- Ой нет. На месте святого отца я бы сорок раз подумал, чтоб на ведьме жениться.
- Мал ты еще о таких вещах рассуждать.
- Ничего я не мал. Мне уже почти четырнадцать! Еще годик другой и свататься пойду.
- На твоем месте я бы сорок раз подумала так рано жениться. Поверь мне, не только я так выгляжу по утрам. Есть много женщин, которые выглядят гораздо страшнее, причем круглосуточно.
- Ваша правда, госпожа ведьма. Но все женятся, глядишь, и я справлюсь.
- Ну, удачи. Мамке привет. Как она? Как мелкая?
- Все хорошо, спасибо.
Мальчишка убежал, а я привела себя в порядок и отправилась разбирать сумки. Сегодня в сумках я нашла вяленое мясо, свежий хлеб, яйца, молоко и зелень. Первым делом раздала еду своим подопечным. Жаба уже привыкла запивать своих червяков молоком и уже даже практически не орала. Просто не могла, настолько охрипла от своих брачных воплей. Барсик лениво полакал из миски и отправился по своим кошачьим делам, даже не допив.
А я решила, что заслужила омлет. За приготовлением оного меня и застал очередной стук в дверь.
- Доставка «четырнадцать-экспресс». – Возвестил курьер, закатывая что-то ко мне в зал.
- Что это? – Вопросила я, не торопясь ставить подпись в ведомости.
- Подарок, госпожа ведьма. Вам не надо ничего оплачивать. – Поспешил успокоить меня курьер.
- И все же?
- О! Вам очень повезло. Это автоматический ловитель мух.
- Что? – Удивилась я.
- Ну, ловитель мух. Вот сюда вам надо залить воду, сюда специальную приманивающую жидкость, вот так. Включаем и наслаждаемся.
Автоматический ловитель мух был похож на пугало: огромная механическая фигура с растопыренными руками на шарнирах. Робот был выше меня примерно на голову и к тому же двигался: поворачивался вокруг своей оси, но слава Богу, был закреплен на подставке.
- Спасибо, но вынуждена попросить вас вернуть эту конструкцию туда, откуда вы ее привезли. К счастью, у меня нет мух.
- Вы уверены? – Удивился курьер. – Это же последняя разработка великого Гебби! Тысячи леди мечтают о таком приборе.
- Увы. Не мечтаю о нем совершенно. Можете забрать себе. Или перепродать. В общем, делайте что хотите, только заберите это отсюда.
- Ваше желание – закон. Возможно, вас заинтересуют наши последние каталоги?!
- Нет, а, впрочем, оставьте те, что с мебелью. Я полистаю на досуге.
- Печку топить будете ими?
- Пока не думала об этом, а что?
- Просто если будете, то я оставлю вам бумажные варианты. Если вам надо длительного использования, то могу предложить пластиковые.
- Бумажные, пожалуйста. Планирую сделать барбекю на этой неделе.
Курьер сделал умное лицо, а мне стоило огромного труда не расхохотаться.
Закрыв за ним дверь, я вернулась к омлету. ОН вышел в меру пышным и посыпанный зеленью, выглядел весьма аппетитно. Отложив себе на тарелку огромный кусок я уже собралась предаться чревоугодию, как в дверь опять постучали.
- Прости! – Выпалил Йохан, выглядывая из-за букета полевых цветов. – Я тут еще тебе мха надергал.
- Это очень мило. – Заметила я. – Будешь омлет?
- Омлет? Да я буду два омлета. Ты не представляешь, насколько я умираю с голода.
Я усмехнулась, складывая букет на прилавок и приглашая священника за собой.
Священник вел себя, словно нашкодивший кот: он прошмыгнул в дальний угол кухни и затаился там, а когда я бухнула перед ним тарелку, где помимо омлета еще были овощи, зелень, пара бутербродов, то уставился в нее, изредка кидая на меня виноватые взгляды.
- Не злюсь я. – Поймав особенно жалобный взгляд не выдержала я. – Хотя ты меня здорово расстроил.
- Сам не понимаю, что на меня нашло. Всю ночь я молился и наутро понял, какой же я дурак.
- И теперь тебе придется всю жизнь молиться по ночам, чтобы понять такие вещи? – Хмыкнула я, собирая наши тарелки. – Может быть, мы попьем кофе на веранде? Я еще хочу полистать каталоги.
- Какие каталоги? – Заинтересовался священник. – Ты хочешь заказать мебель из техногенного мира? Даш, но это очень дорого. Какая именно мебель тебе нужна?
- Я думала оборудовать в зале уголок для посетителей. – Призналась я, задумавшись. – Небольшой столик, пару удобных диванчиков. Может быть, кресло.
- Ты же ведьма, ты не можешь их просто наколдовать?
- Ничего не возникает из воздуха. – Наставительно заметила я. – Я могу придать иллюзию паре стульев. Но это будет не удобно. К тому же ее придется поддерживать постоянно, и это будет тянуть мои силы. Проще купить. Тем более, я вроде бы нашла подход к своей бухгалтерии.
- Мы можем заказать в приморском мире. – Предложил священник. – Они там делают очень милую плетеную мебель. Добавить мягкие подушки и будет весьма мило.
- Немного не мой стиль. – Задумалась я. – Хотя, если сделать более темный цвет, то может выйти миленько.
- Отлично. Я пришлю к тебе мастера. – Просиял священник. – Как раз сегодня у меня дневная служба, потом крестины и одно отпевание. Посмотришь сама с мастером, чего ты хочешь, выберешь варианты.
- Когда он ко мне придет? – Уточнила я.
Священник задумался.
- Думаю, после обеда он уже найдет время.
- Спасибо.
Мы все же устроились на веранде с кружками с кофе. И было это так мило и по-домашнему, что обида окончательно отжала свои стальные когти с сердца. Я смотрела на свой сад, особенно прекрасный утром, слушала пение птиц и вдыхала аромат трав полной грудью. Присутствие священника меня ничуть не тяготило. Казалось, мы могли бы всю жизнь так просидеть. И очень жаль, что у меня контракт всего на год. С другой стороны, я вспомнила своих недоброжелателей, может быть, хорошо, что у меня контракт всего на год.
- Ладно, спасибо за утро, я побежал. – Торопливо чмокнул меня на пороге священник.
- И тебе удачного дня.
Проводив Йохана, я прибралась на кухне и отправилась разбирать его подарки: цветы следовало развесить на балке, чтобы они сохли, а мох наоборот замочить в спирте и поставить в кладовку, чтобы начать готовить абсолют. Я прибивала последний гвоздь в балку, чтобы пристроить пучок мышиного лука, когда в дверь опять постучали:
- Добрый день, госпожа ведьма. – На крыльце стоял степенный мужчина с короткой бородкой и в сандалиях. – Мне сказали, что вы хотите сделать заказ. Это верно?
- О! – Восхитилась я, оглянувшись на часы. – Вы так рано. Мне обещали, что вы будете после полудня. А ведь еще до полудня далеко.
- Чего откладывать знакомство с такой красивой девушкой. – Улыбнулся мужчина. – Так что вас интересует?
Я провела мужчину по торговому залу и показала пустой угол, куда запланировала поставить мягкий уголок.
- Вы в самом деле заботитесь о покупателях. – Восхитился мужчина. – Смотрите, я могу предложить вам два варианта. Хотя, пожалуй, даже три. Первый – это самый простой и дешевый: плетеная мебель. Вы правы, мы можем сделать ее в темном цвете и пошить бирюзовые подушки и шторы. Это преобразит ваш торговый зал. Очень стильно, просто, но со вкусом.
Я кивнула. Да, примерно так я все себе и представляла.
- Есть второй вариант. Мы можем сделать это из дерева. Выловленное в море дерево имеет интересную структуру. Оно пропитано морской водой, но тщательно высушено и мебель из такого дерева весьма ценится. Этот вариант подороже, но у меня уже готов небольшой столик, и я давно не могу найти ему хорошую хозяйку. Вам отдам за полцены. Нам останется только добавить сюда два уютных диванчика и уголок будет готов. По-моему, я видел в мастерской тетушки Рини ткань подходящего цвета. Думаю, этот вариант будет великолепным.
Я тоже кивнула, задумавшись.
- И есть третий вариант. У меня в мастерской есть несколько кусков красного дерева. Очень ценная порода, мебель из нее делают нарочно массивной, часто не приводя к стандартным формам, а по максимуму оставляя природную. Этот вариант тоже впишется сюда идеально, но будет грубоватым, тяжеловесным и очень самобытным.
Я задумалась всерьез. Помимо рассказа, мастер еще принес готовые эскизы и бумагу, где сделал несколько быстрых и точный набросков.
- Что бы вы сами порекомендовали? – Наконец спросила я.
- Знаете, я бы остановился на втором варианте. – С подкупающей искренностью произнес мастер. – Дело в том, что третий вариант будет кричать о своей цене, а вы хотели скромно и со вкусом. А первый на мой взгляд слишком прост.
Я покивала головой, признавая правоту мастера.
- Посчитайте мне еще первые два варианта. – Попросила я.
- Первый обойдется в три серебряные монеты. – Наконец определился мужчина. – А вот второй в золотой.
- Давайте второй. – Выдохнула я с облегчением. – Как вы хотите получить оплату?
- Если можно, я бы хотел предоплату тридцать процентов серебром. Потом еще немного в серебре и часть вашими зельями. Прошел слух, что ваши зелья отлично лечат боли в спине.
- Не только в спине. – Я присмотрелась к мужчине. – Вы себе пару недель назад застудили почки. Скажите ,есть ли неприятные ощущения?
Мастер засмущался и кивнул.
- Сделаю за семь медяков вам настойку. И еще от спины. Если вы женаты, то могу для супруги омолаживающую маску для лица и декольте. Чудес не обещаю, но эффект вы увидите сразу.
- О, думаю, она будет счастлива. А счастливая жена порадует любого мужчину.
- Договорились. – Я протянула оговоренный задаток. – Можете приступать. Я буду ждать.
- Столик вам привезут к вечеру. – Кивнул мужчина. – К ним на пару дней предоставлю плетеную скамейку. Мерки на шторы, если позволите, я сейчас сниму?
- Разумеется.
- Тогда шторы будут готовы за пару дней.
Мастер ловко влез на подоконник и измерил рулеткой шторы.
- Желаете такую длину? Или укоротить?
- Пожалуй, слегка короче. Не слишком удобно мыть полы, когда внизу комками лежат шторы, да и кот повадился на них качаться.
- Коты они такие, да. – Сочувственно покивал мастер. – Тогда через три – четыре дня мы с вами опять встретимся.
- Буду ждать с нетерпением. – Согласилась я, закрывая за специалистом дверь.
Из любопытства я заглянула в утренний каталог и с разочарованием закрыла его: вся мебель была металлической, серой и бездушной, такая скорее подошла бы на склад или ремонтную мастерскую, но в своем доме я такую не видела и не хотела бы видеть.
До обеда я еще успела принять пару клиентов и заработала на заказанную мебель: людям были нужны мази, притирки, маски для густоты волос и крема от морщин.
А в обед я закрыла дверь дома на большой замок и отправилась в приморский мир на рынок. Я решила, что сегодня на ужин у нас будет густой рыбный суп со сливками, а сама рассчитывала пообедать в городе.
Дорога привычно привела меня к морю. Я скинула балетки и встала на берегу, проваливаясь в песок и чувствуя прохладу морской воды, которая то накатывала на мои босые ступни, то отступала. Здесь на меня настигло умиротворение, такое, как всегда бывает у моря. Казалось, что в этом мире больше никого кроме нас нет. НО от этого не было страшно, наоборот, такой мир казался правильным и логичным. Казался. Пока я не услышала крик:
- А, госпожа ведьма, госпожа ведьма!
Я обернулась, раздосадовано отметив, что на сегодня мой сеанс релаксации окончен, и пора идти за покупками, но вначале надо решить проблему, которая бежала ко мне по песку, смешно ковыляя и спотыкаясь.
- Фуф, как хорошо, что я вас тут догнал.
Напротив, меня стоял давнишний парень, который пытался меня утопить, а потом сжечь, лишь за то, что я отказалась варить ему приворотное зелья для девушки.
- Учти, я буду кричать. – Честно предупредила я.
- Зачем?
- И сопротивляться. – Добавила я.
- Чему?
Парень так искренне удивился, что я опустила балетки, которые уже собиралась швырнуть ему в лицо и улепетывать.
- А вы меня тут не убивать пришли? – Уточнила я.
- Вообще-то нет. Даже не собирался. Нет, мысль, конечно, интересная, но не слишком удачная. По-моему, проклятье тогда нас точно настигнет.
- Конечно настигнет. – Согласилась я, хотя понятия не имела, получится ли у меня наслать хоть что-то.
- Госпожа ведьма, я хотел предложить вам взаимовыгодное сотрудничество.
- Это какое? – Скептически уточнила я. – Сварить тебе зелье, чтобы ты морочил голову девушке и дальше?
- Нет- нет! – Парень так отчаянно замотал головой, что я забеспокоилась, что она у него отвалится. – Я тут подумал, а зачем мне такая несговорчивая девушка? Давайте лучше вы выйдете за меня замуж?
- И все? – Уточнила я. – Просто выйти замуж?
- Не все. – Согласно кивнул парень. – Вам потом надо будет переписать на меня дом и…
- Выпить яду?
- Нет- нет, что вы! Травить ведьму в ее доме плохая идея. Я просто подумал, а что, баба ты справная, молодая и симпатичная. Будем вместе жить, детей мне нарожаешь, дом у тебя тоже добротный, ты работаешь, деньги в доме тоже будут водиться. Еще говорят, готовишь хорошо.
- Ага, я уже поняла, что я умница и красавица. – Согласно кивнула я. – А зачем мне ты?
- Ну так это, я тебя приласкать смогу. – Предложил парень. – Ты не думай, я умею. Мои бабы все рады были. А еще я на тебе женюсь. Так-то мало кто на тебе жениться захочет. Все же ты ведьма, можно и попроще бабенку какую найти.
- Вот и найди. – Посоветовала я. – И рекомендую идти искать как можно быстрее.
Я зажгла на руках теплый шар, постепенно подогревая его.
- Беги! – Крикнула я, скидывая его в сторону парня.
Тот оглянулся и в самом деле побежал. На полдороге я развеяла шар, но мое настроение уже было безнадежно испорчено. Пришлось помыть ноги, обуться и идти на рынок, чтобы хотя бы привычными делами изгнать из мыслей это мерзкое предложение.
Однако на рынке меня ждало разочарование. Утренний улов уже весь распродали, а до ночного рынка было еще рано.
- Ох, что же вы, госпожа ведьма, в такой неудачныйчас-то пришли. – Прошамкал дед, который был настолько стар, что уже сам не ходил в море, а ждал внуков на берегу и плел корзинки. – Беда- беда, прям.
- Ничего. – Отмахнулась я. – Пойду пока прогуляюсь, пообедаю, и попозже вернусь.
- А и отличный план. – Одобрил дед. – Приходи часам к четырем, как раз первые рыбаки подтянутся. Ты скажи, чего именно хочешь, я тут для тебя приберегу самое лучшее.
- Да я сама еще не решила. – Улыбнулась я. – Спасибо вам.
- Ну, тогда вот, держи тебе амулет. На той неделе сам ко мне приплыл, я все думала, кому же он нужен, а сейчас смотрю на тебя и понимаю, что тебе.
Я с поклоном приняла небольшой плоский камушек с дырочкой посередине. Камешек был практически круглым, и дырочка тоже была ровной, тщательно выточенной волнами.
- Куриный Бог! – Улыбнулась я, сжимая в руке подарок.
- Чего это он куриный-то! – Возмутился дед. – Морской Бог!
- О! Спасибо! – Поправилась я. – Очень красивый.
Хотя камушек был обычным, просто ровно обкатанный волнами.
- У меня вон даже шнурок где-то завалялся.
Дед, польщенный моим вниманием, принялся копаться в своих вещах и наконец нашел простой черный шнурок, который тоже вручил мне.
- Спасибо, дедушка. – Искренне поблагодарила я его, продевая шнурок в дырочку камня и вешая его на шею.
- А вот и правильно. – Кивнул дед. – Старый тебе плохого не посоветует. Пускай Морской Бог теперь все время будет с тобой. Чувствую, нужен он тебе.
Поддавшись порыву чувств, я перегнулась через прилавок и чмокнула дедушку в морщинистую щеку.
- Ай, неужто я еще так хорош, что девки меня любят?
- А то!
Подмигнула я ему и отправилась бродить по улочкам города.
- Мал ты еще о таких вещах рассуждать.
- Ничего я не мал. Мне уже почти четырнадцать! Еще годик другой и свататься пойду.
- На твоем месте я бы сорок раз подумала так рано жениться. Поверь мне, не только я так выгляжу по утрам. Есть много женщин, которые выглядят гораздо страшнее, причем круглосуточно.
- Ваша правда, госпожа ведьма. Но все женятся, глядишь, и я справлюсь.
- Ну, удачи. Мамке привет. Как она? Как мелкая?
- Все хорошо, спасибо.
Мальчишка убежал, а я привела себя в порядок и отправилась разбирать сумки. Сегодня в сумках я нашла вяленое мясо, свежий хлеб, яйца, молоко и зелень. Первым делом раздала еду своим подопечным. Жаба уже привыкла запивать своих червяков молоком и уже даже практически не орала. Просто не могла, настолько охрипла от своих брачных воплей. Барсик лениво полакал из миски и отправился по своим кошачьим делам, даже не допив.
А я решила, что заслужила омлет. За приготовлением оного меня и застал очередной стук в дверь.
- Доставка «четырнадцать-экспресс». – Возвестил курьер, закатывая что-то ко мне в зал.
- Что это? – Вопросила я, не торопясь ставить подпись в ведомости.
- Подарок, госпожа ведьма. Вам не надо ничего оплачивать. – Поспешил успокоить меня курьер.
- И все же?
- О! Вам очень повезло. Это автоматический ловитель мух.
- Что? – Удивилась я.
- Ну, ловитель мух. Вот сюда вам надо залить воду, сюда специальную приманивающую жидкость, вот так. Включаем и наслаждаемся.
Автоматический ловитель мух был похож на пугало: огромная механическая фигура с растопыренными руками на шарнирах. Робот был выше меня примерно на голову и к тому же двигался: поворачивался вокруг своей оси, но слава Богу, был закреплен на подставке.
- Спасибо, но вынуждена попросить вас вернуть эту конструкцию туда, откуда вы ее привезли. К счастью, у меня нет мух.
- Вы уверены? – Удивился курьер. – Это же последняя разработка великого Гебби! Тысячи леди мечтают о таком приборе.
- Увы. Не мечтаю о нем совершенно. Можете забрать себе. Или перепродать. В общем, делайте что хотите, только заберите это отсюда.
- Ваше желание – закон. Возможно, вас заинтересуют наши последние каталоги?!
- Нет, а, впрочем, оставьте те, что с мебелью. Я полистаю на досуге.
- Печку топить будете ими?
- Пока не думала об этом, а что?
- Просто если будете, то я оставлю вам бумажные варианты. Если вам надо длительного использования, то могу предложить пластиковые.
- Бумажные, пожалуйста. Планирую сделать барбекю на этой неделе.
Курьер сделал умное лицо, а мне стоило огромного труда не расхохотаться.
Закрыв за ним дверь, я вернулась к омлету. ОН вышел в меру пышным и посыпанный зеленью, выглядел весьма аппетитно. Отложив себе на тарелку огромный кусок я уже собралась предаться чревоугодию, как в дверь опять постучали.
- Прости! – Выпалил Йохан, выглядывая из-за букета полевых цветов. – Я тут еще тебе мха надергал.
- Это очень мило. – Заметила я. – Будешь омлет?
- Омлет? Да я буду два омлета. Ты не представляешь, насколько я умираю с голода.
Я усмехнулась, складывая букет на прилавок и приглашая священника за собой.
Священник вел себя, словно нашкодивший кот: он прошмыгнул в дальний угол кухни и затаился там, а когда я бухнула перед ним тарелку, где помимо омлета еще были овощи, зелень, пара бутербродов, то уставился в нее, изредка кидая на меня виноватые взгляды.
- Не злюсь я. – Поймав особенно жалобный взгляд не выдержала я. – Хотя ты меня здорово расстроил.
- Сам не понимаю, что на меня нашло. Всю ночь я молился и наутро понял, какой же я дурак.
- И теперь тебе придется всю жизнь молиться по ночам, чтобы понять такие вещи? – Хмыкнула я, собирая наши тарелки. – Может быть, мы попьем кофе на веранде? Я еще хочу полистать каталоги.
- Какие каталоги? – Заинтересовался священник. – Ты хочешь заказать мебель из техногенного мира? Даш, но это очень дорого. Какая именно мебель тебе нужна?
- Я думала оборудовать в зале уголок для посетителей. – Призналась я, задумавшись. – Небольшой столик, пару удобных диванчиков. Может быть, кресло.
- Ты же ведьма, ты не можешь их просто наколдовать?
- Ничего не возникает из воздуха. – Наставительно заметила я. – Я могу придать иллюзию паре стульев. Но это будет не удобно. К тому же ее придется поддерживать постоянно, и это будет тянуть мои силы. Проще купить. Тем более, я вроде бы нашла подход к своей бухгалтерии.
- Мы можем заказать в приморском мире. – Предложил священник. – Они там делают очень милую плетеную мебель. Добавить мягкие подушки и будет весьма мило.
- Немного не мой стиль. – Задумалась я. – Хотя, если сделать более темный цвет, то может выйти миленько.
- Отлично. Я пришлю к тебе мастера. – Просиял священник. – Как раз сегодня у меня дневная служба, потом крестины и одно отпевание. Посмотришь сама с мастером, чего ты хочешь, выберешь варианты.
- Когда он ко мне придет? – Уточнила я.
Священник задумался.
- Думаю, после обеда он уже найдет время.
- Спасибо.
Мы все же устроились на веранде с кружками с кофе. И было это так мило и по-домашнему, что обида окончательно отжала свои стальные когти с сердца. Я смотрела на свой сад, особенно прекрасный утром, слушала пение птиц и вдыхала аромат трав полной грудью. Присутствие священника меня ничуть не тяготило. Казалось, мы могли бы всю жизнь так просидеть. И очень жаль, что у меня контракт всего на год. С другой стороны, я вспомнила своих недоброжелателей, может быть, хорошо, что у меня контракт всего на год.
- Ладно, спасибо за утро, я побежал. – Торопливо чмокнул меня на пороге священник.
- И тебе удачного дня.
Проводив Йохана, я прибралась на кухне и отправилась разбирать его подарки: цветы следовало развесить на балке, чтобы они сохли, а мох наоборот замочить в спирте и поставить в кладовку, чтобы начать готовить абсолют. Я прибивала последний гвоздь в балку, чтобы пристроить пучок мышиного лука, когда в дверь опять постучали:
- Добрый день, госпожа ведьма. – На крыльце стоял степенный мужчина с короткой бородкой и в сандалиях. – Мне сказали, что вы хотите сделать заказ. Это верно?
- О! – Восхитилась я, оглянувшись на часы. – Вы так рано. Мне обещали, что вы будете после полудня. А ведь еще до полудня далеко.
- Чего откладывать знакомство с такой красивой девушкой. – Улыбнулся мужчина. – Так что вас интересует?
Я провела мужчину по торговому залу и показала пустой угол, куда запланировала поставить мягкий уголок.
- Вы в самом деле заботитесь о покупателях. – Восхитился мужчина. – Смотрите, я могу предложить вам два варианта. Хотя, пожалуй, даже три. Первый – это самый простой и дешевый: плетеная мебель. Вы правы, мы можем сделать ее в темном цвете и пошить бирюзовые подушки и шторы. Это преобразит ваш торговый зал. Очень стильно, просто, но со вкусом.
Я кивнула. Да, примерно так я все себе и представляла.
- Есть второй вариант. Мы можем сделать это из дерева. Выловленное в море дерево имеет интересную структуру. Оно пропитано морской водой, но тщательно высушено и мебель из такого дерева весьма ценится. Этот вариант подороже, но у меня уже готов небольшой столик, и я давно не могу найти ему хорошую хозяйку. Вам отдам за полцены. Нам останется только добавить сюда два уютных диванчика и уголок будет готов. По-моему, я видел в мастерской тетушки Рини ткань подходящего цвета. Думаю, этот вариант будет великолепным.
Я тоже кивнула, задумавшись.
- И есть третий вариант. У меня в мастерской есть несколько кусков красного дерева. Очень ценная порода, мебель из нее делают нарочно массивной, часто не приводя к стандартным формам, а по максимуму оставляя природную. Этот вариант тоже впишется сюда идеально, но будет грубоватым, тяжеловесным и очень самобытным.
Я задумалась всерьез. Помимо рассказа, мастер еще принес готовые эскизы и бумагу, где сделал несколько быстрых и точный набросков.
- Что бы вы сами порекомендовали? – Наконец спросила я.
- Знаете, я бы остановился на втором варианте. – С подкупающей искренностью произнес мастер. – Дело в том, что третий вариант будет кричать о своей цене, а вы хотели скромно и со вкусом. А первый на мой взгляд слишком прост.
Я покивала головой, признавая правоту мастера.
- Посчитайте мне еще первые два варианта. – Попросила я.
- Первый обойдется в три серебряные монеты. – Наконец определился мужчина. – А вот второй в золотой.
- Давайте второй. – Выдохнула я с облегчением. – Как вы хотите получить оплату?
- Если можно, я бы хотел предоплату тридцать процентов серебром. Потом еще немного в серебре и часть вашими зельями. Прошел слух, что ваши зелья отлично лечат боли в спине.
- Не только в спине. – Я присмотрелась к мужчине. – Вы себе пару недель назад застудили почки. Скажите ,есть ли неприятные ощущения?
Мастер засмущался и кивнул.
- Сделаю за семь медяков вам настойку. И еще от спины. Если вы женаты, то могу для супруги омолаживающую маску для лица и декольте. Чудес не обещаю, но эффект вы увидите сразу.
- О, думаю, она будет счастлива. А счастливая жена порадует любого мужчину.
- Договорились. – Я протянула оговоренный задаток. – Можете приступать. Я буду ждать.
- Столик вам привезут к вечеру. – Кивнул мужчина. – К ним на пару дней предоставлю плетеную скамейку. Мерки на шторы, если позволите, я сейчас сниму?
- Разумеется.
- Тогда шторы будут готовы за пару дней.
Мастер ловко влез на подоконник и измерил рулеткой шторы.
- Желаете такую длину? Или укоротить?
- Пожалуй, слегка короче. Не слишком удобно мыть полы, когда внизу комками лежат шторы, да и кот повадился на них качаться.
- Коты они такие, да. – Сочувственно покивал мастер. – Тогда через три – четыре дня мы с вами опять встретимся.
- Буду ждать с нетерпением. – Согласилась я, закрывая за специалистом дверь.
Из любопытства я заглянула в утренний каталог и с разочарованием закрыла его: вся мебель была металлической, серой и бездушной, такая скорее подошла бы на склад или ремонтную мастерскую, но в своем доме я такую не видела и не хотела бы видеть.
До обеда я еще успела принять пару клиентов и заработала на заказанную мебель: людям были нужны мази, притирки, маски для густоты волос и крема от морщин.
А в обед я закрыла дверь дома на большой замок и отправилась в приморский мир на рынок. Я решила, что сегодня на ужин у нас будет густой рыбный суп со сливками, а сама рассчитывала пообедать в городе.
Дорога привычно привела меня к морю. Я скинула балетки и встала на берегу, проваливаясь в песок и чувствуя прохладу морской воды, которая то накатывала на мои босые ступни, то отступала. Здесь на меня настигло умиротворение, такое, как всегда бывает у моря. Казалось, что в этом мире больше никого кроме нас нет. НО от этого не было страшно, наоборот, такой мир казался правильным и логичным. Казался. Пока я не услышала крик:
- А, госпожа ведьма, госпожа ведьма!
Я обернулась, раздосадовано отметив, что на сегодня мой сеанс релаксации окончен, и пора идти за покупками, но вначале надо решить проблему, которая бежала ко мне по песку, смешно ковыляя и спотыкаясь.
- Фуф, как хорошо, что я вас тут догнал.
Напротив, меня стоял давнишний парень, который пытался меня утопить, а потом сжечь, лишь за то, что я отказалась варить ему приворотное зелья для девушки.
- Учти, я буду кричать. – Честно предупредила я.
- Зачем?
- И сопротивляться. – Добавила я.
- Чему?
Парень так искренне удивился, что я опустила балетки, которые уже собиралась швырнуть ему в лицо и улепетывать.
- А вы меня тут не убивать пришли? – Уточнила я.
- Вообще-то нет. Даже не собирался. Нет, мысль, конечно, интересная, но не слишком удачная. По-моему, проклятье тогда нас точно настигнет.
- Конечно настигнет. – Согласилась я, хотя понятия не имела, получится ли у меня наслать хоть что-то.
- Госпожа ведьма, я хотел предложить вам взаимовыгодное сотрудничество.
- Это какое? – Скептически уточнила я. – Сварить тебе зелье, чтобы ты морочил голову девушке и дальше?
- Нет- нет! – Парень так отчаянно замотал головой, что я забеспокоилась, что она у него отвалится. – Я тут подумал, а зачем мне такая несговорчивая девушка? Давайте лучше вы выйдете за меня замуж?
- И все? – Уточнила я. – Просто выйти замуж?
- Не все. – Согласно кивнул парень. – Вам потом надо будет переписать на меня дом и…
- Выпить яду?
- Нет- нет, что вы! Травить ведьму в ее доме плохая идея. Я просто подумал, а что, баба ты справная, молодая и симпатичная. Будем вместе жить, детей мне нарожаешь, дом у тебя тоже добротный, ты работаешь, деньги в доме тоже будут водиться. Еще говорят, готовишь хорошо.
- Ага, я уже поняла, что я умница и красавица. – Согласно кивнула я. – А зачем мне ты?
- Ну так это, я тебя приласкать смогу. – Предложил парень. – Ты не думай, я умею. Мои бабы все рады были. А еще я на тебе женюсь. Так-то мало кто на тебе жениться захочет. Все же ты ведьма, можно и попроще бабенку какую найти.
- Вот и найди. – Посоветовала я. – И рекомендую идти искать как можно быстрее.
Я зажгла на руках теплый шар, постепенно подогревая его.
- Беги! – Крикнула я, скидывая его в сторону парня.
Тот оглянулся и в самом деле побежал. На полдороге я развеяла шар, но мое настроение уже было безнадежно испорчено. Пришлось помыть ноги, обуться и идти на рынок, чтобы хотя бы привычными делами изгнать из мыслей это мерзкое предложение.
Однако на рынке меня ждало разочарование. Утренний улов уже весь распродали, а до ночного рынка было еще рано.
- Ох, что же вы, госпожа ведьма, в такой неудачныйчас-то пришли. – Прошамкал дед, который был настолько стар, что уже сам не ходил в море, а ждал внуков на берегу и плел корзинки. – Беда- беда, прям.
- Ничего. – Отмахнулась я. – Пойду пока прогуляюсь, пообедаю, и попозже вернусь.
- А и отличный план. – Одобрил дед. – Приходи часам к четырем, как раз первые рыбаки подтянутся. Ты скажи, чего именно хочешь, я тут для тебя приберегу самое лучшее.
- Да я сама еще не решила. – Улыбнулась я. – Спасибо вам.
- Ну, тогда вот, держи тебе амулет. На той неделе сам ко мне приплыл, я все думала, кому же он нужен, а сейчас смотрю на тебя и понимаю, что тебе.
Я с поклоном приняла небольшой плоский камушек с дырочкой посередине. Камешек был практически круглым, и дырочка тоже была ровной, тщательно выточенной волнами.
- Куриный Бог! – Улыбнулась я, сжимая в руке подарок.
- Чего это он куриный-то! – Возмутился дед. – Морской Бог!
- О! Спасибо! – Поправилась я. – Очень красивый.
Хотя камушек был обычным, просто ровно обкатанный волнами.
- У меня вон даже шнурок где-то завалялся.
Дед, польщенный моим вниманием, принялся копаться в своих вещах и наконец нашел простой черный шнурок, который тоже вручил мне.
- Спасибо, дедушка. – Искренне поблагодарила я его, продевая шнурок в дырочку камня и вешая его на шею.
- А вот и правильно. – Кивнул дед. – Старый тебе плохого не посоветует. Пускай Морской Бог теперь все время будет с тобой. Чувствую, нужен он тебе.
Поддавшись порыву чувств, я перегнулась через прилавок и чмокнула дедушку в морщинистую щеку.
- Ай, неужто я еще так хорош, что девки меня любят?
- А то!
Подмигнула я ему и отправилась бродить по улочкам города.
