— О боги! — Аадрион вогнал пальцы в волосы и сжал пряди так, будто собирался выдрать. —Вразумите мою сестру.
— Я знал, что ты это скажешь, — проговорил папа.
Потянув за шнурок и оглядевшись, чтобы убедиться, что, кроме топчущейся поблизости Киандры, нас никто не видит, я достала амулет.
— Как думаете, зачем колдунье «Сердце Мананнана»?
— Чтобы призвать владыку моря и обрушить его мощь на земли Альвои, — выдохнул Аадрион.
— И на какие, по-твоему, земли, брат?
Аадрион понял и согласился
— Кому-нибудь известно, как управлять владыкой? — спросила я шёпотом.
— Я поговорю с Коном, — ответил брат, а папа просто обнял меня, целуя в макушку.
— Береги себя, дочка. Ты сильная.
— Да, папа. Есть в кого. Присматривайте за Дариеном, а я справлюсь. Как бы там ни было, здесь я в большей безопасности, чем где-либо ещё. По крайней мере, в цитадель колдунья не проберётся, а против Орилина я надеюсь выстоять.
Теперь уроки возобновились, потому что Весёлые дни Птухайла пошли на спад. И на уроках за моей спиной шептался весь класс. Морики злорадно ухмылялась, но в коридоре меня встретил Орилин, и ухмылка тотчас сошла с лица эльфийки, когда тот сделал шаг в мою сторону.
— Я отведу тебя к Мак Борво, — сказал он, а потом добавил, прищурив глаза: — Не смотри так, мне тоже не по нраву это решение совета.
— Да неужели? — ответила я, беря под руку Киандру, которая тоже встречала меня и сопела от недовольства видеть здесь этого эльфа. — Твоё лицо показалось мне вполне удовлетворённым, когда ты швырнул в меня цепь.
— Ты многого не понимаешь в этом мире, — вздохнул он, идя рядом, и от такого его приближения по моему телу прошёлся поток жара.
— Вот только не надо, Орилин. Не знаю, как тебе удалось обмануть верховного мага, но я-то видела всё своими глазами. И не только видела, — сказала я, опустив взгляд на руки, где всё ещё розовели следы от зачарованной цепи.
В классе Мак Борво не было ни столов, ни стульев. Высокие окна на двух стенах прятались за решётками, потолок имел форму купола, и, похоже, в центре он выходил прямо в дымоход. Стены и пол представляли собой голый серый камень. Вдоль двух стен стояли шкафы с непрозрачными дверцами. Мак Борво встретил нас, стоя в центре аудитории. Выглядел он моложе остальных учителей, у которых мне довелось учиться, примерно папиного возраста, и походил на жителей Земли Предков. Белые волосы холодного оттенка завязаны в пучок на затылке, щёки и скулы покрыты светлой щетиной. Только брови выделялись чернотой, подчеркивая светло-голубые глаза.
— Значит, Мирослава — маг огня? — спросил он низким басовитым голосом. — Призови огонь.
— Учитель, я не знаю как.
— Как ты сделала это в прошлый раз? Именно в тот, когда тебя обвинили в нарушении закона.
— Я просто представила дракона, как раньше, когда обращалась к нему в мыслях.
— Хорошо. Сделай это снова.
Закрыв глаза, я представила образ короля Эфириуса, раскрыла ладони. Но, как и ожидалось, ничего не произошло.
— Простите, в тот раз я защищалась и была сильно напугана, не знаю, как это вышло, — пролепетала я, делая как можно более невинное лицо.
— Орилин, — Мак Борво мотнул головой эльфу. — Сделай так, чтобы она защищалась.
Я вытаращила глаза. Что он будет делать?
Орилин несколько секунд молча смотрел на меня, потом тихо произнёс:
— Очень тебя прошу, защищайся.
В глазах промелькнула тень угрозы. От его слов меня бросило в жар, и я отошла подальше. Учитель с интересом наблюдал за мной. Я сжимала и разжимала кулаки, будто это могло как-то помочь подготовиться к тому, что меня сейчас будут бить.
Орилин сунул руку в карман штанов и что-то достал, а через секунду это что-то в его руке обратилось не меньше чем двухметровой палкой. Я попятилась и инстинктивно вытащила Танго.
Мак Борво поднял руку.
— Никакого оружия, девочка, защищайся магией.
Хотела возразить. Но он протянул ладонь, призывая меня отдать меч.
Подчинилась и снова отошла подальше. Орилин замахнулся. Отскочила.
— Отбей удар, создай защиту, не отступать! — крикнул учитель.
Я попыталась сосредоточиться, уходя от очередного удара, но следующий приняла плечом и схватилась за него, втягивая воздух и чувствуя, как боль растекается по всей руке, заставляя её безвольно повиснуть вдоль корпуса. Палка тем временем, сделав резкий разворот в пальцах Орилина, летела на меня, и я в этот момент увидела её слишком четко вплоть до частичек пыли, как под микроскопом. Я увидела все стены класса, кроме той, что находилась у меня за спиной, я увидела каждый приглаженный волос на голове Орилина. Я ощутила жар, готовый вырваться из моих рук и в считаные секунды спалить несчастную палку, а заодно и подправить прическу неприлично красивому эльфу.
Чуть согнула колени, и, сжав зубы, заставила огонь внутри меня отступить. Словив удар предплечьем, я застонала и, падая на пол, обняла свою руку, как плачущего младенца.
— Твою мать, Орилин, — выскочило у меня на русском.
— Мне продолжать? — раздался будто издалека его тихий голос.
— Достаточно, — услышала я недовольный тон Мак Борво и поднялась на ноги, сжимая губы и пытаясь загнать слёзы обратно в глаза.
Учитель протянул мне меч и махнул рукой, давая понять, что урок окончен. Не дожидаясь Орилина, я выскочила за дверь и помчалась к себе, невзирая на его окрик с просьбой подождать.
Влетев в комнату, я закрыла дверь на замок. Киандра через мгновение уже стояла передо мной. Мне хотелось спрятаться в ванной и охладиться, внутри всё пылало и рвалось наружу, готовое выстрелить, как конфетти из хлопушки, но островитянка, заметив моё стремление, оперлась на дверь рукой.
— Что случилось? — спросила она, строгим взглядом осматривая меня с головы до ног.
Я тяжело дышала и сжимала кулаки. То, что мне только что удалось сдержать внутри себя, не позволяло произнести ни звука. Еле-еле мне удалось выдавить вполголоса:
— Прошу тебя, дай пройти, — сказала я, приваливаясь к стене возле двери и трясущимися руками развязывая на груди рубашку. — Мне нужна вода.
— Хорошо, — бросила Киандра, убирая руку от двери, — но я требую ответа.
Она тут же проскочила в ванную следом за мной.
Я склонилась над ванной и открыла кран. Холодная вода, когда я плеснула её на лицо, казалось, отогнала от меня саму смерть. Киандра приподняла мои волосы, пока я умывалась, но стоило мне выпрямиться, она сжала мои плечи и заставила посмотреть ей в глаза.
Присев на край ванны, я потёрла ноющее от удара предплечье, только сейчас заметив красный отпечаток «волшебной палочки» Орилина. Это, разумеется, не ускользнуло от взгляда моей телохранительницы. Она тут же схватила мою руку и рассмотрела отметину.
— Кто это сделал? Говори, — приказала она, не позволяя высвободиться из её крепких смуглых пальцев.
— Всё нормально, Киандра, — начала я от обратного, чтобы не допустить убийства в цитадели магии. — Просто я чуть не призвала огонь, — глубоко вздохнув, приложила ладонь к груди, — и у меня здесь всё пылает, мне пришлось сдержать пламя.
«Это значит, я могу им управлять».
— Так почему ты его не призвала? — спросила Киандра, разглядывая темнеющее на глазах пятно. — И всё-таки кто это сделал? Орилин? Назови причину, по которой я не должна сейчас найти его и придушить?
— Смотри, — сказала я, высвободив наконец руку и выходя из ванной с радостной мыслью, что моё же пламя меня не убило. — Орилин выдал меня врагу на блюдечке, то есть я не могу ему доверять. Верховный маг защищает Орилина, хотя и знает правду, значит, я не могу и ему доверять. Мак Борво работает со мной по поручению верховного мага, значит, ему я тоже не могу доверять. Я боюсь, если раскрою перед ним свою силу, они найдут способ отнять её у меня. Поэтому я не стала демонстрировать Мак Борво, как призываю огонь. Сказала, что не умею и что в прошлый раз испугалась, и мне пришлось защищаться.
— И тогда он заставил тебя защищаться, — закончила, скривившись, Киандра, — а Орилин с радостью в этом помог. И что теперь? Позволишь ему избивать тебя?
Я вздохнула.
— Надеюсь, Мак Борво придумает другую тактику. Не думаю, что у него есть цель меня покалечить.
— В этом я не так уверена. И не понимаю, какой смысл тебе вообще здесь находиться, если ты никому не можешь доверять.
— Я доверяю тебе, Адейру и учителю Эйтлин. И я справлюсь. Мне нужно закончить учебу и получить это дурацкое разрешение.
Адейра мы нашли в его оранжерее. Он держал в руках ножницы и обрезал жёлтые отростки, торчащие между веточками куакунов. Я не собиралась ему рассказывать подробностей, но Киандра выпалила всё. Пришлось наступить ей на ногу, а она лишь повела плечом.
Друид покачал головой.
— Плохая идея — скрывать от них силу, — сказал он и посмотрел на меня зелёными, а на фоне зелени ещё более яркими глазами, — чтобы при этом они заставляли тебя защищаться, — теперь он посмотрел так, что у меня скрутило живот. Я помотала головой.
«Орилин? Нет».
Адейр усмехнулся.
— Да. Да. Просто ты плохо знаешь Орилина, а я встретил с ним уже не одно рождение Птухайла.
— Так, о чём это вы? — встряла Киандра, помахав перед нашими лицами ножом.
Уши Адейра порозовели, как цветки куакуна.
— О том, что в следующий раз Орилин полезет не драться.
— А, — выпалила Киандра, но потом смутилась, опуская глаза так, что густые ресницы проложили на щеках тени, — оу, — сказала она, крутя в пальцах нож с такой скоростью, что он исчез из виду. — Я могу пойти на урок с тобой, и посмотрим, что он придумает в следующий раз.
— Нет, — сказал Адейр, вставая и отряхивая ладони, — ты должна показать им силу.
Я всплеснула руками.
— Но я не знаю как! Я думала, Мак Борво научит меня это делать, а не заставит драться с Орилином.
— Возможно, Мак Борво неизвестна природа твоей магии, — сказал он, поднимая закрывшийся розовый бутон. — Ты не эльфийка. Нам не нужно искать в себе силу. Мы просто сразу начинаем использовать её.
На этих словах бутон в его руке раскрылся, подставив лепестки последним лучам заката, а потом закрылся вновь, когда Адейр бережно опустил его.
Киандра смотрела на него, как первоклассница на первого учителя.
— Ну же, давай, найди этот несчастный источник, — сказала она, заметив, что я за ней наблюдаю.
«Легко сказать».
— Постарайся вспомнить, откуда идёт сила. Материализуй её там, представь как нечто вещественное, — продолжал Адейр, стоя в двух шагах от меня.
Я постаралась.
Прикосновение ладони к тёплой коже дракона вмиг вызвало у меня перевоплощение, потому что резко расширился угол зрения и краски обрели яркость. И хоть Птухайл уже и собирался на покой, глаза Адейра приобрели сочный цвет свежей петрушки. Я глубоко вздохнула, ощутив силу, и жар зародился где-то в груди. Я вспомнила цветок, над которым меня заставлял медитировать Кон, и представила мизерную маленькую точку внутри себя, будто я беру её в руку, и из неё на моей ладони распускается красный цветок.
Резкий вдох Киандры побудил мой взгляд метнуться к ладони. На ней красным цветком распустилось пламя. Самое прекрасное зрелище на свете.
«Если не считать глаз Дариена».
— Так-так, — прозвучал резкий голос, — кажется, ты забыла, кто должен наблюдать за твоими занятиями.
Адейр закатил глаза и отвернулся, сжимая губы. Рука Киандры легла на рукоять меча.
Орилин вошёл в оранжерею, не отрывая взгляда от моей ладони. Пламя всё ещё плясало на ней.
— Я просто тренируюсь, Орилин, — ответила я, отвлекаясь от своего маленького чуда, но замечая, что оно не исчезло. — Думаю, тебе лучше уйти.
— Не надо, — тихо сказал Адейр, положив руку мне на плечо.
— Ты что, глухой, Орилин? — раздался голос Киандры. Она уже сделала шаг, чтобы встать на мою защиту, но я свободной рукой придержала свою охрану.
Я слышала медленные удары огромного драконьего сердца, видела, как колышется вокруг нас каждая травинка от малейшего дуновения, создаваемого нашими телами, мне казалось, я видела сам ветер.
— Мак Борво будет интересно узнать, что ты обманывала его, — сказал Орилин, сложив на груди мускулистые руки.
За его плечом хмыкнула довольная Яра, закручивая вокруг пальца кончик светлой тугой косы. За входом в оранжерею толпились несколько незнакомых парней. Я слышала перешёптывания. Мне стоило сворачивать своё представление, но я боялась спугнуть это маленькое чудо, что расцвело на моей ладони. Подняв руку, я направила ладонь на Орилина, и пламя поднялось вместе с ней, точно мяч в руке, готовый метнуться туда, куда я ему прикажу.
«А не приказать ли?»
— Мирослава, нет, — сказал Адейр, точно прочитав мои мысли, и уже двумя руками взял меня за плечи.
— Отойди, недоучка, — рявкнул Орилин. — Я — наставник и буду её учить.
Он что-то ещё хотел сказать, но Киандра, как гриб, выросла передо мной, приставив остриё меча к груди Орилина.
— Разве тебя в прошлый раз недостаточно научили?
Яра прыснула, то ли вспомнив Орилина без штанов, то ли усмехнувшись прыткости моей телохранительницы, хотя я знала, что в этот момент она «хранила» не моё тело, а скорее честь друида, стоявшего за моей спиной. Эльфы снаружи загудели.
Всё произошло очень быстро, потому что на выходку Киандры Орилин ответил тем, что поднял руку. Адейр, видимо, представлял, что за этим может последовать. Я не заметила его движений, но зато увидела, как с грядки слева к Орилину метнулся стебель куакуна и вмиг оплёл его запястье. Орилин схватил меч в левую руку, ударил по мечу Киандры, оттолкнув его, и разрубил стебель. Он попытался сделать шаг назад, но чуть не упал, и только теперь и он, и я заметили, что растения опутали его ноги.
О, я понимала, что Орилин сейчас чувствовал. В два удара его меч рассёк бы пленившие ноги стебли, но меч Киандры вмешался, и двое старых железных знакомых завели опасный спор, звеня и дребезжа в руках своих хозяев.
Киандра не давала Орилину спуску, но и он не отставал. Я оглянулась на Адейра, он покачал головой, видимо, как и я, не зная, вмешиваться ли в эту нелепую дуэль.
— Слышала, что сказал твой наставник? — донёсся до меня грубый голос здорового парня с большой головой и руками, как две лопаты, похожего на детёныша великана.
— Не вмешивайтесь, — рявкнула я, всё ещё держа на ладони пламя.
Не пора ли ему включиться в игру?
Обрисовав в воздухе круг, я мысленно послала пламя в сторону дружков Орилина. Оно соскочило с ладони и маленькой кометой полетело к цели. Эльф отмахнулся, я послала следующую комету.
— Прекратите, хватит, стоп, — попытался остановить драку Адейр, подходя ближе и пытаясь как-то вклиниться между Киандрой и Орилином.
Не знаю, что собирался делать Орилин, но только я увидела, как с его пояса сорвался и повис в воздухе кинжал. Наверняка он намеревался в следующую секунду воткнуться Киандре в бедро, куда, казалось, было нацелено его остриё. Я схватила Орилина за руку. Перед глазами замелькали образы, кинжал заискрился, и я почувствовала, будто он в моей руке и я могу управлять им.
«В землю», — приказала я кинжалу, и он со свистом, изменив траекторию движения, наполовину воткнулся в грядку. Орилин замер, наклонившись и хватаясь за его рукоять, поднял глаза на меня. Вытащил кинжал.
— Ладно, хватит, — сказал он, убирая в ножны меч и вешая всё еще искрящийся клинок на пояс. — Продолжим в другой раз. Увидимся завтра на занятии, — бросил он мне и вышел.
— Я знал, что ты это скажешь, — проговорил папа.
Потянув за шнурок и оглядевшись, чтобы убедиться, что, кроме топчущейся поблизости Киандры, нас никто не видит, я достала амулет.
— Как думаете, зачем колдунье «Сердце Мананнана»?
— Чтобы призвать владыку моря и обрушить его мощь на земли Альвои, — выдохнул Аадрион.
— И на какие, по-твоему, земли, брат?
Аадрион понял и согласился
— Кому-нибудь известно, как управлять владыкой? — спросила я шёпотом.
— Я поговорю с Коном, — ответил брат, а папа просто обнял меня, целуя в макушку.
— Береги себя, дочка. Ты сильная.
— Да, папа. Есть в кого. Присматривайте за Дариеном, а я справлюсь. Как бы там ни было, здесь я в большей безопасности, чем где-либо ещё. По крайней мере, в цитадель колдунья не проберётся, а против Орилина я надеюсь выстоять.
Теперь уроки возобновились, потому что Весёлые дни Птухайла пошли на спад. И на уроках за моей спиной шептался весь класс. Морики злорадно ухмылялась, но в коридоре меня встретил Орилин, и ухмылка тотчас сошла с лица эльфийки, когда тот сделал шаг в мою сторону.
— Я отведу тебя к Мак Борво, — сказал он, а потом добавил, прищурив глаза: — Не смотри так, мне тоже не по нраву это решение совета.
— Да неужели? — ответила я, беря под руку Киандру, которая тоже встречала меня и сопела от недовольства видеть здесь этого эльфа. — Твоё лицо показалось мне вполне удовлетворённым, когда ты швырнул в меня цепь.
— Ты многого не понимаешь в этом мире, — вздохнул он, идя рядом, и от такого его приближения по моему телу прошёлся поток жара.
— Вот только не надо, Орилин. Не знаю, как тебе удалось обмануть верховного мага, но я-то видела всё своими глазами. И не только видела, — сказала я, опустив взгляд на руки, где всё ещё розовели следы от зачарованной цепи.
В классе Мак Борво не было ни столов, ни стульев. Высокие окна на двух стенах прятались за решётками, потолок имел форму купола, и, похоже, в центре он выходил прямо в дымоход. Стены и пол представляли собой голый серый камень. Вдоль двух стен стояли шкафы с непрозрачными дверцами. Мак Борво встретил нас, стоя в центре аудитории. Выглядел он моложе остальных учителей, у которых мне довелось учиться, примерно папиного возраста, и походил на жителей Земли Предков. Белые волосы холодного оттенка завязаны в пучок на затылке, щёки и скулы покрыты светлой щетиной. Только брови выделялись чернотой, подчеркивая светло-голубые глаза.
— Значит, Мирослава — маг огня? — спросил он низким басовитым голосом. — Призови огонь.
— Учитель, я не знаю как.
— Как ты сделала это в прошлый раз? Именно в тот, когда тебя обвинили в нарушении закона.
— Я просто представила дракона, как раньше, когда обращалась к нему в мыслях.
— Хорошо. Сделай это снова.
Закрыв глаза, я представила образ короля Эфириуса, раскрыла ладони. Но, как и ожидалось, ничего не произошло.
— Простите, в тот раз я защищалась и была сильно напугана, не знаю, как это вышло, — пролепетала я, делая как можно более невинное лицо.
— Орилин, — Мак Борво мотнул головой эльфу. — Сделай так, чтобы она защищалась.
Я вытаращила глаза. Что он будет делать?
Орилин несколько секунд молча смотрел на меня, потом тихо произнёс:
— Очень тебя прошу, защищайся.
В глазах промелькнула тень угрозы. От его слов меня бросило в жар, и я отошла подальше. Учитель с интересом наблюдал за мной. Я сжимала и разжимала кулаки, будто это могло как-то помочь подготовиться к тому, что меня сейчас будут бить.
Орилин сунул руку в карман штанов и что-то достал, а через секунду это что-то в его руке обратилось не меньше чем двухметровой палкой. Я попятилась и инстинктивно вытащила Танго.
Мак Борво поднял руку.
— Никакого оружия, девочка, защищайся магией.
Хотела возразить. Но он протянул ладонь, призывая меня отдать меч.
Подчинилась и снова отошла подальше. Орилин замахнулся. Отскочила.
— Отбей удар, создай защиту, не отступать! — крикнул учитель.
Я попыталась сосредоточиться, уходя от очередного удара, но следующий приняла плечом и схватилась за него, втягивая воздух и чувствуя, как боль растекается по всей руке, заставляя её безвольно повиснуть вдоль корпуса. Палка тем временем, сделав резкий разворот в пальцах Орилина, летела на меня, и я в этот момент увидела её слишком четко вплоть до частичек пыли, как под микроскопом. Я увидела все стены класса, кроме той, что находилась у меня за спиной, я увидела каждый приглаженный волос на голове Орилина. Я ощутила жар, готовый вырваться из моих рук и в считаные секунды спалить несчастную палку, а заодно и подправить прическу неприлично красивому эльфу.
Чуть согнула колени, и, сжав зубы, заставила огонь внутри меня отступить. Словив удар предплечьем, я застонала и, падая на пол, обняла свою руку, как плачущего младенца.
— Твою мать, Орилин, — выскочило у меня на русском.
— Мне продолжать? — раздался будто издалека его тихий голос.
— Достаточно, — услышала я недовольный тон Мак Борво и поднялась на ноги, сжимая губы и пытаясь загнать слёзы обратно в глаза.
Учитель протянул мне меч и махнул рукой, давая понять, что урок окончен. Не дожидаясь Орилина, я выскочила за дверь и помчалась к себе, невзирая на его окрик с просьбой подождать.
Влетев в комнату, я закрыла дверь на замок. Киандра через мгновение уже стояла передо мной. Мне хотелось спрятаться в ванной и охладиться, внутри всё пылало и рвалось наружу, готовое выстрелить, как конфетти из хлопушки, но островитянка, заметив моё стремление, оперлась на дверь рукой.
— Что случилось? — спросила она, строгим взглядом осматривая меня с головы до ног.
Я тяжело дышала и сжимала кулаки. То, что мне только что удалось сдержать внутри себя, не позволяло произнести ни звука. Еле-еле мне удалось выдавить вполголоса:
— Прошу тебя, дай пройти, — сказала я, приваливаясь к стене возле двери и трясущимися руками развязывая на груди рубашку. — Мне нужна вода.
— Хорошо, — бросила Киандра, убирая руку от двери, — но я требую ответа.
Она тут же проскочила в ванную следом за мной.
Я склонилась над ванной и открыла кран. Холодная вода, когда я плеснула её на лицо, казалось, отогнала от меня саму смерть. Киандра приподняла мои волосы, пока я умывалась, но стоило мне выпрямиться, она сжала мои плечи и заставила посмотреть ей в глаза.
Присев на край ванны, я потёрла ноющее от удара предплечье, только сейчас заметив красный отпечаток «волшебной палочки» Орилина. Это, разумеется, не ускользнуло от взгляда моей телохранительницы. Она тут же схватила мою руку и рассмотрела отметину.
— Кто это сделал? Говори, — приказала она, не позволяя высвободиться из её крепких смуглых пальцев.
— Всё нормально, Киандра, — начала я от обратного, чтобы не допустить убийства в цитадели магии. — Просто я чуть не призвала огонь, — глубоко вздохнув, приложила ладонь к груди, — и у меня здесь всё пылает, мне пришлось сдержать пламя.
«Это значит, я могу им управлять».
— Так почему ты его не призвала? — спросила Киандра, разглядывая темнеющее на глазах пятно. — И всё-таки кто это сделал? Орилин? Назови причину, по которой я не должна сейчас найти его и придушить?
— Смотри, — сказала я, высвободив наконец руку и выходя из ванной с радостной мыслью, что моё же пламя меня не убило. — Орилин выдал меня врагу на блюдечке, то есть я не могу ему доверять. Верховный маг защищает Орилина, хотя и знает правду, значит, я не могу и ему доверять. Мак Борво работает со мной по поручению верховного мага, значит, ему я тоже не могу доверять. Я боюсь, если раскрою перед ним свою силу, они найдут способ отнять её у меня. Поэтому я не стала демонстрировать Мак Борво, как призываю огонь. Сказала, что не умею и что в прошлый раз испугалась, и мне пришлось защищаться.
— И тогда он заставил тебя защищаться, — закончила, скривившись, Киандра, — а Орилин с радостью в этом помог. И что теперь? Позволишь ему избивать тебя?
Я вздохнула.
— Надеюсь, Мак Борво придумает другую тактику. Не думаю, что у него есть цель меня покалечить.
— В этом я не так уверена. И не понимаю, какой смысл тебе вообще здесь находиться, если ты никому не можешь доверять.
— Я доверяю тебе, Адейру и учителю Эйтлин. И я справлюсь. Мне нужно закончить учебу и получить это дурацкое разрешение.
Адейра мы нашли в его оранжерее. Он держал в руках ножницы и обрезал жёлтые отростки, торчащие между веточками куакунов. Я не собиралась ему рассказывать подробностей, но Киандра выпалила всё. Пришлось наступить ей на ногу, а она лишь повела плечом.
Друид покачал головой.
— Плохая идея — скрывать от них силу, — сказал он и посмотрел на меня зелёными, а на фоне зелени ещё более яркими глазами, — чтобы при этом они заставляли тебя защищаться, — теперь он посмотрел так, что у меня скрутило живот. Я помотала головой.
«Орилин? Нет».
Адейр усмехнулся.
— Да. Да. Просто ты плохо знаешь Орилина, а я встретил с ним уже не одно рождение Птухайла.
— Так, о чём это вы? — встряла Киандра, помахав перед нашими лицами ножом.
Уши Адейра порозовели, как цветки куакуна.
— О том, что в следующий раз Орилин полезет не драться.
— А, — выпалила Киандра, но потом смутилась, опуская глаза так, что густые ресницы проложили на щеках тени, — оу, — сказала она, крутя в пальцах нож с такой скоростью, что он исчез из виду. — Я могу пойти на урок с тобой, и посмотрим, что он придумает в следующий раз.
— Нет, — сказал Адейр, вставая и отряхивая ладони, — ты должна показать им силу.
Я всплеснула руками.
— Но я не знаю как! Я думала, Мак Борво научит меня это делать, а не заставит драться с Орилином.
— Возможно, Мак Борво неизвестна природа твоей магии, — сказал он, поднимая закрывшийся розовый бутон. — Ты не эльфийка. Нам не нужно искать в себе силу. Мы просто сразу начинаем использовать её.
На этих словах бутон в его руке раскрылся, подставив лепестки последним лучам заката, а потом закрылся вновь, когда Адейр бережно опустил его.
Киандра смотрела на него, как первоклассница на первого учителя.
— Ну же, давай, найди этот несчастный источник, — сказала она, заметив, что я за ней наблюдаю.
«Легко сказать».
— Постарайся вспомнить, откуда идёт сила. Материализуй её там, представь как нечто вещественное, — продолжал Адейр, стоя в двух шагах от меня.
Я постаралась.
Прикосновение ладони к тёплой коже дракона вмиг вызвало у меня перевоплощение, потому что резко расширился угол зрения и краски обрели яркость. И хоть Птухайл уже и собирался на покой, глаза Адейра приобрели сочный цвет свежей петрушки. Я глубоко вздохнула, ощутив силу, и жар зародился где-то в груди. Я вспомнила цветок, над которым меня заставлял медитировать Кон, и представила мизерную маленькую точку внутри себя, будто я беру её в руку, и из неё на моей ладони распускается красный цветок.
Резкий вдох Киандры побудил мой взгляд метнуться к ладони. На ней красным цветком распустилось пламя. Самое прекрасное зрелище на свете.
«Если не считать глаз Дариена».
— Так-так, — прозвучал резкий голос, — кажется, ты забыла, кто должен наблюдать за твоими занятиями.
Адейр закатил глаза и отвернулся, сжимая губы. Рука Киандры легла на рукоять меча.
Орилин вошёл в оранжерею, не отрывая взгляда от моей ладони. Пламя всё ещё плясало на ней.
— Я просто тренируюсь, Орилин, — ответила я, отвлекаясь от своего маленького чуда, но замечая, что оно не исчезло. — Думаю, тебе лучше уйти.
— Не надо, — тихо сказал Адейр, положив руку мне на плечо.
— Ты что, глухой, Орилин? — раздался голос Киандры. Она уже сделала шаг, чтобы встать на мою защиту, но я свободной рукой придержала свою охрану.
Я слышала медленные удары огромного драконьего сердца, видела, как колышется вокруг нас каждая травинка от малейшего дуновения, создаваемого нашими телами, мне казалось, я видела сам ветер.
— Мак Борво будет интересно узнать, что ты обманывала его, — сказал Орилин, сложив на груди мускулистые руки.
За его плечом хмыкнула довольная Яра, закручивая вокруг пальца кончик светлой тугой косы. За входом в оранжерею толпились несколько незнакомых парней. Я слышала перешёптывания. Мне стоило сворачивать своё представление, но я боялась спугнуть это маленькое чудо, что расцвело на моей ладони. Подняв руку, я направила ладонь на Орилина, и пламя поднялось вместе с ней, точно мяч в руке, готовый метнуться туда, куда я ему прикажу.
«А не приказать ли?»
— Мирослава, нет, — сказал Адейр, точно прочитав мои мысли, и уже двумя руками взял меня за плечи.
— Отойди, недоучка, — рявкнул Орилин. — Я — наставник и буду её учить.
Он что-то ещё хотел сказать, но Киандра, как гриб, выросла передо мной, приставив остриё меча к груди Орилина.
— Разве тебя в прошлый раз недостаточно научили?
Яра прыснула, то ли вспомнив Орилина без штанов, то ли усмехнувшись прыткости моей телохранительницы, хотя я знала, что в этот момент она «хранила» не моё тело, а скорее честь друида, стоявшего за моей спиной. Эльфы снаружи загудели.
Всё произошло очень быстро, потому что на выходку Киандры Орилин ответил тем, что поднял руку. Адейр, видимо, представлял, что за этим может последовать. Я не заметила его движений, но зато увидела, как с грядки слева к Орилину метнулся стебель куакуна и вмиг оплёл его запястье. Орилин схватил меч в левую руку, ударил по мечу Киандры, оттолкнув его, и разрубил стебель. Он попытался сделать шаг назад, но чуть не упал, и только теперь и он, и я заметили, что растения опутали его ноги.
О, я понимала, что Орилин сейчас чувствовал. В два удара его меч рассёк бы пленившие ноги стебли, но меч Киандры вмешался, и двое старых железных знакомых завели опасный спор, звеня и дребезжа в руках своих хозяев.
Киандра не давала Орилину спуску, но и он не отставал. Я оглянулась на Адейра, он покачал головой, видимо, как и я, не зная, вмешиваться ли в эту нелепую дуэль.
— Слышала, что сказал твой наставник? — донёсся до меня грубый голос здорового парня с большой головой и руками, как две лопаты, похожего на детёныша великана.
— Не вмешивайтесь, — рявкнула я, всё ещё держа на ладони пламя.
Не пора ли ему включиться в игру?
Обрисовав в воздухе круг, я мысленно послала пламя в сторону дружков Орилина. Оно соскочило с ладони и маленькой кометой полетело к цели. Эльф отмахнулся, я послала следующую комету.
— Прекратите, хватит, стоп, — попытался остановить драку Адейр, подходя ближе и пытаясь как-то вклиниться между Киандрой и Орилином.
Не знаю, что собирался делать Орилин, но только я увидела, как с его пояса сорвался и повис в воздухе кинжал. Наверняка он намеревался в следующую секунду воткнуться Киандре в бедро, куда, казалось, было нацелено его остриё. Я схватила Орилина за руку. Перед глазами замелькали образы, кинжал заискрился, и я почувствовала, будто он в моей руке и я могу управлять им.
«В землю», — приказала я кинжалу, и он со свистом, изменив траекторию движения, наполовину воткнулся в грядку. Орилин замер, наклонившись и хватаясь за его рукоять, поднял глаза на меня. Вытащил кинжал.
— Ладно, хватит, — сказал он, убирая в ножны меч и вешая всё еще искрящийся клинок на пояс. — Продолжим в другой раз. Увидимся завтра на занятии, — бросил он мне и вышел.
