О, понеслась истерия у мальчика. Нет, понимаю, обидно, когда твое место занимает кто-то другой, но похищение - это слишком уж радикальный способ сообщить о своем недовольстве.
- Обратись с заявлением в администрацию академии, - миролюбиво советую я. - Там наверняка с должной ответственностью рассмотрят все твои доводы и дадут предельно ясный ответ.
- Хватит с меня твоего бреда, девчонка. - Бета взмахивает рукой, будто вознамерился распилить меня ребром ладони на расстоянии. - Все бесполезно, пока магия условия питает эти узы. Это нерушимый договор с самой сущностью академии.
Ой, чересчур пафосные бравады, на мой взгляд. Нет бы предложить что-нибудь конструктивное. Какое-нибудь рациональное решение проблемы. Лично я тогда ему была бы безмерно благодарна. Признаюсь, не особо мне хочется влипать в неприятности на пути к вершинам альфачного рейтинга.
- Я! Я - единственный, кто достоин этого шанса. Я должен возвыситься над теми, что занимают великую нишу лишь только потому, что рождены альфами, - продолжает бухтеть главнюк с апломбом.
Ему бы на сцену петь арии. Или рэп читать.
- Такая возможность выпадает раз в жизни. - Он тычет в меня пальцем. - И ты, жалкая человечишка, не сможешь отнять у меня мой шанс.
- Ну, с технической точки зрения, уже отняла. Раз заклинание меня повязало и от себя не отпускает.
Я-то хочу разложить все по полочкам. К тому же уязвленный бета и так разозлен не на шутку. Но, оказывается, его сердитость - не предел. После моего напоминания он свирепеет еще больше, вскакивает с кресла и принимается прохаживаться из одного угла помещения в другой.
- Твоя правда, бесконтрольная, - шипит он. - Список замкнулся. Академия получила свою сотню и готова даровать ей знания, репутацию, уважение и престиж. Но ты, - он останавливается и пламенно зыркает на меня из прорезей маски, - скоро будешь исключена из этого списка.
Правда? Да я не против.
Заинтересованно подаюсь вперед, и бугаи дергаются, хотя от меня опасности не больше, чем от цыпленка.
- И как ты заклинание условия хочешь обмануть? - любопытствую я. - Оно очень приставучее и тянет обратно. А когда сбегаешь, вообще до шантажа опускается и давит авторитетом и эмоциональными сдвигами.
- Увидишь, девчонка. - Бета подходит к креслу, опирается на его спинку и просверливает во мне взглядом неэстетичные дыры. - Неоднозначное упрямство и перфекционизм магии условия мне только на руку. В своем стремлении удержать студента она случайно может и перестараться. Особенно, если тот покинет академию надолго. Или уйдет слишком далеко.
- Телепортнешь меня в Гренландию?
Может, тон у меня и шутливый, но на самом деле я начинаю уже немного беспокоиться. В памяти еще тлеют картинки панических атак, которые меня одолевали в квартире Оли и Гоши.
- Нет. Никаких телепортаций. - Мужчина, а точнее, молодой парень, ведь студенты «Акрукса», да и те, кто по несчастливой случайности профукал свой шанс, - юны и все еще находятся в стадии познания себя, своих возможностей и потенциала. - Нужно избавиться от тебя тихо. И сделать это не одним махом, а постепенно, безболезненно для самой магии. Но для тебя, - Он криво ухмыляется, - вряд ли все пройдет также безболезненно. Вдали от академии заклинание условия обрушит на тебя всю мощь своего негодования. За то, что убегаешь от него. И правильно. Ты должна страдать.
Ого, как его плющит. Ему бы к психологу. Я бы порекомендовала себя, но мне еще доучиваться. Да и от предложения моей кандидатуры у беты-главнюка может случиться повторный нервный срыв.
- Как насчет альтернативы и культурных переговоров? - с надеждой предлагаю я.
- А мы некультурные. - Бета извлекает из слоев плаща цветок с пурпурными лепестками и подходит ко мне. - Прими скромный подарочек напоследок. Надеюсь, этот мир хорошенько пережует тебя и выплюнет.
Прекрасные пожелания. Уже можно умиляться и пускать растроганную слезу?
Хочу озвучить вопросы, пока он крепит мне цветок в волосы, но внезапно звуки застревают в горле. Я открываю рот, но с губ не срывается ни слова.
Что за черт?
- Нравится подарок? - ехидно спрашивает бета, явно любуясь моими усилиями. - Его цель: спасти тебя от тяжести лишних слов. Зачем понапрасну сотрясать воздух. Прими тишину, Лютик. А, знаешь, безмолвной ты еще очаровательнее.
Он снисходительно хлопает меня по щеке и щелкает пальцами. На мои плечи тут же опускаются лапищи бугаев.
- Тащите на выход, - командует он. - Думаю, там ее уже ждут. Передайте девку посланникам из Прорвы. Из нее получится превосходный товар.
Это фиаско, Аська!
Нет, слабо сказано. И какой же уровень удачи нужно иметь, чтобы нарваться на такую подставу?
Мало того, что на меня нацепляют какую-то дрянь, которая полностью вырубает мой голос, так еще бугаи перед расставанием прикрывают тяжелым браслетом Дулю на моем запястье. Снять его никак не получается. По всей видимости, бета, помешанный на мести, не желает, чтобы те, кому он меня передает, знали, что я - студент академии истинных альф.
Дальше все происходит за кошмарно короткий промежуток времени. Связанную и молчаливую меня аккуратно передают из рук в руки. Следующими транспортировку продолжает компания из двух громил в черных одеждах и черных матерчатых масках на глазах. Один закидывает меня на плечо и устремляется за вторым. Тот держит перед собой фонарь с металлической ручкой, и мы следуем за светом. Путь наш лежит через длинные подземные коридоры. Пинки и дергание ни к чему не приводят. А из-за цветка я даже протестующе помычать не могу.
Минут через пятнадцать меня поднимают в залитые светом помещения. Богатые убранства превосходят даже роскошь элитных «Садов грез» мадам Яи. Несколько девушек в одинаковых длинных желтых одеяниях, сбиваясь с ног, несутся за нами. Громила скидывает меня в предпоследней комнате прямо на кучу пуховых подушек и выходит в коридор. В ту же секунду следовавшие за нами девушки врываются в помещение, словно стая саранчи, и облепляют меня. Сначала получается отмахиваться, но затем в бой вступает зашедшая последней дама два на два - этакая боевая бабень, что коня на скаку придушит и горящую избу взмахом ресниц повалит. На ней тоже желтое слоистое одеяние.
Она хватает меня за шкирняк и вытряхивает из куртки. В общем, усилиями бабени и поддержкой стайки молчаливых девушек меня лишают всей одежды, куда-то утаскивают мобильный телефон и закидывают мое дрыгающееся тело в чан с горячей водой. Усердно натирают, полощут, скребут и извлекают обратно. А я даже толком сопротивляться не могу. Во-первых, бить девушек - это как-то неправильно, к тому же они явно делают это по чьей-то указке. Во-вторых, дама в теле периодически встряхивает меня и тихонько приговаривает «фу». Чувствую себя непослушным шкодливым зверьком. Обмыленным и прополощенным.
Как ни странно, после всех диких процедур ни браслету, ни пурпурному цветку хуже не становится. Один по-прежнему блестит, второй будто собирается цвести еще лет десять прямо в моей шевелюре.
Очухиваюсь в самом конце в огромной светлой темнице с малюсенькими решетчатыми окнами под самым потолком. Помещение наполнено девушками в цветастых нарядах. Больше половины бродят с похожими на мой цветками в волосах и обессилено шевелят губами. К слову, сорвать бяку с пурпурными лепестками я уже пыталась и не раз. Но та будто вросла в мои кудри и при применении силы грозится слезть, только прихватив сувениром мой скальп.
А знаете, местная магия начинает меня слегка подбешивать.
Приподнимаю руки и оглядываю себя. Ништячок.
На меня напялили нарядик похлеще того, что носила принцесса Лея в плену у Джаббы Хатта. Пурпурный лиф плотно держится на месте благодаря золотым подвязкам, застегивающимся на спине и шее. Длинные куски пурпурной ткани крепятся к золотому поясу чуть ниже пупка, а бедра почти полностью обнажены. Трусиля мои тоже отобрали и выдали нечто малюсенькое, которое даже в качестве платка для носа трудновато будет использовать. Короче, мне снизу малек поддувает, но присутствие духа терять не собираюсь. Конечно, мне бы полегчало, если бы Малява так же, как и при прибытии в академию служил своим лысым тельцем защитой от посторонних взглядов. Но псинки рядом нет.
Так что нечего унывать, Аська, и пищать насчет печальности своей участи. Думай давай, как отсюда свалить! Не все же на свой зверинец надеяться.
Смахиваю с плеч распушившиеся кудри и решительно соскакиваю с мягкого покрытия на ледяной каменный пол. Мне, как и всем здесь девушкам, обувь не оставили. Так что пятки мигом чувствуют всю прелесть близкого знакомства с голыми камнями.
До запертой двери с решетчатым окном посередине пилить метров пять по голому полу. Бодро скачу зайчиком до намеченной цели и с размаху врубаю пяткой по створке. Ясный кексик, заперто.
Хватаюсь за решетки, подтягиваюсь и втемяшиваюсь в створку уже двумя пятками сразу.
Свободу прекрасным девам! Сво-бо-ду!
- А ну отошла! - С той стороны решетки на меня злобно зыркает один из громил в черной маске.
Вслух это сказать у меня возможности нет, но пусть чмокнет меня в мою чудесную тыловую часть.
Просовываю руку между прутьями и тюкаю пальцами ему в лицо и, видать, попадаю в десяточку, потому что коридор с той стороны оглашается болезненным воем.
Ой.
Кто-то стаскивает меня со створки, словно шаловливую обезьянку, и тащит обратно на мягкий покров в середине темницы, где столпились побелевшие от испуга девушки.
- Что ты, что ты, - горячо шепчет мне на ухо светленькая девушка с косами. - Не нужно так делать, не нужно.
Вторая девушка - с рыжими волосами до плеч и белым цветком в волосах - приоткрывает рот, пытается что-то произнести, устало вздыхает, кладет руку на мое плечо и качает головой.
- Не серди их, - просит первая девушка и заключает меня в объятия, по всей видимости, решив, что я нуждаюсь в утешении. - Потерпи немного. Скоро все закончится. Нас приведут на аукцион или просто выведут в общий зал для покупателей. Помолись, чтобы тебя приобрел тот, кто будет достаточно добр и сможет о тебе позаботиться.
Помолиться? Да нет проблем. Слава кексикам!
А если честно моя реакция на это заявление примерно такая: кексик мне в нос, вот это прогноз!
Из меня реально товар слепили. Вот и принимай потом приглашения и на прогулки ходи. Вышла побухать с наставником, а закончилось все тем, что меня собираются засунуть в чей-то гарем.
Ничего так оттянулись, удалась, братва, наша вписка.
Пока светленькая стискивает меня в объятиях и шепчет что-то утешительное на ухо, обвожу взглядом поверх ее плеча всю темницу. Судя по всему, те девчонки, что бродят без лишающих голоса цветков, уже смирились с происходящим и только ждут будущих хозяев. А те, что с цветками в волосах, еще готовы бунтовать. Рыженькая рядом с нами шумно вдыхает носом воздух и стирает с глаз выступившие слезки.
Или нет, не готовы бунтовать. Цветы им нацепили, чтобы те рыдали бесшумно и не мешали готовить их к продаже. Цинизм чистой воды.
Девушка выпускает меня из объятий. Я посылаю ей и второй прелестнице быструю улыбку, встаю на ноги и, приняв самый что ни на есть безобидный вид, гарцую в противоположную от выхода сторону - к окнам.
Местные милашки - это вам не боевые бабочки из садов мадам Яи. Так быстро, как те, очухаться явно не сумеют. Да и вражеские силы здесь похуже самодовольного Феликса будут. Значит, настала пора забористых трелей? О да!
Усаживаюсь на краешке пухового напольного покрытия подальше от всех и оглядываюсь через плечо. Девушки заняты своими делами. Те, кому оставили голос, что-то шепчут соседкам. Некоторые молчаливо дрожат или смахивают со щек слезы, некоторые нетерпеливо приглаживают волосы и поправляют одежду, то и дело посматривая на дверь. Часть девушек просто тупо смотрит в стену.
Так, прежде надо понять, куда меня затащили.
«Дуля, - шепчу я одними губами и стучу по браслету. - Дуля! Давай же просыпайся. У меня проблемы масштаба «звездец». Дуля!»
Тру кожу около краев браслета, но ничего не происходит. Куда пропала моя паразитическая клякса?
Внезапно из-под украшения медленно выползает чернильный глаз. Затем рядом на тонком стручке выезжает округлый рот.
- Красотуля? - вяло откликается Дуля и выкатывает чернильный язык. - У, красотуля, нарядик, у-у-у.
Делаю большие глаза, указываю на свое горло и мотаю головой.
- Тебя лишили голоса, моя красотуля?
Дико киваю, радуясь, что смайлик достаточно сообразительный, чтобы схватывать сведения налету.
Стучу пальцем по коже около глаза Дули и вопросительно сдвигаю брови. Состояние метки меня тревожит. Кажется, он не притворятся, и ему действительно нехорошо.
- Я в процессе восстановления, красотуля. Но на это уходит все силы.
«Что стряслось?» - Очень надеюсь, что Дуля и по губам читать способен.
- Пришлось потрудиться, чтобы смягчить эффект заклинания условия, пока ты была в другом мире. - Дуля криво лыбится мне и снова вываливает язык. - Мои старания возвращаются мне же стократно.
Получается, если бы не помощь метки, эффект от воздействия заклинания был бы больше? И я бы не только паническими атаками у Оли страдала?
Благодарно глажу краешек нарисованного глаза. Тот млеет и утомленно щурится. Качаю пальцем в воздухе и указываю в потолок, безмолвно прося указать точку моего нынешнего пребывания.
- Ты в Прорве, красотуля. Крайний район города. Тебе не стоило забираться так далеко.
Как будто я по собственному желанию сюда на чаек заглянула!
- Здесь ведется незаконная подпольная деятельность, и шныряют опасные личности. Быстрее уходи…
Чернильные глаз и рот забираются обратно под браслет. Дуля затихает.
Сколько он еще будет восстанавливаться? Времени ждать у меня нет. Ударяю браслетом по каменной стене, но тот ни на миллиметр не сдвигается с места. Смотрю вверх и сосредотачиваюсь на одном из окон под потолком. В разуме прыгают шкодливые мысли. Хлопаю себя по карманам и с неудовольствием вспоминаю, что карманов меня лишили и заставили разгуливать практически голышом. Как бы им там попрактичнее намекнуть, что я не Реджи и не готова настолько сильно открываться миру.
Разминаясь, приседаю пару раз, делаю несколько поворотов, нервно оглаживаю обнаженные бедра под пурпурными тряпочками, встаю в низкий старт и срываюсь с места. Допрыгнуть получается с первого раза. Подтягиваюсь и зацепляюсь ногами за каменный выступ в стене. Камень царапает пятки, но я терплю и притискиваю лицо к прутьям.
Оконце располагается почти на уровне земли. Передо мной мелькают чьи-то ноги, а вдалеке видны какие-то аттракционы. Похоже, мы на территории развлекательного парка. Слишком шумно. Да и позвать на помощь вряд ли получилось бы, даже верни я себе голос.
Неожиданно мой взгляд упирается в знакомую фигуру. Пупырчатый индивид располагается на скамейке в метрах десяти от моего местоположения и с удовольствием поглощает большущую порцию мороженого.
Это же Пупырка!
Открываю рот и кричу, позабыв о заткнувшем меня цветке. Чертыхаюсь также бесшумно и безвольно сползаю вниз. Пытаюсь быстро отдышаться и снова допрыгиваю до оконца.
Пупырка по-прежнему на скамье. Неторопливо лопает вкусняшку и болтает в воздухе вздутыми ногами. И вновь он напоминает мне малолетку. Сразу вспоминаю, какие у него писклявые интонации.
- Обратись с заявлением в администрацию академии, - миролюбиво советую я. - Там наверняка с должной ответственностью рассмотрят все твои доводы и дадут предельно ясный ответ.
- Хватит с меня твоего бреда, девчонка. - Бета взмахивает рукой, будто вознамерился распилить меня ребром ладони на расстоянии. - Все бесполезно, пока магия условия питает эти узы. Это нерушимый договор с самой сущностью академии.
Ой, чересчур пафосные бравады, на мой взгляд. Нет бы предложить что-нибудь конструктивное. Какое-нибудь рациональное решение проблемы. Лично я тогда ему была бы безмерно благодарна. Признаюсь, не особо мне хочется влипать в неприятности на пути к вершинам альфачного рейтинга.
- Я! Я - единственный, кто достоин этого шанса. Я должен возвыситься над теми, что занимают великую нишу лишь только потому, что рождены альфами, - продолжает бухтеть главнюк с апломбом.
Ему бы на сцену петь арии. Или рэп читать.
- Такая возможность выпадает раз в жизни. - Он тычет в меня пальцем. - И ты, жалкая человечишка, не сможешь отнять у меня мой шанс.
- Ну, с технической точки зрения, уже отняла. Раз заклинание меня повязало и от себя не отпускает.
Я-то хочу разложить все по полочкам. К тому же уязвленный бета и так разозлен не на шутку. Но, оказывается, его сердитость - не предел. После моего напоминания он свирепеет еще больше, вскакивает с кресла и принимается прохаживаться из одного угла помещения в другой.
- Твоя правда, бесконтрольная, - шипит он. - Список замкнулся. Академия получила свою сотню и готова даровать ей знания, репутацию, уважение и престиж. Но ты, - он останавливается и пламенно зыркает на меня из прорезей маски, - скоро будешь исключена из этого списка.
Правда? Да я не против.
Заинтересованно подаюсь вперед, и бугаи дергаются, хотя от меня опасности не больше, чем от цыпленка.
- И как ты заклинание условия хочешь обмануть? - любопытствую я. - Оно очень приставучее и тянет обратно. А когда сбегаешь, вообще до шантажа опускается и давит авторитетом и эмоциональными сдвигами.
- Увидишь, девчонка. - Бета подходит к креслу, опирается на его спинку и просверливает во мне взглядом неэстетичные дыры. - Неоднозначное упрямство и перфекционизм магии условия мне только на руку. В своем стремлении удержать студента она случайно может и перестараться. Особенно, если тот покинет академию надолго. Или уйдет слишком далеко.
- Телепортнешь меня в Гренландию?
Может, тон у меня и шутливый, но на самом деле я начинаю уже немного беспокоиться. В памяти еще тлеют картинки панических атак, которые меня одолевали в квартире Оли и Гоши.
- Нет. Никаких телепортаций. - Мужчина, а точнее, молодой парень, ведь студенты «Акрукса», да и те, кто по несчастливой случайности профукал свой шанс, - юны и все еще находятся в стадии познания себя, своих возможностей и потенциала. - Нужно избавиться от тебя тихо. И сделать это не одним махом, а постепенно, безболезненно для самой магии. Но для тебя, - Он криво ухмыляется, - вряд ли все пройдет также безболезненно. Вдали от академии заклинание условия обрушит на тебя всю мощь своего негодования. За то, что убегаешь от него. И правильно. Ты должна страдать.
Ого, как его плющит. Ему бы к психологу. Я бы порекомендовала себя, но мне еще доучиваться. Да и от предложения моей кандидатуры у беты-главнюка может случиться повторный нервный срыв.
- Как насчет альтернативы и культурных переговоров? - с надеждой предлагаю я.
- А мы некультурные. - Бета извлекает из слоев плаща цветок с пурпурными лепестками и подходит ко мне. - Прими скромный подарочек напоследок. Надеюсь, этот мир хорошенько пережует тебя и выплюнет.
Прекрасные пожелания. Уже можно умиляться и пускать растроганную слезу?
Хочу озвучить вопросы, пока он крепит мне цветок в волосы, но внезапно звуки застревают в горле. Я открываю рот, но с губ не срывается ни слова.
Что за черт?
- Нравится подарок? - ехидно спрашивает бета, явно любуясь моими усилиями. - Его цель: спасти тебя от тяжести лишних слов. Зачем понапрасну сотрясать воздух. Прими тишину, Лютик. А, знаешь, безмолвной ты еще очаровательнее.
Он снисходительно хлопает меня по щеке и щелкает пальцами. На мои плечи тут же опускаются лапищи бугаев.
- Тащите на выход, - командует он. - Думаю, там ее уже ждут. Передайте девку посланникам из Прорвы. Из нее получится превосходный товар.
Глава 26. ИЗБА И МОЛИТВА
Это фиаско, Аська!
Нет, слабо сказано. И какой же уровень удачи нужно иметь, чтобы нарваться на такую подставу?
Мало того, что на меня нацепляют какую-то дрянь, которая полностью вырубает мой голос, так еще бугаи перед расставанием прикрывают тяжелым браслетом Дулю на моем запястье. Снять его никак не получается. По всей видимости, бета, помешанный на мести, не желает, чтобы те, кому он меня передает, знали, что я - студент академии истинных альф.
Дальше все происходит за кошмарно короткий промежуток времени. Связанную и молчаливую меня аккуратно передают из рук в руки. Следующими транспортировку продолжает компания из двух громил в черных одеждах и черных матерчатых масках на глазах. Один закидывает меня на плечо и устремляется за вторым. Тот держит перед собой фонарь с металлической ручкой, и мы следуем за светом. Путь наш лежит через длинные подземные коридоры. Пинки и дергание ни к чему не приводят. А из-за цветка я даже протестующе помычать не могу.
Минут через пятнадцать меня поднимают в залитые светом помещения. Богатые убранства превосходят даже роскошь элитных «Садов грез» мадам Яи. Несколько девушек в одинаковых длинных желтых одеяниях, сбиваясь с ног, несутся за нами. Громила скидывает меня в предпоследней комнате прямо на кучу пуховых подушек и выходит в коридор. В ту же секунду следовавшие за нами девушки врываются в помещение, словно стая саранчи, и облепляют меня. Сначала получается отмахиваться, но затем в бой вступает зашедшая последней дама два на два - этакая боевая бабень, что коня на скаку придушит и горящую избу взмахом ресниц повалит. На ней тоже желтое слоистое одеяние.
Она хватает меня за шкирняк и вытряхивает из куртки. В общем, усилиями бабени и поддержкой стайки молчаливых девушек меня лишают всей одежды, куда-то утаскивают мобильный телефон и закидывают мое дрыгающееся тело в чан с горячей водой. Усердно натирают, полощут, скребут и извлекают обратно. А я даже толком сопротивляться не могу. Во-первых, бить девушек - это как-то неправильно, к тому же они явно делают это по чьей-то указке. Во-вторых, дама в теле периодически встряхивает меня и тихонько приговаривает «фу». Чувствую себя непослушным шкодливым зверьком. Обмыленным и прополощенным.
Как ни странно, после всех диких процедур ни браслету, ни пурпурному цветку хуже не становится. Один по-прежнему блестит, второй будто собирается цвести еще лет десять прямо в моей шевелюре.
Очухиваюсь в самом конце в огромной светлой темнице с малюсенькими решетчатыми окнами под самым потолком. Помещение наполнено девушками в цветастых нарядах. Больше половины бродят с похожими на мой цветками в волосах и обессилено шевелят губами. К слову, сорвать бяку с пурпурными лепестками я уже пыталась и не раз. Но та будто вросла в мои кудри и при применении силы грозится слезть, только прихватив сувениром мой скальп.
А знаете, местная магия начинает меня слегка подбешивать.
Приподнимаю руки и оглядываю себя. Ништячок.
На меня напялили нарядик похлеще того, что носила принцесса Лея в плену у Джаббы Хатта. Пурпурный лиф плотно держится на месте благодаря золотым подвязкам, застегивающимся на спине и шее. Длинные куски пурпурной ткани крепятся к золотому поясу чуть ниже пупка, а бедра почти полностью обнажены. Трусиля мои тоже отобрали и выдали нечто малюсенькое, которое даже в качестве платка для носа трудновато будет использовать. Короче, мне снизу малек поддувает, но присутствие духа терять не собираюсь. Конечно, мне бы полегчало, если бы Малява так же, как и при прибытии в академию служил своим лысым тельцем защитой от посторонних взглядов. Но псинки рядом нет.
Так что нечего унывать, Аська, и пищать насчет печальности своей участи. Думай давай, как отсюда свалить! Не все же на свой зверинец надеяться.
Смахиваю с плеч распушившиеся кудри и решительно соскакиваю с мягкого покрытия на ледяной каменный пол. Мне, как и всем здесь девушкам, обувь не оставили. Так что пятки мигом чувствуют всю прелесть близкого знакомства с голыми камнями.
До запертой двери с решетчатым окном посередине пилить метров пять по голому полу. Бодро скачу зайчиком до намеченной цели и с размаху врубаю пяткой по створке. Ясный кексик, заперто.
Хватаюсь за решетки, подтягиваюсь и втемяшиваюсь в створку уже двумя пятками сразу.
Свободу прекрасным девам! Сво-бо-ду!
- А ну отошла! - С той стороны решетки на меня злобно зыркает один из громил в черной маске.
Вслух это сказать у меня возможности нет, но пусть чмокнет меня в мою чудесную тыловую часть.
Просовываю руку между прутьями и тюкаю пальцами ему в лицо и, видать, попадаю в десяточку, потому что коридор с той стороны оглашается болезненным воем.
Ой.
Кто-то стаскивает меня со створки, словно шаловливую обезьянку, и тащит обратно на мягкий покров в середине темницы, где столпились побелевшие от испуга девушки.
- Что ты, что ты, - горячо шепчет мне на ухо светленькая девушка с косами. - Не нужно так делать, не нужно.
Вторая девушка - с рыжими волосами до плеч и белым цветком в волосах - приоткрывает рот, пытается что-то произнести, устало вздыхает, кладет руку на мое плечо и качает головой.
- Не серди их, - просит первая девушка и заключает меня в объятия, по всей видимости, решив, что я нуждаюсь в утешении. - Потерпи немного. Скоро все закончится. Нас приведут на аукцион или просто выведут в общий зал для покупателей. Помолись, чтобы тебя приобрел тот, кто будет достаточно добр и сможет о тебе позаботиться.
Помолиться? Да нет проблем. Слава кексикам!
А если честно моя реакция на это заявление примерно такая: кексик мне в нос, вот это прогноз!
Из меня реально товар слепили. Вот и принимай потом приглашения и на прогулки ходи. Вышла побухать с наставником, а закончилось все тем, что меня собираются засунуть в чей-то гарем.
Ничего так оттянулись, удалась, братва, наша вписка.
Пока светленькая стискивает меня в объятиях и шепчет что-то утешительное на ухо, обвожу взглядом поверх ее плеча всю темницу. Судя по всему, те девчонки, что бродят без лишающих голоса цветков, уже смирились с происходящим и только ждут будущих хозяев. А те, что с цветками в волосах, еще готовы бунтовать. Рыженькая рядом с нами шумно вдыхает носом воздух и стирает с глаз выступившие слезки.
Или нет, не готовы бунтовать. Цветы им нацепили, чтобы те рыдали бесшумно и не мешали готовить их к продаже. Цинизм чистой воды.
Девушка выпускает меня из объятий. Я посылаю ей и второй прелестнице быструю улыбку, встаю на ноги и, приняв самый что ни на есть безобидный вид, гарцую в противоположную от выхода сторону - к окнам.
Местные милашки - это вам не боевые бабочки из садов мадам Яи. Так быстро, как те, очухаться явно не сумеют. Да и вражеские силы здесь похуже самодовольного Феликса будут. Значит, настала пора забористых трелей? О да!
Глава 27. ЧУМА И ОБЕЩАНИЕ
Усаживаюсь на краешке пухового напольного покрытия подальше от всех и оглядываюсь через плечо. Девушки заняты своими делами. Те, кому оставили голос, что-то шепчут соседкам. Некоторые молчаливо дрожат или смахивают со щек слезы, некоторые нетерпеливо приглаживают волосы и поправляют одежду, то и дело посматривая на дверь. Часть девушек просто тупо смотрит в стену.
Так, прежде надо понять, куда меня затащили.
«Дуля, - шепчу я одними губами и стучу по браслету. - Дуля! Давай же просыпайся. У меня проблемы масштаба «звездец». Дуля!»
Тру кожу около краев браслета, но ничего не происходит. Куда пропала моя паразитическая клякса?
Внезапно из-под украшения медленно выползает чернильный глаз. Затем рядом на тонком стручке выезжает округлый рот.
- Красотуля? - вяло откликается Дуля и выкатывает чернильный язык. - У, красотуля, нарядик, у-у-у.
Делаю большие глаза, указываю на свое горло и мотаю головой.
- Тебя лишили голоса, моя красотуля?
Дико киваю, радуясь, что смайлик достаточно сообразительный, чтобы схватывать сведения налету.
Стучу пальцем по коже около глаза Дули и вопросительно сдвигаю брови. Состояние метки меня тревожит. Кажется, он не притворятся, и ему действительно нехорошо.
- Я в процессе восстановления, красотуля. Но на это уходит все силы.
«Что стряслось?» - Очень надеюсь, что Дуля и по губам читать способен.
- Пришлось потрудиться, чтобы смягчить эффект заклинания условия, пока ты была в другом мире. - Дуля криво лыбится мне и снова вываливает язык. - Мои старания возвращаются мне же стократно.
Получается, если бы не помощь метки, эффект от воздействия заклинания был бы больше? И я бы не только паническими атаками у Оли страдала?
Благодарно глажу краешек нарисованного глаза. Тот млеет и утомленно щурится. Качаю пальцем в воздухе и указываю в потолок, безмолвно прося указать точку моего нынешнего пребывания.
- Ты в Прорве, красотуля. Крайний район города. Тебе не стоило забираться так далеко.
Как будто я по собственному желанию сюда на чаек заглянула!
- Здесь ведется незаконная подпольная деятельность, и шныряют опасные личности. Быстрее уходи…
Чернильные глаз и рот забираются обратно под браслет. Дуля затихает.
Сколько он еще будет восстанавливаться? Времени ждать у меня нет. Ударяю браслетом по каменной стене, но тот ни на миллиметр не сдвигается с места. Смотрю вверх и сосредотачиваюсь на одном из окон под потолком. В разуме прыгают шкодливые мысли. Хлопаю себя по карманам и с неудовольствием вспоминаю, что карманов меня лишили и заставили разгуливать практически голышом. Как бы им там попрактичнее намекнуть, что я не Реджи и не готова настолько сильно открываться миру.
Разминаясь, приседаю пару раз, делаю несколько поворотов, нервно оглаживаю обнаженные бедра под пурпурными тряпочками, встаю в низкий старт и срываюсь с места. Допрыгнуть получается с первого раза. Подтягиваюсь и зацепляюсь ногами за каменный выступ в стене. Камень царапает пятки, но я терплю и притискиваю лицо к прутьям.
Оконце располагается почти на уровне земли. Передо мной мелькают чьи-то ноги, а вдалеке видны какие-то аттракционы. Похоже, мы на территории развлекательного парка. Слишком шумно. Да и позвать на помощь вряд ли получилось бы, даже верни я себе голос.
Неожиданно мой взгляд упирается в знакомую фигуру. Пупырчатый индивид располагается на скамейке в метрах десяти от моего местоположения и с удовольствием поглощает большущую порцию мороженого.
Это же Пупырка!
Открываю рот и кричу, позабыв о заткнувшем меня цветке. Чертыхаюсь также бесшумно и безвольно сползаю вниз. Пытаюсь быстро отдышаться и снова допрыгиваю до оконца.
Пупырка по-прежнему на скамье. Неторопливо лопает вкусняшку и болтает в воздухе вздутыми ногами. И вновь он напоминает мне малолетку. Сразу вспоминаю, какие у него писклявые интонации.
