– Где я? – бегло осмотревшись по сторонам, Вик обнаружил лишь голые стены каменных пещер: ''Куда это меня занесло?''
– Не тебе задавать вопросы! – проявив крайне агрессивный настрой, мужчины настороженно расступились в стороны. – Поднимайся!
Подкрепив свой приказ очередным тычком в бок, они велели ему встать на ноги. Даже не думая им перечить, Вик неспешно поднялся, отметив про себя мелькнувшее на их лицах удивление – два года непрерывных сражений сделали его тело необычайно сильным, что можно было увидеть даже сквозь плотную ткань осенней куртки.
– Как ты сюда попал? Отвечай! – придав своему голосу то-лику презрения, копьеносец угрожающе направил острие ему в лицо.
Однако вместо ответа, он натолкнулся на резкий удар в живот. Вик сделал это настолько быстро, что ни один из них не успел отреагировать – вмиг закатив глаза, пораженный ударом мужчина медленно осел на землю. Удача, или верный расчет, но этого оказалось достаточно, дабы он потерял сознание.
Но вот со вторым подобный трюк уже не прошел: ловкий и быстрый, он умело ушел от опасности, благоразумно подставив под удар крепкую пластину брони.
– Вот гадство! – наткнувшись на блок, его надежды, на быстрый исход боя пошли прахом.
Понимал это и противник, осыпав парня градом точных ударов. Чувствуя звон в голове, Вик поразился тому, настолько сильно он устал. Буквально падая от усталости, он предпринял попытку отобрать у вояки преимущество, однако пара сокрушительных тумаков, практически лишила его сознания.
Чувствуя, как ноги подкашиваются, Вик из последних сил послал в сторону мужчины свой кулак, с бессильной улыбкой на губах пробив чужой блок.
…
В себя Вик пришёл лишь спустя несколько минут. К этому моменту его уже связали и медленно куда-то волокли. Чув-ствуя под спиной каждый камешек и неровность, он уж было подумал о сопротивлении, но… какое-то внутреннее чувство подсказывало ему, что делать этого не стоит.
Продолжив притворяться бессознательным, Вик вслушайся в тяжёлое дыхание мужчин, стараясь разобрать сквозь него какие-либо другие звуки.
Но ему на слух попадалось только гуляющее в этих стенах эхо.
– Давай туда… – едва слышно прошептал один из вояк, не слишком вежливо, бросив его тело на пол.
Дальше события слегка ускорились: звон, смачная ругань и удивление в голосе нового персонажа – видимо Вик уже был близок к тому, чтобы прибыть в пункт назначения. И он не ошибся. Подхваченный подмышки, он оказался у кого-то на плече, вполне комфортно миновав ещё пару сотен метров.
– Запри его здесь! – молвил тот же мужчина, который победил его в поединке один на один.
И снова падение на холодный пол, скрип давно не смазан-ный петель, дрожь от удара двери в косяк и тишина. Отдав-шись ей на съедение, Вик позволил себе уснуть.
– Так вы утверждаете, что оказались здесь случайно?
– Все так, как вы и сказали… – устало ответил Вик, всеми силами стараясь сдержать свое раздражение.
Кто бы мог подумать, что его путь, закончится очередным заключением! Вот уже три дня к ряду, его то и дело допрашивали: кто он, откуда, как сюда попал?
Где он до этого был и что там делал – вопросам, казалось, не будет конца. Однако Вик не паниковал.
Подмеченная им линия допроса, позволила понять одну простую истину – его приняли за шпиона! Осознавая всю прелесть данного открытия, он избрал особую тактику общения: где-то недоговаривал, где-то увиливал от прямого ответа, а где-то просто выражал свои истинные чувства – подловить его на лжи было крайне сложно. А учитывая то, что он и вправду не знал о том, о чем его спрашивали, то запутывать следствие выходило поразительно просто.
– Ну что же… – поднявшись со своего места, мужчина неторопливо покинул комнату. Будто давая Вику возможность что-то обдумать.
Но ему не было до этого дела. Подумаешь – нагнали в комнату солдат. Он их не боялся! Скорее даже наоборот – наблюдая за тем, как оставшиеся в помещении солдаты подобрались, Вик внутренне ухмыльнулся. Нет, он не злорадствовал, просто среди них был один их тех, кто первым его встретился – красуясь изрядно потемневшим синяком на всю щеку, мужчина так и ждал возможности с ним расквитаться! Мол, только выкинь что-то – я с радостью угощу тебя крепким тумаком.
Но Вик не велся на их провокации. В его случае, выгоднее было придерживаться нейтралитета – конфликты ему ни к чему.
Расслаблено двинув плечами, Вик почувствовал в теле остатки боли, волны которой продолжали накатывать на него даже сейчас – все-таки удар голема оказался очень чувствительным.
Он бы слукавил, скажи, что в тот миг ему не улыбнулась огромная удача – одно лишнее движение, и он бы точно не разминулся с огромной ладонью гиганта! Однако сколь бы удачлив он ни был, спастись от поглотивших его глубин озера, ему не удалось.
Что было дальше, он практически не запомнил. Миг беспамятства, обернулся для него умопомрачительным аттракционом, который вынес его бессознательное тело к порогу одной из пещер, расположенных под этой крепостью.
О том, что это именно она, он узнал уже здесь, день, ото дня отвечая на одни и те же вопросы.
– А вот и снова я, – раздалось со стороны отворившейся двери. – Надеюсь, вы не заждались? – спросил следователь, пропуская внутрь нового персонажа.
– Это он? – спросил незнакомец, вальяжно усевшись на стул напротив Вика.
Опустив в парня свой тяжелый взгляд, мужчина, казалось, хотел прожечь в нем дыру. Однако Вик был невозмутим: от-кинулся на спинку стула, положил руки на стол и вернул ему столь же тяжелый взгляд.
К удивлению, это заставило старого вояку слегка улыбнуться.
– Мне говорили, что ты неплохой воин, да ещё и охотник? – спросил он, ни на миг, не отводя от него взгляд. – Это правда?
Столь неожиданный вопрос заставил Вика прищуриться.
– Так и есть, – кивнув он, ожидая продолжения. Однако незнакомец оказался не так прост, как он думал – резко сорвавшись с места, мужчина нанес ему хорошо выверенный удар в челюсть. Но Вик не спасовал – немного отклонив голову, он накинул на чужую руку часть цепи, ловким движением опрокинув противника на землю.
Вернее, он думал, что опрокинет, ведь вместо этого, мужчина наградил его очередной оплеухой! И Вику это очень не понравилось!
Почувствовав в голове неприятный звон, он со всех сил дёрнул стол вверх, одним махом изменив ход сражения – с грохотом повалившись на пол, монолитный кусок камня “совершенно случайно” разбил вмурованную в пол цепь, освободив Вика от последних ограничений.
В этот момент, удивленными выглядели не только “зрите-ли”, но и напавший на него мужчина.
– Поразительно! – мгновенно погасив свою жажду крови, мужчина примирительно поднял руки вверх – в этом парне было столько неукротимой мощи, что он банально опасался за свое благосостояние!
Не в силах уследить за ходом его мыслей, Вик так и застыл на месте.
Махнув рукой, командир – а это был именно он, велел снять с парня цепи.
– Пошли. Нам есть, о чем поговорить.
Уверенно направившись к двери, мужчина покинул комнату, невольно вспомнив о том, сколь предвзятое у него было к нему отношение.
Покинув комнату, Корди уверенным шагом двинулся прочь, даже не сомневаясь в том, что Вик последует за ним.
И он был прав – едва переступив порог, парень без малейших колебаний пошел вслед за мужчиной, лишь краем сознания отметив значительно возросшее количество дежурных у двери. Скорее всего, ожидали более агрессивных действий с его стороны.
Но не тут-то было! Чрезмерно самоуверенным он себя никогда не считал – сила силой, а здравый рассудок куда важнее. Этому его обучил Ганс, ещё в той далёкой, почти призрачной нынче жизни.
''Интересно, как они сейчас?..''
Печаль редко когда затягивала его в свой омут. Она была опасна, поэтому он спокойно от нее отрекался, оставляя про-шлое в прошлом.
Выбросив лишние мысли из головы, Вик стал рассматривать убранство длинного коридора. Но в свете тусклых факелов смотреть было не на что. Разве что на полные мрака ниши с барельефами…
Оказывается, это место было более строгим, чем он думал – по аскетически бедным, он бы даже сказал. Слегка расширив свое восприятие, Вик уловил им лишь пару сотен людей, которые редкими группками занимали то или иное место в крепости.
''Не больше полутысячи'' – предположил он, подсчитав примерное количество солдат в округе.
Но он мог и ошибаться, поэтому не стал останавливаться на этой цифре – время покажет.
– Командир! – поприветствовали их на одной из развилок, почтительно пропуская небольшую группу людей дальше – внутрь полупустого зала, который оказался конце этого коридора: минимум удобств, умноженные на толстый слой пыли и обломков мебели – очередной заброшенный участок крепости.
И зачем только здесь столько дежурных?
А пока он думал над этим вопросом, Корди быстрым шагом пересёк комнату, вновь погрузившись в полумрак очередного коридора. Здесь Вику тоже не было за что зацепиться взглядом. Однако пара пролетов по лестнице, и ему на глаза стали попались редкие бойницы, которые впервые познакомили Вика с устройством крепости.
''Вот оно, как… Занятно''
Раньше, в подобных местах ему бывать не приходилось. Однако ничего необычного он не увидел: пара вплотную примыкающих к скалам бастионов, три пятиугольных башни и выросшие между ними куртины, высота которых в некоторых местах достигала порядка пяти метров. Что было по другую сторону стен, Вик не знал, однако он даже не сомневался, что крепостного рва, там не обнаружится – каменистая местность, вряд ли позволяла разжиться столь необходимым атрибутом.
''Ну, впечатляющих размеров стены, уже достаточный аргументов при любой осаде…'' – подумал он.
Не сказать, что вид крепости чем-то его удивил, но она определенно произвела на него впечатление. Да, из подслушанных им разговоров, ему уже о многом было известно, однако реальность была куда более интригующей.
Но, черт подери, как же он здесь оказался?
Если судить по пейзажу, то они находились намного, намного выше, чем он себе представлял. Подводный поток вынес его совсем не к низине, а наоборот, поднял к вершине горной цепи. И это, мягко говоря, противоречило всем законам природы!
Никак и здесь не обошлось без магии…
– Знаешь, мне было интересно за тобою наблюдать, – мол-вил Корди, оборвав ход его мыслей. – Тебе, наверное, любо-пытно, почему… – свернув в сторону широких ступеней, они поднялись на этаж выше.
– Врать не буду, – ответил Вик, желая поддержать разговор. Кроме того, в данной ситуации он мог лишь покорно следовать за потоком событий. Шаг вправо, шаг влево – и он своими действиями запустит необратимую череду неопределённостей.
А этого хотелось бы избежать.
– Ты – очень нестандартная личность, – усмехнулся мужчина. – Ты достаточно умный, хитрый и изворотливый. А еще – крайне честный.
– Это похвала? – съязвил Вик.
Хмыкнув в ответ, Корди остановился у высокой, двустворчатой двери.
– Ты, конечно, многое от нас скрыл, однако твое прошлое не так существенно. Нам были важны твои намерения! – сказал мужчина, взявшись за массивную петлю на двери. – И ты, ни разу не дал нам повода усомниться в твоей искренности – в твоих словах не было ни капли лжи и притворства. Поэтому я и решил тебе довериться, – усмехнулся Корди, открывая дверь.
Видимо их путь лежал именно сюда: винтовая лестница, старые, затертые ступени и горький, промерзлый воздух, сочащийся со всех щелей – судя по всему, они двигались прямиком к вершине башни.
– Так уж вышло… – продолжил Корди, не оборачиваясь. – Что ты появился здесь очень кстати – словно заранее подсчитав нужный момент. Это было похоже на хорошо выверенный план, однако дикари не способны на подобные хитрости. А людям с нашей стороны, плести подобные интриги просто не выгодно. Одним словом – все факты говорят в твою пользу, поэтому смысла в твоем заключении больше нет.
Столь откровенный разговор, вынудил Вика переосмыслить свое отношение к этим людям. Они явно заслуживали больше внимания с его стороны. Но сейчас это уже было не так важно – его вовлекли в разговор с командованием не просто так.
Оставалось узнать – для чего именно.
Обернувшись назад, он не без удовольствия отметил отразившееся на лицах мужчин раздражение. Им было невдомёк, почему это командир так любезно с ним обходится. Для них, он так и остался презренным шпионом, которого следовало отправить на тот свет.
''Ну, я не откажусь от возможности с вами поиграть'' – подумал Вик, совершенно 'случайно' задев плечом слишком самоуверенного вояку – выпершись вперёд, он нарочно пре-градил ему путь к лестнице, осознанно давая мотив для начала конфликта. И Вик не стал ему в этом отказывать – лёгкий толчок корпусом, и солдат отлетел в сторону, будто от удара!
– Ах, ты ж! – спрятав улыбку за высоким воротом, мужчина подскочил к нему, с явным намерением дать оплеуху! Но не посмел – натолкнувшись на тяжёлый взгляд своего командира, он сразу же посмирнел. – Цк… – наградив Вика суровым взглядом, мужчина покорно отступил в сторону.
– Хороший мальчик! – оставив за собой последнее слово, Вик начал подниматься по лестнице.
– А ты не промах, – хмыкнул Корди, который почерпнул немало полезного из того, что увидел. – Твоя самоуверенность… – продолжил он, задорно сверкнув глазами. – Меня очень интригует. Ты явно не из тех, кого пугает опасность.
Что бы это не значило, пояснять он не стал.
Вик же думал о том, к чему все это приведет. Он и вправду их не боялся. Скорее опасался. Но это совсем не значит, что он поступал необдуманно, поступив подобным образом. Своими действиями, он не просто спровоцировал солдата на ответную реакцию – он проверял его на вшивость.
Его реакция, должна была обозначить общее настроение в крепости. И оно оказалось более чем положительным.
''У него под командованием хорошие воины… и отличные солдаты''
Слегка на взводе, резкие и вспыльчивые, они, тем не менее, были предельно верны своему командиру, беспрекословно исполняя все его приказы. Это было большим плюсом, как ему, так и им самим. Подобные взаимоотношения были на вес золота.
– Честно говоря, – продолжил Корди. – Когда мне впервые о тебе сообщили, я даже был рад.
Пытаясь понять ход его мыслей, Вик молча отвёл взгляд в сторону, мол – говори, я слушаю. Слегка двинув уголками губ, мужчина продолжил:
– Думаю, ты уже в курсе, что эта крепость находится в осаде?
Нет – он не был в курсе. Да и откуда?
Все три дня, он старался лишний раз не отсвечивает, опасаясь лишних проблем. Как не крути, атмосфера здесь была крайне удушливой: все мрачные и угрюмые. Даже если бы он на время и покинул свои ‘’апартаменты’’, существовала вероятность того, что это заметят – Искусство Тени давало много преимуществ, однако оно было не всесильным.
Своего клона создавать, он пока не научился...
Тем не менее, в ответ на его вопрос, он ничего не ответил, лишь утвердительно кивнул головой.
– Чему удивляться, – стрельнув он глазами через плечо – прямиком на шагающих позади солдат. – Наши “доблестные” воины не всегда умеют держать рот на замке.
Получив небольшой выговор, мужчины всю оставшуюся дорогу сверлили его спину полным неприязни взглядом. Они ведь и в самом деле ничего при нем не обсуждали, но в итоге все равно оказались виноваты.
– Не тебе задавать вопросы! – проявив крайне агрессивный настрой, мужчины настороженно расступились в стороны. – Поднимайся!
Подкрепив свой приказ очередным тычком в бок, они велели ему встать на ноги. Даже не думая им перечить, Вик неспешно поднялся, отметив про себя мелькнувшее на их лицах удивление – два года непрерывных сражений сделали его тело необычайно сильным, что можно было увидеть даже сквозь плотную ткань осенней куртки.
– Как ты сюда попал? Отвечай! – придав своему голосу то-лику презрения, копьеносец угрожающе направил острие ему в лицо.
Однако вместо ответа, он натолкнулся на резкий удар в живот. Вик сделал это настолько быстро, что ни один из них не успел отреагировать – вмиг закатив глаза, пораженный ударом мужчина медленно осел на землю. Удача, или верный расчет, но этого оказалось достаточно, дабы он потерял сознание.
Но вот со вторым подобный трюк уже не прошел: ловкий и быстрый, он умело ушел от опасности, благоразумно подставив под удар крепкую пластину брони.
– Вот гадство! – наткнувшись на блок, его надежды, на быстрый исход боя пошли прахом.
Понимал это и противник, осыпав парня градом точных ударов. Чувствуя звон в голове, Вик поразился тому, настолько сильно он устал. Буквально падая от усталости, он предпринял попытку отобрать у вояки преимущество, однако пара сокрушительных тумаков, практически лишила его сознания.
Чувствуя, как ноги подкашиваются, Вик из последних сил послал в сторону мужчины свой кулак, с бессильной улыбкой на губах пробив чужой блок.
…
В себя Вик пришёл лишь спустя несколько минут. К этому моменту его уже связали и медленно куда-то волокли. Чув-ствуя под спиной каждый камешек и неровность, он уж было подумал о сопротивлении, но… какое-то внутреннее чувство подсказывало ему, что делать этого не стоит.
Продолжив притворяться бессознательным, Вик вслушайся в тяжёлое дыхание мужчин, стараясь разобрать сквозь него какие-либо другие звуки.
Но ему на слух попадалось только гуляющее в этих стенах эхо.
– Давай туда… – едва слышно прошептал один из вояк, не слишком вежливо, бросив его тело на пол.
Дальше события слегка ускорились: звон, смачная ругань и удивление в голосе нового персонажа – видимо Вик уже был близок к тому, чтобы прибыть в пункт назначения. И он не ошибся. Подхваченный подмышки, он оказался у кого-то на плече, вполне комфортно миновав ещё пару сотен метров.
– Запри его здесь! – молвил тот же мужчина, который победил его в поединке один на один.
И снова падение на холодный пол, скрип давно не смазан-ный петель, дрожь от удара двери в косяк и тишина. Отдав-шись ей на съедение, Вик позволил себе уснуть.
***
– Так вы утверждаете, что оказались здесь случайно?
– Все так, как вы и сказали… – устало ответил Вик, всеми силами стараясь сдержать свое раздражение.
Кто бы мог подумать, что его путь, закончится очередным заключением! Вот уже три дня к ряду, его то и дело допрашивали: кто он, откуда, как сюда попал?
Где он до этого был и что там делал – вопросам, казалось, не будет конца. Однако Вик не паниковал.
Подмеченная им линия допроса, позволила понять одну простую истину – его приняли за шпиона! Осознавая всю прелесть данного открытия, он избрал особую тактику общения: где-то недоговаривал, где-то увиливал от прямого ответа, а где-то просто выражал свои истинные чувства – подловить его на лжи было крайне сложно. А учитывая то, что он и вправду не знал о том, о чем его спрашивали, то запутывать следствие выходило поразительно просто.
– Ну что же… – поднявшись со своего места, мужчина неторопливо покинул комнату. Будто давая Вику возможность что-то обдумать.
Но ему не было до этого дела. Подумаешь – нагнали в комнату солдат. Он их не боялся! Скорее даже наоборот – наблюдая за тем, как оставшиеся в помещении солдаты подобрались, Вик внутренне ухмыльнулся. Нет, он не злорадствовал, просто среди них был один их тех, кто первым его встретился – красуясь изрядно потемневшим синяком на всю щеку, мужчина так и ждал возможности с ним расквитаться! Мол, только выкинь что-то – я с радостью угощу тебя крепким тумаком.
Но Вик не велся на их провокации. В его случае, выгоднее было придерживаться нейтралитета – конфликты ему ни к чему.
Расслаблено двинув плечами, Вик почувствовал в теле остатки боли, волны которой продолжали накатывать на него даже сейчас – все-таки удар голема оказался очень чувствительным.
Он бы слукавил, скажи, что в тот миг ему не улыбнулась огромная удача – одно лишнее движение, и он бы точно не разминулся с огромной ладонью гиганта! Однако сколь бы удачлив он ни был, спастись от поглотивших его глубин озера, ему не удалось.
Что было дальше, он практически не запомнил. Миг беспамятства, обернулся для него умопомрачительным аттракционом, который вынес его бессознательное тело к порогу одной из пещер, расположенных под этой крепостью.
О том, что это именно она, он узнал уже здесь, день, ото дня отвечая на одни и те же вопросы.
– А вот и снова я, – раздалось со стороны отворившейся двери. – Надеюсь, вы не заждались? – спросил следователь, пропуская внутрь нового персонажа.
– Это он? – спросил незнакомец, вальяжно усевшись на стул напротив Вика.
Опустив в парня свой тяжелый взгляд, мужчина, казалось, хотел прожечь в нем дыру. Однако Вик был невозмутим: от-кинулся на спинку стула, положил руки на стол и вернул ему столь же тяжелый взгляд.
К удивлению, это заставило старого вояку слегка улыбнуться.
– Мне говорили, что ты неплохой воин, да ещё и охотник? – спросил он, ни на миг, не отводя от него взгляд. – Это правда?
Столь неожиданный вопрос заставил Вика прищуриться.
– Так и есть, – кивнув он, ожидая продолжения. Однако незнакомец оказался не так прост, как он думал – резко сорвавшись с места, мужчина нанес ему хорошо выверенный удар в челюсть. Но Вик не спасовал – немного отклонив голову, он накинул на чужую руку часть цепи, ловким движением опрокинув противника на землю.
Вернее, он думал, что опрокинет, ведь вместо этого, мужчина наградил его очередной оплеухой! И Вику это очень не понравилось!
Почувствовав в голове неприятный звон, он со всех сил дёрнул стол вверх, одним махом изменив ход сражения – с грохотом повалившись на пол, монолитный кусок камня “совершенно случайно” разбил вмурованную в пол цепь, освободив Вика от последних ограничений.
В этот момент, удивленными выглядели не только “зрите-ли”, но и напавший на него мужчина.
– Поразительно! – мгновенно погасив свою жажду крови, мужчина примирительно поднял руки вверх – в этом парне было столько неукротимой мощи, что он банально опасался за свое благосостояние!
Не в силах уследить за ходом его мыслей, Вик так и застыл на месте.
Махнув рукой, командир – а это был именно он, велел снять с парня цепи.
– Пошли. Нам есть, о чем поговорить.
Уверенно направившись к двери, мужчина покинул комнату, невольно вспомнив о том, сколь предвзятое у него было к нему отношение.
***
Покинув комнату, Корди уверенным шагом двинулся прочь, даже не сомневаясь в том, что Вик последует за ним.
И он был прав – едва переступив порог, парень без малейших колебаний пошел вслед за мужчиной, лишь краем сознания отметив значительно возросшее количество дежурных у двери. Скорее всего, ожидали более агрессивных действий с его стороны.
Но не тут-то было! Чрезмерно самоуверенным он себя никогда не считал – сила силой, а здравый рассудок куда важнее. Этому его обучил Ганс, ещё в той далёкой, почти призрачной нынче жизни.
''Интересно, как они сейчас?..''
Печаль редко когда затягивала его в свой омут. Она была опасна, поэтому он спокойно от нее отрекался, оставляя про-шлое в прошлом.
Выбросив лишние мысли из головы, Вик стал рассматривать убранство длинного коридора. Но в свете тусклых факелов смотреть было не на что. Разве что на полные мрака ниши с барельефами…
Оказывается, это место было более строгим, чем он думал – по аскетически бедным, он бы даже сказал. Слегка расширив свое восприятие, Вик уловил им лишь пару сотен людей, которые редкими группками занимали то или иное место в крепости.
''Не больше полутысячи'' – предположил он, подсчитав примерное количество солдат в округе.
Но он мог и ошибаться, поэтому не стал останавливаться на этой цифре – время покажет.
– Командир! – поприветствовали их на одной из развилок, почтительно пропуская небольшую группу людей дальше – внутрь полупустого зала, который оказался конце этого коридора: минимум удобств, умноженные на толстый слой пыли и обломков мебели – очередной заброшенный участок крепости.
И зачем только здесь столько дежурных?
А пока он думал над этим вопросом, Корди быстрым шагом пересёк комнату, вновь погрузившись в полумрак очередного коридора. Здесь Вику тоже не было за что зацепиться взглядом. Однако пара пролетов по лестнице, и ему на глаза стали попались редкие бойницы, которые впервые познакомили Вика с устройством крепости.
''Вот оно, как… Занятно''
Раньше, в подобных местах ему бывать не приходилось. Однако ничего необычного он не увидел: пара вплотную примыкающих к скалам бастионов, три пятиугольных башни и выросшие между ними куртины, высота которых в некоторых местах достигала порядка пяти метров. Что было по другую сторону стен, Вик не знал, однако он даже не сомневался, что крепостного рва, там не обнаружится – каменистая местность, вряд ли позволяла разжиться столь необходимым атрибутом.
''Ну, впечатляющих размеров стены, уже достаточный аргументов при любой осаде…'' – подумал он.
Не сказать, что вид крепости чем-то его удивил, но она определенно произвела на него впечатление. Да, из подслушанных им разговоров, ему уже о многом было известно, однако реальность была куда более интригующей.
Но, черт подери, как же он здесь оказался?
Если судить по пейзажу, то они находились намного, намного выше, чем он себе представлял. Подводный поток вынес его совсем не к низине, а наоборот, поднял к вершине горной цепи. И это, мягко говоря, противоречило всем законам природы!
Никак и здесь не обошлось без магии…
– Знаешь, мне было интересно за тобою наблюдать, – мол-вил Корди, оборвав ход его мыслей. – Тебе, наверное, любо-пытно, почему… – свернув в сторону широких ступеней, они поднялись на этаж выше.
– Врать не буду, – ответил Вик, желая поддержать разговор. Кроме того, в данной ситуации он мог лишь покорно следовать за потоком событий. Шаг вправо, шаг влево – и он своими действиями запустит необратимую череду неопределённостей.
А этого хотелось бы избежать.
– Ты – очень нестандартная личность, – усмехнулся мужчина. – Ты достаточно умный, хитрый и изворотливый. А еще – крайне честный.
– Это похвала? – съязвил Вик.
Хмыкнув в ответ, Корди остановился у высокой, двустворчатой двери.
– Ты, конечно, многое от нас скрыл, однако твое прошлое не так существенно. Нам были важны твои намерения! – сказал мужчина, взявшись за массивную петлю на двери. – И ты, ни разу не дал нам повода усомниться в твоей искренности – в твоих словах не было ни капли лжи и притворства. Поэтому я и решил тебе довериться, – усмехнулся Корди, открывая дверь.
Видимо их путь лежал именно сюда: винтовая лестница, старые, затертые ступени и горький, промерзлый воздух, сочащийся со всех щелей – судя по всему, они двигались прямиком к вершине башни.
– Так уж вышло… – продолжил Корди, не оборачиваясь. – Что ты появился здесь очень кстати – словно заранее подсчитав нужный момент. Это было похоже на хорошо выверенный план, однако дикари не способны на подобные хитрости. А людям с нашей стороны, плести подобные интриги просто не выгодно. Одним словом – все факты говорят в твою пользу, поэтому смысла в твоем заключении больше нет.
Столь откровенный разговор, вынудил Вика переосмыслить свое отношение к этим людям. Они явно заслуживали больше внимания с его стороны. Но сейчас это уже было не так важно – его вовлекли в разговор с командованием не просто так.
Оставалось узнать – для чего именно.
Обернувшись назад, он не без удовольствия отметил отразившееся на лицах мужчин раздражение. Им было невдомёк, почему это командир так любезно с ним обходится. Для них, он так и остался презренным шпионом, которого следовало отправить на тот свет.
''Ну, я не откажусь от возможности с вами поиграть'' – подумал Вик, совершенно 'случайно' задев плечом слишком самоуверенного вояку – выпершись вперёд, он нарочно пре-градил ему путь к лестнице, осознанно давая мотив для начала конфликта. И Вик не стал ему в этом отказывать – лёгкий толчок корпусом, и солдат отлетел в сторону, будто от удара!
– Ах, ты ж! – спрятав улыбку за высоким воротом, мужчина подскочил к нему, с явным намерением дать оплеуху! Но не посмел – натолкнувшись на тяжёлый взгляд своего командира, он сразу же посмирнел. – Цк… – наградив Вика суровым взглядом, мужчина покорно отступил в сторону.
– Хороший мальчик! – оставив за собой последнее слово, Вик начал подниматься по лестнице.
– А ты не промах, – хмыкнул Корди, который почерпнул немало полезного из того, что увидел. – Твоя самоуверенность… – продолжил он, задорно сверкнув глазами. – Меня очень интригует. Ты явно не из тех, кого пугает опасность.
Что бы это не значило, пояснять он не стал.
Вик же думал о том, к чему все это приведет. Он и вправду их не боялся. Скорее опасался. Но это совсем не значит, что он поступал необдуманно, поступив подобным образом. Своими действиями, он не просто спровоцировал солдата на ответную реакцию – он проверял его на вшивость.
Его реакция, должна была обозначить общее настроение в крепости. И оно оказалось более чем положительным.
''У него под командованием хорошие воины… и отличные солдаты''
Слегка на взводе, резкие и вспыльчивые, они, тем не менее, были предельно верны своему командиру, беспрекословно исполняя все его приказы. Это было большим плюсом, как ему, так и им самим. Подобные взаимоотношения были на вес золота.
– Честно говоря, – продолжил Корди. – Когда мне впервые о тебе сообщили, я даже был рад.
Пытаясь понять ход его мыслей, Вик молча отвёл взгляд в сторону, мол – говори, я слушаю. Слегка двинув уголками губ, мужчина продолжил:
– Думаю, ты уже в курсе, что эта крепость находится в осаде?
Нет – он не был в курсе. Да и откуда?
Все три дня, он старался лишний раз не отсвечивает, опасаясь лишних проблем. Как не крути, атмосфера здесь была крайне удушливой: все мрачные и угрюмые. Даже если бы он на время и покинул свои ‘’апартаменты’’, существовала вероятность того, что это заметят – Искусство Тени давало много преимуществ, однако оно было не всесильным.
Своего клона создавать, он пока не научился...
Тем не менее, в ответ на его вопрос, он ничего не ответил, лишь утвердительно кивнул головой.
– Чему удивляться, – стрельнув он глазами через плечо – прямиком на шагающих позади солдат. – Наши “доблестные” воины не всегда умеют держать рот на замке.
Получив небольшой выговор, мужчины всю оставшуюся дорогу сверлили его спину полным неприязни взглядом. Они ведь и в самом деле ничего при нем не обсуждали, но в итоге все равно оказались виноваты.
