Говорю сразу, это не байка. Я сам отчасти был ее свидетелем, - Арне не сильно хлопнул ладонями по железной ограде. - Короче, лет пятнадцать назад, я тогда еще относительно мелким был, в восточной деревне произошел необъяснимый случай. В прошлом она почти ничем не отличалась от южной. Деревня, как деревня, разве что, построена на болотистой местности, дороги хреновые – ездить туда неудобно, да и не особо охота. Знаешь, сколько людей сгинуло в болотах? Один шаг, и ты увяз в трясине. В хорошие времена там была центральная дорога – ходить можно, но со временем и она почти исчезла в бурьяне. К тому же у южан с жителями восточной деревни был давний конфликт – те были иной веры. Большинство восточных отказывалось поддерживать язычество и обычаи острова. Южане считали, что своим поведением они оскорбляют Морк и местных богов. Впрочем, это оказалось меньшим из бед. В остальном люди жили мирно: вели свой быт, строили дома, обживались. Ничто не предвещало беды. Все изменилось в один пятничный вечер, когда половина жителей деревни ушли в церковь на молитву. Время близилось к ночи, когда оставшиеся деревенские спохватились и забили тревогу – никто из ушедших в церковь так и не вернулся домой. Деревенские ломанулись внутрь, а в церкви пусто – ни прихожан, ни священника, ни матушки с помощниками. Всех, как ни бывало. Говорили, даже свечи у икон не горели. Люди неделями искали пропавших, но все без толку. Ни у кого не было объяснений произошедшему. Что случилось с этими несчастными, куда они пропали, не ясно до сих пор. Никто их так больше и не видел. Были люди, а теперь их нет.
Ева с горящими от восторга глазами слушала рассказ Арне. Это было той загадкой, что вызывала неподдельный интерес у Холмен. В свое время она перечитала множество подобных историй, желая прикоснуться к неразгаданным тайнам. В некоторые из таких мест она даже съездила, но в итоге не находила там ничего, кроме людей, что желали заработать денег на туристах, которых они завлекали выдуманными историями.
Девушка и подумать не могла, что волей судьбы она окажется там, где по-настоящему случилось нечто необъяснимое и жуткое.
- А что свидетели? Неужели никого не было рядом с церковью в тот момент?
- Ну почему? Кое-какие свидетели нашлись, - пожал плечами Арне. - Кто-то видел, как в церковь заходили прихожане, только вот никто не видел, чтобы они из нее выходили. Другого выхода из церкви нет. К нам даже комиссия с материка приезжала, но и они не смогли разобраться. Одни боги знают, что там случилось. Самое главное ни крови, ни следов борьбы не было, да и криков никто не слышал. Одни тогда в ужасе сбежали в южную деревню или вовсе перебрался на материк, другие сошли с ума после потери родных. Те, кто остались, до сих пор еле-еле выживают в полузаброшенной деревушке. Мы дали ей название: Злая деревня. Оскверненная церковь так и стоит на холме с заколоченными от греха подальше окнами. Островитяне считают ее проклятой. Кто-то даже говорит, что это проделки самого Хийси – лесного Дьявола, если переводить с языка местного населения.
- Интересно как. А добраться до восточной деревни сейчас как-то можно? - невзначай поинтересовалась Ева. Уж слишком сильно ее заинтересовал рассказ Арне. Прикоснуться к подобной тайне – мечта для журналистки ее профиля.
Азарт кипел в крови. Ева буквально загорелась безумной идеей: пока она на Морке, обязана посетить это гиблое место на болотах. А вдруг ей первой и единственной удастся разгадать тайну проклятой деревни.
- А зачем тебе это? Так, Ева, нет. Туда хотя бы не лезь. Еще помереть где-нибудь в болотах тебе для счастья не хватало. Сама ты туда не дойдешь, а я тебя не поведу, говорю сразу. Ты меня поняла? - Арне прищурился, вопросительно глядя на свою спутницу. Только вот по глазам Холмен сразу становилось ясно: ничего она не поняла. Парень уже почти жалел, что рассказал этой сумасшедшей девушке об этом случае, что для некоторых местных стал трагедией.
- Не над со мной нянчиться, как с маленькой. Моя жизнь, мне и решать, что с ней делать, - деловито выдала Ева, даже не собираясь прислушиваться к Арне. - Неужели за столько лет никто так и не попытался докопаться до правды, что-то выяснить?
- В Злую деревню, как ее прозвали островитяне, уже много лет никто не ходит, да и оставшихся в ней жителей не жалуют – боятся, что их проклятие перекинется к ним. Дома стоят полуразрушенные и пустые. Людской страх породил множество суеверий и легенд. Грешат на нечистую силу. Пошел слух, что под церковью есть вход в иной мир – прекрасное царство вечной жизни. Только вот попасть туда не просто – надо провести кровавый ритуал под особую молитву. Намекали, что в тот вечер в церкви деревенские проводили жертвоприношение. Бред, конечно. Другие считают, что люди своими проделками разгневали Тьму, и она решила их наказать – прокляла и забрала к себе в измерение вечного мрака и ужаса. Несколько деревенских, оказавшихся в тот момент рядом с церковью, утверждали, что слышали, как из нее доносились странные звуки: голоса и молитвы на жутком языке, не похожем на человеческий. Тех очевидцев посчитали сумасшедшими. Правда, на умалишенных они не походили. Свидетелей чертовщины вроде было пятеро – уже и не вспомню точно, все из разных семей. До того дня они были абсолютно здоровыми, никакие голоса им не слышались. Теперь все предпочитают делать вид, что восточной деревни не существует.
- Хийси, вход в иной мир, жертвоприношения. Интересно тут у вас. То люди пачками пропадают, то сказки оживают, то аномалии с мистикой случаются, - нервно хмыкнула Холмен. - Куда я приехала, Арне?
Парень устало потер переносицу двумя пальцами. Он уже решил, что вернется к Еве с попыткам ее вразумить не находить приключения на одно место, но это будет чуть позже.
- Домой. Добро пожаловать, принцесса. У нас тут не соскучишься.
Когда Ева и Арне вернулись со смотровой площадки, девушка заметила ничем не примечательную дверцу, что пряталась сбоку. Холмен прошла к ней.
- Куда ведет эта дверь?
- В комнату смотрителя.
- Могу зайти?
- Пожалуйста, здесь все твое – заходи, куда хочешь. Я тут просто помощник. По факту, это я должен спрашивать у тебя разрешение, - голос Арне звучал приглушенно. В его нотках сквозила неуверенность с долей обиды. Не то, чтобы он давил на жалость, но и опасений, что новая владелица маяка его уволит, скрыть не пытался.
Еве стало немного неудобно. Девушка видела, как парень любил это место и горел своим делом. Никого она прогонять не собиралась, по крайней мере, пока Арне сам того не заслужит.
Холмен на это отвечать парню – не опровергла его волнения, только молча взялась за ручку дверцы и прошла в помещение.
Комната смотрителя отличалась ужасно низким даже для человека с небольшим ростом потолком и аскетичностью убранства. Крохотное окошко-иллюминатор расположилось под потолком, на стене висела старая, почти выцветшая картина с изображением корабля средь волн, за которыми на высоком утесе одиноко сиял маяк. На деревянном столе находились лишь стационарный телефон красного цвета и записная книжка, похожая на дневник, к столу почти вплотную был придвинут стул. На этом мебельные изыски закончились – ничего лишнего, но чего-то все равно не хватало.
Холмен не на долго задержалась возле картины. Она бегло осмотрела изображение, не вдаваясь в детали. Ничего необычного, на первый взгляд, в ней не было: простой пейзаж на морскую тематику, хоть и написанный искусной рукой явно талантливого художника.
Ева вернулась к столу. Кончиками пальцев она легко провела по деревянной поверхности. Девушка взяла в руки телефон – давно она не видела подобного раритета. Девушка заулыбалась, найдя в ней нечто забавное.
Внимание Холмен привлекла записная книжка. Она неторопливо пролистала ее. На некоторых страницах были лишь пометки с датами, другие – полностью исписаны размашистым, плохо читаемым почерком. Девушка попыталась прочесть написанное, но ей удалось разобрать лишь отдельные слова.
Последние страницы книжки оказались с корнем вырваны. Возможно, Холмен всего лишь надумывала, но это показалось ей странным. Кто подобное сделал: Хельге или некто другой? Простая случайность, или в записях было то, что не стоило читать посторонним.
Ева еще немного повертела вещь в руках и положила ее обратно на стол, решив пока не поддаваться безосновательным сомнениям.
Она вновь осмотрелась. Девушке стало грустно от осознания, что буквально недавно ее дедушка был здесь, сидел за этим столом, читал, писал, разговаривал с кем-то по телефону, занимался своими делами, а теперь его нет – некому больше отдавать этому месту свое время, сердце и душу. Сможет ли Ева заменить прежнего хозяина – она пока и сама не знала.
Холмен уже хотела покинуть комнату, как вдруг краем глаз заметила книгу, аккуратно лежавшую на сидении стула. Девушка немного удивилась – как это она не заметила ее сразу. Здесь не так много вещей, чтобы упустить что-либо из виду. С другой стороны, к стулу Ева особо и не приглядывалась, но в голове все равно промелькнула шальная мысль: книги не было, когда она зашла в комнату.
- А это что? - Ева вышла к Арне с книгой в руках. Вещь оказалась увесистой. Хороший дорогой переплет, обтянутый красной кожей с металлическими вставками сразу привлекал внимание. Золочеными буквами на ней было выведено название: «Книга историй Тьмы». Под ним красовался рисунок: стоящий на утесе маяк, а рядом с ним – девушка, из груди которой исходили яркие лучи света.
Рисунок был красив, но чем дольше Ева смотрела на него, тем сильнее изображение приобретало мрачновато-тревожный оттенок: маяк не горел, его основание опутывали терновые ветви с острыми, как иглы, шипами, а у девушки не было лица – ее руки и шея были скованы цепями.
Ева раскрыла книгу. Она осторожно погладила плотную бумагу. Каждая страничка сопровождалась красочными картинками, орнаментами с искусно выведенными завитками.
- Понятия не имею, - отозвался Арне, взглянув на книгу. - Может, твой дедушка оставил, когда был здесь. Он порой забирал книги из своей библиотеки и читал их в комнате или на смотровой площадке. Вообще странно, я проверял каждый уголок на маяке после его смерти, прибирался – никаких книг не было. Впрочем, я был слишком расстроен и мог ее просто не заметить. Красивая. Я такую никогда у него не видел. Что написано на книге?
- «Сказки историй Тьмы», - прочитала Ева на обложке. - Странное название, да и книга такая же, хоть и вправду красивая.
Ева невольно сильнее прижала книгу к себе, отчего-то совершенно не желая выпускать ее из рук. Есть на свете такие вещи, что обладают колдовской энергией – силой, манящей к себе. Казалось, книга была одной из них, ведь иного объяснения, почему Ева так страстно пожелала ее забрать с собой, у девушки не было.
- Наверное, очередной сборник с островными сказками. У Хельге дома таких много. Ты и сама можешь в них покопаться. Видела его библиотеку?
- Мельком. Я вчера слишком устала, чтобы осматривать дом. Ладно, захвачу с собой. Может, почитаю на досуге. Надо же как-то коротать время до твоего прихода.
Ева напоследок бросила взгляд на обстановку вокруг. Словно наяву, Холмен увидела своего дедушку, что с приветливой улыбкой смотрел на нее. Он казался таким настоящим, живым – протяни руку и дотронешься. На миг ей даже захотелось броситься к этому неясному миражу, обнять его.
Ева моргнула – видение исчезло. Она мотнула головой, прогоняя наваждение. Перед ней была лишь пустота.
- Номерок телефона не оставишь, красавица? - Арне засунул руки в карманы джинсов, когда они с Евой стояли на улице возле маяка. Герды уже поблизости не наблюдалось. Видимо, у нее появились куда более важные кошачьи дела.
- А тебе зачем? Я незнакомым молодым людям свои номера налево-направо не раздаю, - хмыкнула Ева.
- Кто это здесь незнакомый? Я самый знакомый из всех твоих знакомцев, да и вообще мало ли что, вдруг помощь моя понадобится, так хоть будем на связи, - Арне стоял с абсолютно довольным видом. Холмен кокетничала с парнем, а тот, казалось, этого и добивался.
- Ладно, так уж и быть, убедил. Записывай, - девушка продиктовала парню свой номер.
- Готово. Добавлю тебя еще и в социальных сетях. Не против?
- Сталкерить собрался? Даже если буду против, все равно же добавишь? Тяжело, когда у тебя в знакомых программист-сталкер.
- Как хорошо ты меня уже знаешь, - хохотнул парень. - И вообще какого ужасного ты обо мне мнения. Это всего лишь для удобства. Ладно, принцесса, до вечера, мне пора бежать. Будешь меня ждать?
- Не то слово. Даже не знаю, как до вечера дотяну, - в шутку съязвила Ева.
Арне не спешил уходить, оттягивая момент расставания. Парень шагнул к Холмен, словно желая, но не решаясь сделать что-то еще. Девушка тоже не двигалась, внимательно глядя на Арне. В итоге парень лишь неловким жестом потер бровь большим пальцем и отступил.
- Ладно, скучай без меня, принцесса. До вечера, - Арне махнул рукой в прощальном жесте и развернулся. Парень зашагала по дорожке в сторону леса.
Ева немного потопталась на месте. Девушка боролась с самой собой. Ее накрывало с головой, как океанскими волнами, странным порывом высказаться.
- Арне, постой! - неожиданно для самой себя Ева окликнула его. Сначала сделала и лишь потом подумала.
Девушка сама не понимала, зачем делала это. В другой день, с другим человеком Еве было бы все равно на чувства чужих людей, но теперь Холмен было жизненно необходимо сказать Арне то, что так и вертелось на языке. Не смогла на маяке, но должна была сейчас.
- Я хотела тебе сказать, - Холмен немного помялась, точно через силу говоря все это. - Не парься насчет маяка. Я вижу, ты переживаешь. Я не собираюсь выгонять тебя или отстранять от работы. Я до сих пор не могу осознать, что все это мое. Не уверена, что мне это надо. Ты столько лет работал тут, помогал деду. Ты знаешь маяк, как никто другой. Каждый должен заниматься своим делом. Я боюсь, что не справлюсь, да и помощник всегда не помешает. Вот.
Девушка прошла чуть вперед, навстречу Арне, который явно не ожидал такого порыва от Евы. Парень остановился, внимательно слушая Холмен. Он был приятно удивлен ее словам.
- Что же, рад слышать. Спасибо за доверие, принцесса. Надеюсь, смогу его оправдать и… познакомиться с тобой поближе. Если уж на то пошло, будем справляться вместе. До скорой встречи, подруга, - он подмигнул Еве с довольной усмешкой на лице.
Парень решился – осторожно взял ручку Холмен и коснулся ее кожи нежным поцелуем, не сводя черных глаз с девушки. Он лишь на минуту задержал ее руку в своей и все же нехотя отпустил.
Ева была сбита с толку этим жестом Арне. Опять в нем проскальзывали старомодные, аристократические привычки из высшего общества, что слабо вязались с образом парня.
Арне несколько раз обернулся к девушке, махнул рукой на прощание и вскоре скрылся за деревьями.
Девушка еще недолго потопталась на месте. Всякий раз она убеждалась, что этот парень не так прост. Вроде бы Еве было приятно общаться с ним, но ощущение скрытого подвоха настораживало.
Все они на Морке какие-то странные.
Вчера Холмен не успела познакомиться с новым домом, но сегодня настало время это исправить.
Ева с горящими от восторга глазами слушала рассказ Арне. Это было той загадкой, что вызывала неподдельный интерес у Холмен. В свое время она перечитала множество подобных историй, желая прикоснуться к неразгаданным тайнам. В некоторые из таких мест она даже съездила, но в итоге не находила там ничего, кроме людей, что желали заработать денег на туристах, которых они завлекали выдуманными историями.
Девушка и подумать не могла, что волей судьбы она окажется там, где по-настоящему случилось нечто необъяснимое и жуткое.
- А что свидетели? Неужели никого не было рядом с церковью в тот момент?
- Ну почему? Кое-какие свидетели нашлись, - пожал плечами Арне. - Кто-то видел, как в церковь заходили прихожане, только вот никто не видел, чтобы они из нее выходили. Другого выхода из церкви нет. К нам даже комиссия с материка приезжала, но и они не смогли разобраться. Одни боги знают, что там случилось. Самое главное ни крови, ни следов борьбы не было, да и криков никто не слышал. Одни тогда в ужасе сбежали в южную деревню или вовсе перебрался на материк, другие сошли с ума после потери родных. Те, кто остались, до сих пор еле-еле выживают в полузаброшенной деревушке. Мы дали ей название: Злая деревня. Оскверненная церковь так и стоит на холме с заколоченными от греха подальше окнами. Островитяне считают ее проклятой. Кто-то даже говорит, что это проделки самого Хийси – лесного Дьявола, если переводить с языка местного населения.
- Интересно как. А добраться до восточной деревни сейчас как-то можно? - невзначай поинтересовалась Ева. Уж слишком сильно ее заинтересовал рассказ Арне. Прикоснуться к подобной тайне – мечта для журналистки ее профиля.
Азарт кипел в крови. Ева буквально загорелась безумной идеей: пока она на Морке, обязана посетить это гиблое место на болотах. А вдруг ей первой и единственной удастся разгадать тайну проклятой деревни.
- А зачем тебе это? Так, Ева, нет. Туда хотя бы не лезь. Еще помереть где-нибудь в болотах тебе для счастья не хватало. Сама ты туда не дойдешь, а я тебя не поведу, говорю сразу. Ты меня поняла? - Арне прищурился, вопросительно глядя на свою спутницу. Только вот по глазам Холмен сразу становилось ясно: ничего она не поняла. Парень уже почти жалел, что рассказал этой сумасшедшей девушке об этом случае, что для некоторых местных стал трагедией.
- Не над со мной нянчиться, как с маленькой. Моя жизнь, мне и решать, что с ней делать, - деловито выдала Ева, даже не собираясь прислушиваться к Арне. - Неужели за столько лет никто так и не попытался докопаться до правды, что-то выяснить?
- В Злую деревню, как ее прозвали островитяне, уже много лет никто не ходит, да и оставшихся в ней жителей не жалуют – боятся, что их проклятие перекинется к ним. Дома стоят полуразрушенные и пустые. Людской страх породил множество суеверий и легенд. Грешат на нечистую силу. Пошел слух, что под церковью есть вход в иной мир – прекрасное царство вечной жизни. Только вот попасть туда не просто – надо провести кровавый ритуал под особую молитву. Намекали, что в тот вечер в церкви деревенские проводили жертвоприношение. Бред, конечно. Другие считают, что люди своими проделками разгневали Тьму, и она решила их наказать – прокляла и забрала к себе в измерение вечного мрака и ужаса. Несколько деревенских, оказавшихся в тот момент рядом с церковью, утверждали, что слышали, как из нее доносились странные звуки: голоса и молитвы на жутком языке, не похожем на человеческий. Тех очевидцев посчитали сумасшедшими. Правда, на умалишенных они не походили. Свидетелей чертовщины вроде было пятеро – уже и не вспомню точно, все из разных семей. До того дня они были абсолютно здоровыми, никакие голоса им не слышались. Теперь все предпочитают делать вид, что восточной деревни не существует.
- Хийси, вход в иной мир, жертвоприношения. Интересно тут у вас. То люди пачками пропадают, то сказки оживают, то аномалии с мистикой случаются, - нервно хмыкнула Холмен. - Куда я приехала, Арне?
Парень устало потер переносицу двумя пальцами. Он уже решил, что вернется к Еве с попыткам ее вразумить не находить приключения на одно место, но это будет чуть позже.
- Домой. Добро пожаловать, принцесса. У нас тут не соскучишься.
Глава 9. Неожиданные находки
Когда Ева и Арне вернулись со смотровой площадки, девушка заметила ничем не примечательную дверцу, что пряталась сбоку. Холмен прошла к ней.
- Куда ведет эта дверь?
- В комнату смотрителя.
- Могу зайти?
- Пожалуйста, здесь все твое – заходи, куда хочешь. Я тут просто помощник. По факту, это я должен спрашивать у тебя разрешение, - голос Арне звучал приглушенно. В его нотках сквозила неуверенность с долей обиды. Не то, чтобы он давил на жалость, но и опасений, что новая владелица маяка его уволит, скрыть не пытался.
Еве стало немного неудобно. Девушка видела, как парень любил это место и горел своим делом. Никого она прогонять не собиралась, по крайней мере, пока Арне сам того не заслужит.
Холмен на это отвечать парню – не опровергла его волнения, только молча взялась за ручку дверцы и прошла в помещение.
Комната смотрителя отличалась ужасно низким даже для человека с небольшим ростом потолком и аскетичностью убранства. Крохотное окошко-иллюминатор расположилось под потолком, на стене висела старая, почти выцветшая картина с изображением корабля средь волн, за которыми на высоком утесе одиноко сиял маяк. На деревянном столе находились лишь стационарный телефон красного цвета и записная книжка, похожая на дневник, к столу почти вплотную был придвинут стул. На этом мебельные изыски закончились – ничего лишнего, но чего-то все равно не хватало.
Холмен не на долго задержалась возле картины. Она бегло осмотрела изображение, не вдаваясь в детали. Ничего необычного, на первый взгляд, в ней не было: простой пейзаж на морскую тематику, хоть и написанный искусной рукой явно талантливого художника.
Ева вернулась к столу. Кончиками пальцев она легко провела по деревянной поверхности. Девушка взяла в руки телефон – давно она не видела подобного раритета. Девушка заулыбалась, найдя в ней нечто забавное.
Внимание Холмен привлекла записная книжка. Она неторопливо пролистала ее. На некоторых страницах были лишь пометки с датами, другие – полностью исписаны размашистым, плохо читаемым почерком. Девушка попыталась прочесть написанное, но ей удалось разобрать лишь отдельные слова.
Последние страницы книжки оказались с корнем вырваны. Возможно, Холмен всего лишь надумывала, но это показалось ей странным. Кто подобное сделал: Хельге или некто другой? Простая случайность, или в записях было то, что не стоило читать посторонним.
Ева еще немного повертела вещь в руках и положила ее обратно на стол, решив пока не поддаваться безосновательным сомнениям.
Она вновь осмотрелась. Девушке стало грустно от осознания, что буквально недавно ее дедушка был здесь, сидел за этим столом, читал, писал, разговаривал с кем-то по телефону, занимался своими делами, а теперь его нет – некому больше отдавать этому месту свое время, сердце и душу. Сможет ли Ева заменить прежнего хозяина – она пока и сама не знала.
Холмен уже хотела покинуть комнату, как вдруг краем глаз заметила книгу, аккуратно лежавшую на сидении стула. Девушка немного удивилась – как это она не заметила ее сразу. Здесь не так много вещей, чтобы упустить что-либо из виду. С другой стороны, к стулу Ева особо и не приглядывалась, но в голове все равно промелькнула шальная мысль: книги не было, когда она зашла в комнату.
- А это что? - Ева вышла к Арне с книгой в руках. Вещь оказалась увесистой. Хороший дорогой переплет, обтянутый красной кожей с металлическими вставками сразу привлекал внимание. Золочеными буквами на ней было выведено название: «Книга историй Тьмы». Под ним красовался рисунок: стоящий на утесе маяк, а рядом с ним – девушка, из груди которой исходили яркие лучи света.
Рисунок был красив, но чем дольше Ева смотрела на него, тем сильнее изображение приобретало мрачновато-тревожный оттенок: маяк не горел, его основание опутывали терновые ветви с острыми, как иглы, шипами, а у девушки не было лица – ее руки и шея были скованы цепями.
Ева раскрыла книгу. Она осторожно погладила плотную бумагу. Каждая страничка сопровождалась красочными картинками, орнаментами с искусно выведенными завитками.
- Понятия не имею, - отозвался Арне, взглянув на книгу. - Может, твой дедушка оставил, когда был здесь. Он порой забирал книги из своей библиотеки и читал их в комнате или на смотровой площадке. Вообще странно, я проверял каждый уголок на маяке после его смерти, прибирался – никаких книг не было. Впрочем, я был слишком расстроен и мог ее просто не заметить. Красивая. Я такую никогда у него не видел. Что написано на книге?
- «Сказки историй Тьмы», - прочитала Ева на обложке. - Странное название, да и книга такая же, хоть и вправду красивая.
Ева невольно сильнее прижала книгу к себе, отчего-то совершенно не желая выпускать ее из рук. Есть на свете такие вещи, что обладают колдовской энергией – силой, манящей к себе. Казалось, книга была одной из них, ведь иного объяснения, почему Ева так страстно пожелала ее забрать с собой, у девушки не было.
- Наверное, очередной сборник с островными сказками. У Хельге дома таких много. Ты и сама можешь в них покопаться. Видела его библиотеку?
- Мельком. Я вчера слишком устала, чтобы осматривать дом. Ладно, захвачу с собой. Может, почитаю на досуге. Надо же как-то коротать время до твоего прихода.
Ева напоследок бросила взгляд на обстановку вокруг. Словно наяву, Холмен увидела своего дедушку, что с приветливой улыбкой смотрел на нее. Он казался таким настоящим, живым – протяни руку и дотронешься. На миг ей даже захотелось броситься к этому неясному миражу, обнять его.
Ева моргнула – видение исчезло. Она мотнула головой, прогоняя наваждение. Перед ней была лишь пустота.
- Номерок телефона не оставишь, красавица? - Арне засунул руки в карманы джинсов, когда они с Евой стояли на улице возле маяка. Герды уже поблизости не наблюдалось. Видимо, у нее появились куда более важные кошачьи дела.
- А тебе зачем? Я незнакомым молодым людям свои номера налево-направо не раздаю, - хмыкнула Ева.
- Кто это здесь незнакомый? Я самый знакомый из всех твоих знакомцев, да и вообще мало ли что, вдруг помощь моя понадобится, так хоть будем на связи, - Арне стоял с абсолютно довольным видом. Холмен кокетничала с парнем, а тот, казалось, этого и добивался.
- Ладно, так уж и быть, убедил. Записывай, - девушка продиктовала парню свой номер.
- Готово. Добавлю тебя еще и в социальных сетях. Не против?
- Сталкерить собрался? Даже если буду против, все равно же добавишь? Тяжело, когда у тебя в знакомых программист-сталкер.
- Как хорошо ты меня уже знаешь, - хохотнул парень. - И вообще какого ужасного ты обо мне мнения. Это всего лишь для удобства. Ладно, принцесса, до вечера, мне пора бежать. Будешь меня ждать?
- Не то слово. Даже не знаю, как до вечера дотяну, - в шутку съязвила Ева.
Арне не спешил уходить, оттягивая момент расставания. Парень шагнул к Холмен, словно желая, но не решаясь сделать что-то еще. Девушка тоже не двигалась, внимательно глядя на Арне. В итоге парень лишь неловким жестом потер бровь большим пальцем и отступил.
- Ладно, скучай без меня, принцесса. До вечера, - Арне махнул рукой в прощальном жесте и развернулся. Парень зашагала по дорожке в сторону леса.
Ева немного потопталась на месте. Девушка боролась с самой собой. Ее накрывало с головой, как океанскими волнами, странным порывом высказаться.
- Арне, постой! - неожиданно для самой себя Ева окликнула его. Сначала сделала и лишь потом подумала.
Девушка сама не понимала, зачем делала это. В другой день, с другим человеком Еве было бы все равно на чувства чужих людей, но теперь Холмен было жизненно необходимо сказать Арне то, что так и вертелось на языке. Не смогла на маяке, но должна была сейчас.
- Я хотела тебе сказать, - Холмен немного помялась, точно через силу говоря все это. - Не парься насчет маяка. Я вижу, ты переживаешь. Я не собираюсь выгонять тебя или отстранять от работы. Я до сих пор не могу осознать, что все это мое. Не уверена, что мне это надо. Ты столько лет работал тут, помогал деду. Ты знаешь маяк, как никто другой. Каждый должен заниматься своим делом. Я боюсь, что не справлюсь, да и помощник всегда не помешает. Вот.
Девушка прошла чуть вперед, навстречу Арне, который явно не ожидал такого порыва от Евы. Парень остановился, внимательно слушая Холмен. Он был приятно удивлен ее словам.
- Что же, рад слышать. Спасибо за доверие, принцесса. Надеюсь, смогу его оправдать и… познакомиться с тобой поближе. Если уж на то пошло, будем справляться вместе. До скорой встречи, подруга, - он подмигнул Еве с довольной усмешкой на лице.
Парень решился – осторожно взял ручку Холмен и коснулся ее кожи нежным поцелуем, не сводя черных глаз с девушки. Он лишь на минуту задержал ее руку в своей и все же нехотя отпустил.
Ева была сбита с толку этим жестом Арне. Опять в нем проскальзывали старомодные, аристократические привычки из высшего общества, что слабо вязались с образом парня.
Арне несколько раз обернулся к девушке, махнул рукой на прощание и вскоре скрылся за деревьями.
Девушка еще недолго потопталась на месте. Всякий раз она убеждалась, что этот парень не так прост. Вроде бы Еве было приятно общаться с ним, но ощущение скрытого подвоха настораживало.
Все они на Морке какие-то странные.
Вчера Холмен не успела познакомиться с новым домом, но сегодня настало время это исправить.
