Были ли они более светлыми?
Нет.
За это время Битрим стал лишь холоднее, умнее и расчётливее. Хитрее и изворотливее, смело давая фору самым отпетым преступникам и убийцам. Ну а как иначе? Имея в своем распоряжении бесценный опыт и знания, он рос не по дням, а по часам!
Бесконечные тренировки и медитации укрепили его тело и разум, закалив до такой степени, что он сумел не только выжить в жестоком мире бесконечных смертей... но и стать сильнее, чем кто бы то ни был другой.
Ради подобного пришлось многим пожертвовать, но в довесок к его непреклонности и безмерному упорству, это дало прекрасный результат. Его знали и боялись. Страшились образа и ужасались мыслей о его возможностях!
И он умело этим пользовался, выстраивая под собою крепкую основу. Его навыки были бесценны. Его преданность делу – беспрецедентная. Его ценили. Ценили как воина, и как убийцу, постепенно продвигая имя Тени в мир.
Но он уже был не один. За долгие годы нашлось немало верных друзей и товарищей. Они стали основой его отряда наемников. Людей, идеально выполняющих свою работу.
Единственное, чего он избегал – дел, касающихся убийства женщин и детей. Правил у них было немного, но это было одним из тех, пресекать которые, было строго настрого запрещено.
Они. Никогда. Ни под каким предлогом. Не должны убивать невинных. Слабых. И немощных.
Были, конечно, те, кто этого не понимал – всучивая ему тяжёлые мешочки золота, они хотели слепого подчинения. Однако Битрим не был из тех, кого можно купить. Ему было плевать – что на их деньги, что на их влияние.
…
И вот однажды, лет семьдесят назад, он повстречал Фрейзера, тогда ещё простого, и малоизвестного преподавателя магии. Тот был умелым, хоть и не очень опытным магом. Да сильным, но наивным. Однако своей жаждой силы и знаний он ему импонировал. Поэтому Битрим дал ему возможность поднабраться опыта, взяв того в свой отряд.
И вместе с ним они прошли огонь и воду, став отличными партнёрами.
Но он был обманут, как и многие до него.
Фрейзер оказался той ещё скотиной! Притворщиком, который водил его за нос долгие годы. Как оказалось, в мире были люди и хитрее его самого.
Как же это случилось?
Все просто.
Однажды, Лоран принес ему интересную наводку на старую гробницу, с которой они смогли бы поиметь немало добра. Битрим не жаловал подобные вылазки, однако бывали и они. Но если бы он знал, чем все обернется, то убил бы поганца на месте!
Однако судьбу не изменить – заманив Кхайзена в древнюю усыпальницу, маг подставил его под удар опасного проклятия, которое обратило грозного убийцу в просто смертного. Человека, без сил и умений!
Однако Лоран знал, как снять проклятие, однако преподнес это так, будто Битриму придется пожертвовать своей волей, навеки связав себя контрактом хозяина и слуги. В тот момент выбора у него не было, и Битрим согласился. И лишь спустя десятки долгих лет, чувство долга, превратилось в ярость – он узнал правду!
Его так нагло одурачили! Но, уже ничего нельзя было изменить.
Он с этим смирился, но вот желание воздать Фрейзеру по заслугам никуда не исчезло. Однако лично взяться за это дело он не мог – его действия были скованны клятвой. Те же, кто был рядом с ним, не имели для этого достаточно сил.
Так, в постоянных поисках, он потратил не одно десятилетие и когда уже практически разуверился в том, что удастся достигнуть задуманного, он повстречал Вика. Парня, который отдалённо напоминал его самого.
Однако для того, чтобы воплотить задуманное, Битрим должен был чем-то пожертвовать.
Готов ли он был это сделать?
Несомненно!
– Я не понял… – недоуменно сказал Вик.
– Я передам тебе “Знание”, благодаря которому когда-то сумел выжить и сам. А в оставшееся время, помогу тебе его усвоить! – сверкнул глазами Битрим.
– Но ведь цена… – прошептал Вик, прекрасно осознавая, чем это грозило человеку, который рискнул это сделать.
– Может по мне и не видно, но я прожил долгую жизнь. Настолько, что ты даже не сможешь себе представить.
– К чему вы клоните? – Вик с трудом мог понять ход его мыслей.
– Моё время на исходе: пять, семь, десять лет – без разницы! Мощь, текущая по моим венам, скоро меня и погубит. Ты, конечно, можешь сказать, что магия все исправит, – печально улыбнулся Битрим, заранее предугадав его вопрос. – Но нет. Я уже исчерпал свой запас жизненных сил – это тело себя исчерпало! Поэтому я искал приёмника. И нашёл его в твоём лице, парень. Но захочешь ли ты воспользоваться моим даром, решать только тебе.
– Но почему именно я? Неужели нет более достойных кандидатов? – спросил Вик.
– Они есть. Однако времени у меня осталось слишком мало, дабы я беззаботно разбрасывался им направо и налево. Ты мне подходишь, так почему не попробовать?! – пожал он плечами.
Очень заманчиво. Его слова выглядели крайне соблазнительно. И Вик хотел верить, что делает правильный выбор:
– Я согласен!
– Давай Вик, не ленись, – подстегнул его Битрим, осыпая градом магических атак. Однако ленью здесь и не пахло – Вик едва поспевал за потоком теневых лезвий, ледяных игл и прочего добра, коим его так добродушно “угощал” Битрим. И подобное развлечение… продолжалось вот уже третий день подряд.
Не сказать, что Вик был этому рад, но жаловаться, он не смел. Ведь если верить Битриму – дабы успешно перенять его техники, уровень Вика – его навыки, физическая и магическая подготовка – должны соответствовать хотя бы минимальному уровню.
Вот только чего, он так и не понял.
Однако изматывающие тренировки, всяческие проверки и силовые упражнения настолько его выматывали, что лишних мыслей просто не было. Так прошла вся первая неделя. И если Вик был просто выжат, то Битрим не мог скрыть своего удивления – результаты его проверок, были впечатляющими. Он никогда еще не встречал юнцов, чья совокупная мощь могла хоть немного приблизиться к уровню Вика.
Однако физические данные – это лишь вершина айсберга. Крепкое тело – не гарант успеха. Магическая составляющая, степень развития и максимальный уровень воздействия на окружающий мир – не менее важная часть. И здесь Вику тоже неслабо повезло. Как он узнал из доклада, его “мать” была очень одаренным магом, с очень темным прошлым. Некоторая информация была на “виду”, но большая часть ее жизни оказалась скрыта от других людей.
А это о многом говорило…
Умения Вика тому хорошее доказательство. Впервые заставив его применить магию, Битрим был буквально поражен! Скорость построения заклинаний, их контроль и устойчивость – все это подходило под уровень первоклассного мага, но никак не простого самоучки. Одним словом – паренек стал для него настоящим открытием.
По той же причине, он сразу же перешел к усиленным тренировкам. Срок в четыре недели – именно столько маг выделил на поход – был слишком мал, дабы тратить его на бесполезные в данном случае проверки.
И здесь Вик сразу же просел – хорошая база, это не практический опыт. Его он и пытался его передать. И за последние две недели, парень крайне хорошо перенял его науку.
– Неплохо, – развеяв свою магию, Битрим одобряюще похлопал в ладоши.
Не сказать, что Вик был этому рад. Ему казалось, что руки вот-вот отвалятся. Все тело ныло от усталости, мысли путались, но свои успехи он не мог не отметить. Его навыки, так настойчиво вколоченные Гансом, наконец-то проявили себя во всей красе! Сегодня, он даже смог контратаковать! Для него – это был огромный прогресс.
Жаль только, развить его, пока не получилось.
Однако даже для него, закаленного ежедневными тренировками, вынести все это было ой как непросто. Еще бы два-три дня в подобном темпе, и он бы точно свалился без сил…
– Завтра начнем подготовку к ритуалу, – сказал Битрим, прислонившись к повозке. – Дальше тянуть, я не вижу смысла.
Тянуть и правда, не было смысла – необходимый уровень у него уже был, тренировками сейчас большего не достигнуть. Как ни крути, а в запасе осталась всего лишь неделя. За это время придется растолковать ему все принципы и научить правильному построению Моста Душ. А это было не так-то просто, учитывая, что парень еще совсем юн, и необходимых стимулов для пробуждения ментальных слоев сознания у него еще не было…
В ответ на его слова, Вик только покорно опустил голову. Кого-кого, а Битрима он уважал всем сердцем. А еще боялся!
И было почему.
Буквально на прошлой неделе, проезжая узкий участок лесного пути, они подверглись нападению. Просто шайка бродяг – подумал Вик, но обрушившийся на отряд поток магических атак изменил его мнение. Вот только вреда причинить не вышло – защитный полог без труда поглотил всю магию чужаков! Как ни странно, повторно атаковать никто не стал. Видимо, неудача стала для них сигналом к отступлению, однако Битрим не дал им такой возможности – один порыв, единое заклинание, и вот две дюжины крепких мужиков уже превратились в кровавую кашу.
Зрелище было жутким… Вик еще долго потом, не мог унять пронзившую его сердце дрожь.
Тогда он искренне решил – ни при каких обстоятельствах его не провоцировать! Хоть и поводов для этого не было, опаска его не покидала.
– И еще кое-что, – добавил Битрим, прежде чем уйти. – Больше никакой магии! – неуловимым движением вернув рабской цепи ее силу, мужчина растворился в тенях.
– Я вас понял… – ответил он в пустоту, с явным недовольством проводя рукой по металлической полоске, украшающей шею. Проклятая цепь до сих пор блокировала его магию, лишь во время тренировок, обращаясь обычной побрякушкой – сила Битрима легко нивелировала ее действие. – А я-то думал, что мои попытки осталась незамеченными...
Оказывается – нет. А значит о том, чтобы разрушить ее силой, можно даже не мечтать.
…
К тому моменту, как закончилась утренняя тренировка, постоялый двор только-только начал оживать…
Сюда они прибыли еще прошлым вечером, пополнили запасы, да и решили остаться на ночь. Перечить никто не стал. Понежиться в тепле, были рады все, без исключения. Но и задерживаться здесь они не стали – ближе к обеду начались сборы, и их небольшой караван продолжил свой путь дальше.
Бесцельно сидеть в повозке не хотелось, поэтому при первой же возможности, Вик выскочил наружу, бесцеремонно усевшись рядом с кучером. Паренек был довольно интересным собеседником, да и “нелюдимого”, на первый взгляд, Вика, он не чурался – свободные уши его только радовали.
С ним он, по большей части и проводил свое время, реже – пытался найти общий язык со всеми остальными. Сторонится его, не пытались, но и особого интереса к его компании не проявляли. Все больше по вечерам, у костра, он мог приобщиться ко всем остальным. Послушать истории, разузнать новости и прочее.
Особенно радовали редкие беседы с магом. После отъезда, он как-то даже подобрел, стал интересоваться его жизнью, иногда что-то рассказывал у костра, делился рассуждениями, вел с ним беседы на тему становления магов, медитаций и развития духа.
В общем – было интересно.
Сегодня, правда, такой милости его не удостоили, но он не расстраивался. И уже поздно ночью, когда все потихоньку стали засыпать, он задумался о том, что его ждет дальше.
Возможные проблемы и неожиданности его не беспокоили – здесь и без него было, кому о них позаботиться. Больше всего, Вика волновала предстоящая им с Битримом авантюра, однако тот ручался за успех. Кроме того, опасения на счет излишне слабого тела тоже не подтвердились – Ганс хорошо закалил его своими тренировками.
Разум тоже оказался достаточно устойчив к внешнему воздействию, это они поняли уже давно – провальные попытки Фрейзера вынуть из него необходимую информацию хорошее тому доказательство.
Но Вик все равно боялся. Не опасался, а именно боялся! А вдруг не получится? Шанс на неудачу был достаточно велик. Не зря ведь для передачи своих знаний и навыков Битрим планировал возвести Мост Душ.
Воздействие на уровне ментальных, и особо глубоких участков разума... с таким не шутят.
Однако малыми долями здесь было не обойтись. Нужна была именно что серьезная и полностью устойчивая линия, по которой и произойдет обмен. Правда, сходу воспользоваться новыми знаниями не получится – пускай они, и осядут у него голове стабильным потоком готовых формул и принципов, воплотить их без предварительной подготовки не получится.
Это, как сражение на мечах – со стороны, кажется, что ничего сложного нет – маши себе железкой, да и дело с концом.
Но на деле, все намного сложнее…
За подобными мыслями, Вик и не заметил, как уснул. Снилось ему что-то странное, какие-то горы, залитые солнцем луга и неясные силуэты жутких демонов. Поутру, он точно уже и не помнил, чем все закончилось, но осадок был не очень хороший.
Само утро началось для него довольно-таки рано. Пока размялся, пока приготовил нехитрый завтрак, и весь остальной лагерь уже потихоньку зашевелился.
Остаток времени, он провел наедине со своими мыслями. Почуяв же рядом чье-то присутствие, он почтительно склонил голову, приветствуя своего “мастера”.
– Заметил-таки… – похвалил его Битрим, покидая объятия теней. – Собирайся, через час выдвигаемся. А там… дело дойдет и до практики…
Коротко и ясно.
– Буду ждать… – ответил Вик, вновь оставшись наедине.
К счастью или нет, но к самим “занятиям” удалось приступить лишь ближе к вечеру. Это время Вик потратил не впустую, и помимо хорошего отдыха, вполне успешно помедитировал. За последние пару месяцев, это был первый раз, когда он смог выкроить на это хоть немного времени.
Особой пользы от этого не было, но он хотя бы смог расслабиться и собрать мысли воедино. А там, даже нынешняя ситуация уже не казалась ему столь плачевной – выкрутиться.
– Ты готов? – спокойные слова Битрима, выдернули его из размышлений. Как всегда, появившись максимально неожиданно, он испытующе посмотрел на Вика.
– Да! – уверенно ответил тот, готовый к любым трудностям.
Но чего-то сверхъестественного не было. Пара вопросов, несколько тем на общие дисциплины и довольно скучный процесс знакомства с историей магии. Но настроившись, было, на долгий рассказ, Вик был приятно удивлен – затягивать с вступлением Битрим не стал, довольно быстро свернув в сторону основного элемента в обучении – Моста Душ.
– Изначально, его использовали как инструмент для допроса – довольно безжалостного, скажу тебе, ведь зачастую, “оппонент” своего согласия на это не давал, – пояснил Битрим. – И уже намного позже, когда саму магию серьезно доработали, ее потенциал заметно вырос. К примеру, Мост Душ стали использовать для передачи информации непосредственно через тонкое тело. Звучит опасно, но за счет множества защитных слоев, само заклинение получилось максимально надежным, так что о каких-либо последствиях можно не беспокоиться.
– Я понял.
Дальше разговор пошел непосредственно о самом заклинании: принципах его построения, точках концентрации, насыщения линий и прочего. Изучать все это Вику было не обязательно, но Битрим настоял на своем – имея наглядное представление о его работе, он значительно повысит шансы на удачный исход всего мероприятия.
Что не говори, а Битрим оказался прав, но только узнают они об этом значительно позже.
Само занятие шло достаточно продуктивно, и едва Вик смог повторить пятую часть всего узора – что было крайне хорошим результатом, тот его покинул, оставив пару слов напутствия, а также невзрачный артефакт-хранилище, в котором, собственно, и хранилось само заклинание.
Нет.
За это время Битрим стал лишь холоднее, умнее и расчётливее. Хитрее и изворотливее, смело давая фору самым отпетым преступникам и убийцам. Ну а как иначе? Имея в своем распоряжении бесценный опыт и знания, он рос не по дням, а по часам!
Бесконечные тренировки и медитации укрепили его тело и разум, закалив до такой степени, что он сумел не только выжить в жестоком мире бесконечных смертей... но и стать сильнее, чем кто бы то ни был другой.
Ради подобного пришлось многим пожертвовать, но в довесок к его непреклонности и безмерному упорству, это дало прекрасный результат. Его знали и боялись. Страшились образа и ужасались мыслей о его возможностях!
И он умело этим пользовался, выстраивая под собою крепкую основу. Его навыки были бесценны. Его преданность делу – беспрецедентная. Его ценили. Ценили как воина, и как убийцу, постепенно продвигая имя Тени в мир.
Но он уже был не один. За долгие годы нашлось немало верных друзей и товарищей. Они стали основой его отряда наемников. Людей, идеально выполняющих свою работу.
Единственное, чего он избегал – дел, касающихся убийства женщин и детей. Правил у них было немного, но это было одним из тех, пресекать которые, было строго настрого запрещено.
Они. Никогда. Ни под каким предлогом. Не должны убивать невинных. Слабых. И немощных.
Были, конечно, те, кто этого не понимал – всучивая ему тяжёлые мешочки золота, они хотели слепого подчинения. Однако Битрим не был из тех, кого можно купить. Ему было плевать – что на их деньги, что на их влияние.
…
И вот однажды, лет семьдесят назад, он повстречал Фрейзера, тогда ещё простого, и малоизвестного преподавателя магии. Тот был умелым, хоть и не очень опытным магом. Да сильным, но наивным. Однако своей жаждой силы и знаний он ему импонировал. Поэтому Битрим дал ему возможность поднабраться опыта, взяв того в свой отряд.
И вместе с ним они прошли огонь и воду, став отличными партнёрами.
Но он был обманут, как и многие до него.
Фрейзер оказался той ещё скотиной! Притворщиком, который водил его за нос долгие годы. Как оказалось, в мире были люди и хитрее его самого.
Как же это случилось?
Все просто.
Однажды, Лоран принес ему интересную наводку на старую гробницу, с которой они смогли бы поиметь немало добра. Битрим не жаловал подобные вылазки, однако бывали и они. Но если бы он знал, чем все обернется, то убил бы поганца на месте!
Однако судьбу не изменить – заманив Кхайзена в древнюю усыпальницу, маг подставил его под удар опасного проклятия, которое обратило грозного убийцу в просто смертного. Человека, без сил и умений!
Однако Лоран знал, как снять проклятие, однако преподнес это так, будто Битриму придется пожертвовать своей волей, навеки связав себя контрактом хозяина и слуги. В тот момент выбора у него не было, и Битрим согласился. И лишь спустя десятки долгих лет, чувство долга, превратилось в ярость – он узнал правду!
Его так нагло одурачили! Но, уже ничего нельзя было изменить.
Он с этим смирился, но вот желание воздать Фрейзеру по заслугам никуда не исчезло. Однако лично взяться за это дело он не мог – его действия были скованны клятвой. Те же, кто был рядом с ним, не имели для этого достаточно сил.
Так, в постоянных поисках, он потратил не одно десятилетие и когда уже практически разуверился в том, что удастся достигнуть задуманного, он повстречал Вика. Парня, который отдалённо напоминал его самого.
Однако для того, чтобы воплотить задуманное, Битрим должен был чем-то пожертвовать.
Готов ли он был это сделать?
Несомненно!
***
– Я не понял… – недоуменно сказал Вик.
– Я передам тебе “Знание”, благодаря которому когда-то сумел выжить и сам. А в оставшееся время, помогу тебе его усвоить! – сверкнул глазами Битрим.
– Но ведь цена… – прошептал Вик, прекрасно осознавая, чем это грозило человеку, который рискнул это сделать.
– Может по мне и не видно, но я прожил долгую жизнь. Настолько, что ты даже не сможешь себе представить.
– К чему вы клоните? – Вик с трудом мог понять ход его мыслей.
– Моё время на исходе: пять, семь, десять лет – без разницы! Мощь, текущая по моим венам, скоро меня и погубит. Ты, конечно, можешь сказать, что магия все исправит, – печально улыбнулся Битрим, заранее предугадав его вопрос. – Но нет. Я уже исчерпал свой запас жизненных сил – это тело себя исчерпало! Поэтому я искал приёмника. И нашёл его в твоём лице, парень. Но захочешь ли ты воспользоваться моим даром, решать только тебе.
– Но почему именно я? Неужели нет более достойных кандидатов? – спросил Вик.
– Они есть. Однако времени у меня осталось слишком мало, дабы я беззаботно разбрасывался им направо и налево. Ты мне подходишь, так почему не попробовать?! – пожал он плечами.
Очень заманчиво. Его слова выглядели крайне соблазнительно. И Вик хотел верить, что делает правильный выбор:
– Я согласен!
Глава 16: Новые реалии
– Давай Вик, не ленись, – подстегнул его Битрим, осыпая градом магических атак. Однако ленью здесь и не пахло – Вик едва поспевал за потоком теневых лезвий, ледяных игл и прочего добра, коим его так добродушно “угощал” Битрим. И подобное развлечение… продолжалось вот уже третий день подряд.
Не сказать, что Вик был этому рад, но жаловаться, он не смел. Ведь если верить Битриму – дабы успешно перенять его техники, уровень Вика – его навыки, физическая и магическая подготовка – должны соответствовать хотя бы минимальному уровню.
Вот только чего, он так и не понял.
Однако изматывающие тренировки, всяческие проверки и силовые упражнения настолько его выматывали, что лишних мыслей просто не было. Так прошла вся первая неделя. И если Вик был просто выжат, то Битрим не мог скрыть своего удивления – результаты его проверок, были впечатляющими. Он никогда еще не встречал юнцов, чья совокупная мощь могла хоть немного приблизиться к уровню Вика.
Однако физические данные – это лишь вершина айсберга. Крепкое тело – не гарант успеха. Магическая составляющая, степень развития и максимальный уровень воздействия на окружающий мир – не менее важная часть. И здесь Вику тоже неслабо повезло. Как он узнал из доклада, его “мать” была очень одаренным магом, с очень темным прошлым. Некоторая информация была на “виду”, но большая часть ее жизни оказалась скрыта от других людей.
А это о многом говорило…
Умения Вика тому хорошее доказательство. Впервые заставив его применить магию, Битрим был буквально поражен! Скорость построения заклинаний, их контроль и устойчивость – все это подходило под уровень первоклассного мага, но никак не простого самоучки. Одним словом – паренек стал для него настоящим открытием.
По той же причине, он сразу же перешел к усиленным тренировкам. Срок в четыре недели – именно столько маг выделил на поход – был слишком мал, дабы тратить его на бесполезные в данном случае проверки.
И здесь Вик сразу же просел – хорошая база, это не практический опыт. Его он и пытался его передать. И за последние две недели, парень крайне хорошо перенял его науку.
– Неплохо, – развеяв свою магию, Битрим одобряюще похлопал в ладоши.
Не сказать, что Вик был этому рад. Ему казалось, что руки вот-вот отвалятся. Все тело ныло от усталости, мысли путались, но свои успехи он не мог не отметить. Его навыки, так настойчиво вколоченные Гансом, наконец-то проявили себя во всей красе! Сегодня, он даже смог контратаковать! Для него – это был огромный прогресс.
Жаль только, развить его, пока не получилось.
Однако даже для него, закаленного ежедневными тренировками, вынести все это было ой как непросто. Еще бы два-три дня в подобном темпе, и он бы точно свалился без сил…
– Завтра начнем подготовку к ритуалу, – сказал Битрим, прислонившись к повозке. – Дальше тянуть, я не вижу смысла.
Тянуть и правда, не было смысла – необходимый уровень у него уже был, тренировками сейчас большего не достигнуть. Как ни крути, а в запасе осталась всего лишь неделя. За это время придется растолковать ему все принципы и научить правильному построению Моста Душ. А это было не так-то просто, учитывая, что парень еще совсем юн, и необходимых стимулов для пробуждения ментальных слоев сознания у него еще не было…
В ответ на его слова, Вик только покорно опустил голову. Кого-кого, а Битрима он уважал всем сердцем. А еще боялся!
И было почему.
Буквально на прошлой неделе, проезжая узкий участок лесного пути, они подверглись нападению. Просто шайка бродяг – подумал Вик, но обрушившийся на отряд поток магических атак изменил его мнение. Вот только вреда причинить не вышло – защитный полог без труда поглотил всю магию чужаков! Как ни странно, повторно атаковать никто не стал. Видимо, неудача стала для них сигналом к отступлению, однако Битрим не дал им такой возможности – один порыв, единое заклинание, и вот две дюжины крепких мужиков уже превратились в кровавую кашу.
Зрелище было жутким… Вик еще долго потом, не мог унять пронзившую его сердце дрожь.
Тогда он искренне решил – ни при каких обстоятельствах его не провоцировать! Хоть и поводов для этого не было, опаска его не покидала.
– И еще кое-что, – добавил Битрим, прежде чем уйти. – Больше никакой магии! – неуловимым движением вернув рабской цепи ее силу, мужчина растворился в тенях.
– Я вас понял… – ответил он в пустоту, с явным недовольством проводя рукой по металлической полоске, украшающей шею. Проклятая цепь до сих пор блокировала его магию, лишь во время тренировок, обращаясь обычной побрякушкой – сила Битрима легко нивелировала ее действие. – А я-то думал, что мои попытки осталась незамеченными...
Оказывается – нет. А значит о том, чтобы разрушить ее силой, можно даже не мечтать.
…
К тому моменту, как закончилась утренняя тренировка, постоялый двор только-только начал оживать…
Сюда они прибыли еще прошлым вечером, пополнили запасы, да и решили остаться на ночь. Перечить никто не стал. Понежиться в тепле, были рады все, без исключения. Но и задерживаться здесь они не стали – ближе к обеду начались сборы, и их небольшой караван продолжил свой путь дальше.
Бесцельно сидеть в повозке не хотелось, поэтому при первой же возможности, Вик выскочил наружу, бесцеремонно усевшись рядом с кучером. Паренек был довольно интересным собеседником, да и “нелюдимого”, на первый взгляд, Вика, он не чурался – свободные уши его только радовали.
С ним он, по большей части и проводил свое время, реже – пытался найти общий язык со всеми остальными. Сторонится его, не пытались, но и особого интереса к его компании не проявляли. Все больше по вечерам, у костра, он мог приобщиться ко всем остальным. Послушать истории, разузнать новости и прочее.
Особенно радовали редкие беседы с магом. После отъезда, он как-то даже подобрел, стал интересоваться его жизнью, иногда что-то рассказывал у костра, делился рассуждениями, вел с ним беседы на тему становления магов, медитаций и развития духа.
В общем – было интересно.
Сегодня, правда, такой милости его не удостоили, но он не расстраивался. И уже поздно ночью, когда все потихоньку стали засыпать, он задумался о том, что его ждет дальше.
Возможные проблемы и неожиданности его не беспокоили – здесь и без него было, кому о них позаботиться. Больше всего, Вика волновала предстоящая им с Битримом авантюра, однако тот ручался за успех. Кроме того, опасения на счет излишне слабого тела тоже не подтвердились – Ганс хорошо закалил его своими тренировками.
Разум тоже оказался достаточно устойчив к внешнему воздействию, это они поняли уже давно – провальные попытки Фрейзера вынуть из него необходимую информацию хорошее тому доказательство.
Но Вик все равно боялся. Не опасался, а именно боялся! А вдруг не получится? Шанс на неудачу был достаточно велик. Не зря ведь для передачи своих знаний и навыков Битрим планировал возвести Мост Душ.
Воздействие на уровне ментальных, и особо глубоких участков разума... с таким не шутят.
Однако малыми долями здесь было не обойтись. Нужна была именно что серьезная и полностью устойчивая линия, по которой и произойдет обмен. Правда, сходу воспользоваться новыми знаниями не получится – пускай они, и осядут у него голове стабильным потоком готовых формул и принципов, воплотить их без предварительной подготовки не получится.
Это, как сражение на мечах – со стороны, кажется, что ничего сложного нет – маши себе железкой, да и дело с концом.
Но на деле, все намного сложнее…
За подобными мыслями, Вик и не заметил, как уснул. Снилось ему что-то странное, какие-то горы, залитые солнцем луга и неясные силуэты жутких демонов. Поутру, он точно уже и не помнил, чем все закончилось, но осадок был не очень хороший.
Само утро началось для него довольно-таки рано. Пока размялся, пока приготовил нехитрый завтрак, и весь остальной лагерь уже потихоньку зашевелился.
Остаток времени, он провел наедине со своими мыслями. Почуяв же рядом чье-то присутствие, он почтительно склонил голову, приветствуя своего “мастера”.
– Заметил-таки… – похвалил его Битрим, покидая объятия теней. – Собирайся, через час выдвигаемся. А там… дело дойдет и до практики…
Коротко и ясно.
– Буду ждать… – ответил Вик, вновь оставшись наедине.
***
К счастью или нет, но к самим “занятиям” удалось приступить лишь ближе к вечеру. Это время Вик потратил не впустую, и помимо хорошего отдыха, вполне успешно помедитировал. За последние пару месяцев, это был первый раз, когда он смог выкроить на это хоть немного времени.
Особой пользы от этого не было, но он хотя бы смог расслабиться и собрать мысли воедино. А там, даже нынешняя ситуация уже не казалась ему столь плачевной – выкрутиться.
– Ты готов? – спокойные слова Битрима, выдернули его из размышлений. Как всегда, появившись максимально неожиданно, он испытующе посмотрел на Вика.
– Да! – уверенно ответил тот, готовый к любым трудностям.
Но чего-то сверхъестественного не было. Пара вопросов, несколько тем на общие дисциплины и довольно скучный процесс знакомства с историей магии. Но настроившись, было, на долгий рассказ, Вик был приятно удивлен – затягивать с вступлением Битрим не стал, довольно быстро свернув в сторону основного элемента в обучении – Моста Душ.
– Изначально, его использовали как инструмент для допроса – довольно безжалостного, скажу тебе, ведь зачастую, “оппонент” своего согласия на это не давал, – пояснил Битрим. – И уже намного позже, когда саму магию серьезно доработали, ее потенциал заметно вырос. К примеру, Мост Душ стали использовать для передачи информации непосредственно через тонкое тело. Звучит опасно, но за счет множества защитных слоев, само заклинение получилось максимально надежным, так что о каких-либо последствиях можно не беспокоиться.
– Я понял.
Дальше разговор пошел непосредственно о самом заклинании: принципах его построения, точках концентрации, насыщения линий и прочего. Изучать все это Вику было не обязательно, но Битрим настоял на своем – имея наглядное представление о его работе, он значительно повысит шансы на удачный исход всего мероприятия.
Что не говори, а Битрим оказался прав, но только узнают они об этом значительно позже.
Само занятие шло достаточно продуктивно, и едва Вик смог повторить пятую часть всего узора – что было крайне хорошим результатом, тот его покинул, оставив пару слов напутствия, а также невзрачный артефакт-хранилище, в котором, собственно, и хранилось само заклинание.
