Я раздражённо забарабанила пальцами по столу. Гостью мою стоит сейчас отправить обратно во дворец. Всё равно что-то путное придумать без понимания, что вообще происходит, я не могу. А царица может и сказала всё что знает, но это просто капля от того, что мне расскажет Яга. Судя по тому, что именно с её лёгкой руки Беляну на отбор отправили, то к сегодняшним событиям она явно причастна. Не верю я, что не знала она о том, что у царицы может родиться ребёнок, щедро одарённый тёмной силой.
- Вот что, государыня. – обратилась я к своей просительнице. – Утро вечера мудренее. Сейчас ничего не могу вам подсказать. Мне подумать надобно. Когда вы говорите царь собирается утроить день выбора?
- Через десять дней.
Задумчиво кивнув, я про себя отметила, что времени не так-то и много. И если у Яги не будет плана как всё это разрешить, то что делать, я не представляю.
- Весточку я передам сама, как только решу, что можно сделать. – и, увидев, как загорелись от радости её глаза, я решила всё же предупредить: - Но обещать вам ничего не могу. Времени слишком мало. С такими делами за пару месяцев приходить надобно, а лучше за год. А сейчас впопыхах придётся действовать, а когда так получается, то итог чаще всего непредсказуем.
- Я понимаю. – ответила царица слегка понурившись. – Но раньше всё равно прийти не могла. Не знала о таком решении. Хорошо, что случайно в разговоре с супругом выяснила. Иначе вообще за пару дней меня бы в известность поставили.
На том и порешили. Спешно проводив просительницу и наказав проследить теням, чтобы женщина спокойно выбралась из леса, я выплеснула силу. Она уничтожала всё, что невзначай принесла с собой или же что невольно обронила царица, когда пришла просить меня о своём сыне. Я ненавидела, когда в моём доме оставалось хоть что-то принадлежащее моим гостям: волос, ноготь, обрывок платья, или забытая лента – всё это источало чуждый этому месту смрад, который меня раздражал. А уж если эта забытая вещь была напитана светлой силой, то вонять будет того хуже. Хотя, иногда такие находки были очень полезны. Ведь мало кто знает, насколько опасны данные вещи в руках у знающего человека. Например, меня. Кошмары, насланные на седмицу, самоё легкое, что может случиться, окажись ваш волосок у темной ведьмы.
А я именно такой и являлась. Хотя в народе ходила совсем другая легенда, что волшба у меня светлая, что помогаю я любому искренно нуждающемуся в помощи и цену выставляю каждому свою, что ему по силам оплатить. Даже родословную пришлось подправить, Василисой Премудрой назваться. Что не сделаешь ради привлечения покупателей. Кто человек знающий, в эту ерунду никогда не поверит. Как например царица Беляна, прекрасно осведомлённая, кто мне отцом приходится, а кто матерью. А кровь не водица, и темна она у меня, как самые глубокие воды Нави. Хорошо, что об этом знают немногие. Как и о том, что магия большую плату требует, и счастье, когда можно откупиться золотом.
С этими думами я подошла к высокому, в мой полный рост, зеркалу. В нём отразилась черноволосая статная девица в красном сарафане с расшитым золотыми нитями подолом. Налюбовавшись собой, я переплела косы и насмешливо улыбнулась своему отражению. Пожалуй, пора наведаться к любимой родственнице. Уж повод для того, чтобы это сделать, она мне дала, и довольно веский. В следующий миг в зеркальной глади я увидела, как мои зеленые глаза заливает тьма, лицо довольно красивое – с острыми скулами, прямым носом, чуть пухлыми губами и раскосыми глазами – стало бледнеть, пока не начало отливать синевой, а потом моё отражение заговорило хриплым, скрипучим голосом, как у недавно поднятого покойника:
- Что прикажете, госпожа.
- Весточку хочу передать Яге. – отозвалась я. – Отправляйся к ней и скажи слово в слово: здравствуй, тётушка, по душе мне пришлись твои подарки, угодила. Права ты, поболтать нам надобно. Не виделись мы с тобой давно, новостей накопилось много. Надеюсь, что сегодня вечером и свидимся, обсудим всё за чашкой чая.
Через мгновение в искусно резной деревянной раме осталась лишь непроглядная холодная тьма. Послание было передано. Осталось лишь дождаться ответа. И, надеюсь, Яга тянуть не будет.
Ответ, действительно, пришёл быстро. Минут десять прошло, как зеркало стало белёсым, потом появились смутные силуэты окружающей меня обстановки, и уже после я узрела своё бледное отражение.
- Просили передать. – откликнулся мой двойник. – Что ждут вас сегодня в любое время, чтобы почаёвничать и посекретничать. Просили сладости захватить, ибо непрошенные гости ни крошки после себя не оставили. А пустой чай не столь располагает к разговорам.
Отражение замерло и больше не жило своей жизнью, а из моих глаз медленно уходила тьма. Кивнув уже больше самой себе на это заявление, я про себя подумала, что глупо со стороны тётушки мне о таком напоминать. Я и в детстве к ней с пустыми руками не приходила, уж мать позаботилась, чтобы вбить мне в голову это правило. Ведь если без подарка к Яге придёшь, можешь надолго у неё остаться, пока за гостеприимство не отблагодаришь. Или же расстаться с чем-то для тебя важным, годами жизни, например. Старуха любит марафет наводить, почему бы и не воспользоваться глупостью пришедших. Сами же предлагают, думая, что от пару лет им не убудет. Глупые люди. Та, которой бабой Ягой кличут, редко предлагает помощь по доброте душевной. Всё равно платить в итоге придется, если не просителю, так детям его или даже внукам.
Приготовление пирога заняло часа два. Приходилось на каждом этапе бормотать заговоры на здоровье, хорошее самочувствие и настроение. Дабы Яга не подумала, что я отношусь к ней без должного уважения. И с моими способностями и умениями принесла ей обычную выпечку, а не заговорённую. С неё станется и подлянку мне сделать или вообще отказаться хоть что-то рассказывать. А мне на такую пакость с её стороны нарываться не ко времени.
Мне могло сойти это с рук, если бы она действительно была мне тёткой. А так всего пару капель общей крови нас связывает. Да и неудивительно. Бабой Ягой пугали детей ещё тогда, когда ни меня, ни родителей моих и в помине не существовало, и стращать будут, когда мои правнуки уже умрут. Слишком древняя она, чтобы быть близкой роднёй кому-то из живых. Я больше склоняюсь к тому, что она является прародительницей нашего рода, и присматривает за своими потомками, чтобы в беду не встряли. Да пригляд у неё особый, не каждый родитель с таким согласится. Уж слишком жестоки порой бывают её уроки, если выбранное ею дитя с первого раза понять её подсказки не удосуживается. История отца тому подтверждение. Не хотелось бы мне на своей шкуре испытать её недовольство. Это мать может поругать, а потом по голове погладить и в покое оставить, пожалеть кровиночку. Яга, конечно, тоже утешить может, но никакая жалость не помешает потом отправить тебя в Навь через реку Смородину, чтобы силу тебе причитающуюся получить. А если ты оттуда обезумевшим вернёшься, то никакая любовь ей руку не отведёт, чтобы кинжал тебе в сердце воткнуть. Дабы бед больших не натворил. Для дочери Вия понятие смерти совсем иное, что для обычного люда.
С этими мыслями я достала из печи пирог и полюбовалась на творение своих рук. Хорошо получилось. Осталось только накрыть рушником, вышивкой заговорённой расшитой, дабы не остыл при переходе. Хотелось бы его в гости ещё теплым донести. Надев оберег и взяв корзину с выпечкой, я подошла к зеркалу.
Ходьбу через него я не жалую, хотя это был самый быстрый способ добраться куда угодно. Удобно было, что на выходе не обязательно должно было быть зеркало, и вода сойдёт, главное, чтобы поверхность тебя отражала. Однако данная практика перемещения таила в себе и опасность: не упокоенных духов. Считай переход через нижний мир идёт, а если обернёшься или, не дай боги, заговоришь с тебя зовущим, там и останешься. Со мной, собственно, так и случилось в начале обучения этой премудрости. Нянька моя любимая мне тогда привиделась, а то, что её лет пять как лесная нежить задрала, я тогда благополучно решила не вспоминать. Вытащила меня Яга. После этого случая меня до совершеннолетия заставляли каждый день таким способом ходить, поэтому волшбой этой я в совершенстве владею, но не люблю. Слишком уж изворотливы духи и каждый раз норовят на самые больные точки тебе надавить. Неприятно это.
Прижав ладонь к зеркальной глади, я выпустила силу, отчего поверхность стала истончаться, пока совсем не исчезла. Внутри рамы вновь зияла чернота, куда я и шагнула, а через пару мгновений вышла в сенях у Яги, передергиваясь от накатившей на меня дрожи. Выдохнув, я огляделась, а потом удивленно усмехнулась. Сенцы были маленькими и, в общем-то, как у всех. Единственное, что выделялось – это волшебное зеркало до потолка, с которого я и вышла. Странно, раньше оно располагалось в углу возле входа в самой горнице. Наверное, опять в своём серебряном блюдечке тётушка высмотрела у кого-то такое размещение. Но ей позволительно. Уж кто-кто, а она-то может держать у себя такую редкость в подсобном помещении, абсолютно не опасаясь за его сохранность. Кто посмеет бабе Яге имущество портить? Только полный безумец или самоуверенный дурак, который потом надолго волком взвоет. Я вот побаивалась такую вещь на всеобщем обозрении держать, сил было жалко на сотворение новой, если вдруг кто-то из незваных гостей разобьёт.
Открыв двери, я зашла в хорошо протопленное помещение, где меня сразу же встретил угрюмый Митрофан - домовой тётушки - молча взял из моих рук пирог с малиной и посеменил к столу, готовить всё к чаепитию. Сама Яга же стояла у печки и задумчиво смотрела на бурлящую серо-зелёную жижу в котелке. Опять зелье какое-то экспериментальное готовит, интересно на ком только пробовать будет? Я уже сочувствую тому несчастному, кто первый заглянет в её избушку, чтобы помощи просить. В прошлый раз ей под руку воевода попался, когда у неё неопробованное снадобье для превращений стояло. Только намудрила она что-то со своей бурдой, и вместо одного дня, мужик год её избушку псом охранял.
- Здравствуй, тётушка. - с улыбкой направилась я к ней.
Та вздрогнула и прищурившись, хмыкнула.
- Ну, здорова будь, Василисушка. - прокряхтела она своим скрипучим голосом. - Пожаловала, наконец, к старухе. Уж случилось что?
- А то ты не знаешь! - всплеснула я руками возмущённо. - Кто ко мне Беляну отправил? Ты же знаешь, что я с царским родом не знаюсь, проблем от них много. Это ты себе можешь позволить и послать их к чёрту, тебе проститься. У меня же такой возможности, к сожалению, нет.
- Ааа, - протянула она, — навестила тебя змеюка царская.
- А чтоб ей не навестить, — язвительно отозвалась я. - Сама же ко мне дорогу ей и указала.
- Ну да, ну, да . - задумчиво пробормотала Яга, потемневшим взором всматриваясь в котелок. На первый взгляд, зелье выглядело явной отравой. И видимо, ею и являлось, так как женщина скривилась, потом досадливо плюнула и гаркнула: - Митрофан, вылей это к чертям собачьим. Никуда не годится, зря только день на него убила.
Домовой тут же появился возле печи, и я только сейчас отметила, что сегодня он необычайно нарядно разоделся. Причесал свою копну волос и бороду, надел красную рубаху, подпоясался. Странно как-то, обычно к моему приходу он так не прихорашивался. Но да ладно, может у родни его праздник какой-то. Митрофан аккуратно взял тяжеленный казан и моментально скрылся, выполняя поручения хозяйки. Так и не скажешь, глядя на этого щуплого старикана, что у него столько сил. Да как им и не быть, он же всем домовым нос утрет с такой хозяйкой. Эти духи так к дому привязаны, и если хозяин в нём обычный человек, то они лишь по мелочи помогают, на большее не способны. А вот если изба колдуна или ведьмы, в общем любого, кто силой наделён, то домовые в ней так же могущественны становятся, как и их хозяева. У Митрофана власть вообще в пределах дома и двора безгранична, так как помощником Яги числится. Может на своей территории и воинский отряд одним махом положить.
Тётушка на действия своего духа удовлетворённо кивнула и обратилась уже ко мне:
- Ты уж не серчай на меня, Лиска, но тут ты видишь дело серьёзное. – сказав это она поманила меня к накрытому столу, где нас уже дожидался горячий самовар и варенья с выпечкой.
- Да уж поняла, что серьёзное. Царевич, уверена, на днях опочить навеки изволит после стольких лет ношения твоей пиявки, а мы потом крайние будем.
- Но, но. – вскинулась Яга. – Не преувеличивай. Этот царевич и через десять лет не издохнет. Скрючит его знатно, это да, согласна, но в гроб не ляжет. К тому же я себе не враг, такой ритуал над слабым парнем проводить. Силён он как бык. Ещё пару месяцев назад пререкаться с отцом изволил, что его обратно на ратные подвиги не пускают. Что ведьмы и ведьмаки без его присутствия на границе распоясались, люд обычный на кривую дорожку толкает. А он, видите ли, баклуши в тереме бьёт, вместо того, чтобы делом нужным заниматься: под корень этих негодяев изводить. Как тебе такие заявления, а?
Я удивлённо приподняла брови, а потом тихо спросила:
- Так он же вроде сам тёмный? Разве нет?
- Тёмный. – подтвердила мне Яга. – Да только он таким себя не считает. Уверен, что в те разы, когда у него его истинная магия была, то это происки ведьмы али ведьмака навьего за то, что он им козни свои творить в царстве не даёт. Вот всегда удивлялась, как люди могут действительность переврать, лишь бы не признавать то очевидное, что им не по нраву!
Возмущение тётушки было настолько ярким, что на полках мелко задрожала посуда от силы её эмоций, а деревянный ковш слетел с гвоздя. Звук упавшей посудины немного отрезвил хозяйку дома, и гнев её поутих. Она проводила взглядом Митрофана, который тотчас вернул предмет на место, и забарабанила по столу своими скрюченными пальцами с острыми ногтями. Пока Яга предавалась своим думам, я налила себе чай в глубокое блюдце и осторожно хлебнула горячий, но такой ароматный напиток. Дело с этим Иваном действительно выходило странным. И странным там, пожалуй, было всё, начиная с отбора, где его мать одержала победу. А это его отрицание своей силы? Да, такого упёртого осла ещё и поискать нужно, чтобы так от собственного дара открещиваться. Ему бы учиться надо, а не пытаться себя переделать в угоду моде в царском тереме.
- В общем, характер царский сынок имеет не шибко покладистый. - Яга нахмурилась и взглянула на меня пронизывающе. - Только, Василиса, нужен он нам.
Я воззрилась на неё после этих слов с таким недоумением, какого, пожалуй, пару лет точно не испытывала. И спросила вполне закономерное:
- Зачем?
В глубине души уже опасаясь услышать хоть какой-либо ответ на заданный вопрос, потому что он явно приведёт к очередной просьбе от тётушки. И в сей раз, чую я, что будет это не какая-нибудь мелочь, вроде украшения заговорённого или снов насланных. Нет, моя интуиция мне нашёптывала, что легко я не отделаюсь. А так как я пока науку волшебную не в совершенстве освоила, то отказать не смогу, дабы отношения не портить. Всё же никакая библиотека не сравнится с теми знаниями, которыми Яга владеет, и которые она мне передать может.
- Ну ты же знаешь, что нечисть в последнее время шалить начала.
- Вот что, государыня. – обратилась я к своей просительнице. – Утро вечера мудренее. Сейчас ничего не могу вам подсказать. Мне подумать надобно. Когда вы говорите царь собирается утроить день выбора?
- Через десять дней.
Задумчиво кивнув, я про себя отметила, что времени не так-то и много. И если у Яги не будет плана как всё это разрешить, то что делать, я не представляю.
- Весточку я передам сама, как только решу, что можно сделать. – и, увидев, как загорелись от радости её глаза, я решила всё же предупредить: - Но обещать вам ничего не могу. Времени слишком мало. С такими делами за пару месяцев приходить надобно, а лучше за год. А сейчас впопыхах придётся действовать, а когда так получается, то итог чаще всего непредсказуем.
- Я понимаю. – ответила царица слегка понурившись. – Но раньше всё равно прийти не могла. Не знала о таком решении. Хорошо, что случайно в разговоре с супругом выяснила. Иначе вообще за пару дней меня бы в известность поставили.
На том и порешили. Спешно проводив просительницу и наказав проследить теням, чтобы женщина спокойно выбралась из леса, я выплеснула силу. Она уничтожала всё, что невзначай принесла с собой или же что невольно обронила царица, когда пришла просить меня о своём сыне. Я ненавидела, когда в моём доме оставалось хоть что-то принадлежащее моим гостям: волос, ноготь, обрывок платья, или забытая лента – всё это источало чуждый этому месту смрад, который меня раздражал. А уж если эта забытая вещь была напитана светлой силой, то вонять будет того хуже. Хотя, иногда такие находки были очень полезны. Ведь мало кто знает, насколько опасны данные вещи в руках у знающего человека. Например, меня. Кошмары, насланные на седмицу, самоё легкое, что может случиться, окажись ваш волосок у темной ведьмы.
А я именно такой и являлась. Хотя в народе ходила совсем другая легенда, что волшба у меня светлая, что помогаю я любому искренно нуждающемуся в помощи и цену выставляю каждому свою, что ему по силам оплатить. Даже родословную пришлось подправить, Василисой Премудрой назваться. Что не сделаешь ради привлечения покупателей. Кто человек знающий, в эту ерунду никогда не поверит. Как например царица Беляна, прекрасно осведомлённая, кто мне отцом приходится, а кто матерью. А кровь не водица, и темна она у меня, как самые глубокие воды Нави. Хорошо, что об этом знают немногие. Как и о том, что магия большую плату требует, и счастье, когда можно откупиться золотом.
С этими думами я подошла к высокому, в мой полный рост, зеркалу. В нём отразилась черноволосая статная девица в красном сарафане с расшитым золотыми нитями подолом. Налюбовавшись собой, я переплела косы и насмешливо улыбнулась своему отражению. Пожалуй, пора наведаться к любимой родственнице. Уж повод для того, чтобы это сделать, она мне дала, и довольно веский. В следующий миг в зеркальной глади я увидела, как мои зеленые глаза заливает тьма, лицо довольно красивое – с острыми скулами, прямым носом, чуть пухлыми губами и раскосыми глазами – стало бледнеть, пока не начало отливать синевой, а потом моё отражение заговорило хриплым, скрипучим голосом, как у недавно поднятого покойника:
- Что прикажете, госпожа.
- Весточку хочу передать Яге. – отозвалась я. – Отправляйся к ней и скажи слово в слово: здравствуй, тётушка, по душе мне пришлись твои подарки, угодила. Права ты, поболтать нам надобно. Не виделись мы с тобой давно, новостей накопилось много. Надеюсь, что сегодня вечером и свидимся, обсудим всё за чашкой чая.
Через мгновение в искусно резной деревянной раме осталась лишь непроглядная холодная тьма. Послание было передано. Осталось лишь дождаться ответа. И, надеюсь, Яга тянуть не будет.
Глава 2
Ответ, действительно, пришёл быстро. Минут десять прошло, как зеркало стало белёсым, потом появились смутные силуэты окружающей меня обстановки, и уже после я узрела своё бледное отражение.
- Просили передать. – откликнулся мой двойник. – Что ждут вас сегодня в любое время, чтобы почаёвничать и посекретничать. Просили сладости захватить, ибо непрошенные гости ни крошки после себя не оставили. А пустой чай не столь располагает к разговорам.
Отражение замерло и больше не жило своей жизнью, а из моих глаз медленно уходила тьма. Кивнув уже больше самой себе на это заявление, я про себя подумала, что глупо со стороны тётушки мне о таком напоминать. Я и в детстве к ней с пустыми руками не приходила, уж мать позаботилась, чтобы вбить мне в голову это правило. Ведь если без подарка к Яге придёшь, можешь надолго у неё остаться, пока за гостеприимство не отблагодаришь. Или же расстаться с чем-то для тебя важным, годами жизни, например. Старуха любит марафет наводить, почему бы и не воспользоваться глупостью пришедших. Сами же предлагают, думая, что от пару лет им не убудет. Глупые люди. Та, которой бабой Ягой кличут, редко предлагает помощь по доброте душевной. Всё равно платить в итоге придется, если не просителю, так детям его или даже внукам.
Приготовление пирога заняло часа два. Приходилось на каждом этапе бормотать заговоры на здоровье, хорошее самочувствие и настроение. Дабы Яга не подумала, что я отношусь к ней без должного уважения. И с моими способностями и умениями принесла ей обычную выпечку, а не заговорённую. С неё станется и подлянку мне сделать или вообще отказаться хоть что-то рассказывать. А мне на такую пакость с её стороны нарываться не ко времени.
Мне могло сойти это с рук, если бы она действительно была мне тёткой. А так всего пару капель общей крови нас связывает. Да и неудивительно. Бабой Ягой пугали детей ещё тогда, когда ни меня, ни родителей моих и в помине не существовало, и стращать будут, когда мои правнуки уже умрут. Слишком древняя она, чтобы быть близкой роднёй кому-то из живых. Я больше склоняюсь к тому, что она является прародительницей нашего рода, и присматривает за своими потомками, чтобы в беду не встряли. Да пригляд у неё особый, не каждый родитель с таким согласится. Уж слишком жестоки порой бывают её уроки, если выбранное ею дитя с первого раза понять её подсказки не удосуживается. История отца тому подтверждение. Не хотелось бы мне на своей шкуре испытать её недовольство. Это мать может поругать, а потом по голове погладить и в покое оставить, пожалеть кровиночку. Яга, конечно, тоже утешить может, но никакая жалость не помешает потом отправить тебя в Навь через реку Смородину, чтобы силу тебе причитающуюся получить. А если ты оттуда обезумевшим вернёшься, то никакая любовь ей руку не отведёт, чтобы кинжал тебе в сердце воткнуть. Дабы бед больших не натворил. Для дочери Вия понятие смерти совсем иное, что для обычного люда.
С этими мыслями я достала из печи пирог и полюбовалась на творение своих рук. Хорошо получилось. Осталось только накрыть рушником, вышивкой заговорённой расшитой, дабы не остыл при переходе. Хотелось бы его в гости ещё теплым донести. Надев оберег и взяв корзину с выпечкой, я подошла к зеркалу.
Ходьбу через него я не жалую, хотя это был самый быстрый способ добраться куда угодно. Удобно было, что на выходе не обязательно должно было быть зеркало, и вода сойдёт, главное, чтобы поверхность тебя отражала. Однако данная практика перемещения таила в себе и опасность: не упокоенных духов. Считай переход через нижний мир идёт, а если обернёшься или, не дай боги, заговоришь с тебя зовущим, там и останешься. Со мной, собственно, так и случилось в начале обучения этой премудрости. Нянька моя любимая мне тогда привиделась, а то, что её лет пять как лесная нежить задрала, я тогда благополучно решила не вспоминать. Вытащила меня Яга. После этого случая меня до совершеннолетия заставляли каждый день таким способом ходить, поэтому волшбой этой я в совершенстве владею, но не люблю. Слишком уж изворотливы духи и каждый раз норовят на самые больные точки тебе надавить. Неприятно это.
Прижав ладонь к зеркальной глади, я выпустила силу, отчего поверхность стала истончаться, пока совсем не исчезла. Внутри рамы вновь зияла чернота, куда я и шагнула, а через пару мгновений вышла в сенях у Яги, передергиваясь от накатившей на меня дрожи. Выдохнув, я огляделась, а потом удивленно усмехнулась. Сенцы были маленькими и, в общем-то, как у всех. Единственное, что выделялось – это волшебное зеркало до потолка, с которого я и вышла. Странно, раньше оно располагалось в углу возле входа в самой горнице. Наверное, опять в своём серебряном блюдечке тётушка высмотрела у кого-то такое размещение. Но ей позволительно. Уж кто-кто, а она-то может держать у себя такую редкость в подсобном помещении, абсолютно не опасаясь за его сохранность. Кто посмеет бабе Яге имущество портить? Только полный безумец или самоуверенный дурак, который потом надолго волком взвоет. Я вот побаивалась такую вещь на всеобщем обозрении держать, сил было жалко на сотворение новой, если вдруг кто-то из незваных гостей разобьёт.
Открыв двери, я зашла в хорошо протопленное помещение, где меня сразу же встретил угрюмый Митрофан - домовой тётушки - молча взял из моих рук пирог с малиной и посеменил к столу, готовить всё к чаепитию. Сама Яга же стояла у печки и задумчиво смотрела на бурлящую серо-зелёную жижу в котелке. Опять зелье какое-то экспериментальное готовит, интересно на ком только пробовать будет? Я уже сочувствую тому несчастному, кто первый заглянет в её избушку, чтобы помощи просить. В прошлый раз ей под руку воевода попался, когда у неё неопробованное снадобье для превращений стояло. Только намудрила она что-то со своей бурдой, и вместо одного дня, мужик год её избушку псом охранял.
- Здравствуй, тётушка. - с улыбкой направилась я к ней.
Та вздрогнула и прищурившись, хмыкнула.
- Ну, здорова будь, Василисушка. - прокряхтела она своим скрипучим голосом. - Пожаловала, наконец, к старухе. Уж случилось что?
- А то ты не знаешь! - всплеснула я руками возмущённо. - Кто ко мне Беляну отправил? Ты же знаешь, что я с царским родом не знаюсь, проблем от них много. Это ты себе можешь позволить и послать их к чёрту, тебе проститься. У меня же такой возможности, к сожалению, нет.
- Ааа, - протянула она, — навестила тебя змеюка царская.
- А чтоб ей не навестить, — язвительно отозвалась я. - Сама же ко мне дорогу ей и указала.
- Ну да, ну, да . - задумчиво пробормотала Яга, потемневшим взором всматриваясь в котелок. На первый взгляд, зелье выглядело явной отравой. И видимо, ею и являлось, так как женщина скривилась, потом досадливо плюнула и гаркнула: - Митрофан, вылей это к чертям собачьим. Никуда не годится, зря только день на него убила.
Домовой тут же появился возле печи, и я только сейчас отметила, что сегодня он необычайно нарядно разоделся. Причесал свою копну волос и бороду, надел красную рубаху, подпоясался. Странно как-то, обычно к моему приходу он так не прихорашивался. Но да ладно, может у родни его праздник какой-то. Митрофан аккуратно взял тяжеленный казан и моментально скрылся, выполняя поручения хозяйки. Так и не скажешь, глядя на этого щуплого старикана, что у него столько сил. Да как им и не быть, он же всем домовым нос утрет с такой хозяйкой. Эти духи так к дому привязаны, и если хозяин в нём обычный человек, то они лишь по мелочи помогают, на большее не способны. А вот если изба колдуна или ведьмы, в общем любого, кто силой наделён, то домовые в ней так же могущественны становятся, как и их хозяева. У Митрофана власть вообще в пределах дома и двора безгранична, так как помощником Яги числится. Может на своей территории и воинский отряд одним махом положить.
Тётушка на действия своего духа удовлетворённо кивнула и обратилась уже ко мне:
- Ты уж не серчай на меня, Лиска, но тут ты видишь дело серьёзное. – сказав это она поманила меня к накрытому столу, где нас уже дожидался горячий самовар и варенья с выпечкой.
- Да уж поняла, что серьёзное. Царевич, уверена, на днях опочить навеки изволит после стольких лет ношения твоей пиявки, а мы потом крайние будем.
- Но, но. – вскинулась Яга. – Не преувеличивай. Этот царевич и через десять лет не издохнет. Скрючит его знатно, это да, согласна, но в гроб не ляжет. К тому же я себе не враг, такой ритуал над слабым парнем проводить. Силён он как бык. Ещё пару месяцев назад пререкаться с отцом изволил, что его обратно на ратные подвиги не пускают. Что ведьмы и ведьмаки без его присутствия на границе распоясались, люд обычный на кривую дорожку толкает. А он, видите ли, баклуши в тереме бьёт, вместо того, чтобы делом нужным заниматься: под корень этих негодяев изводить. Как тебе такие заявления, а?
Я удивлённо приподняла брови, а потом тихо спросила:
- Так он же вроде сам тёмный? Разве нет?
Прода от 27.02.2024, 22:35
- Тёмный. – подтвердила мне Яга. – Да только он таким себя не считает. Уверен, что в те разы, когда у него его истинная магия была, то это происки ведьмы али ведьмака навьего за то, что он им козни свои творить в царстве не даёт. Вот всегда удивлялась, как люди могут действительность переврать, лишь бы не признавать то очевидное, что им не по нраву!
Возмущение тётушки было настолько ярким, что на полках мелко задрожала посуда от силы её эмоций, а деревянный ковш слетел с гвоздя. Звук упавшей посудины немного отрезвил хозяйку дома, и гнев её поутих. Она проводила взглядом Митрофана, который тотчас вернул предмет на место, и забарабанила по столу своими скрюченными пальцами с острыми ногтями. Пока Яга предавалась своим думам, я налила себе чай в глубокое блюдце и осторожно хлебнула горячий, но такой ароматный напиток. Дело с этим Иваном действительно выходило странным. И странным там, пожалуй, было всё, начиная с отбора, где его мать одержала победу. А это его отрицание своей силы? Да, такого упёртого осла ещё и поискать нужно, чтобы так от собственного дара открещиваться. Ему бы учиться надо, а не пытаться себя переделать в угоду моде в царском тереме.
- В общем, характер царский сынок имеет не шибко покладистый. - Яга нахмурилась и взглянула на меня пронизывающе. - Только, Василиса, нужен он нам.
Я воззрилась на неё после этих слов с таким недоумением, какого, пожалуй, пару лет точно не испытывала. И спросила вполне закономерное:
- Зачем?
В глубине души уже опасаясь услышать хоть какой-либо ответ на заданный вопрос, потому что он явно приведёт к очередной просьбе от тётушки. И в сей раз, чую я, что будет это не какая-нибудь мелочь, вроде украшения заговорённого или снов насланных. Нет, моя интуиция мне нашёптывала, что легко я не отделаюсь. А так как я пока науку волшебную не в совершенстве освоила, то отказать не смогу, дабы отношения не портить. Всё же никакая библиотека не сравнится с теми знаниями, которыми Яга владеет, и которые она мне передать может.
- Ну ты же знаешь, что нечисть в последнее время шалить начала.
