Я замерла с видом испуганного кролика и во все глаза уставилась на Хараевского.
- Почему я смог вас уложить?!
«Ну и вопросы у вас, декан вы наш драгоценный!» - подумала, но промолчала.
На всякий случай.
- Мастер, разрешите вопрос, - молчание и взгляд исподлобья я расценила как согласие и продолжила: - Какая связь между моей магией, борьбой и упомянутыми братьями?
Декан перестал гневно трепетать ноздрями и сложил руки на груди. А после заметной паузы объяснил. Ну, как объяснил? Высказался совершенно непонятно:
- В бою нужно применять магию, а ваша магия до сих пор вам не покорилась.
Я наклонила голову, показывая, что внимательно слушаю. Прямо вот вся внимание. Но он молчал, глаза недовольно сощурены, губы поджаты.
- А как братья связаны с боями и магией?
Одна бровь приподнялась, орлиный нос заострился из-за раздувшихся ноздрей:
- Самое непосредственное, - и его взгляд медленно-медленно прошелся по моим губам, мазнул по шее и спустился на грудь, где задержался довольно долго, а потом стал спускаться ниже...
Меня бросило в жар, и я невольно сложила на груди руки также, как у моего визави и повернулась боком в попытке отгородиться от подобных взглядов.
Ну!.. Ну просто слов нет!
Неужели Ариша была права, и декан боевиков действительно неравнодушен ко мне?
Я окинула его фигуру совсем другим оценивающим взглядом, посмотрела на его нос и поняла – нет. Ни за что! Даже если не думать о количестве его поклонниц…
Хотя как же о них не думать? Они же везде, повсюду, в каждом уголке Академии. И они не оставят меня в покое, если вдруг что. Вот в комнате со мной живут аж пятеро таких.
При воспоминании о их выразительных взглядах, жестах и движениях, когда речь заходила о «самом красивом и мужественном мужчине нашей Академии» мои руки сжимались в кулаки, поднимались в стратегически-оборонительную позицию, а голова вжималась в плечи.
Нет, я неплохой боец. Вон, даже мастеру по лицу настучала (вспомнив об этом, я не смогла сдержать улыбки), от парней, что посильнее меня, с большим или меньшим успехом отбиваюсь. Но это один на один, в учебных условиях, на мягком полу тренировочного зала. И то на меня жалуются, что дерусь не по правилам.
Так я хоть знаю эти самые правила и то, что нарушаю их, тоже знаю.
А девчонки?
Они ни правил не знают, ни что их нарушать нельзя не знают.
И главное – их же много, девчонок.
Если прикинуть так, совсем грубо, без уточнений, мне хватит даже этих пяти, живущих со мной бок о бок, чтобы погибнуть так и не начав жить. А в стенах Академии влюблённых в «самого красивого и мужественного мужчину» больше пяти будет, пожалуй.
Однозначно!
Но даже не это самое печальное. Женские драки не мужские, конечно, но даже они заканчиваются.
Печалит вот этот вот нос… Куда деть его? Куда? Можно предположить, что на близком расстоянии он начнёт расплываться. Хорошо, если так, а если нет? А если на близком расстоянии он станет только больше, что более вероятно?
А вот эти глаза? Они же просто прокалывают меня, как мыльный пузырёк! Я же букашка для него! Не верится мне, что на симпатичного человека можно вот так смотреть!
Да и просто…
Старый он. Не хочу.
И то, что этот носатый боевик в отличной физической форме, ничего не меняет. Старый он. Старый, носатый любимец женщин и богов. Всех немилосердных богов.
И все его поступки в отношении меня…
Если подумать как Ариша, то и увидишь только то, что видит Ариша – внимание к моей персоне. Вот только не все как Ариша смотрят.
Я, например. Я смотрю по-другому.
И у меня присутствуют глубокие сомнения, самые глубокие! О происхождении этого внимания. Чем оно вызвано? Да мало ли.
Я хоть и сильно расслабилась здесь, в безопасности Академии, но годами взращенное недоверие к людям, анализ потенциальной опасности от каждого никуда не делись. И Хараевского, кроме того, что он «самый красивый и мужественный мужчина Академии», воспринимаю как ещё и очень опасного противника. И что там у него на уме, не известно. Может, он агент отца? Хотя это вряд ли, он точно не северянин, но бывали же случаи подкупов?
Не важно это. Я очень осторожно к нему отношусь, даже скорее настороженно. Таких людей лучше всегда держать в поле зрения и не поворачиваться к ним спиной.
На всякий случай.
И если вот эти слова и взгляды, эти намёки я поняла правильно, то… То что?
- Вы можете совладать со своей магией и другим путём, - и уголок губ Хараевского приподнялся.
У меня всё внутри похолодело от этой усмешки. Я судорожно сглотнула и мысленно стала готовиться дорого продать если не свою жизнь, то уж честь – точно.
Да, невероятно странное впечатление производил на меня этот мужчина. Я же уже давно подписала смертный приговор своей чести. Почему же мне страшно даже подумать, что палачом ей может стать этот человек? Самый, между прочим, красивый и мужественный мужчина Академии.
А этот самый красивый и мужественный, смотрел на меня исподлобья, тянул один уголок губ вверх и что-то явно делал. Я не поняла сразу. Подумала – магичит, может, но потом присмотрелась, оценила положение корпуса, постановку ног и поворот плеч и чуть не рассмеялась. Хорошо, что удержалась, он бы не понял, точно не понял.
Он пытался произвести на меня впечатление. Ой, боги немилосердные! Он играл мышцами груди! У меня что-то запрыгало в горле, не иначе смех, которому хода наружу не было.
А тут думаю: магичит или нападение готовит. А он мышцами поигрывает! Ха-ха-ха!
Если братья Марун это те самые братья, что после последнего разбора боёв несколько дней никак не выходят у меня из головы, то я рассмотрю вариант, на который так намекает декан и который и так мне в целом интересен. Да, в целом интересен, но вот если присмотреться к нему в деталях…
- Я поняла вас, мастер, - я сделала ритуальный поклон, означающий благодарность и прощанье. – Я буду думать над этим вариантом.
И постаралась прошмыгнуть из зала, где мы так неудачно, в который уже раз, пытались сегодня овладеть моей магией. Быстро развернулась и уже почти шагнула за порог, как чья-то (понятно чья, чего уж тут лукавить!) рука схватила меня за локоть. Я так и замерла, боясь упасть и пошевелиться.
- Если вы влюблены в реджи, то знайте, что он уже нашел свою единственную, и это точно не вы!
Я бросила взгляд через плечо и закусила губу – из-за уменьшившегося расстояния его нос действительно стал ещё крупнее. И я так была испугана его прикосновением, что вместо того, чтобы вырваться и сбежать, повернулась к нему, к этому великолепному напоминанию об орлах и прочих пернатых хищниках и, улыбаясь лучшей из улыбок Ариши-на-встерче-с-прицем, сказала:
- Как здорово, что вы мне об этом сообщили. Я ведь не знала!
Он отпустил меня с тем выражением на лице, с каким смотрят на уличных шавок, которые норовят хватнуть за ноги прохожих – осторожным и одновременно брезгливым. И тут уж я не стала теряться, а рванула из тренировочного зала.
Даже переодеваться не стала, схватила в закутке свои вещи в охапку и помчалась наверх, к выходу из корпуса.
Никто и не заметит, что я в штанах, а мне нужно срочно на воздух.
Принц Дамиан нашел свою единственную! Вот это новость! Отличная, скажу вам, новость. Просто замечательно! Только как же?..
Я шла торопливым шагом к общежитию и не замечала ничего вокруг. Если он нашел, почему до сих пор не женился? Откуда знает Хараевский? И что, он в самом деле поверил, что я влюблена в реджи? Вроде и не мальчик наивный…
Встречные адепты то и дело толкали меня, но я шла как льдина в половодье – не замечала никого и всё думала, думала, думала.
***
Уже несколько дней я ходила сама не своя. А всё эти братья... Как там их Хараевский назвал? Марун?
Неместные парни, если судить по фамилии. Если не по фамилии – я вспомнила смуглых и чероноволосых Джавада и Зиада – тоже не местные. Эх, Джавад…
Вот было бы здорово, если бы он подошел ко мне! Спросил бы что-нибудь, может, улыбнулся. А я бы ему тоже улыбнулась. Спросила, как успехи в учёбе, куда он после выпуска собирается. Будет ли отрабатывать учёбу или нет?
Так, всё потом. У Дамиана есть единственная, вот что интересно! И почему-то об этом не трубят на всех углах? Это же событие в стране, когда наследник находит свою пару. Должны были праздновать на широкую ногу, все газеты должны были трещать об этом, да даже воробьи на крыше судачить должны были. Это самая прекрасная новость сегодняшнего дня, да что там! Последних десяти дней, если не больше.
Всё, на этом фронте я уже не боец. Я жива, и уже не боец! Это греет моё сердце. Уже на меня отец не может делать ставку, я здесь не игрок!
Радость слегка подпортилась мыслями о том, что в этой игре может и не игрок, но не известно, какие ещё игры папаша со своими советниками, побери их черное болото, может придумать для меня.
Сразу зачесалась, заныла спина.
Но пока я здесь и пока меня не гонят, я сделаю всё, чтобы оставаться здесь и дальше. Матушка всегда говорила, что не стоит с соревноваться с заведомо более сильным противником, если можно залечь и переждать, а потом ударить в тыл.
Бить в тыл я не собиралась – не в той я ситуации. А вот залечь, затаится, подождать – это моё.
А там, глядишь, что-то изменится.
И пока я в условной засаде, не стоит терять понапрасну время. Его нужно расходовать с пользой – придумать что-то, чтобы овладеть такой неподатливой магией. Значит, что-то нужно решать с этим, и желательно побыстрее. Способ Хараевского, конечно, имеет право на жизнь, но не преувеличен ли его эффект? И вообще, может, декан это всё придумал минуту назад?
И я занялась выяснением.
Оказалось, нет, не придумал. Способ в самом деле такой есть, но используется нечасто именно потому, что редко встречаются сами по себе такие случаи. А знают о нём много потому… ну потому! Попахивает он, попахивает гм… жареным, потому-то все эти редкие случаи более или менее на слуху.
Узнала я это очень просто – благодаря моей лени. Решила я сэкономить время на библиотеке, ну и задала этот волнующий вопрос Арише.
Я выслушивала семнадцатую или восемнадцатую историю с самых древних времен и до наших дней о том, как дева с поздно открывшимся даром, или юноша, у которого после каких-то потрясений слабый дар «взорвался», легко, просто-таки играючи подчиняли свою магию после ночи любви. Выслушивала и жалела о том, что не сообразила – это не та тема, которую без последствий можно обсуждать с подругой.
Но в тоже время, та горячность, с которой она мне рассказывала обо всех этих случаях, давала мне повод радоваться – я сообразительная. Сообразила же спросить наедине, когда других барышень вокруг не было. Иначе страшно становилось, когда представляла, насколько увеличилось бы количество этих историй, а эмоции рассказчиц вообще погребли бы меня в своей пучине.
- …и он стал перед ней на колено и сказал, что просто не может прожить без неё и дня! – она говорила так вдохновенно, сияла глазами и жестикулировала, что хотелось её обнять и погладить по голове.
Эх, Ариша, Ариша! Романтик ты мой неубитый!
Но если же отбросить всё лишнее – романтику, чувства, эмоции и концы счастливых и несчастливых этих историй – то получалось, что после потери девственности человеком, чья магия не подчинялась, она становилась послушной, словно комнатная собачонка.
Объяснить, как это происходит и почему, Ариша не смогла. Ну вот, это и понятно: тут романтики нет, и это ей уже неинтересно.
А для меня это было очень и очень важно: а вдруг ест способ похожий, только без мужчины? Ну очень мне такого хотелось!
Пришлось мне всё же заглянуть в библиотеку – у меня была мысль искусственно создать такие условия, в которых можно овладеть своей магией. Подруга к моему величайшему изумлению знала название нескольких трактатов, в которых излагались все эти и похожие на них истории.
К сожалению, оказалось, что и в библиотеке я также напрасно потратила время: ни в одной книге ничего о причинах влияния на магию всего этого ммм… процесса написано не было. Получалось, что как бы ни исследовали это явление, объяснить не смогли. Но в целом Аришины рассказы и слова Хараевского совпали. А значит, способ этот верный, и самое главное – быстрый.
По большому счёту, ничего тут удивительного не было и вопросов не возникло о самом процессе.
Вопрос был в другом. Вопрос во мне был. Как мне на такое решиться?
Это если бы Джавад проявил внимание, если бы хоть цветок подарил, хоть бы один цветочек… Не вешаться же самой ему на шею, в самом деле? Да и о чем я вообще?
Последние три дня, после того злополучного разбора боёв, происходило что-то странное. Я постоянно прокручивала в голове слова его брата о том, что я смотрю на него влюблённо, возмущалась и снова думала об этих его словах.
Мало того. Так он же ещё несколько раз встретился мне – то в столовой, то в библиотеке, то на пути в корпус Эффе. И каждый раз улыбался во все зубы как родной, сверкал своей ямочкой на щеке, заговаривал, как со старой знакомой, но так, на общие темы: куда идёшь? как дела? какие новости? И называл снова и снова меня так странно: говорил вроде моё имя, Рада, а потом добавлял «сть». Получалось «Радость».
И так это звучало, так звучало… будто и не называл он меня радостью, как я того требовала, но все равно получалось так, как хотел он.
Я же запретила! Я же сказала, что не позволяю! Из-за этого готова была вцепиться ему в лицо. И так повторялось при каждой нашей встрече.
Это и ещё одно.
Каждый наш короткий разговор при очередной встрече он заканчивал какой-нибудь шпилькой вроде «Ну что же ты так всегда краснеешь в моём присутствии?». А вчера вот, оглядев меня с ног до головы, сказал: «Красивая причёска! Приятно видеть, что ты готовилась к нашей встрече, прихорашивалась» и провел по моему лицу рукой, убирая волосы, выбившиеся из маленького низкого хвоста, что я носила, как когда-то носила и моя мама.
А у меня не было никакой причёски! И не прихорашивалась я для него!
И только я открыла рот, чтобы выразить своё возмущение, как он просто развернулся и ушел. Просто ушёл! Ушёл, когда мне было, что ему сказать, и не только сказать, но даже было что проорать!
Конечно, я с ним не переставая разговаривала в своих мыслях день за днём. Каких только убийственных слов и оскорблений не придумывала, чтобы стереть эту его улыбку, чтобы запихнуть все эти словечки обратно ему в глотку, чтобы он заткнулся и больше не лез ко мне со своими глупостями!
А вот вчера мы, я и Ариша, столкнулись с их большой компанией.
Зиад, как и всегда, был центром всей этой немалой, как по мне, ватаги. Ребят вокруг братьев было человека четыре-пять, и все они что-то обсуждали, потому что говорили эмоционально, громко и одновременно. Только Джавад, как и всегда, шел молча и был задумчив. Зиад тоже не улыбался, хотя и разговаривал сразу с двумя товарищами. Это было необычно и даже удивительно - красавчик Зиад, который не улыбается. Он внимательно слушал, поворачивался то к одному, то к другому из говоривших, что-то переспрашивал, хмурил брови.
Я, заприметив компанию ещё издали, напружинилась, готовясь отбивать словесные атаки, вести пикировки и прочие устные военные действия. Но ребята прошли мимо. Джавад, заметив меня, кивнул и неожиданно улыбнулся, а Зиад… Зиад просто прошел мимо, мазнул по мне взглядом и отвернулся к говорившему в это время приятелю.
- Почему я смог вас уложить?!
«Ну и вопросы у вас, декан вы наш драгоценный!» - подумала, но промолчала.
На всякий случай.
- Мастер, разрешите вопрос, - молчание и взгляд исподлобья я расценила как согласие и продолжила: - Какая связь между моей магией, борьбой и упомянутыми братьями?
Декан перестал гневно трепетать ноздрями и сложил руки на груди. А после заметной паузы объяснил. Ну, как объяснил? Высказался совершенно непонятно:
- В бою нужно применять магию, а ваша магия до сих пор вам не покорилась.
Я наклонила голову, показывая, что внимательно слушаю. Прямо вот вся внимание. Но он молчал, глаза недовольно сощурены, губы поджаты.
- А как братья связаны с боями и магией?
Одна бровь приподнялась, орлиный нос заострился из-за раздувшихся ноздрей:
- Самое непосредственное, - и его взгляд медленно-медленно прошелся по моим губам, мазнул по шее и спустился на грудь, где задержался довольно долго, а потом стал спускаться ниже...
Меня бросило в жар, и я невольно сложила на груди руки также, как у моего визави и повернулась боком в попытке отгородиться от подобных взглядов.
Ну!.. Ну просто слов нет!
Неужели Ариша была права, и декан боевиков действительно неравнодушен ко мне?
Я окинула его фигуру совсем другим оценивающим взглядом, посмотрела на его нос и поняла – нет. Ни за что! Даже если не думать о количестве его поклонниц…
Хотя как же о них не думать? Они же везде, повсюду, в каждом уголке Академии. И они не оставят меня в покое, если вдруг что. Вот в комнате со мной живут аж пятеро таких.
При воспоминании о их выразительных взглядах, жестах и движениях, когда речь заходила о «самом красивом и мужественном мужчине нашей Академии» мои руки сжимались в кулаки, поднимались в стратегически-оборонительную позицию, а голова вжималась в плечи.
Нет, я неплохой боец. Вон, даже мастеру по лицу настучала (вспомнив об этом, я не смогла сдержать улыбки), от парней, что посильнее меня, с большим или меньшим успехом отбиваюсь. Но это один на один, в учебных условиях, на мягком полу тренировочного зала. И то на меня жалуются, что дерусь не по правилам.
Так я хоть знаю эти самые правила и то, что нарушаю их, тоже знаю.
А девчонки?
Они ни правил не знают, ни что их нарушать нельзя не знают.
И главное – их же много, девчонок.
Если прикинуть так, совсем грубо, без уточнений, мне хватит даже этих пяти, живущих со мной бок о бок, чтобы погибнуть так и не начав жить. А в стенах Академии влюблённых в «самого красивого и мужественного мужчину» больше пяти будет, пожалуй.
Однозначно!
Но даже не это самое печальное. Женские драки не мужские, конечно, но даже они заканчиваются.
Печалит вот этот вот нос… Куда деть его? Куда? Можно предположить, что на близком расстоянии он начнёт расплываться. Хорошо, если так, а если нет? А если на близком расстоянии он станет только больше, что более вероятно?
А вот эти глаза? Они же просто прокалывают меня, как мыльный пузырёк! Я же букашка для него! Не верится мне, что на симпатичного человека можно вот так смотреть!
Да и просто…
Старый он. Не хочу.
И то, что этот носатый боевик в отличной физической форме, ничего не меняет. Старый он. Старый, носатый любимец женщин и богов. Всех немилосердных богов.
И все его поступки в отношении меня…
Если подумать как Ариша, то и увидишь только то, что видит Ариша – внимание к моей персоне. Вот только не все как Ариша смотрят.
Я, например. Я смотрю по-другому.
И у меня присутствуют глубокие сомнения, самые глубокие! О происхождении этого внимания. Чем оно вызвано? Да мало ли.
Я хоть и сильно расслабилась здесь, в безопасности Академии, но годами взращенное недоверие к людям, анализ потенциальной опасности от каждого никуда не делись. И Хараевского, кроме того, что он «самый красивый и мужественный мужчина Академии», воспринимаю как ещё и очень опасного противника. И что там у него на уме, не известно. Может, он агент отца? Хотя это вряд ли, он точно не северянин, но бывали же случаи подкупов?
Не важно это. Я очень осторожно к нему отношусь, даже скорее настороженно. Таких людей лучше всегда держать в поле зрения и не поворачиваться к ним спиной.
На всякий случай.
И если вот эти слова и взгляды, эти намёки я поняла правильно, то… То что?
- Вы можете совладать со своей магией и другим путём, - и уголок губ Хараевского приподнялся.
У меня всё внутри похолодело от этой усмешки. Я судорожно сглотнула и мысленно стала готовиться дорого продать если не свою жизнь, то уж честь – точно.
Да, невероятно странное впечатление производил на меня этот мужчина. Я же уже давно подписала смертный приговор своей чести. Почему же мне страшно даже подумать, что палачом ей может стать этот человек? Самый, между прочим, красивый и мужественный мужчина Академии.
А этот самый красивый и мужественный, смотрел на меня исподлобья, тянул один уголок губ вверх и что-то явно делал. Я не поняла сразу. Подумала – магичит, может, но потом присмотрелась, оценила положение корпуса, постановку ног и поворот плеч и чуть не рассмеялась. Хорошо, что удержалась, он бы не понял, точно не понял.
Он пытался произвести на меня впечатление. Ой, боги немилосердные! Он играл мышцами груди! У меня что-то запрыгало в горле, не иначе смех, которому хода наружу не было.
А тут думаю: магичит или нападение готовит. А он мышцами поигрывает! Ха-ха-ха!
Если братья Марун это те самые братья, что после последнего разбора боёв несколько дней никак не выходят у меня из головы, то я рассмотрю вариант, на который так намекает декан и который и так мне в целом интересен. Да, в целом интересен, но вот если присмотреться к нему в деталях…
- Я поняла вас, мастер, - я сделала ритуальный поклон, означающий благодарность и прощанье. – Я буду думать над этим вариантом.
И постаралась прошмыгнуть из зала, где мы так неудачно, в который уже раз, пытались сегодня овладеть моей магией. Быстро развернулась и уже почти шагнула за порог, как чья-то (понятно чья, чего уж тут лукавить!) рука схватила меня за локоть. Я так и замерла, боясь упасть и пошевелиться.
- Если вы влюблены в реджи, то знайте, что он уже нашел свою единственную, и это точно не вы!
Я бросила взгляд через плечо и закусила губу – из-за уменьшившегося расстояния его нос действительно стал ещё крупнее. И я так была испугана его прикосновением, что вместо того, чтобы вырваться и сбежать, повернулась к нему, к этому великолепному напоминанию об орлах и прочих пернатых хищниках и, улыбаясь лучшей из улыбок Ариши-на-встерче-с-прицем, сказала:
- Как здорово, что вы мне об этом сообщили. Я ведь не знала!
Он отпустил меня с тем выражением на лице, с каким смотрят на уличных шавок, которые норовят хватнуть за ноги прохожих – осторожным и одновременно брезгливым. И тут уж я не стала теряться, а рванула из тренировочного зала.
Даже переодеваться не стала, схватила в закутке свои вещи в охапку и помчалась наверх, к выходу из корпуса.
Никто и не заметит, что я в штанах, а мне нужно срочно на воздух.
Принц Дамиан нашел свою единственную! Вот это новость! Отличная, скажу вам, новость. Просто замечательно! Только как же?..
Я шла торопливым шагом к общежитию и не замечала ничего вокруг. Если он нашел, почему до сих пор не женился? Откуда знает Хараевский? И что, он в самом деле поверил, что я влюблена в реджи? Вроде и не мальчик наивный…
Встречные адепты то и дело толкали меня, но я шла как льдина в половодье – не замечала никого и всё думала, думала, думала.
***
Уже несколько дней я ходила сама не своя. А всё эти братья... Как там их Хараевский назвал? Марун?
Неместные парни, если судить по фамилии. Если не по фамилии – я вспомнила смуглых и чероноволосых Джавада и Зиада – тоже не местные. Эх, Джавад…
Вот было бы здорово, если бы он подошел ко мне! Спросил бы что-нибудь, может, улыбнулся. А я бы ему тоже улыбнулась. Спросила, как успехи в учёбе, куда он после выпуска собирается. Будет ли отрабатывать учёбу или нет?
Так, всё потом. У Дамиана есть единственная, вот что интересно! И почему-то об этом не трубят на всех углах? Это же событие в стране, когда наследник находит свою пару. Должны были праздновать на широкую ногу, все газеты должны были трещать об этом, да даже воробьи на крыше судачить должны были. Это самая прекрасная новость сегодняшнего дня, да что там! Последних десяти дней, если не больше.
Всё, на этом фронте я уже не боец. Я жива, и уже не боец! Это греет моё сердце. Уже на меня отец не может делать ставку, я здесь не игрок!
Радость слегка подпортилась мыслями о том, что в этой игре может и не игрок, но не известно, какие ещё игры папаша со своими советниками, побери их черное болото, может придумать для меня.
Сразу зачесалась, заныла спина.
Но пока я здесь и пока меня не гонят, я сделаю всё, чтобы оставаться здесь и дальше. Матушка всегда говорила, что не стоит с соревноваться с заведомо более сильным противником, если можно залечь и переждать, а потом ударить в тыл.
Бить в тыл я не собиралась – не в той я ситуации. А вот залечь, затаится, подождать – это моё.
А там, глядишь, что-то изменится.
И пока я в условной засаде, не стоит терять понапрасну время. Его нужно расходовать с пользой – придумать что-то, чтобы овладеть такой неподатливой магией. Значит, что-то нужно решать с этим, и желательно побыстрее. Способ Хараевского, конечно, имеет право на жизнь, но не преувеличен ли его эффект? И вообще, может, декан это всё придумал минуту назад?
И я занялась выяснением.
Оказалось, нет, не придумал. Способ в самом деле такой есть, но используется нечасто именно потому, что редко встречаются сами по себе такие случаи. А знают о нём много потому… ну потому! Попахивает он, попахивает гм… жареным, потому-то все эти редкие случаи более или менее на слуху.
Узнала я это очень просто – благодаря моей лени. Решила я сэкономить время на библиотеке, ну и задала этот волнующий вопрос Арише.
Я выслушивала семнадцатую или восемнадцатую историю с самых древних времен и до наших дней о том, как дева с поздно открывшимся даром, или юноша, у которого после каких-то потрясений слабый дар «взорвался», легко, просто-таки играючи подчиняли свою магию после ночи любви. Выслушивала и жалела о том, что не сообразила – это не та тема, которую без последствий можно обсуждать с подругой.
Но в тоже время, та горячность, с которой она мне рассказывала обо всех этих случаях, давала мне повод радоваться – я сообразительная. Сообразила же спросить наедине, когда других барышень вокруг не было. Иначе страшно становилось, когда представляла, насколько увеличилось бы количество этих историй, а эмоции рассказчиц вообще погребли бы меня в своей пучине.
- …и он стал перед ней на колено и сказал, что просто не может прожить без неё и дня! – она говорила так вдохновенно, сияла глазами и жестикулировала, что хотелось её обнять и погладить по голове.
Эх, Ариша, Ариша! Романтик ты мой неубитый!
Но если же отбросить всё лишнее – романтику, чувства, эмоции и концы счастливых и несчастливых этих историй – то получалось, что после потери девственности человеком, чья магия не подчинялась, она становилась послушной, словно комнатная собачонка.
Объяснить, как это происходит и почему, Ариша не смогла. Ну вот, это и понятно: тут романтики нет, и это ей уже неинтересно.
А для меня это было очень и очень важно: а вдруг ест способ похожий, только без мужчины? Ну очень мне такого хотелось!
Пришлось мне всё же заглянуть в библиотеку – у меня была мысль искусственно создать такие условия, в которых можно овладеть своей магией. Подруга к моему величайшему изумлению знала название нескольких трактатов, в которых излагались все эти и похожие на них истории.
К сожалению, оказалось, что и в библиотеке я также напрасно потратила время: ни в одной книге ничего о причинах влияния на магию всего этого ммм… процесса написано не было. Получалось, что как бы ни исследовали это явление, объяснить не смогли. Но в целом Аришины рассказы и слова Хараевского совпали. А значит, способ этот верный, и самое главное – быстрый.
По большому счёту, ничего тут удивительного не было и вопросов не возникло о самом процессе.
Вопрос был в другом. Вопрос во мне был. Как мне на такое решиться?
Это если бы Джавад проявил внимание, если бы хоть цветок подарил, хоть бы один цветочек… Не вешаться же самой ему на шею, в самом деле? Да и о чем я вообще?
Последние три дня, после того злополучного разбора боёв, происходило что-то странное. Я постоянно прокручивала в голове слова его брата о том, что я смотрю на него влюблённо, возмущалась и снова думала об этих его словах.
Мало того. Так он же ещё несколько раз встретился мне – то в столовой, то в библиотеке, то на пути в корпус Эффе. И каждый раз улыбался во все зубы как родной, сверкал своей ямочкой на щеке, заговаривал, как со старой знакомой, но так, на общие темы: куда идёшь? как дела? какие новости? И называл снова и снова меня так странно: говорил вроде моё имя, Рада, а потом добавлял «сть». Получалось «Радость».
И так это звучало, так звучало… будто и не называл он меня радостью, как я того требовала, но все равно получалось так, как хотел он.
Я же запретила! Я же сказала, что не позволяю! Из-за этого готова была вцепиться ему в лицо. И так повторялось при каждой нашей встрече.
Это и ещё одно.
Каждый наш короткий разговор при очередной встрече он заканчивал какой-нибудь шпилькой вроде «Ну что же ты так всегда краснеешь в моём присутствии?». А вчера вот, оглядев меня с ног до головы, сказал: «Красивая причёска! Приятно видеть, что ты готовилась к нашей встрече, прихорашивалась» и провел по моему лицу рукой, убирая волосы, выбившиеся из маленького низкого хвоста, что я носила, как когда-то носила и моя мама.
А у меня не было никакой причёски! И не прихорашивалась я для него!
И только я открыла рот, чтобы выразить своё возмущение, как он просто развернулся и ушел. Просто ушёл! Ушёл, когда мне было, что ему сказать, и не только сказать, но даже было что проорать!
Конечно, я с ним не переставая разговаривала в своих мыслях день за днём. Каких только убийственных слов и оскорблений не придумывала, чтобы стереть эту его улыбку, чтобы запихнуть все эти словечки обратно ему в глотку, чтобы он заткнулся и больше не лез ко мне со своими глупостями!
А вот вчера мы, я и Ариша, столкнулись с их большой компанией.
Зиад, как и всегда, был центром всей этой немалой, как по мне, ватаги. Ребят вокруг братьев было человека четыре-пять, и все они что-то обсуждали, потому что говорили эмоционально, громко и одновременно. Только Джавад, как и всегда, шел молча и был задумчив. Зиад тоже не улыбался, хотя и разговаривал сразу с двумя товарищами. Это было необычно и даже удивительно - красавчик Зиад, который не улыбается. Он внимательно слушал, поворачивался то к одному, то к другому из говоривших, что-то переспрашивал, хмурил брови.
Я, заприметив компанию ещё издали, напружинилась, готовясь отбивать словесные атаки, вести пикировки и прочие устные военные действия. Но ребята прошли мимо. Джавад, заметив меня, кивнул и неожиданно улыбнулся, а Зиад… Зиад просто прошел мимо, мазнул по мне взглядом и отвернулся к говорившему в это время приятелю.
