Через несколько дней я выделю тебе союзника, ты с ним уже встречался только что в коридоре. Он будет в основном снабжать тебя информацией — но не больше. Никаких напарников и помощников у тебя не будет и не должно быть. Теперь само дело.
Мори выдержала паузу. Потом ещё раз повторила:
— Пойми, если хоть кто-то узнает, что ты, кроме того чтобы представлять Танресский Филиал на БГС, ведёшь какое-то своё расследование — всё пропало.
— Я понимаю. Дальше меня это никуда не пойдёт.
— Не сомневаюсь. А теперь — само дело.
Мори снова выдержала паузу. Долгую. Она собиралась с мыслями, с формулировками. И тихо произнесла:
— Очень деликатное, секретное дело. Я не даю тебе никаких папок, никаких вспомогательных материалов и никаких следов. Ты должен всё запомнить. Мне нужно, чтобы ты проник в одно место, кое-что там уничтожил, а ещё чтобы ты принёс мне кое-что с Центральной Базы. Но так, чтобы никто из наших коллег не знал об этом. Теперь наливай себе что найдёшь в баре, тут без ста грамм не разобраться, расскажу тебе подробности. Это надолго. Но не бойся, на завтрашний свой паровоз успеешь.
Очаровательная блондинка ослепительно улыбнулась Кондуктору.
— Как там господин, примет меня сегодня? У меня для него кое-что есть, — кокетливо спросила она.
— Господин занят. Он кормит Кошмархеля, — буркнул Кондуктор. Его волкообразная морда потемнела и нахмурилась, шерсть на загривке вздыбилась. Ему не нравилась эта блондинка, но сделать с ней он ничего не мог.
И вовсе не потому что она новый деловой партнёр босса и у неё с ним закрытые от всех дела. А потому что Кондуктор как вервольф слишком хорошо чуял сущность и природу этой твари, коей была белокурая красотка.
— Ах, он балует вашего Кошмархеля. Кошмархеля нужно держать голодным. Чтобы при случае скармливать ему беляшей, ха-ха-ха, — запрокинув прекрасную головку, звонко рассмеялась блондинка.
— Скажи ему об этом сама, — прорычал Кондуктор.
— Ах, мой серенький волчок, конечно же скажу! — сладеньким голоском пропела она и потрепала его по верхней конечности. — Какой же ты пушистик, м-м-м!
Кондуктор еле сдерживался, чтоб не откусить ей голову. Он бы так и поступил, если был бы той породы, что и она. Но он всего лишь рядовой вервольф.
Препятствовать проходу этой чертовки Кондуктор не имел права, поэтому недовольно посторонился. Блондинка вошла через большую железную дверь в коридор, обитый стальными листами. Оттуда дошла до зияющего впереди тёмного прохода, из которого доносились жуткие звуки.
Источником их была громадная змея, около тридцати метров длиной и толщиной примерно в полметра, с гигантской зубастой пастью. Поигрывая и скользя по широкому помещению-вольеру мощным телом, она щёлкала зубами и клыками, оглушительно шипела и подавала голос. Из её глотки доносилась смесь скрежета, ледяного воя, ора и рыка. В центре помещения, спиной к проходу из коридора, стоял Фитгус Шихр — высокая фигура в длинном чёрном плаще. Он ласково говорил со змеёй, и в его голосе сквозило столько нежности, будто эта змея приходилась ему родным ребёнком:
— Дорогой мой, ты должен хорошо кушать, у меня большие планы. И ты мне поможешь. Ты мой самый лучший помощник! Скоро я принесу тебе лакомство, которое ты больше всего любишь!
Первой входящую девушку заметила змея. Её глаза выкатились, она ощерилась, собираясь напасть, тело сжалось в кольца. Но в последний момент Кошмархель сдался и, бесконечно шипя, уполз в дальний угол.
Плечи в чёрном плаще слегка дрогнули. Голос, полный затаённой угрозы, прошипел:
— Я занят. И просил меня не прерывать. Кто тебя сюда пустил, Инга?
— Никто. Я сама пришла, — мило ответила блондинка. — Хватит прохлаждаться. И баловать этого червяка тоже хватит. Он мне нужен голодным и злым. Я собираюсь подкинуть тебе работу.
— Когда-нибудь ты пожалеешь о своём тоне, — хозяин Кошмархеля медленно оглянулся.
Его лицо абсолютно белое. И двумя антрацитами на нём горели чёрные непроницаемые глаза, без зрачков и без радужек.
— Ну-ну. Повякай мне ещё тут, — презрительно скривилась блондинка. — Сами тут понаехали со своей жжённой планетки, теперь ещё и права качают! Дурачки, думали — территория свободна, а она тут без вас уже миллиарды лет как поделена! Ха! Некогда мне с тобой тут препираться. Я нашла того, кто тебе нужен. Он идеален. Уже начала разрабатывать его. Проблема в том, что вокруг него вьются беляши и "глазнюки", но она решаема.
Фитгус проглотил первую часть высказывания. Он передумал препираться с этой молокосоской, которая, к великому прискорбию, действительно имела здесь власть. Но это пока — до прихода его босса. Фитгус отлично понимал, что едва босс явится сюда, а это произойдёт всего через два года, с местными "поделившими территорию" он расквитается мигом.
— Рассказывай подробнее, Инга, — потребовал Фитгус.
— Он соответствует всем критериям. Богат, влиятелен. Но не замутнён властью и эгрегором денег. Абсолютный праведник, идеальный человек — именно человек. Меня от него тошнит, но я доведу своё дело до конца. А твоя работа — начать выполнять свою часть сделки. Ты говорил, у тебя тоже есть подходящий кандидат. Начинай его готовить тоже. Если ты, конечно, не передумал встретиться со своим ненаглядным боссом.
— Я должен убедиться, что с твоей стороны нет никаких косяков. Ты должна показать мне свою мишень, — вкрадчиво произнёс Фитгус, подходя к Инге.
— В таком случае я тоже требую с тебя отчёта, — холодно парировала Инга. И смягчилась. — Я понимаю вашу ксенофобию, инопланетяшки несчастные. И покажу тебе его. На том и порешим.
Стуча каблучками, Инга вышла. Кошмархель тут же выполз из тёмного угла, куда забился, пока шла эта короткая беседа, и недовольно зашипел пуще прежнего.
— Заносчивая бесовка, — проговорил Фитгус, сощуривая два страшных абсолютно чёрных глаза. — На неё найдётся управа, помяни моё слово. Сожрать тебе её не предлагаю — тебя сразу стошнит.
Фитгус потрепал слегка по голове Кошмархеля, улыбнулся сухими бледными губами. Кошмархель мигом успокоился и распластался кольцами по всему залу. Фитгус отправился на выход. Ему не хотелось выходить и снова контактировать с Ингой. Но, к сожалению, она единственная, кто обеспечил его тут нахождение и помог наконец-то прорваться в этот мир с погибающей планеты Люци из портала.
Когда Фитгус вышел, Кондуктор, три других вервольфа — Вахтёр, Перфоратор, Слесарь, а также доверенный секретарь и помощник Кот в Сапогах ожидали его. Они явились вовремя, и у них хватило такта, ума и благоразумия не отвлекать Фитгуса от общения с Кошмархелем, в отличие от этой выскочки-девки. Вервольфы и Кот в Сапогах почтительно посмотрели на Фитгуса, ожидая приказаний.
— Я вызвал вас, чтобы дать вам задание. Сроки — чем быстрее, тем лучше, вы меня понимаете. Только что у меня была Инга, и мы с ней заинтересованы в скорейших сроках. Посмотри в календаре, Кот в Сапогах. Мне нужно, чтобы вы забрали для меня то, что лежит под Домом на Набережной — вы в курсе, о чём я. Для выполнения разрешаю взять с собой Кошмархеля, пусть порезвится.
— Будет исполнено, босс, — совершил галантный поклон Кот в Сапогах, снимая шляпу и касаясь пером пола. — Сообщить ли тебе о результате разговора с Чёрным Котом?
— Там всё ясно, — покачал головой Фитгус. — Он входит в мои планы, оставь пока это дело. Я должен удостовериться, что Инга не оплошала. Если это так, начинаем подготовку Купола.
Фитгус ушёл, не дожидаясь ответа подчинённых. Он знал, что всё будет выполнено по высшему классу. Когда он скрылся, Кондуктор продолжил начатый с начальником Котом в Сапогах и товарищами разговор:
— Там кто-то был, я уверен теперь наверняка. Чёрный Кот кого-то привёл на хвосте.
— Мы ничего не чуяли, — недоверчиво и недовольно прохрипел Вахтёр.
— Мы упустили его, потому что он или она использовал мощную Мантию Тени, — проговорил Кот в Сапогах. — Я тоже ничего не почувствовал, но я знаю нюх Кондуктора. Чтобы разобраться во всём, предлагаю тебе, Кондуктор, сходить со мной туда снова. И посмотреть Белёсый След. Прошло всего несколько часов, если там был кто-то мощный — След мог остаться. Меня интересует, кто это был и почему не явил себя.
Кондуктор согласно кивнул мохнатой головой.
Когда мы с Питом глубокой ночью явились домой, нашего отсутствия никто не заметил. Гости продолжали веселиться, о первой мрачной... то есть брачной ночи Зака и Лилиан сегодня и речи не шло. Мы принялись искать Майло, чтобы всё ему рассказать, но его нигде не было. Мы решили, что он на базе, и отправились спать, так как устали.
Утром мне пришлось убираться дома и дожидаться родителей, чтобы обсудить с ними планы и на сколько я могла быть свободна. Когда они вернулись около полудня, весьма осоловелые, довольные и усталые, то тоже завалились спать, даже толком не выслушав моего вопроса, могу ли я сегодня уйти "гулять на весь день".
На всякий случай я им оставила записку для прикрытия, что мы с Эллен — моей двоюродной сестрой и Джейн — лучшей подругой — собрались на шопинг в торговый центр. А потом я отправилась на Большое Глазное Собрание.
Там я предполагала находиться долго — до позднего вечера, и тому были причины. Сегодня формально первый день, а фактически второй.
О Большом Глазном Собрании мне еще недели три назад рассказал Ром Террисон, наш друг и лидер Великолепной Шестёрки. Начальство ТДВГ — тайной организации, на которую мы работали, решило провести глобальный слёт агентов из всех городов, пригласить их сюда в наш мегаполис Укосмо, на Центральную Базу. Слёт предполагал взаимное знакомство, обмен опытом, обучающие мероприятия, информирование о кадровых перестановках. На этом Собрании я рассчитывала увидеть моих хороших друзей — коллег из других городов, с кем я и ребята из нашей Шестёрки пересекались по тайным миссиям. Моя начальница Аманда Беллок — главный координатор Базы — ещё пока не обозначила точное время, когда начнётся главное общее сборище, но среди моих друзей ходили разговоры, что это будет сегодня в шестнадцать ноль-ноль.
Немного волнуясь, что я опоздала или что-то напутала, я подходила к особняку Лонды Эрелсон, дому номер 18 по кварталу Хороший Путь. С собой я взяла два ствола, подаренные мне боссом, чтобы опробовать их в тире, а заодно и потренироваться в стрельбе с двух рук по движущимся мишеням. Меня удивила непривычная тишина в округе и ни одной припаркованной машины. Я думала, что Большое Глазное Собрание предполагает много толпящегося народу и забитые обочины. Но всё тихо и спокойно.
Зашла на территорию за большой красивый каменный забор, прошла по идеально очищенной от снега дорожке, по бокам от которой стояли идеально подстриженные ели, туи и пихты. Потом подошла к парадному входу в шикарный стильный особняк и позвонила в звонок. Дверь автоматически открылась — меня идентифицировали и впустили. Сначала оказалась в небольшой прихожей, где повесила куртку в шкаф. Там висела одежда моих коллег, примерно пять или шесть пальто. Я тогда подумала, что Собрание точно отменили – машин нет, одежды нет и тихо вроде.
Из прихожей я перешла в широкий коридор без окон, заставленный антикварными редкостями, предметами старины, сувенирами, произведениями искусств, статуэтками, мебелью. Эта антикварная комната — личная прихоть Лонды, которая составляла особую фишку и шарм нашей Центральной Базы. Лонда когда-то была невероятно богата и влиятельна, приходясь супругой настоящему мафиози. Сейчас она тоже невероятно богата, но уже давным-давно завязала с преступными делами. А может и не завязала, кто её знает. Мы все уважаем Лонду, и не только за то, что она предоставила в наше распоряжение один из своих многочисленных домов — а у неё недвижимость по всему миру. Мне приходилось работать с Лондой лично в нескольких делах, и я убедилась, насколько она замечательный человек и отличный боевой товарищ.
Коридор оканчивался разветвлением двух других коридоров, ведущих в правое и левое крыло базы. А впереди дверь на Рецепцию — главную приёмную, где истинной королевой и Мозгом Базы выступала Аманда Беллок. Когда я открывала дверь на Рецепцию, уловила отдалённый гул голосов со всех сторон. Да, я ошиблась насчёт непредвиденной отмены Большого Глазного Собрания: База гудела как улей рабочих пчёл.
Голоса доносились и с Рецепции. Едва я вошла, я обнаружила там пять моих коллег: саму Аманду, Мэтта Харрисона — нашего старшего товарища, квантового физика и заместителя Майло по Особому Отделу в ГБРиБ, Мунду и Сильву Рокс — двух сестёр-близнецов, первая из которых — судмедэксперт, вторая — химик-фармацевт, Скотта Толдера — гениального частного детектива. Коллеги бурно общались, пили кофе, я стушевалась, но меня сразу заметили и поздоровались.
— Ты рано, мы начнём только часа через три, можешь отдохнуть или потусоваться здесь, — улыбнулась Аманда.
— Фуф, как хорошо, — выдохнула я с облегчением. — Тогда пойду поищу Майло. Он здесь?
— Да, он здесь, но ты его найти не сможешь. Он сильно занят, его лучше не отвлекать, — предупредил Мэтт. Извинительно улыбнулся: — В другой раз, агент 001.
— Зато здесь кое-кто из твоих друзей, — подсказала Аманда.
— Спасибо. Я найду. К чему мне подготовиться? Могу ли чем-то помочь?
— Ах, да ты уже помогла! Твоё дело — прийти, — хитро улыбнулась Мунда.
— Это так классно, что мы тут все встретились и ещё встречаться будем целую неделю, да ещё почти по неформальным поводам! — светилась радостью Сильва.
— Если долг не позовёт, — немного мрачновато и слишком серьёзно предупредил Скотт. — Агент 001 желает кофе? — детектив вопросительно поднял брови.
Я вежливо отказалась от кофе. У взрослых коллег тут своя тусовка, и я себя почувствовала скованно. Ещё я растерялась от того, что Майло сейчас недоступен. Когда и как же я ему отчитаюсь?!
Тогда я отправилась к Кабинету Шестёрки, который находился в левом крыле. И уже через несколько шагов стала свидетелем царящей здесь суеты, атмосферы ожидания, предвкушения, затаённого волнения, какое обычно бывает перед большими совещаниями в крупных фирмах или перед международными конференциями. Навстречу мне выскочил Ром, едва меня не сшибая.
— Ром, здорово! — обрадовалась я.
Он обрадовался не меньше:
— Клот, рад тебя видеть, — тепло пожал мне руку. И прошептал: — Здесь сумасшедший дом.
Я оглядела Рома. Он выглядел великолепно — в деловом костюме, при галстуке. Недавно он стал руководителем-куратором стажёров, а также получил ряд каких-то ещё мега ответственных должностей. Сначала Ром чурался всего этого лидерства, но уже начал привыкать.
— Понимаю, — кивнула я. И спросила с участием: — Могу я тебе помочь?
— Всё хорошо, ты поможешь, если хорошо отдохнёшь, настроишься на победу.
— На победу?! — искренне удивилась.
— С этими Глазными играми глаз да глаз. Нам поставили задачу выиграть, но ещё не озвучивали.
— Что за игры?
— Учёбка. Соревнования. Три команды. Три Шестёрки. Одна, правда, недоформирована и её логичнее называть Пятёркой, но владельцев идеи фикс это мало волнует.
Мори выдержала паузу. Потом ещё раз повторила:
— Пойми, если хоть кто-то узнает, что ты, кроме того чтобы представлять Танресский Филиал на БГС, ведёшь какое-то своё расследование — всё пропало.
— Я понимаю. Дальше меня это никуда не пойдёт.
— Не сомневаюсь. А теперь — само дело.
Мори снова выдержала паузу. Долгую. Она собиралась с мыслями, с формулировками. И тихо произнесла:
— Очень деликатное, секретное дело. Я не даю тебе никаких папок, никаких вспомогательных материалов и никаких следов. Ты должен всё запомнить. Мне нужно, чтобы ты проник в одно место, кое-что там уничтожил, а ещё чтобы ты принёс мне кое-что с Центральной Базы. Но так, чтобы никто из наших коллег не знал об этом. Теперь наливай себе что найдёшь в баре, тут без ста грамм не разобраться, расскажу тебе подробности. Это надолго. Но не бойся, на завтрашний свой паровоз успеешь.
Глава Танресского филиала ТДВГ нажала на механизм, одна из стенок комнаты отодвинулась, обнажая секретный встроенный бар с дорогим элитным алкоголем. Удав сильно удивился и был изрядно заинтригован тем, как его нагрузит сейчас Мори. Но его лицо хранило непроницаемое выражение — совсем как у Ёпса.
***
Очаровательная блондинка ослепительно улыбнулась Кондуктору.
— Как там господин, примет меня сегодня? У меня для него кое-что есть, — кокетливо спросила она.
— Господин занят. Он кормит Кошмархеля, — буркнул Кондуктор. Его волкообразная морда потемнела и нахмурилась, шерсть на загривке вздыбилась. Ему не нравилась эта блондинка, но сделать с ней он ничего не мог.
И вовсе не потому что она новый деловой партнёр босса и у неё с ним закрытые от всех дела. А потому что Кондуктор как вервольф слишком хорошо чуял сущность и природу этой твари, коей была белокурая красотка.
— Ах, он балует вашего Кошмархеля. Кошмархеля нужно держать голодным. Чтобы при случае скармливать ему беляшей, ха-ха-ха, — запрокинув прекрасную головку, звонко рассмеялась блондинка.
— Скажи ему об этом сама, — прорычал Кондуктор.
— Ах, мой серенький волчок, конечно же скажу! — сладеньким голоском пропела она и потрепала его по верхней конечности. — Какой же ты пушистик, м-м-м!
Кондуктор еле сдерживался, чтоб не откусить ей голову. Он бы так и поступил, если был бы той породы, что и она. Но он всего лишь рядовой вервольф.
Препятствовать проходу этой чертовки Кондуктор не имел права, поэтому недовольно посторонился. Блондинка вошла через большую железную дверь в коридор, обитый стальными листами. Оттуда дошла до зияющего впереди тёмного прохода, из которого доносились жуткие звуки.
Источником их была громадная змея, около тридцати метров длиной и толщиной примерно в полметра, с гигантской зубастой пастью. Поигрывая и скользя по широкому помещению-вольеру мощным телом, она щёлкала зубами и клыками, оглушительно шипела и подавала голос. Из её глотки доносилась смесь скрежета, ледяного воя, ора и рыка. В центре помещения, спиной к проходу из коридора, стоял Фитгус Шихр — высокая фигура в длинном чёрном плаще. Он ласково говорил со змеёй, и в его голосе сквозило столько нежности, будто эта змея приходилась ему родным ребёнком:
— Дорогой мой, ты должен хорошо кушать, у меня большие планы. И ты мне поможешь. Ты мой самый лучший помощник! Скоро я принесу тебе лакомство, которое ты больше всего любишь!
Первой входящую девушку заметила змея. Её глаза выкатились, она ощерилась, собираясь напасть, тело сжалось в кольца. Но в последний момент Кошмархель сдался и, бесконечно шипя, уполз в дальний угол.
Плечи в чёрном плаще слегка дрогнули. Голос, полный затаённой угрозы, прошипел:
— Я занят. И просил меня не прерывать. Кто тебя сюда пустил, Инга?
— Никто. Я сама пришла, — мило ответила блондинка. — Хватит прохлаждаться. И баловать этого червяка тоже хватит. Он мне нужен голодным и злым. Я собираюсь подкинуть тебе работу.
— Когда-нибудь ты пожалеешь о своём тоне, — хозяин Кошмархеля медленно оглянулся.
Его лицо абсолютно белое. И двумя антрацитами на нём горели чёрные непроницаемые глаза, без зрачков и без радужек.
— Ну-ну. Повякай мне ещё тут, — презрительно скривилась блондинка. — Сами тут понаехали со своей жжённой планетки, теперь ещё и права качают! Дурачки, думали — территория свободна, а она тут без вас уже миллиарды лет как поделена! Ха! Некогда мне с тобой тут препираться. Я нашла того, кто тебе нужен. Он идеален. Уже начала разрабатывать его. Проблема в том, что вокруг него вьются беляши и "глазнюки", но она решаема.
Фитгус проглотил первую часть высказывания. Он передумал препираться с этой молокосоской, которая, к великому прискорбию, действительно имела здесь власть. Но это пока — до прихода его босса. Фитгус отлично понимал, что едва босс явится сюда, а это произойдёт всего через два года, с местными "поделившими территорию" он расквитается мигом.
— Рассказывай подробнее, Инга, — потребовал Фитгус.
— Он соответствует всем критериям. Богат, влиятелен. Но не замутнён властью и эгрегором денег. Абсолютный праведник, идеальный человек — именно человек. Меня от него тошнит, но я доведу своё дело до конца. А твоя работа — начать выполнять свою часть сделки. Ты говорил, у тебя тоже есть подходящий кандидат. Начинай его готовить тоже. Если ты, конечно, не передумал встретиться со своим ненаглядным боссом.
— Я должен убедиться, что с твоей стороны нет никаких косяков. Ты должна показать мне свою мишень, — вкрадчиво произнёс Фитгус, подходя к Инге.
— В таком случае я тоже требую с тебя отчёта, — холодно парировала Инга. И смягчилась. — Я понимаю вашу ксенофобию, инопланетяшки несчастные. И покажу тебе его. На том и порешим.
Стуча каблучками, Инга вышла. Кошмархель тут же выполз из тёмного угла, куда забился, пока шла эта короткая беседа, и недовольно зашипел пуще прежнего.
— Заносчивая бесовка, — проговорил Фитгус, сощуривая два страшных абсолютно чёрных глаза. — На неё найдётся управа, помяни моё слово. Сожрать тебе её не предлагаю — тебя сразу стошнит.
Фитгус потрепал слегка по голове Кошмархеля, улыбнулся сухими бледными губами. Кошмархель мигом успокоился и распластался кольцами по всему залу. Фитгус отправился на выход. Ему не хотелось выходить и снова контактировать с Ингой. Но, к сожалению, она единственная, кто обеспечил его тут нахождение и помог наконец-то прорваться в этот мир с погибающей планеты Люци из портала.
Когда Фитгус вышел, Кондуктор, три других вервольфа — Вахтёр, Перфоратор, Слесарь, а также доверенный секретарь и помощник Кот в Сапогах ожидали его. Они явились вовремя, и у них хватило такта, ума и благоразумия не отвлекать Фитгуса от общения с Кошмархелем, в отличие от этой выскочки-девки. Вервольфы и Кот в Сапогах почтительно посмотрели на Фитгуса, ожидая приказаний.
— Я вызвал вас, чтобы дать вам задание. Сроки — чем быстрее, тем лучше, вы меня понимаете. Только что у меня была Инга, и мы с ней заинтересованы в скорейших сроках. Посмотри в календаре, Кот в Сапогах. Мне нужно, чтобы вы забрали для меня то, что лежит под Домом на Набережной — вы в курсе, о чём я. Для выполнения разрешаю взять с собой Кошмархеля, пусть порезвится.
— Будет исполнено, босс, — совершил галантный поклон Кот в Сапогах, снимая шляпу и касаясь пером пола. — Сообщить ли тебе о результате разговора с Чёрным Котом?
— Там всё ясно, — покачал головой Фитгус. — Он входит в мои планы, оставь пока это дело. Я должен удостовериться, что Инга не оплошала. Если это так, начинаем подготовку Купола.
Фитгус ушёл, не дожидаясь ответа подчинённых. Он знал, что всё будет выполнено по высшему классу. Когда он скрылся, Кондуктор продолжил начатый с начальником Котом в Сапогах и товарищами разговор:
— Там кто-то был, я уверен теперь наверняка. Чёрный Кот кого-то привёл на хвосте.
— Мы ничего не чуяли, — недоверчиво и недовольно прохрипел Вахтёр.
— Мы упустили его, потому что он или она использовал мощную Мантию Тени, — проговорил Кот в Сапогах. — Я тоже ничего не почувствовал, но я знаю нюх Кондуктора. Чтобы разобраться во всём, предлагаю тебе, Кондуктор, сходить со мной туда снова. И посмотреть Белёсый След. Прошло всего несколько часов, если там был кто-то мощный — След мог остаться. Меня интересует, кто это был и почему не явил себя.
Кондуктор согласно кивнул мохнатой головой.
Глава 2. Карты, деньги, два ствола
Когда мы с Питом глубокой ночью явились домой, нашего отсутствия никто не заметил. Гости продолжали веселиться, о первой мрачной... то есть брачной ночи Зака и Лилиан сегодня и речи не шло. Мы принялись искать Майло, чтобы всё ему рассказать, но его нигде не было. Мы решили, что он на базе, и отправились спать, так как устали.
Утром мне пришлось убираться дома и дожидаться родителей, чтобы обсудить с ними планы и на сколько я могла быть свободна. Когда они вернулись около полудня, весьма осоловелые, довольные и усталые, то тоже завалились спать, даже толком не выслушав моего вопроса, могу ли я сегодня уйти "гулять на весь день".
На всякий случай я им оставила записку для прикрытия, что мы с Эллен — моей двоюродной сестрой и Джейн — лучшей подругой — собрались на шопинг в торговый центр. А потом я отправилась на Большое Глазное Собрание.
Там я предполагала находиться долго — до позднего вечера, и тому были причины. Сегодня формально первый день, а фактически второй.
О Большом Глазном Собрании мне еще недели три назад рассказал Ром Террисон, наш друг и лидер Великолепной Шестёрки. Начальство ТДВГ — тайной организации, на которую мы работали, решило провести глобальный слёт агентов из всех городов, пригласить их сюда в наш мегаполис Укосмо, на Центральную Базу. Слёт предполагал взаимное знакомство, обмен опытом, обучающие мероприятия, информирование о кадровых перестановках. На этом Собрании я рассчитывала увидеть моих хороших друзей — коллег из других городов, с кем я и ребята из нашей Шестёрки пересекались по тайным миссиям. Моя начальница Аманда Беллок — главный координатор Базы — ещё пока не обозначила точное время, когда начнётся главное общее сборище, но среди моих друзей ходили разговоры, что это будет сегодня в шестнадцать ноль-ноль.
Немного волнуясь, что я опоздала или что-то напутала, я подходила к особняку Лонды Эрелсон, дому номер 18 по кварталу Хороший Путь. С собой я взяла два ствола, подаренные мне боссом, чтобы опробовать их в тире, а заодно и потренироваться в стрельбе с двух рук по движущимся мишеням. Меня удивила непривычная тишина в округе и ни одной припаркованной машины. Я думала, что Большое Глазное Собрание предполагает много толпящегося народу и забитые обочины. Но всё тихо и спокойно.
Зашла на территорию за большой красивый каменный забор, прошла по идеально очищенной от снега дорожке, по бокам от которой стояли идеально подстриженные ели, туи и пихты. Потом подошла к парадному входу в шикарный стильный особняк и позвонила в звонок. Дверь автоматически открылась — меня идентифицировали и впустили. Сначала оказалась в небольшой прихожей, где повесила куртку в шкаф. Там висела одежда моих коллег, примерно пять или шесть пальто. Я тогда подумала, что Собрание точно отменили – машин нет, одежды нет и тихо вроде.
Из прихожей я перешла в широкий коридор без окон, заставленный антикварными редкостями, предметами старины, сувенирами, произведениями искусств, статуэтками, мебелью. Эта антикварная комната — личная прихоть Лонды, которая составляла особую фишку и шарм нашей Центральной Базы. Лонда когда-то была невероятно богата и влиятельна, приходясь супругой настоящему мафиози. Сейчас она тоже невероятно богата, но уже давным-давно завязала с преступными делами. А может и не завязала, кто её знает. Мы все уважаем Лонду, и не только за то, что она предоставила в наше распоряжение один из своих многочисленных домов — а у неё недвижимость по всему миру. Мне приходилось работать с Лондой лично в нескольких делах, и я убедилась, насколько она замечательный человек и отличный боевой товарищ.
Коридор оканчивался разветвлением двух других коридоров, ведущих в правое и левое крыло базы. А впереди дверь на Рецепцию — главную приёмную, где истинной королевой и Мозгом Базы выступала Аманда Беллок. Когда я открывала дверь на Рецепцию, уловила отдалённый гул голосов со всех сторон. Да, я ошиблась насчёт непредвиденной отмены Большого Глазного Собрания: База гудела как улей рабочих пчёл.
Голоса доносились и с Рецепции. Едва я вошла, я обнаружила там пять моих коллег: саму Аманду, Мэтта Харрисона — нашего старшего товарища, квантового физика и заместителя Майло по Особому Отделу в ГБРиБ, Мунду и Сильву Рокс — двух сестёр-близнецов, первая из которых — судмедэксперт, вторая — химик-фармацевт, Скотта Толдера — гениального частного детектива. Коллеги бурно общались, пили кофе, я стушевалась, но меня сразу заметили и поздоровались.
— Ты рано, мы начнём только часа через три, можешь отдохнуть или потусоваться здесь, — улыбнулась Аманда.
— Фуф, как хорошо, — выдохнула я с облегчением. — Тогда пойду поищу Майло. Он здесь?
— Да, он здесь, но ты его найти не сможешь. Он сильно занят, его лучше не отвлекать, — предупредил Мэтт. Извинительно улыбнулся: — В другой раз, агент 001.
— Зато здесь кое-кто из твоих друзей, — подсказала Аманда.
— Спасибо. Я найду. К чему мне подготовиться? Могу ли чем-то помочь?
— Ах, да ты уже помогла! Твоё дело — прийти, — хитро улыбнулась Мунда.
— Это так классно, что мы тут все встретились и ещё встречаться будем целую неделю, да ещё почти по неформальным поводам! — светилась радостью Сильва.
— Если долг не позовёт, — немного мрачновато и слишком серьёзно предупредил Скотт. — Агент 001 желает кофе? — детектив вопросительно поднял брови.
Я вежливо отказалась от кофе. У взрослых коллег тут своя тусовка, и я себя почувствовала скованно. Ещё я растерялась от того, что Майло сейчас недоступен. Когда и как же я ему отчитаюсь?!
Тогда я отправилась к Кабинету Шестёрки, который находился в левом крыле. И уже через несколько шагов стала свидетелем царящей здесь суеты, атмосферы ожидания, предвкушения, затаённого волнения, какое обычно бывает перед большими совещаниями в крупных фирмах или перед международными конференциями. Навстречу мне выскочил Ром, едва меня не сшибая.
— Ром, здорово! — обрадовалась я.
Он обрадовался не меньше:
— Клот, рад тебя видеть, — тепло пожал мне руку. И прошептал: — Здесь сумасшедший дом.
Я оглядела Рома. Он выглядел великолепно — в деловом костюме, при галстуке. Недавно он стал руководителем-куратором стажёров, а также получил ряд каких-то ещё мега ответственных должностей. Сначала Ром чурался всего этого лидерства, но уже начал привыкать.
— Понимаю, — кивнула я. И спросила с участием: — Могу я тебе помочь?
— Всё хорошо, ты поможешь, если хорошо отдохнёшь, настроишься на победу.
— На победу?! — искренне удивилась.
— С этими Глазными играми глаз да глаз. Нам поставили задачу выиграть, но ещё не озвучивали.
— Что за игры?
— Учёбка. Соревнования. Три команды. Три Шестёрки. Одна, правда, недоформирована и её логичнее называть Пятёркой, но владельцев идеи фикс это мало волнует.
