Найти нужный коридор оказалось не так просто, он был засекречен. Однако теперь для неё это не составило особого труда. Отворив со скрипом ржавую дверь, девушка оказалась в просторном холле, за которым начинались стеллажи с образцами: тканей, камней, материи. Не успевая дойти до нужной комнаты, она уловила разговор.
Фактически подслушивая приватный, внутренний диалог, девушка поразилась приобретённым ею способностям. Ариша не знала никого, кто обладал бы подобным даром. А кто признается, что может узнавать тайны других? Её заинтриговала новая способность, и она решила не торопиться с появлением.
«Я так рад тебя видеть! Столько лет прошло! Знаешь, я скучал по твоей предательской заднице!» Они хохотали. Определённо собеседницей была женщина. Выдавал её не только тембр, но и исходящие от неё флюиды. Каким-то образом Ариша чувствовала и это. «Ах, друг мой! Надеюсь, ты простил мне слабость? Знаешь, ведь мы с ним женаты! И он оказался не таким плохим мужем и отцом, как ты мог подумать!» «Отцом! Поздравляю!» «Да, у нас сын — Зир. На нашем языке «могущественный»». «Дай угадаю, кто из вас выбирал ему имя!» Хохот вновь заполнил сознания.
«Кстати, мой мальчик ровесник твоей дочери. Мы взрослеем немного раньше. Неделю назад ему исполнилось семнадцать». «Не думаю, что ты вернулась на Землю, чтобы сосватать сына», — голос отца звучал настороженно. «Да, ты прав. У нас на планете кое-что происходит, Макс. Есть определённая группа. Они называют себя повстанцами...».
Ариша задела склянку на стеллаже, дребезг стекла разнесся по помещению, маскировка раскрылась, и она робко вошла в комнату.
— Эй, пап. Я просто хотела убедиться, что с тобой всё в порядке. Здравствуйте, — застыла она, рассматривая собеседницу.
Обладательницей приятного, ласкового голоса оказалась «старо-землянка»: высокая и гибкая, и на лицо, в отличие от многих, миловидная. Она, сощурившись, смотрела на Аришу:
— Как ты выросла. Я помню тебя совсем малышкой, едва переставляющей ножки. Теперь передо мной юная леди, правда, с отсутствием манер, и безмерным любопытством. Впрочем, это у тебя от матери. Что ж, меня зовут Сильва, приятно познакомиться.
— В свою комнату, быстро! — закричал отец, взбешённый её выходкой. Вокруг него начала потрескивать сила, и она не стала испытывать судьбу.
«Сильва». Она никогда раньше о ней не слышала. Оказывается, у родителей были тайны. «Как тот противный землянин из воспоминаний матери! Брр», — затряслась она от отвращения, вспоминая его лицо. Кровать встретила её пуховыми объятиями, и она провалилась в сон без сновидений.
Наутро голова трещала и отказывалась подниматься с подушки. С трудом пересилив себя, она приняла ванну. Мучившись угрызениями совести за подслушанный разговор, Ариша прекрасно осознавала — утро не будет радужным. По пути к столовому залу, она задумалась о грядущем наказании, и наткнулась на Вику.
— Извини, Вики, — шумно втянула она носом воздух, сбив дыхание столкновением.
— Ничего… Я... ничего страшного, — выглядела девушка не очень: осунулась, поистрепалась.
В этот момент сила неосознанно начала собираться воедино из каждого уголка, возникла картинка — Ариша вздрогнула. Вика сидела на кровати и держала в руке острый нож, разрезая запястья. Горькие, одинокие слёзы смешивались с кровью. Острая, невыносимая боль терзала душу. «В чём же причина?» Тень одиночества покрыла её чёрным саваном, заполняя пространство, не давая дышать. Сильные чувства кружили голову, а мысли сосредоточились на нём —мужчине. Вот он рядом, перевязывает ей запястья, успокаивает, гладит по голове. Несомненно, у них был роман. Руки и глаза мужчины показались Арише знакомыми. «О, Господи!» Громкий голос Вики вывел её из видений, и она ощутила, как сильно устала! «Наверное, эксперименты не стоит проводить на голодный желудок». Голова закружилась, земля ушла из-под ног. Последнее, что ей запомнилось — подхватившие её в момент падения руки, и перепуганное лицо Вики.
Очнулась она в незнакомой комнате, стены которой были увешаны картинками с изображениями различных городов. Яркий свет раздражал рецепторы. Девушка поняла, что не готова идти, ноги отказывались слушаться. Потирая виски, она попыталась сфокусироваться. Получилось лишь с третьей попытки. На кресле сидел высокий, жилистый «старо-землянин». В отличие от деда он не был таким бледным, кожа имела оливковый оттенок, тёмный и глубокий. Заметив, что она очнулась, он поднял волевой подбородок. Широкие скулы гармонично смотрелись на вытянутом лице, красные глаза внимательно её изучали. Густые, чёрные волосы были немного взъерошены, и она отметила, как это по-мальчишески мило. Он расправил широкие плечи и прищурился. «Доброе утро, спящая красавица!», — прозвучал у неё в голове грубый, но притягательный голос.
— Мы не знакомы, чтобы разговаривать внутренне! Для меня это также интимно, как для любого другого из вас! — дерзко бросила она в ответ. Он обнажил зубы в злорадной усмешке, пожал плечами и фыркнул.
— Извините, что оскорбил и унизил, Ваше Величество! — сказал он надменно, не переставая её разглядывать.
Злость активировала силу, и вокруг неё зарябили волны. Незнакомец приготовился к атаке, вскочив с места и выгнув спину. Холодный взгляд показался ей знакомым, вот только вспомнить откуда, она не могла. Сражения было неизбежно, но в комнату ворвался отец, и схватил юношу за ухо:
— Как ты посмел принести её сюда?! — воздух рябил, глаза сверкали. Ариша заметила, как тяжело ему даётся сдерживать силу, подстегиваемую эмоциями.
Видимо, с самоконтролем в этой семье не возникало проблем только у деда и матери. Отец являлся вспыльчивым человеком, и она унаследовала его характер. Оливковое лицо стало бледным, но глаз он не отводил, демонстрируя невиданную для неё смелость. Девушка удивлённо моргала, ведь каждый до чёртиков боялся её отца, зная, какими невероятными дарами он обладает. Швед мог, не моргнув, раздавить юношу мыслью. «Папа, он помог мне! Его нужно благодарить, а не обвинять!» Волны вибраций, рассекавшие воздух, утихали. Он взглянул на дочь, серые глаза стали темнее, почти чёрными. Так происходило всякий раз, когда правитель сильно расстраивался. «Что произошло?» «Я всё объясню. Только без свидетелей, ладно?» Он кивнул, отпуская покрасневшее ухо юноши.
— Спасибо, что позаботился о моей дочери. Похоже, я немного погорячился. Зир, верно? — сказал он, испытывая неудобство.
— Да. Так меня зовут. — Зир выглядел вполне уверенно, и она не смогла не восхититься его храбростью. Отец протянул ему руку.
— Макс. Добро пожаловать. Будь как дома. — Юноша пожал её в ответ, и Ариша уловила его мысль: «Я и так дома, болван!»
Несмотря на агрессию, девушку развеселила его реакция, и она с трудом сдержала улыбку. Швед подхватил дочку на руки и унёс. На прощанье она улыбнулась смелому незнакомцу.
Отец молчал всю дорогу, а её снедало любопытство: «Каким даром обладает «старо-землянин»?» Уложив её на кровать, правитель тревожно заглянул ей в глаза. Он становился уязвимым, когда речь заходила о дочери. «Все хорошо, пап». «Я вижу». Дверь отворилась, и в комнату, паря над землей, влетел дед. Мужчины обменялись напряженными взглядами, Швед вскочил и скрылся за дверью, даже не попрощавшись. «Странно».
— Почему упала? Какой дар применяла? — строго спросил дед.
— Телепатию, — солгала она, ментально отгораживаясь.
— Ты не упала бы от телепатии в обморок, лишившись всей мощи! Нужно затратить энергии в десятки раз больше! Не лги мне! Какой дар ты открыла, Ари?! — он по-настоящему рассердился, девушка ощущала это физически, и ей пришлось рассказать правду.
— Я умею лечить. — Он помрачнел.
— Серьёзно?
— Да. Я лечила вчера, когда Серый ударился. А утром использовала телепатию и упала, — она виновато разглядывала одеяло, дед шумно вздохнул.
— Такой же дар был у моей матери. Ладони и глаза светились красным, когда она исцеляла.
Он бережно взял её за руку и быстрым движением лезвия, появившегося прямо из воздуха, разрезал ладонь. Ариша вскрикнула, наблюдая, как рана затягивается за считанные секунды.
— Вот он, основной дар. Ты «целитель». И он худший из всех возможных, моя дорогая. Единственный плюс — способность к регенерации. — Она непонимающе моргала. — Моя мать угасала всякий раз, используя дар. Она становилась слабой, и, жертвуя собой, спасала других. Я не был исключением, — боль отразилась на его бледном лице. — Рана оказалась смертельной, но она исцелила меня. К сожалению, использовав слишком много энергии, мама погибла. Наверное, поэтому во мне чуть больше человечности, чем в таких же стариках, как я. Однако воскресить может лишь обладатель высшего уровня, а его получают далеко не все. Будем надеяться, ты не в их числе.
Ариша слышала о прабабке, знала, что её звали Фира, и она занимала когда-то место в совете старейшин. Подробности раскрыли ей новые грани, и она представила родственницу, обладавшую могущественным даром, и пожертвовавшую собой ради сына.
— Мне так жаль! Ты никогда не говорил об этом раньше, — грустно отозвалась она.
— Я могу гордиться тобой. Обретя силу в полной мере, ты научилась отгораживать эмоции. — Девушка съёжилась в постели. — Должен признаться, так гораздо легче для нас обоих, но я буду скучать. — Она кивнула, и он погладил её по щеке. — Я прикажу, чтобы тебе приготовили восстанавливающий отвар. Запомни! Не используй дар понапрасну! Он может отнимать слишком много! И будь осторожна! — расслабившись, дед улыбнулся. — Мы ещё поговорим об этом. Теперь ложись, отдыхай.
Дверь за ним затворилась, и она откинулась на подушку. Вспомнился незнакомец, выгнувший спину для броска, его вспотевшее от напряжения оливковое тело, мускулы под рубашкой, и как дерзко он вёл себя с отцом. Она вдруг поняла, что улыбается. «Ни в коем случае! Нет!», — затрясла девушка головой. Дерзкий, наглый и беспринципный «старо-землянин» должен быть наказан, и уж тем более никак не поощрён вниманием! «Надо его проучить. Ох!» Она вспомнила, что увидела в воспоминаниях Вики. Соскочив с кровати, Ариша мерила шагами комнату, в груди клокотало. Сердце сжималось, пронзала острая боль. Защитной реакцией послужил гнев. «Как он посмел!»
Сила трещала, издавая противный звук, предметы поднялись в воздух, зависли. Ярость накрывала волной. Если бы Серый сейчас попался ей на глаза, он наверняка был бы мертв. Как могла она так ошибаться? Как доверилась? Позволила себя коснуться! Он осмелился сделать ей предложение! «Зачем ему это?!» Впрочем, что гадать. Теперь она способна узнать всё, что пожелает. Именно этим Ариша и собиралась заняться. Расколотив телепатически несколько предметов о стену, она поспешила разобраться с подлецом, но преодолев половину коридора, наткнулась на Зира.
«Опять ты! Ох! Как же ты мне надоел!» Одна неосторожная мысль отбросила его с дороги, и он врезался в стену. Камни осыпались, поколотив юношу по голове. «Спятила! Я шёл извиниться!» Она испуганно попятилась, ярость ускользала, страх занимал её место. Глаза «старо-землянина», холодные и безжалостные, не выражали эмоций, словно в них сосредоточилась вся ненависть мира.
— Извини. Я… просто…
— Что просто? — Девушка не знала, как описать, что чувствует. — Просто психически больная? Это я сразу заметил, — держался он за руку, камнепад её повредил.
Дед просил не пользоваться даром, но она очень хотела загладить вину. Протянув руку, Ариша направила силу на ушиб, и кожа мгновенно стала оливковой. Зир приоткрыл от удивления рот.
— Круто! Как ты это сделала?! Твои руки и глаза, они светились! — восхищенно воскликнул он.
— Это мой дар. Только никому не говори, ладно?
Ноги подкосились, и она вновь потеряла фокус. Сильные руки подхватили, и он понёс её по коридору. Она качалась, глаза предательски слипались. Он уложил её в кровать и сел рядом, нелепый и большой. Комната явно была ему маловата.
— Спасибо, что помог… — у неё не осталось энергии, нужен был отдых. Как и сказал Фарагор, дар забирал больше, чем давал.
— Ты такая бледная. Ты больна? — обеспокоенно спросил он, разжигая в девушке любопытство. Если бы она только могла — с удовольствием покопалась бы у него в мозгах.
Он оскалился. «Я тоже телепат, принцесса! Ты слишком громко думаешь! А знаешь, что странно? Даже обессилив, ты отгораживаешь сознание. Обычно я сразу узнаю всё, что хочу». Глаза юноши улыбались.
— Отлично. Ещё один телепат, — пробубнила она недовольно. Казалось, дар телепатии не такой эксклюзивный, каким представлялся ей сутки назад.
— Мой отец мощнейший телепат тысячелетия. Я унаследовал дар от него.
— Правда? Никогда не слышала, — откинулась она на подушку.
— Что ты вообще слышала? Ах, да! Ты, наверное, как и другие девчонки, интересуешься только мальчиками! И к тому же гораздо старше себя! — его взгляд вновь обрел жесткость.
— Как ты посмел копаться в моей голове? Кто ты такой? — холодно отрезала она, и Зир растерялся.
— Я не копался! Оно, знаешь ли, само всплывает, когда эмоции сильные! Только об этом тебе неизвестно, мисс самая умная! — взбесился он защищаясь.
— Убирайся, — процедила Ариша сквозь зубы и отвернулась.
Отсутствие силы делало её уязвимой, беспомощной, но ни в коем случае не лишало гордости. Он вскочил с кровати и одним прыжком преодолел расстояние до двери, хлопнув ей так сильно, что несколько камней осыпалось с крыши. «Да, как он смеет так разговаривать со мной?! Урод!»
Она долго не могла уснуть, снедаемая бушевавшими чувствами и беспокойством. Убедив себя, что существа мужского пола вне зависимости от расы моральные отщепенцы, девушка наконец смогла отдохнуть.
Её лицо зарумянилось, глаза обрели прежний блеск. Посещение ванной расслабило и прибавило сил. Она никак не могла выкинуть из головы Зира. «Старо-землянин» рассердил и заинтриговал её. Как ни странно, девушка напрочь позабыла о Сером и его маленьком, гадком секрете.
За завтраком присутствовали все кроме отца. Мама промямлила что-то невнятное, попытки прочитать мысли не увенчались успехом. Теперь, когда и она, и дед, знали о её даре, это стало практически невозможно. В последнее время отец, и правда, волновал домочадцев своим поведением. При мысли, что с ним может случиться беда, у неё защемило сердце. Угрюмо уставившись в тарелку, она решила расспросить Фарагора о гостях.
— Дед, ты случайно не знаешь, отец Зира правда сильнейший телепат тысячелетия? — Он стал белее обычного, что не смогло укрыться от любопытных глаз внучки.
— Да, правда. Почему ты спрашиваешь? — Мила разнервничалась и выронила ножик из рук.
— Не стоит связываться с этим парнем, дорогая! Его семья не самый лучший выбор! — нервно крутила мать вилку в руке.
— Я просто спросила, вот и всё. Я не собираюсь ни с кем связываться.
Остаток дня она бесцельно бродила по лесу, наслаждаясь тишиной, спокойствием и пением птиц. Как и всегда, её тянуло подальше от дома, и девушка не спеша добрела до небольшого озера, скрывавшегося за бурьяном. Остановившись на любимом островке, она устремила взгляд на водяную гладь, манившую прохладой и свежестью.
Фактически подслушивая приватный, внутренний диалог, девушка поразилась приобретённым ею способностям. Ариша не знала никого, кто обладал бы подобным даром. А кто признается, что может узнавать тайны других? Её заинтриговала новая способность, и она решила не торопиться с появлением.
«Я так рад тебя видеть! Столько лет прошло! Знаешь, я скучал по твоей предательской заднице!» Они хохотали. Определённо собеседницей была женщина. Выдавал её не только тембр, но и исходящие от неё флюиды. Каким-то образом Ариша чувствовала и это. «Ах, друг мой! Надеюсь, ты простил мне слабость? Знаешь, ведь мы с ним женаты! И он оказался не таким плохим мужем и отцом, как ты мог подумать!» «Отцом! Поздравляю!» «Да, у нас сын — Зир. На нашем языке «могущественный»». «Дай угадаю, кто из вас выбирал ему имя!» Хохот вновь заполнил сознания.
«Кстати, мой мальчик ровесник твоей дочери. Мы взрослеем немного раньше. Неделю назад ему исполнилось семнадцать». «Не думаю, что ты вернулась на Землю, чтобы сосватать сына», — голос отца звучал настороженно. «Да, ты прав. У нас на планете кое-что происходит, Макс. Есть определённая группа. Они называют себя повстанцами...».
Ариша задела склянку на стеллаже, дребезг стекла разнесся по помещению, маскировка раскрылась, и она робко вошла в комнату.
— Эй, пап. Я просто хотела убедиться, что с тобой всё в порядке. Здравствуйте, — застыла она, рассматривая собеседницу.
Обладательницей приятного, ласкового голоса оказалась «старо-землянка»: высокая и гибкая, и на лицо, в отличие от многих, миловидная. Она, сощурившись, смотрела на Аришу:
— Как ты выросла. Я помню тебя совсем малышкой, едва переставляющей ножки. Теперь передо мной юная леди, правда, с отсутствием манер, и безмерным любопытством. Впрочем, это у тебя от матери. Что ж, меня зовут Сильва, приятно познакомиться.
— В свою комнату, быстро! — закричал отец, взбешённый её выходкой. Вокруг него начала потрескивать сила, и она не стала испытывать судьбу.
«Сильва». Она никогда раньше о ней не слышала. Оказывается, у родителей были тайны. «Как тот противный землянин из воспоминаний матери! Брр», — затряслась она от отвращения, вспоминая его лицо. Кровать встретила её пуховыми объятиями, и она провалилась в сон без сновидений.
Глава 2. Зир
Наутро голова трещала и отказывалась подниматься с подушки. С трудом пересилив себя, она приняла ванну. Мучившись угрызениями совести за подслушанный разговор, Ариша прекрасно осознавала — утро не будет радужным. По пути к столовому залу, она задумалась о грядущем наказании, и наткнулась на Вику.
— Извини, Вики, — шумно втянула она носом воздух, сбив дыхание столкновением.
— Ничего… Я... ничего страшного, — выглядела девушка не очень: осунулась, поистрепалась.
В этот момент сила неосознанно начала собираться воедино из каждого уголка, возникла картинка — Ариша вздрогнула. Вика сидела на кровати и держала в руке острый нож, разрезая запястья. Горькие, одинокие слёзы смешивались с кровью. Острая, невыносимая боль терзала душу. «В чём же причина?» Тень одиночества покрыла её чёрным саваном, заполняя пространство, не давая дышать. Сильные чувства кружили голову, а мысли сосредоточились на нём —мужчине. Вот он рядом, перевязывает ей запястья, успокаивает, гладит по голове. Несомненно, у них был роман. Руки и глаза мужчины показались Арише знакомыми. «О, Господи!» Громкий голос Вики вывел её из видений, и она ощутила, как сильно устала! «Наверное, эксперименты не стоит проводить на голодный желудок». Голова закружилась, земля ушла из-под ног. Последнее, что ей запомнилось — подхватившие её в момент падения руки, и перепуганное лицо Вики.
Очнулась она в незнакомой комнате, стены которой были увешаны картинками с изображениями различных городов. Яркий свет раздражал рецепторы. Девушка поняла, что не готова идти, ноги отказывались слушаться. Потирая виски, она попыталась сфокусироваться. Получилось лишь с третьей попытки. На кресле сидел высокий, жилистый «старо-землянин». В отличие от деда он не был таким бледным, кожа имела оливковый оттенок, тёмный и глубокий. Заметив, что она очнулась, он поднял волевой подбородок. Широкие скулы гармонично смотрелись на вытянутом лице, красные глаза внимательно её изучали. Густые, чёрные волосы были немного взъерошены, и она отметила, как это по-мальчишески мило. Он расправил широкие плечи и прищурился. «Доброе утро, спящая красавица!», — прозвучал у неё в голове грубый, но притягательный голос.
— Мы не знакомы, чтобы разговаривать внутренне! Для меня это также интимно, как для любого другого из вас! — дерзко бросила она в ответ. Он обнажил зубы в злорадной усмешке, пожал плечами и фыркнул.
— Извините, что оскорбил и унизил, Ваше Величество! — сказал он надменно, не переставая её разглядывать.
Злость активировала силу, и вокруг неё зарябили волны. Незнакомец приготовился к атаке, вскочив с места и выгнув спину. Холодный взгляд показался ей знакомым, вот только вспомнить откуда, она не могла. Сражения было неизбежно, но в комнату ворвался отец, и схватил юношу за ухо:
— Как ты посмел принести её сюда?! — воздух рябил, глаза сверкали. Ариша заметила, как тяжело ему даётся сдерживать силу, подстегиваемую эмоциями.
Видимо, с самоконтролем в этой семье не возникало проблем только у деда и матери. Отец являлся вспыльчивым человеком, и она унаследовала его характер. Оливковое лицо стало бледным, но глаз он не отводил, демонстрируя невиданную для неё смелость. Девушка удивлённо моргала, ведь каждый до чёртиков боялся её отца, зная, какими невероятными дарами он обладает. Швед мог, не моргнув, раздавить юношу мыслью. «Папа, он помог мне! Его нужно благодарить, а не обвинять!» Волны вибраций, рассекавшие воздух, утихали. Он взглянул на дочь, серые глаза стали темнее, почти чёрными. Так происходило всякий раз, когда правитель сильно расстраивался. «Что произошло?» «Я всё объясню. Только без свидетелей, ладно?» Он кивнул, отпуская покрасневшее ухо юноши.
— Спасибо, что позаботился о моей дочери. Похоже, я немного погорячился. Зир, верно? — сказал он, испытывая неудобство.
— Да. Так меня зовут. — Зир выглядел вполне уверенно, и она не смогла не восхититься его храбростью. Отец протянул ему руку.
— Макс. Добро пожаловать. Будь как дома. — Юноша пожал её в ответ, и Ариша уловила его мысль: «Я и так дома, болван!»
Несмотря на агрессию, девушку развеселила его реакция, и она с трудом сдержала улыбку. Швед подхватил дочку на руки и унёс. На прощанье она улыбнулась смелому незнакомцу.
Отец молчал всю дорогу, а её снедало любопытство: «Каким даром обладает «старо-землянин»?» Уложив её на кровать, правитель тревожно заглянул ей в глаза. Он становился уязвимым, когда речь заходила о дочери. «Все хорошо, пап». «Я вижу». Дверь отворилась, и в комнату, паря над землей, влетел дед. Мужчины обменялись напряженными взглядами, Швед вскочил и скрылся за дверью, даже не попрощавшись. «Странно».
— Почему упала? Какой дар применяла? — строго спросил дед.
— Телепатию, — солгала она, ментально отгораживаясь.
— Ты не упала бы от телепатии в обморок, лишившись всей мощи! Нужно затратить энергии в десятки раз больше! Не лги мне! Какой дар ты открыла, Ари?! — он по-настоящему рассердился, девушка ощущала это физически, и ей пришлось рассказать правду.
— Я умею лечить. — Он помрачнел.
— Серьёзно?
— Да. Я лечила вчера, когда Серый ударился. А утром использовала телепатию и упала, — она виновато разглядывала одеяло, дед шумно вздохнул.
— Такой же дар был у моей матери. Ладони и глаза светились красным, когда она исцеляла.
Он бережно взял её за руку и быстрым движением лезвия, появившегося прямо из воздуха, разрезал ладонь. Ариша вскрикнула, наблюдая, как рана затягивается за считанные секунды.
— Вот он, основной дар. Ты «целитель». И он худший из всех возможных, моя дорогая. Единственный плюс — способность к регенерации. — Она непонимающе моргала. — Моя мать угасала всякий раз, используя дар. Она становилась слабой, и, жертвуя собой, спасала других. Я не был исключением, — боль отразилась на его бледном лице. — Рана оказалась смертельной, но она исцелила меня. К сожалению, использовав слишком много энергии, мама погибла. Наверное, поэтому во мне чуть больше человечности, чем в таких же стариках, как я. Однако воскресить может лишь обладатель высшего уровня, а его получают далеко не все. Будем надеяться, ты не в их числе.
Ариша слышала о прабабке, знала, что её звали Фира, и она занимала когда-то место в совете старейшин. Подробности раскрыли ей новые грани, и она представила родственницу, обладавшую могущественным даром, и пожертвовавшую собой ради сына.
— Мне так жаль! Ты никогда не говорил об этом раньше, — грустно отозвалась она.
— Я могу гордиться тобой. Обретя силу в полной мере, ты научилась отгораживать эмоции. — Девушка съёжилась в постели. — Должен признаться, так гораздо легче для нас обоих, но я буду скучать. — Она кивнула, и он погладил её по щеке. — Я прикажу, чтобы тебе приготовили восстанавливающий отвар. Запомни! Не используй дар понапрасну! Он может отнимать слишком много! И будь осторожна! — расслабившись, дед улыбнулся. — Мы ещё поговорим об этом. Теперь ложись, отдыхай.
Дверь за ним затворилась, и она откинулась на подушку. Вспомнился незнакомец, выгнувший спину для броска, его вспотевшее от напряжения оливковое тело, мускулы под рубашкой, и как дерзко он вёл себя с отцом. Она вдруг поняла, что улыбается. «Ни в коем случае! Нет!», — затрясла девушка головой. Дерзкий, наглый и беспринципный «старо-землянин» должен быть наказан, и уж тем более никак не поощрён вниманием! «Надо его проучить. Ох!» Она вспомнила, что увидела в воспоминаниях Вики. Соскочив с кровати, Ариша мерила шагами комнату, в груди клокотало. Сердце сжималось, пронзала острая боль. Защитной реакцией послужил гнев. «Как он посмел!»
Сила трещала, издавая противный звук, предметы поднялись в воздух, зависли. Ярость накрывала волной. Если бы Серый сейчас попался ей на глаза, он наверняка был бы мертв. Как могла она так ошибаться? Как доверилась? Позволила себя коснуться! Он осмелился сделать ей предложение! «Зачем ему это?!» Впрочем, что гадать. Теперь она способна узнать всё, что пожелает. Именно этим Ариша и собиралась заняться. Расколотив телепатически несколько предметов о стену, она поспешила разобраться с подлецом, но преодолев половину коридора, наткнулась на Зира.
«Опять ты! Ох! Как же ты мне надоел!» Одна неосторожная мысль отбросила его с дороги, и он врезался в стену. Камни осыпались, поколотив юношу по голове. «Спятила! Я шёл извиниться!» Она испуганно попятилась, ярость ускользала, страх занимал её место. Глаза «старо-землянина», холодные и безжалостные, не выражали эмоций, словно в них сосредоточилась вся ненависть мира.
— Извини. Я… просто…
— Что просто? — Девушка не знала, как описать, что чувствует. — Просто психически больная? Это я сразу заметил, — держался он за руку, камнепад её повредил.
Дед просил не пользоваться даром, но она очень хотела загладить вину. Протянув руку, Ариша направила силу на ушиб, и кожа мгновенно стала оливковой. Зир приоткрыл от удивления рот.
— Круто! Как ты это сделала?! Твои руки и глаза, они светились! — восхищенно воскликнул он.
— Это мой дар. Только никому не говори, ладно?
Ноги подкосились, и она вновь потеряла фокус. Сильные руки подхватили, и он понёс её по коридору. Она качалась, глаза предательски слипались. Он уложил её в кровать и сел рядом, нелепый и большой. Комната явно была ему маловата.
— Спасибо, что помог… — у неё не осталось энергии, нужен был отдых. Как и сказал Фарагор, дар забирал больше, чем давал.
— Ты такая бледная. Ты больна? — обеспокоенно спросил он, разжигая в девушке любопытство. Если бы она только могла — с удовольствием покопалась бы у него в мозгах.
Он оскалился. «Я тоже телепат, принцесса! Ты слишком громко думаешь! А знаешь, что странно? Даже обессилив, ты отгораживаешь сознание. Обычно я сразу узнаю всё, что хочу». Глаза юноши улыбались.
— Отлично. Ещё один телепат, — пробубнила она недовольно. Казалось, дар телепатии не такой эксклюзивный, каким представлялся ей сутки назад.
— Мой отец мощнейший телепат тысячелетия. Я унаследовал дар от него.
— Правда? Никогда не слышала, — откинулась она на подушку.
— Что ты вообще слышала? Ах, да! Ты, наверное, как и другие девчонки, интересуешься только мальчиками! И к тому же гораздо старше себя! — его взгляд вновь обрел жесткость.
— Как ты посмел копаться в моей голове? Кто ты такой? — холодно отрезала она, и Зир растерялся.
— Я не копался! Оно, знаешь ли, само всплывает, когда эмоции сильные! Только об этом тебе неизвестно, мисс самая умная! — взбесился он защищаясь.
— Убирайся, — процедила Ариша сквозь зубы и отвернулась.
Отсутствие силы делало её уязвимой, беспомощной, но ни в коем случае не лишало гордости. Он вскочил с кровати и одним прыжком преодолел расстояние до двери, хлопнув ей так сильно, что несколько камней осыпалось с крыши. «Да, как он смеет так разговаривать со мной?! Урод!»
Она долго не могла уснуть, снедаемая бушевавшими чувствами и беспокойством. Убедив себя, что существа мужского пола вне зависимости от расы моральные отщепенцы, девушка наконец смогла отдохнуть.
Её лицо зарумянилось, глаза обрели прежний блеск. Посещение ванной расслабило и прибавило сил. Она никак не могла выкинуть из головы Зира. «Старо-землянин» рассердил и заинтриговал её. Как ни странно, девушка напрочь позабыла о Сером и его маленьком, гадком секрете.
За завтраком присутствовали все кроме отца. Мама промямлила что-то невнятное, попытки прочитать мысли не увенчались успехом. Теперь, когда и она, и дед, знали о её даре, это стало практически невозможно. В последнее время отец, и правда, волновал домочадцев своим поведением. При мысли, что с ним может случиться беда, у неё защемило сердце. Угрюмо уставившись в тарелку, она решила расспросить Фарагора о гостях.
— Дед, ты случайно не знаешь, отец Зира правда сильнейший телепат тысячелетия? — Он стал белее обычного, что не смогло укрыться от любопытных глаз внучки.
— Да, правда. Почему ты спрашиваешь? — Мила разнервничалась и выронила ножик из рук.
— Не стоит связываться с этим парнем, дорогая! Его семья не самый лучший выбор! — нервно крутила мать вилку в руке.
— Я просто спросила, вот и всё. Я не собираюсь ни с кем связываться.
Остаток дня она бесцельно бродила по лесу, наслаждаясь тишиной, спокойствием и пением птиц. Как и всегда, её тянуло подальше от дома, и девушка не спеша добрела до небольшого озера, скрывавшегося за бурьяном. Остановившись на любимом островке, она устремила взгляд на водяную гладь, манившую прохладой и свежестью.
