И при виде того, как это нечто всё ближе приближалось к его укрытию, Вик вжался в стену, будто пытаясь с ней слиться!
Метр. Еще один. Неведомая тварь была все ближе и ближе!
“Заметил?!” – буквально похолодел Вик, когда тварь резко застыла. Вновь покрутилась, порычала, но так его и не обнаружила.
В этот миг он буквально загорелся надеждой.
“Ну же!” – слегка вздрагивая, тварь поплыла обратно, медленно превратившись в облачко чёрного дыма.
Слабое и податливое, оно неспешно сместилось в сторону, неторопливо исчезнув из виду.
“Даже не вериться…” - у него на сердце сразу же стало легче. Однако покидать свое укрытие он не спешил – тварь показалась ему достаточно разумной, так что рисковать он не стал. Ждал долго – улицы города даже укрыли сумерки.
И лишь с их приходом, он позволил себе двинуться прочь – его чувства уже определили безопасное для ночлега место. Оставалось только до него добраться – преодолеть какие-то три десятка метров!
Однако спустя миг он услышал позади грозный рык – довольный и нетерпеливый! Мгновенно обернувшись, Вик не без удивления узрел там существо, которое не так давно игралось с его нервами.
Будто кот, с обреченной на съедение мышкой!
– Все-таки не ошибся… – невольно сорвалось с языка.
Вик хорошо понимал, что сражаться с этим созданием было бессмысленно. И осознал это намного раньше, чем сформировал саму эту мысль – скорость неведомой твари была просто невообразимой!
Один миг, и противник, который стоял в двадцати метрах от него, уже был рядом.
“Быстро!” – испугался Вик, прилагая все силы для того, чтобы увернуться. Однако ему явно не хватало ловкости – получив ощутимый удар в грудь, он оторвался в полет, со всех сил припечатавшись о твердую стену.
Чувствуя острую боль в спине, Вик попытался встать, однако тело не слушалось. Если бы не защитный амулет… он бы точно уже умер…
“Черт…” - оставалось уповать только на хитрость и недалекий ум противника. Если повезет, то у него получится его обмануть. Хотя почему – повезет? Он ведь и правда, не мог пошевелиться – даже играть не придется!
Воодушевленный этой идеей, он стал ждать, пока тварь к нему приблизиться. Ближе, еще ближе – недовольная тем, что хрупкая жертва сломалась раньше времени, тварь лениво плыла вперёд, вальяжно расталкивая туман в стороны.
Но она оказалась куда умнее, чем он думал – едва с его руки сорвалась ветвистая молния, как тварь уже рванула в сторону. Затем еще раз. И еще раз. Его заклинание лишь впустую поражало сам воздух – монстр… был слишком быстр!
“Где?!” – потеряв его из виду, Вик едва не поплатился жизнью – звонко ударившись о стену, когти оставили рядом с его головой глубокие борозды!
Ощутив пробежавший по спине холодок, Вик мгновенно перекатился в сторону, одновременно создавая в голове образ очередного заклинания. И едва тварь рванула в его сторону, он воплотил на ладони маленькое, ослепительное солнце!
Как ни странно, простой светлячок, напитанный энергией под завязку, резанул по глазам, не хуже ослепляющего заклинания!
И непонятной твари такой подарок явно не понравился – огласив округу яростным воем, она заметалась со стороны в сторону, осыпая пространство мириадами безумных ударов! Вик под них не попался… почти – тварь лишь самым краем задела его своими когтями. Но это “едва”, оставило на его плече глубокие царапины – буквально зашипев от боли, Вик схватился за рану, стараясь остановить кровь.
Однако времени на лечение не было.
“Бежать!” – только и промелькнуло у него в голове.
Бросив короткий взгляд в сторону монстра, Вик ринулся к ближайшему зданию, влетев внутрь вместе с обломками двери. Пара пустых комнат, полусгнившая мебель. Рассматривать все это, не было времени – просто отложилось в голове, пока он пересекал одну комнату за другой, в поиске пути дальше.
“Вот он!” – рывок, и он одним ловким движением выбрался через окно наружу. И снова вперёд!
Не чувствуя земли под ногами, Вик несся вперёд. Поворот, ещё один, нырок в переулок. И снова бесконечная череда поворотов и коротких забегов. А в голове только и билось – беги! Быстрее! Беги!!
У него буквально сердце выпрыгивало из груди от страха, но ноги уверенно несли его вперед.
Стараясь ничего не упускать из виду, Вик едва не проморгал появление новых противников – вынырнув из переулка, он чуть не налетел на тройку големов!
“Черт!” - юркнув под занесенную для удара руку, он бросился дальше – озлобленный на него монстр был слишком близко! Любое промедление было равносильно смерти! Однако в этот раз ему повезло – со всего маху налетев на противников, тот потерял равновесие, проломив своим телом хлипкую стену впереди.
Это позволило Вику оторваться – секунд на пять, не больше. Но этого было достаточно – очередной поворот, пара проскоченных насквозь зданий и резкий бросок в сторону полуоткрытой двери.
Беглый осмотр – пусто. Дальше – на второй этаж и затаиться!
“Тихо”
Внизу и правда, было тихо, но Вик не расслаблялся, прислушиваясь к малейшему шороху. И вот снизу раздался скрип – дверь рухнула вовнутрь, и в здании послышались тяжёлые шаги. Голем! Это было не так страшно. Лестница на второй этаж была деревянной, поэтому вряд ли он сможет по ней подняться. Но едва он об этом подумал, как пол под ногами дрогнул, раздался грохот, и по стенам ударила каменная крошка – нашел-таки!
Не теряя ни секунды, Вик выпрыгнул в окно, лишь краем сознания отметив мелькнувшую в проеме тень. Миг полета, удар в ноги и резко в сторону – бессильно клацнув о мостовую, когти монстра лишь зря высекли искры!
“Что же делать?!” - сейчас их разделяли не больше трёх метров – шансов практически никаких. Но умереть, ему пока было не суждено – случайно ступив на очерченный белыми линиями участок мостовой, он активировал скрытую в ней магию.
К счастью, ее целью стал неведомый монстр – прорезав тишину раскатом грома, в него ударила ветвистая молния, наполнив округу воем и резким запахом палёной шерсти. Не теряя свой шанс, Вик помчался дальше – сквозь очередной проем, дом и улицу.
Дальше и только вперед! Ни единой лишней мысли – разум занимали только мелькавшие пред глазами улицы – ни монстров, ни големов он уже не замечал, стремглав проскакивая мимо любой опасности.
И так до бесконечности! Вик и сам не знал, сколько уже пробежал, но двигаться в подобном темпе было слишком опасно. Ночь уже укрыла город, постепенно загоняя его в ограниченные рамки – рамки безысходности.
…
“Так, и где это я?” – подумал Вик, пытаясь отдышаться. Череда улиц вынесла его в новое, незнакомое место. Опасности он больше не чувствовал, но говорить о чем-то конкретном пока было рано – вокруг было слишком темно.
По-хорошему, следовало укрыться. И даже подходящее здание было по соседству. Вот только бешено стучащее сердце пока не хотело успокаиваться. Опасности нет – он знал, но было здесь нечто, что могло оказаться страшнее всего виденного.
Вот и ветерок пронесся по улице, слегка сдвинув массу тумана. И в нем, он увидел множество свежих трупов! Ему точно было не сюда – пара минут в обратную сторону, и странное чувство пропало.
''И как только заметил, ума не приложу…'' – подумал он, утирая с лица пот. Темень была непроглядная, так что шел он, ориентируясь исключительно на внутреннее чутье. Благо, родство с тенями хорошо работало и в полной темноте, так что укрытие он подыскал достаточно быстро, даже не набив себе шишек: ''И что теперь?''
Выдавив из себя слабое подобие улыбки, Вик принялся обдумывать планы на будущее.
Вариантов теперь было еще меньше – забрался непонятно куда, как выбираться обратно – непонятно. Да и куда теперь идти?
Завтра ему предстояло многое понять, найти и исследовать. И… на этом пока все. План так себе, но лучше у него не было.
''Как же я устал…'' – протяжно зевнув, Вик прилёг на куче нанесенных сюда листьев.
Ему казалось, что веки стали жутко тяжёлыми, с каждым мигом опускаясь все ниже. И сдерживать их он не стал, с удовольствием закрыв глаза. Сейчас он не волновался ни о возможных опасностях, ни о своем будущем.
Единственное, что ему было нужно, это крепкий и долгий сон.
Спалось Вику крайне плохо – всю ночь его последовали кошмары. Он просыпался, вздрагивал и подскакивал при каждом скрипе и шорохе. Ему постоянно казалось, что внизу кто-то ходит, крадётся, заглядывает в окна, стоит на лестнице. И смотрит! Ждет! Ждёт, пока он ослабит свою бдительность, дабы подобраться ближе. К телу, к горлу…
Бороться со своим воображением было сложно, и даже под утро, когда все мороки растворялись в свете нового дня, уснуть не вышло. Он так и лежал, бесцельно уставившись в потолок. Делать совершенно ничего не хотелось.
– Довольно! – дав себе затрещину, Вик поднялся на ноги и покинул дом. У него был план, следовало им и заняться. Пусть медленно, с опаской, но без мерзкой жалости к себе! Однако, невзирая на весь энтузиазм, много сделать не вышло - едва продвинувшись вглубь улицы, он столкнулся с очередной проблемой. – Что за черт?! И здесь тоже?
Буквально десять минут назад, он наткнулся на необычную формацию. Она выглядела не очень внушительно, но вот ее мощь поражала – бьющие непонятно откуда молнии, без особого труда плавили камень мостовой!
Разумно все взвесив, Вик решил обойти ее стороной. Однако через пару десятков шагов наткнулся на ее продолжение. И это наталкивало на очень нехорошие мысли.
– Лучше проверю… – если судить здраво, то она должна была иметь ограничения. Как минимум, у нее должен быть строго очерченный периметр. А раз так, то следовало с ним и определиться.
Однако сразу же приступить к поискам не вышло – в сотне шагов он встретил группу монстров, которые вальяжно развалились прямо посреди улицы. Туман их явно не беспокоил, да и груды битого камня – несомненно, бывшего когда-то големами, ясно говорило о том, что они были опасны.
А ему проблем пока и так хватало…
Пришлось сворачивать в другую сторону. Шел он достаточно тихо, однако полностью укрыться от острого слуха тварей не вышло – одно неосторожное движение, и вся стая уже подобралась: вскочили на ноги, навострили уши – Вик видел это сквозь просветы в обрушенном доме. Вот только нападать на него они не стали – как бы привлекательно не выглядела его тушка, они не рискнули пресечь черту, отделяющую город, от запечатанной области.
А значит, они знали об ее опасности куда больше него самого…
– Час от часу не легче…
Оставив навязчиво лезущие в голову мысли на потом, он практически до самого вечера исследовал округу, пытаясь определить границы, отсекающие это место от остального мира. И получилось следующее – все, что находилось в пределах видимости: две городские улицы, небольшой, с сотню метров парк и два десятка одиночных домиков – все это, было заключено в кольцо молний, которая атаковала магией при малейшем приближении к ее границам.
– И что же мне делать? – судя по всему, своими силами обратно он не пробьется – сегодня уже пробовал, даже стену в одном месте пробовал пробить, но все без толку – молнии преследовали его даже внутри зданий. Это было прискорбно, однако шанс все ещё был. – Если не ошибаюсь, то управляющая структура должна располагаться ближе к центру... если смогу ее найти, возможно, выйдет и обезвредить…
Это уже было похоже на план, однако на его воплощение требовалось дополнительное время. Если точнее – целых два дня. Хоть очерченная молниями область и не была особо большой, в одиночку ее проверить было затруднительно. Тем более в условиях постоянной опасности – даже здесь ему попадались заключенные магией создания. И стычки с ними отнимали у него слишком много времени…
Но и с этой задачей он справился.
– Где-то здесь, – пробормотал Вик, разглядывая помпезный дом – прямо особняк! К нему он вышел ближе к обеду, и сразу понял – здесь! Но где именно: в самом здании, под землёй или где-то ещё – пока было неясно. – Пока повременю.
Сразу соваться внутрь было бы глупо. Как минимум, без подготовки. Благо, в этой области больше не осталось опасных противников, так что можно было не торопиться.
– Ладно, – оглядевшись, Вик двинулся к соседнему дому – он был не такой большой и красивый, зато, более комфортный. Внутри тоже было неплохо – без удобств, но достаточно уютно.
Здесь он переждал остаток дня, упорядочил мысли, отдохнул. Ночь тоже принесла ему хороший сон – усталость, как рукой сняло, так что поутру он был бодр и полон сил!
Настрой тоже был боевой – какая бы судьба его не ждала, он был готов встретить ее грудью!
– Вперед! – нацепив на пояс перевязь с мечом, Вик направился к выходу. Сегодня в его планах было все хорошенько осмотреть и составить на основе своих наблюдений детальный план действий.
Как-никак, а на особняке могла быть защита. Вернее – она точно должна была быть, поэтому нужно ее изучить.
Но реальность преподнесла ему новый сюрприз – в плане магии, дом был абсолютно чист! Как минимум, снаружи, никаких упорядоченных структур заметить не вышло.
Это его немного расстроило.
Но раз не вышло обследовать его взглядом, то… почему бы не осмотреть его с помощью теневого искусства? В его знаниях хранилась необходимая техника, оставалось только ее потренировать.
– Но точно не здесь… – сначала нужно было вернуться. Хоть опасных монстров здесь больше не было, подвергать себя бессмысленной опасности не стоило. – Ладно, – осмотрев напоследок и прилегающий к дому сад, Вик двинулся прочь.
Но спустя миг, заметил в кустах нечто подозрительное.
Ауру оно не излучало, силу тоже – просто серое пятно на фоне окружающей энергии. Заинтересованный этой странностью, он подошел ближе. Где-то он уже видел похожее растение.
Но где?
– Точно! – вспомнил он первую смерть, случившуюся по это сторону Стены. Тогда, точно такой же куст погубил раба. Но… почему он здесь? И что, черт подери, его так привлекло?
Ближе подходить не хотелось, поэтому ударил в него магией – созданный его волей огонь был силен, но он лишь слегка опалил листья. Однако этого было достаточно – словно пряча обожженную конечность, куст сжался, открыв взору полуразложившийся труп. Труп человека – его бывшего товарища!
– Как же его звали? – попытался вспомнить Вик. Они с ним особо не общались, да и запомнил его он лишь потому, что тот постоянно бахвалился своим “чудным” мечом. Мол, режет все, что угодно. – Сказочки…
Но где же сам меч?
Найти его удалось слегка в стороне. Видимо, именно там его и настигла смерть – и вещмешок и перевязь с мечом лежали в траве. Кровь на них уже давно засохла, поэтому Вик забрал их с собой. Мало ли, найдет что-то полезное.
…
– Итак, что мы имеем? – пробормотал Вик, осматривая добычу. – Из полезного – ничего. Ничего, что могло бы мне пригодиться, – рассудил он.
Брать в расчет моток веревки и пару кинжалов он не стал – и своего добра хватало. Внимания стоил только меч, но его еще предстояло проверить – все-таки его привлекала возможность разжиться приличным оружием.
– Неплохо, – просуммировал Вик, осмотрев лезвие: тонкое, прочное, но слишком уж узкое. На взгляд Вика, таким особо не повоюешь. – Да и сам меч слишком легкий – сильный удар не нанесешь…
Как ни крути, а это были лишь догадки – практика покажет. Но здесь даже проверить его было не на чем – все уже давно сгнило, обратившись кучками мусора, поэтому удар он нанес по старому дверному косяку.
Метр. Еще один. Неведомая тварь была все ближе и ближе!
“Заметил?!” – буквально похолодел Вик, когда тварь резко застыла. Вновь покрутилась, порычала, но так его и не обнаружила.
В этот миг он буквально загорелся надеждой.
“Ну же!” – слегка вздрагивая, тварь поплыла обратно, медленно превратившись в облачко чёрного дыма.
Слабое и податливое, оно неспешно сместилось в сторону, неторопливо исчезнув из виду.
“Даже не вериться…” - у него на сердце сразу же стало легче. Однако покидать свое укрытие он не спешил – тварь показалась ему достаточно разумной, так что рисковать он не стал. Ждал долго – улицы города даже укрыли сумерки.
И лишь с их приходом, он позволил себе двинуться прочь – его чувства уже определили безопасное для ночлега место. Оставалось только до него добраться – преодолеть какие-то три десятка метров!
Однако спустя миг он услышал позади грозный рык – довольный и нетерпеливый! Мгновенно обернувшись, Вик не без удивления узрел там существо, которое не так давно игралось с его нервами.
Будто кот, с обреченной на съедение мышкой!
– Все-таки не ошибся… – невольно сорвалось с языка.
Вик хорошо понимал, что сражаться с этим созданием было бессмысленно. И осознал это намного раньше, чем сформировал саму эту мысль – скорость неведомой твари была просто невообразимой!
Один миг, и противник, который стоял в двадцати метрах от него, уже был рядом.
“Быстро!” – испугался Вик, прилагая все силы для того, чтобы увернуться. Однако ему явно не хватало ловкости – получив ощутимый удар в грудь, он оторвался в полет, со всех сил припечатавшись о твердую стену.
Чувствуя острую боль в спине, Вик попытался встать, однако тело не слушалось. Если бы не защитный амулет… он бы точно уже умер…
“Черт…” - оставалось уповать только на хитрость и недалекий ум противника. Если повезет, то у него получится его обмануть. Хотя почему – повезет? Он ведь и правда, не мог пошевелиться – даже играть не придется!
Воодушевленный этой идеей, он стал ждать, пока тварь к нему приблизиться. Ближе, еще ближе – недовольная тем, что хрупкая жертва сломалась раньше времени, тварь лениво плыла вперёд, вальяжно расталкивая туман в стороны.
Но она оказалась куда умнее, чем он думал – едва с его руки сорвалась ветвистая молния, как тварь уже рванула в сторону. Затем еще раз. И еще раз. Его заклинание лишь впустую поражало сам воздух – монстр… был слишком быстр!
“Где?!” – потеряв его из виду, Вик едва не поплатился жизнью – звонко ударившись о стену, когти оставили рядом с его головой глубокие борозды!
Ощутив пробежавший по спине холодок, Вик мгновенно перекатился в сторону, одновременно создавая в голове образ очередного заклинания. И едва тварь рванула в его сторону, он воплотил на ладони маленькое, ослепительное солнце!
Как ни странно, простой светлячок, напитанный энергией под завязку, резанул по глазам, не хуже ослепляющего заклинания!
И непонятной твари такой подарок явно не понравился – огласив округу яростным воем, она заметалась со стороны в сторону, осыпая пространство мириадами безумных ударов! Вик под них не попался… почти – тварь лишь самым краем задела его своими когтями. Но это “едва”, оставило на его плече глубокие царапины – буквально зашипев от боли, Вик схватился за рану, стараясь остановить кровь.
Однако времени на лечение не было.
“Бежать!” – только и промелькнуло у него в голове.
Бросив короткий взгляд в сторону монстра, Вик ринулся к ближайшему зданию, влетев внутрь вместе с обломками двери. Пара пустых комнат, полусгнившая мебель. Рассматривать все это, не было времени – просто отложилось в голове, пока он пересекал одну комнату за другой, в поиске пути дальше.
“Вот он!” – рывок, и он одним ловким движением выбрался через окно наружу. И снова вперёд!
Не чувствуя земли под ногами, Вик несся вперёд. Поворот, ещё один, нырок в переулок. И снова бесконечная череда поворотов и коротких забегов. А в голове только и билось – беги! Быстрее! Беги!!
У него буквально сердце выпрыгивало из груди от страха, но ноги уверенно несли его вперед.
Стараясь ничего не упускать из виду, Вик едва не проморгал появление новых противников – вынырнув из переулка, он чуть не налетел на тройку големов!
“Черт!” - юркнув под занесенную для удара руку, он бросился дальше – озлобленный на него монстр был слишком близко! Любое промедление было равносильно смерти! Однако в этот раз ему повезло – со всего маху налетев на противников, тот потерял равновесие, проломив своим телом хлипкую стену впереди.
Это позволило Вику оторваться – секунд на пять, не больше. Но этого было достаточно – очередной поворот, пара проскоченных насквозь зданий и резкий бросок в сторону полуоткрытой двери.
Беглый осмотр – пусто. Дальше – на второй этаж и затаиться!
“Тихо”
Внизу и правда, было тихо, но Вик не расслаблялся, прислушиваясь к малейшему шороху. И вот снизу раздался скрип – дверь рухнула вовнутрь, и в здании послышались тяжёлые шаги. Голем! Это было не так страшно. Лестница на второй этаж была деревянной, поэтому вряд ли он сможет по ней подняться. Но едва он об этом подумал, как пол под ногами дрогнул, раздался грохот, и по стенам ударила каменная крошка – нашел-таки!
Не теряя ни секунды, Вик выпрыгнул в окно, лишь краем сознания отметив мелькнувшую в проеме тень. Миг полета, удар в ноги и резко в сторону – бессильно клацнув о мостовую, когти монстра лишь зря высекли искры!
“Что же делать?!” - сейчас их разделяли не больше трёх метров – шансов практически никаких. Но умереть, ему пока было не суждено – случайно ступив на очерченный белыми линиями участок мостовой, он активировал скрытую в ней магию.
К счастью, ее целью стал неведомый монстр – прорезав тишину раскатом грома, в него ударила ветвистая молния, наполнив округу воем и резким запахом палёной шерсти. Не теряя свой шанс, Вик помчался дальше – сквозь очередной проем, дом и улицу.
Дальше и только вперед! Ни единой лишней мысли – разум занимали только мелькавшие пред глазами улицы – ни монстров, ни големов он уже не замечал, стремглав проскакивая мимо любой опасности.
И так до бесконечности! Вик и сам не знал, сколько уже пробежал, но двигаться в подобном темпе было слишком опасно. Ночь уже укрыла город, постепенно загоняя его в ограниченные рамки – рамки безысходности.
…
“Так, и где это я?” – подумал Вик, пытаясь отдышаться. Череда улиц вынесла его в новое, незнакомое место. Опасности он больше не чувствовал, но говорить о чем-то конкретном пока было рано – вокруг было слишком темно.
По-хорошему, следовало укрыться. И даже подходящее здание было по соседству. Вот только бешено стучащее сердце пока не хотело успокаиваться. Опасности нет – он знал, но было здесь нечто, что могло оказаться страшнее всего виденного.
Вот и ветерок пронесся по улице, слегка сдвинув массу тумана. И в нем, он увидел множество свежих трупов! Ему точно было не сюда – пара минут в обратную сторону, и странное чувство пропало.
''И как только заметил, ума не приложу…'' – подумал он, утирая с лица пот. Темень была непроглядная, так что шел он, ориентируясь исключительно на внутреннее чутье. Благо, родство с тенями хорошо работало и в полной темноте, так что укрытие он подыскал достаточно быстро, даже не набив себе шишек: ''И что теперь?''
Выдавив из себя слабое подобие улыбки, Вик принялся обдумывать планы на будущее.
Вариантов теперь было еще меньше – забрался непонятно куда, как выбираться обратно – непонятно. Да и куда теперь идти?
Завтра ему предстояло многое понять, найти и исследовать. И… на этом пока все. План так себе, но лучше у него не было.
''Как же я устал…'' – протяжно зевнув, Вик прилёг на куче нанесенных сюда листьев.
Ему казалось, что веки стали жутко тяжёлыми, с каждым мигом опускаясь все ниже. И сдерживать их он не стал, с удовольствием закрыв глаза. Сейчас он не волновался ни о возможных опасностях, ни о своем будущем.
Единственное, что ему было нужно, это крепкий и долгий сон.
Глава 30: В ловушке
Спалось Вику крайне плохо – всю ночь его последовали кошмары. Он просыпался, вздрагивал и подскакивал при каждом скрипе и шорохе. Ему постоянно казалось, что внизу кто-то ходит, крадётся, заглядывает в окна, стоит на лестнице. И смотрит! Ждет! Ждёт, пока он ослабит свою бдительность, дабы подобраться ближе. К телу, к горлу…
Бороться со своим воображением было сложно, и даже под утро, когда все мороки растворялись в свете нового дня, уснуть не вышло. Он так и лежал, бесцельно уставившись в потолок. Делать совершенно ничего не хотелось.
– Довольно! – дав себе затрещину, Вик поднялся на ноги и покинул дом. У него был план, следовало им и заняться. Пусть медленно, с опаской, но без мерзкой жалости к себе! Однако, невзирая на весь энтузиазм, много сделать не вышло - едва продвинувшись вглубь улицы, он столкнулся с очередной проблемой. – Что за черт?! И здесь тоже?
Буквально десять минут назад, он наткнулся на необычную формацию. Она выглядела не очень внушительно, но вот ее мощь поражала – бьющие непонятно откуда молнии, без особого труда плавили камень мостовой!
Разумно все взвесив, Вик решил обойти ее стороной. Однако через пару десятков шагов наткнулся на ее продолжение. И это наталкивало на очень нехорошие мысли.
– Лучше проверю… – если судить здраво, то она должна была иметь ограничения. Как минимум, у нее должен быть строго очерченный периметр. А раз так, то следовало с ним и определиться.
Однако сразу же приступить к поискам не вышло – в сотне шагов он встретил группу монстров, которые вальяжно развалились прямо посреди улицы. Туман их явно не беспокоил, да и груды битого камня – несомненно, бывшего когда-то големами, ясно говорило о том, что они были опасны.
А ему проблем пока и так хватало…
Пришлось сворачивать в другую сторону. Шел он достаточно тихо, однако полностью укрыться от острого слуха тварей не вышло – одно неосторожное движение, и вся стая уже подобралась: вскочили на ноги, навострили уши – Вик видел это сквозь просветы в обрушенном доме. Вот только нападать на него они не стали – как бы привлекательно не выглядела его тушка, они не рискнули пресечь черту, отделяющую город, от запечатанной области.
А значит, они знали об ее опасности куда больше него самого…
– Час от часу не легче…
Оставив навязчиво лезущие в голову мысли на потом, он практически до самого вечера исследовал округу, пытаясь определить границы, отсекающие это место от остального мира. И получилось следующее – все, что находилось в пределах видимости: две городские улицы, небольшой, с сотню метров парк и два десятка одиночных домиков – все это, было заключено в кольцо молний, которая атаковала магией при малейшем приближении к ее границам.
– И что же мне делать? – судя по всему, своими силами обратно он не пробьется – сегодня уже пробовал, даже стену в одном месте пробовал пробить, но все без толку – молнии преследовали его даже внутри зданий. Это было прискорбно, однако шанс все ещё был. – Если не ошибаюсь, то управляющая структура должна располагаться ближе к центру... если смогу ее найти, возможно, выйдет и обезвредить…
Это уже было похоже на план, однако на его воплощение требовалось дополнительное время. Если точнее – целых два дня. Хоть очерченная молниями область и не была особо большой, в одиночку ее проверить было затруднительно. Тем более в условиях постоянной опасности – даже здесь ему попадались заключенные магией создания. И стычки с ними отнимали у него слишком много времени…
Но и с этой задачей он справился.
– Где-то здесь, – пробормотал Вик, разглядывая помпезный дом – прямо особняк! К нему он вышел ближе к обеду, и сразу понял – здесь! Но где именно: в самом здании, под землёй или где-то ещё – пока было неясно. – Пока повременю.
Сразу соваться внутрь было бы глупо. Как минимум, без подготовки. Благо, в этой области больше не осталось опасных противников, так что можно было не торопиться.
– Ладно, – оглядевшись, Вик двинулся к соседнему дому – он был не такой большой и красивый, зато, более комфортный. Внутри тоже было неплохо – без удобств, но достаточно уютно.
Здесь он переждал остаток дня, упорядочил мысли, отдохнул. Ночь тоже принесла ему хороший сон – усталость, как рукой сняло, так что поутру он был бодр и полон сил!
Настрой тоже был боевой – какая бы судьба его не ждала, он был готов встретить ее грудью!
– Вперед! – нацепив на пояс перевязь с мечом, Вик направился к выходу. Сегодня в его планах было все хорошенько осмотреть и составить на основе своих наблюдений детальный план действий.
Как-никак, а на особняке могла быть защита. Вернее – она точно должна была быть, поэтому нужно ее изучить.
Но реальность преподнесла ему новый сюрприз – в плане магии, дом был абсолютно чист! Как минимум, снаружи, никаких упорядоченных структур заметить не вышло.
Это его немного расстроило.
Но раз не вышло обследовать его взглядом, то… почему бы не осмотреть его с помощью теневого искусства? В его знаниях хранилась необходимая техника, оставалось только ее потренировать.
– Но точно не здесь… – сначала нужно было вернуться. Хоть опасных монстров здесь больше не было, подвергать себя бессмысленной опасности не стоило. – Ладно, – осмотрев напоследок и прилегающий к дому сад, Вик двинулся прочь.
Но спустя миг, заметил в кустах нечто подозрительное.
Ауру оно не излучало, силу тоже – просто серое пятно на фоне окружающей энергии. Заинтересованный этой странностью, он подошел ближе. Где-то он уже видел похожее растение.
Но где?
– Точно! – вспомнил он первую смерть, случившуюся по это сторону Стены. Тогда, точно такой же куст погубил раба. Но… почему он здесь? И что, черт подери, его так привлекло?
Ближе подходить не хотелось, поэтому ударил в него магией – созданный его волей огонь был силен, но он лишь слегка опалил листья. Однако этого было достаточно – словно пряча обожженную конечность, куст сжался, открыв взору полуразложившийся труп. Труп человека – его бывшего товарища!
– Как же его звали? – попытался вспомнить Вик. Они с ним особо не общались, да и запомнил его он лишь потому, что тот постоянно бахвалился своим “чудным” мечом. Мол, режет все, что угодно. – Сказочки…
Но где же сам меч?
Найти его удалось слегка в стороне. Видимо, именно там его и настигла смерть – и вещмешок и перевязь с мечом лежали в траве. Кровь на них уже давно засохла, поэтому Вик забрал их с собой. Мало ли, найдет что-то полезное.
…
– Итак, что мы имеем? – пробормотал Вик, осматривая добычу. – Из полезного – ничего. Ничего, что могло бы мне пригодиться, – рассудил он.
Брать в расчет моток веревки и пару кинжалов он не стал – и своего добра хватало. Внимания стоил только меч, но его еще предстояло проверить – все-таки его привлекала возможность разжиться приличным оружием.
– Неплохо, – просуммировал Вик, осмотрев лезвие: тонкое, прочное, но слишком уж узкое. На взгляд Вика, таким особо не повоюешь. – Да и сам меч слишком легкий – сильный удар не нанесешь…
Как ни крути, а это были лишь догадки – практика покажет. Но здесь даже проверить его было не на чем – все уже давно сгнило, обратившись кучками мусора, поэтому удар он нанес по старому дверному косяку.
