- Это местный транспорт,- терпеливо принялся объяснять Тьен. - Станция огромна и до некоторых мест идти сложно и долго.
- Нет, чтобы ты не говорил, здесь очень интересно. Я бы задержалась на пару дней, чтобы все исследовать.
- Боюсь, станция твой забег не переживет, - насмешливо раздалось за спиной.
Арна и Тьен обернулись. Девушка поморщилась, поняв, что так увлеклась рассматриванием окружающей обстановки, что не заметила Эдара и его новую напарницу.
- С чего бы?- хмуро спросила Ар-Тши-Ар-Тхарна.
- С того, что ты залезешь и туда, куда лезть не надо.
Арна почувствовала тепло и, бросив взгляд на сердитого Тьена, схватила того за руку.
- Арна права, - неожиданно сказала сероволосая Ар-Тши и широко улыбнулась, разрядив обстановку.- Здесь очень интересно. Я бы тоже побыла пару дней. А представители других рас! Это нечто потрясающее! В книгах картинки ужасные, вживую они совсем другие.
- Жалко, здесь не все представители, - поморщилась Арна, улыбнувшись в ответ.- Но я уверена, в свое время увидим каждого.
- И даже больше, - недовольно прокомментировал Эдар, и настроение всех четверых Аров испортилось. Ведь каждый из них знал правду.
- Кажется, льер закончил, - сказала Ар-Тши.
Итэн действительно отошел от стойки регистрации.
- Внимание!- громко скомандовал он.- Наш космолет прибудет через десять минут. А через два часа мы должны прибыть на базу. Не расходимся. Кто потеряется – экзамен не сдаст.
- Мне всегда казалось, что он самый добрый из всех преподавателей, - тихо прокомментировала Арна.- Но почему-то эта его хитрая улыбка совсем не вяжется со словом «добрый».
Рядом стоящие Ары заулыбались, а Тьен приобнял девушку за плечи и поцеловал в висок. Отчего-то сегодня ему хотелось быть к ней как можно ближе.
Перед посадкой на пассажирский космолет Арна внимательно рассматривала пакослет нулитов. Это действительно был огромный корабль, раза в два больше того, на котором придется лететь до Клао. И раскрашен этот монстр был в такие яркие цвета, что у девушки в глазах зарябило.
- И не жалко им энергии, топлива на такую махину?- спросила она, поднимаясь по трапу на лаконично оформленный пассажирский корабль аренцев, в оформлении которого преобладали серые и черные цвета.
- Они используют иные технологии,- ответил услышавший девушку льер Итэн, отчего все входящие в космолет притормозили.- И замечу, весьма неплохие. Единственный минус – гиперпрыжки. Корабли нулитов не могут совершать их на такие же расстояния, как наши. Зато у них очень комфортно. Нулиты любят расслабляться и получать удовольствие от всего.
- А раскраска?- спросила Арна.
Льер Итэн улыбнулся. Но на этот раз улыбка показалась всем благодушной.
- На их основной планете, Арна, все что яркое – очень опасно. От цветка до насекомого. Яркое отталкивает нулитов. Делайте выводы.
- Действительно отталкивает,- робко улыбнулась девушка в ответ.- Спасибо.
- Плюс полбалла вашей команде. За любопытство к кораблям. И на свои места побыстрее.
В пассажирском космолете было все иначе. Обстановкой он больше напоминал поезда «СкорЛупы». Все белое, чистое, красивое. Два ряда по шесть кресел, в спинке каждого кресла ниша, где хранится пара напитков и упаковка витаминизированных печений. А так же есть вход для наушников, чтобы можно было послушать на выбор: музыку, интересные статьи о космическом маршруте, по которому придется пройти, или историю создания ВГС.
Арна оказалась между Тьеном и Рэлианом. Когда корабль взмыл в воздух, девушка вспомнила совет своего деда, которым так и не воспользовалась. Она подвинулась ближе к Тьену и, наклонившись, спросила:
- Помнишь слова Льера Грайдана про ВГС.
Тьен ненадолго задумался, а потом кивнул.
- Не про этот раз, - сказал он, заглянув в серебристые глаза напарницы. – Ты же не думаешь, что за время нахождения ВГС мы смогли бы узнать что-то интересное? Скорее всего, Льер говорил о времени после обучения. Мы сюда еще вернемся, Ари.
- Да, наверно, - поморщилась Ар-Тши-Ар-Тхарна. – Но может быть, на обратном пути…
Тьен рассмеялся и отрицательно махнул головой.
- Даже не мечтай, авантюристка. Сиди спокойно, набирайся сил. Послушай музыку.
На фоне своих двух невзрачных серых спутников Клао выглядела красавицей. Большую часть ее поверхности покрывали моря и океаны, но и яркая зелень гигантских лесов была хорошо видна из космоса.
База аренцев оказалась огромной, издали напоминая город. Ее защищало два купола, похожих на мыльные пузыри. Корабль сел на специальной площади, преодолев первый. Второй открывается только в определенных местах для прохода. Купол немного искажал видимость, и Арна все никак не могла рассмотреть то, что находится за ним. Но ее впечатлило яркое голубое небо и тепло лучей местной звезды.
Учащихся привели в огромный ангар, где ровным рядком стояли небольшие военные летательные аппараты, каждый из которых рассчитан на шесть аров. Арна засияла, поняв, что в этот раз управлять им будет сама, и хорошее настроение уже ничто не могло испортить.
Льер Итэн попросил разбиться на команды. К моменту, когда ары выстроились небольшими группами, пришли Льеры, курирующие экзаменационную программу. В их составе были и военные, и ученые. Они кратко рассказали об особенностях планеты и о заданиях экзамена. Каждому выдали по рюкзаку, где лежали предметы, которые, по словам Льера Итэна, очень пригодятся: фляжка с водой, веревка, коробочка медикаментов для оказания первой помощи, пакет с непонятными шариками, судя по всему, съедобными, зачем-то зеркало маленькое и планшет. Личные вещи попросили сдать. Разрешили оставить только оружие. Впрочем, у Арны и Тьена были только свои кинжалы, больше ничего брать с собой в космолет не разрешалось, да и это во время полета находилось в багажном отсеке.
- Неужели это все?- спросила Арна, перебирая вещи.
- Не думаю. Как минимум пистолет дадут.
Так и вышло. Пистолеты им раздали, причем закрепили на время задания как личное оружие. Это означало, что работать он будет только в руках того, за кем закреплен кровью. Подобные ограничения не сулили ничего хорошего.
Каждой команде присвоили номер. Команде Тьена достался номер пятнадцать.
- Дорогие мои ученики, сейчас я дам инструкции, от выполнения которых будет зависеть сдача экзамена. Напомню, экзамен оценивается по пятибалльной шкале. Для сдачи вам необходимо набрать три балла, но! Оставшиеся два балла придется добирать уже в Академии на дополнительных заданиях. Так что в ваших интересах сделать все качественно. А теперь о мерах уменьшения вашей оценки. Вам дали оружие, чему, я вижу, вы несказанно рады, - как-то весьма кровожадно улыбнулся льер Итэн.- Но советую вам обойтись без него. Клао прекрасна, и позволить вам убивать ее жителей было бы неправильно. Эта планета непокорна народами галактического союза. Ее есть за что уважать. Поэтому в ваших интересах причинить как можно меньше вреда обитателям этого прекрасного мира. За убитое животное – полбалла.
- Даже если это спасет нашу жизнь?- спросил кто-то из Ар-Тши.
- Если вы не нашли иного способа сохранить свою жизнь, это ваши же проблемы,- улыбнувшись, ответил Льер.
- То есть им нас калечить и убивать можно, а их нам – нет?
- То есть да. Вы гости на этой планете. Относитесь к хозяевам соответственно.
Арна взглянула на Тьена. Ей показалось, что Ар-Тхарна совершенно не впечатлили все эти условия. Если сьеры возбужденно обсуждали несправедливость, то Тьен внимательно рассматривал самолеты.
- На первый взгляд задания простые – добраться до точки назначения и открыть в планшете письмо, где сказано, какой предмет надо взять. С другой, что-то мне кажется, путь будет не простым. И дело даже не в искомой вещи, - тихо сказала девушка.
- Да, крошка Ари, дело в самом пути,- вместо Тьена ответил стоящий позади Рэлиан.- Он будет не таким легким, как о нем говорят. Конечно, что может быть сложного в проходе через тропический лес по вытоптанной тропе, взять нужный предмет и вернуться? Ведь животные не любопытны, растения не ядовиты, климат «приятный»…
- Я давно поняла, можешь остановиться!- подняла Арна руку.
- Фуф, хорошо, а то я притомился.
- Вы рассуждаете об экзамене, а нам еще долететь надо на этом дивном кораблике, который мы видим первый раз в жизни.
- Он не так уж сильно отличается от М-9, - возразила Арна. – К тому же весь корабль пропитан амнэсом.
- Тебе-то откуда знать.
- Я чувствую. Поэтому и предлагала всем познакомиться поближе. Чтобы подобные вопросы не возникали.
- Чувствовать и управлять это разные вещи, - парировала Эйл, - к тому же этот корабль…
- Это и не корабль вовсе, - перебила ее Арна и повернулась к девушке. - Это самолет. Очень мощная машина, но не предназначена для полетов в космос и тем более для гиперпрыжков. Не волнуйся, Эйл, мы долетим до пункта назначения живыми и невредимыми. Полеты я очень люблю.
Эйл усмехнулась и, сложив руки на груди, отвернулась, а Арну окутало огорчение. Она не хотела показать себя зазнайкой, ей лишь хотелось успокоить девушку, но вышло явно иначе. Арна почувствовала взгляд и подняла глаза. Тьен смотрел на нее теплыми карими глазами и улыбался. Подмигнув, он отвернулся, а льер Итэн снова заговорил.
Им дали координаты места старта. У каждой команды он свой.
- Координаты конечной точки у вас появятся после пересечения линии старта, которая находится на земле. Ее не пропустите. Удачи! Ждем вас в полном составе с выполненными заданиями!
Ары приложили пальцы к плечу, прощаясь с хитро улыбающимся Льером.
Первая группа Аров должна отправиться в путь после обеда, до которого оставалась всего пара часов. Обучающихся вывели из ангара, сопроводили в столовую, где вкусно накормили, затем отправили в комнату отдыха готовиться и набираться сил. Команда Тьена оказалась в первой группе, поэтому долго рассиживаться им не дали.
К удивлению аров, место вылета оказалось за пределами второго купола, куда уже доставили их самолеты.
Арна не могла не улыбаться, подходя к «своему» летательному аппарату. Ее руки чуть дрожали, но вовсе не от страха. Нетерпение было таким мощным, что девушка не замечала ничего вокруг.
- Без нас не улети, - тихо шепнул ей Тьен, с трудом сдерживая улыбку, пока Льер Итэн давал последние инструкции.
- Нет, не улечу. Я же без тебя никуда, - искренне ответила Арна.- Будешь моей правой рукой. Ты – помощник пилота.
Тьен нахмурился.
- Может быть, Эйл или ее напарник? – спросил он.
- Нет, - Арна посмотрела на предназначенного. – Они не захотели, чтобы мы лучше узнали об их способностях. Я понятия не имею, как у них с полетами. А в тебе я уверена. Впрочем, в Рэлиане тоже, но… сам понимаешь. Не отказывайся, Тьен. Ты нужен мне.
- Хорошо.
Уже вскоре команды поднимались на борт своих самолетов. Прежде, чем войти, Арне пришлось приложить руку к панели у двери. Указательный палец пронзила игла, взяв немного крови. Теперь самолет должен чувствовать своего капитана, а капитан самолет.
На борту ары подошли к стене, где были ниши с маленькими ящиками для личных вещей, туда они сгрузили все, что разрешили взять с собой, после чего каждый на свою ячейку поставил пароль. Кабина пилота радовала глаз. Арна тут же заняла свое место, и уже вскоре самолет легко отзывался на нехитрые команды.
Когда база разрешила взлететь, и открыли коридор в первом куполе, вся команда была готова. Даже Эйл улыбалась, что очень порадовало Арну.
Наконец-то ары частично смогли рассмотреть зеленый мир. Все, кроме Ар-Тши-Ар-Тхарны, которой было не до этого. Впрочем, она не сильно из-за этого переживала. Рэлиан нарочито восхищенно комментировал все, что Арна не могла рассмотреть. Это веселило девушку. И все было прекрасно, пока на горизонте не появилось нечто странное и большое, что быстро приближалось. Приборы самолета среагировали на приближающуюся точку, как на врага.
- Тьен…
- Смени курс. Пройдем по дуге.
- Что это такое? – напряженно спросила Эйл.
- Кажется, представитель местной пернатой фауны, - весело ответил Рэлиан.
Встречи с гигантской птицей удалось избежать, но настроение у всех немного подпортилось.
- Не хотелось бы познакомиться с этой штукой ближе, - после долгого молчания сказала Ар-Тши.
С ней все молчаливо согласились.
До места назначения команда номер пятнадцать добралась за полчаса. Самолет посадили на небольшом поле перед точкой старта.
Арна завороженно смотрела на чистейшее голубое небо и верхушки огромнейших деревьев, которые отлично были видны из кабины пилота.
- Сьер Сэтьен, переведите самолет в спящий режим,- отдала она приказ и, отстегнув ремень, небрежно выдернула из запястья датчик, даже не почувствовав слабой боли. Ей не терпелось ступить на землю необычной планеты, зеленой и теплой, завораживающе красивой, но очень опасной. Охватившее возбуждение чуть потеснило тревогу о неслаженной команде и сложности задания. В то же время покидать самолет Арна не торопилась.
Ар-Тши-Ар-Тхарна посмотрела на медленно выключающего приборы Тьена. Заметив ее внимание, Ар-Тхарн улыбнулся:
- Ты хочешь что-то сказать, мой капитан?
- Нет. Наслаждаюсь последними минутами тишины и покоя. И прошу мироздание быть благосклонным. Хотелось бы поскорее отправиться в путь и вернуться без потерь.
- Это всего лишь экзамен, Ари,- укоризненно улыбнулся мужчина.- Тут никто никого не теряет. Всегда есть подстраховка.
- Надеюсь. Тьен…
- Что?
Арна не знала «что». Просто было тревожно и любопытно одновременно. Странные чувства. Сильные и противоположные. А еще почему-то именно сейчас захотелось крепко обнять предназначенного. Ей всегда нравилось, когда Тьен выглядел сосредоточенным, увлеченным. Девушка тряхнула головой.
- Все хорошо. Будь осторожен.
- Эй, вы скоро там?- крикнули из хвоста самолета. Остальные зря время не теряли и уже шуршали своими вещами.
Арна закатила глаза и встала. Она медленно дошла до ячеек, набрала код и выдвинула ящик с личными вещами. Девушка закрепила оружие так, чтобы было удобно доставать, надела рюкзак и поправила свой серебристый костюм. Закрыв ячейку, Арна немного подумала и решила, что длинные волосы могут помешать, поэтому закрутила их в тугой пучок. Краем глаза она заметила, что за ней внимательно наблюдает Рэлиан.
- Ты уже готов?- спросила Ар-Тши-Ар-Тхарна, чтобы избавиться от появившегося смущения.
- Давно, моя прекрасная полукровка.
- Не твоя,- недовольно буркнула Арна, возвращаясь к Тьену, который заканчивал погружать самолет в «сон».- Долго еще?
- Почти все,- ответил тот и, понизив голос, добавил:- Арна, пароль к «жизни» самолета твое имя.
- Хорошо,- тихо ответила она и подмигнула.- Но в мои обязанности не входит его будить.
Тьен, поняв намек, улыбнулся и наконец-то покинул кресло помощника пилота, потер пальцами уставшие глаза и посмотрел на наблюдающую за ним девушку:
- Идем?
- Ага.
Тьен пошел за вещами, а Арна к ожидающей их команде. Пара Ар-Тши стояли вместе чуть поодаль остальных. Арне это не понравилось, но она решила не накручивать себя.
Когда Ар-Тхарн присоединился к арам, Рэлиан сделал шаг к двери и, протянув руку к большой красной кнопке, мило улыбнувшись, поинтересовался:
- Все готовы?
- Открывай!- нетерпеливо попросила Ари, чувствуя, как от волнения сбивается дыхание.
- Нет, чтобы ты не говорил, здесь очень интересно. Я бы задержалась на пару дней, чтобы все исследовать.
- Боюсь, станция твой забег не переживет, - насмешливо раздалось за спиной.
Арна и Тьен обернулись. Девушка поморщилась, поняв, что так увлеклась рассматриванием окружающей обстановки, что не заметила Эдара и его новую напарницу.
- С чего бы?- хмуро спросила Ар-Тши-Ар-Тхарна.
- С того, что ты залезешь и туда, куда лезть не надо.
Арна почувствовала тепло и, бросив взгляд на сердитого Тьена, схватила того за руку.
- Арна права, - неожиданно сказала сероволосая Ар-Тши и широко улыбнулась, разрядив обстановку.- Здесь очень интересно. Я бы тоже побыла пару дней. А представители других рас! Это нечто потрясающее! В книгах картинки ужасные, вживую они совсем другие.
- Жалко, здесь не все представители, - поморщилась Арна, улыбнувшись в ответ.- Но я уверена, в свое время увидим каждого.
- И даже больше, - недовольно прокомментировал Эдар, и настроение всех четверых Аров испортилось. Ведь каждый из них знал правду.
- Кажется, льер закончил, - сказала Ар-Тши.
Итэн действительно отошел от стойки регистрации.
- Внимание!- громко скомандовал он.- Наш космолет прибудет через десять минут. А через два часа мы должны прибыть на базу. Не расходимся. Кто потеряется – экзамен не сдаст.
- Мне всегда казалось, что он самый добрый из всех преподавателей, - тихо прокомментировала Арна.- Но почему-то эта его хитрая улыбка совсем не вяжется со словом «добрый».
Рядом стоящие Ары заулыбались, а Тьен приобнял девушку за плечи и поцеловал в висок. Отчего-то сегодня ему хотелось быть к ней как можно ближе.
***
Перед посадкой на пассажирский космолет Арна внимательно рассматривала пакослет нулитов. Это действительно был огромный корабль, раза в два больше того, на котором придется лететь до Клао. И раскрашен этот монстр был в такие яркие цвета, что у девушки в глазах зарябило.
- И не жалко им энергии, топлива на такую махину?- спросила она, поднимаясь по трапу на лаконично оформленный пассажирский корабль аренцев, в оформлении которого преобладали серые и черные цвета.
- Они используют иные технологии,- ответил услышавший девушку льер Итэн, отчего все входящие в космолет притормозили.- И замечу, весьма неплохие. Единственный минус – гиперпрыжки. Корабли нулитов не могут совершать их на такие же расстояния, как наши. Зато у них очень комфортно. Нулиты любят расслабляться и получать удовольствие от всего.
- А раскраска?- спросила Арна.
Льер Итэн улыбнулся. Но на этот раз улыбка показалась всем благодушной.
- На их основной планете, Арна, все что яркое – очень опасно. От цветка до насекомого. Яркое отталкивает нулитов. Делайте выводы.
- Действительно отталкивает,- робко улыбнулась девушка в ответ.- Спасибо.
- Плюс полбалла вашей команде. За любопытство к кораблям. И на свои места побыстрее.
В пассажирском космолете было все иначе. Обстановкой он больше напоминал поезда «СкорЛупы». Все белое, чистое, красивое. Два ряда по шесть кресел, в спинке каждого кресла ниша, где хранится пара напитков и упаковка витаминизированных печений. А так же есть вход для наушников, чтобы можно было послушать на выбор: музыку, интересные статьи о космическом маршруте, по которому придется пройти, или историю создания ВГС.
Арна оказалась между Тьеном и Рэлианом. Когда корабль взмыл в воздух, девушка вспомнила совет своего деда, которым так и не воспользовалась. Она подвинулась ближе к Тьену и, наклонившись, спросила:
- Помнишь слова Льера Грайдана про ВГС.
Тьен ненадолго задумался, а потом кивнул.
- Не про этот раз, - сказал он, заглянув в серебристые глаза напарницы. – Ты же не думаешь, что за время нахождения ВГС мы смогли бы узнать что-то интересное? Скорее всего, Льер говорил о времени после обучения. Мы сюда еще вернемся, Ари.
- Да, наверно, - поморщилась Ар-Тши-Ар-Тхарна. – Но может быть, на обратном пути…
Тьен рассмеялся и отрицательно махнул головой.
- Даже не мечтай, авантюристка. Сиди спокойно, набирайся сил. Послушай музыку.
***
На фоне своих двух невзрачных серых спутников Клао выглядела красавицей. Большую часть ее поверхности покрывали моря и океаны, но и яркая зелень гигантских лесов была хорошо видна из космоса.
База аренцев оказалась огромной, издали напоминая город. Ее защищало два купола, похожих на мыльные пузыри. Корабль сел на специальной площади, преодолев первый. Второй открывается только в определенных местах для прохода. Купол немного искажал видимость, и Арна все никак не могла рассмотреть то, что находится за ним. Но ее впечатлило яркое голубое небо и тепло лучей местной звезды.
Учащихся привели в огромный ангар, где ровным рядком стояли небольшие военные летательные аппараты, каждый из которых рассчитан на шесть аров. Арна засияла, поняв, что в этот раз управлять им будет сама, и хорошее настроение уже ничто не могло испортить.
Льер Итэн попросил разбиться на команды. К моменту, когда ары выстроились небольшими группами, пришли Льеры, курирующие экзаменационную программу. В их составе были и военные, и ученые. Они кратко рассказали об особенностях планеты и о заданиях экзамена. Каждому выдали по рюкзаку, где лежали предметы, которые, по словам Льера Итэна, очень пригодятся: фляжка с водой, веревка, коробочка медикаментов для оказания первой помощи, пакет с непонятными шариками, судя по всему, съедобными, зачем-то зеркало маленькое и планшет. Личные вещи попросили сдать. Разрешили оставить только оружие. Впрочем, у Арны и Тьена были только свои кинжалы, больше ничего брать с собой в космолет не разрешалось, да и это во время полета находилось в багажном отсеке.
- Неужели это все?- спросила Арна, перебирая вещи.
- Не думаю. Как минимум пистолет дадут.
Так и вышло. Пистолеты им раздали, причем закрепили на время задания как личное оружие. Это означало, что работать он будет только в руках того, за кем закреплен кровью. Подобные ограничения не сулили ничего хорошего.
Каждой команде присвоили номер. Команде Тьена достался номер пятнадцать.
- Дорогие мои ученики, сейчас я дам инструкции, от выполнения которых будет зависеть сдача экзамена. Напомню, экзамен оценивается по пятибалльной шкале. Для сдачи вам необходимо набрать три балла, но! Оставшиеся два балла придется добирать уже в Академии на дополнительных заданиях. Так что в ваших интересах сделать все качественно. А теперь о мерах уменьшения вашей оценки. Вам дали оружие, чему, я вижу, вы несказанно рады, - как-то весьма кровожадно улыбнулся льер Итэн.- Но советую вам обойтись без него. Клао прекрасна, и позволить вам убивать ее жителей было бы неправильно. Эта планета непокорна народами галактического союза. Ее есть за что уважать. Поэтому в ваших интересах причинить как можно меньше вреда обитателям этого прекрасного мира. За убитое животное – полбалла.
- Даже если это спасет нашу жизнь?- спросил кто-то из Ар-Тши.
- Если вы не нашли иного способа сохранить свою жизнь, это ваши же проблемы,- улыбнувшись, ответил Льер.
- То есть им нас калечить и убивать можно, а их нам – нет?
- То есть да. Вы гости на этой планете. Относитесь к хозяевам соответственно.
Арна взглянула на Тьена. Ей показалось, что Ар-Тхарна совершенно не впечатлили все эти условия. Если сьеры возбужденно обсуждали несправедливость, то Тьен внимательно рассматривал самолеты.
- На первый взгляд задания простые – добраться до точки назначения и открыть в планшете письмо, где сказано, какой предмет надо взять. С другой, что-то мне кажется, путь будет не простым. И дело даже не в искомой вещи, - тихо сказала девушка.
- Да, крошка Ари, дело в самом пути,- вместо Тьена ответил стоящий позади Рэлиан.- Он будет не таким легким, как о нем говорят. Конечно, что может быть сложного в проходе через тропический лес по вытоптанной тропе, взять нужный предмет и вернуться? Ведь животные не любопытны, растения не ядовиты, климат «приятный»…
- Я давно поняла, можешь остановиться!- подняла Арна руку.
- Фуф, хорошо, а то я притомился.
- Вы рассуждаете об экзамене, а нам еще долететь надо на этом дивном кораблике, который мы видим первый раз в жизни.
- Он не так уж сильно отличается от М-9, - возразила Арна. – К тому же весь корабль пропитан амнэсом.
- Тебе-то откуда знать.
- Я чувствую. Поэтому и предлагала всем познакомиться поближе. Чтобы подобные вопросы не возникали.
- Чувствовать и управлять это разные вещи, - парировала Эйл, - к тому же этот корабль…
- Это и не корабль вовсе, - перебила ее Арна и повернулась к девушке. - Это самолет. Очень мощная машина, но не предназначена для полетов в космос и тем более для гиперпрыжков. Не волнуйся, Эйл, мы долетим до пункта назначения живыми и невредимыми. Полеты я очень люблю.
Эйл усмехнулась и, сложив руки на груди, отвернулась, а Арну окутало огорчение. Она не хотела показать себя зазнайкой, ей лишь хотелось успокоить девушку, но вышло явно иначе. Арна почувствовала взгляд и подняла глаза. Тьен смотрел на нее теплыми карими глазами и улыбался. Подмигнув, он отвернулся, а льер Итэн снова заговорил.
Им дали координаты места старта. У каждой команды он свой.
- Координаты конечной точки у вас появятся после пересечения линии старта, которая находится на земле. Ее не пропустите. Удачи! Ждем вас в полном составе с выполненными заданиями!
Ары приложили пальцы к плечу, прощаясь с хитро улыбающимся Льером.
Первая группа Аров должна отправиться в путь после обеда, до которого оставалась всего пара часов. Обучающихся вывели из ангара, сопроводили в столовую, где вкусно накормили, затем отправили в комнату отдыха готовиться и набираться сил. Команда Тьена оказалась в первой группе, поэтому долго рассиживаться им не дали.
К удивлению аров, место вылета оказалось за пределами второго купола, куда уже доставили их самолеты.
Арна не могла не улыбаться, подходя к «своему» летательному аппарату. Ее руки чуть дрожали, но вовсе не от страха. Нетерпение было таким мощным, что девушка не замечала ничего вокруг.
- Без нас не улети, - тихо шепнул ей Тьен, с трудом сдерживая улыбку, пока Льер Итэн давал последние инструкции.
- Нет, не улечу. Я же без тебя никуда, - искренне ответила Арна.- Будешь моей правой рукой. Ты – помощник пилота.
Тьен нахмурился.
- Может быть, Эйл или ее напарник? – спросил он.
- Нет, - Арна посмотрела на предназначенного. – Они не захотели, чтобы мы лучше узнали об их способностях. Я понятия не имею, как у них с полетами. А в тебе я уверена. Впрочем, в Рэлиане тоже, но… сам понимаешь. Не отказывайся, Тьен. Ты нужен мне.
- Хорошо.
Уже вскоре команды поднимались на борт своих самолетов. Прежде, чем войти, Арне пришлось приложить руку к панели у двери. Указательный палец пронзила игла, взяв немного крови. Теперь самолет должен чувствовать своего капитана, а капитан самолет.
На борту ары подошли к стене, где были ниши с маленькими ящиками для личных вещей, туда они сгрузили все, что разрешили взять с собой, после чего каждый на свою ячейку поставил пароль. Кабина пилота радовала глаз. Арна тут же заняла свое место, и уже вскоре самолет легко отзывался на нехитрые команды.
Когда база разрешила взлететь, и открыли коридор в первом куполе, вся команда была готова. Даже Эйл улыбалась, что очень порадовало Арну.
Наконец-то ары частично смогли рассмотреть зеленый мир. Все, кроме Ар-Тши-Ар-Тхарны, которой было не до этого. Впрочем, она не сильно из-за этого переживала. Рэлиан нарочито восхищенно комментировал все, что Арна не могла рассмотреть. Это веселило девушку. И все было прекрасно, пока на горизонте не появилось нечто странное и большое, что быстро приближалось. Приборы самолета среагировали на приближающуюся точку, как на врага.
- Тьен…
- Смени курс. Пройдем по дуге.
- Что это такое? – напряженно спросила Эйл.
- Кажется, представитель местной пернатой фауны, - весело ответил Рэлиан.
Встречи с гигантской птицей удалось избежать, но настроение у всех немного подпортилось.
- Не хотелось бы познакомиться с этой штукой ближе, - после долгого молчания сказала Ар-Тши.
С ней все молчаливо согласились.
До места назначения команда номер пятнадцать добралась за полчаса. Самолет посадили на небольшом поле перед точкой старта.
Арна завороженно смотрела на чистейшее голубое небо и верхушки огромнейших деревьев, которые отлично были видны из кабины пилота.
- Сьер Сэтьен, переведите самолет в спящий режим,- отдала она приказ и, отстегнув ремень, небрежно выдернула из запястья датчик, даже не почувствовав слабой боли. Ей не терпелось ступить на землю необычной планеты, зеленой и теплой, завораживающе красивой, но очень опасной. Охватившее возбуждение чуть потеснило тревогу о неслаженной команде и сложности задания. В то же время покидать самолет Арна не торопилась.
Ар-Тши-Ар-Тхарна посмотрела на медленно выключающего приборы Тьена. Заметив ее внимание, Ар-Тхарн улыбнулся:
- Ты хочешь что-то сказать, мой капитан?
- Нет. Наслаждаюсь последними минутами тишины и покоя. И прошу мироздание быть благосклонным. Хотелось бы поскорее отправиться в путь и вернуться без потерь.
- Это всего лишь экзамен, Ари,- укоризненно улыбнулся мужчина.- Тут никто никого не теряет. Всегда есть подстраховка.
- Надеюсь. Тьен…
- Что?
Арна не знала «что». Просто было тревожно и любопытно одновременно. Странные чувства. Сильные и противоположные. А еще почему-то именно сейчас захотелось крепко обнять предназначенного. Ей всегда нравилось, когда Тьен выглядел сосредоточенным, увлеченным. Девушка тряхнула головой.
- Все хорошо. Будь осторожен.
- Эй, вы скоро там?- крикнули из хвоста самолета. Остальные зря время не теряли и уже шуршали своими вещами.
Арна закатила глаза и встала. Она медленно дошла до ячеек, набрала код и выдвинула ящик с личными вещами. Девушка закрепила оружие так, чтобы было удобно доставать, надела рюкзак и поправила свой серебристый костюм. Закрыв ячейку, Арна немного подумала и решила, что длинные волосы могут помешать, поэтому закрутила их в тугой пучок. Краем глаза она заметила, что за ней внимательно наблюдает Рэлиан.
- Ты уже готов?- спросила Ар-Тши-Ар-Тхарна, чтобы избавиться от появившегося смущения.
- Давно, моя прекрасная полукровка.
- Не твоя,- недовольно буркнула Арна, возвращаясь к Тьену, который заканчивал погружать самолет в «сон».- Долго еще?
- Почти все,- ответил тот и, понизив голос, добавил:- Арна, пароль к «жизни» самолета твое имя.
- Хорошо,- тихо ответила она и подмигнула.- Но в мои обязанности не входит его будить.
Тьен, поняв намек, улыбнулся и наконец-то покинул кресло помощника пилота, потер пальцами уставшие глаза и посмотрел на наблюдающую за ним девушку:
- Идем?
- Ага.
Тьен пошел за вещами, а Арна к ожидающей их команде. Пара Ар-Тши стояли вместе чуть поодаль остальных. Арне это не понравилось, но она решила не накручивать себя.
Когда Ар-Тхарн присоединился к арам, Рэлиан сделал шаг к двери и, протянув руку к большой красной кнопке, мило улыбнувшись, поинтересовался:
- Все готовы?
- Открывай!- нетерпеливо попросила Ари, чувствуя, как от волнения сбивается дыхание.
