Лукас среагировать, будучи оглушенным ревом твари, просто не успел. Кислотно-желтая капля, попав на грудь охранника, мгновенно прожгла и одежду, и тонкий бронежилет под ним. В момент, когда кислота дошла до кожи, Лукас закричал от боли и попытался стереть с себя капли кислоты. Но это не получилось и лишь увеличило его страдания из-за начавших оплывать пальцев. Лукас упал на землю и забился в агонии, единственным положительным моментом в этом было то, что продлилась она недолго.
Сами же Ирина и Серж, воспользовавшись предоставленной возможностью, рванули прочь, как, собственно, и почти все люди вокруг, за исключением тех, кто замер в ужасе от жуткого зрелища агонизирующего человека.
Но убежать далеко им не удалось. Неизвестно почему, однако тварь, расправившись с охранником, рванула вслед за парочкой. Серж первым догадался о причинах такого интереса и крикнул в ухо Ирине:
— Оно, похоже, идет за энергией Вассер, которую она оставила в тебе!
— Тогда нужно уйти подальше от людей! Иначе они могут пострадать, — ответила ему девушка и метнулась прочь от основной толпы людей. Это оказалась гораздо проще, чем она ожидала. Казалось, что люди перед ней сами расступались. Выбравшись наконец из толпы, Ирина попыталась скрыться в переулках, как внезапно позади раздался крик менеджера: «Берегись!» — и она получила толчок в спину.
Разворачиваясь уже в полете, девушка, увидев, как тварь Невелиса когтями распарывает грудь её друга, захотела закричать. Однако удар об асфальт и тихий голос мужчины, показавшийся оглушительным в окружающем мире: «Беги», — что-то сломал внутри неё.
Энергия, бесконтрольно струившаяся внутри её тела, подчиняясь бессознательному импульсу, хлестнула в кольцо и создала на месте пустого пространство для камня призрачную копию. Это был прекрасный ограненный брильянт, чья призрачная копия лишь отдаленно передавала его истинную красоту. Тварь, почувствовавшая всплеск энергии, обернулась в сторону фигуры, которая покрывалась серебром, но сделать ничего уже не успела. Серебряная энергия, вызванная перевоплощением, испепелила её не оставив после себя и пепла.
* * *
Лена же, в это время как раз помогавшая полицейским разобраться с очередной тварью, внезапно вскинула голову, почувствовав всплеск энергии. Это едва не стоило ей жизни, потому что мгновение промедления позволило твари нанести весьма точный удар и оставить на руке девушки несколько рваных царапин, которые только чудом не нанесли опасную рану.
Ответным взмахом меча оставив тваре рану на половину тела и всадив в неё ещё около тридцати пуль, девушке удалось убить своего противника. Закинув своё оружие по местам, она подошла к одному из полицейских и спросила:
— Вода есть? — и после некоторой задержки получила от него флягу. А дальше она просто вылила её себе на голову. Это сработало как банка энергетика, и, вернув фляжку глупо смотрящему на неё стражу порядка, кивнула и побежала вглубь города. Через несколько минут она уже была рядом с черной рекой.
* * *
Но пока ситуация на земле стабилизировалась, в небе над городом она понемногу становилась критической. Из тридцати двух машин, которые поднялись в воздух совсем недавно, осталось всего семь, и не сказать, что они были в идеальном состоянии.
Сказывалась и усталость самих пилотов, что за последние пару десятков минут были вынуждены показывать вершины своего мастерства и работать на пределе своих возможностей. Но если с тварями справляться удавалось, то машины противника казались просто неуязвимыми. И даже в тот единственный раз, когда летчикам удалось-таки подловить противника, он умудрился закрыться защитой и странного вида щита. Ракеты в итоге смогли лишь откинуть его транспорт на некоторое расстояние.
Сбив очередную тварь, Сергей внезапно увидел сообщение о том, что ракеты у него закончились, а спустя ещё мгновение ему пришлось пускать свой самолет в сложный пируэт, чтобы уклониться от очередной очереди противника. Однако спустя мгновение мужчина понял, насколько опрометчивым было это решение. Оказалось, что в бою его «фонарь» был поврежден, как и его костюм, что заставило почувствовать мужчину, как на него рухнула наковальня, вдавив в кресло. Закончил маневр Симонов уже в бреду, а перед глазами у него повисла красная пелена. Через неё он мог лишь слышать голос своего ведомого: «Командир, сверху!» Да и он сам видел приближающуюся машину врага. Её хищные обводы и корпус, похожий на стрелу, показался мужчине его смертельным приговором, но глаза он закрывать отказывался и продолжал смотреть на приближающегося врага.
Но всего за несколько мгновений до того, как его машина должна была превратиться в очередной огненный шар, сверху блеснуло золотом. Спустя ещё несколько мгновений оно пробило машину врага насквозь и превратило её во вспышку огня, который почти сразу погас. Сама золотая точка же резко развернулась почти на сто восемьдесят градусов и атаковала уже другую машину, только в этот раз использовав две небольшие ракеты, которыми нанесла удар почти в упор. Казалось бы, точку должен был накрыть воздушный удар, однако она даже не заметила его. Спустя несколько секунд, уничтожив ещё одну машину и трех тварей, она приземлилась на самолет Симонова.
Это оказалась фигура в странном доспехе. На вид кожаные части, сшитые в единый костюм, были прикрыты металлической броней в районе груди, рук и ног, создавая ещё один слой защиты. Шлем был глухой и не имел никаких рисунков, и только по бокам были видны небольшие крылышки, созданные будто из белых костей. На костюме были заметны целые грозди драгоценных камней, которые создавали необычные рисунки на частях брони рыцаря. За спиной у рыцаря были сложены два крыла всё из таких же частей металла и кристаллов. Часть тела рыцаря закрывали небольшие силовые щиты, которые позволяли ему игнорировать давление воздуха. Также, присмотревшись, можно было заметить висящие в воздухе печати, которые переливались золотым блеском, как, собственно, и весь костюм. Большего рассмотреть Симонов не успел, услышав в переговорном устройстве спокойный голос:
— Помощь нужна?
* * *
Смотря на реку, девушка изо всех сил пыталась перебороть отвращение от её вида и не только. Казалось, что природа этой реки была схожа с её силой, из-за чего даже находиться рядом с нею было просто больно. Но девушка понимала, что останавливаться ни в коем случае нельзя, ведь в любой момент её могли обнаружить и атаковать. Поэтому, переборов отвращение, девушка подняла руку и направила её ладонью в сторону потока. Голову её пронзила игла боли, и девушка только усилием воли не позволила себе согнуться пополам.
А тем временем линии её силы потянулись из ладони к мутной жиже и начали медленно поднимать поток кверху, понемногу образуя арку из темной воды. Закашлявшись от темных паров, с которыми толком не справлялись даже фильтры костюма, девушка, подняв руку вертикально вверх, сделала первый шаг. Под ногой у неё хлюпнула черная земля, ставшая больше похожей на болотную жижу, и девушку прошила очередная игла боли, а костюм её начал понемногу впитывать отвратительную природу окружающей земли. Сколько она так шагала по проклятой земле, изо всех сил сдерживая поток реки, она запомнить не смогла. Но вот русло кончилось, и, едва не поскользнувшись, выбираясь из него, девушка всё-таки вступила в парковую зону, точнее, в то, чем она когда-то была. Испустив вздох облегчения, Лена опустила руку, и арка позади неё рухнула обратно, сама девушка опустилась на колени, ведь боль во внутренних землях стала ещё сильнее прошивать её ноги.
Осмотрев свои ноги, после того как она опустилась на колени, девушка увидела, как в её тело проникает тлетворная энергия Невелиса. Всплеском направленной силы изгнав чужеродную энергию, девушка попыталась снова не пустить её в свое тело. Однако попытка сделать это не увенчалась успехом и только что очищенная броня снова начала понемногу наполняться тьмой. Хлопнув себя по лбу, девушка вытащила из футляра два листочка с печатями защиты. Немного посомневавшись, она всё-таки аккуратно, согласно инструкциям от Маркуса, приложила их к себе в местах чуть выше щиколоток и пропустила сквозь них ЭНРу. Листочки с печатями мгновенно вспыхнули и исчезли, а на её ногах остались рисунки. Зараженные области так и остались таковыми, однако, к радости девушки, перестали появляться новые.
Но обрадоваться девушка толком и не успела, перерыв для неё закончился. Ведь к ней рванулись как растения, так и появившиеся из зданий неподалеку перерожденные существа. У них была фиолетовая кожа, а лица походили на застывшие маски, искаженные, или в неестественных улыбках, или в гротескных плаксивых гримасах.
— Да чтоб вас, — выдохнула девушка и рванулась вперед. Она не решилась использовать автомат, да даже меч, который она извлекла из «ножен», тоже применялся ею только для оглушения. Делала она это не из большого гуманизма, а в надежде, что если убить источник проблемы, то и последствия его способностей пройдут сами. Однако, как выяснилось, все оказалось ещё сложнее. Ведь удары, которые она наносила улыбающимся перерожденным, те, казалось, просто не замечали, хотя на фоне грустных лиц это не было большой проблемой. Ведь каждый удар по ним отдавался хоть и ослабленным, но таким же ударом по ней. В итоге к моменту, когда она таки смогла пробиться к зданиям, девушка чувствовала себя избитой донельзя. Но главной проблемой было не это, а оставшиеся противники, которые всё так же преследовали девушку и совершенно не собирались отставать от неё. Выхватив очередную печать, написанную всё так же Маркусом, она вспомнила его слова: «Не знаю, когда она тебе пригодится, но смотри». Парень начал показывать. «Основная часть — это вот этот рисунок, он представляет собой, по сути, термическую бомбу маленького радиуса, однако направлять энергию нужно не в неё саму, а на кончик спирали, которая является «фитилем» для печати стазиса, но помним: когда она дойдет до конца, примерно секунд через тридцать сработает и основной рисунок. Помни это и будь осторожна с её применением». Таких печатей он сделал ей десяток, и не только для взрывов.
Метнув печать в верхнюю часть двери самого высокого здания, девушка со второй попытки таки смогла вызвать горение спирали. Когда время почти подошло к концу, девушка, которая к этому моменту уже отдалилась от входа, совершила рывок вперед, создав очередной щит перед собой с помощью печати. Влетев внутрь здания, девушка снова рухнула на колени из-за отвратительного воздуха, который, казалось, заставлял гореть её легкие. Обернувшись, она увидела толпу врагов, которые неслись в её сторону, и в какой-то момент девушка даже испугалась, что её план не сработает, но печать Маркуса не подвела. Короткая вспышка взрыва — и часть здания рухнула вниз, заблокировав дорогу внутрь.
Но отдыхать девушка не стала и, тяжело дыша, поднялась на ноги. Впереди её ждал тяжелый путь наверх. «Ну, доберусь до тебя! Убью на ***!» — прорвался сквозь ледяную маску её гнев.
* * *
А у реки в этот момент стояла ещё одна девушка. Её тело до сих пор проходило трансформацию и броня лишь частично защищала её тело, но это совершенно не мешало ей, ведь сияние кольца оказалось гораздо более надежной защитой, чем любая сталь. Стоя перед рекой, девушка ждала, а вода перед ней понемногу становилась светлее.
* * *
Сколько ругательств про себя и не только произнесла Лена, поднимаясь вверх по лестнице, девушка потеряла счет. Проблему ей создавали не только высота, но и отравленный воздух, который хоть и стал менее густым при росте высоты, но всё ещё был тяжелым. Даже сам костюм её уже стал почти на три тона темнее, продолжая впитывать яд, а силы таяли прямо на глазах.
Но вот, наконец добравшись до самой крыши, девушка на мгновение остановилась и задумалась, почему её никто не преследует. «Так… — сказала она. — Как-то это было слишком просто. А значит… или это ловушка… ув-в… или этот гад слишком уверен в себе». О том, что правдой может оказаться и первое, и второе предположение, девушка предпочитала не думать. Но сил размышлять у девушки не осталось, ведь дышать становилось всё тяжелее, а печати на ногах всё тусклее, как, собственно, и вся броня. Поэтому, пинком открыв дверь, она выскочила на площадку крыши.
Он был там, стоял и ждал её, будто дорогого гостя, а не своего заклятого врага. Опираясь на свою трость, мужчина, галантно поклонившись, произнёс на языке республики с едва заметным акцентом:
— Ну, здравствуйте, леди, хранительница Земли. Рад, что вы решили почтить меня своим прекрасным обществом.
Девушка, изо всех сил пытаясь отдышаться, ответила на такое внезапное проявление вежливости скорее инстинктивно и поддаваясь внутреннему желанию своей души:
— И я вас приветствую, ваше… сиятельство.
Услышав её слова, мужчина удивленно поднял брови и произнёс:
— Даже не верится, что мне удалось услышать родную речь здесь, да ещё и с правильной приставкой для моего титула.
Девушка, на секунду замерев, внезапно поняла, что действительно произнесла последнюю фразу на смеси родного языка и королевства. Больше её удивил тот факт, что она смогла вспомнить настоящий титул этого мужчины. Но, решив отложить этот вопрос до лучших времен, она сказала, доставая оружие, на всё той же смеси языков:
— Не стоит обольщаться. Я просто хотела убедиться, что вы действительно принадлежите к тем самым предателям, которые пошли против собственного народа.
— О, как мы заговорили… — произнёс Клаус. — Ну что ж, тогда позвольте мне, графу Боренову, научить вас манерам, ведь теперь вы лишь чернь, недостойная и моего пальца!
Едва мужчина договорил, вокруг закрутилась черная энергия. Девушка, видя это, дернулась в сторону, вскидывая автомат и открывая беглый огонь по врагу энергетическими пулями. Но мужчина в ответ на это лишь стукнул посохом по крыше и надменно произнёс:
— Ты правда пытаешься поразить меня этим простолюдинским оружием?
И действительно, пули лишь бессильно вязли в темном барьере, не в силах его преодолеть. Поняв и приняв это, девушка достала второй автомат из-за спины и, переведя его на стрельбу пулями из металлики, на мгновение замерла и открыла более точный огонь, используя прицеливание шлема.
В этот раз Клаус ничего не сказал, а лишь схватил трость второй рукой и дернул её в сторону, проворачивая и одновременно выпуская небольшой заряд силы. Механизм внутри трости сработал как надо, и вот в руках у мужчины появилась длинная шпага, вся исписанная вязью, через которую потекла черная энергия. Трость же раскрылась как цветок и, обхватив левую руку, создала странного вида щит, камень же занял своё место в верхней стороне запястья. Безобидная на вид стекляшка создала сложный рисунок, который развернулся над его рукой, и, вскинув её, Клаус открыл огонь в сторону девушки. Только, в отличие от пуль девушки, они были не только сильнее, но и оставляли неприятные с виду проплешины на поверхности крыши. Пули же из металлики, и так не слишком точные, мужчина просто пропустил мимо себя, а одну из них принял прямо на свой меч, который очень удачно выставил перед своей грудью. Правда, это оказалось ошибкой, и мужчину оттолкнуло на несколько шагов назад, заставив потерять равновесие. Этим и воспользовалась Лена, в несколько прыжков сблизилась с Бореновым, а в руке у неё уже был меч вместо автомата.
Сами же Ирина и Серж, воспользовавшись предоставленной возможностью, рванули прочь, как, собственно, и почти все люди вокруг, за исключением тех, кто замер в ужасе от жуткого зрелища агонизирующего человека.
Но убежать далеко им не удалось. Неизвестно почему, однако тварь, расправившись с охранником, рванула вслед за парочкой. Серж первым догадался о причинах такого интереса и крикнул в ухо Ирине:
— Оно, похоже, идет за энергией Вассер, которую она оставила в тебе!
— Тогда нужно уйти подальше от людей! Иначе они могут пострадать, — ответила ему девушка и метнулась прочь от основной толпы людей. Это оказалась гораздо проще, чем она ожидала. Казалось, что люди перед ней сами расступались. Выбравшись наконец из толпы, Ирина попыталась скрыться в переулках, как внезапно позади раздался крик менеджера: «Берегись!» — и она получила толчок в спину.
Разворачиваясь уже в полете, девушка, увидев, как тварь Невелиса когтями распарывает грудь её друга, захотела закричать. Однако удар об асфальт и тихий голос мужчины, показавшийся оглушительным в окружающем мире: «Беги», — что-то сломал внутри неё.
Энергия, бесконтрольно струившаяся внутри её тела, подчиняясь бессознательному импульсу, хлестнула в кольцо и создала на месте пустого пространство для камня призрачную копию. Это был прекрасный ограненный брильянт, чья призрачная копия лишь отдаленно передавала его истинную красоту. Тварь, почувствовавшая всплеск энергии, обернулась в сторону фигуры, которая покрывалась серебром, но сделать ничего уже не успела. Серебряная энергия, вызванная перевоплощением, испепелила её не оставив после себя и пепла.
* * *
Лена же, в это время как раз помогавшая полицейским разобраться с очередной тварью, внезапно вскинула голову, почувствовав всплеск энергии. Это едва не стоило ей жизни, потому что мгновение промедления позволило твари нанести весьма точный удар и оставить на руке девушки несколько рваных царапин, которые только чудом не нанесли опасную рану.
Ответным взмахом меча оставив тваре рану на половину тела и всадив в неё ещё около тридцати пуль, девушке удалось убить своего противника. Закинув своё оружие по местам, она подошла к одному из полицейских и спросила:
— Вода есть? — и после некоторой задержки получила от него флягу. А дальше она просто вылила её себе на голову. Это сработало как банка энергетика, и, вернув фляжку глупо смотрящему на неё стражу порядка, кивнула и побежала вглубь города. Через несколько минут она уже была рядом с черной рекой.
* * *
Но пока ситуация на земле стабилизировалась, в небе над городом она понемногу становилась критической. Из тридцати двух машин, которые поднялись в воздух совсем недавно, осталось всего семь, и не сказать, что они были в идеальном состоянии.
Сказывалась и усталость самих пилотов, что за последние пару десятков минут были вынуждены показывать вершины своего мастерства и работать на пределе своих возможностей. Но если с тварями справляться удавалось, то машины противника казались просто неуязвимыми. И даже в тот единственный раз, когда летчикам удалось-таки подловить противника, он умудрился закрыться защитой и странного вида щита. Ракеты в итоге смогли лишь откинуть его транспорт на некоторое расстояние.
Сбив очередную тварь, Сергей внезапно увидел сообщение о том, что ракеты у него закончились, а спустя ещё мгновение ему пришлось пускать свой самолет в сложный пируэт, чтобы уклониться от очередной очереди противника. Однако спустя мгновение мужчина понял, насколько опрометчивым было это решение. Оказалось, что в бою его «фонарь» был поврежден, как и его костюм, что заставило почувствовать мужчину, как на него рухнула наковальня, вдавив в кресло. Закончил маневр Симонов уже в бреду, а перед глазами у него повисла красная пелена. Через неё он мог лишь слышать голос своего ведомого: «Командир, сверху!» Да и он сам видел приближающуюся машину врага. Её хищные обводы и корпус, похожий на стрелу, показался мужчине его смертельным приговором, но глаза он закрывать отказывался и продолжал смотреть на приближающегося врага.
Но всего за несколько мгновений до того, как его машина должна была превратиться в очередной огненный шар, сверху блеснуло золотом. Спустя ещё несколько мгновений оно пробило машину врага насквозь и превратило её во вспышку огня, который почти сразу погас. Сама золотая точка же резко развернулась почти на сто восемьдесят градусов и атаковала уже другую машину, только в этот раз использовав две небольшие ракеты, которыми нанесла удар почти в упор. Казалось бы, точку должен был накрыть воздушный удар, однако она даже не заметила его. Спустя несколько секунд, уничтожив ещё одну машину и трех тварей, она приземлилась на самолет Симонова.
Это оказалась фигура в странном доспехе. На вид кожаные части, сшитые в единый костюм, были прикрыты металлической броней в районе груди, рук и ног, создавая ещё один слой защиты. Шлем был глухой и не имел никаких рисунков, и только по бокам были видны небольшие крылышки, созданные будто из белых костей. На костюме были заметны целые грозди драгоценных камней, которые создавали необычные рисунки на частях брони рыцаря. За спиной у рыцаря были сложены два крыла всё из таких же частей металла и кристаллов. Часть тела рыцаря закрывали небольшие силовые щиты, которые позволяли ему игнорировать давление воздуха. Также, присмотревшись, можно было заметить висящие в воздухе печати, которые переливались золотым блеском, как, собственно, и весь костюм. Большего рассмотреть Симонов не успел, услышав в переговорном устройстве спокойный голос:
— Помощь нужна?
* * *
Смотря на реку, девушка изо всех сил пыталась перебороть отвращение от её вида и не только. Казалось, что природа этой реки была схожа с её силой, из-за чего даже находиться рядом с нею было просто больно. Но девушка понимала, что останавливаться ни в коем случае нельзя, ведь в любой момент её могли обнаружить и атаковать. Поэтому, переборов отвращение, девушка подняла руку и направила её ладонью в сторону потока. Голову её пронзила игла боли, и девушка только усилием воли не позволила себе согнуться пополам.
А тем временем линии её силы потянулись из ладони к мутной жиже и начали медленно поднимать поток кверху, понемногу образуя арку из темной воды. Закашлявшись от темных паров, с которыми толком не справлялись даже фильтры костюма, девушка, подняв руку вертикально вверх, сделала первый шаг. Под ногой у неё хлюпнула черная земля, ставшая больше похожей на болотную жижу, и девушку прошила очередная игла боли, а костюм её начал понемногу впитывать отвратительную природу окружающей земли. Сколько она так шагала по проклятой земле, изо всех сил сдерживая поток реки, она запомнить не смогла. Но вот русло кончилось, и, едва не поскользнувшись, выбираясь из него, девушка всё-таки вступила в парковую зону, точнее, в то, чем она когда-то была. Испустив вздох облегчения, Лена опустила руку, и арка позади неё рухнула обратно, сама девушка опустилась на колени, ведь боль во внутренних землях стала ещё сильнее прошивать её ноги.
Осмотрев свои ноги, после того как она опустилась на колени, девушка увидела, как в её тело проникает тлетворная энергия Невелиса. Всплеском направленной силы изгнав чужеродную энергию, девушка попыталась снова не пустить её в свое тело. Однако попытка сделать это не увенчалась успехом и только что очищенная броня снова начала понемногу наполняться тьмой. Хлопнув себя по лбу, девушка вытащила из футляра два листочка с печатями защиты. Немного посомневавшись, она всё-таки аккуратно, согласно инструкциям от Маркуса, приложила их к себе в местах чуть выше щиколоток и пропустила сквозь них ЭНРу. Листочки с печатями мгновенно вспыхнули и исчезли, а на её ногах остались рисунки. Зараженные области так и остались таковыми, однако, к радости девушки, перестали появляться новые.
Но обрадоваться девушка толком и не успела, перерыв для неё закончился. Ведь к ней рванулись как растения, так и появившиеся из зданий неподалеку перерожденные существа. У них была фиолетовая кожа, а лица походили на застывшие маски, искаженные, или в неестественных улыбках, или в гротескных плаксивых гримасах.
— Да чтоб вас, — выдохнула девушка и рванулась вперед. Она не решилась использовать автомат, да даже меч, который она извлекла из «ножен», тоже применялся ею только для оглушения. Делала она это не из большого гуманизма, а в надежде, что если убить источник проблемы, то и последствия его способностей пройдут сами. Однако, как выяснилось, все оказалось ещё сложнее. Ведь удары, которые она наносила улыбающимся перерожденным, те, казалось, просто не замечали, хотя на фоне грустных лиц это не было большой проблемой. Ведь каждый удар по ним отдавался хоть и ослабленным, но таким же ударом по ней. В итоге к моменту, когда она таки смогла пробиться к зданиям, девушка чувствовала себя избитой донельзя. Но главной проблемой было не это, а оставшиеся противники, которые всё так же преследовали девушку и совершенно не собирались отставать от неё. Выхватив очередную печать, написанную всё так же Маркусом, она вспомнила его слова: «Не знаю, когда она тебе пригодится, но смотри». Парень начал показывать. «Основная часть — это вот этот рисунок, он представляет собой, по сути, термическую бомбу маленького радиуса, однако направлять энергию нужно не в неё саму, а на кончик спирали, которая является «фитилем» для печати стазиса, но помним: когда она дойдет до конца, примерно секунд через тридцать сработает и основной рисунок. Помни это и будь осторожна с её применением». Таких печатей он сделал ей десяток, и не только для взрывов.
Метнув печать в верхнюю часть двери самого высокого здания, девушка со второй попытки таки смогла вызвать горение спирали. Когда время почти подошло к концу, девушка, которая к этому моменту уже отдалилась от входа, совершила рывок вперед, создав очередной щит перед собой с помощью печати. Влетев внутрь здания, девушка снова рухнула на колени из-за отвратительного воздуха, который, казалось, заставлял гореть её легкие. Обернувшись, она увидела толпу врагов, которые неслись в её сторону, и в какой-то момент девушка даже испугалась, что её план не сработает, но печать Маркуса не подвела. Короткая вспышка взрыва — и часть здания рухнула вниз, заблокировав дорогу внутрь.
Но отдыхать девушка не стала и, тяжело дыша, поднялась на ноги. Впереди её ждал тяжелый путь наверх. «Ну, доберусь до тебя! Убью на ***!» — прорвался сквозь ледяную маску её гнев.
* * *
А у реки в этот момент стояла ещё одна девушка. Её тело до сих пор проходило трансформацию и броня лишь частично защищала её тело, но это совершенно не мешало ей, ведь сияние кольца оказалось гораздо более надежной защитой, чем любая сталь. Стоя перед рекой, девушка ждала, а вода перед ней понемногу становилась светлее.
* * *
Сколько ругательств про себя и не только произнесла Лена, поднимаясь вверх по лестнице, девушка потеряла счет. Проблему ей создавали не только высота, но и отравленный воздух, который хоть и стал менее густым при росте высоты, но всё ещё был тяжелым. Даже сам костюм её уже стал почти на три тона темнее, продолжая впитывать яд, а силы таяли прямо на глазах.
Но вот, наконец добравшись до самой крыши, девушка на мгновение остановилась и задумалась, почему её никто не преследует. «Так… — сказала она. — Как-то это было слишком просто. А значит… или это ловушка… ув-в… или этот гад слишком уверен в себе». О том, что правдой может оказаться и первое, и второе предположение, девушка предпочитала не думать. Но сил размышлять у девушки не осталось, ведь дышать становилось всё тяжелее, а печати на ногах всё тусклее, как, собственно, и вся броня. Поэтому, пинком открыв дверь, она выскочила на площадку крыши.
Он был там, стоял и ждал её, будто дорогого гостя, а не своего заклятого врага. Опираясь на свою трость, мужчина, галантно поклонившись, произнёс на языке республики с едва заметным акцентом:
— Ну, здравствуйте, леди, хранительница Земли. Рад, что вы решили почтить меня своим прекрасным обществом.
Девушка, изо всех сил пытаясь отдышаться, ответила на такое внезапное проявление вежливости скорее инстинктивно и поддаваясь внутреннему желанию своей души:
— И я вас приветствую, ваше… сиятельство.
Услышав её слова, мужчина удивленно поднял брови и произнёс:
— Даже не верится, что мне удалось услышать родную речь здесь, да ещё и с правильной приставкой для моего титула.
Девушка, на секунду замерев, внезапно поняла, что действительно произнесла последнюю фразу на смеси родного языка и королевства. Больше её удивил тот факт, что она смогла вспомнить настоящий титул этого мужчины. Но, решив отложить этот вопрос до лучших времен, она сказала, доставая оружие, на всё той же смеси языков:
— Не стоит обольщаться. Я просто хотела убедиться, что вы действительно принадлежите к тем самым предателям, которые пошли против собственного народа.
— О, как мы заговорили… — произнёс Клаус. — Ну что ж, тогда позвольте мне, графу Боренову, научить вас манерам, ведь теперь вы лишь чернь, недостойная и моего пальца!
Едва мужчина договорил, вокруг закрутилась черная энергия. Девушка, видя это, дернулась в сторону, вскидывая автомат и открывая беглый огонь по врагу энергетическими пулями. Но мужчина в ответ на это лишь стукнул посохом по крыше и надменно произнёс:
— Ты правда пытаешься поразить меня этим простолюдинским оружием?
И действительно, пули лишь бессильно вязли в темном барьере, не в силах его преодолеть. Поняв и приняв это, девушка достала второй автомат из-за спины и, переведя его на стрельбу пулями из металлики, на мгновение замерла и открыла более точный огонь, используя прицеливание шлема.
В этот раз Клаус ничего не сказал, а лишь схватил трость второй рукой и дернул её в сторону, проворачивая и одновременно выпуская небольшой заряд силы. Механизм внутри трости сработал как надо, и вот в руках у мужчины появилась длинная шпага, вся исписанная вязью, через которую потекла черная энергия. Трость же раскрылась как цветок и, обхватив левую руку, создала странного вида щит, камень же занял своё место в верхней стороне запястья. Безобидная на вид стекляшка создала сложный рисунок, который развернулся над его рукой, и, вскинув её, Клаус открыл огонь в сторону девушки. Только, в отличие от пуль девушки, они были не только сильнее, но и оставляли неприятные с виду проплешины на поверхности крыши. Пули же из металлики, и так не слишком точные, мужчина просто пропустил мимо себя, а одну из них принял прямо на свой меч, который очень удачно выставил перед своей грудью. Правда, это оказалось ошибкой, и мужчину оттолкнуло на несколько шагов назад, заставив потерять равновесие. Этим и воспользовалась Лена, в несколько прыжков сблизилась с Бореновым, а в руке у неё уже был меч вместо автомата.
