Но почему опять? Откуда ему знать, как необходимо действовать и необходимо ли вообще? И почему с этим до сих пор идут к нему? Синдикаты всё ещё казались для него чем-то далёким. Да, они — власть, они устанавливают порядки, но они выглядят такими же реальными, как наличие Велиоса рядом с Хоттой — то видно, то не видно, но знаешь, что он там есть.
Сейчас Чейз имел постоянный заработок — важнее было подкопить деньжат, открыть счёт, а потом, возможно, переехать, как Таир, следом за собой забрать и озорника Арду, и безответственного соседа, без которого их компания, пожалуй, уже не мыслила своего существования. Наверняка, каждый из них так же мечтает о хорошей работе, приличной жизни, настоящей семье. Пусть даже преступные разборки, словно тучи на небе, мешают разглядеть солнце, и приходится постоянно смотреть вверх в ожидании дождя, но Чейз сумеет отгородить своих друзей от всяких банд и синдикатов — дела, связанные с властью и большими деньгами хорошему здоровью и выживаемости не способствуют.
- Растис усиленно убирается)
- мальчишки отдыхают на крыше
— Арда, попробуй ещё раз! Давай! Саммэй, толкаем!
Сидя на переднем сиденье автомобиля, Арда щёлкнул тумблером и надавил на педаль. Чейз со всей силы уперся в цветастый багажник, Саммэй подналёг с другой стороны, машина тронулась, благополучно проехала метров десять и снова заглохла.
— Я же говорил — рухлядь, — констатировал Саммэй, снимая и бросая на землю потную майку. Арда и Чейз давно разделись до нижнего белья — жара стояла невыносимая, и в автомастерских сейчас было тихо и пусто.
В низенькое окошко гаража выглянула Гардэна.
— Мальчики, обед уже остыл! Заканчивайте. Сколько можно? Она не поедет, Чизи, хватит.
Чейз покачал головой, отказываясь от перекуса.
— Арда, Сэй, быстро обедать! — Гардэна хлопнула полотенцем по столу и удалилась.
— Чизи, ты точно не пойдёшь? — Арда вслед за приятелем заглянул под капот.
— Ребят, я на кухню, а то ма убьет потом, — Саммэй поднял майку и лениво побрёл к бочке с водой — умываться.
— Мне кажется, что если найти новый генератор, то можно починить, — задумчиво ответил Чейз, отодвигая в сторону кое-какие трубки и насосы.
— И где его взять?
Чейз пожал плечами:
— Да на свалке. Надо у Арники спросить. Арда, это на твоей совести, — Чейз поднял голову от автомобильных внутренностей. — Или на заводе…
— А чего сам не спросишь у неё? Ты же знаешь, она для тебя новый сопрёт, а не какой-то там со свалки, — Арда хихикнул.
— У тебя лучше получается общаться с женщинами, — Чейз похлопал приятеля по чёрному от загара плечу.
Кто знает, что у этой бандитки на уме, и что она попросит за свою услугу. Арда хоть и обожает девчонок, но о границах всегда помнит. Тем более не хочу, чтоб она навязалась с нами, а он легко сможет ей отказать, не доходя до смертоубийства.
— Ла-а-адно, — протянул Арда, присаживаясь на край капота. Его волосы были собраны в растрёпанный куцый хвостик, веснушки стали ещё заметнее из-за загара, и глаза яркими пятнами выделялись на тёмном лице. — Чизи, ты уверен, что сможешь её починить? Просто, знаешь, было бы здорово иметь машину. Ты же разрешишь мне… Я подумал, Тайша… Если б я мог покатать её вечером по городу. Она работает в богатой семье и такие парни, как я…
— Арда, впервые вижу на твоём лице столь скорбную мину, — Чейз усмехнулся, приподнимая за подбородок голову приятеля. — Деньги, машины — это всё, конечно, серьёзно, но есть гораздо более важные вещи. Если эта Тайша действительно умная, то она выберет тебя, а не сомнительное удовольствие быть любовницей богача.
— Вы с Рассэ говорите одно и то же. Правда, он ещё добавляет, что-то вроде — не могу поверить, что ты остановился в своём поиске… Вот мелкий! — Арда улыбнулся. Чейз поддержал его фырканьем.
Рассэ не мог сказать по-другому, Арда. У тебя добрый нрав…
Нужно срочно познакомиться с этой барышней, иначе покоя мне не будет. Убедиться, что она хороший человек. Арда, кажется, не просто увлечён. Не то чтоб это было плохо, но не хотелось бы, чтоб он связался с ненадёжной женщиной. Пусть она будет умной, ласковой и доброй, любит его и поддерживает. Учитывая, что они давно дружат и до сих пор даже не целовались, то либо она хорошо воспитана, либо слишком хитрая, и ей что-то от него надо. Конечно, Рассэ её видел и не раз, но он такой наивный, вряд ли что-то в этом понимает…
— Ты действительно остановился? — задумчиво уточнил Чейз. Он выглядел немного растерянным, и Арда истолковал это по-своему.
— Не знаю, Чизи. В любом случае, я останусь с вами. Не появилась ещё на свет та девушка, которая заставила бы меня вас оставить. Даже если мне в голову придёт создать семью, ты и Растис останетесь её неотъемлемой частью, — он подтянул к себе Чейза, обнял и похлопал по спине.
— Фу, не трогай меня, ты весь липкий! — Чейз отскочил от приятеля, и тот погнался следом с улюлюканьем. Около бочки с водой Чейз остановился, набрал полную горсть и окатил подоспевшего следом Арду. Они бы так и брызгались, как малыши, если б не вышла Гардэна и не загнала бы обоих в дом, щёлкая по голым спинам кухонным полотенцем.
— Сколько вас ждать можно, а? Где ваше приличие! Я им готовь, а они! Ну-ка, за стол, шпана!
Танцевальный зал наполнялся музыкой. Она будто волнами падала отовсюду, заставляла вибрировать стены и пол, подчиняла своему ритму тела. Ритму следовал и свет, разбавляя всполохами неоновый полумрак. В воздухе витал горьковатый запах ароматических курильниц, дым кальяна разбавлял его пряной сладостью, придавая всему вокруг ореол нереальности.
Растису нравилось, когда Дэйро находил ему работу на танцах для богатой молодёжи. Поначалу Дэю приходилось слёзно упрашивать организаторов взять вместо себя своего юного протеже, но вскоре его специально искали, выманивали и приглашали. Так было и сегодня.
День рождения какой-то предпринимательской дочурки праздновали с необыкновенным размахом, как это всегда бывало у людей, разбогатевших неожиданно и одномоментно. Те, кого наградила удачей судьба, всегда кричат о том, что добились всего сами и непременно тяжким трудом. Но истина состоит в том, что однажды им всего лишь случайно удалось уйти незамеченными при крупном ограблении, безнаказанно подсидеть начальника или успешно на кого-то настучать. Честные у власти встречались крайне редко, зато оставались в памяти на долгие годы после своей, как правило, скоропостижной кончины.
Правда Рассэ не учитывал тех, кто находился на высшей ступени иерархии, тех, от кого зависела судьба Акаца, а может, и всей Хотты. Но с такими людьми за его короткую жизнь ему не приходилось иметь дел, разве что с отцом, чьи заслуги перед Акацом были сомнительны.
Вот музыка сменила ритм. Платформы, на которых готовились юноши и девушки, взмыли вверх. Люк открылся, и Растис оказался среди танцующих на небольшом отгороженном возвышении. Его появление было встречено оглушительным визгом — они узнали его, они ждали его и жаждали увидеть. Лёгкая полуулыбка озарила лицо специально для тех, кто сегодня будет смотреть на него, не отрываясь.
Когда платформы осветились разноцветными прожекторами, Растис заметил Рику и ещё двух знакомых девчонок. Дэй обрабатывал клиенток постарше, поэтому сегодня он не танцевал, а сидел у барной стойки. Ослеплённым прожекторами глазам его было сложно разглядеть. Кто-то бросил Растису на платформу несколько красных ленточек, известных как «приглашение на ночь», но на такую уловку обращают внимание только новички. Тем более оставаться с кем-то сегодня не имело смысла: за выступление и так заплатят достаточно — хотелось скорее вернуться домой.
Подчиняясь зову музыки, он начал двигаться, чуть прикрыв глаза, чтоб защитить их от прожекторов и неясного мельтешения, мешающего погрузиться в ритм. Первые танцевальные номера, придуманные вместе с Рикой, он знал наизусть. Привычные движения, заученные до автоматизма, где-то плавные, где-то рваные. Тело послушно выполняло приказы, воплощало желания, тело становилось музыкой, сливалось с ней, продолжало её… Где-то внизу кричали и аплодировали, ловили каждый жест, каждый изгиб и поворот. Но всё ещё впереди! Главный танец, последний, где Рассэ изобразит драматичного героя, страдающего от расставания с возлюбленной — тут придётся выложиться по полной. Вдруг удастся заинтересовать нужных людей?
К каждому танцу полагался свой костюм, но тот, что сейчас был на нём, Растис любил больше всего — узкие чёрные штаны и простая белая рубаха. Рубаху нужно было расстегнуть, подвернуть рукава и обернуть вокруг шеи чёрный бархатистый шнур. На запястье Растиса красовался чёрный браслет, а на пальце другой руки серебристая печатка с камнем под цвет. В этой же одежде планировалось после пройтись по залу. Красные ленты — конечно, хорошо, но покровительственные карточки лучше.
После первого выступления Рассэ даже не запыхался — всё же тренировки с Чейзом положительно сказались не только на его фигуре, но и на общем самочувствии. Следующий танец предстояло исполнить в паре с Рикой. Как только платформы опустились, он отправился переодеваться. Рика уже была в комнате для персонала.
— Как тебе публика? — поинтересовалась она, стягивая галстук, добавляемый к образу девочек вместо чёрного шнура.
— Да плевать, — отозвался Рассэ. Он уже избавился от одежды и искал майку из неприятного сковывающего движения материала, называемого Дэйро латексом. — Даже выходить к ним не хочу в конце…
— В последнее время ты не сильно заинтересован в работе. Влюбился что ли? — Рика хихикнула, обнаружила майку партнёра в своей одежде и кинула ему. — Вот она.
— Благодарю. Ты думаешь, я всё ещё способен влюбиться? Хех… Просто сегодня в нашем районе у реки праздник, все будут там, а я тут занимаюсь какой-то ерундой. Если обещания Дэя оказались пустыми, то пусть молится своим таму-божествам, — Рассэ натянул штаны, собрал волосы в высокий хвост. — Ты готова?
— Помоги застегнуть, — Рика повернулась к нему спиной, зашнуровать корсет. — Как тебе? Сексуальный? Грудь больше кажется, да? — девушка плавно развернулась, как только с завязками было покончено.
— Твоя грудь оптимального размера, — заметил он, обнимая напарницу за талию, — но лично мне больше всего нравятся ножки — так и хочется закинуть их себе на спину…
Рика рассмеялась, чмокнула приятеля в нос.
— Шутник! Пойдём быстрее, — она схватила его за руку и потащила к платформам.
Рассэ обожал парные танцы, и Рика была умелой партнёршей — гибкая, лёгкая, невысокого роста, в то же время достаточно сильная, чтобы сохранять равновесие и принимать красивые статичные позы, когда это требовалось. Итогом танца был «жаркий» поцелуй, имитируя который всегда хотелось рассмеяться в самый ответственный момент. У каждой пары завершающий поцелуй был свой. Растис держал Рику лицом к зрителям, будто она падала в обморок, и целовал в шею.
— Эй, в красном платье, ты мне нравишься! Малышка, а ты свободна?! — доносились из толпы мужские голоса.
— Проклятье, Растис, меня сегодня некому проводить, — шепнула подруга, когда платформы начали спускаться. — Эти мужики опять не дадут прохода.
Рика восхитительно танцевала и готова была заниматься этим круглые сутки, но, в отличие от Растиса, своё тело для заработка она использовала только в качестве танцовщицы. Поэтому страстные поклонники её пугали. Она старалась держаться подальше от грубых мужских рук, надеясь найти нежного и заботливого, которому сможет посвятить всю себя. Эту девичью мечту Рассэ выслушивал не единожды и растрогался бы, если б одним из главных условий к будущему возлюбленному не было бы материальное благополучие. Поэтому свои способности девушка демонстрировала лишь в заведениях для элиты.
— Если Дэй сегодня не будет занят, попрошу его, — отмахнулся Рассэ. Их ждал получасовой перерыв. Подруга предложила выйти через заднюю дверь, покурить.
— Этот таму такой ненадёжный, — заметила она, передавая сигарету напарнику. Растис затянулся, перед мысленным взором тут же возникло недовольное лицо Чейза — куревом воняешь.
— Он со странностями, да, но не могу упрекнуть его в непостоянстве, — сигарета вернулась к тонким девичьим пальчикам. От повторной затяжки Рассэ отказался.
— То есть, после работы сразу уходишь? — собеседница вновь подняла более актуальную тему. — Тут замечательные напитки. Алкоголь такого качества не везде бывает. Даже не выпьешь? Богатую девочку подцепишь, м?
— Чего это ты так хочешь меня оставить? — Рассэ хитро прищурился, развернул Рику к себе, наклонился и томно прошептал в ухо: — Может, хочешь провести со мной всю оставшуюся ночь?
Напарница рассмеялась, шутливо ущипнула его за щёку:
— Только об этом и мечтаю! Готова раздеть тебя прямо здесь!
— Ну, уж нет, — Растис зевнул, лениво почесал макушку, — домой хочу!
— Вот так всегда, сперва соблазняешь девушку, а потом задний ход включаешь. Где твои приличия, господин Растис?
— Ри, если ты была серьёзна…
— Ха-ах, нет, я просто не хочу идти домой с Дэйро. Я его боюсь. В прошлый раз мы всю дорогу молчали. Он вёз меня непонятно каким маршрутом, было так страшно! Кто знает, что у него в голове?
— Он таму, Ри. У них в головах целый список благочестий.
— Но он же… он же… спит за деньги! — девушка смутилась. Конечно, Рика знала о дополнительных доходах Растиса, но этот вопрос они уже давно прояснили: она призналась, что талант напарника затмевает для неё всё остальное.
— Я тоже…
— Ты совсем другой. Ты как… как старший братик…
— Что-о-о? Значит, как мужчина я тебе не нравлюсь? — притворно возмутился Растис.
— Меня не устраивают мужчины, готовые променять меня на какую-то там дворовую вечеринку, — задрала носик собеседница. Оба рассмеялись, но одновременно вспомнив про окончание перерыва, заторопились в клуб.
После работы Рассэ решил покинуть вечеринку как можно скорее. Рику и Дэйро лучше не ждать, захотят — догонят. Вот только, стоило ему отойти от заведения подальше, свернув на соседнюю улицу, как откуда ни возьмись выскочили трое.
— Здравствуй, красавчик, — гадливенько произнесли из темноты. — Вот мы и встретились. А я наблюдал за твоим выступлением. Ты так вырос!
Голос был отдалённо знаком, но Растис никак не мог припомнить, где и когда его слышал, а стоило говорившему выйти на свет, как по телу мгновенно распространилась дрожь. Рассэ непроизвольно сделал несколько шагов назад. Это был один из охранников в заведении Ньялы. Один из тех, кто заставлял Растиса повиноваться, чья сила всегда превосходила его собственную, тот, кого он предпочёл бы не встречать всю оставшуюся жизнь, — Реёджи.
— А ведь у нас на тебя планы были… Я тебя искал, знаешь ли, — демонстрируя щербатую улыбку, мужчина закурил.
Сейчас Чейз имел постоянный заработок — важнее было подкопить деньжат, открыть счёт, а потом, возможно, переехать, как Таир, следом за собой забрать и озорника Арду, и безответственного соседа, без которого их компания, пожалуй, уже не мыслила своего существования. Наверняка, каждый из них так же мечтает о хорошей работе, приличной жизни, настоящей семье. Пусть даже преступные разборки, словно тучи на небе, мешают разглядеть солнце, и приходится постоянно смотреть вверх в ожидании дождя, но Чейз сумеет отгородить своих друзей от всяких банд и синдикатов — дела, связанные с властью и большими деньгами хорошему здоровью и выживаемости не способствуют.
- Растис усиленно убирается)
- мальчишки отдыхают на крыше
Глава восьмая, в которой хочется большего
— Арда, попробуй ещё раз! Давай! Саммэй, толкаем!
Сидя на переднем сиденье автомобиля, Арда щёлкнул тумблером и надавил на педаль. Чейз со всей силы уперся в цветастый багажник, Саммэй подналёг с другой стороны, машина тронулась, благополучно проехала метров десять и снова заглохла.
— Я же говорил — рухлядь, — констатировал Саммэй, снимая и бросая на землю потную майку. Арда и Чейз давно разделись до нижнего белья — жара стояла невыносимая, и в автомастерских сейчас было тихо и пусто.
В низенькое окошко гаража выглянула Гардэна.
— Мальчики, обед уже остыл! Заканчивайте. Сколько можно? Она не поедет, Чизи, хватит.
Чейз покачал головой, отказываясь от перекуса.
— Арда, Сэй, быстро обедать! — Гардэна хлопнула полотенцем по столу и удалилась.
— Чизи, ты точно не пойдёшь? — Арда вслед за приятелем заглянул под капот.
— Ребят, я на кухню, а то ма убьет потом, — Саммэй поднял майку и лениво побрёл к бочке с водой — умываться.
— Мне кажется, что если найти новый генератор, то можно починить, — задумчиво ответил Чейз, отодвигая в сторону кое-какие трубки и насосы.
— И где его взять?
Чейз пожал плечами:
— Да на свалке. Надо у Арники спросить. Арда, это на твоей совести, — Чейз поднял голову от автомобильных внутренностей. — Или на заводе…
— А чего сам не спросишь у неё? Ты же знаешь, она для тебя новый сопрёт, а не какой-то там со свалки, — Арда хихикнул.
— У тебя лучше получается общаться с женщинами, — Чейз похлопал приятеля по чёрному от загара плечу.
Кто знает, что у этой бандитки на уме, и что она попросит за свою услугу. Арда хоть и обожает девчонок, но о границах всегда помнит. Тем более не хочу, чтоб она навязалась с нами, а он легко сможет ей отказать, не доходя до смертоубийства.
— Ла-а-адно, — протянул Арда, присаживаясь на край капота. Его волосы были собраны в растрёпанный куцый хвостик, веснушки стали ещё заметнее из-за загара, и глаза яркими пятнами выделялись на тёмном лице. — Чизи, ты уверен, что сможешь её починить? Просто, знаешь, было бы здорово иметь машину. Ты же разрешишь мне… Я подумал, Тайша… Если б я мог покатать её вечером по городу. Она работает в богатой семье и такие парни, как я…
— Арда, впервые вижу на твоём лице столь скорбную мину, — Чейз усмехнулся, приподнимая за подбородок голову приятеля. — Деньги, машины — это всё, конечно, серьёзно, но есть гораздо более важные вещи. Если эта Тайша действительно умная, то она выберет тебя, а не сомнительное удовольствие быть любовницей богача.
— Вы с Рассэ говорите одно и то же. Правда, он ещё добавляет, что-то вроде — не могу поверить, что ты остановился в своём поиске… Вот мелкий! — Арда улыбнулся. Чейз поддержал его фырканьем.
Рассэ не мог сказать по-другому, Арда. У тебя добрый нрав…
Нужно срочно познакомиться с этой барышней, иначе покоя мне не будет. Убедиться, что она хороший человек. Арда, кажется, не просто увлечён. Не то чтоб это было плохо, но не хотелось бы, чтоб он связался с ненадёжной женщиной. Пусть она будет умной, ласковой и доброй, любит его и поддерживает. Учитывая, что они давно дружат и до сих пор даже не целовались, то либо она хорошо воспитана, либо слишком хитрая, и ей что-то от него надо. Конечно, Рассэ её видел и не раз, но он такой наивный, вряд ли что-то в этом понимает…
— Ты действительно остановился? — задумчиво уточнил Чейз. Он выглядел немного растерянным, и Арда истолковал это по-своему.
— Не знаю, Чизи. В любом случае, я останусь с вами. Не появилась ещё на свет та девушка, которая заставила бы меня вас оставить. Даже если мне в голову придёт создать семью, ты и Растис останетесь её неотъемлемой частью, — он подтянул к себе Чейза, обнял и похлопал по спине.
— Фу, не трогай меня, ты весь липкий! — Чейз отскочил от приятеля, и тот погнался следом с улюлюканьем. Около бочки с водой Чейз остановился, набрал полную горсть и окатил подоспевшего следом Арду. Они бы так и брызгались, как малыши, если б не вышла Гардэна и не загнала бы обоих в дом, щёлкая по голым спинам кухонным полотенцем.
— Сколько вас ждать можно, а? Где ваше приличие! Я им готовь, а они! Ну-ка, за стол, шпана!
***
***
Танцевальный зал наполнялся музыкой. Она будто волнами падала отовсюду, заставляла вибрировать стены и пол, подчиняла своему ритму тела. Ритму следовал и свет, разбавляя всполохами неоновый полумрак. В воздухе витал горьковатый запах ароматических курильниц, дым кальяна разбавлял его пряной сладостью, придавая всему вокруг ореол нереальности.
Растису нравилось, когда Дэйро находил ему работу на танцах для богатой молодёжи. Поначалу Дэю приходилось слёзно упрашивать организаторов взять вместо себя своего юного протеже, но вскоре его специально искали, выманивали и приглашали. Так было и сегодня.
День рождения какой-то предпринимательской дочурки праздновали с необыкновенным размахом, как это всегда бывало у людей, разбогатевших неожиданно и одномоментно. Те, кого наградила удачей судьба, всегда кричат о том, что добились всего сами и непременно тяжким трудом. Но истина состоит в том, что однажды им всего лишь случайно удалось уйти незамеченными при крупном ограблении, безнаказанно подсидеть начальника или успешно на кого-то настучать. Честные у власти встречались крайне редко, зато оставались в памяти на долгие годы после своей, как правило, скоропостижной кончины.
Правда Рассэ не учитывал тех, кто находился на высшей ступени иерархии, тех, от кого зависела судьба Акаца, а может, и всей Хотты. Но с такими людьми за его короткую жизнь ему не приходилось иметь дел, разве что с отцом, чьи заслуги перед Акацом были сомнительны.
Вот музыка сменила ритм. Платформы, на которых готовились юноши и девушки, взмыли вверх. Люк открылся, и Растис оказался среди танцующих на небольшом отгороженном возвышении. Его появление было встречено оглушительным визгом — они узнали его, они ждали его и жаждали увидеть. Лёгкая полуулыбка озарила лицо специально для тех, кто сегодня будет смотреть на него, не отрываясь.
Когда платформы осветились разноцветными прожекторами, Растис заметил Рику и ещё двух знакомых девчонок. Дэй обрабатывал клиенток постарше, поэтому сегодня он не танцевал, а сидел у барной стойки. Ослеплённым прожекторами глазам его было сложно разглядеть. Кто-то бросил Растису на платформу несколько красных ленточек, известных как «приглашение на ночь», но на такую уловку обращают внимание только новички. Тем более оставаться с кем-то сегодня не имело смысла: за выступление и так заплатят достаточно — хотелось скорее вернуться домой.
Подчиняясь зову музыки, он начал двигаться, чуть прикрыв глаза, чтоб защитить их от прожекторов и неясного мельтешения, мешающего погрузиться в ритм. Первые танцевальные номера, придуманные вместе с Рикой, он знал наизусть. Привычные движения, заученные до автоматизма, где-то плавные, где-то рваные. Тело послушно выполняло приказы, воплощало желания, тело становилось музыкой, сливалось с ней, продолжало её… Где-то внизу кричали и аплодировали, ловили каждый жест, каждый изгиб и поворот. Но всё ещё впереди! Главный танец, последний, где Рассэ изобразит драматичного героя, страдающего от расставания с возлюбленной — тут придётся выложиться по полной. Вдруг удастся заинтересовать нужных людей?
К каждому танцу полагался свой костюм, но тот, что сейчас был на нём, Растис любил больше всего — узкие чёрные штаны и простая белая рубаха. Рубаху нужно было расстегнуть, подвернуть рукава и обернуть вокруг шеи чёрный бархатистый шнур. На запястье Растиса красовался чёрный браслет, а на пальце другой руки серебристая печатка с камнем под цвет. В этой же одежде планировалось после пройтись по залу. Красные ленты — конечно, хорошо, но покровительственные карточки лучше.
После первого выступления Рассэ даже не запыхался — всё же тренировки с Чейзом положительно сказались не только на его фигуре, но и на общем самочувствии. Следующий танец предстояло исполнить в паре с Рикой. Как только платформы опустились, он отправился переодеваться. Рика уже была в комнате для персонала.
— Как тебе публика? — поинтересовалась она, стягивая галстук, добавляемый к образу девочек вместо чёрного шнура.
— Да плевать, — отозвался Рассэ. Он уже избавился от одежды и искал майку из неприятного сковывающего движения материала, называемого Дэйро латексом. — Даже выходить к ним не хочу в конце…
— В последнее время ты не сильно заинтересован в работе. Влюбился что ли? — Рика хихикнула, обнаружила майку партнёра в своей одежде и кинула ему. — Вот она.
— Благодарю. Ты думаешь, я всё ещё способен влюбиться? Хех… Просто сегодня в нашем районе у реки праздник, все будут там, а я тут занимаюсь какой-то ерундой. Если обещания Дэя оказались пустыми, то пусть молится своим таму-божествам, — Рассэ натянул штаны, собрал волосы в высокий хвост. — Ты готова?
— Помоги застегнуть, — Рика повернулась к нему спиной, зашнуровать корсет. — Как тебе? Сексуальный? Грудь больше кажется, да? — девушка плавно развернулась, как только с завязками было покончено.
— Твоя грудь оптимального размера, — заметил он, обнимая напарницу за талию, — но лично мне больше всего нравятся ножки — так и хочется закинуть их себе на спину…
Рика рассмеялась, чмокнула приятеля в нос.
— Шутник! Пойдём быстрее, — она схватила его за руку и потащила к платформам.
Рассэ обожал парные танцы, и Рика была умелой партнёршей — гибкая, лёгкая, невысокого роста, в то же время достаточно сильная, чтобы сохранять равновесие и принимать красивые статичные позы, когда это требовалось. Итогом танца был «жаркий» поцелуй, имитируя который всегда хотелось рассмеяться в самый ответственный момент. У каждой пары завершающий поцелуй был свой. Растис держал Рику лицом к зрителям, будто она падала в обморок, и целовал в шею.
— Эй, в красном платье, ты мне нравишься! Малышка, а ты свободна?! — доносились из толпы мужские голоса.
— Проклятье, Растис, меня сегодня некому проводить, — шепнула подруга, когда платформы начали спускаться. — Эти мужики опять не дадут прохода.
Рика восхитительно танцевала и готова была заниматься этим круглые сутки, но, в отличие от Растиса, своё тело для заработка она использовала только в качестве танцовщицы. Поэтому страстные поклонники её пугали. Она старалась держаться подальше от грубых мужских рук, надеясь найти нежного и заботливого, которому сможет посвятить всю себя. Эту девичью мечту Рассэ выслушивал не единожды и растрогался бы, если б одним из главных условий к будущему возлюбленному не было бы материальное благополучие. Поэтому свои способности девушка демонстрировала лишь в заведениях для элиты.
— Если Дэй сегодня не будет занят, попрошу его, — отмахнулся Рассэ. Их ждал получасовой перерыв. Подруга предложила выйти через заднюю дверь, покурить.
— Этот таму такой ненадёжный, — заметила она, передавая сигарету напарнику. Растис затянулся, перед мысленным взором тут же возникло недовольное лицо Чейза — куревом воняешь.
— Он со странностями, да, но не могу упрекнуть его в непостоянстве, — сигарета вернулась к тонким девичьим пальчикам. От повторной затяжки Рассэ отказался.
— То есть, после работы сразу уходишь? — собеседница вновь подняла более актуальную тему. — Тут замечательные напитки. Алкоголь такого качества не везде бывает. Даже не выпьешь? Богатую девочку подцепишь, м?
— Чего это ты так хочешь меня оставить? — Рассэ хитро прищурился, развернул Рику к себе, наклонился и томно прошептал в ухо: — Может, хочешь провести со мной всю оставшуюся ночь?
Напарница рассмеялась, шутливо ущипнула его за щёку:
— Только об этом и мечтаю! Готова раздеть тебя прямо здесь!
— Ну, уж нет, — Растис зевнул, лениво почесал макушку, — домой хочу!
— Вот так всегда, сперва соблазняешь девушку, а потом задний ход включаешь. Где твои приличия, господин Растис?
— Ри, если ты была серьёзна…
— Ха-ах, нет, я просто не хочу идти домой с Дэйро. Я его боюсь. В прошлый раз мы всю дорогу молчали. Он вёз меня непонятно каким маршрутом, было так страшно! Кто знает, что у него в голове?
— Он таму, Ри. У них в головах целый список благочестий.
— Но он же… он же… спит за деньги! — девушка смутилась. Конечно, Рика знала о дополнительных доходах Растиса, но этот вопрос они уже давно прояснили: она призналась, что талант напарника затмевает для неё всё остальное.
— Я тоже…
— Ты совсем другой. Ты как… как старший братик…
— Что-о-о? Значит, как мужчина я тебе не нравлюсь? — притворно возмутился Растис.
— Меня не устраивают мужчины, готовые променять меня на какую-то там дворовую вечеринку, — задрала носик собеседница. Оба рассмеялись, но одновременно вспомнив про окончание перерыва, заторопились в клуб.
После работы Рассэ решил покинуть вечеринку как можно скорее. Рику и Дэйро лучше не ждать, захотят — догонят. Вот только, стоило ему отойти от заведения подальше, свернув на соседнюю улицу, как откуда ни возьмись выскочили трое.
— Здравствуй, красавчик, — гадливенько произнесли из темноты. — Вот мы и встретились. А я наблюдал за твоим выступлением. Ты так вырос!
Голос был отдалённо знаком, но Растис никак не мог припомнить, где и когда его слышал, а стоило говорившему выйти на свет, как по телу мгновенно распространилась дрожь. Рассэ непроизвольно сделал несколько шагов назад. Это был один из охранников в заведении Ньялы. Один из тех, кто заставлял Растиса повиноваться, чья сила всегда превосходила его собственную, тот, кого он предпочёл бы не встречать всю оставшуюся жизнь, — Реёджи.
— А ведь у нас на тебя планы были… Я тебя искал, знаешь ли, — демонстрируя щербатую улыбку, мужчина закурил.
