Маркус протянул руки к артефакту и вдруг с шипением отдернул, остервенело тряся ими в воздухе. Кончики пальцев у него были словно обожженные, а сами руки онемели, будто по ним пустили электрический разряд.
— Какого черта?!
Хисагал озадачено насупился.
— Давай, я попробую, — предложил он, прежде чем Маркус успел возразить, протянул руку к ручке на оправе шара, болезненно дернулся и отскочил, тряся пальцами. — Ай! Жжется!
Маркус и Соловей затравленно переглянулись. Они пытались вытащить шар, подцепив его лезвием сабли, накрыв платком, но ничего не выходило: артефакт невыносимо больно жег им руки, хотя сама ткань оставалась невредимой.
— Что делать-то?! — испуганно прошептал Соловей. — Может палку какую-нибудь подлиннее найти или что нибудь, что угодно?!
— Поздно, — взгляд Маркуса лихорадочно обшаривал хранилище. — Всё, хватит, уходим!
— Ну что вы там застряли?!
Оба дернулись от неожиданности, прежде чем обернулись на голос. В дверях стояла порядком запыхавшаяся и растрепанная Клара.
— Вы нашли?! — она оглянулась на коридор и поспешно вбежала в хранилище.
— Нашли или нет?!
Проигнорировав растерянно-возмущенный гвалт наперебой пытавшихся ей отвечать напарников, она подскочила к стеллажу, заглянула в дыру в стекле, преспокойно схватила шар за ручку и, потянув на себя, вытащила наружу. Тяжелый артефакт рванул её руку вниз, заставив охнуть от неожиданности.
— Вот шляпы, ничего вам нельзя доверить! — засопев от натуги, Клара перекинула арбалет на спину и поудобнее перехватила шар обеими руками. — Валим отсюда, пока нас не поубивали к х*енам собачьим!
Она тут же развернулась и помчалась обратно к выходу, неудобно горбясь под тяжестью артефакта. Соловей и Маркус ошарашенно переглянулись и поспешили вслед за ней.
Охватившая форт тревога окончательно захлестнула северное крыло. В паре коридоров от подвала им навстречу вынырнул отряд гвардейцев. Бежавшая впереди Клара вскрикнула и испуганной кошкой метнулась за поворот прямо у них под носом. Часть отряда по инерции повернула за ней, а остальные отвлеклись на затормозивших посреди коридора Маркуса и Соловья. Спасаясь от арбалетных выстрелов, те вломились в первую же открывшуюся дверь. Контрабандист, едва оглядевшись, метнулся к стоявшему рядом у стены тяжелому комоду и принялся толкать его к двери.
—Он убежал… — сквозь тяжелое, прерывистое от бега дыхание пробормотал Соловей, оглядывая блуждающим взглядом. —Что теперь с ним будет?
—Думал бы лучше, что с нами будет! — огрызнулся Маркус. —Не стой столбом, помоги завалить дверь, пока к нам не начали ломиться!
Оскалившись и зарычав от напряжения, он несколько раз с силой рванул комод на себя, и тот с грохотом обрушился на бок, беспомощно распахнув дверцы. Оттуда на пол комом повываливалась форменная одежда. Снаружи раздался грозный окрик, и дверь содрогнулась от первого удара. Соловей заметался по комнате.
— Зачем ты пристрелил солдата?! Можно было просто ранить!
— Нельзя рисковать!
— Да потому он убежал — из-за тебя! Он так взглянул, будто монстров увидел и был прав! Ты мог не убивать! Нельзя убивать просто так!
— А ну посмотри на меня!.
Соловей осекся. От мрачного взгляда воспаленных, отливавших холодной зеленью глаз Маркуса ему сделалось не по себе.
— Возьми себя в руки и повзрослей уже, сопляк. Ты либо монстр, либо мертвый. Иди сюда, надо завалить дверь.
Они подтащили к двери конторку кладовщика, сундук с обувью и небольшой стеллаж для счетных книг и остановились, переводя дух. В дверь настойчиво колотили с другой стороны, но пока им не хватало догадливости начать делать это более синхронно, запершиеся в одной из кладовых нарушители были в относительной безопасности.
— Мы здесь в ловушке, — испуганно пробормотал Соловей. Он уже успел подбежать небольшому овальному окошку и распахнуть ставни. Через него можно было попасть во внутренний двор, но главные ворота, рядом с которыми так и осталась стоять злополучная повозка, уже давно были надежно закрыты и оцеплены.
— Куда вылез?! — от окрика Маркуса далеко высунувшийся из окна хисагал дернулся и чуть не вывалился наружу. Контрабандист схватил его за воротник и оттащил в сторону.
— Решил пулю схлопотать, дурак?!
— Да что, мрак тебя задери, с тобой такое?! — окрысился тот в ответ. — Хватит уже на меня орать!
— Хватит вести себя, как… — Маркус осекся, глядя куда-то мимо него. Потом вдруг сорвался с места и метнулся к окну, вцепившись руками в камни проема.
— Чего? Что там такое? — мгновенно остыв при виде побелевшего, испуганного лица мужчины, спросил Соловей. Он вытянул шею, пытаясь рассмотреть оконный проем из-за плеча Маркуса, а следующую секунду на его лице отразился точно такой же испуг.
— О, нет…
Клара неслась вперед, не чуя ног, зная только, что охрана уже завернула вслед за ней в коридор, и в любой момент ей в спину могут полететь арбалетные болты. Артефакт оттягивал руки, но она судорожно прижимала его к себе, словно развернуться и отбросить его было ещё тяжелее, чем тащить.
Засмотренный до дыр план форта начисто выветрился из её головы, и все же внутренний голос подсказывал, что тяжелая дверь в самом конце коридора вела в одну из сторожек. Оттуда ей навстречу мог вынырнуть отряд рыскающих в поисках нарушителей солдат, но Клара не могла заставить себя остановиться и попытаться свернуть в один из боковых проходов. Если она толкнет, запертую дверь, если за дверью окажется тупик: столько вариантов, при которых ей наступит конец и так мало шансов выбраться... Она не думала об этом и просто бежала, судорожно ловя ртом воздух. Маячившая в конце коридора дверь вдруг оказалась в двух шагах. Едва успев притормозить, Клара врезалась в неё плечом, и та поддалась, бодро скользя на смазанных петлях. Лишь захлопнув её и закрыв на задвижку, женщина позволила себе перевести дух. Она согнулась пополам, жадно дыша и слушая, как от бешеного забега во всем теле гулко бьется кровь.
“Давно я так не бегала…”
В дверь врезались с другой стороны. Клара испуганно шарахнулась в сторону, споткнулась о брошенный посреди комнаты табурет и с визгом шлепнулась на пол, едва не придавив себя сверху тяжелым шаром. По круглой сторожке танцевали спугнутые Кларой облачка пыли, у стола, за которым обычно коротала время охрана, по полу рассыпалась горсть черно-белых фишек. Из её центра вверх уходила узкая винтовая лестница, по которой можно было забраться на вершину наблюдательной башни. Клара поднялась, устало фыркнула, перехватила тяжелый шар поудобнее и метнулась к единственному оставшемуся выходу.
Ей пришлось подняться на самый верхний этаж, выше которой была только наблюдательная площадка. Там лекарша боязливо приоткрыла дверь в коридор, ведущий в здание, но, едва завидев марширующий по нему патруль, тут же захлопнула и заперла с другой стороны. Единственная оставшаяся дверь вывела Клару прямиком на крепостную стену.
Холодный горный ветер тут же вцепился ей в волосы. Сощурившись и машинально прикрыв рукой лицо, она двинулась вперед, но вдруг замерла на полпути. Дверь в соседнюю башню распахнулась.
Из дверного проема вышел высокий немолодой мужчина, одетый совсем не как солдат. На нем был темный камзол, изящно расшитый серебряной нитью, витиеватые узоры которой сплетались на груди в горделивый символ солнца. Увидев Клару, он тоже остановился. Его взгляд пристально впился в артефакт в руках женщины. Клара, чертыхнувшись, попятилась, с трудом орудуя одной рукой, стянула со спины арбалет и направила на мужчину.
—Не подходи! —резко вскрикнула она, и, тяжело дыша от страха и усталости, согнулась, осторожно опуская мешавший ей целиться шар на каменный пол. — Назад! А то выстрелю!
— Осторожнее, — мужчина приподнял раскрытые затянутые в перчатки ладони, но отходить назад не спешил. — Я — хисавир. Ты же знаешь, что это значит? Если придется, я размажу тебя по этой стене одним словом. Опусти оружие и отойди от артефакта. Тебе все равно не сбежать.
Клара на мгновение окостенела, глядя сквозь него затравленным взглядом,а потом вдруг подхватила артефакт, метнулась к краю стены и влезла в щель между зубцами.
—Только попробуй, и я вместе с ним вниз сигану, ясно?! - прокричала она оттуда, чувствуя, как голос от ужаса начинает давать петуха.
Лицо мужчины обеспокоенно вытянулось.
— Спокойно, спокойно, — он властно протянул руку, делая осторожный шаг вперед, — Просто подойди сюда. Я не стану причинять тебе вред.
—Так и поверила. — едва дыша, прошептала Клара, нервно облизнув пересохшие губы. Мужчина почти благожелательно усмехнулся.
— Сама подумай: зачем мне просто так убивать людей, которые сумели пролезть в неприступную крепость, забраться в хранилище и почти вынесли наружу такую ценную вещь? Такие люди могут быть полезны мне самому. Я - Смотритель этой крепости, без моего приказа тебя никто не тронет. Но только, если опустишь оружие и сдашься. А нет - всё равно умрешь.
Его голос звучал мягко, почти вкрадчиво. Продолжая говорить, мужчина шаг за шагом, очень медленно и осторожно приближался к лекарше. Та устало горбила плечи, арбалет в её дрожавшей от напряжения руке то и дело клевал носом.
—Клара! А ну прочь от неё!
От неожиданного окрика лекарша невольно дернулась и опасно покачнулась на самом краю стены, едва успев схватиться за зубец. Смотритель коротко вскрикнул, протянув к ней руку и лишь потом обернулся на голос. Его лицо удивленно вытянулось.
— Милена? Это ты?
Вышедшая из угловой башни позади него камана остановилась и удивленно склонила голову набок.
— Ты меня знаешь?
Смотритель оглядел её с ног до головы пристальным напряженным взглядом.
— Мы не знакомы лично, но тебя сложно не узнать. Раньше ты была очень хорошо известна под именем Скаршерд [1]
Камана скривилась, будто имя резануло ей по ушам.
— А-а, так ты что, альянсовский подкидыш? - спросила она, смерив мужчину недобрым взглядом исподлобья.
— Насколько я знаю, ты тоже к нему принадлежишь.
— Плевать мне на Альянс. Как и ему на меня. — Милена угрожающе шагнула вперед, заставив Смотрителя попятиться. — А ну прочь с дороги. Мы уходим.
—Что? — к удивлению Клары, мужчина даже не сдвинулся с места: он повернулся к камане всем телом, преграждая ей путь. —Ты ворвалась сюда, устроила чёрте-что, поубивала людей, и хочешь просто уйти? Может, тебе еще и артефакт с собой отдать?
— Я и так его заберу.
— Не смеши. И что ты собираешься с ним делать?
— Найду постамент и активирую!
— Ты хоть понимаешь, какие последствия могут быть?! Мы еще не проверили даже, сохранилось ли плетение!
— Оно сохранилось и работает, как должно. И если ты об этом не знаешь — х*еновые у тебя осведомители!
— Альянсу он нужен здесь! — жестко заявил Смотритель.
— Меня больше не волнуют приказы Альянса. Но в память о нашей с ним долгой дружбе, я дам тебе шанс уйти отсюда живьем. - Милена сделала еще шаг и остановилась, угрожающе нависнув над мужчиной. — Я сказала, прочь с дороги!
Дверь позади Клары вдруг с грохотом распахнулась, и на стену высыпал отряд солдат. Увидев Милену, они замешкались у входа, и только их командир, даже не остановившись, метнулся к лекарше. Острие его сабли вспороло воздух и остановилось в паре сантиметров от её горла. Клара остолбенела, до белых костяшек вцепившись пальцами в зубец стены.
— Замри на месте! А ты - медленно отойди назад, — командир стражи твердо посмотрел на каману, и в его взгляде не было ни следа изумления или страха, как у стоявших за его спиной солдат. Милена на мгновение растерялась, а потом резко склонилась над Смотрителем, схватив его когтистой полулапой за шею.
— Это ты опусти меч, пока я ему горло не вскрыла.
На скуле гвардейца дернулся желвак. Он напряженно подался вперед, и лезвие его клинка опасно качнулось, коснувшись горла боявшейся шевельнуться Клары.
— Не глупи, — едва дыша, просипел Смотритель. —Этот артефакт создан только для человеческих рук. Если она умрет, ты не сможешь вынести его отсюда.
В янтарных глазах Милены блеснула ярость.
— Врешь, — прошипела она, хлеща хвостом из стороны в сторону.
— Не врет, — возразил гвардеец. — Отпусти его. Тебе придется ответить за всё, что ты натворила. Если, конечно, не сбежишь, как последняя трусиха.
Глядя на развернувшееся на крепостной стене противостояние, Маркус почувствовал, как впившиеся в камни оконного проема пальцы начинают неметь и отчаянно ныть. Соловей рядом с ним тоже едва дышал, испуганно вылупив круглые глаза, а позади один за одним раздавались все более слаженные и настойчивые удары в дверь, сливаясь с грохотом колотящейся в ушах крови. К горлу подступил тошнотворный ком паники, от которой почти темнело в глазах. Совсем, как в ту ночь в лесу, когда их травили собаками, будто зверей на охоте. Но тогда смесь страха и изнеможения перетекала в обреченную решимость. Сейчас Маркус с ужасом ощущал, как внутри пожаром разгорается бессильная ярость, до боли скручивает мышцы и распирает грудь, сводя с ума одной единственной, заполнившей собой всё сознание мыслью:
“Я не знаю, что делать, я не знаю, что делатьнезнаючтоделатьчтоделатьчтоделать…”
Голову на мгновение пронзило острой болью, и мысль рассыпалась ворохом мелких осколков, сквозь стеклянный звон которых Маркус отчетливо слышал голос Соловья.
Рука, державшая клинок у шеи Клары, вдруг дернулась, и меч полетел на пол вместе с вцепившейся в него кистью. Из закрытого краем рукава остатка предплечья ударила багровая струя крови. Лекарша, пронзительно взвизгнув, отшатнулась, и едва не полетела вниз, кое-как успев зацепиться за выступающие камни зубца. И только потом раздался запоздалый вопль боли. Солдаты в ужасе шарахнулись назад вместе со своим командиром, скорчившимся над оставшейся от руки культей, а Милена, не раздумывая, швырнула Смотрителя на землю, одним большим прыжком добралась до Клары, сграбастала её под мышку, не обращая внимания на гневно заискривший артефакт, и ринулась назад в угловую башню. Там её ждали Дерек и дезертировавший гвардеец. Один до белых костяшек сжимал в руке рукоять замаранной в крови сабли, у второго были остекленевшие, полные ужаса глаза. Отпустив Клару, камана развернулась, чтобы захлопнуть дверь. Лекарша шатко переступила с ноги на ногу и принялась в панике тереть ладонью расползшееся по краю рубахи пятно крови, матерясь словами, от которых даже у гвардейца невольно отвисла челюсть.
— Это что, б*ять, такое было!? Его рука просто… Её просто отчекрыжило на*ер!
— Потом разберемся. Уходим отсюда, быстро! — рявкнула Милена, толкая её к винтовой лестнице. О своих спутниках она словно забыла, даже не оглянувшись убедиться, что они идут следом.
Они спустились этажом ниже, и Милена уверенно свернула в один из пустующих коридоров. В воздухе до сих пор стояла едко пахнущая порохом дымка, а у одной из сиротливо приоткрытых дверей неподвижно лежал перебитый патруль. Клара осторожно обошла тела, стараясь не наступать в растекшиеся из под них по полу темные подсыхающие лужицы крови и смотреть только на укрытую волной черных волос спину каманы.
— Какого черта?!
Хисагал озадачено насупился.
— Давай, я попробую, — предложил он, прежде чем Маркус успел возразить, протянул руку к ручке на оправе шара, болезненно дернулся и отскочил, тряся пальцами. — Ай! Жжется!
Маркус и Соловей затравленно переглянулись. Они пытались вытащить шар, подцепив его лезвием сабли, накрыв платком, но ничего не выходило: артефакт невыносимо больно жег им руки, хотя сама ткань оставалась невредимой.
— Что делать-то?! — испуганно прошептал Соловей. — Может палку какую-нибудь подлиннее найти или что нибудь, что угодно?!
— Поздно, — взгляд Маркуса лихорадочно обшаривал хранилище. — Всё, хватит, уходим!
— Ну что вы там застряли?!
Оба дернулись от неожиданности, прежде чем обернулись на голос. В дверях стояла порядком запыхавшаяся и растрепанная Клара.
— Вы нашли?! — она оглянулась на коридор и поспешно вбежала в хранилище.
— Нашли или нет?!
Проигнорировав растерянно-возмущенный гвалт наперебой пытавшихся ей отвечать напарников, она подскочила к стеллажу, заглянула в дыру в стекле, преспокойно схватила шар за ручку и, потянув на себя, вытащила наружу. Тяжелый артефакт рванул её руку вниз, заставив охнуть от неожиданности.
— Вот шляпы, ничего вам нельзя доверить! — засопев от натуги, Клара перекинула арбалет на спину и поудобнее перехватила шар обеими руками. — Валим отсюда, пока нас не поубивали к х*енам собачьим!
Она тут же развернулась и помчалась обратно к выходу, неудобно горбясь под тяжестью артефакта. Соловей и Маркус ошарашенно переглянулись и поспешили вслед за ней.
Прода от 30.09.2020, 15:41
Охватившая форт тревога окончательно захлестнула северное крыло. В паре коридоров от подвала им навстречу вынырнул отряд гвардейцев. Бежавшая впереди Клара вскрикнула и испуганной кошкой метнулась за поворот прямо у них под носом. Часть отряда по инерции повернула за ней, а остальные отвлеклись на затормозивших посреди коридора Маркуса и Соловья. Спасаясь от арбалетных выстрелов, те вломились в первую же открывшуюся дверь. Контрабандист, едва оглядевшись, метнулся к стоявшему рядом у стены тяжелому комоду и принялся толкать его к двери.
—Он убежал… — сквозь тяжелое, прерывистое от бега дыхание пробормотал Соловей, оглядывая блуждающим взглядом. —Что теперь с ним будет?
—Думал бы лучше, что с нами будет! — огрызнулся Маркус. —Не стой столбом, помоги завалить дверь, пока к нам не начали ломиться!
Оскалившись и зарычав от напряжения, он несколько раз с силой рванул комод на себя, и тот с грохотом обрушился на бок, беспомощно распахнув дверцы. Оттуда на пол комом повываливалась форменная одежда. Снаружи раздался грозный окрик, и дверь содрогнулась от первого удара. Соловей заметался по комнате.
— Зачем ты пристрелил солдата?! Можно было просто ранить!
— Нельзя рисковать!
— Да потому он убежал — из-за тебя! Он так взглянул, будто монстров увидел и был прав! Ты мог не убивать! Нельзя убивать просто так!
— А ну посмотри на меня!.
Соловей осекся. От мрачного взгляда воспаленных, отливавших холодной зеленью глаз Маркуса ему сделалось не по себе.
— Возьми себя в руки и повзрослей уже, сопляк. Ты либо монстр, либо мертвый. Иди сюда, надо завалить дверь.
Они подтащили к двери конторку кладовщика, сундук с обувью и небольшой стеллаж для счетных книг и остановились, переводя дух. В дверь настойчиво колотили с другой стороны, но пока им не хватало догадливости начать делать это более синхронно, запершиеся в одной из кладовых нарушители были в относительной безопасности.
— Мы здесь в ловушке, — испуганно пробормотал Соловей. Он уже успел подбежать небольшому овальному окошку и распахнуть ставни. Через него можно было попасть во внутренний двор, но главные ворота, рядом с которыми так и осталась стоять злополучная повозка, уже давно были надежно закрыты и оцеплены.
— Куда вылез?! — от окрика Маркуса далеко высунувшийся из окна хисагал дернулся и чуть не вывалился наружу. Контрабандист схватил его за воротник и оттащил в сторону.
— Решил пулю схлопотать, дурак?!
— Да что, мрак тебя задери, с тобой такое?! — окрысился тот в ответ. — Хватит уже на меня орать!
— Хватит вести себя, как… — Маркус осекся, глядя куда-то мимо него. Потом вдруг сорвался с места и метнулся к окну, вцепившись руками в камни проема.
— Чего? Что там такое? — мгновенно остыв при виде побелевшего, испуганного лица мужчины, спросил Соловей. Он вытянул шею, пытаясь рассмотреть оконный проем из-за плеча Маркуса, а следующую секунду на его лице отразился точно такой же испуг.
— О, нет…
***
Клара неслась вперед, не чуя ног, зная только, что охрана уже завернула вслед за ней в коридор, и в любой момент ей в спину могут полететь арбалетные болты. Артефакт оттягивал руки, но она судорожно прижимала его к себе, словно развернуться и отбросить его было ещё тяжелее, чем тащить.
Засмотренный до дыр план форта начисто выветрился из её головы, и все же внутренний голос подсказывал, что тяжелая дверь в самом конце коридора вела в одну из сторожек. Оттуда ей навстречу мог вынырнуть отряд рыскающих в поисках нарушителей солдат, но Клара не могла заставить себя остановиться и попытаться свернуть в один из боковых проходов. Если она толкнет, запертую дверь, если за дверью окажется тупик: столько вариантов, при которых ей наступит конец и так мало шансов выбраться... Она не думала об этом и просто бежала, судорожно ловя ртом воздух. Маячившая в конце коридора дверь вдруг оказалась в двух шагах. Едва успев притормозить, Клара врезалась в неё плечом, и та поддалась, бодро скользя на смазанных петлях. Лишь захлопнув её и закрыв на задвижку, женщина позволила себе перевести дух. Она согнулась пополам, жадно дыша и слушая, как от бешеного забега во всем теле гулко бьется кровь.
“Давно я так не бегала…”
В дверь врезались с другой стороны. Клара испуганно шарахнулась в сторону, споткнулась о брошенный посреди комнаты табурет и с визгом шлепнулась на пол, едва не придавив себя сверху тяжелым шаром. По круглой сторожке танцевали спугнутые Кларой облачка пыли, у стола, за которым обычно коротала время охрана, по полу рассыпалась горсть черно-белых фишек. Из её центра вверх уходила узкая винтовая лестница, по которой можно было забраться на вершину наблюдательной башни. Клара поднялась, устало фыркнула, перехватила тяжелый шар поудобнее и метнулась к единственному оставшемуся выходу.
Ей пришлось подняться на самый верхний этаж, выше которой была только наблюдательная площадка. Там лекарша боязливо приоткрыла дверь в коридор, ведущий в здание, но, едва завидев марширующий по нему патруль, тут же захлопнула и заперла с другой стороны. Единственная оставшаяся дверь вывела Клару прямиком на крепостную стену.
Холодный горный ветер тут же вцепился ей в волосы. Сощурившись и машинально прикрыв рукой лицо, она двинулась вперед, но вдруг замерла на полпути. Дверь в соседнюю башню распахнулась.
Из дверного проема вышел высокий немолодой мужчина, одетый совсем не как солдат. На нем был темный камзол, изящно расшитый серебряной нитью, витиеватые узоры которой сплетались на груди в горделивый символ солнца. Увидев Клару, он тоже остановился. Его взгляд пристально впился в артефакт в руках женщины. Клара, чертыхнувшись, попятилась, с трудом орудуя одной рукой, стянула со спины арбалет и направила на мужчину.
—Не подходи! —резко вскрикнула она, и, тяжело дыша от страха и усталости, согнулась, осторожно опуская мешавший ей целиться шар на каменный пол. — Назад! А то выстрелю!
— Осторожнее, — мужчина приподнял раскрытые затянутые в перчатки ладони, но отходить назад не спешил. — Я — хисавир. Ты же знаешь, что это значит? Если придется, я размажу тебя по этой стене одним словом. Опусти оружие и отойди от артефакта. Тебе все равно не сбежать.
Клара на мгновение окостенела, глядя сквозь него затравленным взглядом,а потом вдруг подхватила артефакт, метнулась к краю стены и влезла в щель между зубцами.
—Только попробуй, и я вместе с ним вниз сигану, ясно?! - прокричала она оттуда, чувствуя, как голос от ужаса начинает давать петуха.
Лицо мужчины обеспокоенно вытянулось.
— Спокойно, спокойно, — он властно протянул руку, делая осторожный шаг вперед, — Просто подойди сюда. Я не стану причинять тебе вред.
—Так и поверила. — едва дыша, прошептала Клара, нервно облизнув пересохшие губы. Мужчина почти благожелательно усмехнулся.
— Сама подумай: зачем мне просто так убивать людей, которые сумели пролезть в неприступную крепость, забраться в хранилище и почти вынесли наружу такую ценную вещь? Такие люди могут быть полезны мне самому. Я - Смотритель этой крепости, без моего приказа тебя никто не тронет. Но только, если опустишь оружие и сдашься. А нет - всё равно умрешь.
Его голос звучал мягко, почти вкрадчиво. Продолжая говорить, мужчина шаг за шагом, очень медленно и осторожно приближался к лекарше. Та устало горбила плечи, арбалет в её дрожавшей от напряжения руке то и дело клевал носом.
—Клара! А ну прочь от неё!
От неожиданного окрика лекарша невольно дернулась и опасно покачнулась на самом краю стены, едва успев схватиться за зубец. Смотритель коротко вскрикнул, протянув к ней руку и лишь потом обернулся на голос. Его лицо удивленно вытянулось.
— Милена? Это ты?
Вышедшая из угловой башни позади него камана остановилась и удивленно склонила голову набок.
— Ты меня знаешь?
Смотритель оглядел её с ног до головы пристальным напряженным взглядом.
— Мы не знакомы лично, но тебя сложно не узнать. Раньше ты была очень хорошо известна под именем Скаршерд [1]
Закрыть
В переводе с языка Хъемоса (skar - болезнь, sherd - нога) - хромой, хромота.
Камана скривилась, будто имя резануло ей по ушам.
— А-а, так ты что, альянсовский подкидыш? - спросила она, смерив мужчину недобрым взглядом исподлобья.
— Насколько я знаю, ты тоже к нему принадлежишь.
— Плевать мне на Альянс. Как и ему на меня. — Милена угрожающе шагнула вперед, заставив Смотрителя попятиться. — А ну прочь с дороги. Мы уходим.
—Что? — к удивлению Клары, мужчина даже не сдвинулся с места: он повернулся к камане всем телом, преграждая ей путь. —Ты ворвалась сюда, устроила чёрте-что, поубивала людей, и хочешь просто уйти? Может, тебе еще и артефакт с собой отдать?
— Я и так его заберу.
— Не смеши. И что ты собираешься с ним делать?
— Найду постамент и активирую!
— Ты хоть понимаешь, какие последствия могут быть?! Мы еще не проверили даже, сохранилось ли плетение!
— Оно сохранилось и работает, как должно. И если ты об этом не знаешь — х*еновые у тебя осведомители!
— Альянсу он нужен здесь! — жестко заявил Смотритель.
— Меня больше не волнуют приказы Альянса. Но в память о нашей с ним долгой дружбе, я дам тебе шанс уйти отсюда живьем. - Милена сделала еще шаг и остановилась, угрожающе нависнув над мужчиной. — Я сказала, прочь с дороги!
Дверь позади Клары вдруг с грохотом распахнулась, и на стену высыпал отряд солдат. Увидев Милену, они замешкались у входа, и только их командир, даже не остановившись, метнулся к лекарше. Острие его сабли вспороло воздух и остановилось в паре сантиметров от её горла. Клара остолбенела, до белых костяшек вцепившись пальцами в зубец стены.
— Замри на месте! А ты - медленно отойди назад, — командир стражи твердо посмотрел на каману, и в его взгляде не было ни следа изумления или страха, как у стоявших за его спиной солдат. Милена на мгновение растерялась, а потом резко склонилась над Смотрителем, схватив его когтистой полулапой за шею.
— Это ты опусти меч, пока я ему горло не вскрыла.
На скуле гвардейца дернулся желвак. Он напряженно подался вперед, и лезвие его клинка опасно качнулось, коснувшись горла боявшейся шевельнуться Клары.
— Не глупи, — едва дыша, просипел Смотритель. —Этот артефакт создан только для человеческих рук. Если она умрет, ты не сможешь вынести его отсюда.
В янтарных глазах Милены блеснула ярость.
— Врешь, — прошипела она, хлеща хвостом из стороны в сторону.
— Не врет, — возразил гвардеец. — Отпусти его. Тебе придется ответить за всё, что ты натворила. Если, конечно, не сбежишь, как последняя трусиха.
Прода от 07.10.2020, 14:41
Глядя на развернувшееся на крепостной стене противостояние, Маркус почувствовал, как впившиеся в камни оконного проема пальцы начинают неметь и отчаянно ныть. Соловей рядом с ним тоже едва дышал, испуганно вылупив круглые глаза, а позади один за одним раздавались все более слаженные и настойчивые удары в дверь, сливаясь с грохотом колотящейся в ушах крови. К горлу подступил тошнотворный ком паники, от которой почти темнело в глазах. Совсем, как в ту ночь в лесу, когда их травили собаками, будто зверей на охоте. Но тогда смесь страха и изнеможения перетекала в обреченную решимость. Сейчас Маркус с ужасом ощущал, как внутри пожаром разгорается бессильная ярость, до боли скручивает мышцы и распирает грудь, сводя с ума одной единственной, заполнившей собой всё сознание мыслью:
“Я не знаю, что делать, я не знаю, что делатьнезнаючтоделатьчтоделатьчтоделать…”
Голову на мгновение пронзило острой болью, и мысль рассыпалась ворохом мелких осколков, сквозь стеклянный звон которых Маркус отчетливо слышал голос Соловья.
Рука, державшая клинок у шеи Клары, вдруг дернулась, и меч полетел на пол вместе с вцепившейся в него кистью. Из закрытого краем рукава остатка предплечья ударила багровая струя крови. Лекарша, пронзительно взвизгнув, отшатнулась, и едва не полетела вниз, кое-как успев зацепиться за выступающие камни зубца. И только потом раздался запоздалый вопль боли. Солдаты в ужасе шарахнулись назад вместе со своим командиром, скорчившимся над оставшейся от руки культей, а Милена, не раздумывая, швырнула Смотрителя на землю, одним большим прыжком добралась до Клары, сграбастала её под мышку, не обращая внимания на гневно заискривший артефакт, и ринулась назад в угловую башню. Там её ждали Дерек и дезертировавший гвардеец. Один до белых костяшек сжимал в руке рукоять замаранной в крови сабли, у второго были остекленевшие, полные ужаса глаза. Отпустив Клару, камана развернулась, чтобы захлопнуть дверь. Лекарша шатко переступила с ноги на ногу и принялась в панике тереть ладонью расползшееся по краю рубахи пятно крови, матерясь словами, от которых даже у гвардейца невольно отвисла челюсть.
— Это что, б*ять, такое было!? Его рука просто… Её просто отчекрыжило на*ер!
— Потом разберемся. Уходим отсюда, быстро! — рявкнула Милена, толкая её к винтовой лестнице. О своих спутниках она словно забыла, даже не оглянувшись убедиться, что они идут следом.
Они спустились этажом ниже, и Милена уверенно свернула в один из пустующих коридоров. В воздухе до сих пор стояла едко пахнущая порохом дымка, а у одной из сиротливо приоткрытых дверей неподвижно лежал перебитый патруль. Клара осторожно обошла тела, стараясь не наступать в растекшиеся из под них по полу темные подсыхающие лужицы крови и смотреть только на укрытую волной черных волос спину каманы.
