В тексте: студенты, техномагия, ошибки прошлого
«Нет такого понятия — как не повезло с рождения, просто иногда приходится прикладывать чуть больше сил и тогда...»
– ТИНА! – окрик прервал размышления, и девочке пришлось открыть глаза: вихрастый смуглый мальчишка резким движением отодвинул шторку, за которой на кровати сидела Тина, а затем небрежно кинул потертую сумку на соседнюю не заправленную кровать и следом уселся сам.
– Что, Лорн? – хмуро спросила она, недовольная тем, как брат-близнец прервал столь важные размышления.
Тот лишь сильнее заулыбался.
– Папка выиграл! – огласил он. – Его ставка сыграла!
Тина невесело усмехнулась и окинула взглядом их комнату: шкафов не было, их заменяли подкроватные ящики, из роскоши вдоль стены протянулся стол, на котором они учили уроки, половина брата завалена вразнобой - мелкие детальки от единственного конструктора, старенький планшет, выданный в школе, развлекательные карточки; на половине Тины — безупречная чистота: только минипланшет и браслет для сообщений — один на двоих.
А затем она вновь посмотрела на брата: так похож на нее, даже левый глаз чуть косит, создавая асимметричность на вполне миловидном лице – но такой другой.
– Если не завтра, то послезавтра ставка опять не сыграет, – заметила она.
– Да, но сегодня-то еда есть! – и брат скорее потащил ее на кухню, в которой витал едва ощутимый запах постного супа.
За обедом отец то хвастался, как удачно сыграла его стратегия, то ворчал, что Нина, их старшая сестра, могла бы побольше денег пересылать семье и помогать содержать остальных четырех нахлебников. Мать на этом его привычно одергивала, а он стукнув кулаком, разгорячившись истекал ядом, что и любимое государство могло бы больше спонсировать.
«Куда уж больше», – думала Тина, но голоса подавать не решалась, как и Лорн, как и остальные две сестры, тогда еще жившие с ними.
А вечером Тина и Лорн перешептывались, чуть отодвинув шторку меж их кроватями.
– Если откроется дар, я сразу пойду учиться в школу магии, а потом, может, и в магическую академию, – в мечтах Тина видела себя то телепатом-прокурором, то разговаривающим с духами спиритом, но уж точно не одним из тех полулегальных бойцов, на которых так любит ставит отец.
– Ну если дар откроется, то школа магии — без вариантов, – философски протянул Лорн. – По закону, о! Но время еще есть, что ты сейчас-то планируешь. Откроется — не откроется, там уж думать будем. К 17 определимся, что и как.
По статистике, дар обычно открывался годам к 14, крайне редко раньше и почти никогда позже. Ходили слухи, что по окончанию Последней войны люди и маги договорились со всеми мистическими силами и мирозданием, чтобы магия не пробуждалась до этого возраста. После пробуждения следовало обязательное обучение магическим искусствам. А потом уже можно было определиться с дальнейшей профессией. Тем же, кто без дара, выбор предстояло сделать в 17 лет. И Тине нравилось, что в их государстве, в отличие от того же, скажем, Адониса или Лилии на соседнем континенте, был именно такой возраст, а не совсем юные 14 лет.
– Но знаешь, Ти, – тихо добавил брат, если хоть кто-то из нас выберет учебу, а не пойдет, как Нина, работать и обеспечивать этого… – брат оборвал себя на полуслове. – Да ну всё это.
И слова Лорна оказались более чем близки к истине.
Через 2 года вторая сестра, Кэсси, быстро выскочив замуж, буквально сбежала из отчего дома, да и из страны. И к негодованию родителя ограничивалась лишь сообщениями, отсылаемыми на браслет Тины и Лорна раз в месяц в строго определенное время, когда отец спал. И каждый раз оба в полутьме, освещенной лишь блеклым светом от спроецированного сообщения-голограммы, читали, затаив дыхание, а потом скорее удаляли, чтобы отец не увидел и не начал написывать Кэсси о том, какая она неблагодарная.
Еще больше подвела отца еще через год средняя сестра Бела, решившая выучиться после школы. К тому времени и старшая Нина вышла замуж и родила, а потому финансовую помощь семье ограничила.
Последний год школы был самым тяжёлым, и Тина с Лорном отсчитывали дни до 17-летия.
…
– У меня документы уже приняли, – Лорн стоял перед зеркалом, без сожаления сбривая свои кудри. – Общежитие дадут и даже кормить три раза в день будут. Ты-то не передумала? Приняли тебя? Сложно ж там будет… – повернулся он к Тине, педантично складывающей серые платья в маленький чемодан.
Та в ответ улыбнулась.
– У меня тоже общежитие будет, его всем иногородним дают, и стипендия, всё лучше, чем ничего.
Отец провожал их из дома пожеланиями высших кар и кричал, чтобы на помощь не рассчитывали. А они, обнявшись, пошли своими дорогами. К этому времени уже было понятно: магического дара у них нет и не будет. Лорн ушел в огнеборцы, в их маленьком городке. А Тина вскоре прибыла в центр столицы Орхидеи Полиграда, где раскинулась Академия всеобщей истории.
Место, что считалось престижным и статусным, и чьи информационные буклеты обещали будущим выпускникам множество открытых дорог: в чинные преподаватели, в строгие советники, в археологи или искусствоведы, или же политику и социологию, а если очень повезет — то можно и в самой академии остаться и далее постигать историю с ее тайнами. Правда, тайн истории с каждым годом не прибавлялось. И студентов последнее время приходило не так много. Поэтому руководство приняло беспрецедентное решение: снизить конкурс и даже ввести предметы отдаленно к истории относящиеся, то же делопроизводство, к примеру. Но обо всем этом перед да и после поступления Тина особо не задумывалась.
«Главное - прикладывать чуть больше сил, и тогда….» – повторяла она себе раз за разом.
Год спустя
Несмотря на первый день нового учебного года, традиционно следовавший через 10 дней после новогодних торжеств, и даже несмотря на то, что тусклый диск Светила скрывали темноватые облака и ветер дул прохладный, словно не желая отдавать власть своего ушедшего сезона, настроение у Адриана было прекраснейшим.
Даже казалось, что ему приветливо подмигивают отблесками в высоких окнах стены родной академии — здания, оправдывающего свое название и суть: массивного, белокаменного, в три этажа и две невысокие острокрышные башни по бокам.
Наконец-то можно будет вновь пропадать целыми днями якобы на учебе, а не выслушивать утомительные нотации мама и папа о его успехах, дальнейшей обязательно политической карьере и, конечно, о том как он — отпрыск рода фон Крейн – умудрился не раскрыть дар, провалить вступительные экзамены в Полиградский университет политики и права, но спасибо хоть в Академию всеобщей истории поступил, да и то в какой-то момент отцу пришлось замолвить словечко перед ректором и проректором, благо последний был его хорошим другом. Официально подобное, конечно, весьма не поощрялось. Но формально — ректорату тоже надо было на что-то жить.
Адриан горько усмехнулся, покрутил на пальце ключи от флаера, легким нажатием кнопки еще раз удостоверился, что тот заперт, и вразвалочку, нарочито небрежной походкой направился к ступеням главного входа.
Один учебный год уже позади, второй – пока впереди. Но уж всех преподавателей он очаровал, как и чем мог, и был уверен, что сложностей особых не будет и в этом, и в последующих годах.
В аудитории стоял привычный гул: студенты-второкурсники активно делились последними сплетнями и показывали на личных планшетах снимки с курортов: кто на теплый золотистых пляжах, кто в горах, покрытых хрустящим снегом.
Длинные ряды студенческих скамей блестели от светлой полироли, мягкие стулья со спинками приветливо приглашали скорее присесть, а учебные планшеты уже мерцали голографическими экранами. А на стене перед скамьями мерцала доска с расписанием на ближайший месяц: сегодня первым занятием шла история Нового Времени.
«Как будто мы современность плохо знаем, и так все в курсе, что ничего такого в этом мире давно не происходит», – насмешливо подумал Адриан и тут же приосанился, заметив стайку девушек у первого ряда: заучки, так он называл их, впрочем, подобное прозвище могло быть прикреплено к кому угодно с курса, кроме собственно Адриана. Но эти заучки, по экспертному мнению Адриана, были особыми: всего трое, и все из ближайшей глубинки, их бы приодеть поприличнее, откровеннее можно. А главное, две уже попали под чары его обаяния и готовы были помочь со всеми зачетами и практиками. Третья — Тина — еще не сдавалась, да он и не особо пытался: она, конечно, миловидная, овал лица приятный, смуглая и кареглазая, но асимметрия лица уж больно видна и глаз немного, но косит.
Звуковое оповещение легким звоном дало знать, что сейчас лекция начнется. Адриан, поймав легкий искоса взгляд девушек, игриво подмигнул и поспешил на средний ряд, ведь доподлинно известно, что преподаватели обращают внимание либо на тех, кто вначале, либо на тех, кто в конце, а середнячки им не так интересны.
«Марк Доу, – прочел Адриан имя лектора, – не слышал о таком, ну да ладно, что я не договорюсь, что ли», – насмешливо фыркнул парень, его взгляд вновь задержался на Тине, не нарочно, случайно: девушка, как и положено отличнице, сидела на первом ряду, выпрямив спину и выжидательно смотря на тумбу для лектора.
Дверь бесшумно закрылась, и чеканя шаг к этой самой тумбе подошел молодой мужчина в легком светлом костюме-тройке. Шоколадного цвета волосы зачесаны назад, зеленые глаза из-под очков пристально изучают аудиторию. Мужчина коснулся приборной панели на стойке перед тумбой.
– Доброго дня, будем знакомы – Марк Доу, ваш новый декан и, как понимаете, лектор по истории Нового Времени. Начнем. Как все вы должны знать, Последняя война официально окончилась 10 эйрила 3700 года, сезона земли. И с этого дня, хоть и был оставлен прошлый календарь, признанный оптимальным, ведет свое отчисление история Нового времени. И именно этот период: с 3700-го вплоть до начала нынешнего 4017-го – я намереваюсь освещать в своих лекциях, говорить про отголоски Последней войны, что были слышны еще многие годы, и не только. Ведь нельзя забывать и предпосылки к ней.
На учебных планшетах забегали буквы, повторяющие то, что говорил новый декан. Как всегда: одни материалы по лекциям, другие — по учебникам. Чаще всего они совпадали, ведь многие учебники были написаны самими лекторами. Но не в этот раз. Иногда Адриан задавался вопросом: а стоит ли просиживать штаны на лекциях или скучать на муторных обсуждениях на практиках, где споры были редки как снег в сезон огня.
– А кто скажет мне, когда в нашем государстве были приняты новые обозначения для сезонов? – Адриан часть прослушал, а потому упустил, как декан перешел к этой теме, но узнавать было лень, да и зачем.
– Ровно на годовщину окончания Последней войны, – тут же ответила Тина, – несмотря на возражения менталистов и немагов, совет, состоявший в то время преимущественно из магов-стихийников принял решение, чтобы каждое время года получило имя покровительствующей стихии. И неважно, что решение было принято под конец первого сезона. Год начинается с уходом холодов, когда природа просыпается после зябкого сна — сезон земли, затем приходят жаркие, обжигающие и столь любимые многими дни — сезон огня, но есть то, что тушит огонь, и на смену им природу орошают долгие дожди — сезон воды, и следом приходит холодное дуновение — сезон ветра.
Декан Доу благосклонно улыбнулся и кивнул.
– Как думаете, почему стихийникам такое удалось, несмотря на возражения?
На несколько секунд в аудитории повисла тишина, а все взгляды так или иначе скользнули по Тине.
– Газеты тех времен говорят, что тогда стихийники стали особо привилегированной кастой, которой подчинялись и немаги, и менталисты, и другие, – чуть робко произнесла девушка.
– Но? – приподнял бровь декан.
– Если вы позволите, – судя по голосу, Тина явно засмущалась, – я думаю, дело было несколько иначе, скорее, даже речь о предпосылках: как известно, на исход Последней войны во многом повлияли пророки и провидцы, и кто знает, сколько без их участия она продолжалась бы и чем обернулась, но во время самой войны именно стихийники являлись главным оружием магов, и говорят, именно в Орхидее, точнее тогда в Старолесье, они согласились пойти на уступки в обмен на привилегии, бывшие слишком долго рабами, они наконец скинули оковы и достигли власти, и многие просто боялись, что иначе стихийники вновь поднимут бунт. Тогда даже поговаривали, что у некоторых стихийников в их время сила возрастает. Но это, скорее, байки для непослушных детей: веди себя хорошо в сезон огня, огневик, иначе в сезон воды — водяник тебя покарает.
Декан Доу вновь одобрительно кивнул и вновь вернулся к лекции, а Адриан предпочел вновь уйти в прострацию. И только под конец декану вновь удалось зацепить его внимание:
– В конце полугодия вам предстоит сдать мне зачет, а в конце года — экзамен. Всему этому также будут предшествовать несколько работ и практик, как обязательных, так и нет. Но все они окажут влияние на конечный результат, чем лучше вы проявите себя на них — тем меньше я спрошу во время итоговой беседы. В частности, в середине курса вам предстоит написать доклад, темы будут весьма обширны, также по этому докладу я поспрашиваю вас на экзамене, но к нему мы еще вернемся ближе к делу. А пока первое, что вам предстоит, — небольшой тест в конце месяца. Не переживайте, он не на пустое зазубривание дат, скорее, на эрудицию и логику. Несколько аналогичных, чтобы вы понимали, о чем речь, уже загружены в ваши планшеты. Не думаю, что с ним у кого-то возникнут проблемы.
Давно декан Доу так не ошибался.
В конце месяца он, как и обещал, устроил первый проверочный тест, и в основном результаты студентов радовали… Вот только после ответов от Адриана фон Крейна глаз декана нервно подергался, и даже захотелось выпить что-то покрепче кофе. Конечно, декан Доу, не раздумывая, поставил неуд. А на следующий день этот самый студент буквально вломился к нему в кабинет, и визит этот явно сулил неприятную беседу.
– Декан Доу, кажется, что есть некая ошибка, – на удивление вежливо начал Адриан, хотя внутри все клокотало. Успокаивало только то, что этот декан недавно явился и, похоже, не разобрался кто есть кто.
– Если вы о своем тесте, то да, ошибок там было немало, – сухо заметил декан, как будто и не издеваясь вовсе.
– О, думаю, ответы можно трактовать по-разному, – по-змеиному улыбнулся Адриан. – Неужели вы из тех, кто придирается и готов ставить неуд талантливым студентам. А я весьма талантлив, готов поспорить на пять тысяч!
– На вопрос: кто главенствовал в Сенате во второе десятилетие Нового времени – вы ответили: монарх… Адриан! Ну какой монарх, если в то время была ознаменована президентская республика, не оправдавшая себя у нас, но не суть. Адриан! Там был ответ первый сенатор! Я даже понял бы, если вы ответили ар-канцлер или советник, на худой конец. Но монарх, Адриан, в президентской республике… И это далеко не первый подобный ответ.
– Я думал, это вопрос с подвохом! Бывший монарх, желая сохранить власть, вполне мог занять должность главного сенатора.
«Первого», – мысленно поправил декан Доу, сдерживая порыв закатить глаза.
Пролог
«Нет такого понятия — как не повезло с рождения, просто иногда приходится прикладывать чуть больше сил и тогда...»
– ТИНА! – окрик прервал размышления, и девочке пришлось открыть глаза: вихрастый смуглый мальчишка резким движением отодвинул шторку, за которой на кровати сидела Тина, а затем небрежно кинул потертую сумку на соседнюю не заправленную кровать и следом уселся сам.
– Что, Лорн? – хмуро спросила она, недовольная тем, как брат-близнец прервал столь важные размышления.
Тот лишь сильнее заулыбался.
– Папка выиграл! – огласил он. – Его ставка сыграла!
Тина невесело усмехнулась и окинула взглядом их комнату: шкафов не было, их заменяли подкроватные ящики, из роскоши вдоль стены протянулся стол, на котором они учили уроки, половина брата завалена вразнобой - мелкие детальки от единственного конструктора, старенький планшет, выданный в школе, развлекательные карточки; на половине Тины — безупречная чистота: только минипланшет и браслет для сообщений — один на двоих.
А затем она вновь посмотрела на брата: так похож на нее, даже левый глаз чуть косит, создавая асимметричность на вполне миловидном лице – но такой другой.
– Если не завтра, то послезавтра ставка опять не сыграет, – заметила она.
– Да, но сегодня-то еда есть! – и брат скорее потащил ее на кухню, в которой витал едва ощутимый запах постного супа.
За обедом отец то хвастался, как удачно сыграла его стратегия, то ворчал, что Нина, их старшая сестра, могла бы побольше денег пересылать семье и помогать содержать остальных четырех нахлебников. Мать на этом его привычно одергивала, а он стукнув кулаком, разгорячившись истекал ядом, что и любимое государство могло бы больше спонсировать.
«Куда уж больше», – думала Тина, но голоса подавать не решалась, как и Лорн, как и остальные две сестры, тогда еще жившие с ними.
А вечером Тина и Лорн перешептывались, чуть отодвинув шторку меж их кроватями.
– Если откроется дар, я сразу пойду учиться в школу магии, а потом, может, и в магическую академию, – в мечтах Тина видела себя то телепатом-прокурором, то разговаривающим с духами спиритом, но уж точно не одним из тех полулегальных бойцов, на которых так любит ставит отец.
– Ну если дар откроется, то школа магии — без вариантов, – философски протянул Лорн. – По закону, о! Но время еще есть, что ты сейчас-то планируешь. Откроется — не откроется, там уж думать будем. К 17 определимся, что и как.
По статистике, дар обычно открывался годам к 14, крайне редко раньше и почти никогда позже. Ходили слухи, что по окончанию Последней войны люди и маги договорились со всеми мистическими силами и мирозданием, чтобы магия не пробуждалась до этого возраста. После пробуждения следовало обязательное обучение магическим искусствам. А потом уже можно было определиться с дальнейшей профессией. Тем же, кто без дара, выбор предстояло сделать в 17 лет. И Тине нравилось, что в их государстве, в отличие от того же, скажем, Адониса или Лилии на соседнем континенте, был именно такой возраст, а не совсем юные 14 лет.
– Но знаешь, Ти, – тихо добавил брат, если хоть кто-то из нас выберет учебу, а не пойдет, как Нина, работать и обеспечивать этого… – брат оборвал себя на полуслове. – Да ну всё это.
И слова Лорна оказались более чем близки к истине.
Через 2 года вторая сестра, Кэсси, быстро выскочив замуж, буквально сбежала из отчего дома, да и из страны. И к негодованию родителя ограничивалась лишь сообщениями, отсылаемыми на браслет Тины и Лорна раз в месяц в строго определенное время, когда отец спал. И каждый раз оба в полутьме, освещенной лишь блеклым светом от спроецированного сообщения-голограммы, читали, затаив дыхание, а потом скорее удаляли, чтобы отец не увидел и не начал написывать Кэсси о том, какая она неблагодарная.
Еще больше подвела отца еще через год средняя сестра Бела, решившая выучиться после школы. К тому времени и старшая Нина вышла замуж и родила, а потому финансовую помощь семье ограничила.
Последний год школы был самым тяжёлым, и Тина с Лорном отсчитывали дни до 17-летия.
…
– У меня документы уже приняли, – Лорн стоял перед зеркалом, без сожаления сбривая свои кудри. – Общежитие дадут и даже кормить три раза в день будут. Ты-то не передумала? Приняли тебя? Сложно ж там будет… – повернулся он к Тине, педантично складывающей серые платья в маленький чемодан.
Та в ответ улыбнулась.
– У меня тоже общежитие будет, его всем иногородним дают, и стипендия, всё лучше, чем ничего.
Отец провожал их из дома пожеланиями высших кар и кричал, чтобы на помощь не рассчитывали. А они, обнявшись, пошли своими дорогами. К этому времени уже было понятно: магического дара у них нет и не будет. Лорн ушел в огнеборцы, в их маленьком городке. А Тина вскоре прибыла в центр столицы Орхидеи Полиграда, где раскинулась Академия всеобщей истории.
Место, что считалось престижным и статусным, и чьи информационные буклеты обещали будущим выпускникам множество открытых дорог: в чинные преподаватели, в строгие советники, в археологи или искусствоведы, или же политику и социологию, а если очень повезет — то можно и в самой академии остаться и далее постигать историю с ее тайнами. Правда, тайн истории с каждым годом не прибавлялось. И студентов последнее время приходило не так много. Поэтому руководство приняло беспрецедентное решение: снизить конкурс и даже ввести предметы отдаленно к истории относящиеся, то же делопроизводство, к примеру. Но обо всем этом перед да и после поступления Тина особо не задумывалась.
«Главное - прикладывать чуть больше сил, и тогда….» – повторяла она себе раз за разом.
Глава 1
Год спустя
Несмотря на первый день нового учебного года, традиционно следовавший через 10 дней после новогодних торжеств, и даже несмотря на то, что тусклый диск Светила скрывали темноватые облака и ветер дул прохладный, словно не желая отдавать власть своего ушедшего сезона, настроение у Адриана было прекраснейшим.
Даже казалось, что ему приветливо подмигивают отблесками в высоких окнах стены родной академии — здания, оправдывающего свое название и суть: массивного, белокаменного, в три этажа и две невысокие острокрышные башни по бокам.
Наконец-то можно будет вновь пропадать целыми днями якобы на учебе, а не выслушивать утомительные нотации мама и папа о его успехах, дальнейшей обязательно политической карьере и, конечно, о том как он — отпрыск рода фон Крейн – умудрился не раскрыть дар, провалить вступительные экзамены в Полиградский университет политики и права, но спасибо хоть в Академию всеобщей истории поступил, да и то в какой-то момент отцу пришлось замолвить словечко перед ректором и проректором, благо последний был его хорошим другом. Официально подобное, конечно, весьма не поощрялось. Но формально — ректорату тоже надо было на что-то жить.
Адриан горько усмехнулся, покрутил на пальце ключи от флаера, легким нажатием кнопки еще раз удостоверился, что тот заперт, и вразвалочку, нарочито небрежной походкой направился к ступеням главного входа.
Один учебный год уже позади, второй – пока впереди. Но уж всех преподавателей он очаровал, как и чем мог, и был уверен, что сложностей особых не будет и в этом, и в последующих годах.
***
В аудитории стоял привычный гул: студенты-второкурсники активно делились последними сплетнями и показывали на личных планшетах снимки с курортов: кто на теплый золотистых пляжах, кто в горах, покрытых хрустящим снегом.
Длинные ряды студенческих скамей блестели от светлой полироли, мягкие стулья со спинками приветливо приглашали скорее присесть, а учебные планшеты уже мерцали голографическими экранами. А на стене перед скамьями мерцала доска с расписанием на ближайший месяц: сегодня первым занятием шла история Нового Времени.
«Как будто мы современность плохо знаем, и так все в курсе, что ничего такого в этом мире давно не происходит», – насмешливо подумал Адриан и тут же приосанился, заметив стайку девушек у первого ряда: заучки, так он называл их, впрочем, подобное прозвище могло быть прикреплено к кому угодно с курса, кроме собственно Адриана. Но эти заучки, по экспертному мнению Адриана, были особыми: всего трое, и все из ближайшей глубинки, их бы приодеть поприличнее, откровеннее можно. А главное, две уже попали под чары его обаяния и готовы были помочь со всеми зачетами и практиками. Третья — Тина — еще не сдавалась, да он и не особо пытался: она, конечно, миловидная, овал лица приятный, смуглая и кареглазая, но асимметрия лица уж больно видна и глаз немного, но косит.
Звуковое оповещение легким звоном дало знать, что сейчас лекция начнется. Адриан, поймав легкий искоса взгляд девушек, игриво подмигнул и поспешил на средний ряд, ведь доподлинно известно, что преподаватели обращают внимание либо на тех, кто вначале, либо на тех, кто в конце, а середнячки им не так интересны.
«Марк Доу, – прочел Адриан имя лектора, – не слышал о таком, ну да ладно, что я не договорюсь, что ли», – насмешливо фыркнул парень, его взгляд вновь задержался на Тине, не нарочно, случайно: девушка, как и положено отличнице, сидела на первом ряду, выпрямив спину и выжидательно смотря на тумбу для лектора.
Дверь бесшумно закрылась, и чеканя шаг к этой самой тумбе подошел молодой мужчина в легком светлом костюме-тройке. Шоколадного цвета волосы зачесаны назад, зеленые глаза из-под очков пристально изучают аудиторию. Мужчина коснулся приборной панели на стойке перед тумбой.
– Доброго дня, будем знакомы – Марк Доу, ваш новый декан и, как понимаете, лектор по истории Нового Времени. Начнем. Как все вы должны знать, Последняя война официально окончилась 10 эйрила 3700 года, сезона земли. И с этого дня, хоть и был оставлен прошлый календарь, признанный оптимальным, ведет свое отчисление история Нового времени. И именно этот период: с 3700-го вплоть до начала нынешнего 4017-го – я намереваюсь освещать в своих лекциях, говорить про отголоски Последней войны, что были слышны еще многие годы, и не только. Ведь нельзя забывать и предпосылки к ней.
На учебных планшетах забегали буквы, повторяющие то, что говорил новый декан. Как всегда: одни материалы по лекциям, другие — по учебникам. Чаще всего они совпадали, ведь многие учебники были написаны самими лекторами. Но не в этот раз. Иногда Адриан задавался вопросом: а стоит ли просиживать штаны на лекциях или скучать на муторных обсуждениях на практиках, где споры были редки как снег в сезон огня.
– А кто скажет мне, когда в нашем государстве были приняты новые обозначения для сезонов? – Адриан часть прослушал, а потому упустил, как декан перешел к этой теме, но узнавать было лень, да и зачем.
– Ровно на годовщину окончания Последней войны, – тут же ответила Тина, – несмотря на возражения менталистов и немагов, совет, состоявший в то время преимущественно из магов-стихийников принял решение, чтобы каждое время года получило имя покровительствующей стихии. И неважно, что решение было принято под конец первого сезона. Год начинается с уходом холодов, когда природа просыпается после зябкого сна — сезон земли, затем приходят жаркие, обжигающие и столь любимые многими дни — сезон огня, но есть то, что тушит огонь, и на смену им природу орошают долгие дожди — сезон воды, и следом приходит холодное дуновение — сезон ветра.
Декан Доу благосклонно улыбнулся и кивнул.
– Как думаете, почему стихийникам такое удалось, несмотря на возражения?
На несколько секунд в аудитории повисла тишина, а все взгляды так или иначе скользнули по Тине.
– Газеты тех времен говорят, что тогда стихийники стали особо привилегированной кастой, которой подчинялись и немаги, и менталисты, и другие, – чуть робко произнесла девушка.
– Но? – приподнял бровь декан.
– Если вы позволите, – судя по голосу, Тина явно засмущалась, – я думаю, дело было несколько иначе, скорее, даже речь о предпосылках: как известно, на исход Последней войны во многом повлияли пророки и провидцы, и кто знает, сколько без их участия она продолжалась бы и чем обернулась, но во время самой войны именно стихийники являлись главным оружием магов, и говорят, именно в Орхидее, точнее тогда в Старолесье, они согласились пойти на уступки в обмен на привилегии, бывшие слишком долго рабами, они наконец скинули оковы и достигли власти, и многие просто боялись, что иначе стихийники вновь поднимут бунт. Тогда даже поговаривали, что у некоторых стихийников в их время сила возрастает. Но это, скорее, байки для непослушных детей: веди себя хорошо в сезон огня, огневик, иначе в сезон воды — водяник тебя покарает.
Декан Доу вновь одобрительно кивнул и вновь вернулся к лекции, а Адриан предпочел вновь уйти в прострацию. И только под конец декану вновь удалось зацепить его внимание:
– В конце полугодия вам предстоит сдать мне зачет, а в конце года — экзамен. Всему этому также будут предшествовать несколько работ и практик, как обязательных, так и нет. Но все они окажут влияние на конечный результат, чем лучше вы проявите себя на них — тем меньше я спрошу во время итоговой беседы. В частности, в середине курса вам предстоит написать доклад, темы будут весьма обширны, также по этому докладу я поспрашиваю вас на экзамене, но к нему мы еще вернемся ближе к делу. А пока первое, что вам предстоит, — небольшой тест в конце месяца. Не переживайте, он не на пустое зазубривание дат, скорее, на эрудицию и логику. Несколько аналогичных, чтобы вы понимали, о чем речь, уже загружены в ваши планшеты. Не думаю, что с ним у кого-то возникнут проблемы.
Давно декан Доу так не ошибался.
В конце месяца он, как и обещал, устроил первый проверочный тест, и в основном результаты студентов радовали… Вот только после ответов от Адриана фон Крейна глаз декана нервно подергался, и даже захотелось выпить что-то покрепче кофе. Конечно, декан Доу, не раздумывая, поставил неуд. А на следующий день этот самый студент буквально вломился к нему в кабинет, и визит этот явно сулил неприятную беседу.
Глава 2
– Декан Доу, кажется, что есть некая ошибка, – на удивление вежливо начал Адриан, хотя внутри все клокотало. Успокаивало только то, что этот декан недавно явился и, похоже, не разобрался кто есть кто.
– Если вы о своем тесте, то да, ошибок там было немало, – сухо заметил декан, как будто и не издеваясь вовсе.
– О, думаю, ответы можно трактовать по-разному, – по-змеиному улыбнулся Адриан. – Неужели вы из тех, кто придирается и готов ставить неуд талантливым студентам. А я весьма талантлив, готов поспорить на пять тысяч!
– На вопрос: кто главенствовал в Сенате во второе десятилетие Нового времени – вы ответили: монарх… Адриан! Ну какой монарх, если в то время была ознаменована президентская республика, не оправдавшая себя у нас, но не суть. Адриан! Там был ответ первый сенатор! Я даже понял бы, если вы ответили ар-канцлер или советник, на худой конец. Но монарх, Адриан, в президентской республике… И это далеко не первый подобный ответ.
– Я думал, это вопрос с подвохом! Бывший монарх, желая сохранить власть, вполне мог занять должность главного сенатора.
«Первого», – мысленно поправил декан Доу, сдерживая порыв закатить глаза.
