– Делай, что я сказала! – я не верила… не верила ни Драйку, ни самому Дэмиану… не хотела верить. – Но… что здесь произошло? – вновь, повернулась я к Дэму.
– Я не знаю… не знаю его. Понял только что… он из расы драконов. По глазам – такие могут быть только у них. В отличие от людей… оборотни знают, как выглядят драконы… Я ощутил его силу… ещё до того, как увидел его. Я… должен был, сразу же, увести Кая из этого дома, но… не успел, – мне показалось, что паузы между словами парня стали длиннее. – Он смотрел на нас… с таким презрением… словно, мы – ничто. Он сказал, что… всё, что связывает его жену с этим миром… должно исчезнуть. И после этого… земля пошла ходуном, дом стал рушиться. Больше… я ничего не видел. Ты знаешь… о чём говорил дракон?
«Ферокс… Он был здесь?! Кто ещё… кто ещё мог говорить о жене и её связи с этим миром? Только он! Но… зачем… Почему?! Я, ведь, не пыталась прийти сюда раньше! Я все эти дни не встречалась с Каем! Даже его имени не произносила! Как… как дракон, вообще, нашёл это место?! Откуда… откуда узнал?!» – вопросов было много, но… я ви-дела перед собой результат действий Ферокса. И… не видела Кая.
– Судя по всему… ты знаешь этого… дракона, – Дэмиан закашлялся, и кровь из его рта потекла сильнее. – Неужели… он говорил о тебе?
– Да… Это… договорной брак. Он… ничего не значит, – уж не знаю, почему я тогда стала оправдываться. – Скажи… где ты, в последний раз, видел Кая?
– Договорной брак, значит… – мне показалось, что парень не услышал последний вопрос. – С таким происхождением… подобного стоило ожидать… Знаешь… думаю, даже если бы вы расстались с Каем… это бы не спасло. Так что…ты не виновата. Это я… который был рядом… не смог защитить своего друга. Я… – он не договорил – его глаза начали медленно закрываться.
– Дэм… – я дотронулась до его плеча. – Эй… Ну, ты чего?.. Давай… открывай глаза… Дэм!
– Он мёртв, госпожа, – спокойный тон Драйка, с которым он произнёс эти страшные слова, даже обескуражил.
– Мёртв? – переспросила я и не поверила. – Нет, он… он просто без сознания… Он сейчас очнётся! Дэм! – сама не понимая, что делаю, я стала трясти Дэма за плечо. – Дэм, без тебя мне будет сложнее найти Кая! А нам надо… надо его найти!.. – но полуоборотень не реагировал – он уже не дышал. – Как же… как же это… Такого… такого не могло произойти…
– Госпожа Милена, если вы, всё ещё, надеетесь найти своего человека живым, вам нужно торопиться. Труп вам в этом не поможет.
– Труп… – повторила я, всё ещё, сжимая плечо Дэма. – Труп… – руки затряслись. – Но… это же Дэм! Он не мог…
– Госпожа, возьмите себя в руки. Иначе, вы ничего не сможете сделать.
– Д… да… ты прав. Надо найти Кая! – я резко поднялась, отвернулась и быстро пошла прочь.
Я боялась обернуться… боялась снова увидев мёртвое тело Дэма, растерять остатки своей решимости. Боялась впасть в истерику, отчаяние… которое и без того было так близко… Боялась, снова, разрыдаться. Я… не могла осознать… или не хотела осознавать, что Дэмиан мёртв. Что… его больше нет. Нет потому, что он имел несчастье быть знакомым со мной.
«Так, ладно! Это всё… это всё – потом! Сейчас, главное, найти Кая! Он… он должен быть жив! Должен!».
– Драйк, ты сможешь… сможешь быстро найти Кая? – я поняла, что если снова буду бродить по развалинам, то могу потерять драгоценное время.
Демон кивнул:
– Да, госпожа.
Он отступил от меня на шаг и с тихим шорохом развернул свои крылья, покрытые чёр-ным опереньем. Рубашка и жилет, надетые на мужчину, не стали для этого помехой. Драйк повёл плечами, словно разминая их, сказал:
– Подождите меня здесь.
И взмахнул крыльями. Они громко хлопнули о воздух, и демон стремительно взлетел.
«Дура… Идиотка! Почему я не подумала об этом раньше?! – я смотрела, как он взлетает всё выше. – Что Драйк сможет найти Кая?! Надо было столько… столько времени потерять! А если… если уже поздно?... Нет, нет… Даже думать об этом не смей! – я обхватила себя руками, не сводя взгляда с размытой точки, в которую превратился демон. В какой-то момент, я ощутила давление на голову, и вспомнила про проклятую корону. Сняв её, я раздражено бросила её на землю. – Драйк найдёт Кая, и всё… всё наладится. Всё… всё будет хорошо».
Он пробыл на высоте не больше минуты, которая растянулась для меня в вечность. Потом «точка» начала увеличиваться, и я поняла, что демон снижается. Судя по скорости – практически в свободном падении.
– Госпожа Милена, – меня обдало мощным потоком воздуха от чёрных крыльев, когда Драйк приземлился в двух шагах от меня. – Я нашёл его.
– Где?! – я готова была бежать, как только мне скажут куда.
– Река довольно далеко унесла его, – слуга махнул рукой, указывая направление, и тут же открыл портал. – Так будет быстрее.
Я вошла в портал, чтобы через секунду оказаться на небольшой песчаной отмели, украшенной несколькими крупными валунами. Волны быстрой реки создавали неумолкающий шум. Но я всего этого не видела и не слышала. Едва я вышла из портала, мои гла-за устремились в одну точку… навсегда отпечатывая в моей памяти увиденное. На песке лежал Кай… Он был таким бледным и насквозь промокшим. По всей видимости, он упал в воду, но смог из неё выбраться. Никаких серьёзных ран на теле я не заметила – синяки, ссадины... Я… я думала, что он без сознания. Я хотела надеяться на это! Я села рядом с ним на колени… Я боялась до него дотронуться… Казалось, что как только дотронусь… что-то случится.
– Госпожа… – Драйк хотел что-то сказать, но я прервала его:
– Молчи! Ничего… ничего сейчас не говори! Кай, – позвала я. – Ты же… ты же слышишь меня, правда? С тобой… с тобой всё будет хорошо! Я… Прости… Это всё из-за меня! Из-за меня… из-за меня Дэм погиб! Прости… Я не думала… не думала, что такое может произойти! Я…
Я, всё-таки, дотронулась до руки Кая. Рука была холодной… очень холодной. «Он же был в холодной воде! Естественно, что… он замёрз!». Я попыталась нащупать пульс. И не смогла. Дотронулась до груди Кая… там, где должно было биться сердце… но оно не билось.
– Нет… нет… нет… – я как будто начала падать… падать в бездну, в ту пустоту, что ощущала… и она поглощала собой всё. – Нет… Я же сплю, правда?.. Мне… мне снится страшный сон… Всего этого нет… Ни дома, ни Дэма, ни Кая… А я в Зиградене – смогла уснуть перед коронацией… Это… это, ведь, так? По-другому… по-другому просто не может быть! Не может!
– Госпожа, – Драйк наклонился ко мне, коснулся моего плеча. – Этот человек умер ещё до того, как я его нашёл. Так что… вы, всё равно, ничего не смогли бы сделать.
– Это – сон! – я сбросила его руку с плеча. – Я просто сплю! Мне… надо, лишь, проснуться… Надо… проснуться…
Я рефлекторно вцепилась в своё обнажённое плечо… сильно, ногтями, до крови… Совсем как тогда… в лаборатории Харрис… когда я ранила себя, пытаясь не сойти с ума. То же самое я пыталась сделать и сейчас. Не сойти с ума… болью привести себя в чувство… Или… или, в самом деле, проснуться. Сильнее, сильнее… Я ощутила, как кровь начинает течь без остановки, а я продолжала, продолжала… А мир вокруг оставался таким же чётким. Я не просыпалась. Мне не становилось легче. Кай лежал на земле всё также неподвижно… Сильнее, ещё сильнее… так, чтобы кожа превратилась в лохмотья… Сильнее… Отвлечься, проснуться… ощутить что-то, кроме звенящей пустоты внутри. Сильнее… так, чтобы добраться до мяса, до кости… чтобы физическая боль стала сильнее той что внутри!
– Госпожа Милена, простите, но я вынужден вас остановить и забрать в Зиграден.
Смысл слов дошёл не сразу. Только когда Драйк убрал мою руку от истерзанного мною же плеча, и взял на руки, я поняла, что он хочет сделать. Я стала вырываться, кри-чать…
– Нет! Отпусти… отпусти меня! Я не уйду… Я не оставлю Кая! Я… я хочу остаться с ним! Слышишь! Выполняй… выполняй же мой приказ! – рыдания вырвались наружу и я, вопреки же собственным словам, вцепилась в плечи демона, уткнулась носом ему в грудь. – Я не хочу… не хочу уходить… Я… тогда я его больше… больше не увижу.
– Вашего человека здесь уже нет, госпожа. Это, лишь, тело, без души. И вы не можете здесь остаться. Тело скоро заберут, а этот мир… уже не ваш.
Я слушала его, продолжая плакать… слушала, не желая верить… И сама же уже не сопротивлялась, не пыталась приказать… Силы покинули меня – и моральные и физические… Я только шептала… шептала без остановки: «Его нет… его нет… его больше нет…». Раз за разом.
Я не запомнила момента создания портала. Не запомнила, как Драйк, со мной на руках, прошёл через него. Как мы оказались в Зиградене, в комнатах, где я провела последние дни, и как слуга опустил меня на кровать. Осознала только, что рядом со мной сел какой-то чёрный мелкий зверёк, который ткнулся носом в мои руки.
– Похоже, Рейф оказался прав? Он сказал, что ты почувствовала себя так, словно… кто-то умер.
Я подняла глаза и посмотрела на мужчину, который это сказал: «О чём он говорит?.. И кто он? И кто такой Рейф?.. В чём он прав?.. Какая теперь разница? Ничего… ничего больше не имеет значения. Без Кая… всё бессмысленно… ».
– Она не в том состоянии, чтобы разговаривать с тобой, – этот насмешливый голос показался знакомым. – Кажется, она даже не понимает, где она и кто мы. Что ж… тем лучше!
Обладатель голоса сел рядом со мной – это был высокий рыжеволосый мужчина с пронзительно-бирюзовыми глазами. Кажется… он имел для меня какое-то значение, но я не могла сейчас вспомнить – какое именно. Мужчина прикоснулся к моему плечу, сжал его… почему-то облизнулся. Чёрный зверёк яростно зашипел на него, а я… я не дёрну-лась, ничего не сказала… Я была, словно, в каком-то безразличном оцепенении.
– Даже не думай об этом, ерат, – в голосе Драйка – единственного, кого я сейчас узнавала – послышалась угроза. – Пока госпожа лично не позволит тебе пить её кровь, ты этого не сделаешь.
– Да? А вот мне кажется, что она сейчас совершенно не против! Уж кому, как не мне, знать об этом?
– Демон прав, – сказал второй мужчина… и я, наконец, его узнала – Лекс. – Сейчас не подходящий момент. Так… Макфей, действительно, мёртв? – обратился он к Драйку.
– Да. Мы с госпожой были в мире людей. Мёртв и Макфей и второй – полуоборотень. Хотя, когда мы пришли, полуоборотень был ещё жив. С его слов… от людей избавился повелитель драконов.
– Этого стоило ожидать. Правда, я не думал, что так скоро… Рейф!
Пока Лекс разговаривал с демоном, человек, который был рядом со мной, наклонился ко мне, чуть ли не прижался… а потом я ощутила его зубы на плече. Я только поморщилась… не стала мешать… мне было безразлично, что сейчас происходит с моим телом… Я только уловила слова Драйка: «Мёртв и Макфей…».
– Нет... – заговорила я, не обращая внимания на то, что творят с моими ранами на пле-че. – Кай не мёртв… Он жив. Это тело… было не его. А кого-то… кого-то очень на него похожего… Кай не мог… не мог быть таким холодным…
Кажется, зверёк хотел, буквально, разодрать рыжего, но не успел. Драйк оттолкнул от меня… да, я вспомнила – Рейфа. Последний всё так же ухмылялся, хотя на ногах едва удержался. Он ухмылялся… ухмылялся, смотря на меня… ухмылялся, измазанными моей кровью, губами и говорил:
– Ты лжёшь сама себе, Милена! Ты ощутила… ощутила смерть Макфея ещё здесь – в Зиградене! Ощутила смерть своего кукловода! Хм... – он задумался на секунду. – Значит, твоя связь с ним, после пробуждения крови, ещё оставалась… Это досадно. Но теперь это не имеет значения! Потому что его больше нет!
– Замолчи… Заткнись! – я не думала, что ещё могу так кричать. – Заткнись… Не произноси ни слова! Ты не имеешь… не имеешь никакого права… говорить о моей связи с Каем и, вообще, о нём! Ясно?!
– О, нет, Милена! Я имею право… Потому что теперь я – единственный, с кем ты связана… хм, похожим образом. Единственный, кто может ощущать то же, что и ты.
– Да мне плевать! Я с тобой никакой связи не ощущаю! С Каем… с Каем всё было иначе, когда… – я закрыла лицо руками… когда поняла, что чуть не сказала: «… когда он был жив». – Нет… я не приму этого… Я…
– Тебе придётся, Милена. Посмотри на меня, – Лекс отнял мои руки от лица. – Смерть Макфея была ожидаемой. Да ты, я думаю, и сама это понимала. Только не хотела признавать. А теперь, тебе нужно просто смириться с этим. Макфей – не первая смерть в твоей жизни. И не последняя.
Я молчала. Мне нечего было ответить наёмнику. Да, я знала, что возможность есть, но… не позволяла себе даже думать об этом! Гнала от себя подобные мысли…
«А если бы не гнала? Если бы думала… Изменило бы это что-нибудь? Если бы… если бы я, ещё тогда… когда разговаривала с Дэмом о расставании с Каем… если бы я послушала его? Кай был бы сейчас жив? Почему… почему дракон, вообще, сделал это?!».
– Отпусти, – произнесла я, и Лекс, сразу же послушался, а я продолжила. – Драйк… Мне нужно в мир драконов. Хочу встретиться… с их повелителем. Немедленно.
– Госпожа, я не думаю, что это сейчас необходимо.
– Здесь я отдаю приказы! А ты их выполняешь! Или ты не можешь отвести меня к Фе-роксу? Потому что это – единственная причина, по которой ты мне можешь сейчас отказать! – похоже, оцепенение сменилось яростью напополам с истерикой.
– Нет, я могу. В Зиградене разрешено творить порталы в Нирг-Драгаар, в связи с особенностью города.
– Тогда, делай!
– Как прикажете.
Когда портал был создан, я, не раздумывая, быстро зашла в него. От неожиданно-яркого света заболели глаза – в мире драконов светило солнце. Точнее, два солнца. Мы стояли на широком полукруглом балконе, с высокими перилами. Я удивлённо посмотрела на Драйка – одно дело создать портал в мир драконов, но совсем другое сделать это прямо во дворец повелителя, не имея специального разрешения.
– Это официальный вход для послов, – пояснил демон, правильно истолковав мой взгляд. – Пока идёт процесс заключения союза, его не перекрывают – только держат под усиленной охраной.
Словно в ответ на его слова, на балкон вышли шестеро высоких вооружённых мужчин. Видимо, та самая усиленная охрана. Все драконы, разумеется. Их сопровождал ещё один, только вместо кожаных доспехов, на нём была тёмно-синяя мантия, с чёрной вышивкой. Он и заговорил с Драйком. Я не слушала, что он говорил, не слушала, что отвечал ему дракон в синем. Короткое удивление от того, как легко можно проникнуть во дворец по-велителя драконов, быстро вытиснилось моими собственными мыслями, моей болью, мо-им отчаянием.
– Госпожа, – ко мне снова подошёл Драйк, – нас проводят к повелителю Нирг-Драгаара.
Я молча кивнула. Мы пошли по коридорам, в сопровождении одного из стражей. Я не смотрела по сторонам, не обращала внимания на встречавшихся драконов. Я думала о Кае… думала о том, что сейчас скажу Фероксу… Внутри меня была такая ненависть… такая боль… Мне… так плохо мне не было даже в лабораториях Харрис! Я потеряла часть себя… потеряла своего кукловода, своего любимого… Того, кто был для меня, буквально, всем! Того, без кого я не представляла своей жизни…
Стражник остановился у одной из дверей, давая понять, что мы пришли. Драйк положил ладонь на дверную ручку:
– Госпожа Милена, мне сопроводить вас на эту встречу?
– Нет. Я встречусь с ним одна.
И демон, с поклоном, открыл передо мной дверь. Я вошла, и в первый момент растерялась – в помещении никого не было.
– Я не знаю… не знаю его. Понял только что… он из расы драконов. По глазам – такие могут быть только у них. В отличие от людей… оборотни знают, как выглядят драконы… Я ощутил его силу… ещё до того, как увидел его. Я… должен был, сразу же, увести Кая из этого дома, но… не успел, – мне показалось, что паузы между словами парня стали длиннее. – Он смотрел на нас… с таким презрением… словно, мы – ничто. Он сказал, что… всё, что связывает его жену с этим миром… должно исчезнуть. И после этого… земля пошла ходуном, дом стал рушиться. Больше… я ничего не видел. Ты знаешь… о чём говорил дракон?
«Ферокс… Он был здесь?! Кто ещё… кто ещё мог говорить о жене и её связи с этим миром? Только он! Но… зачем… Почему?! Я, ведь, не пыталась прийти сюда раньше! Я все эти дни не встречалась с Каем! Даже его имени не произносила! Как… как дракон, вообще, нашёл это место?! Откуда… откуда узнал?!» – вопросов было много, но… я ви-дела перед собой результат действий Ферокса. И… не видела Кая.
– Судя по всему… ты знаешь этого… дракона, – Дэмиан закашлялся, и кровь из его рта потекла сильнее. – Неужели… он говорил о тебе?
– Да… Это… договорной брак. Он… ничего не значит, – уж не знаю, почему я тогда стала оправдываться. – Скажи… где ты, в последний раз, видел Кая?
– Договорной брак, значит… – мне показалось, что парень не услышал последний вопрос. – С таким происхождением… подобного стоило ожидать… Знаешь… думаю, даже если бы вы расстались с Каем… это бы не спасло. Так что…ты не виновата. Это я… который был рядом… не смог защитить своего друга. Я… – он не договорил – его глаза начали медленно закрываться.
– Дэм… – я дотронулась до его плеча. – Эй… Ну, ты чего?.. Давай… открывай глаза… Дэм!
– Он мёртв, госпожа, – спокойный тон Драйка, с которым он произнёс эти страшные слова, даже обескуражил.
– Мёртв? – переспросила я и не поверила. – Нет, он… он просто без сознания… Он сейчас очнётся! Дэм! – сама не понимая, что делаю, я стала трясти Дэма за плечо. – Дэм, без тебя мне будет сложнее найти Кая! А нам надо… надо его найти!.. – но полуоборотень не реагировал – он уже не дышал. – Как же… как же это… Такого… такого не могло произойти…
– Госпожа Милена, если вы, всё ещё, надеетесь найти своего человека живым, вам нужно торопиться. Труп вам в этом не поможет.
– Труп… – повторила я, всё ещё, сжимая плечо Дэма. – Труп… – руки затряслись. – Но… это же Дэм! Он не мог…
– Госпожа, возьмите себя в руки. Иначе, вы ничего не сможете сделать.
– Д… да… ты прав. Надо найти Кая! – я резко поднялась, отвернулась и быстро пошла прочь.
Я боялась обернуться… боялась снова увидев мёртвое тело Дэма, растерять остатки своей решимости. Боялась впасть в истерику, отчаяние… которое и без того было так близко… Боялась, снова, разрыдаться. Я… не могла осознать… или не хотела осознавать, что Дэмиан мёртв. Что… его больше нет. Нет потому, что он имел несчастье быть знакомым со мной.
«Так, ладно! Это всё… это всё – потом! Сейчас, главное, найти Кая! Он… он должен быть жив! Должен!».
– Драйк, ты сможешь… сможешь быстро найти Кая? – я поняла, что если снова буду бродить по развалинам, то могу потерять драгоценное время.
Демон кивнул:
– Да, госпожа.
Он отступил от меня на шаг и с тихим шорохом развернул свои крылья, покрытые чёр-ным опереньем. Рубашка и жилет, надетые на мужчину, не стали для этого помехой. Драйк повёл плечами, словно разминая их, сказал:
– Подождите меня здесь.
И взмахнул крыльями. Они громко хлопнули о воздух, и демон стремительно взлетел.
«Дура… Идиотка! Почему я не подумала об этом раньше?! – я смотрела, как он взлетает всё выше. – Что Драйк сможет найти Кая?! Надо было столько… столько времени потерять! А если… если уже поздно?... Нет, нет… Даже думать об этом не смей! – я обхватила себя руками, не сводя взгляда с размытой точки, в которую превратился демон. В какой-то момент, я ощутила давление на голову, и вспомнила про проклятую корону. Сняв её, я раздражено бросила её на землю. – Драйк найдёт Кая, и всё… всё наладится. Всё… всё будет хорошо».
Он пробыл на высоте не больше минуты, которая растянулась для меня в вечность. Потом «точка» начала увеличиваться, и я поняла, что демон снижается. Судя по скорости – практически в свободном падении.
– Госпожа Милена, – меня обдало мощным потоком воздуха от чёрных крыльев, когда Драйк приземлился в двух шагах от меня. – Я нашёл его.
– Где?! – я готова была бежать, как только мне скажут куда.
– Река довольно далеко унесла его, – слуга махнул рукой, указывая направление, и тут же открыл портал. – Так будет быстрее.
Я вошла в портал, чтобы через секунду оказаться на небольшой песчаной отмели, украшенной несколькими крупными валунами. Волны быстрой реки создавали неумолкающий шум. Но я всего этого не видела и не слышала. Едва я вышла из портала, мои гла-за устремились в одну точку… навсегда отпечатывая в моей памяти увиденное. На песке лежал Кай… Он был таким бледным и насквозь промокшим. По всей видимости, он упал в воду, но смог из неё выбраться. Никаких серьёзных ран на теле я не заметила – синяки, ссадины... Я… я думала, что он без сознания. Я хотела надеяться на это! Я села рядом с ним на колени… Я боялась до него дотронуться… Казалось, что как только дотронусь… что-то случится.
– Госпожа… – Драйк хотел что-то сказать, но я прервала его:
– Молчи! Ничего… ничего сейчас не говори! Кай, – позвала я. – Ты же… ты же слышишь меня, правда? С тобой… с тобой всё будет хорошо! Я… Прости… Это всё из-за меня! Из-за меня… из-за меня Дэм погиб! Прости… Я не думала… не думала, что такое может произойти! Я…
Я, всё-таки, дотронулась до руки Кая. Рука была холодной… очень холодной. «Он же был в холодной воде! Естественно, что… он замёрз!». Я попыталась нащупать пульс. И не смогла. Дотронулась до груди Кая… там, где должно было биться сердце… но оно не билось.
– Нет… нет… нет… – я как будто начала падать… падать в бездну, в ту пустоту, что ощущала… и она поглощала собой всё. – Нет… Я же сплю, правда?.. Мне… мне снится страшный сон… Всего этого нет… Ни дома, ни Дэма, ни Кая… А я в Зиградене – смогла уснуть перед коронацией… Это… это, ведь, так? По-другому… по-другому просто не может быть! Не может!
– Госпожа, – Драйк наклонился ко мне, коснулся моего плеча. – Этот человек умер ещё до того, как я его нашёл. Так что… вы, всё равно, ничего не смогли бы сделать.
– Это – сон! – я сбросила его руку с плеча. – Я просто сплю! Мне… надо, лишь, проснуться… Надо… проснуться…
Я рефлекторно вцепилась в своё обнажённое плечо… сильно, ногтями, до крови… Совсем как тогда… в лаборатории Харрис… когда я ранила себя, пытаясь не сойти с ума. То же самое я пыталась сделать и сейчас. Не сойти с ума… болью привести себя в чувство… Или… или, в самом деле, проснуться. Сильнее, сильнее… Я ощутила, как кровь начинает течь без остановки, а я продолжала, продолжала… А мир вокруг оставался таким же чётким. Я не просыпалась. Мне не становилось легче. Кай лежал на земле всё также неподвижно… Сильнее, ещё сильнее… так, чтобы кожа превратилась в лохмотья… Сильнее… Отвлечься, проснуться… ощутить что-то, кроме звенящей пустоты внутри. Сильнее… так, чтобы добраться до мяса, до кости… чтобы физическая боль стала сильнее той что внутри!
– Госпожа Милена, простите, но я вынужден вас остановить и забрать в Зиграден.
Смысл слов дошёл не сразу. Только когда Драйк убрал мою руку от истерзанного мною же плеча, и взял на руки, я поняла, что он хочет сделать. Я стала вырываться, кри-чать…
– Нет! Отпусти… отпусти меня! Я не уйду… Я не оставлю Кая! Я… я хочу остаться с ним! Слышишь! Выполняй… выполняй же мой приказ! – рыдания вырвались наружу и я, вопреки же собственным словам, вцепилась в плечи демона, уткнулась носом ему в грудь. – Я не хочу… не хочу уходить… Я… тогда я его больше… больше не увижу.
– Вашего человека здесь уже нет, госпожа. Это, лишь, тело, без души. И вы не можете здесь остаться. Тело скоро заберут, а этот мир… уже не ваш.
Я слушала его, продолжая плакать… слушала, не желая верить… И сама же уже не сопротивлялась, не пыталась приказать… Силы покинули меня – и моральные и физические… Я только шептала… шептала без остановки: «Его нет… его нет… его больше нет…». Раз за разом.
Я не запомнила момента создания портала. Не запомнила, как Драйк, со мной на руках, прошёл через него. Как мы оказались в Зиградене, в комнатах, где я провела последние дни, и как слуга опустил меня на кровать. Осознала только, что рядом со мной сел какой-то чёрный мелкий зверёк, который ткнулся носом в мои руки.
– Похоже, Рейф оказался прав? Он сказал, что ты почувствовала себя так, словно… кто-то умер.
Я подняла глаза и посмотрела на мужчину, который это сказал: «О чём он говорит?.. И кто он? И кто такой Рейф?.. В чём он прав?.. Какая теперь разница? Ничего… ничего больше не имеет значения. Без Кая… всё бессмысленно… ».
– Она не в том состоянии, чтобы разговаривать с тобой, – этот насмешливый голос показался знакомым. – Кажется, она даже не понимает, где она и кто мы. Что ж… тем лучше!
Обладатель голоса сел рядом со мной – это был высокий рыжеволосый мужчина с пронзительно-бирюзовыми глазами. Кажется… он имел для меня какое-то значение, но я не могла сейчас вспомнить – какое именно. Мужчина прикоснулся к моему плечу, сжал его… почему-то облизнулся. Чёрный зверёк яростно зашипел на него, а я… я не дёрну-лась, ничего не сказала… Я была, словно, в каком-то безразличном оцепенении.
– Даже не думай об этом, ерат, – в голосе Драйка – единственного, кого я сейчас узнавала – послышалась угроза. – Пока госпожа лично не позволит тебе пить её кровь, ты этого не сделаешь.
– Да? А вот мне кажется, что она сейчас совершенно не против! Уж кому, как не мне, знать об этом?
– Демон прав, – сказал второй мужчина… и я, наконец, его узнала – Лекс. – Сейчас не подходящий момент. Так… Макфей, действительно, мёртв? – обратился он к Драйку.
– Да. Мы с госпожой были в мире людей. Мёртв и Макфей и второй – полуоборотень. Хотя, когда мы пришли, полуоборотень был ещё жив. С его слов… от людей избавился повелитель драконов.
– Этого стоило ожидать. Правда, я не думал, что так скоро… Рейф!
Пока Лекс разговаривал с демоном, человек, который был рядом со мной, наклонился ко мне, чуть ли не прижался… а потом я ощутила его зубы на плече. Я только поморщилась… не стала мешать… мне было безразлично, что сейчас происходит с моим телом… Я только уловила слова Драйка: «Мёртв и Макфей…».
– Нет... – заговорила я, не обращая внимания на то, что творят с моими ранами на пле-че. – Кай не мёртв… Он жив. Это тело… было не его. А кого-то… кого-то очень на него похожего… Кай не мог… не мог быть таким холодным…
Кажется, зверёк хотел, буквально, разодрать рыжего, но не успел. Драйк оттолкнул от меня… да, я вспомнила – Рейфа. Последний всё так же ухмылялся, хотя на ногах едва удержался. Он ухмылялся… ухмылялся, смотря на меня… ухмылялся, измазанными моей кровью, губами и говорил:
– Ты лжёшь сама себе, Милена! Ты ощутила… ощутила смерть Макфея ещё здесь – в Зиградене! Ощутила смерть своего кукловода! Хм... – он задумался на секунду. – Значит, твоя связь с ним, после пробуждения крови, ещё оставалась… Это досадно. Но теперь это не имеет значения! Потому что его больше нет!
– Замолчи… Заткнись! – я не думала, что ещё могу так кричать. – Заткнись… Не произноси ни слова! Ты не имеешь… не имеешь никакого права… говорить о моей связи с Каем и, вообще, о нём! Ясно?!
– О, нет, Милена! Я имею право… Потому что теперь я – единственный, с кем ты связана… хм, похожим образом. Единственный, кто может ощущать то же, что и ты.
– Да мне плевать! Я с тобой никакой связи не ощущаю! С Каем… с Каем всё было иначе, когда… – я закрыла лицо руками… когда поняла, что чуть не сказала: «… когда он был жив». – Нет… я не приму этого… Я…
– Тебе придётся, Милена. Посмотри на меня, – Лекс отнял мои руки от лица. – Смерть Макфея была ожидаемой. Да ты, я думаю, и сама это понимала. Только не хотела признавать. А теперь, тебе нужно просто смириться с этим. Макфей – не первая смерть в твоей жизни. И не последняя.
Я молчала. Мне нечего было ответить наёмнику. Да, я знала, что возможность есть, но… не позволяла себе даже думать об этом! Гнала от себя подобные мысли…
«А если бы не гнала? Если бы думала… Изменило бы это что-нибудь? Если бы… если бы я, ещё тогда… когда разговаривала с Дэмом о расставании с Каем… если бы я послушала его? Кай был бы сейчас жив? Почему… почему дракон, вообще, сделал это?!».
– Отпусти, – произнесла я, и Лекс, сразу же послушался, а я продолжила. – Драйк… Мне нужно в мир драконов. Хочу встретиться… с их повелителем. Немедленно.
– Госпожа, я не думаю, что это сейчас необходимо.
– Здесь я отдаю приказы! А ты их выполняешь! Или ты не можешь отвести меня к Фе-роксу? Потому что это – единственная причина, по которой ты мне можешь сейчас отказать! – похоже, оцепенение сменилось яростью напополам с истерикой.
– Нет, я могу. В Зиградене разрешено творить порталы в Нирг-Драгаар, в связи с особенностью города.
– Тогда, делай!
– Как прикажете.
Когда портал был создан, я, не раздумывая, быстро зашла в него. От неожиданно-яркого света заболели глаза – в мире драконов светило солнце. Точнее, два солнца. Мы стояли на широком полукруглом балконе, с высокими перилами. Я удивлённо посмотрела на Драйка – одно дело создать портал в мир драконов, но совсем другое сделать это прямо во дворец повелителя, не имея специального разрешения.
– Это официальный вход для послов, – пояснил демон, правильно истолковав мой взгляд. – Пока идёт процесс заключения союза, его не перекрывают – только держат под усиленной охраной.
Словно в ответ на его слова, на балкон вышли шестеро высоких вооружённых мужчин. Видимо, та самая усиленная охрана. Все драконы, разумеется. Их сопровождал ещё один, только вместо кожаных доспехов, на нём была тёмно-синяя мантия, с чёрной вышивкой. Он и заговорил с Драйком. Я не слушала, что он говорил, не слушала, что отвечал ему дракон в синем. Короткое удивление от того, как легко можно проникнуть во дворец по-велителя драконов, быстро вытиснилось моими собственными мыслями, моей болью, мо-им отчаянием.
– Госпожа, – ко мне снова подошёл Драйк, – нас проводят к повелителю Нирг-Драгаара.
Я молча кивнула. Мы пошли по коридорам, в сопровождении одного из стражей. Я не смотрела по сторонам, не обращала внимания на встречавшихся драконов. Я думала о Кае… думала о том, что сейчас скажу Фероксу… Внутри меня была такая ненависть… такая боль… Мне… так плохо мне не было даже в лабораториях Харрис! Я потеряла часть себя… потеряла своего кукловода, своего любимого… Того, кто был для меня, буквально, всем! Того, без кого я не представляла своей жизни…
Стражник остановился у одной из дверей, давая понять, что мы пришли. Драйк положил ладонь на дверную ручку:
– Госпожа Милена, мне сопроводить вас на эту встречу?
– Нет. Я встречусь с ним одна.
И демон, с поклоном, открыл передо мной дверь. Я вошла, и в первый момент растерялась – в помещении никого не было.
