— А месяц назад посреди Косой аллеи нашли девочку, обращённую в статую, и мёртвую кошку у неё в руке. Девочку расколдовали, но…
— Что ты хочешь сказать?
Рон растерянно сел в кресло Шерлока, сжал руки в кулаки и проговорил:
— Кто-то ищет тебя, Гарри. Всё началось на Дне Победы, помнишь единорога и зеркало? И твои инициалы в воздухе, помнишь?
— Возле… девочки тоже были инициалы? — уточнил Джон, представив, что на его месте находится Шерлок. Он бы это точно выяснил.
— Нет, но слишком очевидно. Статуя и кошка — очень красноречивый намёк. И дементоры… Третий курс.
— Три месяца — три случая? — нет, Джон не хотел в это влезать! Почему он вообще не полетел в Минск вместе с Шерлоком?
— Гарри, я не знаю, что делать, никто не знает, и Гермиона… — он выдохнул, — она считает, что тебе надо вернуться и попытаться его найти или выманить. Пока жертвами были единорог и кошка, можно было закрывать на всё глаза, но теперь это уже не шутка. Мальчик…
— Рон! — рявкнул Джон. — Очнись! — выдохнул. — Я ничего не могу сделать, раз даже Аврорат бессилен. Я не сыщик, не боец с тёмными магами и не…
Рон посмотрел на него тяжёлым, полным отвращения взглядом.
— Не Гарри Поттер, хочешь сказать? Ты просто трус.
Хлопок аппарации — и Рон исчез. Джон пошёл к холодильнику, достал бутылку скотча и выпил из горла.
Глава шестая, в которой появляется Тёмная метка
С Сарой Джон поругался из-за пустяка. Он даже сам не был точно уверен, из-за какого. Возможно, дело было в двенадцати пропущенных звонках, а может, она обиделась на него за то, что в выходные Джон проводил время не с ней, а с Шерлоком.
Как бы то ни было, он расстроился бы из-за ссоры больше, не произойди всё то, что произошло.
Даже теперь, спустя несколько дней, сидя в кресле и делая запись для блога, Джон чувствовал, как по позвоночнику нет-нет, да и пробегают ледяные мурашки.
Злодей-консультант Джим Мориарти. Взрывы по всему Лондону. Холодное дуло пистолета, прижатое к виску. Руки, опутывавшие его тело взрывчаткой. Тогда Джон не боялся, честное слово. Во-первых, оставалась крошечная, почти жалкая надежда, что на стрессе вырвется подавленная магия и разметёт все эти дурацкие провода по сторонам. А во-вторых, в смерти не было ничего, что могло бы его действительно напугать.
Боялся Джон совсем другого. У него темнело перед глазами при мысли о том, что мог погибнуть Шерлок Холмс. Джон Ватсон не терял друзей до сих пор, только боевых товарищей, и только в Афганистане. Но Гарри Поттер был уверен: смерти ещё одного друга он не перенесёт. Он сбежал из волшебного мира для того, чтобы никогда больше не ощущать этого вынимающего душу страха: что кто-то из тех, кого он мог бы спасти, погибнет.
Видит Бог, если бы Мориарти решил выстрелить в Шерлока, Джон кинулся бы наперерез пуле. Он сам погибнет — ладно, он и так у смерти в долгу. Но только не кто-то другой на его глазах.
Джон отставил ноутбук и сдавил переносицу, в горле противно запершило.
Чтобы отвлечься, он решил помириться с Сарой и набрал номер. На другом конце ответил мужской голос, который обозвал его козлом и велел больше не звонить.
Джон прислушался к своим ощущениям и понял, что его это совсем не опечалило.
На следующий день его вызвали замещающим терапевтом в пригород, и в баре он познакомился с приятной девушкой по имени Джессика. Она тоже жила в Лондоне, читала Джойса и любила свою собаку. Про Джойса Джон слышал впервые, к собакам был решительно равнодушен, но её задорные кудряшки и ямочки на щеках не позволяли пройти мимо.
Отношения оказались лёгкие — в первую очередь потому, что Джон не стал знакомить её с Шерлоком.
Прошло чуть меньше месяца с того дня, как Мориарти исчез.
Было, похоже, только пять утра, когда Джона разбудил громкий стук в дверь. Он подскочил, и дверь тут же распахнулась, являя неприлично бодрого Шерлока, одетого по-уличному.
— Вставай, Лестрейд ждёт.
— Шерлок… — Джон зевнул, но быстро пришёл в себя. Он вообще был ранней пташкой. А вот видеть Шерлока с утра таким энергичным было… настораживающе. — Ты давно встал?
— Я не ложился. Быстрее, Джон, у тебя пять минут.
И скрылся за дверью.
Джон торопливо влез в джинсы и свитер, пригладил кое-как волосы, убедился, что чары личины держатся безупречно, и сбежал вниз.
Не говоря ни слова, Шерлок выскочил на улицу. Такси уже ожидало. Джон забрался на сидение следом за другом и спросил наконец:
— В чём дело?
— Дело… — пробормотал Шерлок, потом сфокусировал взгляд на Джоне и сказал, лихорадочно улыбнувшись: — Лестрейд нашёл нам что-то блестящее. Труп на дне пруда в Гайд-парке.
Джон скептически поднял бровь.
— Труп на дне? Утопленник?
— Нет, — довольно помотал головой Шерлок.
— Убили и бросили в воду?
— Не совсем.
Джон откинулся на сиденье и сказал:
— Выкладывай.
Шерлок, кажется, был не очень доволен тем, что Джон не захотел играть в угадайку, но всё-таки торжественно произнёс:
— Человек мёртв, но без видимых причин. Не удушен, не застрелен, даже, по мнению Андерсона, не отравлен. Зато спрятан в воду и привязан за ноги к коряге.
Что-то Джону в этом не понравилось. Он не знал, что именно, но его интуиция, в которую он твёрдо верил, вопила, что лучше всего им обоим немедленно развернуться и уехать домой, разойтись по комнатам и лечь спать. Но ни такси, ни тем более полного предвкушений Шерлока было не остановить, и Джону пришлось выходить из тёплой машины в серое промозглое утро, идти по аллеям Гайд-парка, проходить мимо заградительных лент, игнорировать недовольный взгляд Донован и останавливаться, наконец, возле покойника.
Это был парень лет восемнадцати-девятнадцати, у него были тёмно-каштановые волосы. Одет по-офисному: костюм, галстук, туфли. Только всё мокрое насквозь, а синюшный цвет кожи не оставлял никаких сомнений в том, что он мёртв.
— Его привязали к коряге. К ботинкам примотали скотчем гантели, — говорил Лестрейд торопливо, пока Шерлок разглядывал труп. — Получилось, что он почти стоял в воде. Так и нашли — заметили макушку.
— Как-то сложно, — фыркнул Шерлок, спускаясь к ногам и изучая ботинки со следами от скотча. — Причины смерти?
— Не установлены. Будем ждать вскрытия.
— Что скажешь?
Глаза Шерлока радостно блестели, и всё, что оставалось Джону, это присесть на корточки возле трупа, надеть перчатки и взяться за изучение. Руки, ногти, слизистые, глаза, мышцы… Взглянув ещё раз в лицо парню, Джон нахмурился. Что-то в этой посмертной судороге было знакомое. Плотно сжатые челюсти, распахнутые глаза. Даже вода не смогла изменить выражения ужаса на его лице.
— Ну, что? — поторопил его Шерлок, сбив мысль.
— Кхм, — Джон прочистил горло, — не больше девятнадцати лет, здоров, во всяком случае, на первый взгляд. Кажется, не курил. Вены чистые, не принимал наркотики. Судя по одежде, офисный работник. Думаю, он умер естественной смертью, а потом его… зачем-то привязали ко дну.
— Блестяще, — фыркнул Шерлок. — Как обычно, совершенно ничего важного.
Вскочив на ноги, он затараторил, по привычке бурно жестикулируя:
— Он студент, университет элитный, не в Лондоне, скорее на севере. Здесь проездом, возможно, навещал кого-то, возможно, разбирался с документами. Вечером пошёл в бар, явно его пригласили. Из бара он уже не вышел.
— Так его убили? — уточнил Лестрейд.
— Почему север? — спросил Джон, чувствуя, что какая-то очень неприятная догадка крутится у него в голове.
— Разумеется, убили, — Шерлок скривился, как будто вопрос инспектора оскорблял его лично. — Потому что он не переобулся, а купил новые ботинки. Вчера было жарко, он приехал с севера, в тёплой обуви, — и, оборачиваясь опять к Лестрейду, — личность удалось установить?
— Пока нет. Отправили ориентировки, ищем по базе, но…
Инспектор выглядел потерянным.
— Что это у него? — вдруг спросил Джон.
— Тату, — отмахнулся Шерлок, а Джон снова присел возле трупа и оголил правое предплечье. Это действительно было тату, самое обычное, сделанное краской или чем их там делают. Только рисунок не из традиционных.
Из раскрытого рта чёрного черепа выползала, свиваясь кольцами, змея.
Человек, который делал тату, никогда не видел прототипа своими глазами, только слышал о нём. Но все элементы присутствовали. Даже ощущение объёма.
Судорога и выражение ужаса теперь тоже были понятны. Был один способ убийства, который оставлял именно такие следы — и более никаких других.
Оставался один вопрос — зачем парня опустили на дно и привязали за ноги. На него ответ нашёлся сразу, едва Шерлок потребовал подводные фотографии. То, как парень висел, оплетённый водорослями, как вода колыхала его волосы, как тускло подсвечивалась кожа в первых рассветных лучах, не оставляло никаких сомнений.
Четвёртый курс. Турнир Трёх волшебников. Возрождение Волдеморта. Седрик, убитый заклятьем «Авада Кедавра».
Глава седьмая, в которой Шерлок оставляет расследование, а Джон становится детективом
Джон отнюдь не был удивлён, что личность убитого парня не смогли установить. Вероятнее всего, для маггловского мира его и вовсе не существовало, или же если он был магглорождённым, то последние его документы относились к окончанию начальной школы.
Шерлок был взбудоражен.
Он не ел (еду он себе позволял только в перерывах между делами, потому как сытость, по его словам, отупляла), не спал (потому что не было времени) и толком не разговаривал (только бормотал себе что-то под нос, вскрикивал и ругался). Джон был бы рад хоть ненадолго вырваться с 221б по Бейкер-стрит и провести вечер с Джессикой, но, во-первых, не представлял, как оставить Шерлока одного в таком состоянии, а во-вторых, не желал упускать ничего в этом деле.
Чёртовы маги.
Чёртова «Авада Кедавра».
Чёртов Рон с его откровениями. Джон предпочёл бы вообще ничего об этом не знать! Но он знал и постоянно думал о том, что эта смерть — в некотором роде на его совести. Это ведь его кто-то хочет заманить в волшебный мир.
— Джон! — раздалось из кухни. Шерлок выскочил в гостиную с горящими глазами.
Джон торопливо встал из кресла и спросил:
— Ты понял что-то?
— Да-да-да, — пробормотал Шерлок. — Это малореально, но иначе никак, всё сходится.
— Что именно? — представлялось невероятным, чтобы Шерлок разгадал эту загадку.
— Всё сходится отлично. Ужас, странное место, Риддлы, смерти девяносто седьмого — одно к одному, — он перешёл на невнятное бормотание.
— Одно к одному? — у Джона холодок прошёл по спине. Майкрофт знал о волшебном мире, но Шерлок? Шерлок должен был быть в неведении. В его картине мира однозначно не могло быть волшебников, летающих на мётлах и выпускающих заклинания из палочки.
Шерлок вскинул голову, его глаза расширились. Он посмотрел на Джона каким-то странным взглядом и сказал:
— Твоё второе имя — Хэмиш, да?
— Откуда ты…
— Нашёл свидетельство о рождении, — отмахнулся он. — Странное имя.
— Сказал человек, которого зовут Шерлок.
Взгляд Шерлока стал ещё более странным и даже каким-то тяжёлым. Он схватил с дивана пальто, накинул на плечи и сказал:
— Проверю кое-что, — и бросился вниз. Джон остался в гостиной, отчаянно ругая себя за то, что не пошёл за другом. Что Шерлок нашёл? Риддлы, странные смерти — не нужно было быть гением, чтобы понять, о чём речь. Магглы ведь писали об этих случаях в газетах. А Шерлок со своей гениальной памятью и фантастической внимательностью не мог этого упустить.
Чёрт.
Джон сел в кресло, сжал руки в кулаки и закусил губу. Он не знал, что делать, но делать что-то было нужно.
Запиликал мобильный — неопределённый номер. Джон снял трубку и почти не удивился, услышав холодноватый знакомый голос.
— Шерлок ушёл?
— Минут пять назад.
— Он скоро вернётся. Проследите, чтобы ничто не напомнило ему о случае в Гайд-парке, — и гудки.
Ошарашенный, Джон выпустил телефон, и он упал на пол, стеклом вниз. Господи, пожалуйста, пусть это будет не то, о чём он подумал!
Это было именно то самое. Шерлок вернулся домой удивительно спокойный и завёл любимую шарманку: «Скучно, чем заняты преступники, сколько можно сидеть без дела, мозг закисает», — и так далее. Будто бы он не бегал всю последнюю неделю с шальными глазами по Лондону.
— Поосторожней с телефоном, — бросил Шерлок через плечо, прежде чем скрыться в спальне.
Джон убрал телефон в карман, зашёл в комнату, вытащил из тайника волшебную палочку и снял маскировку. Это было уже чересчур. Шерлоку стёрли память, как будто он был…
Проклятье, он и был магглом. Для волшебников это значит практически «никем». Стоило ему подобраться к разгадке, как ему стёрли память — и сделают это снова, если он опять найдёт что-то неподходящее. А тот сумасшедший, который ищет Гарри Поттера, обязательно это «неподходящее» им подкинет.
Не позволяя себе задуматься о последствиях, Джон-Гарри запер дверь спальни и решительно аппарировал в «Дырявый котел».
Как и в прошлый раз, его не узнали. Серьёзно, Гарри Поттер пропал много лет назад, всем было плевать на него. Поэтому он сел за стол, попросил у мальчика-разносчика чаю и «Ежедневный пророк» и уткнулся в газету.
На первой полосе хмурила брови серьёзная и как-то совсем не похожая на себя Гермиона.
«Министерство магии повторяет: волшебный мир в безопасности», — гласил заголовок, а ниже шло: «Но так ли это?»
Гибель мальчика и взбесившиеся дементоры на Косой аллее взбудоражили общественность, «Пророк» писал о заговоре тёмных магов. Джон прочитал нервные, колючие строки, написанные каким-то подражателем незабвенной Риты Скитер и поспешно перелистнул страницу — только для того, чтобы нервно сглотнуть и едва не выронить газету.
Весь следующий разворот был посвящён ему. «Где же Мальчик, который выжил?» — вопрошал автор и далее в подробностях описывал детали биографии Гарри Поттера, пережитые им приключения, а также задавал множество риторических вопросов о его дальнейшей судьбе и о причинах, по которым он пропал из магического мира.
Дочитав, Джон отложил «Пророк» и задумался.
Он кинулся в волшебный мир, чтобы здесь найти все ответы. Привычка незамедлительно действовать требовала вскочить и куда-то бежать, но он сдерживал себя. Требовалось подумать.
Что бы сделал Шерлок, окажись он на его месте?
Шерлок спросил бы: «Зачем кому-то напоминать всем о Гарри Поттере?»
Джон почесал затылок. На самом деле: зачем? Бессмыслица. Кому может быть нужен Гарри Поттер?
Рону и Гермионе, например. Джон фыркнул. Вообразить себе бывших друзей, творящих что-то подобное, было невозможно. Нет, Гермиона могла бы разработать сложный план, чтобы привлечь его внимание, это как раз в её духе, но жертвы? Их она бы никогда не допустила. А Рон и вовсе не способен на такие комбинации.
Ещё Гарри Поттера искал бы Волдеморт — если бы только не был давно и решительно мёртв.
Пожиратели смерти? Хм. Джон задумался. Да, они ждали долго, но ведь многие сидели в Азкабане. Может, кого-то выпустили не так давно? Кого-то, кто решил поквитаться со старым врагом?
Эта версия показалась Джону крайне стройной — он даже пожалел, что не может поделиться ею с Шерлоком. Недолго думая, он поднялся и вышел на Косую аллею.
