Ученый кровопийца выдал кусочек чистой ткани, которую я прижала к пальцу, рассмотрел колбочку с моей кровью на свет, удовлетворенно хмыкнул. Ох уж этот пытливый ум.
– Ты и правда думаешь, что моя кровь может как-то помочь? – не могла не спросить я.
– Не попытаешься – не узнаешь. У меня здесь мало техники, считай, ничего нет, кроме старого микроскопа, но я не могу не исследовать. – Он то убыстрялся, то напротив, растягивал, как будто нараспев выделял каждое слово, то говорил глухо, то по театральному громко. – Мы все были на этой турбазе, когда оно началось: тревожные сообщения из городов, перекрытые дороги. Кто-то в тщетных надеждах ушел, кто-то предпочел остаться. Стали тут за жизнь бороться: стены укреплять, хозяйство вести, от зомби обороняться. Сложно было, очень сложно. А потом, – его голос вновь зазвучал глуше, – небо ярким красно-оранжевым озарилось, слепило. И стали другими. Мутировали.
Ученый помолчал, как будто рассеяно и отвлеченно наблюдая за мелкой, летающей по комнате мошкой.
– Но во всем нужно плюсы искать. У многих сверхсилы появились и иммунитет к укусам зомби. Мы несколько корпусов тогда смогли быстро по кирпичикам разобрать, за материалами другими рискнули выбраться. И быстро забор свой укрепили. Да и в целом, когда есть команда супер-мутантов жить безопаснее становится, – невесело усмехнулся он. – Я столько времени наблюдал, как ведет себя кровь остальных, пытался искать отличия между ними и сожалел, что нет чистых образцов. Но теперь такой образец есть!
Последнюю фразу Ученый с фанатичным видом буквально выкрикнул.
Весь его рассказ заставлял сердце сжиматься, а судя по блеску в глазах Барри — и он чувствовал нечто подобное. Но и я, и он точно знаем – Ученый не допустит к себе сочувствия или жалости. И именно поэтому он тут же начал развивать бурную деятельность, бегая с колбами, а нас выпроводил, отпуская с миром.
Мы вышли на привычную дорожку и зашагали от столовой обратно. Барри обмолвился, что пойдет сейчас на поля или, может, отправится сегодня за водой с циклопом Питером и Нюхачом.
А я размышляла. Интересно все же, приведут ли куда-то изыскания Ученого? Ведь, как ни крути, но сама только-только отмечала, как изменился Зе. И я абсолютно точно видела, как он ел или пытался есть томат. Да, то однозначно был томат. Пожалуй, я загляну еще раз к Зе, а потом пойду к Лоле — спрошу, чем, где помочь.
– Хочешь, схожу с тобой? – поинтересовался Барри. Мы как раз дошли до небольшой развилки: поля — налево, сарай с Зе – прямо, а потом налево.
Я мотнула головой. Необязательно нам быть такой неразлучной парочкой. И чмокнув Барри, отослала его на работы. А потом побрела, рассеяно рассматривая всё вокруг, хотя сто раз уже видела. Вот женская статуя с отломанной рукой, а вот высохший бассейн, усеянный мошками, каплями и листьями. Может, почистить его. Не знаю зачем. Там подальше виднеется читальня: скромное здание, пол скрипит, одно окно разбито. Да и читальней мы его называем условно. Скорее уж, там просто эдакая комната отдыха.
У сарая же Зе я увидела Тим-тима. Да, зомби ведь что-то говорил про занятия, совсем из головы вылетело.
Мутант стоял спиной ко мне, его плечи подергивались, а рука была протянута и почти касалась заколоченного оконца.
Я невольно замедлила шаг, старательно заглушая и нехорошее предчувствие и мысли. А потом прислушалась. И чем ближе я подходила, тем отчетливее слышала тихое почти что скуление из сарая.
Да какого он делает с Зе?!
Я хотела было подбежать, как Тим дернулся, резко развернулся и одарил меня раздраженным, злым взглядом.
– Блонда! – чуть ли не прокричал он, выругавшись. – Помешала, чтоб тебя!
– Чему помешала?! – не осталась я в долгу, подходя к нему. – Мучить ни в чем не повинного Зе! – указала на сарай и тут же поспешила заглянуть в окошко.
От увиденного по спине пробежал озноб, а горло как будто сдавило: Зе сидел посередине, обхватив руками голову, раскачиваясь, и тихо-тихо выл.
– Да что ты творишь, а!? – я невольно сжала кулаки и вновь повернулась к Тиму.
– Помочь ему пытаюсь! – выпалил тот.
Я зло смотрела на Тим-Тима, а мутант отвечал не менее «добрым» взглядом.
- Я…хочу...проникнуть...в его...разум! – отчеканил он каждое слово, – понимаешь, бестолочь?
Вот хам! Нет, не понимаю и понимать не хочу. В этом я, конечно, была не совсем честна с собой, но злость и раздражение брали верх над остальным.
– И поэтому доводишь до такого? – мой голос звучал непривычно хрипло. – Ему же больно!
– Вот именно! – одернул Тим. – Сама вдумайся: зомби испытывает боль! Да чтоб тебя! – взмахнул он руками.
А меня словно дернули, ударили пыльным тяжелым мешком и с размаху отшвырнули да так, что резко приземлилась.
– Мадам, – услышала я через гул собственных эмоций, – не сердитесь.
– Но, Зе? – я отрешенно уставилась на зомби, подковылявшему к просвету в окошке. Бледный такой, челюсть еле держится, но пытается улыбнуться.
– Всё хорошо, мадам, – проскрипел он. – Месье Тим помогает мне вспомнить. Я ловлю смутные образы. Чьи-то светлые волосы. Но это не ты. Это кто-то, кто был дорог мне. Я хочу вспомнить ее. Я вновь чувствую боль, мадам. И это так … оживляет.
Я почувствовала, как по щекам потекли слезы.
– Ты добрая, блонда, – смягчившись, то ли кашлянул то ли хмыкнул Тим-тим. – Но даже доброта не всегда бывает во благо.
В мрачнейшем расположении духа я бродила по территории, погруженная в свои мысли. До невозможности хотелось найти Барри и рассказать ему обо всем, но все же я понимала: лучше привести мысли в порядок. И как ни крути совсем не хотелось конфликтов между ним и Тим-тимом. Да и вообще конфликтов не хотелось. Как назло тут же вспомнился и голос Зе полный, чтоб его, надежды!
Захотелось заорать в голос, но я лишь нервно взлохматила волосы и села на узкую полосу двух деревяшек — новенькая скамья, еще пахнувшая древесиной: недавно АррГ, Тим-тим и Уно после вылазки за пределы базы привезли не только воды, но и пару небольших бревен. И Тим-тим тогда еще обмолвился, что Уно случайно нашла несколько поваленных деревьев. Ага, «случайно». А потом показывал АррГу, как строгать. Но если подумать, ведь Тим читает мысли, он точно знал, что Уно — маг, АррГ — рептилия инопланетная, но ведь не стал их прямо выдавать, перевел в шутку, и потом они сами все рассказали, по доброй воли. И про меня лишнего не сказал. Верю ли я, что он действительно хочет помочь Зе. Наверно. А если уж совсем смотреть правде в глаза: я сама только недавно отмечала прогресс.
– Лиззи, – мягкий голос раздался так внезапно, что я невольно вздрогнула, но тут же выдохнула: рядом присели Лола и Уно.
– Что случиться? – поинтересовалась магичка.
– Ты поссорилась с Барри? – обеспокоено заглянула в глаза Лола. Я тут же замотала головой, но, ох, когда она смотрит с такой участливостью и чуть ли не материнской нежностью, я готова растаять и выложить всё, но не говорить же, что только что ругалась с ее дражайшим супругом. А еще — что он то и дело в моей голове ошивается.
– У нас с Барри всё нормально, – мой голос прозвучал до неприличия тонко, пискляво, как будто проблеяла. И взгляд я отвела.
– Сложно быть самкой, – качнула головой Уно. И я невольно улыбнулась. Хоть она и не совсем понятно выражается, но явно хотела приободрить. И как ни странно, это даже получилось.
– На самом деле, не так уж и плохо, – как можно беззаботнее откликнулась я, надеясь переменить тему. – Даже лучше чем самцом, особенно если тебе самцы нравятся.
Не самая моя удачная шутка, Уно озадачено посмотрела, а вот Лола хихикнула.
– Хотя с этими самцами бывает так сложно, – поддержала она. – Тим порой просто невыносим. Вы ведь знаете, что он в ваших мысли лез, – заговорщически понизила она голос.
Оп-па, а вот тут полный абзац: как будто идешь, идешь по улице, мимо тополей проходишь, и тут на тебя комья пуха как попадают: вроде и ожидаемо, а сам думаешь: «Да твою ж» – и чихаешь.
– Он же мой муж, – чуть снисходительно напомнила Лола, правильно расценивая наши недоуменные физиономии. – Я ему говорю: ну чего ты, ну день, второй, третий послушал, и ладно. Нормальные же они. А он такой: ну ниче, сама что ль первый год живешь, тут волей неволей параноить начинаешь, – она добавила в тон грубых ноток, весьма умело подражая супругу, вот что значит, не один год женаты, – умом понимаю, не опасные, в меру ушибленные, но точно должен знать: насколько именно это «в меру», защищать своих должен всех, точно знать, кого привел, что с ними не так и прочее.
Под конец Лола сделала настолько специально театрально серьезное лицо, что я сильнее заулыбалась, надо же, теперь я лучше понимаю Тим-тима. Наверно, сама бы так поступала бы. Впрочем, что уж там говорить, сколько я с подозрением к местным относилась, а это они нас, на минутку, впустили, а не наоборот. И тут же сникла, вспомнив про Зе.
– Я видела эксперименты над зомби, – не выдержала, призналась.
– Ему больно, знаю, но … – Лола приобняла меня и прикусила губу.
– Он сам хотеть этого. – Уно опустила голову. – Он сказать мне, я всё еще шептать ему, успокаивать.
В другой ситуации я, наверно, рассердилась и расстроилась за такое замалчивание. Но не в этот раз. Как ни странно, но это место учит меня больше понимать других. И может быть, у нас, и я не про себя с Барри, у нас у всех: у Уно, АррГа, Зе – всё получится?
Эксперименты Тим-тима я честно старалась не смотреть, хоть и не всегда получалось, так как расписания у них не было, а Зе мы все то и дело навещали. И хоть я не сердилась на Тима и как ни странно не испытывала к нему неприязни, видеть то, как он пытается достучаться до разума зомби, пробудить воспоминания о былом, — зрелище не из приятных.
Уно часто заходила в сарай после этих сеансов, шептала и делала пасы над Зе. И тот потом сидел, уставившись в никуда и почти не двигаясь. И это разрывало мое сердце, а Барри потом приходилось успокаивать меня. Но сам он то и дело ошивался неподалеку, наблюдая за действиями Тим-тима. Это интерес, я понимаю. И уж точно не посмею высказывать какое-либо недовольство.
….
В этот вечер мы с Барри прогуливались после работ: побродили меж развалин, покормили котов по просьбе АррГа: он сегодня с Нюхачом в дозоре стоял, заглянули к Ученому — тот просил в очередной раз кровь сдать. Барри недавно сказал: «Это малая плата за кров, еду и то, что каждую ночь я провожу с тобой» - и эти слова нежной рекой разлились по моему сердцу. Быть с парнем, который «угадывае» все твои желания, даже самые скрытые – это так необычно и взбудораживающие, и ни с чем не сравнимо.
Вечерние прогулки по нашей небольшой, местами разрушенной, местами благоустроенной турбазе мы обожали. То и дело останавливались, чтобы обняться. Поцеловать друг друга. Кажется, я готова наслаждаться им вечно.
Но в этот раз нашу идиллию нарушил слишком громкий вскрик, такой, что трехглазые сороки, мирно дремавшие в кроне деревьев, всполошились и резко взлетели, хлопая крыльями. А Барри дернулся, сжал голову руками и склонился.
– Барри! – я тут же приобняла его за плечи и погладила. Он прошептал что-то нечленораздельное. Я беспомощно осмотрелась, но поблизости никого не было. Только поодаль – сарай Зе. И, чтоб меня, там Тим-тим — лежит без сознания!
Барри, прокашлившись, распрямился, обеспокоенно посмотрел на меня и, ничего не говоря, побежал к Тим-тиму. Я следом, конечно.
Из сарая Зе выбежала Уно, не забыв впрочем закрыть тот.
– Эй, Тим! – на пару склонились они над ним, похлопали по щекам, Уно поводила пасы. Мутант хрипнул, застонал и, кое-как сев, помассировал виски.
– Ниче, – выдавил он, явно раздосадованный чем-то.
– Что у вас произошло? – кивнула я Уно.
– Мы хотеть сразу вдвоем добраться до разума Зе, – опустила та взгляд, – но я же говорить: я не уметь, – рассержено добавила. – Я уметь успокаивать. Это другое!
– Да понял уж, – сплюнул Тим.
Я же заглянула в сарай: Зе сидел, обхватив колени, почти не двигаясь, сникший, с опущенными плечами, безучастно рассматривающий деревянную стену.
– Вновь не вышло, – пробормотал он, даже не поворачиваясь ко мне. Безнадега схватило за горло и сжала все внутри.
– А если я попробую помочь? – тихо предложил Барри, положив руку мне на плечо, успокаивая и гладя, пока я беспомощно, раздосадованно шмыгала носом.
– Помочь? – судя по голосу, Тим-тим явно был заинтересован.
– Может быть, всем вместе нам удастся проникнуть в разум Зе… – чуть робко предложил мой мутант.
– Твои способности, они нравятся мне. У тебя есть потенциал. Но у тебя мало опыта, тебя никто не учил, – Тим-тим призадумался. – До меня. Возьму тебя в ученики, – гордо заявил он, словно напрочь позабыв о только что случившемся провале. Однозначно, надежда на лучшее.
25
– Мадам, вы уверены? – жалостливо простонал наш зомбяк. Но меня его артистизмом не проведешь.
– Абсолютно! – строго заявила я, сложив руки на груди. Зе печально покосился на лежавший на тарелке жареный, порезанный на кусочки, кабачок. Сама делала! У плиты стояла! Я даже для Барри так не готовлю!
«Кстати, да», – тут же раздалось ревнивое сопение у меня в голове. Барри, как всегда, стоявший рядом, посмотрел с укоризной, но и его артистизмом меня не проведешь! Тим-тим подпирающий собой стену сарая с трудом сдержал смешок.
– Ешь-ешь, – подбодрил он Зе, – мы те чё зря такую поляну накрывали?
Итак, вот уже которые день Тим-тим и Барри при помощи Уно пытаются проникнуть в разум Зе. Не сказать, что всё плохо. Прошлое он так и не может вспомнить, зато перестал есть червяков и просить сырое мясо. А недавно метлу и тряпку попросил — в сарае убраться. В общем, следуя только мне известной логике, я решила, что нужно заодно расширять рацион Зе. Пару раз удавалось ему подсунуть запрятанные в паштете овощи, он, правда, потом с подозрением на меня посматривал. В этот раз я решила зайти еще дальше. И более того: вывести его на свежий воздух! Не дело это – взаперти столько сидеть.
Тим-тим идею поддержал, он, видимо, уже на любые авантюры готов — настолько Зе раззомбить хочет. Барри и АррГ тоже на подстраховке. И Уно вызвалась, если что успокоить.
Конечно, далеко мы Зе вести не стали. Небольшой стол притащили из читальни, стул под неодобрительным взглядом Китти стащили из столовой. Поставили всё это к сараю поближе. Зе, как узнал, что мы его на воздух выводим, аж расчувствовался, если мог бы — еще и слезу радости пустил. Некоторое время на серое небо смотрел, можно сказать, воодушевленно. А потом кабачок увидел, и пошло зомби-представление.
– Ты съедать этот овощ! – даже Уно была непримирима.
Зе вздохнул, осторожно взял деревянную вилку, подцепил первые кусочек кабачка и начал мусолить. А вот координация у него хорошая, ни одного кусочка не потерял, даром что зомби! Наконец он расправился с кабачком, а мы выжидающе на него уставились.
– Я не чувствовал вкус, – качнул головой зомби, – но голод словно терзает слабее, почти не терзает, – просияло его лицо. Он еще раз посмотрел на серое небо, на едва проглядывающее из-за облаков солнце, встал и медленно заковылял в сарай.
Что ж, я считаю, эксперимент прошел успешно!
…
Потом Тим-тим с Барри ушли в дозор, а мы трое, не считая Зе в сарае, вернули стол и прочее на места, когда возвращались из столовой зашли к котам.
– Ты и правда думаешь, что моя кровь может как-то помочь? – не могла не спросить я.
– Не попытаешься – не узнаешь. У меня здесь мало техники, считай, ничего нет, кроме старого микроскопа, но я не могу не исследовать. – Он то убыстрялся, то напротив, растягивал, как будто нараспев выделял каждое слово, то говорил глухо, то по театральному громко. – Мы все были на этой турбазе, когда оно началось: тревожные сообщения из городов, перекрытые дороги. Кто-то в тщетных надеждах ушел, кто-то предпочел остаться. Стали тут за жизнь бороться: стены укреплять, хозяйство вести, от зомби обороняться. Сложно было, очень сложно. А потом, – его голос вновь зазвучал глуше, – небо ярким красно-оранжевым озарилось, слепило. И стали другими. Мутировали.
Ученый помолчал, как будто рассеяно и отвлеченно наблюдая за мелкой, летающей по комнате мошкой.
– Но во всем нужно плюсы искать. У многих сверхсилы появились и иммунитет к укусам зомби. Мы несколько корпусов тогда смогли быстро по кирпичикам разобрать, за материалами другими рискнули выбраться. И быстро забор свой укрепили. Да и в целом, когда есть команда супер-мутантов жить безопаснее становится, – невесело усмехнулся он. – Я столько времени наблюдал, как ведет себя кровь остальных, пытался искать отличия между ними и сожалел, что нет чистых образцов. Но теперь такой образец есть!
Последнюю фразу Ученый с фанатичным видом буквально выкрикнул.
Весь его рассказ заставлял сердце сжиматься, а судя по блеску в глазах Барри — и он чувствовал нечто подобное. Но и я, и он точно знаем – Ученый не допустит к себе сочувствия или жалости. И именно поэтому он тут же начал развивать бурную деятельность, бегая с колбами, а нас выпроводил, отпуская с миром.
***
Мы вышли на привычную дорожку и зашагали от столовой обратно. Барри обмолвился, что пойдет сейчас на поля или, может, отправится сегодня за водой с циклопом Питером и Нюхачом.
А я размышляла. Интересно все же, приведут ли куда-то изыскания Ученого? Ведь, как ни крути, но сама только-только отмечала, как изменился Зе. И я абсолютно точно видела, как он ел или пытался есть томат. Да, то однозначно был томат. Пожалуй, я загляну еще раз к Зе, а потом пойду к Лоле — спрошу, чем, где помочь.
– Хочешь, схожу с тобой? – поинтересовался Барри. Мы как раз дошли до небольшой развилки: поля — налево, сарай с Зе – прямо, а потом налево.
Я мотнула головой. Необязательно нам быть такой неразлучной парочкой. И чмокнув Барри, отослала его на работы. А потом побрела, рассеяно рассматривая всё вокруг, хотя сто раз уже видела. Вот женская статуя с отломанной рукой, а вот высохший бассейн, усеянный мошками, каплями и листьями. Может, почистить его. Не знаю зачем. Там подальше виднеется читальня: скромное здание, пол скрипит, одно окно разбито. Да и читальней мы его называем условно. Скорее уж, там просто эдакая комната отдыха.
У сарая же Зе я увидела Тим-тима. Да, зомби ведь что-то говорил про занятия, совсем из головы вылетело.
Мутант стоял спиной ко мне, его плечи подергивались, а рука была протянута и почти касалась заколоченного оконца.
Я невольно замедлила шаг, старательно заглушая и нехорошее предчувствие и мысли. А потом прислушалась. И чем ближе я подходила, тем отчетливее слышала тихое почти что скуление из сарая.
Да какого он делает с Зе?!
Я хотела было подбежать, как Тим дернулся, резко развернулся и одарил меня раздраженным, злым взглядом.
– Блонда! – чуть ли не прокричал он, выругавшись. – Помешала, чтоб тебя!
– Чему помешала?! – не осталась я в долгу, подходя к нему. – Мучить ни в чем не повинного Зе! – указала на сарай и тут же поспешила заглянуть в окошко.
От увиденного по спине пробежал озноб, а горло как будто сдавило: Зе сидел посередине, обхватив руками голову, раскачиваясь, и тихо-тихо выл.
– Да что ты творишь, а!? – я невольно сжала кулаки и вновь повернулась к Тиму.
– Помочь ему пытаюсь! – выпалил тот.
***
Я зло смотрела на Тим-Тима, а мутант отвечал не менее «добрым» взглядом.
- Я…хочу...проникнуть...в его...разум! – отчеканил он каждое слово, – понимаешь, бестолочь?
Вот хам! Нет, не понимаю и понимать не хочу. В этом я, конечно, была не совсем честна с собой, но злость и раздражение брали верх над остальным.
– И поэтому доводишь до такого? – мой голос звучал непривычно хрипло. – Ему же больно!
– Вот именно! – одернул Тим. – Сама вдумайся: зомби испытывает боль! Да чтоб тебя! – взмахнул он руками.
А меня словно дернули, ударили пыльным тяжелым мешком и с размаху отшвырнули да так, что резко приземлилась.
– Мадам, – услышала я через гул собственных эмоций, – не сердитесь.
– Но, Зе? – я отрешенно уставилась на зомби, подковылявшему к просвету в окошке. Бледный такой, челюсть еле держится, но пытается улыбнуться.
– Всё хорошо, мадам, – проскрипел он. – Месье Тим помогает мне вспомнить. Я ловлю смутные образы. Чьи-то светлые волосы. Но это не ты. Это кто-то, кто был дорог мне. Я хочу вспомнить ее. Я вновь чувствую боль, мадам. И это так … оживляет.
Я почувствовала, как по щекам потекли слезы.
– Ты добрая, блонда, – смягчившись, то ли кашлянул то ли хмыкнул Тим-тим. – Но даже доброта не всегда бывает во благо.
***
В мрачнейшем расположении духа я бродила по территории, погруженная в свои мысли. До невозможности хотелось найти Барри и рассказать ему обо всем, но все же я понимала: лучше привести мысли в порядок. И как ни крути совсем не хотелось конфликтов между ним и Тим-тимом. Да и вообще конфликтов не хотелось. Как назло тут же вспомнился и голос Зе полный, чтоб его, надежды!
Захотелось заорать в голос, но я лишь нервно взлохматила волосы и села на узкую полосу двух деревяшек — новенькая скамья, еще пахнувшая древесиной: недавно АррГ, Тим-тим и Уно после вылазки за пределы базы привезли не только воды, но и пару небольших бревен. И Тим-тим тогда еще обмолвился, что Уно случайно нашла несколько поваленных деревьев. Ага, «случайно». А потом показывал АррГу, как строгать. Но если подумать, ведь Тим читает мысли, он точно знал, что Уно — маг, АррГ — рептилия инопланетная, но ведь не стал их прямо выдавать, перевел в шутку, и потом они сами все рассказали, по доброй воли. И про меня лишнего не сказал. Верю ли я, что он действительно хочет помочь Зе. Наверно. А если уж совсем смотреть правде в глаза: я сама только недавно отмечала прогресс.
– Лиззи, – мягкий голос раздался так внезапно, что я невольно вздрогнула, но тут же выдохнула: рядом присели Лола и Уно.
– Что случиться? – поинтересовалась магичка.
– Ты поссорилась с Барри? – обеспокоено заглянула в глаза Лола. Я тут же замотала головой, но, ох, когда она смотрит с такой участливостью и чуть ли не материнской нежностью, я готова растаять и выложить всё, но не говорить же, что только что ругалась с ее дражайшим супругом. А еще — что он то и дело в моей голове ошивается.
– У нас с Барри всё нормально, – мой голос прозвучал до неприличия тонко, пискляво, как будто проблеяла. И взгляд я отвела.
– Сложно быть самкой, – качнула головой Уно. И я невольно улыбнулась. Хоть она и не совсем понятно выражается, но явно хотела приободрить. И как ни странно, это даже получилось.
– На самом деле, не так уж и плохо, – как можно беззаботнее откликнулась я, надеясь переменить тему. – Даже лучше чем самцом, особенно если тебе самцы нравятся.
Не самая моя удачная шутка, Уно озадачено посмотрела, а вот Лола хихикнула.
– Хотя с этими самцами бывает так сложно, – поддержала она. – Тим порой просто невыносим. Вы ведь знаете, что он в ваших мысли лез, – заговорщически понизила она голос.
Оп-па, а вот тут полный абзац: как будто идешь, идешь по улице, мимо тополей проходишь, и тут на тебя комья пуха как попадают: вроде и ожидаемо, а сам думаешь: «Да твою ж» – и чихаешь.
– Он же мой муж, – чуть снисходительно напомнила Лола, правильно расценивая наши недоуменные физиономии. – Я ему говорю: ну чего ты, ну день, второй, третий послушал, и ладно. Нормальные же они. А он такой: ну ниче, сама что ль первый год живешь, тут волей неволей параноить начинаешь, – она добавила в тон грубых ноток, весьма умело подражая супругу, вот что значит, не один год женаты, – умом понимаю, не опасные, в меру ушибленные, но точно должен знать: насколько именно это «в меру», защищать своих должен всех, точно знать, кого привел, что с ними не так и прочее.
Под конец Лола сделала настолько специально театрально серьезное лицо, что я сильнее заулыбалась, надо же, теперь я лучше понимаю Тим-тима. Наверно, сама бы так поступала бы. Впрочем, что уж там говорить, сколько я с подозрением к местным относилась, а это они нас, на минутку, впустили, а не наоборот. И тут же сникла, вспомнив про Зе.
– Я видела эксперименты над зомби, – не выдержала, призналась.
– Ему больно, знаю, но … – Лола приобняла меня и прикусила губу.
– Он сам хотеть этого. – Уно опустила голову. – Он сказать мне, я всё еще шептать ему, успокаивать.
В другой ситуации я, наверно, рассердилась и расстроилась за такое замалчивание. Но не в этот раз. Как ни странно, но это место учит меня больше понимать других. И может быть, у нас, и я не про себя с Барри, у нас у всех: у Уно, АррГа, Зе – всё получится?
***
Эксперименты Тим-тима я честно старалась не смотреть, хоть и не всегда получалось, так как расписания у них не было, а Зе мы все то и дело навещали. И хоть я не сердилась на Тима и как ни странно не испытывала к нему неприязни, видеть то, как он пытается достучаться до разума зомби, пробудить воспоминания о былом, — зрелище не из приятных.
Уно часто заходила в сарай после этих сеансов, шептала и делала пасы над Зе. И тот потом сидел, уставившись в никуда и почти не двигаясь. И это разрывало мое сердце, а Барри потом приходилось успокаивать меня. Но сам он то и дело ошивался неподалеку, наблюдая за действиями Тим-тима. Это интерес, я понимаю. И уж точно не посмею высказывать какое-либо недовольство.
….
В этот вечер мы с Барри прогуливались после работ: побродили меж развалин, покормили котов по просьбе АррГа: он сегодня с Нюхачом в дозоре стоял, заглянули к Ученому — тот просил в очередной раз кровь сдать. Барри недавно сказал: «Это малая плата за кров, еду и то, что каждую ночь я провожу с тобой» - и эти слова нежной рекой разлились по моему сердцу. Быть с парнем, который «угадывае» все твои желания, даже самые скрытые – это так необычно и взбудораживающие, и ни с чем не сравнимо.
Вечерние прогулки по нашей небольшой, местами разрушенной, местами благоустроенной турбазе мы обожали. То и дело останавливались, чтобы обняться. Поцеловать друг друга. Кажется, я готова наслаждаться им вечно.
Но в этот раз нашу идиллию нарушил слишком громкий вскрик, такой, что трехглазые сороки, мирно дремавшие в кроне деревьев, всполошились и резко взлетели, хлопая крыльями. А Барри дернулся, сжал голову руками и склонился.
– Барри! – я тут же приобняла его за плечи и погладила. Он прошептал что-то нечленораздельное. Я беспомощно осмотрелась, но поблизости никого не было. Только поодаль – сарай Зе. И, чтоб меня, там Тим-тим — лежит без сознания!
Барри, прокашлившись, распрямился, обеспокоенно посмотрел на меня и, ничего не говоря, побежал к Тим-тиму. Я следом, конечно.
Из сарая Зе выбежала Уно, не забыв впрочем закрыть тот.
– Эй, Тим! – на пару склонились они над ним, похлопали по щекам, Уно поводила пасы. Мутант хрипнул, застонал и, кое-как сев, помассировал виски.
– Ниче, – выдавил он, явно раздосадованный чем-то.
– Что у вас произошло? – кивнула я Уно.
– Мы хотеть сразу вдвоем добраться до разума Зе, – опустила та взгляд, – но я же говорить: я не уметь, – рассержено добавила. – Я уметь успокаивать. Это другое!
– Да понял уж, – сплюнул Тим.
Я же заглянула в сарай: Зе сидел, обхватив колени, почти не двигаясь, сникший, с опущенными плечами, безучастно рассматривающий деревянную стену.
– Вновь не вышло, – пробормотал он, даже не поворачиваясь ко мне. Безнадега схватило за горло и сжала все внутри.
– А если я попробую помочь? – тихо предложил Барри, положив руку мне на плечо, успокаивая и гладя, пока я беспомощно, раздосадованно шмыгала носом.
– Помочь? – судя по голосу, Тим-тим явно был заинтересован.
– Может быть, всем вместе нам удастся проникнуть в разум Зе… – чуть робко предложил мой мутант.
– Твои способности, они нравятся мне. У тебя есть потенциал. Но у тебя мало опыта, тебя никто не учил, – Тим-тим призадумался. – До меня. Возьму тебя в ученики, – гордо заявил он, словно напрочь позабыв о только что случившемся провале. Однозначно, надежда на лучшее.
Прода от 30.08.2020, 10:37
25
– Мадам, вы уверены? – жалостливо простонал наш зомбяк. Но меня его артистизмом не проведешь.
– Абсолютно! – строго заявила я, сложив руки на груди. Зе печально покосился на лежавший на тарелке жареный, порезанный на кусочки, кабачок. Сама делала! У плиты стояла! Я даже для Барри так не готовлю!
«Кстати, да», – тут же раздалось ревнивое сопение у меня в голове. Барри, как всегда, стоявший рядом, посмотрел с укоризной, но и его артистизмом меня не проведешь! Тим-тим подпирающий собой стену сарая с трудом сдержал смешок.
– Ешь-ешь, – подбодрил он Зе, – мы те чё зря такую поляну накрывали?
Итак, вот уже которые день Тим-тим и Барри при помощи Уно пытаются проникнуть в разум Зе. Не сказать, что всё плохо. Прошлое он так и не может вспомнить, зато перестал есть червяков и просить сырое мясо. А недавно метлу и тряпку попросил — в сарае убраться. В общем, следуя только мне известной логике, я решила, что нужно заодно расширять рацион Зе. Пару раз удавалось ему подсунуть запрятанные в паштете овощи, он, правда, потом с подозрением на меня посматривал. В этот раз я решила зайти еще дальше. И более того: вывести его на свежий воздух! Не дело это – взаперти столько сидеть.
Тим-тим идею поддержал, он, видимо, уже на любые авантюры готов — настолько Зе раззомбить хочет. Барри и АррГ тоже на подстраховке. И Уно вызвалась, если что успокоить.
Конечно, далеко мы Зе вести не стали. Небольшой стол притащили из читальни, стул под неодобрительным взглядом Китти стащили из столовой. Поставили всё это к сараю поближе. Зе, как узнал, что мы его на воздух выводим, аж расчувствовался, если мог бы — еще и слезу радости пустил. Некоторое время на серое небо смотрел, можно сказать, воодушевленно. А потом кабачок увидел, и пошло зомби-представление.
– Ты съедать этот овощ! – даже Уно была непримирима.
Зе вздохнул, осторожно взял деревянную вилку, подцепил первые кусочек кабачка и начал мусолить. А вот координация у него хорошая, ни одного кусочка не потерял, даром что зомби! Наконец он расправился с кабачком, а мы выжидающе на него уставились.
– Я не чувствовал вкус, – качнул головой зомби, – но голод словно терзает слабее, почти не терзает, – просияло его лицо. Он еще раз посмотрел на серое небо, на едва проглядывающее из-за облаков солнце, встал и медленно заковылял в сарай.
Что ж, я считаю, эксперимент прошел успешно!
…
Потом Тим-тим с Барри ушли в дозор, а мы трое, не считая Зе в сарае, вернули стол и прочее на места, когда возвращались из столовой зашли к котам.
