– Немного кружится голова и кушать хочется. – В этот момент у Ами буркнул живот видимо радуясь, что о нём вспомнили, и пора бы его подкрепить.
– Магический резерв сильно истратился. Состояние нормализуется, как только поешь, не так хорошо, как молоко, но… Надеюсь больше неприятностей не встретим. Дальше будем подниматься выше.
– Откуда знаешь? – на оговорку с молоком, Ами решила не придавать значения.
– Пока ты «отдыхала», проверил немного местность.
– И сколько я отдыхала?
– Несколько часов.
Неожиданно Ами захотелось побурчать на тему «как мог оставить девушку одну», но, эльф не человек, отделается «опасности нет, ничто не угрожало». И в какой-то степени будет прав, зачем сидеть на попе ровно, когда можно разведать обстановку. Но женская вредность хотела наружу.
– Ешь и пойдём. Думаю, выход не далеко.
Ничего не спрашивая, Ами зарылась в вещмешок ища съестное. Съестного было мало: недоеденная сладость, лепёшки и пара яблок. Мешок с припасами путешествовал на вьючной лошади. Ами горько вздохнула жалея, что её тут нет. Вернее, мешка.
Вгрызшись в яблоко и уставившись на огонь, Ами призадумалась о своём «даре». А подумать было о чём.
***
Ами давно перестала обращать внимание на поломанные балюстрады, колонны – кое-где уцелевшие, кое-где поломанные с сетью крупных трещин – пустые переходы и залы. Холод, мрак и бесконечные подъёмы с пролётами угнетали вгоняя в кромешную тоску. Все мысли были заняты как развить магию и что в конце делать? Как узнать, сможет ли она вновь вернуться домой собрав все камни? Кто может подсказать бедной попаданке сложные заковыристые схемы открытия врат на Землю? И знают ли о таком мире на Сиале? Что вряд ли. Но, возможно, знает Хозяин.
Потерев лоб, девушка поморщилась, одни вопросы на которые пока нет ответов. А ей хотелось знать всё сразу. Вздохнув, Ами посмотрела на эльфа. Спросить его? Так он мигом заподозрит неладное, да ещё устроит допрос с пристрастием. И ей повезёт, если Эграсса ограничится лишь вопросами, а ведь может и покалечить. На расправу тёмные скоры, им легче убить человека чем выслушивать их оправдания. Хотя, Эграсса вроде не такой, с Гарретом он даже, как бы, подружился. Но рисковать не стоит. Возможно, позже Ами признается.
– Как же холодно, – передернув плечами, девушка обхватила себя руками мигом забывая о всех своих переживаниях.
– Мы близко к поверхности. Разве не заметила? – обернувшись к девушке, Эграсса одарил её не читаемым взглядом.
Удивлённо вскинув голову, Ами неверяще огляделась. Они шагали под сводами пещеры, под ногами уже давно не было плитки, лишь земля. Гладкие земляные стены пещеры поблёскивали в свете их маленького фонарика и не давали споткнуться о выпирающие камни, или не ударится головой о низкий потолок.
Сжав кулаки, Ами принялась молча и неистово молиться всем Богам Сиалы, которых знала и не знала. Девушке было плохо, хотелось реветь и вообще взять эльфа за руку, держалась она лишь из чистого упрямства.
А спустя несколько часов, после кратковременного отдыха, они попали… в тупик. Пещера просто завершилась глухой рельефной стеной, перекрытой сталагмитами.
– Нет, – прошептала Ами с неверием разглядывая пещеру. – Быть не может.
Пройдя к стенам, девушка провела ладонью по холодным стенам чуть покрытым инеем. Выходит, за этими стенами свобода. Солнце, свежий ветер, горячая еда и… люди! Последние, наверное, были даже намного важнее всего остального.
– Я хочу наружу, – просипела девушка, сжимая кулак, а потом пиная стену ботинком.
Обернувшись к девушке эльф внимательно следил за её мимикой и действиями. Похоже, девчонка на грани истерики. Если сорвётся, что лучше будет применить, оплеуху или водой облить?
Но сейчас Эграссу настораживало совершенно другое: глухие голоса. Они доносились из-за стены. Кто это и о чём говорили неизвестные, было не понятно, слова их звучали словно из-под толщи воды.
Скользя между каменными сосульками, он приблизился к стене и приложил ухо. Да, так и есть, там кто-то был и хорошо, если это их отряд. Приложив ладонь к поверхности, эльф принялся прощупывать каждый миллиметр стены, вглядываться в каждые щели. Пока его старания не увенчались успехом. Пещера оказалась с секретом.
– Ами, – Эграсса оглянулся на девушку с поникшем видом бродящую рядом уткнувшись взглядом в пол. Подняв на него глаза в которых перемешалась обречённость и вера, девушка подошла ближе. – Смотри. Видишь? Это каменная дверь, а раз имеется дверь, должен быть рычаг открыть её.
От его слов, девушка взбодрилась, и надежда озарила её лицо. Улыбнувшись, Ами принялась искать рычаг пиная и дёргая сталагмиты. Обычно, в таких штуках как раз и скрывались рычаги, а ещё они могли быть на полу и на стенах, главное не пропустить. Пусть она убьёт много времени на поиски, но отыщет заветную кнопку на свободу.
Скрытый механизм вновь отыскал тёмный. Просто его привлек короткий блеск в отсвете кристалла, когда Ами проходила рядом. Присев на корточки, руками расчистил землю разглядывая нажимную плиту.
– Нашёл, – выдохнул принц, чем неимоверно обрадовал девушку.
Взвизгнув от радости, Ами хотела было кинуться на шею эльфа, но вовремя сдержала себя в руках, лишь прикрыв ладонями рот, немного попрыгала на месте. Нетерпение било через край ища выхода.
– Отойди в глубь. – Кивком Эграсса указал куда именно Ами должна отойти. – И спрячь камень.
– Зачем? – Девушка явно не поняла просьбы спутника.
– Там кто-то есть. Хотелось бы, чтобы мой отряд, но всякое может быть.
Нехотя, молча повиновавшись, Ами укрылась в густой тени.
Конечно, механизм мог и не сработать, ведь неизвестно, когда им в последний раз пользовались. Возможно, во времена минувших войн, но Эграсса не нагнетал себя раньше времени. Нажмёт и узнает.
Послышался противный скрежет, пол и стены пещеры слегка дрогнули, когда Эграсса вдавил кнопку на плитке до щелчка. Поднявшаяся пыль от посыпавшейся земли затруднила дыхание. Ами закашлялась с тревогой и восторгом наблюдая как отъезжает каменная дверь в специальную проделанную для неё щель которую и видно-то не было. Морозный воздух и свет ворвались в пещеру возрождая Ами из пучин отчаянья, в которые она уже готова была сорваться.
Горя нетерпением, Ами ринулась наружу, к жизни, но была остановлена колючим взглядом золотистых глаз. Прикусив губу и топчась на месте, девушка ожидала, когда Эграсса удостоверится в безопасности и даст добро вырваться из подземного склепа.
Ужас на краткий миг сковал девушку. Ей казалось, что стоит эльфу уйти за стены пещеры, как дверь закроется отрезав её от мира, оставив под землёй, где спутниками могут быть лишь зомби.
И в тот момент, когда она сделала шаг вперёд, в проёме вновь возник силуэт эльфа.
– Иди сюда. Опасности нет.
На предложении «иди сюда», Ами уже бежала во всю на встречу солнца. И когда эльф завершил свою речь, девушка уже выскочила под тёплые, как ей тогда показалось, лучи.
– Мы так за вас переживали! – Идиса оказалась рядом, а Ами не выдержав, расплакалась повиснув на шее воительницы.
______________________________________
Вот мы и дошли до последней написанной главы, дорогие читатели. Теперь главы будут выходит редко, как и заявлено в аннотации. Но, всё в ваших руках!) Лайки и отзывы будут кормить Муза позитивной энергией) Спасибо тем, кто остаётся со мной)
Глава 14 (прода от 29.12.2020, 21:47)
Оказывается, Ами с Эграссой вышли на том же самом плато где хотели разбить лагерь. Дверь открылась в той самой пещере зиявшей чернотой пасти. Тут не наблюдалось снега, голый камень вперемешку с землёй холодил ступни ног, если бы не разведённый костер Ами отморозила бы ноги. Под землёй она постоянно была в движении и не успевала замерзать, да и потом пришлось побегать, отчего адреналин кипел в крови.
По всему выходило, что тайная дорога существовала с Безлюдных земель, только о ней никто не знал. Возможно, даже и сами жители ледяной тундры не были в курсе о таком подарке, иначе бы повалили скопом в Валиостр. Эграсса решил, что Дикие Сердца должны знать об этой лазейке, как и король. Люди обязаны быть в курсе возможной атаки с этой стороны. Это пока никто не знает об этом проходе, но всё меняется.
Когда истерика Ами прекратилась, не без помощи какой-то эльфийской настойки, заботливо всунутой в заледеневшие пальцы Миэтиль, воительница набросилась с расспросами. Горела желанием узнать об их приключениях не только она, но весь отряд.
– Вот вы поплутать, – присвистнула Идиса, сидя у костра.
– Не хочу больше таких приключений, – передернула плечами Ами, вспоминая прогулку под землёй.
– Смотри на всё позитивней, красавица – камень-то добыли, – довольно осклабился Ветер.
«Это так, но если бы не Эграсса, который решил завалить с помощью сосулек выход, им бы не пришлось шарахаться по темноте», – сердито подумала девушка, хотя и понимала, что в том его вины не было. И если бы не он, она ни за что не выжила бы одна.
Покосившись в сторону эльфов, что-то усердно обговаривающих с того момента как она с Эграссой вернулась на поверхности, Ами задумалась. Не убьют же если она признается, камни не найдены, Миэтиль практически их не чувствует. Мало вероятно, что смерть ей грозит, по крайней мере пока она не выполнит своей задачи. Ами глотнула чаю. За что её убивать? Ничего плохого она не сделала, лишь является иномирянкой.
Это сейчас, когда страх ушёл, земля перестала давить сверху морально, Ами смогла всё разложить по полочкам в голове. И выводы были не очень радужные. Что будет с ней потом, если её не вернут домой. Жить у карликов она не хотела. Как найти своё место в этом мире? Без документов и жилья.
А ещё, она вдруг, совершенно неожиданно, ясно вспомнила свой сон когда были живы её родители. Тот, в котором Миралисса просила Ами совершить невозможное.
Девушка вновь покосилась на Эграссу: да будь она хотя бы эльфийкой, возможно, был бы шанс. Но человеку трудно добиться внимания высшей расы. Словно почувствовав за собой пристальное наблюдение, принц обернулся поймав задумчивый взгляд серо-голубых глаз. Стушевавшись, Ами мигом отвернулась к Идисе ковыряющейся с брезгливым видом на лице в каше.
Перед тем как идти дальше, Эграсса создал магическое послание Диким Сердцам и королю в которых сообщалось о тайном проходе и найденном втором камне.
Сумерки застали отряд спускающимся по тропинке. Ночевать под скалой никому не захотелось. И не только по тому, что за собой она таила опасность, а больше из-за холода. Да и время Эграсса терять не желал, когда можно было его сократить.
Ярый встретил отряд громким радостным лаем, до того, как заметил их Клоп. Огромный воин что-то ворчал и показывал, как он очень недоволен, что остался тут. Тихий его успокоил сказав, что ничего интересного не случилось, за что удостоился скептического взгляда.
– И потому вас не было практически два дня.
– Случились непредвиденные обстоятельства, – холодно отозвался Эграсса.
– Эй, малявка, чего такая бледная? – Обратил внимание Джейл на Ами под глазами которой залегли синие круги, а кожа, казалось, истончилась. Да в землю и то краше закапывают.
– Устала и замёрзла, – не стала скрывать девушка, вяло трепля собаку за ушами.
– Так иди к огню, у меня и чай наведен, вот будто так и знал, что придёте.
Напившись чаю, Ами пошла стелить себе постель и едва не подпрыгнула от внезапно брошенных слов принца:
– Ляг ближе к костру. По ночам у гор холодно.
Обернувшись девушка заметила спину удаляющегося эльфа. Если она заболеет, то Ами надеялась на свои знания, полученные на Земле. Пусть они были скудными. Так что с простудой разберётся как-нибудь. Тем более различными травами и порошками девушка предусмотрительно закупилась.
«Завтра нужно проверить свою аптечку» – с такими мыслями Ами вняв «просьбе» тёмного принца, перенесла свою постель ближе к огню и завернувшись в колючее одеяло мгновенно провалилась в сон.
По утру, очень раннему утру, когда Ами ещё клевала носом в ожидании, когда Клоп оседлает своего коня, подошла к лежащим сумкам на земле и отыскав небольшую свою поклажу, заглянула внутрь. Сон мгновенно улетучился из сознания, девушка в ужасе захлопала глазами. Где половина приготовленных ею трав?! Порошок от простуды, так вообще по дну сумки рассыпан белым снегом. Некоторое время у нее ушло на осмысление неожиданного вандализма, а когда Ами поняла, кто мог такое сотворить, извергая с пыхтением праведный гнев, девушка направилась к Джейлу.
– Джейл, ты рылся в моей сумке?! – громко вопросила она. Ами могла быть кроткой и послушной, но только тогда, когда дело не касалось её ремесла и всё что с ним связано.
Здоровяк обернулся, посмотрел на болтающийся холщёвый мешок в хрупких руках, почесал затылок и улыбнувшись бесхитростно выдал:
– Ага.
– Ты понимаешь, что съел запас лекарственных трав?! – не сбавляя громкости донесла до Клопа простую истину девушка потрясая той самой сумкой в руке.
– Я думал это травы для чая, – всё ещё не понимая масштабы сотворенной им трагедии проговорил мужчина.
– Ну всё, Клоп у нас исцелился на год вперёд, – хохотнул Ветер, наблюдая, как и все члены отряда, за этой перепалкой.
Сердито выдохнув Ами продолжила отчитывать воина.
– А если кто заболеет чем лечить, по-твоему, буду? И порошок… зачем ты его рассыпал?!
– Думал, сахар, но он оказался горький.
– Боже, – Ами прикрыла глаза, тихо пробормотав. – Словно дитё малое.
– Чего так переживать, будем в Шамаре купишь ещё.
– Купишь… – девушка поджала губы, развернулась и пошла прочь. – Будто я такая богатая.
Было очень обидно, она так старалась, истратила почти все сбережения, хотела хоть в этом быть полезной отряду, так как в других ремёслах и навыках она была не сильна. А тут Клоп со своим прожорливым желудком!
***
Череда скучных дней поползла со скоростью улитки на последнем издыхании. Пусть Эграсса и сказал, что до Шамара не так далеко, но путешествуя по пролескам и полям, Ами начинала уставать от однообразного пейзажа. Да и ей хотелось комфорта, а среди деревьев или голых степей, его не найти. Девушка пыталась воспринимать это как школьный поход или туристическое путешествие. И гид даже имелся – Джейл. Он комментировал практически все мало-мальски интересное на его взгляд.
Ветер не оставлял попыток сблизиться с Ами. За что неизменно получал от Тихого. Сама же девушка не воспринимала всерьёз слова Кела, и только улыбалась его комплиментам качая головой.
Когда становилось совсем невыносимо от скуки, Идиса принималась петь. Один раз она заголосила на тракте по которому путешествовали крестьяне, перепугав их до икоты. После чего Эграсса крайне вежливо попросил Идису быть осмотрительной в выборе «сцены» и слушателей.
Маг больше вливалась в коллектив, активнее принимала участие в разговорах и больше не чуралась общества воинов. Эльфы продолжали быть особняком изредка изъявляя желание пообщаться со смертными. Особенно Миэтиль, она чаще всего проводила время рядом с Ами. Эльфийку интересовали подробности магии камней, но Ами не могла ей их дать в полной мере, что совсем не расстраивало собеседницу.
Миновав Иселину на пароме, Аримир сообщил что до Шамара осталось несколько дней пути.
