— Ам…
— Думаю, ты и сама не до конца это понимаешь, поэтому предупреждаю тебя в последний раз. Ещё раз в попытке найти убийц подставишь под удар моих и её детей… я клянусь своим именем Астерико Эрнест *******, даже если я заставлю Велену возненавидеть меня, но найду способ от тебя избавиться.
— Я…
— ТЫ ПОНЯЛА МЕНЯ?
— Да, Ваше Величество. Каковы… будут… приказы?
— Все приказы я тебе уже озвучил. Остальные получишь позже после нашего разговора с Веленой. Уверен, она будет просить за тебя, а пока пошла прочь.
Больше ничего девушка не услышала, кроме хлопка закрывшейся двери. И звука тяжело упавшего в кресло тела. Это оказалось последним, что увидела девушка в этом воспоминании. Осколок памяти закончился, а она сама снова оказалась в водовороте воспоминаний.
* * *
Новая остановка в череде воспоминаний оказалась внезапной. Просто для девушки будто в какой-то момент дернули выключатель перемотки, и вот она уже заметно старше лет четырех, одетая в миленькое платье в серебряно-синих тонах, стоит рядом со своими родителями. Перед ней раскинулся большой зал, оформленный очень богато, однако чувствовалось, что это богатство здесь появилось заметно позже и лишь пытается скрыть бывший минимализм этого места.
Перед девочкой, которая была выдвинута немного перед родителями, расположилась достаточная большая и на первый взгляд хаотичная толпа народа, одетого частью лишь немного менее богато, чем королевская семья, а частью в парадную военную форму. Причины такого разделения Лене оставались непонятными, но другие на это совершенно не обращали внимания. Причем, присмотревшись, девушка обратила внимание, что к людям в военной форме слуги проявляют немного больше почтения. Более того, они оказались единственным вооруженными людьми в этом зале. Охраны, сколько бы девушка ни всматривалась, она не смогла обнаружить.
Однако, закончив с осмотром зала и людей, находившихся в нем, Лена наконец прислушалась к голосу короля, который, как оказалось, представлял… её. Именно так, из оставшейся части речи она смогла понять, что сейчас ей всего четыре года и в данный момент проходит официальная церемония представления её как очередной наследницы престола. Правда, спустя всего несколько предложений она узнала, что в очереди она оказалась аж восьмой. Но это лишь ещё больше насторожило её, ведь она вспомнила, как Салматия говорила, что кристалл может использовать и коронованная особая или его/её наследник. Поэтому в разуме девушки появился вопрос: «Как? Как я оказалась наследницей?»
В этот момент же речь короля подошла к концу и началась вторая часть церемония. По непонятной для неё системе люди в зале начали подходить к ней и преподносить подарки маленькой наследнице. В первую очередь к ней подходили мужчины и женщины в военной форме, и подарки они обычно передавали сами и вручали их, преклоняя колено. В их глазах не было подобострастия, лишь расчет и некоторая доля любопытства. Да и подарки их несли чаще всего какое-то практическое или военное применение. Одних ножей, похоже, специально созданных для девочки, было не менее пяти, а сколько оказалось замаскированных под небольшие безделушки защитных артефактов, вообще не сосчитать. Правда, несмотря на всю свою практичность, чувствовалось, что эти подарки мало заинтересовали девочку, и она с большим воодушевлением смотрела на те подарки, которые собирались ей преподнести люди, одетые в более праздничные наряды.
Их поведение сильно отличалось от поведения подходивших ранее. Эти люди за фальшивыми улыбками скрывали свои желания, и девочка, неспособная по малолетству понять эту фальшь, счастливо улыбалась в ответ и заставляла кривиться от отвращения Лену. Но маленькую принцессу это мало волновало, она была полностью поглощена подарками, которые ей преподносили со всем «почтением» слуги богатых господ. Милые украшения, платьица, маленькие приятности на каждый день. Но больше всего девочку заинтересовала одна брошка в виде небольшой бабочки, которая была сделана настолько искусно, что казалась живой.
Однако, несмотря на понравившийся подарок, лица подарившего девочка не запомнила, полностью сосредоточив внимание на брошке. А так как это оказался один из последних подарков, её почти сразу отпустили, благодаря чему она уже спустя десять минут нацепила брошь и побежала по коридорам дворца.
А спустя несколько минут она буквально влетела в комнату с криком: «Братик АВ! Смотри, что мне подарили!»
Однако паренек года на три постарше смотрел на неё как на землетрясение, сидя за столом с книжкой по этикету. Зачёсанные в хвост волосы всё такого же платинового цвета, как и у отца, смотрели на неё синими глазами с недовольным огоньком внутри. Но всё ж, отложив книгу, он похлопал по стулу рядом с собой и сказал:
— Так, не кричи, Аста, ты всё-таки не на базаре, а во дворце, помни об этикете.
— Но, братик, это так скучно.
— Ты в первую очередь принцесса, а теперь давай показывай, что тут у тебя.
Принцесса радостно подпрыгнула и принялась показывать подарок своему брату, и тот продолжал поддерживать вежливый интерес, несмотря на то что ему явно это было не очень интересно. Но, смотря на этих двоих, девушке было очень приятно наблюдать за их разговором. В какой-то момент мальчик даже взял свою явно уже сильно уставшую сестру за ручку и отвел в спальню, где она и уснула, до последнего момента выплескивая впечатления от прошедшего дня. И последним, что Лене было суждено увидеть в этот раз, была легкая улыбка на лице этого излишне серьезного мальчишки.
* * *
В этот раз путешествие оказалось несколько дольше, чем в прошлый раз. Девушка буквально чувствовала, как проносились годы мимо неё, усиливая боль во всем теле и вызывая сильное желание наконец закончить с этим путешествием, несмотря на то что она узнавала новые детали о принцессе… или, может быть, о самой себе.
И вот снова она выныривает из водоворота и оказывается в парке. Точнее, парком это можно было назвать только с натяжкой, потому что это место скорее походило на огромный ухоженный лес, который время от времени по ходу бега уже совсем не маленькой принцессы прерывался полянами со множеством декоративных и весьма экзотичными растениями. Пару раз девушке даже удалось увидеть отражения солнечного света от воды среди листвы.
Сама девочка пробежала ещё некоторое расстояние и остановилась, пытаясь отдышаться и одновременно активируя свой личный линкер. Вызвав на нём карту и повертев её под разными углами, в какой-то момент подросток отвлекся от устройств и крикнул в пространство:
— ГАЙ! МИСТЕР РЫЦАРЬ!
А спустя несколько секунд неподалеку от неё появился мужчина, одетый в красную униформу и при оружии за спиной. Преклонив колено перед принцессой, он спросил:
— Ваше высочество, что случилось?
Принцесса радостно запрыгала вокруг него. Она была рада, что у неё появился свой рыцарь, как в сказах, и хоть перед своими подругами им было не похвастаться, так как папа запретил о нём рассказывать другим, однако это совершенно не мешало подростку звать своего охранника время от времени и просить исполнить её небольшие просьбы. Правда, это совершенно не мешало Гаю иногда игнорировать её приказы, хоть принцесса и пыталась капризничать.
Однако личному рыцарю принцессы были отданы очень четкие приказы со стороны короля и Нурской. Вот и сейчас от него требовали воспользоваться служебным положением и найти братьев, которые прятались от маленькой надоеды в этом парке. Однако, несмотря на то что это было запрещено, молодой человек, посмотрев в большие и грустные глаза девочки, не выдержал и сказал:
— Хорошо, Ваше Высочество, только помните — никому не слова.
Конечно, это было лишь для самой девочки, в отличие от неё Гай знал, что вокруг них находится ещё около десятка человек охраны, и это только те, о которых он знал наверняка.
Обнаружить принцев оказалось достаточно просто. Связанные в единую сеть охраны, охрана принцев передала координаты их местоположения. Узнав местоположение своих братьев, девочка в очередной раз радостно подпрыгнула и, сверкнув брошью-бабочкой, которую за последние несколько лет привыкла носить постоянно, рванула по указанным координатам.
До места встречи девочка почти долетела всего за двадцать минут, и при этом она умудрилась рефлекторно избежать всех ловушек старшего брата и печатей-сигналок, которые установил Август, благодаря чему её появление оказалось внезапным для парней.
Первым её увидел Август, и, на мгновение оторвавшись от книжки, он со стоном произнёс, обращаясь уже к почти совершеннолетнему наследнику престола:
— Да как… нет, я знаю, как она нас нашла, но как, скажи, ей удается избегать всех ловушек?
Сидевший в это время на ветке дерева и вырезавший на сером стволе свои инициалы, одновременно экспериментируя с новой печатью, которую придумал втайне от преподавателя, Юлий не обратил внимания на появление нового лица на поляне. Поэтому, услышав слова своего младшего, он сказал:
— Этот неугомонный кисви обладает каким-то сверхчеловеческим чутьем на любые наши попытки её остановить. Кстати, сегодня твоя очередь.
— Не-е-е-е-е-е-е-ет! — только и успел воскликнуть Август, прежде чем маленькое торнадо бросилось на шею своему брату.
— Братик, почему вы меня бросили? Давайте играть! — воскликнула Астарота.
— А где твои компаньонки? — с хрипом спросил Август, пытаясь отодрать сестру от своей шеи.
— А! — Махнула одной рукой девочка, отцепив её от шеи брата и почти сразу вернув её на прежнее место. — С ними скучно. Давай играть.
— Ладно. Ладно, — полузадушенно сказал парень и под смех Юлия, который собрался спрыгнуть с дерева, всё-таки поставил сестру на землю. Однако в этот момент он немного неудачно махнул рукой, и брошь-бабочка сорвалась с курточки принцессы, отлетела куда-то в траву.
Вскрикнув, девочка резко заметалась, пытаясь обнаружить, куда улетело её любимое украшение. Она столько лет его носила, что теперь, потеряв, почувствовала, как внутри неё что оборвалось. Захотелось немедленно найти брошку и прицепить её обратно. Это желание оказалось настолько сильным, что девочка даже на мгновение не задумалась над тем фактом, откуда такая сильная реакция. В отличие от Лены, которая сразу почувствовала, что что-то не так, и сердце её сжалось от плохих предчувствий.
А спустя несколько секунд худшие предположения оправдались. Едва девочка обнаружила брошку и сделала несколько шагов вперед, «бабочка» блеснула, и вспышка чистейшей ЭНРы спустя мгновение превратила безделушку в живое существо, покрытое рисунками до такой степени, что они буквально сливались в единое покрытие. Глаза насекомого сверкнули фиолетовым цветом, а спустя ещё несколько мгновений оно рвануло в сторону принцессы.
Появившаяся охрана попыталась среагировать на угрозу, но катастрофически не успевала добраться до объекта защиты. Вспыхнули печати защиты на одежде девочки в попытке защитить свою хозяйку и оттолкнуть угрозу подальше, но насекомое, не задержавшись даже на мгновение, прошло через три щита и продолжило свой смертельный полет прямо к шее девушки.
В какой-то момент мимо насекомого просвистел нож Юлия, но мальчишка, вынужденный кидать под неудобным углом, промахнулся, а сам свалился с ветки, и только вбитые рефлексы позволили ему приземлиться более-менее без повреждений.
Сама Астарота, увидев угрозу, попыталась затормозить, но не смогла преодолеть инерцию и продолжила заваливаться в сторону насекомого. Рыцарь Гай, находившийся ближе всех к чёртовому насекомому, сделал впервые за много лет шестигранник меньше чем за секунду. Импульсы ледяных энергетических стрел выстрелили единой очередью в насекомого. Но, несмотря на то что в него смогли попасть пять раз, это лишь замедлило отродье Невелиса и всё равно не позволяло никому из охраны добраться до своей цели вовремя.
Но когда насекомое оказалось в метре от своей цели и приготовилось совершить последний рывок, Асту резко дернули назад и в сторону. Это оказался Август, чье лицо было смертельно бледным, синие глаза были расширены от страха, а прокушенная губа сочилась кровью. Но, преодолев страх, он смог убрать свою сестру с линии атаки, однако сам уклониться уже не успел.
На крыльях бабочки вспыхнули печати скорости, и, преодолев последний метр, она впилась прямо в горло парня. Обхватив его, она тут же воткнула жало прямо в сонную артерию, а спустя несколько мгновений, когда к нему подлетела охрана, просто-напросто разорвала горло, сжав лапки, уничтожив множество сосудов и повредив трахею.
Но не это оказалось самым худшим, кровь, которая полилась из разорванного горла, прямо на глазах начала становиться зеленой, а сам мальчик не рухнул на землю, только потому что его успела подхватить охрана. Раздался взрыв — это бойцы гвардии наконец смогли остановить тварь, а спустя ещё несколько секунд и закрыть её внутри многогранника. Однако это уже не помогло принцу, ведь в этот момент он уже перестал дышать, и ни печати, ни спецоборудование для таких случаев ничего поделать не могли — мальчик умер.
Но всё это Лена видела издалека, ведь её и кронпринца как раз в этот момент утаскивала охрана, не обращая внимания на сопротивление своих подопечных. Больше ничего увидеть Лена не успела, воспоминание закончилось. И только возникшая сильная боль от произошедшего поселилась в её сердце.
* * *
Новое воспоминание пришло почти мгновенно. Но вот только Северская предпочла бы никогда его не видеть. До сегодняшнего дня ей удавалось избегать посещения кладбища, ведь её бабушки и дедушки умерли ещё тогда, когда она была в совсем нежном возрасте, а из-за её глаз те не очень любили с ней общаться.
Но, похоже, судьба решила наказать её за пренебрежение могилами её предков, ведь сейчас она находилась именно на кладбище. А если точнее, в просторном склепе, построенном в старинном для Лунного королевства стиле, где освещение комнат производилось стилизованными под старину светильниками. Только внутри них были кристаллы с энергией, и зажигались они с помощью ЭНРЫ.
Но мрачное великолепие зала сейчас мало волновало тех, кто находился внутри этого помещения. Королева, упавшая на колени перед плитой, за которой находился прах её сына, её муж, который мог лишь стоять рядом и сдерживать свою боль, брат и сестра, стоявшие неподалеку в обнимку. Старший брат гладил по голове рыдающую у него на груди сестру, хотя и сам не мог сдержать слез каждый раз, когда его глаза отрывались от макушки сестры и падали на могильную плиту в стене, на которой было написано: «Здесь покоится Астерико Август Эрнестович. Пусть звёзды будут благосклонны к этому дитя. Годы жизни *** — ***».
Сама девочка, бросив взгляд в сторону матери, дернулась было подойти к ней, но брат удержал её и покачал головой, а потом тихо на ушко сказал:
— Идем, родителям нужно побыть одним. — И действительно, будто услышав слова сына, Эрнест опустился на холодные мраморные плиты и прижал к себе плачущую жену.
Возвращение наверх показалось Лене бесконечным, потому что её душу буквально разрывало от боли, ведь ей приходилось переживать чувства маленькой принцессы, и ощущения от потери брата показались невыносимыми.
Всё стало ещё хуже, когда они приблизились к выходу и Юлий внезапно остановился, а потом создал печать необычного вида. Принцесса не обратила на это внимания, всё ещё погруженная в свои мысли, однако раздавшийся голос Салматии, казалось, разорвал тишину:
— Думаю, ты и сама не до конца это понимаешь, поэтому предупреждаю тебя в последний раз. Ещё раз в попытке найти убийц подставишь под удар моих и её детей… я клянусь своим именем Астерико Эрнест *******, даже если я заставлю Велену возненавидеть меня, но найду способ от тебя избавиться.
— Я…
— ТЫ ПОНЯЛА МЕНЯ?
— Да, Ваше Величество. Каковы… будут… приказы?
— Все приказы я тебе уже озвучил. Остальные получишь позже после нашего разговора с Веленой. Уверен, она будет просить за тебя, а пока пошла прочь.
Больше ничего девушка не услышала, кроме хлопка закрывшейся двери. И звука тяжело упавшего в кресло тела. Это оказалось последним, что увидела девушка в этом воспоминании. Осколок памяти закончился, а она сама снова оказалась в водовороте воспоминаний.
* * *
Новая остановка в череде воспоминаний оказалась внезапной. Просто для девушки будто в какой-то момент дернули выключатель перемотки, и вот она уже заметно старше лет четырех, одетая в миленькое платье в серебряно-синих тонах, стоит рядом со своими родителями. Перед ней раскинулся большой зал, оформленный очень богато, однако чувствовалось, что это богатство здесь появилось заметно позже и лишь пытается скрыть бывший минимализм этого места.
Перед девочкой, которая была выдвинута немного перед родителями, расположилась достаточная большая и на первый взгляд хаотичная толпа народа, одетого частью лишь немного менее богато, чем королевская семья, а частью в парадную военную форму. Причины такого разделения Лене оставались непонятными, но другие на это совершенно не обращали внимания. Причем, присмотревшись, девушка обратила внимание, что к людям в военной форме слуги проявляют немного больше почтения. Более того, они оказались единственным вооруженными людьми в этом зале. Охраны, сколько бы девушка ни всматривалась, она не смогла обнаружить.
Однако, закончив с осмотром зала и людей, находившихся в нем, Лена наконец прислушалась к голосу короля, который, как оказалось, представлял… её. Именно так, из оставшейся части речи она смогла понять, что сейчас ей всего четыре года и в данный момент проходит официальная церемония представления её как очередной наследницы престола. Правда, спустя всего несколько предложений она узнала, что в очереди она оказалась аж восьмой. Но это лишь ещё больше насторожило её, ведь она вспомнила, как Салматия говорила, что кристалл может использовать и коронованная особая или его/её наследник. Поэтому в разуме девушки появился вопрос: «Как? Как я оказалась наследницей?»
В этот момент же речь короля подошла к концу и началась вторая часть церемония. По непонятной для неё системе люди в зале начали подходить к ней и преподносить подарки маленькой наследнице. В первую очередь к ней подходили мужчины и женщины в военной форме, и подарки они обычно передавали сами и вручали их, преклоняя колено. В их глазах не было подобострастия, лишь расчет и некоторая доля любопытства. Да и подарки их несли чаще всего какое-то практическое или военное применение. Одних ножей, похоже, специально созданных для девочки, было не менее пяти, а сколько оказалось замаскированных под небольшие безделушки защитных артефактов, вообще не сосчитать. Правда, несмотря на всю свою практичность, чувствовалось, что эти подарки мало заинтересовали девочку, и она с большим воодушевлением смотрела на те подарки, которые собирались ей преподнести люди, одетые в более праздничные наряды.
Их поведение сильно отличалось от поведения подходивших ранее. Эти люди за фальшивыми улыбками скрывали свои желания, и девочка, неспособная по малолетству понять эту фальшь, счастливо улыбалась в ответ и заставляла кривиться от отвращения Лену. Но маленькую принцессу это мало волновало, она была полностью поглощена подарками, которые ей преподносили со всем «почтением» слуги богатых господ. Милые украшения, платьица, маленькие приятности на каждый день. Но больше всего девочку заинтересовала одна брошка в виде небольшой бабочки, которая была сделана настолько искусно, что казалась живой.
Однако, несмотря на понравившийся подарок, лица подарившего девочка не запомнила, полностью сосредоточив внимание на брошке. А так как это оказался один из последних подарков, её почти сразу отпустили, благодаря чему она уже спустя десять минут нацепила брошь и побежала по коридорам дворца.
А спустя несколько минут она буквально влетела в комнату с криком: «Братик АВ! Смотри, что мне подарили!»
Однако паренек года на три постарше смотрел на неё как на землетрясение, сидя за столом с книжкой по этикету. Зачёсанные в хвост волосы всё такого же платинового цвета, как и у отца, смотрели на неё синими глазами с недовольным огоньком внутри. Но всё ж, отложив книгу, он похлопал по стулу рядом с собой и сказал:
— Так, не кричи, Аста, ты всё-таки не на базаре, а во дворце, помни об этикете.
— Но, братик, это так скучно.
— Ты в первую очередь принцесса, а теперь давай показывай, что тут у тебя.
Принцесса радостно подпрыгнула и принялась показывать подарок своему брату, и тот продолжал поддерживать вежливый интерес, несмотря на то что ему явно это было не очень интересно. Но, смотря на этих двоих, девушке было очень приятно наблюдать за их разговором. В какой-то момент мальчик даже взял свою явно уже сильно уставшую сестру за ручку и отвел в спальню, где она и уснула, до последнего момента выплескивая впечатления от прошедшего дня. И последним, что Лене было суждено увидеть в этот раз, была легкая улыбка на лице этого излишне серьезного мальчишки.
* * *
В этот раз путешествие оказалось несколько дольше, чем в прошлый раз. Девушка буквально чувствовала, как проносились годы мимо неё, усиливая боль во всем теле и вызывая сильное желание наконец закончить с этим путешествием, несмотря на то что она узнавала новые детали о принцессе… или, может быть, о самой себе.
И вот снова она выныривает из водоворота и оказывается в парке. Точнее, парком это можно было назвать только с натяжкой, потому что это место скорее походило на огромный ухоженный лес, который время от времени по ходу бега уже совсем не маленькой принцессы прерывался полянами со множеством декоративных и весьма экзотичными растениями. Пару раз девушке даже удалось увидеть отражения солнечного света от воды среди листвы.
Сама девочка пробежала ещё некоторое расстояние и остановилась, пытаясь отдышаться и одновременно активируя свой личный линкер. Вызвав на нём карту и повертев её под разными углами, в какой-то момент подросток отвлекся от устройств и крикнул в пространство:
— ГАЙ! МИСТЕР РЫЦАРЬ!
А спустя несколько секунд неподалеку от неё появился мужчина, одетый в красную униформу и при оружии за спиной. Преклонив колено перед принцессой, он спросил:
— Ваше высочество, что случилось?
Принцесса радостно запрыгала вокруг него. Она была рада, что у неё появился свой рыцарь, как в сказах, и хоть перед своими подругами им было не похвастаться, так как папа запретил о нём рассказывать другим, однако это совершенно не мешало подростку звать своего охранника время от времени и просить исполнить её небольшие просьбы. Правда, это совершенно не мешало Гаю иногда игнорировать её приказы, хоть принцесса и пыталась капризничать.
Однако личному рыцарю принцессы были отданы очень четкие приказы со стороны короля и Нурской. Вот и сейчас от него требовали воспользоваться служебным положением и найти братьев, которые прятались от маленькой надоеды в этом парке. Однако, несмотря на то что это было запрещено, молодой человек, посмотрев в большие и грустные глаза девочки, не выдержал и сказал:
— Хорошо, Ваше Высочество, только помните — никому не слова.
Конечно, это было лишь для самой девочки, в отличие от неё Гай знал, что вокруг них находится ещё около десятка человек охраны, и это только те, о которых он знал наверняка.
Обнаружить принцев оказалось достаточно просто. Связанные в единую сеть охраны, охрана принцев передала координаты их местоположения. Узнав местоположение своих братьев, девочка в очередной раз радостно подпрыгнула и, сверкнув брошью-бабочкой, которую за последние несколько лет привыкла носить постоянно, рванула по указанным координатам.
До места встречи девочка почти долетела всего за двадцать минут, и при этом она умудрилась рефлекторно избежать всех ловушек старшего брата и печатей-сигналок, которые установил Август, благодаря чему её появление оказалось внезапным для парней.
Первым её увидел Август, и, на мгновение оторвавшись от книжки, он со стоном произнёс, обращаясь уже к почти совершеннолетнему наследнику престола:
— Да как… нет, я знаю, как она нас нашла, но как, скажи, ей удается избегать всех ловушек?
Сидевший в это время на ветке дерева и вырезавший на сером стволе свои инициалы, одновременно экспериментируя с новой печатью, которую придумал втайне от преподавателя, Юлий не обратил внимания на появление нового лица на поляне. Поэтому, услышав слова своего младшего, он сказал:
— Этот неугомонный кисви обладает каким-то сверхчеловеческим чутьем на любые наши попытки её остановить. Кстати, сегодня твоя очередь.
— Не-е-е-е-е-е-е-ет! — только и успел воскликнуть Август, прежде чем маленькое торнадо бросилось на шею своему брату.
— Братик, почему вы меня бросили? Давайте играть! — воскликнула Астарота.
— А где твои компаньонки? — с хрипом спросил Август, пытаясь отодрать сестру от своей шеи.
— А! — Махнула одной рукой девочка, отцепив её от шеи брата и почти сразу вернув её на прежнее место. — С ними скучно. Давай играть.
— Ладно. Ладно, — полузадушенно сказал парень и под смех Юлия, который собрался спрыгнуть с дерева, всё-таки поставил сестру на землю. Однако в этот момент он немного неудачно махнул рукой, и брошь-бабочка сорвалась с курточки принцессы, отлетела куда-то в траву.
Вскрикнув, девочка резко заметалась, пытаясь обнаружить, куда улетело её любимое украшение. Она столько лет его носила, что теперь, потеряв, почувствовала, как внутри неё что оборвалось. Захотелось немедленно найти брошку и прицепить её обратно. Это желание оказалось настолько сильным, что девочка даже на мгновение не задумалась над тем фактом, откуда такая сильная реакция. В отличие от Лены, которая сразу почувствовала, что что-то не так, и сердце её сжалось от плохих предчувствий.
А спустя несколько секунд худшие предположения оправдались. Едва девочка обнаружила брошку и сделала несколько шагов вперед, «бабочка» блеснула, и вспышка чистейшей ЭНРы спустя мгновение превратила безделушку в живое существо, покрытое рисунками до такой степени, что они буквально сливались в единое покрытие. Глаза насекомого сверкнули фиолетовым цветом, а спустя ещё несколько мгновений оно рвануло в сторону принцессы.
Появившаяся охрана попыталась среагировать на угрозу, но катастрофически не успевала добраться до объекта защиты. Вспыхнули печати защиты на одежде девочки в попытке защитить свою хозяйку и оттолкнуть угрозу подальше, но насекомое, не задержавшись даже на мгновение, прошло через три щита и продолжило свой смертельный полет прямо к шее девушки.
В какой-то момент мимо насекомого просвистел нож Юлия, но мальчишка, вынужденный кидать под неудобным углом, промахнулся, а сам свалился с ветки, и только вбитые рефлексы позволили ему приземлиться более-менее без повреждений.
Сама Астарота, увидев угрозу, попыталась затормозить, но не смогла преодолеть инерцию и продолжила заваливаться в сторону насекомого. Рыцарь Гай, находившийся ближе всех к чёртовому насекомому, сделал впервые за много лет шестигранник меньше чем за секунду. Импульсы ледяных энергетических стрел выстрелили единой очередью в насекомого. Но, несмотря на то что в него смогли попасть пять раз, это лишь замедлило отродье Невелиса и всё равно не позволяло никому из охраны добраться до своей цели вовремя.
Но когда насекомое оказалось в метре от своей цели и приготовилось совершить последний рывок, Асту резко дернули назад и в сторону. Это оказался Август, чье лицо было смертельно бледным, синие глаза были расширены от страха, а прокушенная губа сочилась кровью. Но, преодолев страх, он смог убрать свою сестру с линии атаки, однако сам уклониться уже не успел.
На крыльях бабочки вспыхнули печати скорости, и, преодолев последний метр, она впилась прямо в горло парня. Обхватив его, она тут же воткнула жало прямо в сонную артерию, а спустя несколько мгновений, когда к нему подлетела охрана, просто-напросто разорвала горло, сжав лапки, уничтожив множество сосудов и повредив трахею.
Но не это оказалось самым худшим, кровь, которая полилась из разорванного горла, прямо на глазах начала становиться зеленой, а сам мальчик не рухнул на землю, только потому что его успела подхватить охрана. Раздался взрыв — это бойцы гвардии наконец смогли остановить тварь, а спустя ещё несколько секунд и закрыть её внутри многогранника. Однако это уже не помогло принцу, ведь в этот момент он уже перестал дышать, и ни печати, ни спецоборудование для таких случаев ничего поделать не могли — мальчик умер.
Но всё это Лена видела издалека, ведь её и кронпринца как раз в этот момент утаскивала охрана, не обращая внимания на сопротивление своих подопечных. Больше ничего увидеть Лена не успела, воспоминание закончилось. И только возникшая сильная боль от произошедшего поселилась в её сердце.
* * *
Новое воспоминание пришло почти мгновенно. Но вот только Северская предпочла бы никогда его не видеть. До сегодняшнего дня ей удавалось избегать посещения кладбища, ведь её бабушки и дедушки умерли ещё тогда, когда она была в совсем нежном возрасте, а из-за её глаз те не очень любили с ней общаться.
Но, похоже, судьба решила наказать её за пренебрежение могилами её предков, ведь сейчас она находилась именно на кладбище. А если точнее, в просторном склепе, построенном в старинном для Лунного королевства стиле, где освещение комнат производилось стилизованными под старину светильниками. Только внутри них были кристаллы с энергией, и зажигались они с помощью ЭНРЫ.
Но мрачное великолепие зала сейчас мало волновало тех, кто находился внутри этого помещения. Королева, упавшая на колени перед плитой, за которой находился прах её сына, её муж, который мог лишь стоять рядом и сдерживать свою боль, брат и сестра, стоявшие неподалеку в обнимку. Старший брат гладил по голове рыдающую у него на груди сестру, хотя и сам не мог сдержать слез каждый раз, когда его глаза отрывались от макушки сестры и падали на могильную плиту в стене, на которой было написано: «Здесь покоится Астерико Август Эрнестович. Пусть звёзды будут благосклонны к этому дитя. Годы жизни *** — ***».
Сама девочка, бросив взгляд в сторону матери, дернулась было подойти к ней, но брат удержал её и покачал головой, а потом тихо на ушко сказал:
— Идем, родителям нужно побыть одним. — И действительно, будто услышав слова сына, Эрнест опустился на холодные мраморные плиты и прижал к себе плачущую жену.
Возвращение наверх показалось Лене бесконечным, потому что её душу буквально разрывало от боли, ведь ей приходилось переживать чувства маленькой принцессы, и ощущения от потери брата показались невыносимыми.
Всё стало ещё хуже, когда они приблизились к выходу и Юлий внезапно остановился, а потом создал печать необычного вида. Принцесса не обратила на это внимания, всё ещё погруженная в свои мысли, однако раздавшийся голос Салматии, казалось, разорвал тишину:
