– Ты ему это высказала?
– Не совсем, – я вспомнила то беспомощное чувство, когда не могла говорить, и по-мрачнела. – Эта сволочь нашла способ, чтобы я… голос не повышала.
– Этого следовало ожидать, – заметил Дорей.
– Теперь я это поняла, доволен?! Эх, извини, Дорей, – я сникла. – Похоже, из-за того, что я не могу накричать на Макфея, я начала кричать на тебя. Но я, правда, не представ-ляю – как?! – я обречённо посмотрела на эти треклятые туфли.
– Я думаю, ты преувеличиваешь масштаб проблемы. Впрочем, как и всегда, – Дорей помолчал и продолжил. – Ты научишься тому, чего от тебя хотят – в этом я уверен. И не только… ходить на каблуках или танцевать.
– С чего ты так решил?
– Люди, на самом деле, быстро учатся чему-то новому. Тем более, когда у них нет иного выбора. У тебя его, как раз, нет, если ты хочешь встретиться с Деланье на вечере.
– В этом ты, конечно, прав, – я вздохнула и посадила к себе на колени Блэка, который прыгнул на кровать. – Выбора у меня нет. Да его бы, всё равно, не было, даже ели бы не возможность встретиться с Виктором. Судя по разговору с Каем… он хочет, периодически, таскать меня на эти вечера. Хотя, смысл этого я так и не уловила.
– С Каем? – переспросил Дорей и я, почему-то, смутилась:
– Ну, с Кайомой. Просто… он позволил себя так называть. Чёрт, всё-таки, меня бесит это слово – «позволил»! И знаешь… я всё больше хочу, чтобы мои отношения с кукловодом были такими же, как у нашего знакомого – Бернарда Займера – с его кукловодом. Спокойные, нейтральные… У нас с Макфеем таких не получается. Хотя, признаю, что, скорее всего, вина за это лежит на мне. Не умею я спокойно реагировать на многие вещи. От этого в общем-то и страдаю, – я вспомнила про время. – Ладно, мне пора переодеваться и идти в спортзал – меня ждут часы ада на земле.
– Не преувеличивай, – фыркнул демон.
– Ха, ты никогда не пробовал мою стряпню и никогда не приглашал меня на танец. Тогда, ты бы понял! – я взяла коробку с туфлями. – Зато, сегодня поймёт мой кукловод. Вот уж чьим ногам я не позавидую. Шпильки – это больно.
– Кажется, тебе нравится эта мысль, – Дорей широко ухмыльнулся своей зубастой па-стью.
– О, ещё как, – я мстительно улыбнулась. – И, ведь, сделаю это совсем не специально.
– Не переусердствуй. Переборщишь – о встрече с Деланье можешь забыть. По крайней мере, в подобной обстановке. Проникнуть к нему в дом будет гораздо сложнее.
– Да-да, я понимаю, – отмахнулась я. – Я, на самом деле, буду усердно учиться. Постараюсь, во всяком случае, – и, почесав напоследок салера за ухом и чмокнув, не слишком довольного этим Дорея, в нос, я пошла в спортзал.
Кайома и Дэмиан были уже там.
– Ты-то здесь зачем? – вот присутствию полуоборотня я была не рада.
– Я же сказал, что не пропущу этого зрелища, – ответил он, довольно ухмыльнувшись.
– Ладно – чёрт с тобой, – буркнула я – всё равно, его присутствие здесь от меня не зависело. – Может, начнём? Правда, я в успехе этого мероприятия совсем не уверена.
– Начнём, – кивнул Макфей. – Времени у нас достаточно, но не стоит его терять.
– Мне сразу эти орудия пыток надевать? – кивнула я на коробку с туфлями.
– Разумеется.
И вот, туфли надеты, я делаю шаг… «Только бы не упасть, только бы не упасть!». Ещё шаг… «Проклятье! Кто ж их придумал такими высоченными?!». Шаг… «Если я себе что-нибудь сломаю, то виноват будет в этом Деланье и только он!». Шаг… «Мамочки, как же высоко!.. Чёрт, я что, даже такой высоты боюсь?!».
– Прекрати об этом думать, – я так не ожидала, что Кайома что-то скажет, что вздрогнула и схватилась за стену, чтобы реально не свалиться.
– О чём?
– О том, что ты сейчас упадёшь. Чем больше ты об этом думаешь, тем больше в тебе страха. Страх порождает неуверенность. Неуверенность – неминуемое падение.
– На словах это, вроде бы, логично, – легко согласилась я. – Только как я могу об этом не думать, если просто шатаюсь на этих каблучищах?!
– Н-да, изящества в тебе – ноль, – заявил Дэмиан, взлохматив свои седые волосы. – Что в походке, что – в словах. Кай, ты уверен, что хочешь взять её с собой?
– Хочешь в лоб этой самой туфлей получить? – ох, как сильно мне хотелось это сделать. – Ты не узнаешь – сколько во мне изящества, но зато узнаешь о моей меткости!
– Милена, не обращай на него внимания и продолжай, – остановил назревающую перепалку Кайома. – Если тебе не хватает собственной уверенности, используй мою. Ты же можешь чувствовать мои эмоции.
Я посмотрела на него с недоумением:
– Чувствовать – могу, но… только, как чужие эмоции – не относящиеся ко мне. Как я могу это использовать?
– Ладно, зайдём с другого конца. Представь, что ты не знаешь о том, что то, что ты ощущаешь – это мои эмоции. Что тогда? Эмоции, всё равно, чувствуются, как чужие?
Я задумалась, потом – сосредоточилась. Зная, что я ощущаю эмоции Кайомы, я могла легко отделить их от своих. А в случае незнания? Я попыталась абстрагироваться от мыслей – только эмоции, только настроение. И я почувствовала, как будто, два потока этих самых эмоций – те, что принадлежали мне самой и те, что были мне чужими – сливаются в один. И более сильные эмоции стали преобладать – уверенность… возможно, чувство превосходства… Страх, что я могу упасть, ещё присутствовал, но он не был уже таким чётким. Он словно… потерял очертания, смазался. Я сделала несколько шагов. Да – по-ходка была ещё шаткая, но, по крайней мере, мне не пришлось ни за что хвататься, чтобы удержать равновесие. Двигаться, в принципе, стало проще.
– Отлично, продолжай в том же духе, – велел Макфей. – Когда почувствуешь, что и са-ма начинаешь привыкать, учись, наоборот, не использовать мои эмоции.
– Что-то я сомневаюсь, что у неё получится, – вставил своё слово Дэм. – Зря тратишь время, Кай.
И вот эти слова сильно задели моё самолюбие и разозлили: «Ах, значит, не получится у меня? Время зря теряет? Это мы ещё посмотрим!». Злость убрала последние остатки страха. Вместо этого, появилось дикое желание доказать этим высокомерным хмырям, что не стоит меня недооценивать. И что, если я захочу, то всё смогу. И ходить в этих туф-лях и танцевать.
Приблизительно через час, моя походка стала почти уверенной, шатания больше не было. Да, я не могла похвастаться походкой от бедра или элегантностью, но… упасть я не боялась. Постепенно, у меня получилось и не использовать уверенность своего кукловода вместо своей. Единственным неудобством было то, что туфли за это время начали слегка натирать.
– Ну, я же говорил, что сработает, а ты не верил, – произнёс Дэмиан, по всей видимо-сти, очень довольный собой.
– Ты это о чём? – с подозрением спросила я, хотя, ответ уже предчувствовала.
– Ну, как… Женщины не любят, когда кто-то сомневается в их способности что-то сделать. Стоит сказать об этом и они, сразу же, пытаются доказать обратное. На процессе обучения это сказывается довольно неплохо, согласись?
– Ах ты, блохастый… – начала я, поняв, что мною просто манипулировали, но Кайома прервал меня:
– Не сейчас! Каблуки ты, боле-менее, освоила. Теперь можно переходить к основному – к танцам.
– А, может, завтра начнём? – предложила я. – Что-то я подустала сегодня. Да и туфли натирать начинают…
– Потерпишь, – отрезал Кайома. – Подойди ко мне.
«А самому – не судьба?!» – раздражённо подумала, но, памятуя об опыте лишения го-лоса, вслух этого не сказала. Я подошла к нему, он подал мне руку, и я взяла её. Дэмиан же включил музыку – мелодичную, но временами быструю. И, почему-то… знакомую.
«Точно! – вспомнила я, где слышала её. – Когда я жила в семье Деланье и меня, одно время, готовили к выходу в высшее общество (что так впоследствии и не произошло), меня учили танцам. И это был один из них. Эх, если бы я ещё что-то помнила из той учёбы. А я помню только, как учитель танцев закатывал глаза, смотря на меня».
– Следуй за мной и не сопротивляйся. Позволь мне вести тебя, – сказал мой партнёр по танцам. – Можешь пока не вслушиваться в музыку. Сначала – улови ритм моих движений. И не напрягайся – это будет сковывать тебя, а я, всё же, не кусаюсь.
– В последнем я, как-то сомневаюсь, – тихо произнесла я.
Но надо отдать Кайоме должное – в танце он вёл уверенно, умело. Мне оставалось только повторять за ним, позволять вести себя. Одной рукой парень держал меня за та-лию и чуть прижимал к себе. Я могла ощутить даже его дыхание. И мне, вдруг, показа-лось, что… мне это нравится. Правда, в ту же секунду я отбросила эту мысль: «Что за чушь?!», сбилась с ритма и, благополучно, наступила своему кукловоду на ногу – благо, не шпилькой.
– Не отвлекайся, Милена! О чём ты думаешь?
– Ни о чём. Просто задумалась, – поспешно ответила я, взяв себя в руки.
Я постаралась сосредоточиться только на танце. На движениях, на ритме, на музыке… В какой-то момент у меня начало получаться, но… был пируэт, когда Кай отпустил меня, а я должна была сделать разворот, а затем вернуться в исходное положение. И вот тут я споткнулась, и чуть было не свалилась на спину. Я поняла, что удержаться мне не за что, падение неминуемо, но… оно не произошло. Я открыла глаза, которые, с перепугу, зажмурила. Я висела в воздухе! Нет, не в воздухе… Я почувствовала нити… нити кукловода, которые удерживали меня в этом положении, как куклу на нитках. Сам Кай в один шаг оказался рядом со мной, нити тут же исчезли, и я вцепилась в его плечи, когда он наклонился, удерживая меня за талию. Сердце пропустило один удар… Я ощутила, как краска прилила к щекам.
– С-спасибо, – смогла я произнести, немного придя в себя. – Я не знала, что… нити кукловода такое могут.
– Это просто, – сказал Кай, ставя меня в вертикальное положение. – При желании, я могу управлять твоими движениями.
Я поёжилась от такой новости – радости она не вызвала. Но мне пришла в голову одна мысль:
– Но… если ты можешь управлять моими движениями, зачем мне учиться танцевать? Ведь… ты можешь просто управлять мной во время танца, нет? Конечно, я не могу ска-зать, что мысль о таком тотальном контроле приводит меня в восторг, но… разве, так не было бы проще?
– Нет, – отрезал Макфей. – Во-первых, это требует слишком большой концентрации с моей стороны. Я смогу думать только об этом – как удержать контроль над тобой. А во-вторых, ты сама должна что-то уметь. Лишним это, точно, не будет.
– С первым доводом я согласна. А вот со вторым… не особо, – честно призналась я. – Танцы нужны тем, кто входит в высшее общество. Я же буду в нём бывать только если как твоё сопровождение. Я никогда не стану его частью.
– Поверь, о последнем точно жалеть не стоит, – вдруг сказал Дэмиан.
– Верю, – я усмехнулась и повернулась к Каю. – Продолжим?
– Нет, на сегодня достаточно.
– Ура! – первым делом я сразу же сняла эти проклятые туфли. – Ох, как же хорошо без этих колодок на ногах!
– А смотришься ты в танце пока, всё равно, криво, – не преминул отметить полуоборотень.
– Тебя послать или сам догадаешься, куда тебе идти? – поинтересовалась я.
– Дэм – мне нужна вся информация о нашем последнем деле. Милена – ты сама говорила, что ноги туфлями натёрла. Так что, иди – отдыхай.
– Конечно, папочка, – съехидничала я и быстро смылась из спортзала, пока со мной что-нибудь не сделали.
Вернувшись к себе, я упала на кровать и поняла, что больше не в силах сдвинуться с места.
«Прости, Винсент, – подумала я. – Я обещала, что мы увидимся вечером, но… я так устала, что не могу даже ногой шевельнуть. Я обязательно зайду к тебе завтра. Прямо с утра».
Я надеялась, что Винсент меня поймёт и не будет сильно злиться. А сейчас мне хотелось только одного – спать.
***
Блэк смотрел на большой массивный дом, стоящий в самом центре столицы. Найти его оказалось несложно, хотя, было жаль, что он не смог сделать этого раньше. Здесь жил тот, чью жизнь салер собирался прервать сегодня ночью – Виктор Деланье.
«Милена не должна с ним встретиться, – думал демон, бесшумно ступая босыми ногами по мокрой траве; его собственная нагота его не смущала. – Не должна больше ничего узнать. Если Деланье будет мёртв – Милене больше будет некому задавать вопросы. Значит… я сожру его».
Салер знал в какой, примерно, части дома находится спальня самого Виктора – чувствовал его. Оставалось только пробраться туда незамеченным. А это было довольно просто, если умеешь проходить сквозь стены. Блэк умел. Вот он около стены, а вот он просто вошёл в неё – как призрак. Он оказался в коридоре, ведущем прямо к Деланье. К его вра-гу. К тому, кто причинил Милене боль.
В доме было тихо. Чуткий слух демона улавливал малейшее движение и самым громким, пока, было шуршание мышей в подвале. И вот перед ним дверь, а за ней – цель салера. Он сделал шаг и тут… магическая вспышка ослепила его. Демон успел отскочить в сторону, но взрыв, всё же, задел его – он ощутил сильную боль в руке и запах собственной крови.
«Защита от демонов, – запоздало понял салер. – Тьма!».
Он должен был уходить. Демон уже слышал шаги бегущих сюда людей, и не кого-нибудь, а магов. Если бы их было двое или трое, салер бы остался и расправился бы с ни-ми, но судя по всему, магов было не меньше десяти. Блэк не мог рисковать – он не хотел расстраивать Милену. И он должен был защищать её. Если не от Деланье, то от тех многих других… что каждый день приходили к «Шисуне», в поисках Милены. Нет, Блэк не мог оставить всё на второго демона. В конце концов, тот слишком мало знал, в отличие от салера.
Решение было принято – Блэк бросился к выходу. Уйти, пройдя через стену, не получилось – похоже, магическая защита, нашедшая демона, блокировала некоторые его спо-собности. Поэтому он помчался по коридору, увидел почти у потолка окно, сделал огромный прыжок, зацепился когтями за резную доску подоконника, и вскарабкался на него. Открыв окно, Блэк спрыгнул вниз.
Салер бросил ещё один взгляд на дом – он уходил от него ни с чем. Но защита Милены была важнее.
«Скорей бы он тоже вернулся, как и я, – подумал салер, вспоминая того, кого так же, как и Милену, встретил семь лет назад. – Как только он вернётся, всё станет хорошо. Он не позволит никому обидеть Милену. Он убьёт всех, кто только подумает о том, чтобы причинить ей боль. Осталось только дождаться его и тогда… нам больше никто не будет нужен. Ни Дорей, ни это место, под названием, «Шисуна». Никто, кроме Милены».
– Блэк, что с тобой случилось?!
Я держала Блэка у себя на коленях и рассматривала рану на его передней лапе. Причём, довольно глубокую и не заживающую. Демонёнок не пытался вырваться, но также, похоже, не собирался превращаться в человека, чтобы хоть что-то объяснить.
– Дорей, у салеров же должна быть быстрая регенерация. Разве, нет?
– С регенерацией демонов более высокого уровня, конечно, не сравнится, но… такая рана должна зажить если и не за минуты, то за полчаса – точно. Если только…
– Если только – что?!
– Если рана не нанесена более сильным демоном или человеческой магией. Никаких демонов поблизости от «Шисуны» сейчас нет, значит… твой салер залез к какому-нибудь магу, у которого была защита от демонов.
– Не совсем, – я вспомнила то беспомощное чувство, когда не могла говорить, и по-мрачнела. – Эта сволочь нашла способ, чтобы я… голос не повышала.
– Этого следовало ожидать, – заметил Дорей.
– Теперь я это поняла, доволен?! Эх, извини, Дорей, – я сникла. – Похоже, из-за того, что я не могу накричать на Макфея, я начала кричать на тебя. Но я, правда, не представ-ляю – как?! – я обречённо посмотрела на эти треклятые туфли.
– Я думаю, ты преувеличиваешь масштаб проблемы. Впрочем, как и всегда, – Дорей помолчал и продолжил. – Ты научишься тому, чего от тебя хотят – в этом я уверен. И не только… ходить на каблуках или танцевать.
– С чего ты так решил?
– Люди, на самом деле, быстро учатся чему-то новому. Тем более, когда у них нет иного выбора. У тебя его, как раз, нет, если ты хочешь встретиться с Деланье на вечере.
– В этом ты, конечно, прав, – я вздохнула и посадила к себе на колени Блэка, который прыгнул на кровать. – Выбора у меня нет. Да его бы, всё равно, не было, даже ели бы не возможность встретиться с Виктором. Судя по разговору с Каем… он хочет, периодически, таскать меня на эти вечера. Хотя, смысл этого я так и не уловила.
– С Каем? – переспросил Дорей и я, почему-то, смутилась:
– Ну, с Кайомой. Просто… он позволил себя так называть. Чёрт, всё-таки, меня бесит это слово – «позволил»! И знаешь… я всё больше хочу, чтобы мои отношения с кукловодом были такими же, как у нашего знакомого – Бернарда Займера – с его кукловодом. Спокойные, нейтральные… У нас с Макфеем таких не получается. Хотя, признаю, что, скорее всего, вина за это лежит на мне. Не умею я спокойно реагировать на многие вещи. От этого в общем-то и страдаю, – я вспомнила про время. – Ладно, мне пора переодеваться и идти в спортзал – меня ждут часы ада на земле.
– Не преувеличивай, – фыркнул демон.
– Ха, ты никогда не пробовал мою стряпню и никогда не приглашал меня на танец. Тогда, ты бы понял! – я взяла коробку с туфлями. – Зато, сегодня поймёт мой кукловод. Вот уж чьим ногам я не позавидую. Шпильки – это больно.
– Кажется, тебе нравится эта мысль, – Дорей широко ухмыльнулся своей зубастой па-стью.
– О, ещё как, – я мстительно улыбнулась. – И, ведь, сделаю это совсем не специально.
– Не переусердствуй. Переборщишь – о встрече с Деланье можешь забыть. По крайней мере, в подобной обстановке. Проникнуть к нему в дом будет гораздо сложнее.
– Да-да, я понимаю, – отмахнулась я. – Я, на самом деле, буду усердно учиться. Постараюсь, во всяком случае, – и, почесав напоследок салера за ухом и чмокнув, не слишком довольного этим Дорея, в нос, я пошла в спортзал.
Кайома и Дэмиан были уже там.
– Ты-то здесь зачем? – вот присутствию полуоборотня я была не рада.
– Я же сказал, что не пропущу этого зрелища, – ответил он, довольно ухмыльнувшись.
– Ладно – чёрт с тобой, – буркнула я – всё равно, его присутствие здесь от меня не зависело. – Может, начнём? Правда, я в успехе этого мероприятия совсем не уверена.
– Начнём, – кивнул Макфей. – Времени у нас достаточно, но не стоит его терять.
– Мне сразу эти орудия пыток надевать? – кивнула я на коробку с туфлями.
– Разумеется.
И вот, туфли надеты, я делаю шаг… «Только бы не упасть, только бы не упасть!». Ещё шаг… «Проклятье! Кто ж их придумал такими высоченными?!». Шаг… «Если я себе что-нибудь сломаю, то виноват будет в этом Деланье и только он!». Шаг… «Мамочки, как же высоко!.. Чёрт, я что, даже такой высоты боюсь?!».
– Прекрати об этом думать, – я так не ожидала, что Кайома что-то скажет, что вздрогнула и схватилась за стену, чтобы реально не свалиться.
– О чём?
– О том, что ты сейчас упадёшь. Чем больше ты об этом думаешь, тем больше в тебе страха. Страх порождает неуверенность. Неуверенность – неминуемое падение.
– На словах это, вроде бы, логично, – легко согласилась я. – Только как я могу об этом не думать, если просто шатаюсь на этих каблучищах?!
– Н-да, изящества в тебе – ноль, – заявил Дэмиан, взлохматив свои седые волосы. – Что в походке, что – в словах. Кай, ты уверен, что хочешь взять её с собой?
– Хочешь в лоб этой самой туфлей получить? – ох, как сильно мне хотелось это сделать. – Ты не узнаешь – сколько во мне изящества, но зато узнаешь о моей меткости!
– Милена, не обращай на него внимания и продолжай, – остановил назревающую перепалку Кайома. – Если тебе не хватает собственной уверенности, используй мою. Ты же можешь чувствовать мои эмоции.
Я посмотрела на него с недоумением:
– Чувствовать – могу, но… только, как чужие эмоции – не относящиеся ко мне. Как я могу это использовать?
– Ладно, зайдём с другого конца. Представь, что ты не знаешь о том, что то, что ты ощущаешь – это мои эмоции. Что тогда? Эмоции, всё равно, чувствуются, как чужие?
Я задумалась, потом – сосредоточилась. Зная, что я ощущаю эмоции Кайомы, я могла легко отделить их от своих. А в случае незнания? Я попыталась абстрагироваться от мыслей – только эмоции, только настроение. И я почувствовала, как будто, два потока этих самых эмоций – те, что принадлежали мне самой и те, что были мне чужими – сливаются в один. И более сильные эмоции стали преобладать – уверенность… возможно, чувство превосходства… Страх, что я могу упасть, ещё присутствовал, но он не был уже таким чётким. Он словно… потерял очертания, смазался. Я сделала несколько шагов. Да – по-ходка была ещё шаткая, но, по крайней мере, мне не пришлось ни за что хвататься, чтобы удержать равновесие. Двигаться, в принципе, стало проще.
– Отлично, продолжай в том же духе, – велел Макфей. – Когда почувствуешь, что и са-ма начинаешь привыкать, учись, наоборот, не использовать мои эмоции.
– Что-то я сомневаюсь, что у неё получится, – вставил своё слово Дэм. – Зря тратишь время, Кай.
И вот эти слова сильно задели моё самолюбие и разозлили: «Ах, значит, не получится у меня? Время зря теряет? Это мы ещё посмотрим!». Злость убрала последние остатки страха. Вместо этого, появилось дикое желание доказать этим высокомерным хмырям, что не стоит меня недооценивать. И что, если я захочу, то всё смогу. И ходить в этих туф-лях и танцевать.
Приблизительно через час, моя походка стала почти уверенной, шатания больше не было. Да, я не могла похвастаться походкой от бедра или элегантностью, но… упасть я не боялась. Постепенно, у меня получилось и не использовать уверенность своего кукловода вместо своей. Единственным неудобством было то, что туфли за это время начали слегка натирать.
– Ну, я же говорил, что сработает, а ты не верил, – произнёс Дэмиан, по всей видимо-сти, очень довольный собой.
– Ты это о чём? – с подозрением спросила я, хотя, ответ уже предчувствовала.
– Ну, как… Женщины не любят, когда кто-то сомневается в их способности что-то сделать. Стоит сказать об этом и они, сразу же, пытаются доказать обратное. На процессе обучения это сказывается довольно неплохо, согласись?
– Ах ты, блохастый… – начала я, поняв, что мною просто манипулировали, но Кайома прервал меня:
– Не сейчас! Каблуки ты, боле-менее, освоила. Теперь можно переходить к основному – к танцам.
– А, может, завтра начнём? – предложила я. – Что-то я подустала сегодня. Да и туфли натирать начинают…
– Потерпишь, – отрезал Кайома. – Подойди ко мне.
«А самому – не судьба?!» – раздражённо подумала, но, памятуя об опыте лишения го-лоса, вслух этого не сказала. Я подошла к нему, он подал мне руку, и я взяла её. Дэмиан же включил музыку – мелодичную, но временами быструю. И, почему-то… знакомую.
«Точно! – вспомнила я, где слышала её. – Когда я жила в семье Деланье и меня, одно время, готовили к выходу в высшее общество (что так впоследствии и не произошло), меня учили танцам. И это был один из них. Эх, если бы я ещё что-то помнила из той учёбы. А я помню только, как учитель танцев закатывал глаза, смотря на меня».
– Следуй за мной и не сопротивляйся. Позволь мне вести тебя, – сказал мой партнёр по танцам. – Можешь пока не вслушиваться в музыку. Сначала – улови ритм моих движений. И не напрягайся – это будет сковывать тебя, а я, всё же, не кусаюсь.
– В последнем я, как-то сомневаюсь, – тихо произнесла я.
Но надо отдать Кайоме должное – в танце он вёл уверенно, умело. Мне оставалось только повторять за ним, позволять вести себя. Одной рукой парень держал меня за та-лию и чуть прижимал к себе. Я могла ощутить даже его дыхание. И мне, вдруг, показа-лось, что… мне это нравится. Правда, в ту же секунду я отбросила эту мысль: «Что за чушь?!», сбилась с ритма и, благополучно, наступила своему кукловоду на ногу – благо, не шпилькой.
– Не отвлекайся, Милена! О чём ты думаешь?
– Ни о чём. Просто задумалась, – поспешно ответила я, взяв себя в руки.
Я постаралась сосредоточиться только на танце. На движениях, на ритме, на музыке… В какой-то момент у меня начало получаться, но… был пируэт, когда Кай отпустил меня, а я должна была сделать разворот, а затем вернуться в исходное положение. И вот тут я споткнулась, и чуть было не свалилась на спину. Я поняла, что удержаться мне не за что, падение неминуемо, но… оно не произошло. Я открыла глаза, которые, с перепугу, зажмурила. Я висела в воздухе! Нет, не в воздухе… Я почувствовала нити… нити кукловода, которые удерживали меня в этом положении, как куклу на нитках. Сам Кай в один шаг оказался рядом со мной, нити тут же исчезли, и я вцепилась в его плечи, когда он наклонился, удерживая меня за талию. Сердце пропустило один удар… Я ощутила, как краска прилила к щекам.
– С-спасибо, – смогла я произнести, немного придя в себя. – Я не знала, что… нити кукловода такое могут.
– Это просто, – сказал Кай, ставя меня в вертикальное положение. – При желании, я могу управлять твоими движениями.
Я поёжилась от такой новости – радости она не вызвала. Но мне пришла в голову одна мысль:
– Но… если ты можешь управлять моими движениями, зачем мне учиться танцевать? Ведь… ты можешь просто управлять мной во время танца, нет? Конечно, я не могу ска-зать, что мысль о таком тотальном контроле приводит меня в восторг, но… разве, так не было бы проще?
– Нет, – отрезал Макфей. – Во-первых, это требует слишком большой концентрации с моей стороны. Я смогу думать только об этом – как удержать контроль над тобой. А во-вторых, ты сама должна что-то уметь. Лишним это, точно, не будет.
– С первым доводом я согласна. А вот со вторым… не особо, – честно призналась я. – Танцы нужны тем, кто входит в высшее общество. Я же буду в нём бывать только если как твоё сопровождение. Я никогда не стану его частью.
– Поверь, о последнем точно жалеть не стоит, – вдруг сказал Дэмиан.
– Верю, – я усмехнулась и повернулась к Каю. – Продолжим?
– Нет, на сегодня достаточно.
– Ура! – первым делом я сразу же сняла эти проклятые туфли. – Ох, как же хорошо без этих колодок на ногах!
– А смотришься ты в танце пока, всё равно, криво, – не преминул отметить полуоборотень.
– Тебя послать или сам догадаешься, куда тебе идти? – поинтересовалась я.
– Дэм – мне нужна вся информация о нашем последнем деле. Милена – ты сама говорила, что ноги туфлями натёрла. Так что, иди – отдыхай.
– Конечно, папочка, – съехидничала я и быстро смылась из спортзала, пока со мной что-нибудь не сделали.
Вернувшись к себе, я упала на кровать и поняла, что больше не в силах сдвинуться с места.
«Прости, Винсент, – подумала я. – Я обещала, что мы увидимся вечером, но… я так устала, что не могу даже ногой шевельнуть. Я обязательно зайду к тебе завтра. Прямо с утра».
Я надеялась, что Винсент меня поймёт и не будет сильно злиться. А сейчас мне хотелось только одного – спать.
***
Блэк смотрел на большой массивный дом, стоящий в самом центре столицы. Найти его оказалось несложно, хотя, было жаль, что он не смог сделать этого раньше. Здесь жил тот, чью жизнь салер собирался прервать сегодня ночью – Виктор Деланье.
«Милена не должна с ним встретиться, – думал демон, бесшумно ступая босыми ногами по мокрой траве; его собственная нагота его не смущала. – Не должна больше ничего узнать. Если Деланье будет мёртв – Милене больше будет некому задавать вопросы. Значит… я сожру его».
Салер знал в какой, примерно, части дома находится спальня самого Виктора – чувствовал его. Оставалось только пробраться туда незамеченным. А это было довольно просто, если умеешь проходить сквозь стены. Блэк умел. Вот он около стены, а вот он просто вошёл в неё – как призрак. Он оказался в коридоре, ведущем прямо к Деланье. К его вра-гу. К тому, кто причинил Милене боль.
В доме было тихо. Чуткий слух демона улавливал малейшее движение и самым громким, пока, было шуршание мышей в подвале. И вот перед ним дверь, а за ней – цель салера. Он сделал шаг и тут… магическая вспышка ослепила его. Демон успел отскочить в сторону, но взрыв, всё же, задел его – он ощутил сильную боль в руке и запах собственной крови.
«Защита от демонов, – запоздало понял салер. – Тьма!».
Он должен был уходить. Демон уже слышал шаги бегущих сюда людей, и не кого-нибудь, а магов. Если бы их было двое или трое, салер бы остался и расправился бы с ни-ми, но судя по всему, магов было не меньше десяти. Блэк не мог рисковать – он не хотел расстраивать Милену. И он должен был защищать её. Если не от Деланье, то от тех многих других… что каждый день приходили к «Шисуне», в поисках Милены. Нет, Блэк не мог оставить всё на второго демона. В конце концов, тот слишком мало знал, в отличие от салера.
Решение было принято – Блэк бросился к выходу. Уйти, пройдя через стену, не получилось – похоже, магическая защита, нашедшая демона, блокировала некоторые его спо-собности. Поэтому он помчался по коридору, увидел почти у потолка окно, сделал огромный прыжок, зацепился когтями за резную доску подоконника, и вскарабкался на него. Открыв окно, Блэк спрыгнул вниз.
Салер бросил ещё один взгляд на дом – он уходил от него ни с чем. Но защита Милены была важнее.
«Скорей бы он тоже вернулся, как и я, – подумал салер, вспоминая того, кого так же, как и Милену, встретил семь лет назад. – Как только он вернётся, всё станет хорошо. Он не позволит никому обидеть Милену. Он убьёт всех, кто только подумает о том, чтобы причинить ей боль. Осталось только дождаться его и тогда… нам больше никто не будет нужен. Ни Дорей, ни это место, под названием, «Шисуна». Никто, кроме Милены».
Глава 21
– Блэк, что с тобой случилось?!
Я держала Блэка у себя на коленях и рассматривала рану на его передней лапе. Причём, довольно глубокую и не заживающую. Демонёнок не пытался вырваться, но также, похоже, не собирался превращаться в человека, чтобы хоть что-то объяснить.
– Дорей, у салеров же должна быть быстрая регенерация. Разве, нет?
– С регенерацией демонов более высокого уровня, конечно, не сравнится, но… такая рана должна зажить если и не за минуты, то за полчаса – точно. Если только…
– Если только – что?!
– Если рана не нанесена более сильным демоном или человеческой магией. Никаких демонов поблизости от «Шисуны» сейчас нет, значит… твой салер залез к какому-нибудь магу, у которого была защита от демонов.
