Мальчишке всего десять лет, сопротивляться он не сможет. А Лоренцо отправим записку и приложим к ней несколько капель крови парня. Вампир легко распознает по крови своего потомка. И придет в катакомбы. А там уже расправится с ним будет легко.
Марко открыл рот, собираясь что-то сказать, но его перебил внезапно заработавший у подножия лестницы фонтан. Струи воды взмыли вверх, рассыпались сотнями сверкающих на солнце брызг. В плеске воды орденцу послышался издевательский смех. Данте тоже загляделся на струи фонтана, но уже через секунду опомнился.
— Надо же, — со смешком произнес он. — Уже, значит, восемь? Кажется, именно в восемь утра включают это украшение площади.
— Совершенно верно, — послышался мягкий голос справа. — Баракачча — один из самых красивых фонтанов Рима. И весьма примечательный. Вы знали, господа, что его построили в память о наводнении 1598 года, когда вода в Тибре поднялась выше двадцати метров над уровнем моря и затопила центр города?
— Мы не заказывали гида, — резко ответил Данте, поворачиваясь к незнакомцу.
Рядом с орденскими убийцами стоял невысокий, крепкого телосложения человек, в потертых ботинках, ношеных брюках и легкой рубашке с короткими рукавами. Рыжеватые волосы были коротко пострижены, а серые глаза смотрели насмешливо и неприятно.
— Нет, — кивнул он. — Вы просто замышляли убийство. Но вы ошиблись и с жертвой, и с мотивами, господа.
Марко выхватил нож, Данте схватил незнакомца за руки и развернул его к напарнику так, чтобы удар пришелся прямо в сердце. Орденец был уверен, что бьет точно, но незнакомец чуть качнулся в сторону, вырвался из захвата, а потом, к ужасу Марко и Данте, просто выдернул из груди нож и двумя пальцами переломил его пополам.
— Господа орденские убийцы, — издевательски произнес он, — я просто не понимаю, чему вас там учат. Один пришел убивать вампира из винтовки, не догадавшись, что тот учует его за несколько метров, а вы пытаетесь справиться простым ножом. Стоять!
Марко и Данте замерли, не в силах пошевелиться.
— Я не закончил, — покачал головой незнакомец.
Он явно принадлежал к Детям Ночи: для того, чтобы так легко сломать нож, требовалась нечеловеческая сила, да и воздействие, которое чувствовали орденцы, могло быть только магией вампиров. С этим явлением ни Марко, ни Данте еще никогда не сталкивались, только слышали, что такое бывает. И вот теперь на собственной шкуре ощущали, что не могут пошевелиться. Даже вдохнуть полной грудью не получалось, и от этого людей охватил ужас.
А вампир прошелся перед ними, осмотрел с головы до ног сначала Данте, потом Марко, кивнул каким-то своим мыслям и вдруг резко отпустил людей. Орденцы осели на ступеньки. Их ноги были ватными, сбежать они не смогли бы. Но кругом уже ездили машины, ходили прохожие, не мог же этот вампир прямо здесь убить их!
Данте прокашлялся:
— Что вы хотите? — спросил он тихо.
— Я хочу, чтобы вы выполнили свою задачу, — спокойно сказал вампир. — Вы собираетесь убить Лоренцо Медичи? На здоровье. Но вы должны сделать это не так, как планировали. Заманить на место преступления потребуется двоих: самого Медичи и его приятеля-археолога, профессора Уайта. Именно на него вы и свалите убийство. Чтобы облегчить вашу работу, я выдам вам артефакт, силе которого не сможет противостоять ни один сравнительно молодой вампир. Медичи он должен остановить, и вы сможете легко с ним расправится. А Уайту вложите в руки орудие убийства. И да, — он покосился на Марко, — не используйте железки, они бессмысленны против Детей Ночи.
— У нас есть оружие против таких, как вы, — запальчиво сказал Марко.
Вампир расхохотался так, что на него оглянулась проходящая мимо женщина.
— Против таких как я, орденский, у тебя ничего нет. Но тебе и не на меня охотиться. А теперь можете начинать приводить в действие свой план. И заложите на месте нападения артефакт. Он сработает, как только вампир окажется в радиусе пяти метров, так что смотрите, не окажитесь слишком близко к Медичи.
Вампир отвернулся от людей, посмотрел на фонтан.
— Какая все же красота! — с чувством произнес он.
Данте и Марко невольно перевели взгляд на брызги воды. А когда снова посмотрели на то место, где стоял вампир, там уже никого не было. Зато рядом с Данте лежала медная пластинка с искусной, но нечитаемой гравировкой.
— Что будем делать? — голос Марко дрогнул.
— Убивать вампиров, — с ненавистью ответил Данте, взбешенный тем, как легко с ними сумел справиться этот странный тип. Удивительно, но орденец никак не мог вспомнить, как он выглядел: блондин или брюнет, высокий или низенький, с бородой или гладко выбритый? В памяти остался только голос, отдающий четкий приказ, который Данте должен был выполнить. А вот потом… потом можно будет найти этого неизвестного и проверить, как на него подействует его же артефакт.
Профессор Уайт, которого так желал обвинить в убийстве неведомый враг, тем временем пил кофе на террасе ресторана в компании своих уже почти друзей — мисс Ады Гордон и пана Яна Пшебжинского. Впрочем, они как раз кофе не пили. Ада размахивала руками и тыкала пальцем в какие-то схемы и рисунки, а Ян пытался уберечь от нее две чашки с горячим напитком. В конце концов ему это надоело, и он, переставив их на соседний столик, прижал ладони девушки к бумаге.
— Ада, умоляю, остановись. И объясни без таких… широких жестов.
Мисс Гордон задрала носик и улыбнулась торжествующе:
— Да это же просто. Ты сам сказал: все линии складываются в звезду Давида. Евреи принесли ее в Рим вместе со своей верой, и в нем можно найти немало мест, где она изображена. Вот и Судья, видимо, строил свою схему по ее образцу. Вот здесь, — она ткнула пальцев в карту города, лежащую перед ней, — здесь и здесь были найдены статуи. Пять точек. Но как ни выстраивай между ними связи, как ни проводи линии, остается ощущение, что чего-то не хватает. А вот если добавить еще одну точку, тут, — ее палец уперся в угол карты, — то получится шестиконечная звезда. А в центре у нее, — Ада провела линию, — оказывается… Пантеон.
Ян обернулся к окну, за которым виднелось упомянутое здание.
— Пантеон. Отличное место, чтобы что-то спрятать.
Александр Уайт потянул к себе карту и принялся ее изучать. Ада оглянулась в поисках кофе. Ян поспешно вернул чашки на их столик.
— Значит, статуи были найдены в этих местах, — повторил профессор.
Ход мыслей девушки был ему понятен, она вполне логично вычислила закономерность расстановки древних предметов. Но вот верны ли были выводы?
— Да! — пылко воскликнула Ада и поставила чашку, не успев отпить кофе. — И надо ехать в шестое место. Там должна быть еще одна статуя.
Уайт еще раз посмотрел на карту, кивнул.
— Хорошо, давайте съездим и посмотрим. Может быть, ты и права. Но я все еще не уверен, что эти статуи действительно имеют отношение к Древнему Риму. В конце концов, в более поздние века делались очень качественные подделки. Да, конечно, в наши дни и их сочтут большой ценностью, но Великий Судья будет тут ни при чем.
Мисс Гордон опустила глаза. Ян прикончил свой кофе, огляделся по сторонам и потянулся к ее чашке, но Ада выхватила ее из-под его руки.
— Я допью, — решительно сказала она, делая большой глоток. Разумеется, тут же подавилась и закашлялась, и Александру пришлось хлопать ее по спине.
— Проверить это легко, — продолжил он, когда девушка успокоилась. — Достаточно сделать анализ материала.
— Да, — воспряла мисс Гордон. — Я сделаю соскобы и отдам в лабораторию. Я знаю здесь, в Риме, отличных исследователей.
Ян переводил взгляд с одного ученого на другого, явно ничего не понимая. Просвещать поляка Уайт не собирался, пусть этим займутся его кураторы из Ордена, если им захочется. Ему сейчас намного интересней было взглянуть на то место, где, по версии Ады, должна находиться шестая статуя. Наиболее вероятным казался вариант, что ничего интересного их там не ждет, но опыт исследователя подсказывал, что всегда возможны сюрпризы.
— Давайте сейчас съездим и проверим то место, о котором говорит Ада, а потом уже займемся статуями, — предложил он.
Девушка согласно кивнула, Пшебжинский тоже. Охотники за сокровищами Великого Судьи отправились в путь.
Таксист сначала никак не мог понять, куда именно нужно троим странным пассажирам, которые азартно тыкали пальцами в карту Рима. Но в итоге, совместными усилиями, они определили адрес.
— Синьоры, синьорина, вы уверены? — на всякий случай еще раз переспросил таксист.
Его хором уверили, что да, уверены, именно туда им и надо.
Дорога заняла всего полчаса. И вскоре троица исследователей оказалась у ворот… кладбища.
Ада Гордон изумленно рассматривала резную ограду, ряды ровных памятников и похоронную процессию вдали.
— Но… — растерянно сказала она. — Я думала, тут будет тоже какой-то дом. Или парк.
— Да уж, — Ян Пшебжинский присвистнул, оглядывая просторы некрополя. — Тут искать твою статую можно долго.
Ада вытащила из сумки карту и карандаш, присела на корточки и разложила бумагу прямо на асфальте. Нужная точка была на кладбище, и это вполне мог оказаться какой-то склеп. А значит, надо было хотя бы примерно вычислить точку. Как жаль, что она не взяла с собой линейку! Пришлось отмерять пальцами примерное расстояние от Пантеона до мест расположения статуй, а потом прочерчивать его по кладбищу.
— Вот здесь, — сказала она, поднимаясь на ноги. — Примерно тут ее надо искать. Может, это часть склепа или памятника.
— Если это так, то подтвердится версия, что статуи — не из Древнего Рима, — заметил профессор Уайт. — В те времена здесь не было кладбища. Одни овраги да хижины бедняков.
— Откуда вы знаете? — вскинулся Ян.
Александр пожал плечами:
— Я историк, — спокойно ответил он.
Ада покосилась на него, но ничего не сказала, увлеченная своей идеей.
— Идемте, скорее, — притопнула она ногой и потянула на себя створку ворот.
Мужчины последовали за ней. Дорожка вела мимо роскошных надгробий и простых могильных плит. На этом кладбище явно уже хоронили всех подряд, невзирая на титулы и средства. Встречались и настоящие семейные склепы. Некоторые из них Ада с удовольствием изучила бы в другое время, но сейчас ей надо было добраться до шестой статуи — и доказать всем, что она замыкала рисунок шестиконечной звезды. Поэтому, когда Ян вдруг остановился, она не сразу отреагировала, пробежала несколько шагов вперед и только тогда обернулась. Пшебжинский стоял, замерев, с выхваченным откуда-то кинжалом. Александр удерживал его за запястье.
— Что случилось? — быстро спросил он.
— Вампир, — сквозь зубы прошипел поляк.
Ада подошла к мужчинам.
— Где? — тихо поинтересовалась она.
— Вон там, в похоронной процессии. Смотрит прямо на нас.
Александр и Ада обернулись. Среди столпившихся у гроба людей стоял высокий темноволосый мужчина и смотрел в их сторону. Увидев, что его заметили, он поспешил смешаться с траурной толпой. Ян рванулся за ним, но Уайт держал его крепко.
— Не надо, Ян, не привлекай к нам внимание, — сказал он, казалось бы, спокойно. Но Ада видела, что он напряжен не меньше молодого человека. — В городе есть Дети Ночи, ты сам говорил. Почему бы одному из них не пойти проводить в последний путь своего друга, например?
— Он следит за нами, я уверен, — прошипел Ян.
— Пусть так. Значит, он еще проявит себя, — успокоил его Александр.
Ада тоже схватила Пшебжинского за руку, в которой он сжимал кинжал.
— Ян, — умоляюще проговорила она, — не надо. Что будет, если ты прямо здесь, при людях, на него кинешься? Тебя примут за сумасшедшего убийцу. Ты просто запомни его лицо, а потом… если увидишь… скажешь… скажешь нам или Джейку. Да?
Пшебжинский пробормотал какие-то непонятные слова на родном языке, в которых угадывались ругательства, но кинжал убрал.
— Вы правы, извините. Само собой получилось. Инстинктивная реакция
— Ты раньше его видел? — спросил Уайт. — Может, это один из тех, кого ты ищешь?
— Нет, — мотнул головой поляк. — К моим родителям приходил не он. Но… мне кажется, что где-то я его все-таки видел. Не помню.
— Вспомнишь, — Ада успокаивающе погладила его по плечу. — Потом. А сейчас он уже ушел. И нам надо идти.
Ян кивнул, и они двинулись дальше по дорожке. В точке, которую вычислила Ада, никакого склепа не нашлось. Не было даже обычной могилы. К величайшему разочарованию девушки, там обнаружилась лишь огромная мусорная куча, которая никак не могла скрывать в себе древние артефакты.
На обратной дороге в машине все молчали. Ада переваривала свою ошибку; Ян переживал из-за вампира и то и дело крутился на сиденье, пытаясь определить, есть ли слежка; профессор Уайт размышлял об идее англичанки.
— Мисс Гордон, — нарушил он тишину, — я думаю, что ваши расчеты могли быть верны. Просто за годы, прошедшие со времени создания статуй, это место изменилось настолько, что исторические пласты покоятся под…
— Грудами мусора, — грустно закончила Ада. — И добраться до них уже невозможно.
— Только если пригнать грузовик и вывезти мусор, — хихикнул Ян.
Он прекратил, наконец, вертеться, убедившись, что за ними никто не ехал. Вампир остался на кладбище. И, возможно, высматривал там новую жертву.
— Думаю, вам стоит прежде всего уточнить дату создания статуй, — продолжил мысль Александр. — Я уже говорил и повторю еще раз, что они не могли быть созданы в Древнем Риме, это мое мнение, как историка.
— Можно взять соскобы материала, — неуверенно сказала Ада, — и проверить в лаборатории. Я знаю В Риме одну такую, но мне до сих пор не приходилось брать подобные пробы.
— Я помогу вам сделать это правильно, чтобы не повредить статуи, — успокоил ее Уайт. — Возможно, тогда вы придете к другим выводам. Например, перестанете приписывать их создание Великому Судье.
— Даже если это и не его работа, кто мешал ему заказать их для… — мисс Гордон покосилась на таксиста и изменила окончание фразы, — для своих целей?
— Время, Ада, — терпеливо ответил профессор Уайт. — Великий Судья жил, как вы говорили, в начале нашей эры, а эти статуи могли быть сделаны и позже.
— Это могут быть копии с его статуй, — вставил Ян, который уже стал немного разбираться во всяких археологических и исторических деталях. — Просто повторялись для… — он тоже покосился на таксиста, — для будущих поколений. Ведь не мог же он просто бросить свое дело.
Александр Уайт ничего не ответил. Он вытащил из портфеля блокнот и принялся делать какие-то пометки. Зато Аде идея Пшебжинского пришлась по душе:
— Ты прав! — возбужденно воскликнула она. — Действительно, те, оригинальные статуи, могли разрушиться, а Судья оставил записки о том, как их восстановить. И уже позже кто-то другой воссоздал их. Вот только как с этим увязывается шестое место? И была ли там тоже копия?
Уайт закатил глаза, обернулся к молодым людям:
— Послушайте, вы не знаете толком ничего ни о статуях, ни об этом мифическом Судье, а уже строите такие предположения? Вам бы романы писать, а не археологией заниматься. История строится не на домыслах, а на фактах, мисс, и вы должны сначала найти факты, а потом делать выводы.
— И найду, — запальчиво вскинулась Ада. — Возьму пробы, установлю время создания статуй и поищу в архивах записи. Что-то там должно быть!
Марко открыл рот, собираясь что-то сказать, но его перебил внезапно заработавший у подножия лестницы фонтан. Струи воды взмыли вверх, рассыпались сотнями сверкающих на солнце брызг. В плеске воды орденцу послышался издевательский смех. Данте тоже загляделся на струи фонтана, но уже через секунду опомнился.
— Надо же, — со смешком произнес он. — Уже, значит, восемь? Кажется, именно в восемь утра включают это украшение площади.
— Совершенно верно, — послышался мягкий голос справа. — Баракачча — один из самых красивых фонтанов Рима. И весьма примечательный. Вы знали, господа, что его построили в память о наводнении 1598 года, когда вода в Тибре поднялась выше двадцати метров над уровнем моря и затопила центр города?
— Мы не заказывали гида, — резко ответил Данте, поворачиваясь к незнакомцу.
Рядом с орденскими убийцами стоял невысокий, крепкого телосложения человек, в потертых ботинках, ношеных брюках и легкой рубашке с короткими рукавами. Рыжеватые волосы были коротко пострижены, а серые глаза смотрели насмешливо и неприятно.
— Нет, — кивнул он. — Вы просто замышляли убийство. Но вы ошиблись и с жертвой, и с мотивами, господа.
Марко выхватил нож, Данте схватил незнакомца за руки и развернул его к напарнику так, чтобы удар пришелся прямо в сердце. Орденец был уверен, что бьет точно, но незнакомец чуть качнулся в сторону, вырвался из захвата, а потом, к ужасу Марко и Данте, просто выдернул из груди нож и двумя пальцами переломил его пополам.
— Господа орденские убийцы, — издевательски произнес он, — я просто не понимаю, чему вас там учат. Один пришел убивать вампира из винтовки, не догадавшись, что тот учует его за несколько метров, а вы пытаетесь справиться простым ножом. Стоять!
Марко и Данте замерли, не в силах пошевелиться.
— Я не закончил, — покачал головой незнакомец.
Он явно принадлежал к Детям Ночи: для того, чтобы так легко сломать нож, требовалась нечеловеческая сила, да и воздействие, которое чувствовали орденцы, могло быть только магией вампиров. С этим явлением ни Марко, ни Данте еще никогда не сталкивались, только слышали, что такое бывает. И вот теперь на собственной шкуре ощущали, что не могут пошевелиться. Даже вдохнуть полной грудью не получалось, и от этого людей охватил ужас.
А вампир прошелся перед ними, осмотрел с головы до ног сначала Данте, потом Марко, кивнул каким-то своим мыслям и вдруг резко отпустил людей. Орденцы осели на ступеньки. Их ноги были ватными, сбежать они не смогли бы. Но кругом уже ездили машины, ходили прохожие, не мог же этот вампир прямо здесь убить их!
Данте прокашлялся:
— Что вы хотите? — спросил он тихо.
— Я хочу, чтобы вы выполнили свою задачу, — спокойно сказал вампир. — Вы собираетесь убить Лоренцо Медичи? На здоровье. Но вы должны сделать это не так, как планировали. Заманить на место преступления потребуется двоих: самого Медичи и его приятеля-археолога, профессора Уайта. Именно на него вы и свалите убийство. Чтобы облегчить вашу работу, я выдам вам артефакт, силе которого не сможет противостоять ни один сравнительно молодой вампир. Медичи он должен остановить, и вы сможете легко с ним расправится. А Уайту вложите в руки орудие убийства. И да, — он покосился на Марко, — не используйте железки, они бессмысленны против Детей Ночи.
— У нас есть оружие против таких, как вы, — запальчиво сказал Марко.
Вампир расхохотался так, что на него оглянулась проходящая мимо женщина.
— Против таких как я, орденский, у тебя ничего нет. Но тебе и не на меня охотиться. А теперь можете начинать приводить в действие свой план. И заложите на месте нападения артефакт. Он сработает, как только вампир окажется в радиусе пяти метров, так что смотрите, не окажитесь слишком близко к Медичи.
Вампир отвернулся от людей, посмотрел на фонтан.
— Какая все же красота! — с чувством произнес он.
Данте и Марко невольно перевели взгляд на брызги воды. А когда снова посмотрели на то место, где стоял вампир, там уже никого не было. Зато рядом с Данте лежала медная пластинка с искусной, но нечитаемой гравировкой.
— Что будем делать? — голос Марко дрогнул.
— Убивать вампиров, — с ненавистью ответил Данте, взбешенный тем, как легко с ними сумел справиться этот странный тип. Удивительно, но орденец никак не мог вспомнить, как он выглядел: блондин или брюнет, высокий или низенький, с бородой или гладко выбритый? В памяти остался только голос, отдающий четкий приказ, который Данте должен был выполнить. А вот потом… потом можно будет найти этого неизвестного и проверить, как на него подействует его же артефакт.
Профессор Уайт, которого так желал обвинить в убийстве неведомый враг, тем временем пил кофе на террасе ресторана в компании своих уже почти друзей — мисс Ады Гордон и пана Яна Пшебжинского. Впрочем, они как раз кофе не пили. Ада размахивала руками и тыкала пальцем в какие-то схемы и рисунки, а Ян пытался уберечь от нее две чашки с горячим напитком. В конце концов ему это надоело, и он, переставив их на соседний столик, прижал ладони девушки к бумаге.
— Ада, умоляю, остановись. И объясни без таких… широких жестов.
Мисс Гордон задрала носик и улыбнулась торжествующе:
— Да это же просто. Ты сам сказал: все линии складываются в звезду Давида. Евреи принесли ее в Рим вместе со своей верой, и в нем можно найти немало мест, где она изображена. Вот и Судья, видимо, строил свою схему по ее образцу. Вот здесь, — она ткнула пальцев в карту города, лежащую перед ней, — здесь и здесь были найдены статуи. Пять точек. Но как ни выстраивай между ними связи, как ни проводи линии, остается ощущение, что чего-то не хватает. А вот если добавить еще одну точку, тут, — ее палец уперся в угол карты, — то получится шестиконечная звезда. А в центре у нее, — Ада провела линию, — оказывается… Пантеон.
Ян обернулся к окну, за которым виднелось упомянутое здание.
— Пантеон. Отличное место, чтобы что-то спрятать.
Александр Уайт потянул к себе карту и принялся ее изучать. Ада оглянулась в поисках кофе. Ян поспешно вернул чашки на их столик.
— Значит, статуи были найдены в этих местах, — повторил профессор.
Ход мыслей девушки был ему понятен, она вполне логично вычислила закономерность расстановки древних предметов. Но вот верны ли были выводы?
— Да! — пылко воскликнула Ада и поставила чашку, не успев отпить кофе. — И надо ехать в шестое место. Там должна быть еще одна статуя.
Уайт еще раз посмотрел на карту, кивнул.
— Хорошо, давайте съездим и посмотрим. Может быть, ты и права. Но я все еще не уверен, что эти статуи действительно имеют отношение к Древнему Риму. В конце концов, в более поздние века делались очень качественные подделки. Да, конечно, в наши дни и их сочтут большой ценностью, но Великий Судья будет тут ни при чем.
Мисс Гордон опустила глаза. Ян прикончил свой кофе, огляделся по сторонам и потянулся к ее чашке, но Ада выхватила ее из-под его руки.
— Я допью, — решительно сказала она, делая большой глоток. Разумеется, тут же подавилась и закашлялась, и Александру пришлось хлопать ее по спине.
— Проверить это легко, — продолжил он, когда девушка успокоилась. — Достаточно сделать анализ материала.
— Да, — воспряла мисс Гордон. — Я сделаю соскобы и отдам в лабораторию. Я знаю здесь, в Риме, отличных исследователей.
Ян переводил взгляд с одного ученого на другого, явно ничего не понимая. Просвещать поляка Уайт не собирался, пусть этим займутся его кураторы из Ордена, если им захочется. Ему сейчас намного интересней было взглянуть на то место, где, по версии Ады, должна находиться шестая статуя. Наиболее вероятным казался вариант, что ничего интересного их там не ждет, но опыт исследователя подсказывал, что всегда возможны сюрпризы.
— Давайте сейчас съездим и проверим то место, о котором говорит Ада, а потом уже займемся статуями, — предложил он.
Девушка согласно кивнула, Пшебжинский тоже. Охотники за сокровищами Великого Судьи отправились в путь.
Таксист сначала никак не мог понять, куда именно нужно троим странным пассажирам, которые азартно тыкали пальцами в карту Рима. Но в итоге, совместными усилиями, они определили адрес.
— Синьоры, синьорина, вы уверены? — на всякий случай еще раз переспросил таксист.
Его хором уверили, что да, уверены, именно туда им и надо.
Дорога заняла всего полчаса. И вскоре троица исследователей оказалась у ворот… кладбища.
Ада Гордон изумленно рассматривала резную ограду, ряды ровных памятников и похоронную процессию вдали.
— Но… — растерянно сказала она. — Я думала, тут будет тоже какой-то дом. Или парк.
— Да уж, — Ян Пшебжинский присвистнул, оглядывая просторы некрополя. — Тут искать твою статую можно долго.
Ада вытащила из сумки карту и карандаш, присела на корточки и разложила бумагу прямо на асфальте. Нужная точка была на кладбище, и это вполне мог оказаться какой-то склеп. А значит, надо было хотя бы примерно вычислить точку. Как жаль, что она не взяла с собой линейку! Пришлось отмерять пальцами примерное расстояние от Пантеона до мест расположения статуй, а потом прочерчивать его по кладбищу.
— Вот здесь, — сказала она, поднимаясь на ноги. — Примерно тут ее надо искать. Может, это часть склепа или памятника.
— Если это так, то подтвердится версия, что статуи — не из Древнего Рима, — заметил профессор Уайт. — В те времена здесь не было кладбища. Одни овраги да хижины бедняков.
— Откуда вы знаете? — вскинулся Ян.
Александр пожал плечами:
— Я историк, — спокойно ответил он.
Ада покосилась на него, но ничего не сказала, увлеченная своей идеей.
— Идемте, скорее, — притопнула она ногой и потянула на себя створку ворот.
Мужчины последовали за ней. Дорожка вела мимо роскошных надгробий и простых могильных плит. На этом кладбище явно уже хоронили всех подряд, невзирая на титулы и средства. Встречались и настоящие семейные склепы. Некоторые из них Ада с удовольствием изучила бы в другое время, но сейчас ей надо было добраться до шестой статуи — и доказать всем, что она замыкала рисунок шестиконечной звезды. Поэтому, когда Ян вдруг остановился, она не сразу отреагировала, пробежала несколько шагов вперед и только тогда обернулась. Пшебжинский стоял, замерев, с выхваченным откуда-то кинжалом. Александр удерживал его за запястье.
— Что случилось? — быстро спросил он.
— Вампир, — сквозь зубы прошипел поляк.
Ада подошла к мужчинам.
— Где? — тихо поинтересовалась она.
— Вон там, в похоронной процессии. Смотрит прямо на нас.
Александр и Ада обернулись. Среди столпившихся у гроба людей стоял высокий темноволосый мужчина и смотрел в их сторону. Увидев, что его заметили, он поспешил смешаться с траурной толпой. Ян рванулся за ним, но Уайт держал его крепко.
— Не надо, Ян, не привлекай к нам внимание, — сказал он, казалось бы, спокойно. Но Ада видела, что он напряжен не меньше молодого человека. — В городе есть Дети Ночи, ты сам говорил. Почему бы одному из них не пойти проводить в последний путь своего друга, например?
— Он следит за нами, я уверен, — прошипел Ян.
— Пусть так. Значит, он еще проявит себя, — успокоил его Александр.
Ада тоже схватила Пшебжинского за руку, в которой он сжимал кинжал.
— Ян, — умоляюще проговорила она, — не надо. Что будет, если ты прямо здесь, при людях, на него кинешься? Тебя примут за сумасшедшего убийцу. Ты просто запомни его лицо, а потом… если увидишь… скажешь… скажешь нам или Джейку. Да?
Пшебжинский пробормотал какие-то непонятные слова на родном языке, в которых угадывались ругательства, но кинжал убрал.
— Вы правы, извините. Само собой получилось. Инстинктивная реакция
— Ты раньше его видел? — спросил Уайт. — Может, это один из тех, кого ты ищешь?
— Нет, — мотнул головой поляк. — К моим родителям приходил не он. Но… мне кажется, что где-то я его все-таки видел. Не помню.
— Вспомнишь, — Ада успокаивающе погладила его по плечу. — Потом. А сейчас он уже ушел. И нам надо идти.
Ян кивнул, и они двинулись дальше по дорожке. В точке, которую вычислила Ада, никакого склепа не нашлось. Не было даже обычной могилы. К величайшему разочарованию девушки, там обнаружилась лишь огромная мусорная куча, которая никак не могла скрывать в себе древние артефакты.
Часть четырнадцатая, в которой люди и вампиры встречаются лицом к лицу.
На обратной дороге в машине все молчали. Ада переваривала свою ошибку; Ян переживал из-за вампира и то и дело крутился на сиденье, пытаясь определить, есть ли слежка; профессор Уайт размышлял об идее англичанки.
— Мисс Гордон, — нарушил он тишину, — я думаю, что ваши расчеты могли быть верны. Просто за годы, прошедшие со времени создания статуй, это место изменилось настолько, что исторические пласты покоятся под…
— Грудами мусора, — грустно закончила Ада. — И добраться до них уже невозможно.
— Только если пригнать грузовик и вывезти мусор, — хихикнул Ян.
Он прекратил, наконец, вертеться, убедившись, что за ними никто не ехал. Вампир остался на кладбище. И, возможно, высматривал там новую жертву.
— Думаю, вам стоит прежде всего уточнить дату создания статуй, — продолжил мысль Александр. — Я уже говорил и повторю еще раз, что они не могли быть созданы в Древнем Риме, это мое мнение, как историка.
— Можно взять соскобы материала, — неуверенно сказала Ада, — и проверить в лаборатории. Я знаю В Риме одну такую, но мне до сих пор не приходилось брать подобные пробы.
— Я помогу вам сделать это правильно, чтобы не повредить статуи, — успокоил ее Уайт. — Возможно, тогда вы придете к другим выводам. Например, перестанете приписывать их создание Великому Судье.
— Даже если это и не его работа, кто мешал ему заказать их для… — мисс Гордон покосилась на таксиста и изменила окончание фразы, — для своих целей?
— Время, Ада, — терпеливо ответил профессор Уайт. — Великий Судья жил, как вы говорили, в начале нашей эры, а эти статуи могли быть сделаны и позже.
— Это могут быть копии с его статуй, — вставил Ян, который уже стал немного разбираться во всяких археологических и исторических деталях. — Просто повторялись для… — он тоже покосился на таксиста, — для будущих поколений. Ведь не мог же он просто бросить свое дело.
Александр Уайт ничего не ответил. Он вытащил из портфеля блокнот и принялся делать какие-то пометки. Зато Аде идея Пшебжинского пришлась по душе:
— Ты прав! — возбужденно воскликнула она. — Действительно, те, оригинальные статуи, могли разрушиться, а Судья оставил записки о том, как их восстановить. И уже позже кто-то другой воссоздал их. Вот только как с этим увязывается шестое место? И была ли там тоже копия?
Уайт закатил глаза, обернулся к молодым людям:
— Послушайте, вы не знаете толком ничего ни о статуях, ни об этом мифическом Судье, а уже строите такие предположения? Вам бы романы писать, а не археологией заниматься. История строится не на домыслах, а на фактах, мисс, и вы должны сначала найти факты, а потом делать выводы.
— И найду, — запальчиво вскинулась Ада. — Возьму пробы, установлю время создания статуй и поищу в архивах записи. Что-то там должно быть!
