многое зависело.
- Да так. Показалось, что на улице у забора ходит какая-то тень. Померещилось, наверное. Арне вряд ли бы вернулся, а кому здесь еще бродить.
- Отойди. Немедленно зашторь окна и не подходи к ним. Из дома ни ногой до утра, - Равн, как полоумный, тут же вскочил из-за стола и подошел к Еве. Он резким движением плотно задернул шторы под ошарашенный взгляд девушки.
- Все в порядке? - Холмен отшатнулась от Вальравна и удивленно изогнула бровь. Она не ожидала подобной реакции от молодого ворона.
- Не знаю, у меня нехорошее предчувствие. Может, и не померещилось тебе. У нас такой туман называют могильным. Когда открываются врата Подземного царства, нечисть может сбежать в мир живых. Она бродит средь тумана, ищет жертвы, чтобы насытиться человеческой плотью и утащить души в обитель мертвых, - то ли ненароком, то ли специально, чтобы запугать Еву, голос парня приобрел зловещие нотки. Холмен непроизвольно вздрогнула всем телом, в недовольстве поморщив нос.
- И часто здесь мертвецы по улицам гуляют?
- Нет, это сильная черная магия, но всякое случается. Зло крепнет, а его аппетиты растут. Сейчас уже может произойти все, что угодно. Не удивлюсь, если завтра небо на землю рухнет.
- Да ладно тебе жути нагонять, Равн. Мало ли что привидится во тьме. К тому же мы рядом с маяком. Говорят, он может защитить от любой нечисти, - убеждала саму себя Ева, чтобы успокоить растревоженные нервы. В такие моменты девушка была даже рада присутствию Вальравна. Остаться практически одной в пустом доме, когда на улице творилось черт пойми что, было бы гораздо страшнее.
- Может и так, но не обольщайся самообманом. Лучше быть готовым к приходу беды, чем потом плакаться, когда она постучит в двери. Ваш маяк, конечно, волшебный, но что будет, если его свет вдруг погаснет навсегда? Если маяк падет, Евочка, они первым делом доберутся до тебя.
Ева нервно потерла плечи. В тот миг Холмен почудилось, будто сама смерть дышала холодом ей в затылок. В доме было тепло, но девушка замерзла. Ее извечно холодные руки заледенели и не желали слушаться собственную хозяйку.
- Сложно у вас тут жить. Столько лет я думала, что чудес не бывает, а все эти истории про нечистую силу, духов и магию не больше, чем байки для суеверных людей. Теперь сама живу в страшной сказке и не понимаю – героиня я или жертва. Может, я и вовсе злодейка, какой меня хотят видеть?
- Какая разница чего от тебя хотят другие? Важнее какую роль в этой истории для себя выберешь ты. Еще немного времени проведешь на острове и забудешь о материке. Морк тебе родной, и ты это знаешь. Иногда достаточно посмотреть на мир с другой стороны, и то, что казалось сказкой, станет обыденностью. Судьбу еще никто обмануть не смог, - мудро рассуждал молодой ворон.
«В том числе и я», - мысленно продолжил Вальравн, пытаясь при виде Евы не показывать ту бескрайнюю тоску и сожаление, что настойчиво рвались сквозь маску.
- Твоя правда, знаю, - повела плечом Ева и посмотрела себе под ноги. - На самом деле я уже почти привыкла, хоть и провела на Морке всего ничего. Да, от себя сбежать не получается. Только мне от этого не легче. Вся моя жизнь разделилась на «до» и «после». С работы наверняка уже уволили, связи, как таковой, с материком нет – телефон утопила. Как совмещать журналистику и маяк, я еще не придумала. Я посвятила столько трудов и времени, чтобы добиться успехов в своей профессии, но и маяк уже бросить не смогу. Не знаю, что делать. Интересно, если бы я тогда не ответила на звонок, я все равно бы оказалась на Морке?
Девушка заглянула в алые глаза ворона. Ева до сих пор частенько рассуждала, что бы было, если бы она не стала брать трубку, не поверила говорившему и не приехала на остров. Холмен смогла бы жить прежней жизнью, или бы кошмар все равно настиг ее? Ответ она знала, но девушке хотелось лишний раз убедиться в неизбежности уготованной ей судьбы.
Вальравн отреагировал спокойно:
- Если бы да кабы. Еще карты раскинь и погадай. Если остров хотел тебя вернуть, Евочка, он бы сделал все, чтобы это случилось. Мысли о работе сейчас должны тебя волновать куда меньше, чем все остальное. Сначала выживи, а потом разберешься, как жить дальше. Ответы придут сами. Впрочем, решение тобой уже принято. Не отрицай очевидное.
Ева хмыкнула. Девушка не заметила, как разоткровенничалась с парнем. Вальравн говорил о ней так уверенно, словно хорошо знал ее. В этом дар молодого ворона был схож с отцовским. Правда, что пряталась где-то во тьме души, для него была открыта, стоило только заглянуть в глаза человека. Хотя, возможно, он знал Еву куда ближе, чем та могла подумать, а их знакомство началось вовсе не сейчас.
Равн заметил, как Холмен дрожала. Неожиданно парень взял руки Евы и несильно их сжал, желая поделиться с девушкой теплом.
- Холодные, - обронил Вальравн. - Почему нервничаешь? Меня боишься или чего другого?
Ева с удивлением посмотрела на их руки. Она могла ожидать от Равна чего угодно, но не подобных нежностей. Оставалось лишь гадать, что это с ним случилось, куда делся тот грубиян, которого Ева с трудом терпела. Сколько еще тайн хранила душа ворона. Так ли он плохо относился к Холмен, как показывал это?
Мотивы судьбы людям понять не дано – пути ее неисповедимы. Нежданно-негаданно Ева повстречалась с Вальравном. Так предначертано в книге судеб. Девушка была вынуждена делить с парнем кров, но страха перед молодым вороном у Холмен как не было, так и нет. Ева отчего-то была уверена, что Равн не причинит ей вреда, не станет приставать и не сделает плохо. Кто угодно, но не он. Ворон мог огрызаться, злиться, грубить, но на деле парень не желал Холмен зла, и его внезапные приступы заботы и нежности это лишний раз доказывали.
«Себя», - прокомментировала девушка в своей голове, но вслух эту мысль так и не озвучила.
Ева несмело подняла взгляд на Равна и замерла. В тот миг Холмен ощутила странный порыв. Ей захотелось обнять Вальравна, прижаться к нему и попросить сказать, что все будет хорошо. Еще немного – короткий миг слабости, что пеленой затмил разум, и девушка была готова поддаться, исполнить желаемое, но в последний момент Холмен одумалась.
«Что за глупости? Не влюбляйся, Ева, пожалуйста, будет только хуже. Тебе это не нужно. Ты и без того уже совершила достаточно ошибок, ко многим привязавшись на острове. Один, теперь другой. Они не герои твоего романа. Судьба ошиблась, все эти обряды – просто людские суеверия. Выловил он венок из реки, ну и что? Займись делами. Тебя не пойми что ждет дальше. Выбирай себя, Ева. Но какой же Вальравн красивый», - вздохнула про себя Холмен, бесстыдно любуясь Равном. Девушка вела борьбу с собственным сердцем, что отчего-то тянулось к ворону, как к родному, хорошо знакомому созданию. Оно тосковало по Вальравну, и Ева не понимала причины этого парадокса. Она была уверена, что раньше никогда не встречалась с парнем, но сердце пыталось убедить ее в обратном.
Девушка убрала руки и прошла к дивану, стараясь лишний раз не смотреть на ворона. Еве стало неловко. Собственная реакция на прикосновения Вальравна пугала ее хуже теней Морка. Холмен было чуждо стеснение, но рядом с этим парнем она не могла оставаться равнодушной – то раздражение, то притяжение, то что-то еще.
Холмен тяжело опустилась на мягкую поверхность дивана. Герда все это время спала, свернувшись клубочком на подушке. Кошка открыла один глаз, лениво посмотрела на хозяйку, но с места так и не сдвинулась. Ева зарылась пальцами в собственные волосы, точно это могло угомонить творившийся в ее мыслях хаос.
- Уже поздно. Сага спит. Она молодец в отличие от нас. Надо бы тоже ложиться – завтра много дел. Удивительно, я не спала двое суток, а спать так и не хочется. Лягу и буду пялиться в потолок, как дура, - тихо проговорила Ева.
- Тебе это лишь кажется. Сон придет сразу, как положишь голову на подушку, - Вальравн отозвался не сразу. Парень остался стоять на том же месте. Ворон глядел куда-то в сторону. Отголоски разочарования отразились на лице Равна. Воронье сердце требовало другого. Оно тянулось к Еве, но Вальравн упрямо отмахивался от проснувшегося после долгих лет разлуки зова чувств.
Собравшись с духом парень вернулся к столу и взял кружку с недопитым чаем.
- Откуда в тебе взялась эта доброта? Я думала, ты сейчас скажешь: «Почему как?», - Ева повернула голову в сторону Равна. Она коротко хмыкнула, надеясь, что за шутливым тоном парень не почувствует дрожь в ее голосе.
- Я не настолько предсказуем, Евочка. Есть у тебя что-нибудь покрепче чая? Им душевные раны не залечишь, - Вальравн в задумчивости взболтнул остатки чая в кружке.
- Какие у тебя могут быть душевные раны? - вопросительно приподняла бровь Ева. - Не знаю. Наверное, нет. Если честно, я и сама пока не представляю, что хранится в этом доме. Я не многое успела осмотреть здесь. Завтра хочу заняться этим делом.
- Живешь и не знаешь где живешь? - насмешливо фыркнул Равн. - Жаль. Надо было прихватить с собой что-нибудь из моих любимых настоек.
- У тебя зависимость? Ты алкоголик?
- Всего лишь увлекающийся шаман-дегустатор. Иногда провожу старинные обряды по изгнанию плохого настроения, - в шутливой форме отозвался ворон.
- Интересные у тебя обряды, конечно, - Ева не сдержала смеха.
- А ты пьешь только водичку да чаек?
- Подловил, - цокнула Холмен. - Я бы и сама сейчас не отказалась от виски.
- Вот видишь, как наши желания совпадают, Евочка. Только виски – это скучно. При случае познакомлю тебя с местными настойками. Что теперь будешь делать? - вдруг поинтересовался Вальравн, сразу же перескочив на другую тему.
