Поговорим?

- Вы надолго?
       - Посмотрим, как у них завяжется, - пространно ответила она.
       - В смысле?
       - Тамара, я Басю беру не просто так. Мы едем встретиться с дамой... четвероногой, - деликатно пояснила свекровь и кашлянула.
       - То есть на случку. Но он непородистый. Помесь бульдога с носорогом.
       - Крупный, мордатый, с огромной пастью. Им как раз такой подойдет для выводка преданных и страшных.
        - Бас не страшный, - заступилась я за короткохвостого, но меня уже не слышали.
       - Дом закрыла, ключ ты знаешь где. Если захочешь, приезжай. Соседей я предупредила, калитка на старом замке, ты знаешь, как его снять.
       Мы тепло распрощались под счастливый лай довольного кобеля, который был рад перспективной встрече. Я положила трубку и загрустила. С одной стороны - хорошо, у меня теперь есть свободный домик, с другой – он пустой, как и квартира. Не затягивая мыслительные стенания, быстро собралась в магазин. Или на прогулку, а затем в магазин, или даже в кафе, на прогулку и в магазин на обратном пути. Я еще в кино хотела, когда-то давно. Дневной сеанс в будний день должен быть максимально дешевым, а зал пустым.
       Где-то посреди дороги меня настигло sms и странное какое-то пополнение банковского счета в размере пятидесяти тысяч. Приличная сумма по нашим временам, да и по прошлым временам тоже приличная. Поначалу я даже испугалась, неужели Крикун решил проявить себя, затем подумала о мошенниках и лохотроне. Добрых два часа ждала, когда же они попросят вернуть деньги назад, однако ни звонка, ни sms-сообщения не пришло. И какое-то тупое чувство тревоги не позволило пойти ни в кафе, ни в кино. Вместо прогулки я засчитала поход в магазин и только возле дома предположила, что это могли быть деньги от Гладько.
       Узнал номер моего счета через бухгалтерию магазина и перечислил деньги со своего. Но почему так много? Понимаю, ночка выдалась ужасной, я присмотрела за обеими дочерьми, и все же в перерасчете на почасовую оплату это больше похоже на подкуп или аванс за предстоящую головную боль. Ощутив неприятный холодок от этой мысли, я должна была остановиться, поверить в интуицию и сбежать, но я вывернула из-за угла дома и попала под обстрел двух пар глаз. Меня ждали у подъезда мордоворот, «Тимур» и Алисин рюкзак. Самый недальновидный вопрос против воли сорвался с губ:
       - Вы к Сергеевне или просто так?
       - Мы с вопросом, - сказал «Тимур».
       - Ответ «нет», - заявила я, слабо веря в то, что его примут.
       - Тогда мы с ультиматумом, - скривил губы Шкафчик и, подойдя ко мне, забрал пакет. Снял с плеча и небрежно закинул в него мою сумку.
       А затем и меня «забрал», отлепил от угла дома и уверенно повел к припаркованному темно-серебристому джипу. Меня запихнули, дверью хлопнули. Авто тронулось с места. Мордоворот, пакет, «Тимур» и рюкзак остались у подъезда. Я с опаской покосилась на соседнее пассажирское место, с места покосились на меня.
       - Добрый день, - сказал вчерашний всклокоченный мужик без имени-отчества, а сейчас еще и без всклокоченности.
       - И вам.
       Я настороженно смотрела на него, ожидая продолжения. Но Гладько таинственно молчал и крутил в руках телефон. Блик от его гладкого бока белой искоркой бежал по кожаному салону, стеклу, потолку, терялся в густой тени и опять совершал забег. В джипе было свежо от кондиционера и мучительно тихо, водитель, как неживой, без ругани объезжал дорожные ямы.
       Я бы тоже с радостью что-нибудь покрутила, но в моих руках ничего не осталось, так что пришлось их сцепить и подумать о хорошем. Например, о мороженом и сливочном масле, которое тает в пакете, пока меня под шорох колес и крики галок вывозили из родного района.
       - Слушайте, а нельзя ли как-то побыстрее разобраться с вопросом, который вы хотели задать. У меня продукты таят.
       - Что? – Глаза Гладько растеряли задумчивую муть, цепко сосредоточившись на мне.
       - Тамара Андреевна волнуется о пакете, который остался у Тимура, - раздалось вдруг с пассажирского сидения впереди. Из-за широкого подголовника вынырнул сухощавый молодой парень лет двадцати пяти. Рыжий и синеглазый. – Мне позвонить? – спросил он.
       - А, да, - ответил бигбосс, так и не вникнув в суть вопроса.
       Парень набрал группу встречавших меня у подъезда, сообщил о возможной порче продуктов и дал отбой. Я же заинтересованно подалась вперед.
       - Так Тимур там действительно есть. И кто из двоих? Блондин или Шкафчик?
       - В смысле, шкафчик? – вновь подал голос Гладько.
       - Широкий такой, с антресолькой, - ответила я, еще сильнее его запутав. А на переднем сиденье тихо хохотнули, прежде чем раскрыть личные данные:
       - Шкафчик и есть Тимур, блондина зовут Глебом.
       - А вас как?
       - Олег, - ответил смешливый Рыж. – Это тоже Олег, - указал он на водителя и обернулся ко мне. – Еще вопросы есть?
       Я многозначительно покосилась на сидящего рядом.
       - Гладько Владимир Сергеевич, - моментально представили его мне.
       - Володя? – уточнила я.
       - Влад, - включился в диалог бигбосс, окончательно вынырнув из раздумий и махом руки «отпустив» Рыжа. – Что вы хотели?
       - Для начала узнать под какими соснами вы решили меня прикопать. Иными словами, куда мы едем и зачем?
       В молодости, наверное, он был хорошеньким, а в детстве, возможно, даже лапочкой, но вот сейчас груз ответственности, бессонные ночи и вопросы, которые ему приходилось решать, выбили из несчастного весь шарм и радость. Напряженный лоб, брови, вечно стремящиеся к переносице, крепко сжатые челюсти и уголки губ, падающие вниз под тяжестью мыслей, оставили печать усталости от борьбы или самого бытия.
       - Мы подумали и решили, что искать тридцатишестилетнего брюнета по вашим описаниям не так легко, как казалось.
       - И вы ищите его среди белого дня? – съехидничала я. - Объезжаете все районы?
       - Злачные места, - было мне ответом.
       - Днем? – вкрадчиво повторила и удивилась своей догадке. – Или пока доедем, будет ночь?
       Мне не ответили, потому что у Гладько зазвенел телефон, и бигбосс целиком и полностью погрузился в рабочие вопросы. Затем дал пару заданий Рыжу, тот незамедлительно озадачил водителя изменением маршрута, так что незадействованными в работе «офиса» на колесах остались только я и моя растущая нервозность. Пока босс кому-то выносил мозг, а затем у кого-то другого требовал отчета, Рыж забрал у миленькой девчушки на остановке возле ТЦ документы, подсунул на подпись боссу, затем у тихого кафе отдал их типу кавказской наружности. Вернулся в салон довольный собой, но быстро сник, когда его попросили найти подарок для еще неизвестной мне Ани.
       - Что в этот раз? – спросил он.
       - Скинул фото на вайбер, - ответил Гладько и продолжил разносить чьи-то договора в пух и прах.
       - К галерее? – спросил водитель Олег, видимо, уже зная предстоящий путь.
       - Нет, - хмыкнул Рыж, рассмотрев полученное фото, - в ювелирный.
       Надо отдать должное этой Ане. Ради ее счастливых глаз мы заехали в ювелирный, в дорогущий цветочный, позже в магазин эксклюзивной одежды, а затем приобрели золотую карточку постоянного клиента в чрезвычайно раскрученном фитнес-клубе.
       - А простых хот-догов она не заказала случаем? – вопросила я, когда машина в очередной раз остановилась, а Рыж потянулся к двери.
       - Проголодались? – смекнул расторопный парень.
        - И соскучилась по дамской комнате, - добавила я. – Все же два часа кататься под постоянный ор, кому бы не захотелось... сбежать хоть на пару минут?
       - Что? – выпал из переговоров Гладько и покосился на меня взбешенным взглядом.
       - Кофе хотите? – невинно вопросила я.
       - Потом, - ответил несчастный и принял очередной звонок.
       Рыж покосился на босса и на меня.
       - Идемте со мной, - сказал он и обратился к водителю: - Олег, тебе как всегда?
       - Да.
       Мне повезло. Остановка была у ресторана, где Рыж забрал торт, а я получила возможность сбежать. Но бежать проще всего налегке, именно поэтому я вначале завернула в женский туалет и только потом к запасному выходу. Работники проводили недоуменными взглядами, я притормозила возле кабинета менеджера, вскинула руку, словно собиралась постучать, а едва все отвернулись, стремительно преодолела последние шаги и толкнула створку. Перебежать маленький дворик и прокрасться мимо мусорных баков не составило труда. Хлипкий замок на калитке поддался без долгих «уговоров». Я притворила ее за собой, развернулась и не смогла сделать даже один-единственный крошечный шаг. В узком проходе, где и так было не развернуться, мне преградили путь.
       - Машина с другой стороны, - сообщал вездесущий Гладько, делая короткую затяжку.
       - Да я как бы... – начала невнятно.
       - Захотели прогуляться без телефона и денег не в самом благоприятном районе.
       - С чего вы взяли, что это неблагоприятный район? – резонно вопросила я.
       Он усмехнулся, рукой указав в проход налево, а затем направо.
       - По ту сторону стоят склады под охраной и там не пройти, а по эту начинаются гаражи и стройка, где ошивается не самая мирная алкашня. И не спорьте. Леся тоже здесь сбегала, так что мы уже в курсе куда идти.
       Не собираясь смущаться за провалившийся побег, я вопросительно воззрилась на босса.
       - От вас сбегает старшая дочь? И давно она так ярко проявляет себя? – Вопрос был не из приятных, Гладько скривился, затушил сигарету, с которой время коротал, отбросил ее в бак и схватил меня за локоть. Намеренный довести до машины, а может, и заткнуть, он шел быстро и не обращал внимания на мои попытки вырваться. – Ну, теперь понятно, отчего вы возите с собой меня, а не ее. Хотя тут вариантов два. Она либо ничего не помнит, что вполне вероятно, либо молчит, проявляя обиду.
       Серебристый бок джипа появился из-за поворота, Рыж пил кофе из бумажного стаканчика, а водитель Олег быстро расправлялся с шаурмой или чем-то похожим на нее.
       - Да с чего вы взяли? – рявкнул Гладько и остановился. Я не смутилась, а оба его работника поспешили сесть в машину. Это был прекрасный показатель.
       - С того, что вы против воли тащите меня к своему авто и делаете вид, что все нормально.
       - Но вы согласились, - обвинительно бросил он, словно действительно не понимал.
       - С чем, хотелось бы знать?! – возмутилась я и столь же обвинительно уставилась на него. – С тем, чтобы ваш мордоворот подкараулил меня у дома, забрал все вещи и запихнул в ваш джип? С тем, чтобы кататься по городу без цели? Или с тем, чтобы выслушивать дурацкие обвинения в неповиновении? Ау, очнитесь, все ваши действия больше похожи на похищение...
       - Так, стоп! – оборвал он меня. – Тимур вам ничего не сказал?
       - Ни слова, - подтвердила я, и он мрачно выругался. - Видимо, не догадался своей антресолькой, решил сократить расход бесценных слов и в ультимативной форме запихнул меня к вам. Кстати, услышать мое «Нет!» он тоже не захотел...
       - Начинаю догадываться, почему, - хмыкнул Гладько. Его слова оборвал звонок телефона, выражение бигбосса тотчас вернулось на лицо бизнесмена. Мне указали на джип. – Садитесь, потом договорим.
       Разговор откладывался. И чем дальше мы ехали, тем дальше он откладывался. Об этом говорили и протянутый мне перекус – шаурма, бумажный стаканчик крепкого кофе, сладкий пирожок, - и гаджет с наушниками от Рыжа. Видимо, чтобы я не оправдывала следующий поход в туалет ором рядом сидящего Гладько. И хотя тот больше не рычал, лишь порыкивал в трубку, обещая кому-то разнос, но даже эти обещания прорывались сквозь музыку в моих ушах.
       В какой-то момент я беспечно отключилась, а проснулась лишь под тихие голоса двух Олегов, водителя и Рыжа, которые спорили, кто пойдет с боссом на праздник. Сам босс в этот момент с мрачным видом выгружал из авто огромный букет и пакет с одежкой для той самой Ани.
       - О, я! Можно я ноги разомну? – вызвалась я, чем удивила всех мужчин. Босс застыл, так и не выудив пакет, а его подчиненные быстро переглянулись.
       - Владимир Сергеевич? – позвал Рыж.
       - Можно, - буркнул этот самый Сергеевич и от души хлопнул багажником.
       Моему предложению он рад не был, в отличие от подчиненных.
       - Золотая карта в фитнес клуб, ювелирка, - впихнул мне в руки карточку и небольшую коробочку Рыж. После чего широко улыбнулся и поторопил: – Скорее, он не любит ждать.
       - Да уж...
       Я выбралась из авто, зевнула, потянулась и неспешно подошла к мрачному Гладько, чтобы передать ему оставшиеся подарки. Заметив, что руки у него и без того заняты, предложила запихнуть карточку и коробочку в карман его брюк. Он скривился.
       - Могу и в зубы... дать, - нашла я еще один вариант переноски презентов.
       - Спасибо, не стоит, - буркнул он и кивком указал на дверь, - придержите.
       Мы оказались у многоэтажного дома из новостроя, на который я в свое время смотрела щенячьим взглядом, но квартиру так и не приобрела. Впрочем, я не особо расстроилась, когда вместо квартиры нашла супруга, но пустая клеточка без галочки в моем жизненном плане все еще напоминала о себе.
       - Отличные, должно быть, квартирки, - заметила я.
       - По не менее отличной цене, - поддакнул Гладько и изловчился нажать на верхнюю кнопку. Зеркальные дверцы закрылись, лифт мягко потащил нас вверх. Мягко и тихо, если не считать сдавленного дыхания бигбосса, которое прорывалось сквозь зубы.
       - Боитесь замкнутого пространства? – вопросила я.
       - Н-нет! – слишком импульсивно ответил он, когда лифт дрогнул, а двери медленно расползлись в стороны. – Не боюсь, - заверил он и сглотнул.
       Я понятливо отвела глаза и остановилась. На полу лежали розовые лепестки, под потолком висели шарики-сердечки, а картонная девица с широкой улыбкой и супер-мини-платьицем на пышных формах указывала на проход справа.
       - Что за...? – хотелось сказать «идиотизм», но более мягкого слова не подошло, я предпочла не договаривать.
       И правильно сделала, потому что Гладько несчастным голосом протянул:
       - Аня...
        - Где? – спросила скорее по инерции, чем из любопытства, потому что все мое внимание сосредоточилось на проходе с десятком плакатов и той самой девицей, только уже без платья.
       Белье было шикарным, тело идеально отфотошопленным, взгляд призывным, однако Гладько отреагировал на него отнюдь не улыбкой. Помрачневший за доли секунд, он вручил мне пакет и цветы, после чего с остервенением стал срывать плакаты.
       - Лучше не рвать, все же чужая собственность, - предупредила я, но было поздно. Он смял ворох красочных фотографий, скрутил, бросил на пол, попинал. Затем словно очнулся, посмотрел на меня, на шарики, плюнул и, подхватив комок изувеченных копий красотки, решительно спустился по лестничному пролету. Далее я только слышала, как он с руганью запихивал комок в мусоропровод и возился с дверцей.
       К моменту возвращения он вроде бы утих, но стоило взгляду наткнуться на картонную девицу, глаза его вновь подернулись дымкой злобы.
       - Застрянет, появится затор, тараканы заведутся... – предупредила я.
       - Уже есть! – буркнул он и надавил на кнопку звонка. - Я ради них санитарную службу вызывал...
       - Почему вы? – удивилась я, расслышав, как к двери по ту сторону приближались цокающие каблучки.
       - Потому что квартира моя.
       Дверь распахнулась, заглушая его слова, а миг спустя в руках мужчины оказалась бескрайне счастливая пышнотелая брюнетка без фотошопа, платья и тормозов.
       - Владик! – пьяно взвизгнула она, повисая на Гладько. Распахнувшийся халатик открыл шелковые кружева цвета шампань. – Ты пришел! Ты не забыл...