Постепенно всё улеглось, и я снова увидела кабинет ректора и её саму. Она смотрела на меня внимательно и спокойно.
- Как себя чувствуешь? – спросила.
Я прислушалась – внутри и будто бы снаружи одновременно что-то огромное клокотало и бурлило.
- Во мне штормит море и извергается вулкан, - примерно описала я то, что со мной происходило.
Ну как описала? Попробовала – язык меня слушался плохо, в глазах то и дело вспыхивали фейерверки, уши то закладывало, то с явственным щелчком снова возвращалась слышимость.
Тэкэра Тошайовна улыбнулась и усадила меня обратно на мягкий стул:
- Посиди немного.
Я присела, на ощупь нашарив спинку стула, ощущая себя в центре мощнейшей бури, бьющей мною о что-то хоть и не твёрдое, но вполне-таки травмирующее. Я не сразу это поняла, но волны становились всё слабее. И в какой-то момент смогла соображать и заволновалась:
- Госпожа ректор! А какой у меня теперь уровень магии? – и её лицо только что вполне отчётливо видимое вдруг стало расплываться под тонкой радужной плёнкой. Она помолчала там, за этой пульсирующей радугой размером со всё моё поле зрения, а потом явно улыбаясь сказала:
- Знаешь, на что это похоже? На то, будто мы сейчас в спокойное озеро сбросили с огромной высоты скалу, и вода озера теперь волнуется. Нужно дождаться, когда всё успокоится, и после этого уже оценивать твой уровень, силу и склонности. Поэтому пока я ставлю тебе печать, - я почувствовала, как она взяла меня за кисть и прижала что-то к ладони, - она – напоминание о том, что у тебя сейчас магический карантин.
- Карантин? Как это? – зрение снова вернулось ко мне.
Госпожа ректор сидела за своим столом и едва заметно улыбалась.
- Примерно неделю пользоваться магией тебе не стоит, чтобы твой источник успокоился, а ещё неделю после этого нужно, чтобы твой организм привык и приспособился к твоим новым возможностям. Как раз к этому времени печать окончательно исчезнет с руки, и это станет для тебя знаком, что можно приступать к занятиям магией.
Я выдохнула от избытка чувств. Значит, меня всё же могут зачислить в Академию? Если уже во мне много магии?
- А… что с поступлением на учёбу? – спросила я боясь на всякий случай услышать отказ.
- Сейчас уже слишком поздно, да и хватит с тебя на сегодня, - я тут же кивнула, чувствуя, что опять зрение вспыхивает радугами. – А завтра утром я соберу комиссию, мы оценим твой уровень знаний и решим, как с тобой быть.
Первую ночь в Академии я провела на узковатом диванчике в приёмной ректора.
***
Теперь я поняла, что пока ректор распечатывала мой дар, пока меня принимали в Академию, пока я устраивалась, знакомилась, привыкала к новому месту и получала удовольствие от учёбы, дела во дворце не стояли на месте.
О том, что существуют газеты, из которых я действительно могла бы что-то узнать, я подумала только после слова Ариши, а о том, что совсем расслабилась и потеряла бдительность – когда увидела за окном невысокого кареглазого блондина с королевской осанкой.
Нужно уходить из библиотеки, здесь слишком близко к реджи.
Но куда идти, чтобы не встретиться с ним даже случайно? Я немного плохо соображала от волнения, но стала тащить Аришу к выходу.
- Пойдём, Ариш, а то опоздаем!
- Дева, успокойся! Ужин ещё нескоро, - она никак не могла оторваться от вида за окном.
- У меня… э… - я пыталась придумать надёжную причину, чтобы уйти, - у меня… я забыла в комнате… Одним словом, мне нужно в общежитие!
Надеюсь, в женском общежитии лицам королевских кровей делать нечего?
- Ну хорошо, сейчас пойдём, немножко только досмотрю.
Аришу невозможно было оторвать от окна, и я махнула рукой на это безнадёжное занятие. Быстро забрала свои листы с записями, отдала книгу библиотекарю, и пользуясь относительной пустотой в коридорах, поспешила к черному ходу. Уже сворачивая к лестнице на первый этаж, услышала:
- Адептака Канпе!
Закусила губу и стал медленно поворачиваться.
- Адептка Канпе!
Я сделала книксен, хотя хотелось сбежать.
- Благоденствия, мастер.
Хараевский с нахмуренными бровями и сжатым ртом смотрел на меня строго. Он явно шел из крыла, где располагался кабинет ректора.
Как же он некстати!
- Хорошо, что я вас встретил, - но выглядел он при этом так, будто вовсе ничего хорошего и не было в нашей встрече, по крайней мере для него. Хотя я была твёрдо уверена, что для меня. - Вот ваше расписание дополнительных занятий.
Хараевский из воздуха достал бумагу и протянул мне.
- Рада! – послышалось из другого коридора, от того, что вел от библиотеки. – Подожди!
На нас вылетела Ариша, и увидев «знаменитого воина, сильного мага да и просто очень симпатичного холостого мужчину» растерялась, зарделась и захлопала ртом. Но «очень симпатичный холостой мужчина» лишь бросил на неё короткий взгляд и опять обратил всё внимание на меня.
Бумажку я забрала и заглянула в неё исключительно из-за того, чтобы не смотреть на него.
- Со следующей недели прошу быть! – голос такой же суровый, как выражение лица. А это что?
- Мастер! – я подняла на декана удивленные глаза. – Вы будете меня тренировать?!
Сказать, что я удивилась – ничего не сказать. Тренировать меня – и кто? Декан? Сам «знаменитый воин, сильный маг, да и просто очень симпатичный холостой мужчина»?
- Да!
Я подняла на него глаза. Слишком много чего такого было в этом «да». И я поняла, что действительно да.
Да, я попала. И попала не только со «знаменитым воином, сильным магом, да и просто очень симпатичным холостым мужчиной», но намного, намного хуже – по лестнице, прямо к нам, поднимался принц Дамиан.
От этой встречи я по привычке ожидала неприятностей и сразу же замерла, застыла, закаменела, как только сделала шаг к стене – освободить проход представителю королевской династии, следуя элементарной вежливости, выразить почтение поклоном с приседанием.
Здесь так принято, почему бы и нет?
Заодно и воспользоваться возможностью за кого-нибудь спрятаться, по крайней мере, отойти чуть вглубь коридора, в тень.
«Рада, тебя сейчас никто не может узнать! Успокойся!» - твердила я себе, окидывая взглядом исподтишка размещение людей на лестничной клетке и в ближайших к ней коридорах.
Нужно было оценить перспективы, в том смысле, где сторона, противоположная направлению движения принца и, следовательно, куда мне двигаться, чтобы стать от него дальше, и с какой стеной мне лучше слиться, если он будет идти мимо.
***
Ариша, случайно попавшая в поле моего зрения, будто вытянулась навстречу реджи и демонстрировала восхищенье, почтение, радость и всё молча, только лицом, фигурой и даже позой. Демонстрировала она и кое-что ещё, о чем сама, пожалуй, будет не рада узнать.
Хараевский вытянулся по стойке смирно – сразу видно бравого вояку.
Я бы даже посмеялась над каждым из этих двоих, если бы меня не колотила паника. Судя по всему, принц направлялся в сторону ректорского кабинета, и значит, он минует нас, и мы быстро останемся у него за спиной.
Я присела в почтительном поклоне, как и Ариша, когда Дамиан, проходил мимо коридора, из которого мы так неудачно почти вышли.
В этом присяде боролась с телом, с жутко паникующим и так некстати подводящим меня телом. Оно, моё невероятно непослушное тело, норовило ринуться в забег, а я мучительным усилием воли заставляла его стоять на месте. Я орала себе во всю силу души: «Рада! Тебя сейчас никто не может узнать! Успокойся!», но то ли тихо орала и сама себя не слышала, то ли орала что-то не то, то ли тело моё не понимало слов…
И вот результат – в глазах опять мигнуло, и всё вокруг расплылось радужными, очень красивыми пятнами. И если бы не обстоятельства, я бы даже полюбовалась ими, до того паршивцы были хороши.
Из-за этих пятен я плохо видела, что происходит передо мной. Но для подстраховки и ради конспирации попыталась изобразить на лице такое же выражение, какое только что видела у Ариши – восхищение, почтение, радость, ну и то, чему сама Ариша не обрадовалась, пойми кого я сейчас копирую – немалую толику придури от вида самого принца!
Реджи кивнул Хараевскому (это выглядело как качнувшаяся навстречу другой радуга), мазнул по нам взглядом (это я ощутила как молнию, резанувшую меня по сводящим с ума глазам) и прошел дальше, в другой коридор.
Я чуть не выдохнула от облегчения, чувствуя, что радужное нечто начало удаляться от нас.
Но, во-первых, оно, это радужное, почему-то остановилась, а во-вторых, очень резко, до рези в голове, стало принцем Дамианом, который снова бросил на нас взгляд.
Извини, Ариша, что невольно вступила с тобой в соревнование, но сегодня я должна быть первой по уровню придури, и поэтому ещё сильнее растянула губы в самой широкой, какую только мог выдержать мой рот, улыбке. Непоколебимый, как всегда, принц отвернулся и прошел дальше, в сторону кабинета ректора. Сопровождающие, поигрывая нарядными, хоть и слабыми отблесками радуг, последовали за ним.
Не узнал…
Немилосердные боги, не узнал!
Я возликовала в душе и даже готова была рассмеяться в голос. Ну, ещё бы! Когда мы встречались раньше, я не улыбалась. Да что там! Тогда о моё лицо можно было бить орехи! Ни в какое сравнение не годится с тем дурноватым выражением, что сейчас на мне надето. Аура, надеюсь, меня не выдаст. Гм… Хотя да, о чем я вообще? Вот это безобразие, что сейчас пыталось отключить меня от моих же органов чувств, совсем не то, что принц Дамиан когда-то видел как мою ауру.
Поводов для ликования стало больше.
Я всё же выдохнула с облегчением.
Не узнал! Меня спасла неустойчивая аура. Внешность я и вовсе не беру во внимание: без того жуткого оландезийского макияжа, с тёмными короткими волосами, с длинной челкой на пол-лица я сама вздрагивала, если приводилось случайно словить в зеркале своё отражение. Да ещё эта улыбкой влюблённой крокодилицы…
Да, улыбка оказалась контрольным ударом в висок принцу Дамиану. Упаси немилосердные боги, не в прямом, а самом что ни на есть переносном смысле.
В королевском дворце мне было не до улыбок, и потому под маской влюблённой дурочки, увидевшей своего кумира, меня не смог бы узнать ни один безопасник Бенестарии.
Я глянула на Аришу.
Не смог бы узнать вообще никто, особенно рядом с ней, моей милой мечтающей стать женой принца подругой. Мы так гармонично смотрелись рядом – эти улыбки, эти взгляды, эти склоненные головы…
Выдохнуть-то я выдохнула, но опять кое-чего не учла. Вернее, кое-кого.
Хараевского.
Когда принц с сопровождающими скрылся, а я уже могла попробовать ещё разок свободно вздохнуть, опять услышала голос. Тот самый голос, от которого мне захотелось взвыть:
- Адептка Канпе, вы что, влюблены в реджи?
И тут я поняла, что зрители у моего представления были разные. То, что принц воспринял как будничное явление, декан боевого факультета может воспринять совсем, совсем иначе!
И я вздохнула. Громко и отчётливо. Но это не было вздохом облегчения.
Потому что вздохнула я… томно.
И неспешно, чтобы это выглядело естественно, стерла улыбку влюблённой идиотки со своего лица, продолжая смотреть в тот коридор, где скрылся высокий гость Академии.
И вот только потом повернулась к Хараевскому и вздохнула ещё раз, уже с сожалением. И сожаление это было совсем не наигранным. Я сожалела, что этот носатый орёл оказался рядом в такой момент. Хотя объяснила я своё сожаление, конечно, причиной совершенно другой, пусть и не правдивой, но вполне правдоподобной:
- Каждая девушка хоть немного влюблена в прекрасного принца, - я философски пожала плечами и всё ещё немного затуманенным взглядом уставилась на декана боевиков.
Рядом со мной горячо, хоть и совершенно молча, согласилась Ариша: она так яростно кивала головой, подтверждая мои слова, что мне хотелось погладить её по волосам и поцеловать в лоб за эту, такую своевременную и неожиданную поддержку.
Хараевский прищурил один глаз, а над другим приподнял в сомнении бровь, и всё так же пронзал меня взглядом, что в сочетании с его незабываемым носом выглядело очень и очень скептически.
Я сделала смущенное лицо и опустила взгляд. Жаль, под длинной юбкой не было видно моего ботинка, ковыряющего пол. Я-то и не ковыряла им ничего – к чему в такой критический момент лишать себя привычной точки опоры? Пусть думает, что хочет, а мне сейчас нужно из этой ситуации как-то выскочить.
- У вас так перекосило сейчас ауру, что я не сомневаюсь в ваших сильных чувствах, - Хараевский знакомым жестом сложил на груди руки и смотрел пронзительно и недоверчиво. Пришлось снова примерять улыбку, которая, по моим ощущениям, вовсе не была радостной.
- Вы нас простите, господин декан, но моя подруга очень спешит, у неё ещё сегодня два занятия. Ещё раз прощу прощенья, нам надо идти, - я вежливо поклонилась, сделала маленький поклон с приседанием, как здесь было принято, и быстро потащила Аришу вниз по лестнице, не дав ей выразить свой протест.
Пришлось немного, почти случайно, прижать её к стене, уворачиваясь от совсем не густого потока адептов.
Но как я ещё могла остановить готовую сорваться с Аришиного языка лавину возмущений?
Я прекрасно понимала, что оторвала её от «знаменитого воина, сильного мага, да и просто очень симпатичного холостого мужчины», лишила возможности если не пообщаться с ним (станет он общаться с какими-то девчонками, как же!), то хотя бы посмотреть на него вблизи.
Но это были ещё не все мои грехи перед ней – я прикрылась несуществующей необходимостью, да и сослалась не на кого-нибудь, а на Аришу.
Хараевского не было поблизости – я постаралась на повороте лестницы осмотреться, что там у нас в тылу, и вроде всё было чисто, без надменных прищуров над орлиными носами, и поэтому быстро и тихо заговорила:
- Ариша, сегодня какой-то сумасшедший день! Я потеряла свои записи лекций по материальной магии! Нужно срочно проверить, нет ли их в комнате! Ты же помнишь, что мне ещё за прошлый год нужно будет кое-что досдать по этому предмету.
Возмущенная моим поведением, Ариша даже не заметила несуразности сслов, но зато и свои не смогла произнести.
Всё потом: я выслушаю её возмущения и обиды, а сейчас подальше от ректорского крыла, от принцев и деканов. Жаль, что и от библиотеки, - я ведь так и не узнала ничего о смерти принцессы Суэллы и моей роли в этой смерти.
И ещё. Меня тревожило внимание декана Хараевского.
Я здесь немного расслабилась, перестала следить за собой каждую секунду, поверила в то, что я безопасности в стенах Академии. Но вот произошли сразу два случая, и стоит задуматься о дальнейших шагах.
Первое – это, конечно, найти все материалы о смерти Суэллы, а второе – найти парня. Или, может, ну его, парня? На что он мне пригодится? Ещё от него потом бегай…
Опять знакомый зуд в спине не дал мне не только укрепиться этой мысли, но даже додумать её.
«Милостивый государь, Ваше Высочество принц Дамиан!»
Реджи протер усталые глаза и, не читая, просмотрел полторы страницы пустых слов с титулами обеих сторон и приевшимися, одинаковым от письма к письму выражениями почтения. Суть заключалась в последних абзацах. Там тоже пришлось отсекать лишние фразы, чтобы понять эту самую, так глубоко спрятанную суть. Хотя всё было понятно ещё до того, как письмо было распечатано.
- Как себя чувствуешь? – спросила.
Я прислушалась – внутри и будто бы снаружи одновременно что-то огромное клокотало и бурлило.
- Во мне штормит море и извергается вулкан, - примерно описала я то, что со мной происходило.
Ну как описала? Попробовала – язык меня слушался плохо, в глазах то и дело вспыхивали фейерверки, уши то закладывало, то с явственным щелчком снова возвращалась слышимость.
Тэкэра Тошайовна улыбнулась и усадила меня обратно на мягкий стул:
- Посиди немного.
Я присела, на ощупь нашарив спинку стула, ощущая себя в центре мощнейшей бури, бьющей мною о что-то хоть и не твёрдое, но вполне-таки травмирующее. Я не сразу это поняла, но волны становились всё слабее. И в какой-то момент смогла соображать и заволновалась:
- Госпожа ректор! А какой у меня теперь уровень магии? – и её лицо только что вполне отчётливо видимое вдруг стало расплываться под тонкой радужной плёнкой. Она помолчала там, за этой пульсирующей радугой размером со всё моё поле зрения, а потом явно улыбаясь сказала:
- Знаешь, на что это похоже? На то, будто мы сейчас в спокойное озеро сбросили с огромной высоты скалу, и вода озера теперь волнуется. Нужно дождаться, когда всё успокоится, и после этого уже оценивать твой уровень, силу и склонности. Поэтому пока я ставлю тебе печать, - я почувствовала, как она взяла меня за кисть и прижала что-то к ладони, - она – напоминание о том, что у тебя сейчас магический карантин.
- Карантин? Как это? – зрение снова вернулось ко мне.
Госпожа ректор сидела за своим столом и едва заметно улыбалась.
- Примерно неделю пользоваться магией тебе не стоит, чтобы твой источник успокоился, а ещё неделю после этого нужно, чтобы твой организм привык и приспособился к твоим новым возможностям. Как раз к этому времени печать окончательно исчезнет с руки, и это станет для тебя знаком, что можно приступать к занятиям магией.
Я выдохнула от избытка чувств. Значит, меня всё же могут зачислить в Академию? Если уже во мне много магии?
- А… что с поступлением на учёбу? – спросила я боясь на всякий случай услышать отказ.
- Сейчас уже слишком поздно, да и хватит с тебя на сегодня, - я тут же кивнула, чувствуя, что опять зрение вспыхивает радугами. – А завтра утром я соберу комиссию, мы оценим твой уровень знаний и решим, как с тобой быть.
Первую ночь в Академии я провела на узковатом диванчике в приёмной ректора.
***
Теперь я поняла, что пока ректор распечатывала мой дар, пока меня принимали в Академию, пока я устраивалась, знакомилась, привыкала к новому месту и получала удовольствие от учёбы, дела во дворце не стояли на месте.
О том, что существуют газеты, из которых я действительно могла бы что-то узнать, я подумала только после слова Ариши, а о том, что совсем расслабилась и потеряла бдительность – когда увидела за окном невысокого кареглазого блондина с королевской осанкой.
Нужно уходить из библиотеки, здесь слишком близко к реджи.
Но куда идти, чтобы не встретиться с ним даже случайно? Я немного плохо соображала от волнения, но стала тащить Аришу к выходу.
- Пойдём, Ариш, а то опоздаем!
- Дева, успокойся! Ужин ещё нескоро, - она никак не могла оторваться от вида за окном.
- У меня… э… - я пыталась придумать надёжную причину, чтобы уйти, - у меня… я забыла в комнате… Одним словом, мне нужно в общежитие!
Надеюсь, в женском общежитии лицам королевских кровей делать нечего?
- Ну хорошо, сейчас пойдём, немножко только досмотрю.
Аришу невозможно было оторвать от окна, и я махнула рукой на это безнадёжное занятие. Быстро забрала свои листы с записями, отдала книгу библиотекарю, и пользуясь относительной пустотой в коридорах, поспешила к черному ходу. Уже сворачивая к лестнице на первый этаж, услышала:
- Адептака Канпе!
Закусила губу и стал медленно поворачиваться.
- Адептка Канпе!
Я сделала книксен, хотя хотелось сбежать.
- Благоденствия, мастер.
Хараевский с нахмуренными бровями и сжатым ртом смотрел на меня строго. Он явно шел из крыла, где располагался кабинет ректора.
Как же он некстати!
- Хорошо, что я вас встретил, - но выглядел он при этом так, будто вовсе ничего хорошего и не было в нашей встрече, по крайней мере для него. Хотя я была твёрдо уверена, что для меня. - Вот ваше расписание дополнительных занятий.
Хараевский из воздуха достал бумагу и протянул мне.
- Рада! – послышалось из другого коридора, от того, что вел от библиотеки. – Подожди!
На нас вылетела Ариша, и увидев «знаменитого воина, сильного мага да и просто очень симпатичного холостого мужчину» растерялась, зарделась и захлопала ртом. Но «очень симпатичный холостой мужчина» лишь бросил на неё короткий взгляд и опять обратил всё внимание на меня.
Бумажку я забрала и заглянула в неё исключительно из-за того, чтобы не смотреть на него.
- Со следующей недели прошу быть! – голос такой же суровый, как выражение лица. А это что?
- Мастер! – я подняла на декана удивленные глаза. – Вы будете меня тренировать?!
Сказать, что я удивилась – ничего не сказать. Тренировать меня – и кто? Декан? Сам «знаменитый воин, сильный маг, да и просто очень симпатичный холостой мужчина»?
- Да!
Я подняла на него глаза. Слишком много чего такого было в этом «да». И я поняла, что действительно да.
Да, я попала. И попала не только со «знаменитым воином, сильным магом, да и просто очень симпатичным холостым мужчиной», но намного, намного хуже – по лестнице, прямо к нам, поднимался принц Дамиан.
***
От этой встречи я по привычке ожидала неприятностей и сразу же замерла, застыла, закаменела, как только сделала шаг к стене – освободить проход представителю королевской династии, следуя элементарной вежливости, выразить почтение поклоном с приседанием.
Здесь так принято, почему бы и нет?
Заодно и воспользоваться возможностью за кого-нибудь спрятаться, по крайней мере, отойти чуть вглубь коридора, в тень.
«Рада, тебя сейчас никто не может узнать! Успокойся!» - твердила я себе, окидывая взглядом исподтишка размещение людей на лестничной клетке и в ближайших к ней коридорах.
Нужно было оценить перспективы, в том смысле, где сторона, противоположная направлению движения принца и, следовательно, куда мне двигаться, чтобы стать от него дальше, и с какой стеной мне лучше слиться, если он будет идти мимо.
***
Ариша, случайно попавшая в поле моего зрения, будто вытянулась навстречу реджи и демонстрировала восхищенье, почтение, радость и всё молча, только лицом, фигурой и даже позой. Демонстрировала она и кое-что ещё, о чем сама, пожалуй, будет не рада узнать.
Хараевский вытянулся по стойке смирно – сразу видно бравого вояку.
Я бы даже посмеялась над каждым из этих двоих, если бы меня не колотила паника. Судя по всему, принц направлялся в сторону ректорского кабинета, и значит, он минует нас, и мы быстро останемся у него за спиной.
Я присела в почтительном поклоне, как и Ариша, когда Дамиан, проходил мимо коридора, из которого мы так неудачно почти вышли.
В этом присяде боролась с телом, с жутко паникующим и так некстати подводящим меня телом. Оно, моё невероятно непослушное тело, норовило ринуться в забег, а я мучительным усилием воли заставляла его стоять на месте. Я орала себе во всю силу души: «Рада! Тебя сейчас никто не может узнать! Успокойся!», но то ли тихо орала и сама себя не слышала, то ли орала что-то не то, то ли тело моё не понимало слов…
И вот результат – в глазах опять мигнуло, и всё вокруг расплылось радужными, очень красивыми пятнами. И если бы не обстоятельства, я бы даже полюбовалась ими, до того паршивцы были хороши.
Из-за этих пятен я плохо видела, что происходит передо мной. Но для подстраховки и ради конспирации попыталась изобразить на лице такое же выражение, какое только что видела у Ариши – восхищение, почтение, радость, ну и то, чему сама Ариша не обрадовалась, пойми кого я сейчас копирую – немалую толику придури от вида самого принца!
Реджи кивнул Хараевскому (это выглядело как качнувшаяся навстречу другой радуга), мазнул по нам взглядом (это я ощутила как молнию, резанувшую меня по сводящим с ума глазам) и прошел дальше, в другой коридор.
Я чуть не выдохнула от облегчения, чувствуя, что радужное нечто начало удаляться от нас.
Но, во-первых, оно, это радужное, почему-то остановилась, а во-вторых, очень резко, до рези в голове, стало принцем Дамианом, который снова бросил на нас взгляд.
Извини, Ариша, что невольно вступила с тобой в соревнование, но сегодня я должна быть первой по уровню придури, и поэтому ещё сильнее растянула губы в самой широкой, какую только мог выдержать мой рот, улыбке. Непоколебимый, как всегда, принц отвернулся и прошел дальше, в сторону кабинета ректора. Сопровождающие, поигрывая нарядными, хоть и слабыми отблесками радуг, последовали за ним.
Не узнал…
Немилосердные боги, не узнал!
Я возликовала в душе и даже готова была рассмеяться в голос. Ну, ещё бы! Когда мы встречались раньше, я не улыбалась. Да что там! Тогда о моё лицо можно было бить орехи! Ни в какое сравнение не годится с тем дурноватым выражением, что сейчас на мне надето. Аура, надеюсь, меня не выдаст. Гм… Хотя да, о чем я вообще? Вот это безобразие, что сейчас пыталось отключить меня от моих же органов чувств, совсем не то, что принц Дамиан когда-то видел как мою ауру.
Поводов для ликования стало больше.
Я всё же выдохнула с облегчением.
Не узнал! Меня спасла неустойчивая аура. Внешность я и вовсе не беру во внимание: без того жуткого оландезийского макияжа, с тёмными короткими волосами, с длинной челкой на пол-лица я сама вздрагивала, если приводилось случайно словить в зеркале своё отражение. Да ещё эта улыбкой влюблённой крокодилицы…
Да, улыбка оказалась контрольным ударом в висок принцу Дамиану. Упаси немилосердные боги, не в прямом, а самом что ни на есть переносном смысле.
В королевском дворце мне было не до улыбок, и потому под маской влюблённой дурочки, увидевшей своего кумира, меня не смог бы узнать ни один безопасник Бенестарии.
Я глянула на Аришу.
Не смог бы узнать вообще никто, особенно рядом с ней, моей милой мечтающей стать женой принца подругой. Мы так гармонично смотрелись рядом – эти улыбки, эти взгляды, эти склоненные головы…
Выдохнуть-то я выдохнула, но опять кое-чего не учла. Вернее, кое-кого.
Хараевского.
Когда принц с сопровождающими скрылся, а я уже могла попробовать ещё разок свободно вздохнуть, опять услышала голос. Тот самый голос, от которого мне захотелось взвыть:
- Адептка Канпе, вы что, влюблены в реджи?
И тут я поняла, что зрители у моего представления были разные. То, что принц воспринял как будничное явление, декан боевого факультета может воспринять совсем, совсем иначе!
И я вздохнула. Громко и отчётливо. Но это не было вздохом облегчения.
Потому что вздохнула я… томно.
И неспешно, чтобы это выглядело естественно, стерла улыбку влюблённой идиотки со своего лица, продолжая смотреть в тот коридор, где скрылся высокий гость Академии.
И вот только потом повернулась к Хараевскому и вздохнула ещё раз, уже с сожалением. И сожаление это было совсем не наигранным. Я сожалела, что этот носатый орёл оказался рядом в такой момент. Хотя объяснила я своё сожаление, конечно, причиной совершенно другой, пусть и не правдивой, но вполне правдоподобной:
- Каждая девушка хоть немного влюблена в прекрасного принца, - я философски пожала плечами и всё ещё немного затуманенным взглядом уставилась на декана боевиков.
Рядом со мной горячо, хоть и совершенно молча, согласилась Ариша: она так яростно кивала головой, подтверждая мои слова, что мне хотелось погладить её по волосам и поцеловать в лоб за эту, такую своевременную и неожиданную поддержку.
Хараевский прищурил один глаз, а над другим приподнял в сомнении бровь, и всё так же пронзал меня взглядом, что в сочетании с его незабываемым носом выглядело очень и очень скептически.
Я сделала смущенное лицо и опустила взгляд. Жаль, под длинной юбкой не было видно моего ботинка, ковыряющего пол. Я-то и не ковыряла им ничего – к чему в такой критический момент лишать себя привычной точки опоры? Пусть думает, что хочет, а мне сейчас нужно из этой ситуации как-то выскочить.
- У вас так перекосило сейчас ауру, что я не сомневаюсь в ваших сильных чувствах, - Хараевский знакомым жестом сложил на груди руки и смотрел пронзительно и недоверчиво. Пришлось снова примерять улыбку, которая, по моим ощущениям, вовсе не была радостной.
- Вы нас простите, господин декан, но моя подруга очень спешит, у неё ещё сегодня два занятия. Ещё раз прощу прощенья, нам надо идти, - я вежливо поклонилась, сделала маленький поклон с приседанием, как здесь было принято, и быстро потащила Аришу вниз по лестнице, не дав ей выразить свой протест.
Пришлось немного, почти случайно, прижать её к стене, уворачиваясь от совсем не густого потока адептов.
Но как я ещё могла остановить готовую сорваться с Аришиного языка лавину возмущений?
Я прекрасно понимала, что оторвала её от «знаменитого воина, сильного мага, да и просто очень симпатичного холостого мужчины», лишила возможности если не пообщаться с ним (станет он общаться с какими-то девчонками, как же!), то хотя бы посмотреть на него вблизи.
Но это были ещё не все мои грехи перед ней – я прикрылась несуществующей необходимостью, да и сослалась не на кого-нибудь, а на Аришу.
Хараевского не было поблизости – я постаралась на повороте лестницы осмотреться, что там у нас в тылу, и вроде всё было чисто, без надменных прищуров над орлиными носами, и поэтому быстро и тихо заговорила:
- Ариша, сегодня какой-то сумасшедший день! Я потеряла свои записи лекций по материальной магии! Нужно срочно проверить, нет ли их в комнате! Ты же помнишь, что мне ещё за прошлый год нужно будет кое-что досдать по этому предмету.
Возмущенная моим поведением, Ариша даже не заметила несуразности сслов, но зато и свои не смогла произнести.
Всё потом: я выслушаю её возмущения и обиды, а сейчас подальше от ректорского крыла, от принцев и деканов. Жаль, что и от библиотеки, - я ведь так и не узнала ничего о смерти принцессы Суэллы и моей роли в этой смерти.
И ещё. Меня тревожило внимание декана Хараевского.
Я здесь немного расслабилась, перестала следить за собой каждую секунду, поверила в то, что я безопасности в стенах Академии. Но вот произошли сразу два случая, и стоит задуматься о дальнейших шагах.
Первое – это, конечно, найти все материалы о смерти Суэллы, а второе – найти парня. Или, может, ну его, парня? На что он мне пригодится? Ещё от него потом бегай…
Опять знакомый зуд в спине не дал мне не только укрепиться этой мысли, но даже додумать её.
Глава 4. Письмо. Академия
«Милостивый государь, Ваше Высочество принц Дамиан!»
Реджи протер усталые глаза и, не читая, просмотрел полторы страницы пустых слов с титулами обеих сторон и приевшимися, одинаковым от письма к письму выражениями почтения. Суть заключалась в последних абзацах. Там тоже пришлось отсекать лишние фразы, чтобы понять эту самую, так глубоко спрятанную суть. Хотя всё было понятно ещё до того, как письмо было распечатано.
