- Я не маленький ребенок, с которым надо нянчиться, Равн. Сколько можно говорить? Я привыкла справляться сама.
- Да, да, я видел. Ни сна, ни отдыха с тобой.
- Так иди и спи, я и без тебя до дома доберусь, - упрямо стояла на своем Ева. Равн лишь закатил глаза.
- Ты реально сейчас собралась стоять здесь и спорить? Доведешь – пойдешь домой на моем плече. Хоть кричи, хоть обижайся, мне все равно, - на полном серьезе пригрозил Вальравн.
В тот момент они были похожи на парочку влюбленных, что прожила вместе уже долгие годы, и теперь каждый их спор с криками походил скорее на игру, чтобы разнообразить совместный быт.
Ева лишь цокнула в ответ. Ее не страшили угрозы ворона, хотя она и понимала, что Равн вполне мог претворить их в жизнь.
- Ладно, бедовая, правда, пошли домой. Нечего здесь ловить в такой час. Отложи визиты к подругам на завтра, - Вальравн протянул Еве руку, как бы приглашая ее с собой. Холмен немного поколебалась. Она уже собиралась оттолкнуть парня и назло ему пройти мимо, но в последний момент почему-то передумала. Ева взяла Равна за руку – его тепло вызвало приятные ощущения.
- Холодно? - ворон сжал ледяную ладонь Холмен, даже не думая отпускать девушку. Впрочем, она и сама вырываться не стала.
- Нормально, - отозвалась Ева. Вальравн только покачал головой, зная, что девушка ему врет. Холмен не заметила, как в один момент из-за очередного порыва холодного ветра она стала жаться ближе к ворону, а он оказался не особо-то и против. Парень притянул девушку к себе, укрывая от ветра и холода. В конце концов, Равн обязан всегда защищать Холмен – пусть то нечистая сила или обычный ветер.
Так они и вернулись домой втроем: Ева, Вальравн и Герда.
Еве удалось поспать ни много ни мало четыре с половиной часа. После короткого сна и полной событий ночи девушка, к удивлению, ощущала себя не так плохо, как того ожидала. Небольшая тяжесть давила на голову, но усталость, что преследовала ее все предыдущие дни, как рукой сняло. Холмен проснулась в приподнятом настроении, а это уже необычайная редкость.
Новый день встретил девушку ярким солнцем. Лучи небесного светила залили золотом округу. Несмотря на грозные туч, что так и норовили скрыть ясное небо над островом, ветер смело разгонял их, открывая клочки лазурного небосвода. От тумана, накрывшего Морк ночью, остались лишь воспоминания, отголоски которых поднимались ввысь паром над сырой травой. С приездом Евы далекий северный остров все чаще стал наполняться светом, точно девушка согревала его, смягчая суровый нрав своим присутствием. Конечно же, тьме это не нравилось – она злобно сопела, поглядывая из щелей, как каждая веточка, цветок и все, что так скучало по теплу, тянулось к нему. Она негодовала, боролась, но тягаться с маяком и той, что несла его свет в себе, не могла.
Холмен настежь распахнула створки окна. Уже ставший привычным соленый воздух наполнил легкие и комнату девушки. Приятная свежесть бодрила. Ева облокотилась о деревянную раму, разглядывая мир. На таком Морке – лучезарном, ярком живом действительно хотелось жить. Холмен заулыбалась, наслаждаясь островной красотой. Очередной порыв ветра ударил в лицо девушке, солнце засияло с новой силой – это остров улыбался Еве в ответ. Кто знает, что на уме у волшебного создания. Может, рядом с хранительницей маяка, что по праву рождения связана с ним, он не чувствовал себя столь одиноким. Все живое хотело получить хотя бы частичку света, и Морк исключением не был.
Маяк отбрасывал на землю длинную черную тень. Исполин сохранял величественное молчание, ожидая, когда на остров опустится ночь, и он вновь приступит к основной работе. Настал тот миг, когда Еве нужно научиться обращаться с таким необычным наследством самой, но стоило ли при нынешних обстоятельствах просить о помощи Арне, она пока не решила.
Мысли о парне неприятно кольнули в область сердца. Девушка смотрела на маяк, то и дело размышляя, куда тропы судьбы заведут их дальше – получит ли она ответы на вопросы или заплутает в дебрях еще сильнее. Неизбежность разговора с Арне тяготила. Не то, чтобы она совсем не желала его видеть, но тревожные подозрения всякий раз изъедали душу Холмен трупными червями, стоило ей вспомнить про парня. Сожаление, помноженное на не пойми откуда взявшиеся грусть и злость охватывали Еву. Им придется объясниться, но что-то Еве подсказывало: беседа будет не так и проста.
Она тряхнула головой – рыжая копна волос горела на солнце алыми переливами. Холмен постаралась отогнать дурные мысли – сегодня Еве хотелось грустить меньше всего, и без того ее неустанно преследовали трудности да печали.
Насладившись столь редкой для Морка ясной погодой Ева уже собиралась выйти из спальни, как у самого порога ее ждал сюрприз. Она чуть не наступила на большой букет из полевых цветов и трав, перевязанный белой лентой. Он аккуратно лежал под дверью, дожидаясь, когда же его наконец заметят.
Ева в удивлении нахмурилась и подняла неожиданный подарок. Девушка бегло осмотрела его – ни записки, ни послания, но они и не нужны. Черное воронье перо, как визитная карточка, было воткнуто в ленту: это Вальравн устроил ей сюрприз.
- И когда только успел? Никогда бы не подумала, что он способен на такие галантные жесты. Снег, что ли, к вечеру пойдет? - хмыкнула Ева и уткнулась носом в букет. Пряный аромат щекотал ноздри. Казалось бы, такие незамысловатые цветы – ничего необычного, всего-то сорванные в поле ромашки, васильки, лютики и какие-то травы, название которых, девушка не знала, а Еве они показались самыми прекрасными. Сколько в них было души и естественной красоты. Букет выглядел куда более живым, чем сто и одна роза, купленная в цветочном магазине. Хоть она всегда и говорила, что не видит смысла в подобных сюрпризах – цветы завянут, пустая трата денег, на деле, оказалось, достаточно приятно получить такого рода подарок. Впрочем, возможно, дело не в цветах, а в том, кто их подарил. Меньше всего Холмен ожидала такого поступка от Равна, но в действительности ей нравилось внимание молодого ворона.
- Мог бы и сам вручить. Какие нерешительные нынче мужчины пошли. Да, Герда? - обратилась Ева к кошке, что с полусонным видом лениво вышла из комнаты вслед за хозяйкой. Герда как-то не особо довольно мяукнула, взглянув на цветы.
- Ну да, Равн неотесанный грубиян, нахал, противный тип и вообще порой его прибить хочется, но он может быть другим, я это уже поняла. У меня порой складывается ощущение, что мы знакомы всю жизнь. Сама не понимаю, как так вышло: то ругаемся, то ненавижу его, то тянет к нему так, хоть вой от безысходности. Я знаю и не знаю Равна одновременно. Странное чувство, - немного грустно вздохнула Ева. - Почему я не могу вспомнить? Что между нами случилось в прошлом? Откуда мы узнали друг друга? В голове пустота, словно кто-то вытащил из нее все воспоминания, оставив одну сплошную дыру. Я чувствую, мы с Вальравном не чужие, но между прошлым и настоящим пропасть, а мы с ним по разные стороны. Как ее преодолеть, не представляю.
Герда вновь проворчала нечто на кошачьем языке, но Ева прекрасно ее поняла. В голове Холмен сами собой возникали слова, точно ей кто-то переводил речь Герды с кошачьего на человеческий. Девушка не заметила, как подобное общение с кошкой стало нормальным явлением, словно так было всегда.
- Не начинай, Герда. Я сама запуталась. Арне, Равн – кто они для меня? Что происходит? Если знаешь, лучше дай подсказку, а не ворчи. Почему тебе так нравится Арне, но не нравится Равн, м? Арне ведь такой... странный. Он определенно играет какую-то роль в этой истории. Мне кажется, Арне замешан в нехороших вещах. Интересно, что стало причиной их взаимной ненависти с Равном? - Ева вопросительно посмотрела на Герду, но та нарочно отвернулась от девушки, только махнув на нее хвостом. - Молчишь? Ну и молчи дальше, противная. Молоко хоть будешь? Пойдем, у нас еще много дел впереди.
Ева спустилась на первый этаж и прошла на кухню. Мельком она взглянула на пустые тарелки и чашки, что перед сном поставила для Шиги и Хенки. Свое обещание перед духами девушка выполнила: отдала им травы и остатки пирогов, что привезла с острова Черных Вранов, положила все сладости, что нашла дома, налила полные чашки свежего молока. Теперь-то домовые должны быть довольны.
Холмен осторожно положила цветы на стол. Она огляделась, ища хоть что-нибудь, похожее на вазу. Ева стала поочередно открывать дверцы шкафов. Ничего не найдя, девушка вспомнила, что вроде бы случайно видела кладовую: может, что-то подходящее найдется там. Ее догадка оказалась верна. С горем пополам она все же отыскала вазу.
Когда букет красовался на столе, благоухая на всю кухню, желудок голодным урчанием напомнил девушке, что она почти ничего не ела вторые сутки. Ева недовольно поморщилась и прошла к холодильнику. Еды оказалось достаточно на несколько дней – Арне похлопотал. Он и вправду заботился о Холмен, но было ли это от чистого сердца? Истинные мотивы такой доброты ведомы лишь ему.
Не успела девушка выбрать, чем позавтракать, как вдруг входная дверь открылась. Ева удивленно выглянула в прихожую. Откуда-то вернулся Вальравн. Парень поставил на пол увесистый мешок с не пойми чем.
- Где ты был?
- Что-то ты рано. Думал, до вечера проспишь, - парень поднял голову и бросил на Холмен быстрый взгляд. Со стороны Ева и Вальравн походили на семейную пару: она верно ждала возлюбленного и бежала встречать, когда он возвращался домой.
- Ну уж как получилось. И все же, куда ты ходил?
- С лешим и водяным договаривался. Это не мой лес, я тут мало что знаю. Упрямые они у вас, но как услышали, что я с тобой пришел, стали посговорчивее. В общем, нормальные ребята.
Ева не сразу поняла, шутил ли Равн или серьезно говорил.
- Нет, я еще долго не привыкну, - махнула рукой Холмен.
- То есть подруга русалка – это нормально, а лесные и водяные – за гранью? - Равн насмешливо вздернул бровь. Ева набрала в легкие воздуха, стараясь сохранять спокойствие.
- Я вечно забываю, что временами с тобой невозможно говорить. Это хоть что? - она кивнула на мешок, оставленный вороном на полу.
- Да так, по мелочи, - Равн снял куртку и повесил ее на вешалку. - Раздобыл нам немного грибов, трав, свежих овощей и ягод.
- Неожиданно. Обычно еду приносит Арне из деревни.
- Не поверишь, мне так плевать, что там приносит этот Арне. Ноги его здесь больше не будет. Сами справимся, - злость так и сквозила в каждом слове парня, стоило ему услышать про своего давнего друга-недруга.
Ева сначала хотела возразить – только ей решать, кто будет в ее доме, но потом решила не усугублять конфликт. Портить настроение и скандалить с вороном сегодня у Холмен не было желания.
- Пойдем на кухню. Ты завтракал? - девушка вернулась обратно. Она достала из холодильника яйца, домашнюю колбасу и сыр.
- Не успел, - Вальравн занес мешок на кухню.
- Давай тогда сделаю нам что-нибудь.
- Отравить меня вздумала, ведьма?
- Еще слово, и эта сковородка прилетит тебе по голове, - Ева взяла чугунную сковороду в руку и погрозила ей ворону.
- Ой как страшно. Я почти испугался, - Равн специально состроил испуганную гримасу на лице. - Сага еще спит?
- Наверное, я пока ее не видела – сама только встала, - спокойно пожала плечами Холмен.
Повисло молчание, но у Евы уже была готова тема для разговора. Если ворон предпочитал хранить молчание и делать вид, точно и не он принес ей букет, то придется брать инициативу в женские руки.
- Ничего не хочешь спросить? - не поворачиваясь к ворону, говорила она.
- А должен? - взгляд Равна метнулся к цветам. Он сразу заметил стоявший в вазе букет и все понял, но даже виду не подал.
- Ну даже не знаю. Например, понравился ли мне твой подарок или нет?
- Какой подарок? Не понимаю о чем ты, - Вальравн с излишним старанием стал перебирать добытые им дары природы.
Ева снисходительно оглянулась на парня.
- Не строй из себя дурачка. Тебе не идет эта роль.
Вальравн всеми силами пытался подавить улыбку, но сохранять равнодушное выражение лица было не просто – раз Ева спрашивала про букет, значит, его маленький сюрприз и вправду удался.
- И что же, по душе он тебе пришелся? - спустя непродолжительную паузу все же спросил он.
Холмен медленно подошла к Равну, делая вид, что хочет зачем-то взять висевшее на стуле кухонное полотенце. Девушка специально наклонилась ближе к парню.
- Пришелся, но в следующий раз не бойся вручить мне его лично в руки.
- Я и не боюсь, еще чего, - фыркнул ворон.
- Оно и видно, - поддразнила Ева.
Вальравн поморщил нос, но решил не ввязываться с Евой в очередной бессмысленный спор.
- Действительно хочешь, чтобы был следующий раз? - он посмотрел на Еву. В глазах ворона читался вопрос с легкими отголосками надежды.
Равн тут же отвернулся, чтобы ненароком не столкнуться взглядом с Евой. Коли посмотрит в колдовской омут глаз цвета майской зелени, пропадет окончательно. Вальравн предпочитал держать перед девушкой лицо, стараясь показать свое холодное равнодушие. Только получалось слишком фальшиво и наигранно, особенно сейчас, когда Холмен была так пленительно близко.
- Поживем – увидим, - Ева быстро чмокнула ворона в щеку и тут же вернулась к плите. Парень не успел толком среагировать.
Вальравн застыл на месте. Его сердце забилось с такой силой, что гулкий стук отдавался эхом в ушах. Поцелуй горел на щеке, точно кожу прижгли раскаленным клеймом, ладони вспотели. Каждое прикосновение Холмен неизменно странно действовало на парня. Когда Равн оказывался рядом с ней, он не мог справиться с собой, теряя голову. Ворон из последних сил сдерживал себя, чтобы не сгрести Еву в охапку и не впиться в ее губы долгим, жарким, слишком желанным поцелуем. Он желал раз и навсегда показать всему миру и самой Холмен, что она принадлежала ему, но что-то упорно сдерживало парня, не позволяя накопившимся в сердце чувствам вырваться наружу.
- Пойду проверю, как там Сага, - неизвестно зачем отчитался Вальравн и стремительно покинул кухню. Держать себя в руках становилось все сложнее. Если сейчас останется, то скорее всего совершит еще одну ошибку.
Ева и сама не поняла, что на нее нашло. Для Холмен подобное поведение было в диковину. Девушка проводила Равна насмешливым взглядом, весело посмеиваясь. В тот миг парень походил на мальчишку, что в смущении сбегал от поцеловавшей его девчонки, и это чертовски забавляло Еву.
Легкий румянец коснулся щек девушки. Может, Холмен и повела себя глупо, но ей было все равно. Любовь способна на удивительные вещи: как легко она лишала здравого рассудка взрослых людей, превращая их в несмышленых детей, что только познавали мир.
- Не смотри на меня так, - выдала Ева, заметив, как Герда с долей скептицизма и осуждения поглядывала на девушку. - Ничего не было, тебе показалось. Просто сегодня настроение хорошее, да и день какой-то странный.
Отмахнулась Евае. Только улыбка не сходила с ее лица, а в мыслях сам собой возникал образ Вальравна.
Стрелки часов перешагнули за полдень. Ева, Вальравн и Сага проводили время в библиотеке Хельге. Сестра ворона сидела на стуле у окна и что-то рисовала в блокноте. Извечно тихая, отстраненная, живущая в собственном мире, что надежно хранился за гранью привычной для простых людей реальности.
- Да, да, я видел. Ни сна, ни отдыха с тобой.
- Так иди и спи, я и без тебя до дома доберусь, - упрямо стояла на своем Ева. Равн лишь закатил глаза.
- Ты реально сейчас собралась стоять здесь и спорить? Доведешь – пойдешь домой на моем плече. Хоть кричи, хоть обижайся, мне все равно, - на полном серьезе пригрозил Вальравн.
В тот момент они были похожи на парочку влюбленных, что прожила вместе уже долгие годы, и теперь каждый их спор с криками походил скорее на игру, чтобы разнообразить совместный быт.
Ева лишь цокнула в ответ. Ее не страшили угрозы ворона, хотя она и понимала, что Равн вполне мог претворить их в жизнь.
- Ладно, бедовая, правда, пошли домой. Нечего здесь ловить в такой час. Отложи визиты к подругам на завтра, - Вальравн протянул Еве руку, как бы приглашая ее с собой. Холмен немного поколебалась. Она уже собиралась оттолкнуть парня и назло ему пройти мимо, но в последний момент почему-то передумала. Ева взяла Равна за руку – его тепло вызвало приятные ощущения.
- Холодно? - ворон сжал ледяную ладонь Холмен, даже не думая отпускать девушку. Впрочем, она и сама вырываться не стала.
- Нормально, - отозвалась Ева. Вальравн только покачал головой, зная, что девушка ему врет. Холмен не заметила, как в один момент из-за очередного порыва холодного ветра она стала жаться ближе к ворону, а он оказался не особо-то и против. Парень притянул девушку к себе, укрывая от ветра и холода. В конце концов, Равн обязан всегда защищать Холмен – пусть то нечистая сила или обычный ветер.
Так они и вернулись домой втроем: Ева, Вальравн и Герда.
Глава 27. Странный день
Еве удалось поспать ни много ни мало четыре с половиной часа. После короткого сна и полной событий ночи девушка, к удивлению, ощущала себя не так плохо, как того ожидала. Небольшая тяжесть давила на голову, но усталость, что преследовала ее все предыдущие дни, как рукой сняло. Холмен проснулась в приподнятом настроении, а это уже необычайная редкость.
Новый день встретил девушку ярким солнцем. Лучи небесного светила залили золотом округу. Несмотря на грозные туч, что так и норовили скрыть ясное небо над островом, ветер смело разгонял их, открывая клочки лазурного небосвода. От тумана, накрывшего Морк ночью, остались лишь воспоминания, отголоски которых поднимались ввысь паром над сырой травой. С приездом Евы далекий северный остров все чаще стал наполняться светом, точно девушка согревала его, смягчая суровый нрав своим присутствием. Конечно же, тьме это не нравилось – она злобно сопела, поглядывая из щелей, как каждая веточка, цветок и все, что так скучало по теплу, тянулось к нему. Она негодовала, боролась, но тягаться с маяком и той, что несла его свет в себе, не могла.
Холмен настежь распахнула створки окна. Уже ставший привычным соленый воздух наполнил легкие и комнату девушки. Приятная свежесть бодрила. Ева облокотилась о деревянную раму, разглядывая мир. На таком Морке – лучезарном, ярком живом действительно хотелось жить. Холмен заулыбалась, наслаждаясь островной красотой. Очередной порыв ветра ударил в лицо девушке, солнце засияло с новой силой – это остров улыбался Еве в ответ. Кто знает, что на уме у волшебного создания. Может, рядом с хранительницей маяка, что по праву рождения связана с ним, он не чувствовал себя столь одиноким. Все живое хотело получить хотя бы частичку света, и Морк исключением не был.
Маяк отбрасывал на землю длинную черную тень. Исполин сохранял величественное молчание, ожидая, когда на остров опустится ночь, и он вновь приступит к основной работе. Настал тот миг, когда Еве нужно научиться обращаться с таким необычным наследством самой, но стоило ли при нынешних обстоятельствах просить о помощи Арне, она пока не решила.
Мысли о парне неприятно кольнули в область сердца. Девушка смотрела на маяк, то и дело размышляя, куда тропы судьбы заведут их дальше – получит ли она ответы на вопросы или заплутает в дебрях еще сильнее. Неизбежность разговора с Арне тяготила. Не то, чтобы она совсем не желала его видеть, но тревожные подозрения всякий раз изъедали душу Холмен трупными червями, стоило ей вспомнить про парня. Сожаление, помноженное на не пойми откуда взявшиеся грусть и злость охватывали Еву. Им придется объясниться, но что-то Еве подсказывало: беседа будет не так и проста.
Она тряхнула головой – рыжая копна волос горела на солнце алыми переливами. Холмен постаралась отогнать дурные мысли – сегодня Еве хотелось грустить меньше всего, и без того ее неустанно преследовали трудности да печали.
Насладившись столь редкой для Морка ясной погодой Ева уже собиралась выйти из спальни, как у самого порога ее ждал сюрприз. Она чуть не наступила на большой букет из полевых цветов и трав, перевязанный белой лентой. Он аккуратно лежал под дверью, дожидаясь, когда же его наконец заметят.
Ева в удивлении нахмурилась и подняла неожиданный подарок. Девушка бегло осмотрела его – ни записки, ни послания, но они и не нужны. Черное воронье перо, как визитная карточка, было воткнуто в ленту: это Вальравн устроил ей сюрприз.
- И когда только успел? Никогда бы не подумала, что он способен на такие галантные жесты. Снег, что ли, к вечеру пойдет? - хмыкнула Ева и уткнулась носом в букет. Пряный аромат щекотал ноздри. Казалось бы, такие незамысловатые цветы – ничего необычного, всего-то сорванные в поле ромашки, васильки, лютики и какие-то травы, название которых, девушка не знала, а Еве они показались самыми прекрасными. Сколько в них было души и естественной красоты. Букет выглядел куда более живым, чем сто и одна роза, купленная в цветочном магазине. Хоть она всегда и говорила, что не видит смысла в подобных сюрпризах – цветы завянут, пустая трата денег, на деле, оказалось, достаточно приятно получить такого рода подарок. Впрочем, возможно, дело не в цветах, а в том, кто их подарил. Меньше всего Холмен ожидала такого поступка от Равна, но в действительности ей нравилось внимание молодого ворона.
- Мог бы и сам вручить. Какие нерешительные нынче мужчины пошли. Да, Герда? - обратилась Ева к кошке, что с полусонным видом лениво вышла из комнаты вслед за хозяйкой. Герда как-то не особо довольно мяукнула, взглянув на цветы.
- Ну да, Равн неотесанный грубиян, нахал, противный тип и вообще порой его прибить хочется, но он может быть другим, я это уже поняла. У меня порой складывается ощущение, что мы знакомы всю жизнь. Сама не понимаю, как так вышло: то ругаемся, то ненавижу его, то тянет к нему так, хоть вой от безысходности. Я знаю и не знаю Равна одновременно. Странное чувство, - немного грустно вздохнула Ева. - Почему я не могу вспомнить? Что между нами случилось в прошлом? Откуда мы узнали друг друга? В голове пустота, словно кто-то вытащил из нее все воспоминания, оставив одну сплошную дыру. Я чувствую, мы с Вальравном не чужие, но между прошлым и настоящим пропасть, а мы с ним по разные стороны. Как ее преодолеть, не представляю.
Герда вновь проворчала нечто на кошачьем языке, но Ева прекрасно ее поняла. В голове Холмен сами собой возникали слова, точно ей кто-то переводил речь Герды с кошачьего на человеческий. Девушка не заметила, как подобное общение с кошкой стало нормальным явлением, словно так было всегда.
- Не начинай, Герда. Я сама запуталась. Арне, Равн – кто они для меня? Что происходит? Если знаешь, лучше дай подсказку, а не ворчи. Почему тебе так нравится Арне, но не нравится Равн, м? Арне ведь такой... странный. Он определенно играет какую-то роль в этой истории. Мне кажется, Арне замешан в нехороших вещах. Интересно, что стало причиной их взаимной ненависти с Равном? - Ева вопросительно посмотрела на Герду, но та нарочно отвернулась от девушки, только махнув на нее хвостом. - Молчишь? Ну и молчи дальше, противная. Молоко хоть будешь? Пойдем, у нас еще много дел впереди.
Ева спустилась на первый этаж и прошла на кухню. Мельком она взглянула на пустые тарелки и чашки, что перед сном поставила для Шиги и Хенки. Свое обещание перед духами девушка выполнила: отдала им травы и остатки пирогов, что привезла с острова Черных Вранов, положила все сладости, что нашла дома, налила полные чашки свежего молока. Теперь-то домовые должны быть довольны.
Холмен осторожно положила цветы на стол. Она огляделась, ища хоть что-нибудь, похожее на вазу. Ева стала поочередно открывать дверцы шкафов. Ничего не найдя, девушка вспомнила, что вроде бы случайно видела кладовую: может, что-то подходящее найдется там. Ее догадка оказалась верна. С горем пополам она все же отыскала вазу.
Когда букет красовался на столе, благоухая на всю кухню, желудок голодным урчанием напомнил девушке, что она почти ничего не ела вторые сутки. Ева недовольно поморщилась и прошла к холодильнику. Еды оказалось достаточно на несколько дней – Арне похлопотал. Он и вправду заботился о Холмен, но было ли это от чистого сердца? Истинные мотивы такой доброты ведомы лишь ему.
Не успела девушка выбрать, чем позавтракать, как вдруг входная дверь открылась. Ева удивленно выглянула в прихожую. Откуда-то вернулся Вальравн. Парень поставил на пол увесистый мешок с не пойми чем.
- Где ты был?
- Что-то ты рано. Думал, до вечера проспишь, - парень поднял голову и бросил на Холмен быстрый взгляд. Со стороны Ева и Вальравн походили на семейную пару: она верно ждала возлюбленного и бежала встречать, когда он возвращался домой.
- Ну уж как получилось. И все же, куда ты ходил?
- С лешим и водяным договаривался. Это не мой лес, я тут мало что знаю. Упрямые они у вас, но как услышали, что я с тобой пришел, стали посговорчивее. В общем, нормальные ребята.
Ева не сразу поняла, шутил ли Равн или серьезно говорил.
- Нет, я еще долго не привыкну, - махнула рукой Холмен.
- То есть подруга русалка – это нормально, а лесные и водяные – за гранью? - Равн насмешливо вздернул бровь. Ева набрала в легкие воздуха, стараясь сохранять спокойствие.
- Я вечно забываю, что временами с тобой невозможно говорить. Это хоть что? - она кивнула на мешок, оставленный вороном на полу.
- Да так, по мелочи, - Равн снял куртку и повесил ее на вешалку. - Раздобыл нам немного грибов, трав, свежих овощей и ягод.
- Неожиданно. Обычно еду приносит Арне из деревни.
- Не поверишь, мне так плевать, что там приносит этот Арне. Ноги его здесь больше не будет. Сами справимся, - злость так и сквозила в каждом слове парня, стоило ему услышать про своего давнего друга-недруга.
Ева сначала хотела возразить – только ей решать, кто будет в ее доме, но потом решила не усугублять конфликт. Портить настроение и скандалить с вороном сегодня у Холмен не было желания.
- Пойдем на кухню. Ты завтракал? - девушка вернулась обратно. Она достала из холодильника яйца, домашнюю колбасу и сыр.
- Не успел, - Вальравн занес мешок на кухню.
- Давай тогда сделаю нам что-нибудь.
- Отравить меня вздумала, ведьма?
- Еще слово, и эта сковородка прилетит тебе по голове, - Ева взяла чугунную сковороду в руку и погрозила ей ворону.
- Ой как страшно. Я почти испугался, - Равн специально состроил испуганную гримасу на лице. - Сага еще спит?
- Наверное, я пока ее не видела – сама только встала, - спокойно пожала плечами Холмен.
Повисло молчание, но у Евы уже была готова тема для разговора. Если ворон предпочитал хранить молчание и делать вид, точно и не он принес ей букет, то придется брать инициативу в женские руки.
- Ничего не хочешь спросить? - не поворачиваясь к ворону, говорила она.
- А должен? - взгляд Равна метнулся к цветам. Он сразу заметил стоявший в вазе букет и все понял, но даже виду не подал.
- Ну даже не знаю. Например, понравился ли мне твой подарок или нет?
- Какой подарок? Не понимаю о чем ты, - Вальравн с излишним старанием стал перебирать добытые им дары природы.
Ева снисходительно оглянулась на парня.
- Не строй из себя дурачка. Тебе не идет эта роль.
Вальравн всеми силами пытался подавить улыбку, но сохранять равнодушное выражение лица было не просто – раз Ева спрашивала про букет, значит, его маленький сюрприз и вправду удался.
- И что же, по душе он тебе пришелся? - спустя непродолжительную паузу все же спросил он.
Холмен медленно подошла к Равну, делая вид, что хочет зачем-то взять висевшее на стуле кухонное полотенце. Девушка специально наклонилась ближе к парню.
- Пришелся, но в следующий раз не бойся вручить мне его лично в руки.
- Я и не боюсь, еще чего, - фыркнул ворон.
- Оно и видно, - поддразнила Ева.
Вальравн поморщил нос, но решил не ввязываться с Евой в очередной бессмысленный спор.
- Действительно хочешь, чтобы был следующий раз? - он посмотрел на Еву. В глазах ворона читался вопрос с легкими отголосками надежды.
Равн тут же отвернулся, чтобы ненароком не столкнуться взглядом с Евой. Коли посмотрит в колдовской омут глаз цвета майской зелени, пропадет окончательно. Вальравн предпочитал держать перед девушкой лицо, стараясь показать свое холодное равнодушие. Только получалось слишком фальшиво и наигранно, особенно сейчас, когда Холмен была так пленительно близко.
- Поживем – увидим, - Ева быстро чмокнула ворона в щеку и тут же вернулась к плите. Парень не успел толком среагировать.
Вальравн застыл на месте. Его сердце забилось с такой силой, что гулкий стук отдавался эхом в ушах. Поцелуй горел на щеке, точно кожу прижгли раскаленным клеймом, ладони вспотели. Каждое прикосновение Холмен неизменно странно действовало на парня. Когда Равн оказывался рядом с ней, он не мог справиться с собой, теряя голову. Ворон из последних сил сдерживал себя, чтобы не сгрести Еву в охапку и не впиться в ее губы долгим, жарким, слишком желанным поцелуем. Он желал раз и навсегда показать всему миру и самой Холмен, что она принадлежала ему, но что-то упорно сдерживало парня, не позволяя накопившимся в сердце чувствам вырваться наружу.
- Пойду проверю, как там Сага, - неизвестно зачем отчитался Вальравн и стремительно покинул кухню. Держать себя в руках становилось все сложнее. Если сейчас останется, то скорее всего совершит еще одну ошибку.
Ева и сама не поняла, что на нее нашло. Для Холмен подобное поведение было в диковину. Девушка проводила Равна насмешливым взглядом, весело посмеиваясь. В тот миг парень походил на мальчишку, что в смущении сбегал от поцеловавшей его девчонки, и это чертовски забавляло Еву.
Легкий румянец коснулся щек девушки. Может, Холмен и повела себя глупо, но ей было все равно. Любовь способна на удивительные вещи: как легко она лишала здравого рассудка взрослых людей, превращая их в несмышленых детей, что только познавали мир.
- Не смотри на меня так, - выдала Ева, заметив, как Герда с долей скептицизма и осуждения поглядывала на девушку. - Ничего не было, тебе показалось. Просто сегодня настроение хорошее, да и день какой-то странный.
Отмахнулась Евае. Только улыбка не сходила с ее лица, а в мыслях сам собой возникал образ Вальравна.
Стрелки часов перешагнули за полдень. Ева, Вальравн и Сага проводили время в библиотеке Хельге. Сестра ворона сидела на стуле у окна и что-то рисовала в блокноте. Извечно тихая, отстраненная, живущая в собственном мире, что надежно хранился за гранью привычной для простых людей реальности.
