- Кто крутится?
- Эти! Эльфы, гномы, теперь вот странники всякие нарисовались...
Саша всё ещё непонимающе продолжала смотреть на паренька - и тот не выдержал:
- Да как ты не понимаешь! Я думал, ты теперь моя сестра и твоё внимание будет принадлежать мне! А ты им всем улыбаешься, общаешься с ними!.. А как же я?..
- Ох, Ксанти! - Покачала головой девушка и улыбнулась, придвигаясь к парнишке поближе и прижимая его к себе. - Дурная твоя башка! У меня ведь тоже никого, кроме тебя, нет. И то, что я дружу и общаюсь с другими - не означает, что я забыла про тебя. Они - мои друзья, а ты мне - названый младший братик. О тебе я особенно забочусь - не так, как об остальных. Потому мы и топаем по жаре в академию - потому как я хочу, чтобы мой братишка выучился и стал полноценным сильным магом, способным защитить себя и свою сестру. Ты чего удумал-то?
- Я эгоист, да? - Прошептал паренёк несчастным голосом, поднимая голову и вглядываясь в лицо Саши. - У тебя ведь могут быть друзья или даже жених - а я хочу, чтобы ты уделяла внимание только мне.
- Женихами пока обзаводиться не планирую, - со смешком покачала головой Ксан, - но когда-то и такое может случиться. Ты, главное, помни, что тебя я всё равно буду любить - несмотря на всех женихов, друзей и друзей женихов, мой бестолковый братец. У тебя ведь и у самого есть друзья в магической школе, не так ли? Я видела тебя в компании ребят. Может, и девушка есть, а?
Неожиданно Ксанти покраснел, а Ксан удивлённо рассмеялась.
- Та-а-ак, - протянула она, - выкладывай!
- Поздно уже, спать пора, - проворчал Ксанти, отворачиваясь и накрываясь с головой одеялом.
Саша, продолжая тихонько посмеиваться, тоже закуталась в одеяло. Но сон не шёл, и девушка ещё долго глядела на силуэт Странника на фоне костра. Парень сидел спиной к ней, и она не видела выражения его лица, но почему-то очень хотела увидеть. Понять, о чём он думает, рассеять тревоги, если они морщинками залегли у него на лбу... С этими смутными мыслями-желаниями Саша и уснула. И не видела, как, спустя некоторое время, черноволосый парень со странно горящими в темноте глазами, подошёл к ней и поправил сползавшее одеяло. Затем присел на корточки, протянул руку к её лицу и длинными пальцами отвёл прядку волос, прошептав:
- Мне ещё никогда так не признавались в любви...
А, заметив, что девушка шевельнулась, нехотя убрал руку:
- Спи, Александра, спи, мой горный сокол.
Наутро перед завтраком Крис подошёл к Саше, когда та в очередной раз пыталась разглядеть души своих попутчиков - и в очередной раз безрезультатно.
- Давай, я тебе помогу, - проговорил он, становясь напротив девушки. - Прикрой глаза и сосредоточься на мне, на тепле, исходящем от моего тела.
Ксан при этих словах немного порозовела щеками, но послушалась.
- Чувствуешь?
- Да, - хрипло отозвалась девушка.
- Отлично. Теперь представь внутри меня источник этого тепла. Как он выглядит, какого он цвета, размера. Представила? Медленно открывай глаза, продолжая удерживать пред глазами этот источник.
- Получилось, - выдохнула Ксан, вглядываясь в маленькое солнышко где-то в центре груди Криса. Внезапно источник словно прорезала чёрно-фиолетовая молния, а за ней ещё и ещё. Потянувшись к источнику, Ксан прикрыла его рукой - и следующая молния ударила уже по ней! Девушка вскрикнула и отскочила. Проморгавшись, Саша увидела, что Крис, весь бледный, стоит на коленях и держится за сердце.
- Крис, что с тобой? - Взволнованно воскликнула она. Парень перевёл на девушку мутный взгляд и прошептал:
- Больше так не делай...
После чего потерял сознание.
Пришёл в себя Странник только через два часа. Ксан дважды использовала на нём амулет здоровья, заставив Ксанти заряжать его, а потом сидела и смачивала лоб Криса водой - что ещё сделать в этой ситуации, она не представляла. Разве что ругать себя за то, что полезла без спроса, куда не следует. Но ведь эти фиолетовые молнии что-то означают! Если светящийся источник - душа Криса, то молнии указывают на то, что она не в порядке.
Очнувшийся Крис отмахнулся от извинений девушки, заверив, что сам виноват, так как не предупредил, что менять что-то в чужой душе таким варварским способом не стоит. И лезть в душу мира тоже не следует — с ней работают Хранители, и они вмешательству не обрадуются.
- Давай, попробуй увидеть душу этого мира. Это легче, чем увидеть душу существа - ведь мир огромен и ты сейчас его часть.
Саша прикрыла глаза, чувствуя тепло, исходящее от земли, от жаркого светила над головой, от окружающих живых существ. Попытавшись объединить эти ощущения в единое целое, она представила себе огромное огненное ядро - душу мира. Вглядевшись в пылающий шар, она уловила и нити, связывающие его с Хранителями, смогла почувствовать их собственные маленькие солнышки. Проследив каждую, она могла с уверенностью сказать, где находился каждый из трёх десятков Хранителей. Помня неудачный опыт взаимодействия с чужой душой, Саша не стала касаться нитей: Крис говорил, что так можно позвать Хранителей - кого-то конкретного или любого, но ей это сейчас не нужно.
Открыв глаза, девушка внезапно поняла, что солнце уже довольно высоко, а её спутники дремлют, привалившись спинами к стволу дерева.
"Сколько же времени я изучала душу мира?" - Задалась вопросом Ксан, расталкивая ребят.
- Ну как? - Сонным голосом спросил Ксанти.
- Вроде всё получается, - пожала плечами Саша. - Только вот мы половину дня потеряли из-за этого.
- Ерунда, - обрубил Крис, - тебе важно научиться пользоваться своим даром. А нам спешить некуда. Гуляем себе в хорошей компании, купаемся, загораем - что ещё нужно?
- Пива холодного, - буркнул Ксанти. Крис закатил глаза и исчез. Появился он через десять минут с тремя кружками холодного пенистого напитка.
- Держи своё пиво! - Впихнул Странник одну из кружек магу в руки, чем заслужил его благодарный взгляд.
Через пару дней компания достигла цели путешествия: перед ними, пропарывая острыми шпилями небо, сиял белоснежный замок магической академии. Издали он казался фарфоровым, чуть ли не игрушечным, но стоило подойти - и путники поразились его колоссальным размерам: он был не слишком широким, но о-о-очень высоким.
Найти приёмную комиссию оказалось не так уж сложно: в это время только она и работала в целом замке. Выслушав цель визита, высокий седеющий мужчина, облачённый в бежевую мантию, позвал Ксанти в кабинет для выявления способностей и собеседования. Крис с Александрой остались ждать в коридоре на скамейке. Полчаса спустя дверь отворилась и показался чем-то недовольный Ксанти.
"Неужели не приняли?" - Подумала Саша, обратив вопросительный взгляд на мужчину, вышедшего из кабинета вслед за её братом.
- К сожалению, мы не можем принять вашего брата прямо сейчас, - без лишних слов заявил председатель приёмной комиссии. - Дело в том, что он уже начал своё обучение в неизвестной нам магической школе - и там используется совершенно иной подход к обучению, чем у нас. Любые знания нуждаются в систематизации, а если ученик нахватается отовсюду отрывочных сведений о магии - у него с этим будут проблемы. Поэтому мы рекомендуем сперва закончить его обучение в школе, а уж потом мы с радостью примем его в нашей академии. Потенциал у молодого человека очень хороший.
Саша выслушала мужчину со всем вниманием - и в целом с его доводами была согласна. Наверное, это и хорошо, что Ксанти сможет окончить школу в родном мире, где у него есть друзья и, кажется, потенциальная девушка. А потом уже сможет хоть в каждом открытом Сашей мире учиться магии - это уже на его усмотрение.
Поблагодарив комиссию и попрощавшись, друзья вышли во двор академии и, не сговариваясь, присели на скамейку.
- Ну, что будем дальше делать? - Хмуро спросил Ксанти, разочарованный, что не удалось узнать никаких иномирных магических секретов.
- Ну, отправим тебя в твою магическую школу? - Озвучила очевидное Саша.
- Меня там до осени не ждёт никто.
Ксан задумчиво поковыряла носком ботинка землю под ногами:
- Есть у меня одна идея, но я не знаю, как вы к ней отнесётесь.
И хоть говорила это Саша обоим парням, но смотрела только на Криса.
- Что за идея? - Лениво спросил он, снова пожёвывая травинку.
- Я хочу попробовать возродить твой мир.
Крис резко выпрямился: расслабленного состояния как не бывало.
- Тебе это не под силу, менестрель, - с намёком на её второй дар, озвучил Странник, - кажется, мы это уже обсуждали.
- Обсуждали, - согласилась Саша. - Но разве наши возможности ограничены нашими магическими дарами? Разве нет у нас рук и ног, чтобы действовать, и разума, чтобы думать и находить решения проблем? Разве только в магии наша сила?
- К чему ты клонишь? - Нахмурился Крис.
- Я была только в трёх мирах, не считая твоего - и в каждом у меня есть знакомые. Уверена, у тебя их намного больше, раз ты давно странствуешь.
- И? - Напряжённо спросил Странник.
- И мы можем попросить их о помощи. Когда я рассматривала душу этого мира, я поняла, что здесь слишком много Хранителей - больше трёх десятков. Допустим, некоторые из них согласились бы перейти в другой мир... Без ущерба для этого.
- И что они будут делать посреди огненной лавы? - Скептически поднял бровь Крис.
- Также у меня есть один знакомый дракон, чья магия - холод и лёд. Возможно, в одиночку он и не справится с вулканами, но если привлечёт своих сородичей - как думаешь, под силу им будет заморозить лаву?
- Тебе ещё потребуются маги земли и водники, - добавил Ксанти, прислушивающийся к разговору.
- И эльфы, - задумчиво вставил Крис. Его глаза зажглись пока ещё несмелой надеждой, - но как их всех уговорить?
- Что-нибудь придумаем, - пожала плечами Ксан. - Позовём всех, кого знаем - кто-нибудь да откликнется. Кто-то, возможно, захочет поселиться в новом мире. С остальными придумаем, как расплатиться. Что скажете?
- По-моему, это круто! - Кивнул Ксанти с энтузиазмом.
- Спасибо тебе за это, - прошептал Крис, хватая Сашу за руку и устраивая её ладонь между двумя своими. Девушка смутилась, но руку забирать не стала.
Обсудив детали плана, Крис и Ксан пришли к выводу, что лучше им сейчас разойтись. Крис попробует привлечь к проекту своих знакомых, а Ксан - своих.
- Заодно потренируешься перемещаться, - заметил парень. - Ты всё делаешь правильно, но пока слишком долго. А если надо будет мгновенно переместиться? Например, в случае угрозы для жизни? Там некогда будет сосредотачиваться. Так что, чем чаще ты практикуешься, тем лучше. Доведёшь умение до автоматизма - и я буду за тебя спокоен.
Ксан просто кивнула, соглашаясь с ним. Она и сама хотела испытать себя, проверить, на что она способна без поддержки нового друга. Да и договариваться со своими знакомыми лучше ей самой.
Первым делом, после ухода Криса, Ксан потянулась к душе мира. Отыскав по светящейся нити Мирэль, коснулась этой связи, давая понять, что хочет видеть Хранительницу.
Мирэль появилась спустя десять минут - они вышли с Ксантариэлем в обнимку прямо из леса.
- Странница, приветствую! - Поздоровалась эльфийка своим мелодичным голосом. - Ты соскучилась или причина твоего зова не в этом?
- Ксан, привет! - Ксантариэль выглядел обеспокоенным. - Что-то случилось?
- И вам привет! - Помахала рукой Саша. - Ничего не случилось, и хотя я действительно соскучилась, но причина того, что я решила вас побеспокоить, в другом.
И Александра поведала друзьям о мире, в котором была уничтожена жизнь, и о своём желании возродить этот мир.
Эльфийка задумчиво и как-то оценивающе смотрела на неё всё время, пока девушка рассказывала. А потом заметила:
- Значит, Инкристел произвёл на тебя впечатление, - это не было вопросом.
- Кто? - Не поняла Саша.
- Крис. Он не сказал своего полного имени? - приподняла бровь Хранительница, а Саша внезапно почувствовала досаду.
- Нет, он... Мы ещё мало знакомы, - пролепетала девушка, сама не понимая, почему это звучит так, будто она оправдывается. Разозлившись на себя за непонятную реакцию, Ксан сказала резче, чем требовалось:
- Мирэль! Есть ли среди Хранителей те, кто согласился бы перейти в возрождаемый мир и помочь нам?
- Думаю, найдутся, - после некоторых раздумий ответила эльфийка, - но стоит ли?.. Пойми, пройдёт время - и мир сам восстановится. Вулканы успокоятся, почва затвердеет, появятся реки - и придёт новая жизнь. Так стоит ли торопить события? Может, надо довериться естественному ходу вещей?
- Не думаю, что уничтожение мира было естественным ходом вещей, - покачав головой, возразила Саша. - А если так, то и исправлять ситуацию надо тем же путём. Ты сама говорила, что мы служим равновесию между мирами - но разве не нарушает равновесия мёртвый мир?
- Может и не нарушает, - не согласилась Мирэль. - Миры рождаются и умирают - как и всё на свете. И если где-то погиб один из миров, значит, вероятно, где-то родился другой. Это тоже равновесие.
Саша упрямо тряхнула головой: хорошо рассуждать о равновесии и естественном ходе вещей, когда это не касается тебя лично. Все мы в курсе, что люди смертны, но угрозу для своей жизни или жизни близких не воспринимаем с фатализмом, а делаем всё, что в наших силах, чтобы спастись и спасти любимых. Равновесие, законы жизни и смерти, прочая философия - последнее, о чём мы думаем в такие моменты. Было и ещё кое-что. В тот единственный раз, когда она побывала на умирающей планете вместе с Крисом, она почувствовала сильную душевную боль. Тогда ей казалось, что она просто прониклась сочувствием к Страннику, но сейчас понимала, что ощутила боль души этого мира.
- Тот мир не мёртв, - твёрдо сказала девушка, - но он на грани. Его надо не воскресить, а спасти. И это не нарушит равновесие, а восстановит его - я это чувствую.
Мирэль уважительно склонила голову, показывая, что прислушивается к словам пусть молодой и необученной, но Странницы.
- Я позову остальных Хранителей - пусть сами скажут тебе своё решение.
С этими словами Мирэль отошла в сторону и, раскинув руки, приняла сосредоточенный вид.
Ксан тем временем обратила своё внимание на эльфа:
- Тар, скажи, Тангариэль поможет?
- Наследник... - Ксантариэль нахмурился, рассуждая вслух:
- Да, он может помочь. К его отцу обращаться бесполезно — тому важно лишь благополучие эльфийского народа. И его нельзя за это осуждать. А вот Танг молод и вполне может увлечься этой идеей. Попробуй поговори с ним.
- Спасибо, брат, - Ксан шагнула к эльфу, обхватила его за талию и уткнулась лбом в солнечное сплетение мужчины, - я скучала...
- Я тоже скучал, - проговорил эльф, обнимая девушку в ответ, - я тоже...Скажи, ты научилась перемещаться? Странник тебе помог?
Саша подняла глаза на Ксантариэля:
- Крис? Да, он очень мне помогает.
- Вот и отлично! - Бодрым голосом заключил эльф. - Значит, будешь часто приходить в гости. Как найти меня, ты знаешь - достаточно только позвать Мирэль. Но, очень тебя прошу, не пропадай надолго - я буду волноваться за младшую сестрёнку.
- Ты правда считаешь меня сестрой? - Не могла не спросить Ксан.
- Не по крови, конечно. Но я понял, что давно воспринимаю тебя именно так - как младшую сестру, о которой надо позаботиться, но которая слишком свободолюбива и независима, а потому заботиться о ней надо незаметно.
- Эти! Эльфы, гномы, теперь вот странники всякие нарисовались...
Саша всё ещё непонимающе продолжала смотреть на паренька - и тот не выдержал:
- Да как ты не понимаешь! Я думал, ты теперь моя сестра и твоё внимание будет принадлежать мне! А ты им всем улыбаешься, общаешься с ними!.. А как же я?..
- Ох, Ксанти! - Покачала головой девушка и улыбнулась, придвигаясь к парнишке поближе и прижимая его к себе. - Дурная твоя башка! У меня ведь тоже никого, кроме тебя, нет. И то, что я дружу и общаюсь с другими - не означает, что я забыла про тебя. Они - мои друзья, а ты мне - названый младший братик. О тебе я особенно забочусь - не так, как об остальных. Потому мы и топаем по жаре в академию - потому как я хочу, чтобы мой братишка выучился и стал полноценным сильным магом, способным защитить себя и свою сестру. Ты чего удумал-то?
- Я эгоист, да? - Прошептал паренёк несчастным голосом, поднимая голову и вглядываясь в лицо Саши. - У тебя ведь могут быть друзья или даже жених - а я хочу, чтобы ты уделяла внимание только мне.
- Женихами пока обзаводиться не планирую, - со смешком покачала головой Ксан, - но когда-то и такое может случиться. Ты, главное, помни, что тебя я всё равно буду любить - несмотря на всех женихов, друзей и друзей женихов, мой бестолковый братец. У тебя ведь и у самого есть друзья в магической школе, не так ли? Я видела тебя в компании ребят. Может, и девушка есть, а?
Неожиданно Ксанти покраснел, а Ксан удивлённо рассмеялась.
- Та-а-ак, - протянула она, - выкладывай!
- Поздно уже, спать пора, - проворчал Ксанти, отворачиваясь и накрываясь с головой одеялом.
Саша, продолжая тихонько посмеиваться, тоже закуталась в одеяло. Но сон не шёл, и девушка ещё долго глядела на силуэт Странника на фоне костра. Парень сидел спиной к ней, и она не видела выражения его лица, но почему-то очень хотела увидеть. Понять, о чём он думает, рассеять тревоги, если они морщинками залегли у него на лбу... С этими смутными мыслями-желаниями Саша и уснула. И не видела, как, спустя некоторое время, черноволосый парень со странно горящими в темноте глазами, подошёл к ней и поправил сползавшее одеяло. Затем присел на корточки, протянул руку к её лицу и длинными пальцами отвёл прядку волос, прошептав:
- Мне ещё никогда так не признавались в любви...
А, заметив, что девушка шевельнулась, нехотя убрал руку:
- Спи, Александра, спи, мой горный сокол.
Глава 33.
Наутро перед завтраком Крис подошёл к Саше, когда та в очередной раз пыталась разглядеть души своих попутчиков - и в очередной раз безрезультатно.
- Давай, я тебе помогу, - проговорил он, становясь напротив девушки. - Прикрой глаза и сосредоточься на мне, на тепле, исходящем от моего тела.
Ксан при этих словах немного порозовела щеками, но послушалась.
- Чувствуешь?
- Да, - хрипло отозвалась девушка.
- Отлично. Теперь представь внутри меня источник этого тепла. Как он выглядит, какого он цвета, размера. Представила? Медленно открывай глаза, продолжая удерживать пред глазами этот источник.
- Получилось, - выдохнула Ксан, вглядываясь в маленькое солнышко где-то в центре груди Криса. Внезапно источник словно прорезала чёрно-фиолетовая молния, а за ней ещё и ещё. Потянувшись к источнику, Ксан прикрыла его рукой - и следующая молния ударила уже по ней! Девушка вскрикнула и отскочила. Проморгавшись, Саша увидела, что Крис, весь бледный, стоит на коленях и держится за сердце.
- Крис, что с тобой? - Взволнованно воскликнула она. Парень перевёл на девушку мутный взгляд и прошептал:
- Больше так не делай...
После чего потерял сознание.
Пришёл в себя Странник только через два часа. Ксан дважды использовала на нём амулет здоровья, заставив Ксанти заряжать его, а потом сидела и смачивала лоб Криса водой - что ещё сделать в этой ситуации, она не представляла. Разве что ругать себя за то, что полезла без спроса, куда не следует. Но ведь эти фиолетовые молнии что-то означают! Если светящийся источник - душа Криса, то молнии указывают на то, что она не в порядке.
Очнувшийся Крис отмахнулся от извинений девушки, заверив, что сам виноват, так как не предупредил, что менять что-то в чужой душе таким варварским способом не стоит. И лезть в душу мира тоже не следует — с ней работают Хранители, и они вмешательству не обрадуются.
- Давай, попробуй увидеть душу этого мира. Это легче, чем увидеть душу существа - ведь мир огромен и ты сейчас его часть.
Саша прикрыла глаза, чувствуя тепло, исходящее от земли, от жаркого светила над головой, от окружающих живых существ. Попытавшись объединить эти ощущения в единое целое, она представила себе огромное огненное ядро - душу мира. Вглядевшись в пылающий шар, она уловила и нити, связывающие его с Хранителями, смогла почувствовать их собственные маленькие солнышки. Проследив каждую, она могла с уверенностью сказать, где находился каждый из трёх десятков Хранителей. Помня неудачный опыт взаимодействия с чужой душой, Саша не стала касаться нитей: Крис говорил, что так можно позвать Хранителей - кого-то конкретного или любого, но ей это сейчас не нужно.
Открыв глаза, девушка внезапно поняла, что солнце уже довольно высоко, а её спутники дремлют, привалившись спинами к стволу дерева.
"Сколько же времени я изучала душу мира?" - Задалась вопросом Ксан, расталкивая ребят.
- Ну как? - Сонным голосом спросил Ксанти.
- Вроде всё получается, - пожала плечами Саша. - Только вот мы половину дня потеряли из-за этого.
- Ерунда, - обрубил Крис, - тебе важно научиться пользоваться своим даром. А нам спешить некуда. Гуляем себе в хорошей компании, купаемся, загораем - что ещё нужно?
- Пива холодного, - буркнул Ксанти. Крис закатил глаза и исчез. Появился он через десять минут с тремя кружками холодного пенистого напитка.
- Держи своё пиво! - Впихнул Странник одну из кружек магу в руки, чем заслужил его благодарный взгляд.
***
Через пару дней компания достигла цели путешествия: перед ними, пропарывая острыми шпилями небо, сиял белоснежный замок магической академии. Издали он казался фарфоровым, чуть ли не игрушечным, но стоило подойти - и путники поразились его колоссальным размерам: он был не слишком широким, но о-о-очень высоким.
Найти приёмную комиссию оказалось не так уж сложно: в это время только она и работала в целом замке. Выслушав цель визита, высокий седеющий мужчина, облачённый в бежевую мантию, позвал Ксанти в кабинет для выявления способностей и собеседования. Крис с Александрой остались ждать в коридоре на скамейке. Полчаса спустя дверь отворилась и показался чем-то недовольный Ксанти.
"Неужели не приняли?" - Подумала Саша, обратив вопросительный взгляд на мужчину, вышедшего из кабинета вслед за её братом.
- К сожалению, мы не можем принять вашего брата прямо сейчас, - без лишних слов заявил председатель приёмной комиссии. - Дело в том, что он уже начал своё обучение в неизвестной нам магической школе - и там используется совершенно иной подход к обучению, чем у нас. Любые знания нуждаются в систематизации, а если ученик нахватается отовсюду отрывочных сведений о магии - у него с этим будут проблемы. Поэтому мы рекомендуем сперва закончить его обучение в школе, а уж потом мы с радостью примем его в нашей академии. Потенциал у молодого человека очень хороший.
Саша выслушала мужчину со всем вниманием - и в целом с его доводами была согласна. Наверное, это и хорошо, что Ксанти сможет окончить школу в родном мире, где у него есть друзья и, кажется, потенциальная девушка. А потом уже сможет хоть в каждом открытом Сашей мире учиться магии - это уже на его усмотрение.
Поблагодарив комиссию и попрощавшись, друзья вышли во двор академии и, не сговариваясь, присели на скамейку.
- Ну, что будем дальше делать? - Хмуро спросил Ксанти, разочарованный, что не удалось узнать никаких иномирных магических секретов.
- Ну, отправим тебя в твою магическую школу? - Озвучила очевидное Саша.
- Меня там до осени не ждёт никто.
Ксан задумчиво поковыряла носком ботинка землю под ногами:
- Есть у меня одна идея, но я не знаю, как вы к ней отнесётесь.
И хоть говорила это Саша обоим парням, но смотрела только на Криса.
- Что за идея? - Лениво спросил он, снова пожёвывая травинку.
- Я хочу попробовать возродить твой мир.
Крис резко выпрямился: расслабленного состояния как не бывало.
- Тебе это не под силу, менестрель, - с намёком на её второй дар, озвучил Странник, - кажется, мы это уже обсуждали.
- Обсуждали, - согласилась Саша. - Но разве наши возможности ограничены нашими магическими дарами? Разве нет у нас рук и ног, чтобы действовать, и разума, чтобы думать и находить решения проблем? Разве только в магии наша сила?
- К чему ты клонишь? - Нахмурился Крис.
- Я была только в трёх мирах, не считая твоего - и в каждом у меня есть знакомые. Уверена, у тебя их намного больше, раз ты давно странствуешь.
- И? - Напряжённо спросил Странник.
- И мы можем попросить их о помощи. Когда я рассматривала душу этого мира, я поняла, что здесь слишком много Хранителей - больше трёх десятков. Допустим, некоторые из них согласились бы перейти в другой мир... Без ущерба для этого.
- И что они будут делать посреди огненной лавы? - Скептически поднял бровь Крис.
- Также у меня есть один знакомый дракон, чья магия - холод и лёд. Возможно, в одиночку он и не справится с вулканами, но если привлечёт своих сородичей - как думаешь, под силу им будет заморозить лаву?
- Тебе ещё потребуются маги земли и водники, - добавил Ксанти, прислушивающийся к разговору.
- И эльфы, - задумчиво вставил Крис. Его глаза зажглись пока ещё несмелой надеждой, - но как их всех уговорить?
- Что-нибудь придумаем, - пожала плечами Ксан. - Позовём всех, кого знаем - кто-нибудь да откликнется. Кто-то, возможно, захочет поселиться в новом мире. С остальными придумаем, как расплатиться. Что скажете?
- По-моему, это круто! - Кивнул Ксанти с энтузиазмом.
- Спасибо тебе за это, - прошептал Крис, хватая Сашу за руку и устраивая её ладонь между двумя своими. Девушка смутилась, но руку забирать не стала.
Глава 34.
Обсудив детали плана, Крис и Ксан пришли к выводу, что лучше им сейчас разойтись. Крис попробует привлечь к проекту своих знакомых, а Ксан - своих.
- Заодно потренируешься перемещаться, - заметил парень. - Ты всё делаешь правильно, но пока слишком долго. А если надо будет мгновенно переместиться? Например, в случае угрозы для жизни? Там некогда будет сосредотачиваться. Так что, чем чаще ты практикуешься, тем лучше. Доведёшь умение до автоматизма - и я буду за тебя спокоен.
Ксан просто кивнула, соглашаясь с ним. Она и сама хотела испытать себя, проверить, на что она способна без поддержки нового друга. Да и договариваться со своими знакомыми лучше ей самой.
Первым делом, после ухода Криса, Ксан потянулась к душе мира. Отыскав по светящейся нити Мирэль, коснулась этой связи, давая понять, что хочет видеть Хранительницу.
Мирэль появилась спустя десять минут - они вышли с Ксантариэлем в обнимку прямо из леса.
- Странница, приветствую! - Поздоровалась эльфийка своим мелодичным голосом. - Ты соскучилась или причина твоего зова не в этом?
- Ксан, привет! - Ксантариэль выглядел обеспокоенным. - Что-то случилось?
- И вам привет! - Помахала рукой Саша. - Ничего не случилось, и хотя я действительно соскучилась, но причина того, что я решила вас побеспокоить, в другом.
И Александра поведала друзьям о мире, в котором была уничтожена жизнь, и о своём желании возродить этот мир.
Эльфийка задумчиво и как-то оценивающе смотрела на неё всё время, пока девушка рассказывала. А потом заметила:
- Значит, Инкристел произвёл на тебя впечатление, - это не было вопросом.
- Кто? - Не поняла Саша.
- Крис. Он не сказал своего полного имени? - приподняла бровь Хранительница, а Саша внезапно почувствовала досаду.
- Нет, он... Мы ещё мало знакомы, - пролепетала девушка, сама не понимая, почему это звучит так, будто она оправдывается. Разозлившись на себя за непонятную реакцию, Ксан сказала резче, чем требовалось:
- Мирэль! Есть ли среди Хранителей те, кто согласился бы перейти в возрождаемый мир и помочь нам?
- Думаю, найдутся, - после некоторых раздумий ответила эльфийка, - но стоит ли?.. Пойми, пройдёт время - и мир сам восстановится. Вулканы успокоятся, почва затвердеет, появятся реки - и придёт новая жизнь. Так стоит ли торопить события? Может, надо довериться естественному ходу вещей?
- Не думаю, что уничтожение мира было естественным ходом вещей, - покачав головой, возразила Саша. - А если так, то и исправлять ситуацию надо тем же путём. Ты сама говорила, что мы служим равновесию между мирами - но разве не нарушает равновесия мёртвый мир?
- Может и не нарушает, - не согласилась Мирэль. - Миры рождаются и умирают - как и всё на свете. И если где-то погиб один из миров, значит, вероятно, где-то родился другой. Это тоже равновесие.
Саша упрямо тряхнула головой: хорошо рассуждать о равновесии и естественном ходе вещей, когда это не касается тебя лично. Все мы в курсе, что люди смертны, но угрозу для своей жизни или жизни близких не воспринимаем с фатализмом, а делаем всё, что в наших силах, чтобы спастись и спасти любимых. Равновесие, законы жизни и смерти, прочая философия - последнее, о чём мы думаем в такие моменты. Было и ещё кое-что. В тот единственный раз, когда она побывала на умирающей планете вместе с Крисом, она почувствовала сильную душевную боль. Тогда ей казалось, что она просто прониклась сочувствием к Страннику, но сейчас понимала, что ощутила боль души этого мира.
- Тот мир не мёртв, - твёрдо сказала девушка, - но он на грани. Его надо не воскресить, а спасти. И это не нарушит равновесие, а восстановит его - я это чувствую.
Мирэль уважительно склонила голову, показывая, что прислушивается к словам пусть молодой и необученной, но Странницы.
- Я позову остальных Хранителей - пусть сами скажут тебе своё решение.
С этими словами Мирэль отошла в сторону и, раскинув руки, приняла сосредоточенный вид.
Ксан тем временем обратила своё внимание на эльфа:
- Тар, скажи, Тангариэль поможет?
- Наследник... - Ксантариэль нахмурился, рассуждая вслух:
- Да, он может помочь. К его отцу обращаться бесполезно — тому важно лишь благополучие эльфийского народа. И его нельзя за это осуждать. А вот Танг молод и вполне может увлечься этой идеей. Попробуй поговори с ним.
- Спасибо, брат, - Ксан шагнула к эльфу, обхватила его за талию и уткнулась лбом в солнечное сплетение мужчины, - я скучала...
- Я тоже скучал, - проговорил эльф, обнимая девушку в ответ, - я тоже...Скажи, ты научилась перемещаться? Странник тебе помог?
Саша подняла глаза на Ксантариэля:
- Крис? Да, он очень мне помогает.
- Вот и отлично! - Бодрым голосом заключил эльф. - Значит, будешь часто приходить в гости. Как найти меня, ты знаешь - достаточно только позвать Мирэль. Но, очень тебя прошу, не пропадай надолго - я буду волноваться за младшую сестрёнку.
- Ты правда считаешь меня сестрой? - Не могла не спросить Ксан.
- Не по крови, конечно. Но я понял, что давно воспринимаю тебя именно так - как младшую сестру, о которой надо позаботиться, но которая слишком свободолюбива и независима, а потому заботиться о ней надо незаметно.
