Ведь все просто: я не имею права чувствовать...
За этими размышлениями даже не заметила, как начала теребить подвеску с жемчужинкой...
Глава 15
Я с трудом разлепила веки и уставилась в знакомый потолок. В глаза будто песка насыпали, но свою спальню во дворце я опознала. Это радовало, зато голова болела нещадно, и, кажется, побывала между молотом и наковальней, пульс грохотал в висках, а затылок ломило так, будто по нему дубинкой прошлись. И не раз. Я со стоном положила руку на лоб. Кошмар какой-то, даже направленный поток силы боль не унял.
— С похмельем! — прогремело веселое рядом.
Пришлось повернуть голову, чтобы убедиться, что мне не показалось, и на кровати со мной действительно... Дариан.
К счастью, он был одет и лежал поверх одеяла, так что шок быстро прошел. А бог с издевкой продолжил:
— Плохо ли тебе, девица, плохо ли тебе...
— Уймись, — простонала я, воздевая глаза обратно к потолку. Лучше смотреть туда, чем на одного наглого... Стоп! Я резко повернулась и скривилась от неосторожного движения.
— А что ты вообще здесь делаешь? — недовольно прохрипела я. Пить хотелось зверски.
— Разве я мог упустить такую замечательную возможность и не увидеть Ее Величество, страдающую похмельем? — промурлыкал Дариан, взял стакан воды с прикроватной тумбочки и протянул мне: — Пить хочешь? — как бы между прочим поинтересовался тот и, дождавшись моего кивка, выдал изумительное по своей наглости: — А что мне за это будет?
Мы с кошкой зашипели одновременно.
— По ветру не развею! Дай сюда, — стакан мне отдали, но заметно оскорбились:
— Неблагодарная! Вот и помогай после этого людям! — театрально вздохнул водяной, но когда я хотела отставить недопитое, уже строго приказал выпить все.
Не знаю, что он сделал с водой, но лучше мне стало мгновенно. Головную боль как рукой сняло, тошнота прошла, вернулась ясность мысли. И вообще, чувствовала себя так, будто проспала сутки не меньше, то есть отдохнула прекрасно. Уверена, и на лице эффект заметен.
Раз думать стало не в пример легче, попыталась вспомнить, как, собственно, здесь оказалась, но последнее, что всплывало в памяти, это наша безумная тренировка в парке. Безумная в том смысле, что ум у некоторых окончательно отшибло к тому моменту! Но вот кто нас забрал — хоть убейте, не знаю. Если же следовать логике, то, скорее всего, именно Дариан.
— Это ты нас перенес?
— А ты не помнишь? — хохотнул водяной, щурясь от солнечного луча, упавшего на лицо.
Невольно засмотрелась на этого необыкновенного мужчину. Он смешно морщился от солнца, но не предпринимал попытки отвернуться, в уголках глаз и рта собрались крошечные морщинки, делая лицо более... земным, обычным. Исчез налет надменности и строгости. Сейчас Дариан не был богом, а, скорее, простым мужчиной, расслабленным, открытым, таким же, как все, но это не уменьшало его привлекательности. Мой взгляд опустился ниже, отмечая белую рубашку с распахнутым воротом, открывавшем участок загорелой груди, свободные штаны из мягкой ткани, босые ноги. Он лежал на боку, подперев рукой голову, и выглядел очень естественно и как-то... по-домашнему.
Мой взгляд вернулся к груди водяного, скользнул выше, замер на губах...
Воспоминание того, как эти самые губы целовали меня, заставило сердце пуститься вскачь, дыхание почему-то давалось с трудом... Я гулко сглотнула, заметив, что за мной наблюдают так же пристально. В глубине темно-синих глаз промелькнуло странное выражение, которое я не успела распознать, потому что вдруг смутилась, осознав, что моя реакция для бога тайной не стала. Опустила взгляд ниже, избегая смотреть на лицо, и снова уткнулась в ворот рубашки.
Что же это такое! Смущаюсь как девица. Пришлось отвесить себе мысленного пинка, но рука, осторожно заправившая локон мне за ухо, заставила вздогнуть. А слова, произнесенные бархатистым обволакивающим голосом с ноткой обиды, вообще ввели в ступор:
— То есть, эту ночь ты тоже не помнишь?
Что?!
— К-какую ночь? — сердце ухнуло куда-то в пятки, а я с ужасом уставилась на бога. Если это то, о чем я подумала, можно я провалюсь сквозь землю прямо сейчас? Пожалуйста!
— Нашу... — проникновенный шепот вызвал стайки мурашек.
Дариан осторожно провел пальцами по моей щеке, взгляд его потемнел...
— Н-не было же ничего... — Ведь не было?
Бог заметно оскорбился:
— И как приставала вчера ко мне, ты тоже не помнишь? И как жениться предлагала? — С каждым вопросом лицо бога становилось все больше растерянным. — А как в любви признавалась? — с надеждой прошептал он.
И тут я поняла: издевается, как есть издевается!
Я сбросила его руку и зло сощурилась. Прибью гада! В любви признавалась, как же!
— То есть перенес ты, — сделала вывод. — А Макса хоть забрал? — решила уточнить, а то мало ли что.
Дариан усмехнулся:
— На опыты отдал.
— Какие опыты? — странные у него шутки с утра шутки.
— Сандра с Элгвеном развлекаются. Используют как учебное пособие.
— Он не выживет, — зная, как Рэн любит увлекаться в процессе преподавания, я была уверена, что Макса избавят не только от похмелья, а еще и парочки переломов. Предварительно для учебных целей сделанных.
— Выживет, — хохотнул бог. — Сандра вряд ли позволит его убить.
— Кому-то другому — да. А вот сама...
Целительница наверняка захочет отомстить за вчерашнее. А парень-то и не виноват в том, что одна королева его утащила на переговоры. Кто ж знал, что дипломатическая встреча закончится... кгм... праздником.
— Кстати, мне нужна будет твоя помощь, — не откладывая дел в дальний ящик, известила бога. — Арниэль запросил поместье Алленов за кристалл.
— А ты так и не сказала, что известно по поводу Сандры. Я смотрю, Элгвен очень ей заинтересовался.
— Ты был прав по поводу фамилии. Что знаешь о клане Орис?
— Точно! — бог щелкнул пальцами. — Орис-Аллен. Слышал о них. Так, стоп, если твоя целительница из клана лесных эльфов, то поместье принадлежит ей. Какого демона им заинтересовался ушастый?
— Вот и мне интересно. Кристалл он отдавать не хочет. Даже не представляешь, как меня вчера приняли, — не знаю, что на меня нашло, но безумно захотелось хоть кому-то пожаловаться на Лесного.
— Я так понимаю, ты хочешь, чтобы я помог с камушком? — мужчина хитро прищурился.
— А ты можешь? — не верилось, что он так просто согласится помочь.
— Если не забыла, это все еще в моих интересах. Кристалл будет, — прозвучало настолько серьезно, что я невольно поежилась.
— Только не убивай его.
Мне ответили загадочной улыбкой.
— Кстати, познакомилась с нынешним главой клана Орис. Он придет сегодня.
— Было бы интересно взглянуть на этого фрукта. Кем он приходится предыдущему главе?
— Двоюродный дядя.
— А Сандра?
— Пока не знаю. Мне кажется ее мать сейчас у ведьм.
— Ведьма? — мужчина удивленно заломил бровь.
— Чистокровная. Так что Сандра может быть внучкой Орисов.
— Что будешь делать, когда узнаешь точно?
Сама задавалась этим вопросом. Разгадать эту тайну я могу, а вот остальное уже не мое дело, поэтому:
— Пусть девочка сама решает, что дальше.
Бог согласно кивнул. На мгновение мы замолчали.
— Кстати, как ты умудрилась сбежать?
Упс. А я все думала, когда он спросит.
— Элгвен, — наивно надеялась, что одного этого имени достаточно.
— Не мог. Макс? — догадался брюнет. Пришлось кивнуть. — А у кого сейчас склянка с кровью? — последовало вкрадчивое.
Я невинно хлопнула ресничками. Вот не знаю. Ничегошеньки не знаю. Разбирайся сам.
Видимо, переиграла, потому что в следующее мгновение бог навис надо мной.
— А если спрошу? — с ленцой протянул он, блуждая взглядом по моему лицу.
— Правда не знаю. Вчера у Макса была, а Рэн ему по этому поводу угрожал, — сдала всех с потрохами — нечего меня втягивать в свои разборки — и попыталась встать. Одеяло сползло, и я осталась в одной ночной рубашке. В ночной, демоны пожри, рубашке! Прозрачной. Как-то совсем не обратила внимания, во что одета. Учитывая, что данную часть туалета я сроду не носила, и служанка на меня это надеть не додумалась бы, не трудно догадаться, чьих шаловливых рук это дело.
Возмущенно пискнув, рухнула обратно на подушку и натянула одеяло до подбородка. Спряталась бы с головой, но некоторые своей тушей мне это сделать мешали, а конкретно тем, что лежали поверх ставшей незаменимой детали постельного белья.
Эти некоторые, кстати, едва сдерживали смех. Вот так, значит? Ладно, кошки мстить умеют. А если забыл, так я напомню.
Смутившись и прикусив нижнюю губу, я украдкой стрельнула глазами в брюнета. Потом, словно невзначай, придвинулась ближе, повторив его позу, и в задумчивости стала теребить пуговку на рубашке.
— Переодевал меня тоже ты?
— Я, — напряженно отозвался мужчина.
— Все рассмотрел?
Дариан пробормотал что-то невнятное.
— И как? — я облизала губы, оставила в покое пуговку и переместила пальчик уже на кожу. — Понравилось?
Ответом мне был судорожный вздох и глухое:
— Очень...
То есть он еще и разглядывал? Убью гада!
Стараясь не выйти из образа и продолжая застенчиво кусать губы:
— Вообще-то я ночные рубашки не надеваю...
— А что надеваешь? — голос кое-кого подвел.
— Ничего... — выдохнула ему в шею еле слышно. И ведь ни словом не соврала! И он это прекрасно почувствовал.
Провела пальцем до левого плеча, где обнаружилась небольшая родинка.
Кошачья же сущность ехидно подхихикивала над представлением, чем сбивала весь настрой. Пришлось шикнуть на нее, чтобы не мешала, потому что держалась я из последних сил.
Дариан лишь гулко сглотнул и замер.
— А вчера точно ничего не было? — широко распахнутые немного испуганные зеленые глаза встречаются с потемневшими синими, но в голосе сквозит надежда.
— Не было, — выдал он совсем уж хрипло.
Брюнет осторожно притянул меня за талию, отчего у одной королевы вырвался вздох предвкушения, мужчина наклонился близко-близко и выдохнул в мои раскрытые в ожидании губы:
— Прости, кис... — и уже нормальным голосом закончил: — Некрофилия — это не мое.
Дар речи меня покинул. А кое-кто добил:
— Ты вчера была в таком состоянии, что умертвия бы сжалились.
Возмущению моему не было предела! Да как он посмел! Это была моя партия, а этот... этот меня переиграть вздумал?! Все, не будет тебе прощенья!
Я насупилась, зыркнула на одного запредельно веселого засранца и толкнула его в грудь, стремясь отодвинуться подальше.
Будто мне кто-то позволил! Этот Тритон недобитый стальной хваткой вцепился в мою талию, прижал вплотную к себе — хорошо хоть препятствие в виде одеяла осталось! — и опалил голодным взглядом.
Этого моя душа стерпеть не могла!
— Ах ты...
Возмущение захлебнулось во внезапном поцелуе. Дариан властно накрыл мои губы своими и не обращал ни малейшего внимания на попытки сопротивления: ни на то, что брыкалась как могла, ни на кулаки, отчаянно стучавшие по его груди. Он захватывал в плен, завоевывал территорию, подчинял, диктовал свою волю и не принимал отказа...
Недовольный рык огласил спальню, и мужчина отстранился, стирая кровь с прокушенной губы. Я мстительно ухмыльнулась, блеснув появившимися клыками. Разве я не говорила, что кошки умеют кусаться?
— У тебя зрачки вертикальные, — констатировал бог, заинтересованно вглядываясь мне в глаза.
Бывает и такое. А когти ты мои еще не видел? Нет? Так я покажу!
Я резко села на постели и накинулась на этого нахала. Будет знать, как меня целовать без спроса! А еще переодевать, а еще шутить... Я рычала и шипела, пытаясь дотянуться и исполосовать брюнета, но тот ловко перехватил мои запястья. В следующий миг мир перевернулся, я оказалась прижата спиной к кровати. Дариан завел мои руки за голову, а сам уселся на ноги, чтобы не брыкалась. Ууу!
— Убью! — вынесла приговор, сдувая прядь волос с лица. Пришлось повторить процедуру еще три раза, пока бог не соизволил помочь. Теперь он одной рукой удерживал мои, а второй отвел волосы, не забыв при этом коснуться лица.
— Отпус-сти меня с-сейчас же! — взбешенная королева продолжала шипеть, да и клыки нормально говорить мешали.
"Ого, а у вас тут весело!"
Мы с Дарианом резко повернулись и застыли под насмешливым взглядом пантеры, замершей у двери в смежную гостиную.
"Радж, убери этого нахала!"
"Зачем," — искренне изумилась кошка. "Я лучше пойду, не буду вам мешать," — черный хвост гордо взметнулся вверх и исчез. "Доброго утра, кстати," — прозвучало ехидное, и дверь с громким стуком захлопнулась.
Мышами накормлю! Нет, неделю кормить буду! Предательница!
Пока я продолжала гневно сверлить глазами дверь, Дариан времени зря не терял. Он откровенно разглядывал меня.
Только сейчас дошло, что в пылу схватки одеяло перекочевало в ноги, а я лежу в коротенькой ночной рубашке. Прозрачной. А кое-кто этим нагло пользуется и пока еще не замечает, что дверь перестала быть объектом моего внимания.
После очередного откровенно раздевающего взгляда, мужчина соизволил посмотреть на мое лицо. Я всеми силами старалась, чтобы там отразилась скоропостижная смерть бога воды, но, увы, — либо плохо изображала, либо меня проигнорировали, потому что он — каков негодяй! — рассмеялся!
— Лекси, — выдохнул мне в губы Дариан, — ты такая очаровательная, когда злишься.
Злюсь? Да я в бешенстве! В доказательство даже оскалилась и снова попыталась пошевелиться. Но куда уж мне! Бог держал так, что свободно двигать могла только головой.
— Дикая кошка, — в интонации промелькнули странные нотки, что я даже замерла. Ко мне еще никогда не обращались так, так... Додумать не успела, потому что меня снова поцеловали.
Я могла бы продолжить возмущаться или отвернуться, но этот раз настолько отличался от предыдущего, что королева растерялась. Кошачья сущность тоже выпала в осадок.
Я ожидала чего угодно, только не пронзительной, восхитительной, пьянящей нежности. Брюнет осторожно касался моих губ, будто пробовал на вкус и боялся спугнуть. Проводил языком, заставляя раскрыться, мягко, неспешно пил дыхание, бережно касался пальцами щеки. Такой контраст свел с ума, и я не заметила, как стала отвечать. Так же легко прикасалась, осторожно исследовала, а разум поплыл окончательно. Дрожь прокатилась по телу, дыхание сбилось, сердце оглушительно стучало, и его, казалось, слышала не только я.
Не знаю в какой момент, но мои руки обрели свободу и переместились на плечи Дариана. Поцелуи стали жаркими, голодными. Губы, щеки, подбородок, шея, снова губы... Мужчина покрывал поцелуями мое лицо, а его руки скользили по моему телу, вызывая волны наслаждения. Черт, мне хотелось большего. Гораздо большего...
Из забытья вырвал осторожный стук в дверь.
Я испуганно отпрянула от брюнета, а тот недовольно покосился туда, где находился нарушитель спокойствия.
— Миледи, — послышался голос служанки, — лорд Советник просил Вас разбудить. Сказал, что это срочно.
— Уже проснулась. Клара, пусть мне принесут завтрак в гостиную.
— Слушаюсь, миледи.
Вздох облегчения вырвался у нас с водяным одновременно. Как бы ни хотелось не встречаться взглядом с богом, но пришлось. Тот в свою очередь очень внимательно следил за моей реакцией.
