Глава 11.
У Лёни были умные, проницательные глаза. Он стоял, заложив руки в карманы брюк, и внимательно вглядывался в моё лицо. Ну и я уставилась на него, я же оспо, мне можно.
То ли удовлетворившись увиденным, то ли, наоборот, не рассмотрев ничего занимательного, вытянул вперёд губы, а потом заговорил:
- Я офис-менеджер, зовут Леонид. Организую работу всего это бедлама, - он махнул себе за спину на шуршащий, звонящий, печатающий муравейник. - Обеспечиваю чаем и печеньками, бумагой и канцтоварами, идеями и советами, ищу подмену, утешаю, вдохновляю, а иногда, - поднял он указательный палец вверх, - но редко и только по личной просьбе, пинаю.
Обернулся на коллег и – снова ко мне, прищурился.
– Давай-ка, Саша, устрою тебе небольшую экскурсию.
И размеренным уверенным шагом пошёл между столами, а я посеменила следом. Обводя по широкой дуге рукой тот или другой участок офиса, Леонид вещал:
- Здесь у нас отдел контрактов, тем – закупок, дальше – отдел продаж. Та-ак. Там в углу – отдел рекламы. С отделом кадров, - он насмешливо хмыкнул и улыбнулся уголком губ, чуть повернув ко мне голову, - ты уже знакома, с бухгалтерией – тоже, с боссом виделось.
Он бросил взгляд на стеклянную стену, за которой была приёмная отца. Пожилого секретаря, сидящего за стойкой и что-то старательно вбивающего в комм, было видно в профиль. Я кивнула – да уж, виделись.
- На первом этаже, кроме охраны, у нас производство, оно довольно большое, ты пока без сопровождающего туда не ходи – заблудиться там, как раз-два сказать. Ну и склады там ещё. На втором работают дизайнеры, маги, наладчики, технологи, в общем, та часть работников, которые готовят производство и которым необходима тишина, а не вот это вот всё, - вновь оглядел открытое пространство третьего этажа.
Я кивнула. Собственно, я это и так знала – не так часто, как хотелось бы, но я бывала здесь раньше.
- Что вы умеете, Саша?
Лёня спросил вроде бы и у меня, но смотрел при этом куда-то в недра просторного помещения. И смотрел очень внимательно. А потом его указательный палец ткнул в одного из мужчин, что стоял у панорамного окна, высматривая что-то на улице. Тот, будто почувствовав укол острого пальца, дёрнулся, обернулся и закатил глаза к потолку. Отходя от окна, изобразил пантомиму, должную означать "слушаюсь и повинуюсь, ухожу, работаю до последней капли магии".
И пока офис-менеджер проворачивал это действо, я самым бесцветным тоном перечисляла всё то, что уже говорила отцу. И на тех же словах – про растения – меня опять перебили:
- Будешь приходить ко мне за заданиями. Сегодня начнёшь с... - его внимательный взгляд обежал помещение один раз, потом другой, - наведения порядка. Будешь чистить кофемашину, мыть посуду и собирать мусор из корзинок.
Возмутиться мне не позволила маска оспо, но округлённые глаза помогли передать весь спектр моего интереса - даже так?! Меня, дочь босса, дипломированного специалиста по дизайну и продвижению изделий легкой промышленности – и мусор из корзинок собирать?
- Пойдёмте, - Лёня немого посыла в моём взгляде не прочёл и пошёл к выходу с этажа, туда, где скрылся Игорь Михайлович, послуживший мне первой опорной точкой. Опорной как в прямом, так и переносном смысле, и спасибо ему за это.
Мы вышли к лифту, но, вопреки ожиданиям, не свернули на лестницу. Леонид жестом фокусника открыл в дальнем углу самую обычную белую дверь. За ней оказалось хозяйственное помещение со всевозможным уборочным инвентарём.
- Вот здесь, - открыл небольшой настенный шкафчик офис-менеджер, - пакеты для мусора. Ваша задача - опустошать корзинки второго и третьего этажей офиса. При этом мусор сортируем - бумагу откладываем отдельно. – И наставительно приподнял палец: - Ведь мы бережем ресурсы и сдаём макулатуру в переработку. Поэтому пакуйте аккуратно.
«Желательно стопочкой», - сыронизировала я мысленно.
Леонид протянул мне два пакета и указал на коробки под стеной:
- Бумагу сюда складывайте.
И точно – стопочкой!
Я смотрела на пакеты, стараясь не выдать своих чувств, а Лёня смотрел на меня.
- Берите и пойдёмте, я покажу вам нашу кухню.
- Всё, кроме бумаги, - продолжал офис-менеджер, выходя из хозяйственной комнатки, - сложенное в мешки, выносите к рампе на первом этаже. Охранник вам подскажет, где это. Утром приедут уборщики коммунальных служб и заберут.
Я зашла вслед за моим новым начальником обратно в офис. Он, не глядя, продолжал пояснять:
- Через час перерыв. Пообедать можете в городе или здесь, у нас на кухне, - его острый палец уперся в ещё одну стеклянную стену.
И я рассмотрела то, чему раньше из-за прозрачности не придала значения. Напротив приемных отца и мачехи было несколько помещений из стеклянных перегородок. Внутри стояли столы и стулья.
- Это переговорные, - провел рукой вдоль коридора Леонид. Завёл в самую ближнюю «стекляшку» и пояснил: - А здесь кухня.
Несколько столов, шкафчики, холодильник, кофемашина и термос-чайник.
- Тут чашки, ложки, прочая посуда, - тронул дверцу одного из поблескивавших стеклом шкафчика, махнул в сторону другого, - там – чай, кофе и плюшки.
- Понятно. Спасибо. - Я в самом деле была ему благодарна за пояснения и такие подробности, как место хранения пакетов и офисный буфет. - С какого этажа начинать уборку?
Перспектива копаться в мусоре не то что не радовала. Она вовсе угнетала. Но не сбегать же из-за этого в первый день работы? Лёня оглянулся, прищурился одним глазом, будто прицеливался, и сказал:
- Дельный вопрос. Лучше отсюда. Здесь больше всего бумажной работы. Ещё вопросы?
- Как чистить кофемашину?
- Праматерь! Дитя, из какой провинции ты явилось?
Посмотрела на него фирменным осповским взглядом, рассчитывая на его человеколюбие или хотя бы на оспобоязнь, в крайнем случае - на толику понимания, но по скептически приподнятой брови и поджатым губам определила, что надежды тщетны, и запоздало огрызнулась:
- Из интерната я.
Он кашлянул, опустил на место бровь и ушел за свою высокую стойку. Ну а что? Не говорить же, что в Плянии кофе не пьют в таких количествах, как здесь, и кофемашины не используют, предпочитая употреблять продукт исключительно в кофейнях, причём исключительно сваренный в твоем присутствии магом-кондитером на специальной печурке с перегретым песком?
ГЛАВА 12
- Лара, - простонала я в комм, - ты не поверишь! Я занималась уборкой! Весь проклятый день мыла посуду, отмывала кофейные потёки и гущу и сортировала мусор!
Я лежала звездой, раскинув обессиленные ноги и руки по старом диване, не в состоянии даже согреть себе чаю. Единственное, на что хватило сил – позвонила подруге, едва сняла с себя маскарад и смогла лечь.
- Нормально, - твёрдо отрезала Лара. - И даже хорошо.
- Но... Но я!.. – тут я прямо разозлилась на неё.
- А что ты? – резко отрубила подруга, почувствовав моё недовольство по голосу. – Ты непростая девочка, ты дочь Яна Бугго? Забудь, ребёнок! Ты оспо Саша Просто. Поняла? Просто Саша. Ты существо среднего пола, которое появилось в компании ненадолго, значишь мало, ответственности ни за что не несёшь, скоро уйдёшь и про тебя все забудут.
- Не забудут...
Рука дёрнулась и хлопнула по губам, но особой надобности в этом не было – в квартире Лары, обставленной в стиле прошлого века я была совершенно одна. И даже видео на комме было выключено: Лара была занята – летела в м-каре с работы, и я решила не отвлекать её своей унылой физиономией. Ну и сэкономила магический заряд обоих наших коммов.
Зло выдохнула. В образе оспо совершать локальные революции в пределах отдельно взятой компании я, конечно, не собиралась, так что в целом Лара была права. Но как же мне не нравилось работать Золушкой! Пусть не тяжёлая была работа, но ведь грязная! Самая ведь гадкая работа, какую только можно придумать, и ни разу не офисная. И занималась ею только я одна. Это неприятно и даже… унизительно.
- Слушай сюда, ребенок, - Лара даже через динамик комма утихомиривала моё протестующее эго твёрдым и уверенным тоном.
Магия внушения крайне плохо работает без контакта взглядов, а такой слабый маг-суггест, как Лара, и вовсе не мог ничего внушить по комму. Но на меня действовало просто её живое участие, спокойствие и собранность, а ещё с самого детства выработанная привычка если не слушаться её, то уж прислушиваться к её мнению – точно. Поэтому даже без магии я стала успокаиваться от её рассудительных слов:
- Ты отработала только один день. И то неполный. Новичков всегда испытывают. Ты просто не знаешь, что могут устроить новому работнику! Но тебе в принципе будет легче, чем любому другому: к оспам всегда относятся с опаской, все знают, что их лучше не трогать. Так что выгребать бумажки из корзинок – вообще ни о чём, Инья. Это раз. Второе – ты там в такой роли не навсегда. И тебе нужно не заслужить любовь этих людей или получить удовольствие от работы, твоя задача в другом – заработать денег и разобраться, что там происходит. И посмотри на эти бумажки по-другому. Минутку...
Тон Лары изменился, что-то зажужжало, потом завыло, заскрипело. Кажется, она прилетела домой. После громкого хлопка ("Дверь", - поняла я) она продолжила:
- В бумагах всегда что-то есть – расписки, счета, приказы. Одним словом, информация. Перекладывая их, ты можешь что-то откопать. Ну и потом, ты ходишь по всем помещениям беспрепятственно. Сейчас к тебе немного привыкнут и вовсе перестанут замечать. А что это значит?
- Что? - спросила я, чувствуя, как на смену стихшему возмущению приходит щекотка в нервных окончаниях, пузырьки в крови и немного злорадства. Азарт – вот что это было!
- Это значит, что ты можешь видеть и слышать всё, что творится в офисе, на каждом его этаже, в любом, самом отдалённом углу, а сама оставаться невидимой. О такой удаче нельзя было даже мечтать, а она взяла и свалилась тебе на голову. Так что, ребёнок, держи её крепко и используй по полной. Поняла меня?
Я задумалась, представляя себя тенью, невесомо мелькающей по офису. Да, пожалуй, с блеклой фигуры Саши Просто скоро будут соскальзывают даже самые пытливые и злобные взгляды.
- Лара, что бы я без тебя делала? - я вздохнула, в который раз удивляясь рассудительности подруги.
- Быстрее взрослела бы, - прошелестело в комме.
- Ладно, поняла. Буду стараться.
Из комма слышались шаги и учащенное дыхание - Лара поднималась по лестнице. На прощанье она сказала:
- Помни о цели и не забывай о том, что ты – оспо. Всё, пока. Буду ждать твоих сообщений. – И отключилась.
Я вздохнула и опустила руку с коммом. Так. Первый день был, конечно, стрессовым. Не знаю, на что я рассчитывала, но почему-то мне рисовалась картинка оспо, сидящего где-то в дальнем углу за машиной для печати и перебирающего папки с бумагами, а вовсе не работа уборщицы. Но Лара права – надо пользоваться тем, что есть, и извлекать из возможностей максимум, менять не работу, а своё отношение к ней.
Я сползла с твёрдого, пахнущего пылью и трухой старинного дивана и пошла на кухню – монотонное занятие для рук проясняло мысли. Не глядя готовила ужин и думала.
Итак, я сегодня надела маску оспо и – самое неожиданное – она мне понравилась. Я легко выдерживала болезненно любопытные взгляды, сама смотрела на людей и не тушевалась, тем самым отвергла давнюю установку, что неприлично пялиться на людей. И небо не упало на землю, земля не разверзлась под ногами. Более того, сама смущала других. И да, мне это нравилось!
Работа... Чистить мусорные корзинки – так себе занятие, конечно. Но с другой стороны это же не мытьё грязных полов, не чистка мусорных баков на улице, для вывоза и обеззараживания которых муниципалитет тратит драгоценную магию. То есть я работаю с мусором, но, в общем-то, с безобидным. А раз так, то стоит смотреть на это не как на работу служанки, а как на разведку под прикрытием.
Я примерила к себе этот образ: отвага в хитро прищуренном глазе, в кармане – плазмоган, в сердце – высокая идея. Да, а ведь это совершенно меняет дело! Я не оспо на побегушках, не Золушка, а разведчик в тылу врага.
Кстати, про врагов.
Отца я сегодня после собеседования больше не видела, а вот на мачеху то и дело натыкалась.
Первый раз - когда подошла опустошить корзинку в её приёмной. У неё, между прочим, не было секретаря. У отца был, а у неё нет. Но я всё равно поискала корзинку под стойкой - может, там какой мусор завалялся. И в этот момент сзади раздалось:
- Здравствуйте. А вы кто?
"Всё! Я раскрыта!" – будто кипятком обварил ужас.
А потому я медленно разогнулась и так же медленно повернулась к Валенте, которую узнала по голосу.
Медлила я не просто так, я усилием воли расслабляла плечи и твердила: "Я оспо. Я Саша Просто. Я оспо Саша! Я просто Просто!"
И сработало. Наконец повернувшись, я глянула на мачеху, наклонила голову к плечу и повторила вслух:
- Здравствуйте. Я оспо Саша Просто.
На лице Валенты мелькнула тень какого-то чувства, и она едва заметно улыбнулась.
- Очень приятно. Вы сегодня первый день?
Я кивнула, непритворно округляя в изумлении глаза.
- Уже беседовали с Лёней?
Опять кивок.
- Просто помощником или секретарём?
Не зная, как правильно отвечать, я наклонила голову к другому плечу.
- Он не сказал, - пустить петуха получилось непроизвольно - от волнения голос скрипел идеально.
- Хорошо. Если будут проблемы, обращайтесь. Меня зовут Валента, я второй босс компании, - доброжелательно и даже мило, хоть и без улыбки сказала она.
Я едва не ляпнула, что знаю, но удачно смолчала и обошлась простым кивком.
И мы разошлись.
Вернее, она прошла через приёмную в офис, а я ещё раз заглянула под стойку секретаря. Не увидела там ничего. Но не потому, что там ничего не было, – сильно испугавшись, я сейчас плоховато соображала. Отдышавшись под столом, наконец разглядела, что в корзинке и в самом деле ничего не нет.
Эта встреча с мачехой была первой за день. Потом она встречалась мне то между столами в открытом офисе, то поднимающейся на третий этаж, то вдруг я видела её на первом, идущей от лифта в цех.
Да! Глядя вслед вездесущей Валенте, подумала о том, что стоит обратить пристальное внимание на её секретаря и его мусорную корзинку – вот где должна быть масса компрометирующего материала. И вообще, стоит хорошенько присмотреться к каждому её работнику. А ещё – прислушаться, и вовсе не к тому, к чему прислушивалась весь день. Бродя по офису от корзинки к корзинке, улавливая обрывки разговоров, долетавших в прозрачный буфет, я боялась услышать что-то обидное о себе, Саше Просто, но совсем не обращала внимания на другие, более важные для моей цели разговоры.
Съев под эти мысли ужин, вкус которого совершенно не запомнился, и вымыв посуду, я решительно легла спать. Разведчик ты или нет, а выспавшийся герой всегда лучше не выспавшегося!
ГЛАВА 14
Утром, присоединившись к потоку, вливающемуся в двери "Волшебства", вместе с другими работниками была вознесена лифтом на третий этаж.
Детская память подсказывала – надо поднять руку. Зачем? Я прислушалась к себе и поняла - чтобы вцепиться в пальцы мамы. Опустила лицо, прикрываясь дредами, чтобы никто не заметил дрогнувших в улыбке губ, а слёз в глазах и так никто не видит за очками.
Так же, в плотном строю, вывалившемся из лифта, я попала пред очи Лёни. Поздоровавшись, уточнила не без сарказма:
