- И в самом деле. Скажите, а вы любите салют?
- Салют? – Удивились дамы, и я была готова к ним присоединиться. Дело в том, что я была к салюту весьма равнодушна. Окна маминой квартиры, где прошли лучше годы моей жизни выходили на главную площадь города, откуда испокон веков на все праздники пускали салюты. Поэтому салютов я в свое время пересмотрела разных, но так и не поняла всей их прелести. По-моему, это мероприятие сомнительной красоты, весьма затратное и шумное. Например, после салютов кошку все время приходилось успокаивать, да и люди, которые их пускали, иногда повреждали себе руки.
- В вашу честь, госпожа ведьма, я заказал салют. – Произнёс Эд и вперил в меня тяжелый взгляд. – Пойдемте смотреть.
- Очень мило. – Произнесла я.
- Ах! – Дружно выдали дамы. – Почему не в нашу честь?
- Хи-хи-хи!
- В вашу честь дамы будет в другой раз. А сейчас мне бы хотелось сделать это в честь моей будущей жены!
- Ах! – Еще раз выдохнули дамы.
- Я не могу ответить на ваши чувства. – Ответила я. – Дело в том, что я уже помолвлена.
- Ой, да с кем? С этим нищим студентом семинарии? Он мне не ровня. И ты это скоро поймешь!
Я промолчала. Поскольку мы уже находились на улице, то нам не пришлось никуда идти, все просто задрали головы вверх, ожидая обещанный салют.
Вначале что-то бахнуло. Небо уже потемнело, но не до темноты, а просто посерело, поэтому первый взрыв смотрелся просто красными точками в небе. Но постепенно взрывы стали все более и более изощренными, и дамочки взвизгивали и стонали от наслаждения, комментируя фигуры в небе.
Эд наклонился ко мне и прокричал:
- Вам нравится?
- Нормально.
- Ничем-то вас не пронять! – Он махнул рукой и отвернувшись, сгорбился и отправился куда-то в дом.
- Ну ты и стерва! – С восхищением протянула хозяйка дома. – Восхищаюсь. Отшить самого Эда, надо же. Расскажу кому – не поверят.
- Ведьмы они все с приветом. – Заметила какая-то дамочка. Мне ее представляли, но я почти сразу же забыла. То ли она владела пароходной верфью, то ли просто унаследовала. А может быть, не пароходной, а железнодорожной. Или вообще библиотекой.
- Будет, что внукам рассказать. – Примирительно заметила Синди.
- Это если они будут, внуки-то.
- Пойду утешу. – Заметила молодая девушка и побежала вслед за видным женихом.
- Как я первая этого не сообразила.
- Я, пожалуй, тоже сбегаю, у него же должен быть выбор!
- Ах ты, сучка, это я первая придумала.
- Дамы, успокойтесь.
- Чувствую, что мне пора домой. – Сказала я, обращаясь к хозяйке, которая была увлечена разгорающейся дракой.
Мне никто не ответил.
- До свидания. – Обратилась я еще раз.
- Я бы на вашем месте осталась. – Пробормотала дамочка в возрасте. – Будет что вспомнить в старости. Отшить самого главного холостяка и устроить женскую драку. Что может быть чудесней?
- Все что угодно. – Заметила я и отправилась на выход из особняка.
Моего исчезновения, скорее всего никто не заметил. Я спокойно дошла до ворот и даже вышла за них, а после принялась ловить дилижанс.
- До границы подкинете? – Спросила я, когда рядом со мной остановился автомобиль.
- Я бы на вашем месте не стал садиться в автомобили к незнакомым мужчинам. – Строго попенял мне мужчина, сидящий за рулем. Тем не менее он остановился, вышел с водительского места и галантно открыл для меня соседнюю пассажирскую дверь. – Я как представлю, что могут сделать с моей дочерью, так волосы дыбом становятся.
- У вас настолько не безопасно? – Удивилась я, садясь на мягкое сидение. – Мне так не показалось.
- Нет, у нас вполне безопасно. Но ведь преступления еще надо и не-про-во-ци-ро-вать! – Наставительно заметил мужчина.
Он оказался еще не стар, в смешной шапочке, похожей на котелок, и с пышными усами и бакенбардами. Одет он был во что-то элегантное, но не тесное. А еще я обратила внимание на его туфли: коричневая лаковая кожа, очень стильные.
«Надо Йохану на свадьбу такие купить. Пусть будет самый модный». – Подумала я.
Машину он вел уверенно, хотя возить такой агрегат было, наверное, не так просто, как привычные мне автомобили.
- Вот видите, - примирительно улыбнулась я, - мне нечего опасаться.
- Куда вас, дамочка, на ночь глядя понесло? – Все еще неодобрительно заметил он.
- К жениху. – Практически честно ответила я.
Взгляд водителя потеплел:
- И куда он смотрит. – Проворчал уже почти беззлобно мужчина. – Мог бы и сам встретить.
- У нас нет машины. Мой жених не самый богатый человек.
- Ничего. – Одобрительно заметил мужчина. – Купите автомобиль вместе. Тем больше будет тебя ценить, что ты выбрала его, а не его деньги. Я вот с женой тоже познакомился, когда мы были студентами. Правда у меня родители хорошо зарабатывали, но учиться они меня отправили в столицу, так что здесь я был как все. В общежитии присмотрел себе будущую супругу. А потом уже когда она приняла мое предложение, то сказал ей правду. А она мне призналась.
- То есть вы оба оказались из небедных семей?
- Ага. – Усмехнулся водитель. - И оба это скрывали. Она еще и обиделась на меня.
- А вы на нее?
- Да забавно получилось. Вот в итоге живем уже двадцать лет. Двух дочерей родили и сына.
- Здорово! – Искренне восхитилась я. – Я также хочу.
От этих моих слов водитель просто просиял и принялся рассказывать подробности из их жизни и молодости. Оказывается, он заканчивал инженерный факультет по специальности инженер-конструктор летательных аппаратов. А супруга его механер дирижаблей.
- Я не думала, что на этом факультете много женщин. – Честно призналась я. – Я думала, это сложно самой ремонтировать. Тем более, девушка из обеспеченной семьи могла бы для себя выбрать что-то попроще?
- Она у меня боевая. – С улыбкой заметил водитель. – Сама готовила к полету «Великого», когда он должен был везти Сенат на завод.
Я польщенно хмыкнула, хотя мне эти названия ни о чем не говорили. Наверное, важное какое-то событие.
- Ну вот и приехали. Может быть, вас проводить? Темно уже. Вам в какой мир?
- Спасибо. – Поблагодарила я. – Я, наверное, сама дойду. Тут уже совсем не далеко. А можно еще личный вопрос?
- Конечно. – Улыбнулся мужчина.
- Где вы купили такие туфли? – Шепотом спросила я. – Там есть черные модели?
- Это фирма «четырнадцать». – Хмыкнул мужчина. – Но они не очень дешевые. Шьют на заказ.
- Спасибо.
- Даша! – От кустов отделилась темная фигура и превратилась в священника. – У тебя все хорошо?!
- Конечно. – Ответила я. – Спасибо вам огромное. А вот и мой жених. Он меня встречает, так что не беспокойтесь. Спасибо вам за помощь.
- Тогда я спокоен. – Мужчина окинул священника придирчивым взглядом и его лицо просветлело. – А, святой отец. Здравствуйте. Вы меня не помните, но я помню вас. Хорошее дело делаете. За вас, дамочка я тогда теперь тоже спокоен. Удачного вечера, и больше не ходите одна по темноте.
Я клятвенно пообещала, схватил Йохана за руку.
- Спасибо, что встретил меня. – Сказала я, когда автомобиль развернулся и скрылся из виду.
- Я начал уже переживать. На улице темно, а ты тут одна. Конечно, наши миры очень спокойные, да и ты ведьма. Но милиция существует и даже чем-то занимается. Так что я на всякий случай решил прогуляться.
- Спасибо.
- Как прошел вечер?
- Знаешь, - призналась я, - я ужасно голодная. Я не понимаю, как они, бедняги, живут в этом своем мире. Там совершенно нечего есть. Тот ресторан, в котором мы были, это лучшее, что они едят.
- Это ты еще не видела провинций и колоний. – Вздохнул священник.
На улице уже было темно, и разумеется, никаких фонарей не было. Священник шел уверенно, ему явно хватало света луны, я же все время оступалась и задерживала наше продвижение. Пришлось подхватить священника под локоть, и так нога в ногу наше продвижение несколько ускорилось.
- Ты же ведьма. – Заметил священник. – Ты должна хорошо видеть даже в полной темноте.
Я задумалась и просто пожелала все видеть. Странное дело, но видно стало гораздо лучше. Не так, как днем, но я словно стала чувствовать окружающий мир, он стал объемным и понятным. Идти сразу стало легче, но я не торопилась выпускать руку священника.
Дом встретил нас желтыми окошками и обещанием уюта и тепла.
- О, явилась. – Выкатился домовой. – Как прошла встреча?
- Голодно. – Честно призналась я. – Ты даже не представляешь себе, как там люди плохо питаются.
- Ой, что же это я. Иди скорее мой руки и за стол. Я был готов к такому повороту дел и ужин готов.
- Я еще переоденусь. – Сняв туфельки я побежала наверх, где торопливо выпуталась из тесного платья и надела простое черное, которое я нарекла домашним. В нем были удобные карманы и ткань была помягче, чем на тех, что я надевала на выход. А в целом – такой же балахон.
А еще перед тем, как идти вниз, я зашла проведать жабу.
- Ты тут как? – Спросила я питомца. – Голодная?
Жаба отрицательно помотала головой. В аквариуме стояли мисочки: с водой, с молоком и пустая для червяков. Мой взгляд упал на мобильный телефон, который лежал среди книг. А ведь мама мне ни разу не позвонила с момента моего переезда. Неужели, они обо мне совсем не волнуется?!
Я взяла телефон в руки, и сама позвонила:
- Мам, привет. Как у тебя дела?
- Хорошо все. Работаю. А ты там как? Устроилась уже? Как море?
- Отлично все. Почему не звонишь? У тебя точно все хорошо?
- Да, конечно. – Напряженно ответила мама. – Все хорошо, как обычно. Просто закрутилась и забыла позвонить. Была в театре со Степаном Петровичем.
- Ага, он уже к тебе переехал?
- Даша, что ты такое говоришь?
- А что. Я съехала, теперь самое время тебе устраивать свою личную жизнь.
- Мы взрослые люди. – Заметила мама.
- Точно, сами разберетесь. Я рада, что у тебя все хорошо. Ты мне хоть пиши.
Мама пообещала не забывать про меня, а я заглянула в соц сети. Но там тоже была тишина. Вот меня не стало и обо мне никто даже не вспомнил.
Решительно выключив телефон, я спустилась вниз.
- Английская усадьба, все такое пафосное. – Делилась я впечатлениями, размахивая насаженной на вилку котлетой. Готовил домовой божественно, и первую котлетку я проглотила даже не заметив. К котлете было пюре на сливочках и отдельно салатик в миске из свежих овощей. Просто, сытно и очень вкусно.
Сам домовой устроился на стуле в углу и слушал меня, подперев голову рукой. Священник составил мне компанию за ужином, потому что ждал меня и не кушал. Впрочем, он тоже меня внимательно слушал.
- И в чем цель твоего участия в этом странном приеме?
- Я тоже не поняла. – Честно заметила я. – Посмотреть на меня? Напроситься в гости? Но ко мне они могли и так прийти. Кто хотел пришел же. Столкнуть меня с кем-то?
- Скорее всего просто посмотреть на тебя. – Наконец, решил священник.
- Если бы они начали плановое хождение к тебе домой, это могло бы странно выглядеть. А так все на тебя посмотрели, и ты сама при этом к ним приехала.
- Может быть.
- Отец Люций задерживается. – Грустно заметил священник. – У него там дедушка при смерти, не может отойти, того надо исповедовать, проводить достойно в последний путь, а после отпеть.
- Тяжела доля священника. – Заметила я. – Постоянно кто-то то помрет, то женится, то рожает. Никаких выходных.
- Наш путь – служение людям. – Смиренно заметил святой отец. – Как и твой тоже, кстати. И даже путь домового- служение ведьме.
- Вот еще. – Хмыкнул Степан. – Я свободная личность. Ведьмы приходят и уходят, а я остаюсь.
- Мы все привязаны к дому. – Не согласился священник.
- Слушай, а ведьмы уходили после года работы?
- Не слышал такого ни разу. – Покачал головой Степан. –Обычно ведьма тут до самой смерти живет. И это долгий срок. Та же Милочка прожила почти двести лет. Ох и попила она крови у местных.
- Как двести лет? Ты же говорил, она третья что ли ведьма на твоей памяти? – Повернулась я к священнику.
- Ты точно ничего не путаешь? – Удивленно спросил священник домового. – Я был уверен, что она тут жила не так долго.
- Нет-нет. – Ответил Степан. – Ты, может, ее подружку имеешь ввиду. Она наезжала к Милке лет двадцать назад регулярно. Вульгарная особа. Они потом поссорились, и она пропала. А Милка долго тут жила, да, Слава Богу, померла. Все выдохнули. И теперь нам повезло, что ты появилась. Ты молодая, активная, к местным не лезешь, жить по своим правилам не заставляешь. Даже наоборот сама под них подстраиваешься. Правда, меня беспокоит, что ты мало традиций ведьм соблюдаешь, но я постараюсь тебе помочь если что.
- Каких традиций?
- Ну, ты должна вставать с первыми петухами. Обязательно с утра проклинать кого-то. Хотя бы петухов. А ты порой спишь до полудня почти. Потом должна шляпу все время носить. А ты ее вечно теряешь. Местное население не все время принимаешь, то ты туда уехала, то сюда… да, мало ли, вон, в уставе больше шестиста страниц понаписано как тебе надо жить, ты, поди, и трех не прочитала.
Я виновато потупилась. Честно говоря, домовой даже преувеличил мою тягу к знаниям, я сдулась на первой странице, где как раз писали про ранний подъем и проклинание петухов.
- Ничего. – Заметил священник. – Сюда мало желающих. Никто тебя не выгонит, максимум поругают.
- Могут на основании ненадлежащего выполнения своих обязанностей лишить души. – Вздохнула я. – Я ведь сама это подписала. Никто меня не заставлял, и даже не обманывал.
- Предположим, обман все же был. – Не согласился домовой. – Это стандартная практика для ведьм. Не могут они совсем без обмана. Но, даже представь, тебе бы сразу всю правду рассказали, ты бы поверила? Даже слушать бы не стала, развернулась и ушла бы. А мы тут как? Без ведьмы-то?
- Очень она вам тут нужна. – Не согласилась я. – Без приворотного зелья местное население прекрасно бы обошлось.
- Не скажи. – Домовой поставил перед нами две огромные кружки чая и пододвинул баночку варенья. – Для магических миров очень важно равновесие. А его как раз обеспечивают традиции. Одна из традиций – это наличие ведьмы. Сама ведьма может хоть что творить, но,одно ее наличие, это уже служит сохранением энергии.
Я прихлебывала чай и думала над словами домового. Вопросы в самом деле у меня были, и я боялась, что эта сказка для меня может закончиться также внезапно как началась.
- Кстати, Даш, - обратился ко мне священник, - я поменял тебе кольцо. Примерь теперь?
Я с удивлением глянула на свои руки. Кольца в самом деле не было. А ведь я надела его утром и точно помню, что не снимала.
- Как ты умудрился? – Воскликнула я. – Я ничего не заметила!
- Ловкость рук. – Самодовольно улыбнулся домовой. – Это должен был быть сюрприз.
Это кольцо село как влитое: тоже в форме цветочка с зеленым камешком в центре, оно было простым и вместе с тем элегантным.
- Вот теперь все будут видеть, что ты помолвлена. Лучше бы, конечно, чтоб видели, что ты уже замужем. Но придется ждать отца Люция, когда он там освободится.
- Думаю, мы вполне можем немного подождать. – Согласилась я. – А ты не знаешь, мы сможем на свадьбу позвать мою маму?
- Даже не знаю. – Задумались все. – Обычно у ведьм нет мам. Это даже как-то странно, что у тебя есть мама.
- Ой, а я ведь ей даже не сказала, что выхожу замуж. – Я подхватилась и побежала в кабинет. – Алло, мам?! Да-да, у меня все хорошо, просто я забыла тебе сказать, я выхожу замуж. Ты сможешь ко мне приехать на свадьбу?
- Салют? – Удивились дамы, и я была готова к ним присоединиться. Дело в том, что я была к салюту весьма равнодушна. Окна маминой квартиры, где прошли лучше годы моей жизни выходили на главную площадь города, откуда испокон веков на все праздники пускали салюты. Поэтому салютов я в свое время пересмотрела разных, но так и не поняла всей их прелести. По-моему, это мероприятие сомнительной красоты, весьма затратное и шумное. Например, после салютов кошку все время приходилось успокаивать, да и люди, которые их пускали, иногда повреждали себе руки.
- В вашу честь, госпожа ведьма, я заказал салют. – Произнёс Эд и вперил в меня тяжелый взгляд. – Пойдемте смотреть.
- Очень мило. – Произнесла я.
- Ах! – Дружно выдали дамы. – Почему не в нашу честь?
- Хи-хи-хи!
- В вашу честь дамы будет в другой раз. А сейчас мне бы хотелось сделать это в честь моей будущей жены!
- Ах! – Еще раз выдохнули дамы.
- Я не могу ответить на ваши чувства. – Ответила я. – Дело в том, что я уже помолвлена.
- Ой, да с кем? С этим нищим студентом семинарии? Он мне не ровня. И ты это скоро поймешь!
Я промолчала. Поскольку мы уже находились на улице, то нам не пришлось никуда идти, все просто задрали головы вверх, ожидая обещанный салют.
Вначале что-то бахнуло. Небо уже потемнело, но не до темноты, а просто посерело, поэтому первый взрыв смотрелся просто красными точками в небе. Но постепенно взрывы стали все более и более изощренными, и дамочки взвизгивали и стонали от наслаждения, комментируя фигуры в небе.
Эд наклонился ко мне и прокричал:
- Вам нравится?
- Нормально.
- Ничем-то вас не пронять! – Он махнул рукой и отвернувшись, сгорбился и отправился куда-то в дом.
- Ну ты и стерва! – С восхищением протянула хозяйка дома. – Восхищаюсь. Отшить самого Эда, надо же. Расскажу кому – не поверят.
- Ведьмы они все с приветом. – Заметила какая-то дамочка. Мне ее представляли, но я почти сразу же забыла. То ли она владела пароходной верфью, то ли просто унаследовала. А может быть, не пароходной, а железнодорожной. Или вообще библиотекой.
- Будет, что внукам рассказать. – Примирительно заметила Синди.
- Это если они будут, внуки-то.
- Пойду утешу. – Заметила молодая девушка и побежала вслед за видным женихом.
- Как я первая этого не сообразила.
- Я, пожалуй, тоже сбегаю, у него же должен быть выбор!
- Ах ты, сучка, это я первая придумала.
- Дамы, успокойтесь.
- Чувствую, что мне пора домой. – Сказала я, обращаясь к хозяйке, которая была увлечена разгорающейся дракой.
Мне никто не ответил.
- До свидания. – Обратилась я еще раз.
- Я бы на вашем месте осталась. – Пробормотала дамочка в возрасте. – Будет что вспомнить в старости. Отшить самого главного холостяка и устроить женскую драку. Что может быть чудесней?
- Все что угодно. – Заметила я и отправилась на выход из особняка.
Моего исчезновения, скорее всего никто не заметил. Я спокойно дошла до ворот и даже вышла за них, а после принялась ловить дилижанс.
- До границы подкинете? – Спросила я, когда рядом со мной остановился автомобиль.
- Я бы на вашем месте не стал садиться в автомобили к незнакомым мужчинам. – Строго попенял мне мужчина, сидящий за рулем. Тем не менее он остановился, вышел с водительского места и галантно открыл для меня соседнюю пассажирскую дверь. – Я как представлю, что могут сделать с моей дочерью, так волосы дыбом становятся.
- У вас настолько не безопасно? – Удивилась я, садясь на мягкое сидение. – Мне так не показалось.
- Нет, у нас вполне безопасно. Но ведь преступления еще надо и не-про-во-ци-ро-вать! – Наставительно заметил мужчина.
Он оказался еще не стар, в смешной шапочке, похожей на котелок, и с пышными усами и бакенбардами. Одет он был во что-то элегантное, но не тесное. А еще я обратила внимание на его туфли: коричневая лаковая кожа, очень стильные.
«Надо Йохану на свадьбу такие купить. Пусть будет самый модный». – Подумала я.
Машину он вел уверенно, хотя возить такой агрегат было, наверное, не так просто, как привычные мне автомобили.
- Вот видите, - примирительно улыбнулась я, - мне нечего опасаться.
- Куда вас, дамочка, на ночь глядя понесло? – Все еще неодобрительно заметил он.
- К жениху. – Практически честно ответила я.
Взгляд водителя потеплел:
- И куда он смотрит. – Проворчал уже почти беззлобно мужчина. – Мог бы и сам встретить.
- У нас нет машины. Мой жених не самый богатый человек.
- Ничего. – Одобрительно заметил мужчина. – Купите автомобиль вместе. Тем больше будет тебя ценить, что ты выбрала его, а не его деньги. Я вот с женой тоже познакомился, когда мы были студентами. Правда у меня родители хорошо зарабатывали, но учиться они меня отправили в столицу, так что здесь я был как все. В общежитии присмотрел себе будущую супругу. А потом уже когда она приняла мое предложение, то сказал ей правду. А она мне призналась.
- То есть вы оба оказались из небедных семей?
- Ага. – Усмехнулся водитель. - И оба это скрывали. Она еще и обиделась на меня.
- А вы на нее?
- Да забавно получилось. Вот в итоге живем уже двадцать лет. Двух дочерей родили и сына.
- Здорово! – Искренне восхитилась я. – Я также хочу.
От этих моих слов водитель просто просиял и принялся рассказывать подробности из их жизни и молодости. Оказывается, он заканчивал инженерный факультет по специальности инженер-конструктор летательных аппаратов. А супруга его механер дирижаблей.
- Я не думала, что на этом факультете много женщин. – Честно призналась я. – Я думала, это сложно самой ремонтировать. Тем более, девушка из обеспеченной семьи могла бы для себя выбрать что-то попроще?
- Она у меня боевая. – С улыбкой заметил водитель. – Сама готовила к полету «Великого», когда он должен был везти Сенат на завод.
Я польщенно хмыкнула, хотя мне эти названия ни о чем не говорили. Наверное, важное какое-то событие.
- Ну вот и приехали. Может быть, вас проводить? Темно уже. Вам в какой мир?
- Спасибо. – Поблагодарила я. – Я, наверное, сама дойду. Тут уже совсем не далеко. А можно еще личный вопрос?
- Конечно. – Улыбнулся мужчина.
- Где вы купили такие туфли? – Шепотом спросила я. – Там есть черные модели?
- Это фирма «четырнадцать». – Хмыкнул мужчина. – Но они не очень дешевые. Шьют на заказ.
- Спасибо.
- Даша! – От кустов отделилась темная фигура и превратилась в священника. – У тебя все хорошо?!
- Конечно. – Ответила я. – Спасибо вам огромное. А вот и мой жених. Он меня встречает, так что не беспокойтесь. Спасибо вам за помощь.
- Тогда я спокоен. – Мужчина окинул священника придирчивым взглядом и его лицо просветлело. – А, святой отец. Здравствуйте. Вы меня не помните, но я помню вас. Хорошее дело делаете. За вас, дамочка я тогда теперь тоже спокоен. Удачного вечера, и больше не ходите одна по темноте.
Я клятвенно пообещала, схватил Йохана за руку.
- Спасибо, что встретил меня. – Сказала я, когда автомобиль развернулся и скрылся из виду.
- Я начал уже переживать. На улице темно, а ты тут одна. Конечно, наши миры очень спокойные, да и ты ведьма. Но милиция существует и даже чем-то занимается. Так что я на всякий случай решил прогуляться.
- Спасибо.
- Как прошел вечер?
- Знаешь, - призналась я, - я ужасно голодная. Я не понимаю, как они, бедняги, живут в этом своем мире. Там совершенно нечего есть. Тот ресторан, в котором мы были, это лучшее, что они едят.
- Это ты еще не видела провинций и колоний. – Вздохнул священник.
На улице уже было темно, и разумеется, никаких фонарей не было. Священник шел уверенно, ему явно хватало света луны, я же все время оступалась и задерживала наше продвижение. Пришлось подхватить священника под локоть, и так нога в ногу наше продвижение несколько ускорилось.
- Ты же ведьма. – Заметил священник. – Ты должна хорошо видеть даже в полной темноте.
Я задумалась и просто пожелала все видеть. Странное дело, но видно стало гораздо лучше. Не так, как днем, но я словно стала чувствовать окружающий мир, он стал объемным и понятным. Идти сразу стало легче, но я не торопилась выпускать руку священника.
Дом встретил нас желтыми окошками и обещанием уюта и тепла.
- О, явилась. – Выкатился домовой. – Как прошла встреча?
- Голодно. – Честно призналась я. – Ты даже не представляешь себе, как там люди плохо питаются.
- Ой, что же это я. Иди скорее мой руки и за стол. Я был готов к такому повороту дел и ужин готов.
- Я еще переоденусь. – Сняв туфельки я побежала наверх, где торопливо выпуталась из тесного платья и надела простое черное, которое я нарекла домашним. В нем были удобные карманы и ткань была помягче, чем на тех, что я надевала на выход. А в целом – такой же балахон.
А еще перед тем, как идти вниз, я зашла проведать жабу.
- Ты тут как? – Спросила я питомца. – Голодная?
Жаба отрицательно помотала головой. В аквариуме стояли мисочки: с водой, с молоком и пустая для червяков. Мой взгляд упал на мобильный телефон, который лежал среди книг. А ведь мама мне ни разу не позвонила с момента моего переезда. Неужели, они обо мне совсем не волнуется?!
Я взяла телефон в руки, и сама позвонила:
- Мам, привет. Как у тебя дела?
- Хорошо все. Работаю. А ты там как? Устроилась уже? Как море?
- Отлично все. Почему не звонишь? У тебя точно все хорошо?
- Да, конечно. – Напряженно ответила мама. – Все хорошо, как обычно. Просто закрутилась и забыла позвонить. Была в театре со Степаном Петровичем.
- Ага, он уже к тебе переехал?
- Даша, что ты такое говоришь?
- А что. Я съехала, теперь самое время тебе устраивать свою личную жизнь.
- Мы взрослые люди. – Заметила мама.
- Точно, сами разберетесь. Я рада, что у тебя все хорошо. Ты мне хоть пиши.
Мама пообещала не забывать про меня, а я заглянула в соц сети. Но там тоже была тишина. Вот меня не стало и обо мне никто даже не вспомнил.
Решительно выключив телефон, я спустилась вниз.
- Английская усадьба, все такое пафосное. – Делилась я впечатлениями, размахивая насаженной на вилку котлетой. Готовил домовой божественно, и первую котлетку я проглотила даже не заметив. К котлете было пюре на сливочках и отдельно салатик в миске из свежих овощей. Просто, сытно и очень вкусно.
Сам домовой устроился на стуле в углу и слушал меня, подперев голову рукой. Священник составил мне компанию за ужином, потому что ждал меня и не кушал. Впрочем, он тоже меня внимательно слушал.
- И в чем цель твоего участия в этом странном приеме?
- Я тоже не поняла. – Честно заметила я. – Посмотреть на меня? Напроситься в гости? Но ко мне они могли и так прийти. Кто хотел пришел же. Столкнуть меня с кем-то?
- Скорее всего просто посмотреть на тебя. – Наконец, решил священник.
- Если бы они начали плановое хождение к тебе домой, это могло бы странно выглядеть. А так все на тебя посмотрели, и ты сама при этом к ним приехала.
- Может быть.
- Отец Люций задерживается. – Грустно заметил священник. – У него там дедушка при смерти, не может отойти, того надо исповедовать, проводить достойно в последний путь, а после отпеть.
- Тяжела доля священника. – Заметила я. – Постоянно кто-то то помрет, то женится, то рожает. Никаких выходных.
- Наш путь – служение людям. – Смиренно заметил святой отец. – Как и твой тоже, кстати. И даже путь домового- служение ведьме.
- Вот еще. – Хмыкнул Степан. – Я свободная личность. Ведьмы приходят и уходят, а я остаюсь.
- Мы все привязаны к дому. – Не согласился священник.
- Слушай, а ведьмы уходили после года работы?
- Не слышал такого ни разу. – Покачал головой Степан. –Обычно ведьма тут до самой смерти живет. И это долгий срок. Та же Милочка прожила почти двести лет. Ох и попила она крови у местных.
- Как двести лет? Ты же говорил, она третья что ли ведьма на твоей памяти? – Повернулась я к священнику.
- Ты точно ничего не путаешь? – Удивленно спросил священник домового. – Я был уверен, что она тут жила не так долго.
- Нет-нет. – Ответил Степан. – Ты, может, ее подружку имеешь ввиду. Она наезжала к Милке лет двадцать назад регулярно. Вульгарная особа. Они потом поссорились, и она пропала. А Милка долго тут жила, да, Слава Богу, померла. Все выдохнули. И теперь нам повезло, что ты появилась. Ты молодая, активная, к местным не лезешь, жить по своим правилам не заставляешь. Даже наоборот сама под них подстраиваешься. Правда, меня беспокоит, что ты мало традиций ведьм соблюдаешь, но я постараюсь тебе помочь если что.
- Каких традиций?
- Ну, ты должна вставать с первыми петухами. Обязательно с утра проклинать кого-то. Хотя бы петухов. А ты порой спишь до полудня почти. Потом должна шляпу все время носить. А ты ее вечно теряешь. Местное население не все время принимаешь, то ты туда уехала, то сюда… да, мало ли, вон, в уставе больше шестиста страниц понаписано как тебе надо жить, ты, поди, и трех не прочитала.
Я виновато потупилась. Честно говоря, домовой даже преувеличил мою тягу к знаниям, я сдулась на первой странице, где как раз писали про ранний подъем и проклинание петухов.
- Ничего. – Заметил священник. – Сюда мало желающих. Никто тебя не выгонит, максимум поругают.
- Могут на основании ненадлежащего выполнения своих обязанностей лишить души. – Вздохнула я. – Я ведь сама это подписала. Никто меня не заставлял, и даже не обманывал.
- Предположим, обман все же был. – Не согласился домовой. – Это стандартная практика для ведьм. Не могут они совсем без обмана. Но, даже представь, тебе бы сразу всю правду рассказали, ты бы поверила? Даже слушать бы не стала, развернулась и ушла бы. А мы тут как? Без ведьмы-то?
- Очень она вам тут нужна. – Не согласилась я. – Без приворотного зелья местное население прекрасно бы обошлось.
- Не скажи. – Домовой поставил перед нами две огромные кружки чая и пододвинул баночку варенья. – Для магических миров очень важно равновесие. А его как раз обеспечивают традиции. Одна из традиций – это наличие ведьмы. Сама ведьма может хоть что творить, но,одно ее наличие, это уже служит сохранением энергии.
Я прихлебывала чай и думала над словами домового. Вопросы в самом деле у меня были, и я боялась, что эта сказка для меня может закончиться также внезапно как началась.
- Кстати, Даш, - обратился ко мне священник, - я поменял тебе кольцо. Примерь теперь?
Я с удивлением глянула на свои руки. Кольца в самом деле не было. А ведь я надела его утром и точно помню, что не снимала.
- Как ты умудрился? – Воскликнула я. – Я ничего не заметила!
- Ловкость рук. – Самодовольно улыбнулся домовой. – Это должен был быть сюрприз.
Это кольцо село как влитое: тоже в форме цветочка с зеленым камешком в центре, оно было простым и вместе с тем элегантным.
- Вот теперь все будут видеть, что ты помолвлена. Лучше бы, конечно, чтоб видели, что ты уже замужем. Но придется ждать отца Люция, когда он там освободится.
- Думаю, мы вполне можем немного подождать. – Согласилась я. – А ты не знаешь, мы сможем на свадьбу позвать мою маму?
- Даже не знаю. – Задумались все. – Обычно у ведьм нет мам. Это даже как-то странно, что у тебя есть мама.
- Ой, а я ведь ей даже не сказала, что выхожу замуж. – Я подхватилась и побежала в кабинет. – Алло, мам?! Да-да, у меня все хорошо, просто я забыла тебе сказать, я выхожу замуж. Ты сможешь ко мне приехать на свадьбу?
