Глава 6
— Вставай! — Толчок в бок не прибавил настроения. Прошипев ругательства, встала с кровати. В этот же момент в комнату вошел Дан, да так и замер возле двери, не сводя с меня потемневшего взгляда. Меня бросило в жар, ну зачем ТАК смотреть?
— Дан! — пропела Кириэль, возвращая к себе внимание, мужчина, отвернувшись, произнес:
— У вас двадцать минут на сборы, — после чего вышел.
Блондинка зло зыркнула на меня и вылетела следом за ним. Странные звуки послышались со стороны Люсиэль, я повернулась. Девушка, прижав ладошки ко рту, беззвучно смеялась, увидев, что я на нее смотрю, рассмеялась в голос, чем вызвала полное недоумение у меня на лице.
— Ой, не могу... Ха–ха–ха. Ты бы видела ее физиономию... Когда об этом узнают во дворце, ха–ха–ха.
— Во дворце? — нахмурившись, спросила.
Эльфа резко перестала смеяться и посмотрела на меня испуганно.
— Рассказывай, — приказала. Удивительно, но она послушалась.
— Да, мы приближенные к Повелителю дроу. И вот такие сплетни у нас очень популярны.
Даже слов не было, но, подобрав упавшую челюсть, все же спросила:
— Тогда почему вы здесь? А не рядом с Повелителем?
Что–то странное промелькнуло в глазах девушки, но она быстро опустила голову и произнесла:
— Нас приставили к Дану и Рину в помощь, этот приказ не обсуждается. Тебе лучше молчать об этом, а то и мне, и тебе будет не очень хорошо.
— А мне–то что?
Люсиэль поняла, что мне действительно все равно, и попросила:
— Не рассказывай, меня накажут и отправят назад.
— Тебе понравился Гир? — Вот зарекалась не лезть в чужие дела, так нет же. Дура, что с меня возьмешь? Но разговор надо было перевести в безопасное русло.
— Да... Только я выше по положению, а у нас в империи это не приветствуется.
— Тогда пользуйся моментом, — произнесла и пошла умываться.
«Кто бы говорил», — услышала голос Лауры.
«И что тебе так нравится у меня в голове сидеть?» — язвительно поинтересовалась.
«У тебя интересно», — потрясающий ответ.
Провожать нас вышла хозяйка. Сев на лошадь, помахала ей рукой и мысленно произнесла:
«Лаура, еще увидимся».
«Раньше, чем ты думаешь».
Я не обратила внимания на ее слова и, пришпорив лошадь, направилась за спутниками.
***
Три дня мы ехали, почти не останавливаясь, полчаса на отдых лошадям, и двигались дальше. Спали и ели в седле. На четвертый день усталость взяла свое и, уснув, я свалилась с лошади, лишь чудом ничего не повредив.
— Лиони, Лиони, — легонько хлопая меня по щекам, произнес Дан.
Разлепив веки, встретилась с темно–зелеными глазами мужчины, в которых плескалась радость вперемешку с беспокойством... Мгновение, и все эмоции исчезли.
— С ней все в порядке, — произнес, — на ночлег устроимся здесь. — Подложив под голову плащ, Дан убрал руки и отошел. Стало как–то одиноко. Быстро закрыла глаза, чтобы не выдать своего смятения, и сразу нарвалась на обеспокоенное:
— Лиони? — Дан резко приподнял меня.
— Все хорошо. Дан, отпусти, — не открывая глаз, попросила я.
— Посмотри на меня, — приказ.
Открыла глаза, не знаю, что в них увидел дроу, но на мгновение на его лице появилась искушающая улыбка, отчего мое сердце пропустило удар. Непроизвольно облизнула пересохшие губы, чем вызвала судорожный вздох у мужчины. Перевела взгляд на его губы, что же он со мной творит? К счастью или огорчению, рядом раздалось:
— Ну что, красавица, очнулась?
Оторвав взгляд от Дана, посмотрела на блондина и благодарно улыбнулась.
***
— Из–за человечки приходится задерживаться, — шипела Кириэль.
Не обращая на нее внимания, задумчиво сидела возле костра и смотрела на огонь. Мысли прыгали с одного на другое, не желая складываться в полную картину.
Итак, что мы имеем:
Первое: темным эльфам нужны артефакты.
Второе: зачем? Воскресить демоницу.
Третье: зачем? Почему именно сейчас, и с чего они решили, что она станет помогать?
— О чем задумалась, красавица? — присел рядом Рин.
— Когда ты перестанешь меня так называть?
Дроу пожал плечами.
— Рин, скажи...— Мужчина внимательно на меня посмотрел, ожидая вопрос.— Насколько я помню из истории, Повелитель дроу и демоница Зелена были злейшими врагами.
— Ну–у, — взъерошив волосы, выдал Рин.
— Я отвечу. — От голоса Дана вздрогнула.
Мужчина был напряжен, это проскальзывало в его движениях (они становились чуть резче) и пустом взгляде.
— Первый раз они встретились на собрании правителей, когда Ронаэль решил представить ее как свою невесту...
Дан рассказывал, а я будто видела все воочию.
Совет проходил на нейтральной территории. Большой каменный зал с круглым столом посередине и резными деревянными стульями, освещенный лишь магическими светильниками. В самый разгар обсуждения двери с грохотом открылись, явив очень странную пару. Красивый, хорошо сложенный мужчина лет тридцати с серо–зелеными глазами, светлыми волосами, перехваченными лентой, одетый в официальный костюм империи людей. И девушка: огненно–красные волосы водопадом спускались почти до колен. Бронзовая кожа, резкие, но правильные черты лица, ярко–красные глаза и чувственные губы притягивали внимание. Одета она была вызывающе по меркам присутствующих, но при этом каждому из мужчин захотелось сорвать с нее эти лоскутки, которые назывались нарядом. Ярко–красный топ выгодно подчеркивал грудь и открытый плоский живот; такого же цвета юбка с боковым разрезом, волнами спускающаяся до колен; черные босоножки на высоком каблуке. Сквозь волосы виднелись маленькие рожки, а сзади хвост с черно–красной кисточкой на конце. Девушка ехидно улыбнулась, показывая небольшие клыки.
— Ронаэль, что это значит? — возмутился один из советников Повелителя светлых эльфов.
— Что именно? — усмехнулся мужчина, притянув девушку ближе к себе.
— Кто ЭТО?
Глаза незнакомки опасно сверкнули, а выпущенные когти заставили всех напрячься.
— Это моя невеста Зелена Архэт, демон.
— С ума сошел? — воскликнул Дирион Ле Торзе, советник Повелителя дроу.
— А что вас не устраивает?
— Демоница? — вопросительно, с примесью удивления, спросил сам Повелитель дроу Арридан де Шез Варгиони.
Темно–зеленые глаза мужчины осмотрели каждый миллиметр тела девушки, заставив ту зашипеть от непонятных эмоций, вызванных этим опаляющим кожу взглядом.
— Она поможет нам справиться с нечистью, — твердо произнес Ронаэль.
— Император, а связался с неизвестной никому девкой! Других подстилок не нашлось? — презрительно произнес советник Повелителя светлых эльфов.
Зелена вздрогнула, но промолчала, решив пока не отвечать на столь открытое оскорбление. Смертные, пусть и долго живущие, такие забавные.
— Где ты откопал эту подземную тварь? — возмущенно произнес Дирион. — Чудовище! Тебе не место среди нас! Сдохни!
Мгновение, и демоница уже держала дроу за горло. Никто не мог понять, почему она напала. Оскорбил? Но убивать? Никто из них не видел зажатого «клинка мертвых», который он занес для атаки на своего же Повелителя. Вина бы упала на Зелену, а этого девушка допустить не могла. Арридан должен жить. Без него равновесие нарушится. Только последующих событий она не учла. Неожиданный удар сбоку, и Зелену снесло в сторону. Поднявшись и вытерев с губы кровь, она посмотрела на нападавшего. Арридан... Дурак! Зло зашипев, девушка кинулась в атаку, удар, поворот, еще удар. Теперь тот, кому она только что спасла жизнь, сам стал жертвой, только ее жертвой. Мужчина отлетел в стену. Ярость затмила взор, и Зелена не увидела, как Дирион занес руку. Удар клинка пришелся в район сердца, из горла демоницы плеснулась кровь.
— Стойте! — отчаянный крик Ронаэля, но он уже не спасет дроу. Демоница развернулась и ударом руки пробила тело Дириона, вырывая сердце. Мужчина упал, а девушка лишь услышала слова Повелителя дроу:
— Я уничтожу тебя, тварь...
Сил на оправдания и защиту не было. Если они не видели ничего, то она им не помощник. Зелена исчезла из комнаты, оставив лишь мертвого дроу и лужу своей крови.
— Ты что натворил? — закричал Ронаэль.
— Радуйся, что я не уничтожил тебя, — произнес Арридан. Тьма клубилась вокруг Повелителя, заставляя присутствующих дрожать от холода и страха.
— Вы начали войну... Она не простит, — грустно произнес Ронаэль.
— Она напала первая. Я уничтожу ее, — произнес Арридан. — Этой твари не место в моем мире.
Через год мир погряз в крови демонов, эльфов и людей. Ненависть росла, как снежный ком, и казалось, этому не будет конца....
Дан замолчал, а я спросила:
— Получается, пришла девушка и просто напала? А вы, не выяснив причину, начали войну?
Мужчина дернулся, будто получил пощечину.
— Не суди, о чем не знаешь! — рыкнул он.
— Из твоего рассказа Повелитель мстил за дурость своего подчиненного, — повышая голос, произнесла. Я чувствовала, что права. — Вы собираетесь ее вернуть! Ты думаешь, она простила? Да она уничтожит весь наш мир!
— Пусть Повелитель разбирается с ней, но я думаю, он найдет способ договориться.
— Например? — скептически спросила.
— Женится на ней, — произнес Рин. — А что? — видя недоумение на наших с Даном лицах. — Красивая демоница. Повелитель у нас тоже ничего так, предложит взаимовыгодный союз, тем более прошло уже достаточно времени.
— А если она будет все еще любить нашего императора? — прищурившись, ехидно поинтересовалась я.
— Тогда Повелителю придется завоевать ее сердце, — чуть ли не сплюнул от омерзения Дан, — но ради империи он пойдет на многое.
Сказав это, Дан ушел в лес, а я ошарашенно переваривала поступившую информацию.
***
Дан вернулся не один, а с Лаурой. Толкнув девушку на середину, произнес:
— Посмотрите, кого я нашел. — Пас рукой, и вокруг девушки магический круг. Зашипев, она стала меняться, и вот перед нами уже не семнадцатилетняя девушка, а двадцатипятилетняя, но все равно красивая. Лаура умоляюще на меня посмотрела.
— Кто это? — Всегда молчаливый Фард с интересом разглядывал Лауру. Девушка даже покраснела. О–о–о. Прелесть какая!
«Ли!» — возмутилась Лаура, услышав мои мысли.
«Сначала скажи, что ты тут делаешь?» — поинтересовалась я.
Лаура опустила голову и молчала. Думала, уже не ответит.
«Зов крови», — тихий шепот.
«Не поняла. Какой зов крови?»
«Я почувствовала, что должна быть с вами рядом и пошла следом за тобой».
«За кем именно?» — нахмурилась.
«За тобой», — тихое. Ладно, подумаю об этом потом.
— Дан, отпусти ее, она не опасна.
Мужчина вопросительно на меня уставился.
— Я встречалась с ней в деревне, — пришлось пояснить.
— Ты знаешь, кто это? — А настроение у Дана не улучшилось. Плохо.
— Энергетический вампир. Тенага.
— Они же вымерли! — произнес неверяще Рин.
— Не совсем, — поправила Лаура.
Дан выпустил девушку, она подошла ко мне и села рядом, положив голову на плечо. Почувствовав, как она убирает тревогу и раздражение, благодарно ей улыбнулась.
— Ты гасишь эмоции? — дернулся Фард.
Лаура подняла на него свои красные глаза, отчего мужчина сделал шаг назад, и кивнула.
— А еще она может создавать и забирать эмоции, — добавил Дан.
— Как это? — спросила Кириэль.
— Я могу заставить существо испытать почти любую из известных эмоций.
— А любовь? — И взгляд из–под ресниц на Дана.
— Нет, — грустно, — любовью не могу. Она приходит сама, и приказывать ей никто не в силах.
— Поэтому проще не любить, — произнесла я, чем заработала полные недоверия и удивления взгляды присутствующих.
— Ты не права, — произнесла Лаура. — Любовь, пусть и несчастная, стоит того, чтобы рискнуть.
Я резко встала.
«Ну да, предательство любимого стоит того, чтобы из–за этого козла страдать!» — пронеслась раздраженная мысль. Я вспомнила Шорина.
— Все разные, просто он был не твоим. — Нельзя было промолчать?
Теперь я заслужила вопросительные взгляды присутствующих, и только взор Дана раздражал.
— Что вы на меня так смотрите? — разозлилась я. — У каждого свое прошлое, я же в ваше не лезу, вот и в моем вам делать нечего! — Развернулась и ушла вглубь леса.
***
Сколько брела — не знаю, но стало смеркаться. По спине прошелся озноб страха. Пора возвращаться, но, повернувшись, не увидела даже тропинки, лишь поляну, окруженную деревьями, и расползающийся туман. Кажется, можно начинать паниковать.
Туман приближался, собираясь в клубы, как хищник, подбирающийся к жертве. Брр, ну и ассоциации. К сожалению, похоже, я права, угораздило же попасть на зачарованную поляну. Сделав шаг назад, принялась плести заклинание. Сначала ударила огнем, но туман лишь недовольно зашипел. Вода, воздух не принесли результата... Метнула ножи, они просто растворились в сером мареве. Плохо дело. Тем временем туман подбирался все ближе, лаская, словно морские волны, забирая страх и усталость, а вместе с ним и магию.
«Лаура!» — мысленно крикнула я. Теряя сознание, я увидела Дана, вокруг которого тоже клубилась тьма.
В себя пришла резко. Откашлявшись, заметила Лауру, которая перевязывала Дана.
— Что случилось? — Голос охрип, а горло саднило. Я что, кричала?
— Пожирающий туман, — ответил мне Дан. Он был в бешенстве, от его взгляда меня передернуло.
— Что с тобой? — тихо спросила.
— Полез тебя спасать, и его зацепило, — сказала за мужчину Лаура. После чего неожиданно вскочила и убежала. И что это?
Я повернулась к Дану и хотела поинтересоваться, что с девушкой, но оказалась в его объятиях. Дан крепко схватил меня за плечи и, смотря в глаза, процедил:
— Неужели ты не можешь без приключений?!
Попыталась дернуться, но не пустил, лишь сильнее сжал, причиняя боль.
— Дан, пусти! — Но он словно не слышал. Приблизив свое лицо к моему, с диким рыком впился в мои губы... В этот поцелуй он вложил все: страсть, боль, страх, радость, что со мной все в порядке. Не сразу я нашла в себе силы разорвать поцелуй, а если быть честной, то и не хотелось. Но нам не по пути, а он и так на меня очень пагубно действовал. Знаю, что пожалею....
— Не волнуйся, контракт я выполню, — немного подрагивающим голосом произнесла я, когда получилось отстраниться. Губы все еще покалывало. Как же я себя ненавидела в этот момент! Глаза Дана из затуманенных страстью превратились в два кусочка льда. Отпустив меня, он слишком спокойно встал и уставился в пространство.
— Контракт. — От холодного безжизненного голоса я замерла. — Что ж, я, наверное, все еще надеялся сломить твое сопротивление, но вижу, это бесполезно. Тебе до меня нет дела.
Он повернулся, внутри у меня все замерло и скорчилось от боли.
— Осталось недолго меня терпеть, скоро все закончится. — После чего подхватил меня под руку и повел к своим. Всю дорогу мы молчали, он стал просто сопровождающим.
— Дан...
— Не стоит, — прервал он. Больше заговорить не пыталась.
Вернувшись на поляну, мужчина подвел меня к спальнику, а сам отошел и сел возле костра. Лаура уже спала. Расположившись рядом, повернулась на бок, чуть прикрыв глаза, стала наблюдать за дроу.
Красив, зараза. К нему подсела Кириэль, и Дан против обыкновения не стал ее прогонять.
«Он переживал за тебя», — услышала я голос Лауры. Хотя была уверена, что девушка спит.
«У меня стоят щиты, а ты все равно гуляешь в моей голове?» — произнесла я, игнорируя ее слова.
«Он схватил меня, и мы переместились к тебе... Ты ведь знаешь, кто он?»
