— Ну и что тут было?
— Я ударила Френди.
— Что??? — теперь опешил Коган.
— Ничего страшного, ему полезно, он сам попросил, — улыбнулась я.
Вошла толпа наших одноклассников. Прозвенел звонок, урок начался. Коган был не на шутку встревожен, он стремился у меня выспросить подробности, то и дело поглядывал на Френди. Который, вернувшись, кстати, не смотрел в мою сторону.
«Итчи, я серьёзно. Что тут было? Тебя били?» — наскрёб Коган огрызком карандаша на клочке бумаги, пока госпожа Робби, объясняла новую тему.
Я выдохнула на нетерпеливость Когана и настрочила ответ:
«Айдоноро попросила списать, я не дала. Френди заржал, я врезала ему под дых. Бесит».
Положив депешу перед Коганом, я мило и невинно взглянула на своего товарища. Тут надо сказать, что и у Когана глаза на лоб полезли.
«Итчи, считай, на тебя положили глаз», — пришёл ответ от Когана, я на это пожала плечами.
Пятницу мы доучились без происшествий. Тут я вспомнила, глянув на Терри и Уилли, что они идут сегодня вечером в кино. Об этом я доложила Когану. Тот призадумался:
— Неплохо бы им выделить кого-то в сопровождение.
— Зачем? — удивилась я.
— Чую — тучи довлеют над Уилли. Кстати, я поговорил с ним, — вдруг признался Коган.
— Коган, я же просила, — по-змеиному взглянула я на него. Тот факт, что Коган говорил с Уильямом обо мне, мне не понравился.
— Извини, не мог удержаться, — бесстрастным тоном сказал Коган. — Мы поговорили обо всём понемногу. Я старался вызвать его на откровенность. Он очень сжато, но всё ж рассказал мне о Кэти.
— Так, давай, валяй, — оживилась я.
— Ишь как встрепенулась! А типа сначала — «Коган, не надо», «Коган, не смей», — раздразнил с усмешкой мой сосед по парте. И принялся рассказывать.
Уилли и Кэти познакомились случайно, и обстоятельства их знакомства были, в общем-то, деликатны. Отец Уильяма, Остин Далбонс, о котором я уже узнавала информацию в базе данных ТДВГ, около двух лет назад был в командировке, куда его отправил его босс Майкл Рикас — отец Кэти. В эту деловую поездку господин Далбонс взял своего 12-летнего сына — то ли желая приобщить его в столь юном возрасте к миру бизнеса, то ли сочетая приятное с полезным — командировку и интересное путешествие для ребёнка. Далбонсы поселились в отеле в одном из фешенебельных приморских курортов. Там была серия конференций, где участвовал Остин; и там же участвовала бывшая жена Рикаса, Ребекка. Она тоже взяла в бизнес-поездку своего ребёнка — 12-летнюю Кэти.
Между Роннис и Далбонсом завязался курортно-служебный роман. Их дети тоже подружились. Уилли и Кэти вместе ходили купаться, угощали друг друга мороженым, плясали на дискотеках. Поездка окончилась, Роннис и Далбонс-старший продолжали встречаться.
Спустя некоторое время Ребекка обмолвилась отцу Уилла, что её дочь буквально «запала» на его сына. Кэти якобы дни и ночи не спит и не ест, думая только о Уилле, переживая и вспоминая мгновенья счастливого общения и подростковой влюблённости, испытанные на курорте. Отношения между Роннис и Далбонсом счастливо развились, они оформили совместный бизнес. Оба родителя были счастливы, что их дети тоже укрепляют между собой их отношения. Для Кэти наступил период полового созревания, ей исполнилось 13. Ну а Уилли оказался почти равнодушен к Кэти: он хорошо к ней относился, но не воспринимал как свою гёрлфренд. У Уилла другое было на уме — спорт, компьютерные игры, но никак не девушки. Он уделял внимание развитию своего тела, выносливости, ходил сразу в две спортивные секции.
Между тем его отец, подчиняясь внушению Ребекки, обеспокоенной личной жизнью дочери, давил на Уилла, что пора бы обратить внимание и на девочку. Уильям, чтобы не вступать в конфликт с отцом, соглашался, заботливые родители постоянно устраивали для них совместное времяпрепровождение — дарили билеты в кино, на молодёжные рок-концерты, организовывали пикники. Кэти была в восторге. Она искренне полагала, что именно Уильям — инициатор этих встреч и тусовок. Вдобавок, наверняка её накрутила мать. Дело кончилось тем, что мама Уильяма, госпожа Далбонс, узнав, что её бывший муж впутывает сына Уильяма в какую-то интригу с чужой дочерью, решила забрать Уилла жить к себе. Тут все свидания прекратились. Роннис и Далбонс пожали плечами, решив, что дети наигрались. В общении Уилла и Кэти произошёл перерыв.
Мать Уилла принялась рьяно участвовать в школьной жизни сына. Её не удовлетворяли оценки, которые Уильям получал в 320-й школе, где он учился ранее. Она поругалась с преподавателями, и, поняв, что в начале первой четверти этого учебного года её сына начали откровенно травить (из-за причуд матери — заметим, что Уильям оказался всего-навсего жертвой), решила перевести Уильяма в другую школу — в нашу. Коган подчеркнул, и я согласилась, что переход в нашу школу самой Кэти мог быть связан с тем, что сюда перевёлся Уильям.
— Непонятно, какие отношения у них были. Односторонняя детская первая любовь у Кэтрин, — проговорила я задумчиво. — А Уильям у нас выходит несчастной жертвой — по всем параметрам. Жертвой глупого отца, глупой мамы Кэти, самой Кэти и собственной глупой мамы.
— Возможно, не всё так драматично, Итчи. В конце концов, когда тебе 12 лет, ты мало что можешь решать сам. Вообще, подростковый возраст — самый противный. С одной стороны, ты уже самостоятельно можешь жить, с другой — твои родители всё ещё учат тебя.
— Смотря у кого какие родители. То, что ты мне рассказал, ничего хорошего не предвещает. Поставим себя на место Уилли. Навязывания, требования со стороны отца и матери, переход в новую школу — череда сплошных стрессов! Уильям может быть закоренелым невротиком, — горько усмехнулась я.
— Да, наш Уильям в группе риска. Но он научился приспосабливаться. И научился проявлять своё мнение. То, что он запал на твою подружку — это его порывы. Хотя, возможно, к Терри он безразличен, а гуляет с ней, потому что хочет утереть нос Кэти. Я спрашивал его, говорила ли с ним Кэти с момента, как они оказались в нашем классе в качестве новеньких. И он ответил, что нет, и он с ней не собирается общаться никогда в жизни. Что он перешёл в эту школу учиться, а Кэти ему по барабану. А Рикас на него змеёй смотрит.
— Затаила месть. С другой стороны, девочку тоже можно понять. Влюбилась в парня, парень сначала вроде бы отвечал взаимностью — пусть с подачи мамы и отца. А потом парня забрали из её жизни, и затем Кэти, допустим такую версию, узнаёт, что Уильям будет учиться в новой школе, и решает быть поближе к нему, чтобы восстановить отношения. А видит, что он на неё даже не смотрит, любовь-морковь прошла, и он ещё и крутит шашни с другой девочкой, Терри.
— Итчи, ты с луны что ль сверзнулась, с какой стати ты её защищаешь? — одёрнул тут же Коган. — Кэти — стерва чистой воды, каких ещё поискать! Она всю школу поставила на уши!
— Интересно даже, Кэти всегда такой была, или на неё повлияло взросление? — принялась размышлять я.
— А мне это не интересно, — оборвал на корню Коган. — Какой характер у неё был тогда — это в прошлом. И собаки-убийцы были милыми невинными щеночками. Кстати, наш с Уильямом разговор касался только его истории с Кэти. О тебе я вообще не говорил, да и он не поднимал такой темы. Так что живи спокойно, серая мышка!
— В самом деле? — я была тронута деликатностью и тактичностью, которые проявил Коган. — Спасибо. Ты настоящий боевой друг.
— Итак, вернёмся к нашим баранам. Кого бы нам подрядить, чтобы сходили с Терри и Уилли в кино сегодня? О! Пошлю-ка я Мэрмота! Он как раз маленький, незаметный. Пойду поищу его. До понедельника, Итчи, — быстро свернул Коган, увидев, что в нашу сторону направляется группка прохожих школьников.
Я задумалась над рассказом Когана. Отчасти мне стало понятно поведение Уилла по отношению к Кэти, и поведение Кэти по отношению к нему. Уильяму Кэти была не нужна, дружеские отношения тоже ему претили, так как были навязаны родителями. А Кэти я могла понять чисто по-человечески, как она страдала. Первая влюблённость, безответная, рушатся надежды. Но только ли из-за Уилли Кэти к нам пришла в школу? А может, не в Уилли дело, а в связях с Селигатором и Подполкой? Вспомнила рассказы ребят Когана, что наша директриса крутит роман с отцом Кэти. Может, Лия и господин Рикас знали друг друга раньше, и Рикас перевёл своих детей Кэти и Арчи в эту школу, чтобы быть поближе к любовнице? У меня в голове мысли плыли как парусные корабли, и мне казалось, что я попала в неведомое мутное море. Необходимо отвлечься.
Я спустилась на первый этаж без приключений, грозного подонка Арчи Рикаса я не встретила, и даже Сэптим не подстерегал меня за углом. Пройдя мимо доски объявлений, я зацепила на ней взгляд. В тот момент я меньше всего думала о недельной давности разговоре с Питом, что к нему приезжает родственник. Однако Пит попал пальцем в небо, когда обращался ко мне с просьбой: нашей школе действительно требовался сторож-охранник — на полставки, на ночные часы. Я сорвала объявление и спрятала в карман.
В субботу утром мне позвонил Коган и сказал, что Мэрмот вчера проследил за нашей сладкой парочкой — Люмблин и Далбонсом. Он доложил, что их поход в кино состоялся без происшествий. Уильям на обратном пути проводил Терри до подъезда и отправился к себе, и Мэрмот благополучно его «допас» до дома. Уилли возвращался безмятежным и довольным, и ему в голову не пришло, что за ним следит человек Когана.
— У меня Сурок — дока в слежке, — похвалился Коган квалификацией своего сотрудника. — Он может за любой мухой проследить, куда бы она ни летела, а муха и в жизни не догадается!
— Всё это хорошо, и я так и думала, что пятница пройдёт спокойно.
— Но всё равно лишняя осторожность не повредит. Тем более, Мэрмоту фильм тоже понравился. Вот что мне кажется, Итчи. Тут у нас, чуется мне, затишье перед бурей. В понедельник увидимся. Привет Ривелу и Рыжей.
Пит и Джейн зашли за мной, предложили прогуляться в парк. Я передала друзьям привет от Когана.
— Когда ж мы снова будем работать вместе? — усмехнулся Пит. — В тот раз удачно сработались!
— В тот раз было только пробное совместное мероприятие, — напомнила я. — Но Коган вас помнит, это хороший знак.
— Ещё бы — не помнил! У него такие мальчики классные, — улыбнулась Джейн. — Кстати, в следующие выходные, когда у меня и Уолли день рождения, приезжает моя подруга Фэрри. Я вас с ней наконец-то познакомлю!
— А в эти выходные я планирую познакомить вас с моим троюродным братом Дадли, — весело сообщил Пит. — Он уже приехал, обосновался.
— Кстати, если твой родственник хочет поработать ночным сторожем в самой криминальной школе Укосмо, это можно устроить, — подмигнула я.
— О, Клот, я даже не знаю, как тебя благодарить! Дело в том, что Дадли как раз интересовался, нет ли где свободных вакансий. Он всегда ищет работу и подработку через знакомых, считает, что хорошие рекомендации превыше всего.
— Правильно считает, молодец, — усмехнулась с иронией Джейн.
— А сколько ему лет? — поинтересовалась я.
— Недавно исполнилось двадцать, — гордо ответил Пит.
— А он женат, дети есть? — начала допрашивать Джейн как самая заправская шпионка
— Нет, но у него в Нексбурге есть невеста.
— О, так он из Нексбурга?
— У нас много родственников по папиной линии из Нексбурга.
Нексбург — город в западной части нашей страны, от Укосмо он расположен на расстоянии почти 300 километров.
— А почему он хочет работать именно охранником в школе? — поинтересовалась в свою очередь я.
— Ух, леди, чувствую себя как на допросе! — взбрыкнул в шутку Пит. — Он не хочет быть нахлебником, хочет зарабатывать хоть немного денег, чтобы на них покупать еду, а ещё он прошёл курсы охранников-телохранителей, и два года работал охранником в своей бывшей школе. То есть ему практика не помешает, лишняя строчка в резюме, чтобы потом на хорошую должность устроиться к какому-нибудь богачу.
— А, ясно, — закивала я. И многозначительно добавила: — Прежде чем я расскажу о нём нашей директрисе, я должна посмотреть на него.
— Посмотришь! Как раз когда мы зайдём после прогулки попить чайку ко мне.
Дадли Ривел оказался приятным молодым человеком, несмотря на стереотип, что охранники должны быть внушающими страх и немногословными туповатыми «роботами». Наше знакомство с родственником Пита произошло на кухне.
Дадли невысокого роста, весьма плотного и слегка тучного телосложения. Короткие тёмные волосы, серые глаза, прямой нос с горбинкой и раскосые брови. Он не похож ни на Пита, ни на своего дядю — папу Пита, господина Ривела, что обуславливали именно дальние родственные связи. Одет в простые, уже видавшие виды джинсы и старенькую белую рубашку. Держался он в нашем обществе из трёх 14-летних подростков скованно, что вообще развеивало представления о нём как о свирепом ночном стороже. Хотя, возможно, этот человек сам по себе застенчив. А возможно, просто не представляет, как общаться с подростками. Он скромно присел в уголок.
— Дадли, познакомься, это моя соседка Клотильда Итчи. Но ты можешь называть её Клот, — знакомил нас Пит. — А вот это — Джейн, наша подруга и тоже соседка. Теперь, когда все познакомились, давайте пить чай. Дадли, расскажи девочкам, какие есть достопримечательности в Нексбурге.
Пит дипломатично подсказал старшему троюродному брату, как начать светскую беседу. Дадли явно терялся. Он не очень бодро проговорил:
— Ну, в Нексбурге есть на что посмотреть. А что интересует? Музеи, магазины, цены в гостиницах, пробки на дорогах?
Попытка Дадли поддерживать разговор понравилась нам, и далее беседа пошла уже более свободно. Джейн интересовалась:
— Я ни разу не была в этом городе. Но на географии выучила, где он находится, какая там климатическая зона и состав почвы. Хотелось бы, чтобы город обрёл яркие краски, ожил для меня. Расскажи, что тебе больше всего нравится там, где ты любишь бывать?
Дадли оживился. Он начал рассказывать про любимый спортивный магазин рядом с домом, про секцию, где учился единоборствам, чтобы получить свидетельство охранной деятельности, рассказал про несколько достопримечательностей. Джейн задавала вопрос за вопросом, беседа приобрела интересное направление. Пит, в свою очередь, заинтересовался, какими видами единоборств владеет Дадли, и договорился при случае с ним попрактиковаться. Я спросила, наблюдались ли в Нексбурге аномальные явления. На что Дадли ответил:
— Ну, там была школа, где я подрабатывал тоже ночным сторожем, и там по ночам ходило привидение школьного библиотекаря. Его видел только один я…
Мы узнали, что Дадли увлекается просмотром спортивных передач, особенно про борьбу, мечтает стать телохранителем какой-нибудь знаменитости — для этого сейчас нарабатывает охранный стаж; что у него есть невеста, которая является к тому же заядлой собачницей и разбирается во всех породах, хочет стать кинологом, и что у Дадли мечта выйти за неё замуж. Дадли оказался открытым, бесхитростным парнем, очень добрым, местами даже простоватым. Когда Дадли ушёл по своим делам, Джейн изрядно удивила нас:
— Ура! Я только что сделала домашнее задание по географии! — она вдруг достала диктофон из тайного кармана своей рубашки.
— Я ударила Френди.
— Что??? — теперь опешил Коган.
— Ничего страшного, ему полезно, он сам попросил, — улыбнулась я.
Вошла толпа наших одноклассников. Прозвенел звонок, урок начался. Коган был не на шутку встревожен, он стремился у меня выспросить подробности, то и дело поглядывал на Френди. Который, вернувшись, кстати, не смотрел в мою сторону.
«Итчи, я серьёзно. Что тут было? Тебя били?» — наскрёб Коган огрызком карандаша на клочке бумаги, пока госпожа Робби, объясняла новую тему.
Я выдохнула на нетерпеливость Когана и настрочила ответ:
«Айдоноро попросила списать, я не дала. Френди заржал, я врезала ему под дых. Бесит».
Положив депешу перед Коганом, я мило и невинно взглянула на своего товарища. Тут надо сказать, что и у Когана глаза на лоб полезли.
«Итчи, считай, на тебя положили глаз», — пришёл ответ от Когана, я на это пожала плечами.
Пятницу мы доучились без происшествий. Тут я вспомнила, глянув на Терри и Уилли, что они идут сегодня вечером в кино. Об этом я доложила Когану. Тот призадумался:
— Неплохо бы им выделить кого-то в сопровождение.
— Зачем? — удивилась я.
— Чую — тучи довлеют над Уилли. Кстати, я поговорил с ним, — вдруг признался Коган.
— Коган, я же просила, — по-змеиному взглянула я на него. Тот факт, что Коган говорил с Уильямом обо мне, мне не понравился.
— Извини, не мог удержаться, — бесстрастным тоном сказал Коган. — Мы поговорили обо всём понемногу. Я старался вызвать его на откровенность. Он очень сжато, но всё ж рассказал мне о Кэти.
— Так, давай, валяй, — оживилась я.
— Ишь как встрепенулась! А типа сначала — «Коган, не надо», «Коган, не смей», — раздразнил с усмешкой мой сосед по парте. И принялся рассказывать.
Уилли и Кэти познакомились случайно, и обстоятельства их знакомства были, в общем-то, деликатны. Отец Уильяма, Остин Далбонс, о котором я уже узнавала информацию в базе данных ТДВГ, около двух лет назад был в командировке, куда его отправил его босс Майкл Рикас — отец Кэти. В эту деловую поездку господин Далбонс взял своего 12-летнего сына — то ли желая приобщить его в столь юном возрасте к миру бизнеса, то ли сочетая приятное с полезным — командировку и интересное путешествие для ребёнка. Далбонсы поселились в отеле в одном из фешенебельных приморских курортов. Там была серия конференций, где участвовал Остин; и там же участвовала бывшая жена Рикаса, Ребекка. Она тоже взяла в бизнес-поездку своего ребёнка — 12-летнюю Кэти.
Между Роннис и Далбонсом завязался курортно-служебный роман. Их дети тоже подружились. Уилли и Кэти вместе ходили купаться, угощали друг друга мороженым, плясали на дискотеках. Поездка окончилась, Роннис и Далбонс-старший продолжали встречаться.
Спустя некоторое время Ребекка обмолвилась отцу Уилла, что её дочь буквально «запала» на его сына. Кэти якобы дни и ночи не спит и не ест, думая только о Уилле, переживая и вспоминая мгновенья счастливого общения и подростковой влюблённости, испытанные на курорте. Отношения между Роннис и Далбонсом счастливо развились, они оформили совместный бизнес. Оба родителя были счастливы, что их дети тоже укрепляют между собой их отношения. Для Кэти наступил период полового созревания, ей исполнилось 13. Ну а Уилли оказался почти равнодушен к Кэти: он хорошо к ней относился, но не воспринимал как свою гёрлфренд. У Уилла другое было на уме — спорт, компьютерные игры, но никак не девушки. Он уделял внимание развитию своего тела, выносливости, ходил сразу в две спортивные секции.
Между тем его отец, подчиняясь внушению Ребекки, обеспокоенной личной жизнью дочери, давил на Уилла, что пора бы обратить внимание и на девочку. Уильям, чтобы не вступать в конфликт с отцом, соглашался, заботливые родители постоянно устраивали для них совместное времяпрепровождение — дарили билеты в кино, на молодёжные рок-концерты, организовывали пикники. Кэти была в восторге. Она искренне полагала, что именно Уильям — инициатор этих встреч и тусовок. Вдобавок, наверняка её накрутила мать. Дело кончилось тем, что мама Уильяма, госпожа Далбонс, узнав, что её бывший муж впутывает сына Уильяма в какую-то интригу с чужой дочерью, решила забрать Уилла жить к себе. Тут все свидания прекратились. Роннис и Далбонс пожали плечами, решив, что дети наигрались. В общении Уилла и Кэти произошёл перерыв.
Мать Уилла принялась рьяно участвовать в школьной жизни сына. Её не удовлетворяли оценки, которые Уильям получал в 320-й школе, где он учился ранее. Она поругалась с преподавателями, и, поняв, что в начале первой четверти этого учебного года её сына начали откровенно травить (из-за причуд матери — заметим, что Уильям оказался всего-навсего жертвой), решила перевести Уильяма в другую школу — в нашу. Коган подчеркнул, и я согласилась, что переход в нашу школу самой Кэти мог быть связан с тем, что сюда перевёлся Уильям.
— Непонятно, какие отношения у них были. Односторонняя детская первая любовь у Кэтрин, — проговорила я задумчиво. — А Уильям у нас выходит несчастной жертвой — по всем параметрам. Жертвой глупого отца, глупой мамы Кэти, самой Кэти и собственной глупой мамы.
— Возможно, не всё так драматично, Итчи. В конце концов, когда тебе 12 лет, ты мало что можешь решать сам. Вообще, подростковый возраст — самый противный. С одной стороны, ты уже самостоятельно можешь жить, с другой — твои родители всё ещё учат тебя.
— Смотря у кого какие родители. То, что ты мне рассказал, ничего хорошего не предвещает. Поставим себя на место Уилли. Навязывания, требования со стороны отца и матери, переход в новую школу — череда сплошных стрессов! Уильям может быть закоренелым невротиком, — горько усмехнулась я.
— Да, наш Уильям в группе риска. Но он научился приспосабливаться. И научился проявлять своё мнение. То, что он запал на твою подружку — это его порывы. Хотя, возможно, к Терри он безразличен, а гуляет с ней, потому что хочет утереть нос Кэти. Я спрашивал его, говорила ли с ним Кэти с момента, как они оказались в нашем классе в качестве новеньких. И он ответил, что нет, и он с ней не собирается общаться никогда в жизни. Что он перешёл в эту школу учиться, а Кэти ему по барабану. А Рикас на него змеёй смотрит.
— Затаила месть. С другой стороны, девочку тоже можно понять. Влюбилась в парня, парень сначала вроде бы отвечал взаимностью — пусть с подачи мамы и отца. А потом парня забрали из её жизни, и затем Кэти, допустим такую версию, узнаёт, что Уильям будет учиться в новой школе, и решает быть поближе к нему, чтобы восстановить отношения. А видит, что он на неё даже не смотрит, любовь-морковь прошла, и он ещё и крутит шашни с другой девочкой, Терри.
— Итчи, ты с луны что ль сверзнулась, с какой стати ты её защищаешь? — одёрнул тут же Коган. — Кэти — стерва чистой воды, каких ещё поискать! Она всю школу поставила на уши!
— Интересно даже, Кэти всегда такой была, или на неё повлияло взросление? — принялась размышлять я.
— А мне это не интересно, — оборвал на корню Коган. — Какой характер у неё был тогда — это в прошлом. И собаки-убийцы были милыми невинными щеночками. Кстати, наш с Уильямом разговор касался только его истории с Кэти. О тебе я вообще не говорил, да и он не поднимал такой темы. Так что живи спокойно, серая мышка!
— В самом деле? — я была тронута деликатностью и тактичностью, которые проявил Коган. — Спасибо. Ты настоящий боевой друг.
— Итак, вернёмся к нашим баранам. Кого бы нам подрядить, чтобы сходили с Терри и Уилли в кино сегодня? О! Пошлю-ка я Мэрмота! Он как раз маленький, незаметный. Пойду поищу его. До понедельника, Итчи, — быстро свернул Коган, увидев, что в нашу сторону направляется группка прохожих школьников.
Я задумалась над рассказом Когана. Отчасти мне стало понятно поведение Уилла по отношению к Кэти, и поведение Кэти по отношению к нему. Уильяму Кэти была не нужна, дружеские отношения тоже ему претили, так как были навязаны родителями. А Кэти я могла понять чисто по-человечески, как она страдала. Первая влюблённость, безответная, рушатся надежды. Но только ли из-за Уилли Кэти к нам пришла в школу? А может, не в Уилли дело, а в связях с Селигатором и Подполкой? Вспомнила рассказы ребят Когана, что наша директриса крутит роман с отцом Кэти. Может, Лия и господин Рикас знали друг друга раньше, и Рикас перевёл своих детей Кэти и Арчи в эту школу, чтобы быть поближе к любовнице? У меня в голове мысли плыли как парусные корабли, и мне казалось, что я попала в неведомое мутное море. Необходимо отвлечься.
Я спустилась на первый этаж без приключений, грозного подонка Арчи Рикаса я не встретила, и даже Сэптим не подстерегал меня за углом. Пройдя мимо доски объявлений, я зацепила на ней взгляд. В тот момент я меньше всего думала о недельной давности разговоре с Питом, что к нему приезжает родственник. Однако Пит попал пальцем в небо, когда обращался ко мне с просьбой: нашей школе действительно требовался сторож-охранник — на полставки, на ночные часы. Я сорвала объявление и спрятала в карман.
Глава 7. Ночной сторож — личный шпион
В субботу утром мне позвонил Коган и сказал, что Мэрмот вчера проследил за нашей сладкой парочкой — Люмблин и Далбонсом. Он доложил, что их поход в кино состоялся без происшествий. Уильям на обратном пути проводил Терри до подъезда и отправился к себе, и Мэрмот благополучно его «допас» до дома. Уилли возвращался безмятежным и довольным, и ему в голову не пришло, что за ним следит человек Когана.
— У меня Сурок — дока в слежке, — похвалился Коган квалификацией своего сотрудника. — Он может за любой мухой проследить, куда бы она ни летела, а муха и в жизни не догадается!
— Всё это хорошо, и я так и думала, что пятница пройдёт спокойно.
— Но всё равно лишняя осторожность не повредит. Тем более, Мэрмоту фильм тоже понравился. Вот что мне кажется, Итчи. Тут у нас, чуется мне, затишье перед бурей. В понедельник увидимся. Привет Ривелу и Рыжей.
Пит и Джейн зашли за мной, предложили прогуляться в парк. Я передала друзьям привет от Когана.
— Когда ж мы снова будем работать вместе? — усмехнулся Пит. — В тот раз удачно сработались!
— В тот раз было только пробное совместное мероприятие, — напомнила я. — Но Коган вас помнит, это хороший знак.
— Ещё бы — не помнил! У него такие мальчики классные, — улыбнулась Джейн. — Кстати, в следующие выходные, когда у меня и Уолли день рождения, приезжает моя подруга Фэрри. Я вас с ней наконец-то познакомлю!
— А в эти выходные я планирую познакомить вас с моим троюродным братом Дадли, — весело сообщил Пит. — Он уже приехал, обосновался.
— Кстати, если твой родственник хочет поработать ночным сторожем в самой криминальной школе Укосмо, это можно устроить, — подмигнула я.
— О, Клот, я даже не знаю, как тебя благодарить! Дело в том, что Дадли как раз интересовался, нет ли где свободных вакансий. Он всегда ищет работу и подработку через знакомых, считает, что хорошие рекомендации превыше всего.
— Правильно считает, молодец, — усмехнулась с иронией Джейн.
— А сколько ему лет? — поинтересовалась я.
— Недавно исполнилось двадцать, — гордо ответил Пит.
— А он женат, дети есть? — начала допрашивать Джейн как самая заправская шпионка
— Нет, но у него в Нексбурге есть невеста.
— О, так он из Нексбурга?
— У нас много родственников по папиной линии из Нексбурга.
Нексбург — город в западной части нашей страны, от Укосмо он расположен на расстоянии почти 300 километров.
— А почему он хочет работать именно охранником в школе? — поинтересовалась в свою очередь я.
— Ух, леди, чувствую себя как на допросе! — взбрыкнул в шутку Пит. — Он не хочет быть нахлебником, хочет зарабатывать хоть немного денег, чтобы на них покупать еду, а ещё он прошёл курсы охранников-телохранителей, и два года работал охранником в своей бывшей школе. То есть ему практика не помешает, лишняя строчка в резюме, чтобы потом на хорошую должность устроиться к какому-нибудь богачу.
— А, ясно, — закивала я. И многозначительно добавила: — Прежде чем я расскажу о нём нашей директрисе, я должна посмотреть на него.
— Посмотришь! Как раз когда мы зайдём после прогулки попить чайку ко мне.
Дадли Ривел оказался приятным молодым человеком, несмотря на стереотип, что охранники должны быть внушающими страх и немногословными туповатыми «роботами». Наше знакомство с родственником Пита произошло на кухне.
Дадли невысокого роста, весьма плотного и слегка тучного телосложения. Короткие тёмные волосы, серые глаза, прямой нос с горбинкой и раскосые брови. Он не похож ни на Пита, ни на своего дядю — папу Пита, господина Ривела, что обуславливали именно дальние родственные связи. Одет в простые, уже видавшие виды джинсы и старенькую белую рубашку. Держался он в нашем обществе из трёх 14-летних подростков скованно, что вообще развеивало представления о нём как о свирепом ночном стороже. Хотя, возможно, этот человек сам по себе застенчив. А возможно, просто не представляет, как общаться с подростками. Он скромно присел в уголок.
— Дадли, познакомься, это моя соседка Клотильда Итчи. Но ты можешь называть её Клот, — знакомил нас Пит. — А вот это — Джейн, наша подруга и тоже соседка. Теперь, когда все познакомились, давайте пить чай. Дадли, расскажи девочкам, какие есть достопримечательности в Нексбурге.
Пит дипломатично подсказал старшему троюродному брату, как начать светскую беседу. Дадли явно терялся. Он не очень бодро проговорил:
— Ну, в Нексбурге есть на что посмотреть. А что интересует? Музеи, магазины, цены в гостиницах, пробки на дорогах?
Попытка Дадли поддерживать разговор понравилась нам, и далее беседа пошла уже более свободно. Джейн интересовалась:
— Я ни разу не была в этом городе. Но на географии выучила, где он находится, какая там климатическая зона и состав почвы. Хотелось бы, чтобы город обрёл яркие краски, ожил для меня. Расскажи, что тебе больше всего нравится там, где ты любишь бывать?
Дадли оживился. Он начал рассказывать про любимый спортивный магазин рядом с домом, про секцию, где учился единоборствам, чтобы получить свидетельство охранной деятельности, рассказал про несколько достопримечательностей. Джейн задавала вопрос за вопросом, беседа приобрела интересное направление. Пит, в свою очередь, заинтересовался, какими видами единоборств владеет Дадли, и договорился при случае с ним попрактиковаться. Я спросила, наблюдались ли в Нексбурге аномальные явления. На что Дадли ответил:
— Ну, там была школа, где я подрабатывал тоже ночным сторожем, и там по ночам ходило привидение школьного библиотекаря. Его видел только один я…
Мы узнали, что Дадли увлекается просмотром спортивных передач, особенно про борьбу, мечтает стать телохранителем какой-нибудь знаменитости — для этого сейчас нарабатывает охранный стаж; что у него есть невеста, которая является к тому же заядлой собачницей и разбирается во всех породах, хочет стать кинологом, и что у Дадли мечта выйти за неё замуж. Дадли оказался открытым, бесхитростным парнем, очень добрым, местами даже простоватым. Когда Дадли ушёл по своим делам, Джейн изрядно удивила нас:
— Ура! Я только что сделала домашнее задание по географии! — она вдруг достала диктофон из тайного кармана своей рубашки.
