- Молока возьми и булочку,- улыбаясь, крикнула ей Альенна, пожилая женщина, разминающая тесто,- а то совсем посерела и отощала.
- Это все каникулы виноваты,- засмеялась Арна.- Мало тратила энергии и мало ела.
- И, судя по всему, плохо отдыхала. Чего серая такая?
- Устала,- пожала девушка плечами, догоняя поднос с едой.
- Она отрабатывает статус одной из лучших учениц. А это сложно,- пробасил кто-то невидимый из персонала.
- Скажете тоже,- смущенно улыбнулась, Арна.
Альенна оторвалась от дела, взглянула на полупустой поднос и скомандовала:
- Ставь под сканер.
Девушка послушно поставила, система пробежалась зеленым светом по еде, пикнула и на экране появилась сумма. Приложив к ней карту, она достала поднос.
- Стоять!- сказала Альера. Взяв маленький пакет, она покидала туда несколько булочек, и, обойдя боксы, положила его на поднос Арны.
- Не стоит!- засопротивлялась та.
- За счет заведения!- засмеялись издалека повара.
- Спасибо,- искренне сказала Ар-Тши-Ар-Тхарна.
- Помни,- пробасил неизвестный,- фигурой надо дорожить. Худеть- плохо.
Под пожелания всего хорошего, шутки по поводу фигуры и веселый хохот она вышла из помещения, от чего тут же привлекла к себе всеобщее внимание. Да, работающие здесь, народ веселый…
Арна все еще радостно улыбаясь, обвела взглядом помещение, стараясь не обращать внимания на любопытных окружающих, и выбрав самый уединенный столик у высокого дерева, пошла обедать.
- Эта она?- спросила девушка, повернувшись к Тьену.
- Да,- хмуро ответил тот.
- Симпатичная полукровка,- одобрительно кивнула она и, взяв чашку, сделала маленький глоток шоколадного напитка.- Ты принял решение?
- Еще нет,- ответил Ар-Тхарн, внимательно наблюдающий за Арной.
- А что с Ар-Тши? Она выбрала кого-нибудь?
- Мэл, обязательно говорить об этом сейчас?- разозлился Тьен, посмотрев на собеседницу.
- А когда?- фыркнула та.- Времени все меньше и меньше. А я до сих пор не понимаю, что ты задумал. Я волнуюсь.
- Не стоит,- усмехнулся мужчина.
- Так выбрала она кого-нибудь?- повысила голос Мэл, звонко поставив на стол чашку.
- Нет. Там и выбирать не из кого. Есть один Ар-Тши, думаю, подходит лучше всех остальных, но ее беспокоят «зависания».
- Меня бы тоже беспокоили,- зловеще пробормотала девушка.- Ну а что с Ар-Тхарнами?
- Плохо, Мэлина, плохо,- задумчиво сказал Тьен.- Беспокоит присутствие в списке Рэлиана.
Мэл фыркнула и немного разозлилась:
- А ты думал, его туда не включат? Он что, особенный одиночка? Как раз-таки он может заменить ей партнера…
Мэл замолчала от резкого щелчка, и, опустив глаза, увидела сломанную вилку в руках мужчины.
- Чего ты злишься?- робко спросила она.- Если ты хотел отомстить, то твое бездействие в данный момент только на руку. Сиди себе и дуйся, все решится само собой, даже если Арна выберет этого придурка. А если ты свои планы изменил, то этот же придурок может в миг все испортить. Решай быстрее, Тьен. У тебя три пути и все в нашу пользу, только время против нас.
- А что бы выбрала ты?- поинтересовался Тьен.
Мэл опустила глаза и тяжело вздохнула:
- Скажу так: мне ее жаль. Хорошо, что у меня надежный партнер, который не предаст, и я никогда не побываю на ее месте,- смущенно улыбнулась она.- Делай так, как велит твое сердце, Тьен. Оно у тебя не такое плохое, уж я-то знаю.
Тьен нашел глазами худенькую фигурку Арны, погруженную в тень ветвистого дерева, растущего рядом.
- Прими решение и тебе сразу станет легче,- прошептала Мэл.
- Так и сделаю,- кивнул он.
- А теперь о нас,- сменила девушка тему, а Тьен, посмотрев на нее, вопросительно поднял брови.- Ты сводишь меня сегодня куда-нибудь?- капризно спросила она.
- Куда?- усмехнулась Ар-Тхарн.- Где еще не ступала твоя маленькая ножка?
- В Атлансе не ступала,- грустно сказала Мэл.
Тьен задумался, перевел взгляд на Арну и ответил:
- Нет. У меня другие планы на сегодня. Придется тебе посидеть дома или пойти с Лексом.
Мэлина тяжело вздохнула:
- Лекс пока занят. Мы уже неделю никуда не выбираемся. И, чувствую, это надолго.
- Прости, Мэл,- отмахнулся Тьен.
- В твоем «прости» так и сквозит раскаяние,- недовольно пробурчала девушка.- Ладно, нам пора, нечего рассиживаться. Скоро занятия начнутся.
Ар-Тхарна встала, поправила свой защитный серебристый костюм, тряхнула длинными красными волосами и, подарив Тьену воздушный поцелуй, подхватила сумку и медленно пошла к эскалатору.
Арна чувствовала на себе взгляд Тьена и не могла понять, почему он не уходит. Хочет поговорить? Почему тогда не подойдет? Она неодобрительно помахала головой и снова погрузилась в сладости, от чего настроение опять начало подниматься.
- Как же вкусно,- прошептала Арна себе под нос и прикрыла глаза от наслаждения.
- Любишь шоколад?- неожиданно раздалось над ухом, и девушка вздрогнула.- Прости, не хотел напугать.
- Ничего,- шепнула она, наблюдая, как мужчина присаживается напротив, и, раздумывая над тем, почему же в этот раз упустила момент его появления рядом. Ни холода, ни тепла, ничего. Разве такое бывает? Разве может Ар не почувствовать Ара?
- Проверила кого-нибудь?- спросил Тьен, глядя ей в глаза.
Арна неопределенно пожала плечами и опустила взгляд.
- Значит, проверила,- констатировал Ар-Тхарн.- Познакомилась?
- Нет. Я помню о твоем предостережении.
- Спасибо,- растерялся Тьен.- На самом деле я хотел извиниться. Мне не следовало вести себя так грубо…
- Не нужно, Тьен,- перебила Арна и пододвинула к нему пакет со сладким.- Угощайся.
- Нужно, потому что вижу, что ты обиделась. Меньше всего мне хочется, чтобы ты затаила на меня обиду, Арна,- ответил он и, взяв булочку, добавил:- Спасибо.
- Тьен, все хорошо,- сказала она, наконец-то, посмотрев на него.- Правда. Если ты хочешь извиниться, я тебя извиняю.
Арна улыбнулась, и Тьен не смог не ответить тем же.
- Любишь сладкое?- спросил он, кивнув на поднос.
- Как сказать?- поморщилась она.- Люблю, наверно. Но не в таких количествах. Это повара надарили.
- О! Да ты у них любимица?- протянул Тьен, улыбаясь.
Арна рассмеялась:
- Нет, конечно! Просто они решили, что раз я…- и она замолчала, испугавшись сказать лишнего. Слишком самонадеянно бы это прозвучало. Особенно в свете последних событий.
- Что?- спросил Ар-Тхарн, внимательно рассматривая ее теплыми карими глазами.
- Ничего,- смущенно ответила она.
- Раз ты что, Арна? Я же теперь умру от любопытства,- доверительно прошептал ей Тьен, чуть подавшись вперед и заглянув в глаза.
- Они считают, что раз я… одна из лучших учениц академии, то должна хорошо питаться. Вот только…- Арна поморщилась и взяла в руки чашку с горячим шоколадом, не в силах говорить дальше. Да и так все понятно.
Тьен долго и внимательно ее рассматривал, а потом, откинувшись на спинку стула, сказал:
- А правильно говорят, между прочим.
- Что?- растерялась Арна.
- Разве это не так? Тебя действительно считают одной из лучших учеников Академии. А питаться нужно хорошо. Ты каждый день здесь обедаешь?
- Нет, конечно,- снова засмущалась Арна. Только Тьен способен довести ее до такого состояния.
- А надо бы,- важно ответил тот.
- Это дорого, и ты это знаешь. Смотрю, и сам не каждый день здесь бываешь,- шутливо добавила она.
- Не с кем,- пожал тот плечами.
Арна хотела было спросить о напарнице, но передумала. Некрасиво это, да и не ее дело. А может быть, проблема в том, что о ней совершенно не хочется думать, когда Тьен рядом.
Заиграла знакомая мелодия, призывая учеников вернуться в аудитории. Арна бросила на Тьена тоскливый взгляд и тот кивнул:
- Нужно идти.
- Удачи,- прошептала Арна.
- Спасибо, Ари. И до скорой встречи.
- До встречи.
Ар-Тхарн встал из-за стола и пошел к эскалатору, а Арна продолжала улыбаться, рассматривая его широкую спину и сумку, по обыкновению, висящую у поясницы. Все-таки мало кто так ласково обращался к ней в последние годы, а это, оказывается, приятно.
Арна ждала Эни у выхода из Академии. Она чувствовала себя уставшей, но, скорее всего, эта усталость от безделья. Надоело слоняться по коридорам, пока другие проходят новый материал. Надоело заниматься ерундой и присматриваться к посторонним Арам, которым нет дела до ее проблемы.
На плечо легла легкая ладошка, и Арна обернулась. Эни выглядела довольно и бодро.
- Ну что, домой?- спросила она.
- Поехали,- кивнула Арна.
- Где твой Тьен?- спросила Эни, выходя из здания.
- Мой?- удивленно воскликнула Арна.- Это навряд ли. Он либо на занятиях, либо с напарницей.
- С напарницей?- заинтересовалась сестра, кинув на нее удивленный взгляд.
- Конечно, Эни. Неужели ты думала, что он из одиночек? Такими ребятами не раскидываются и на дороге они не валяются, чтобы можно было подобрать и жить счастливо,- недовольно проворчала Арна, бегая глазами по остановкам секторов, чтобы выбрать менее загруженную.
- Просто он был так часто с тобой, что я подумала…
- Я видела его сегодня с Ар-Тхарной. Очень симпатичная милая девушка. Они чем-то похожи.
- Жаль. Но в одном ты не права.
- В чем это?- фыркнула Арна и повернула к остановке соседнего сектора С.
- В том, что такие на дороге не валяются. Он же Ар-Тхарн, Арна. С отношением к ним большинства я рискну предположить, что и такие Ар-Тхарны бывают одиноки. Да и вспомни себя,- усмехнулась Эни, перекидывая сумку через голову, чтобы не мешала и не съезжала с плеча.- Давно ли ты начала их замечать и уважительно к ним относиться? Да и не замечала, чтобы общение с Тьеном благотворно повлияло на твои отношения с дедом.
Замечание Эни попало в точку, и Арна сильно разозлилась. Но не на сестру, а на себя, на того глупого парня, в которого она когда-то была тайно влюблена, и который издевался над ней, как над полукровкой, над ее поведением в отношении Ар-Тхарнов. Сейчас все это показалось глупостью, и стыд накрыл огромной ледяной волной. Девушка зябко поежилась и прибавила шагу. Ну почему, почему она никогда не задумывалась над чувствами других? Возможно, потому что никто никогда не задумывался над ее чувствами. А Ар-Тхарн задумался, хотя она для него просто знакомая, которой он захотел помочь.
Впрочем, кто заставлял Арну реагировать на издевки? Она сама во всем виновата. Взять тех же Ар-Тхарнов- ходят с высоко поднятой головой, и никто не рискнет в их сторону кинуть что-нибудь обидное. Их опасаются. А Арна позволила глупым Ар-Тши изводить себя все ее детство. О чем она думала? Почему только поступив в Академию, стала чувствовать себя увереннее? Эдар сотворил чудо, конечно, повысив ее самооценку и окончательно изменив характер. Но в лучшую ли сторону произошли эти изменения? Задрала нос и отгородилась от мира, окунувшись в свои мечты.
- Арна!- крикнула Эни, догоняя разогнавшуюся сестру и, подбежав, вцепилась в руку.- Прости, я не хотела.
- Не надо, Эни. Ты права. Во всем права.
Арна остановилась и прикрыла глаза:
- Знаешь, у меня такое чувство, что за последние несколько дней я обрела зрение и слух. Будто до этого пребывала во тьме и тишине, где есть только всплывающие светлые пятна получаемых знаний. Меня разрывает сейчас от эмоций!- она запустила пальцы в свои собранные в высокий хвост волосы и тяжело вздохнула.- И бесит все! Даже то, что Тьен принадлежит другой.
- Ууу,- протянула Эни и, хитро сощурив глаза, улыбнулась.- Как интересно! А знаешь, мне нравятся эти изменения. Давно я не слышала таких признаний, или никогда? А пойдем-ка, Арна, побыстрее домой! Я сделаю вкусный коктейль. Нам есть о чем поговорить!
Эни взяла опешившую сестру под руку и потащила к остановке. Вечер впервые в жизни грозился быть весьма интересным.
Арна же тихо рассмеялась и, покачав головой, дала себя увести.
Коктейль у Эни удался. Вкусный и очень расслабляющий.
Девушки болтали без умолку уже который час и совершенно не собирались заканчивать этот веселый диалог. Каждая сидела на своей кровати, напротив друг друга, поджав под себя ноги, с бокалами с вкусно пахнущей жидкостью в руках.
Их прервал звонкий сигнал вызова.
- Подойдешь?- ворчливо спросила Арна, кивнув на небольшое квадратное устройство с маленьким экранчиком, висящее у двери и мерцающее сейчас всеми цветами радуги.
Эни недовольно поморщилась но все же слезла с кровати. К устройству она ползла, надеясь, что то замолкнет и не придется демонстрировать кому бы то ни было свой потрепанный домашний вид. Но вредная коробка продолжала радостно подмигивать и Эни, подойдя, все же нажала на кнопку, подметив, что номер ей не знаком.
- Капитан корабля Энарна приветствует вас и разрешает изложить свою просьбу четко и быстро.
Арна тихо рассмеялась и запустила в сестру круглую подушку, чтобы та перестала нести чушь.
- Уважаемый капитан,- не растерялись на том конце, от чего у Арны сердце, сделав странный кульбит, быстро и радостно забарабанило в груди,- кем является на вашем корабле с красивым названием Сьера Арна?
- А...- растерялась Эни, увидев радостное изображение вызывающего.- Она первый и главный капитан.
- Ого,- уважительно протянул Ар-Тхарн.- А капитан не откажется уделить мне пару минут?
- Конечно!- радостно воскликнула Эни и перевела устройство в режим ожидания.- Арна, иди!
Девушка растеряно продолжала сидеть на кровати, уставившись на сестру.
- Чего сидишь?- удивилась последняя, уперев руки в бока.- Я, конечно, понимаю, что на нашем корабле персона ты важная, но и вызывает тебя не простой смертный.
Арна вдруг расхохоталась и, вскочив с кровати, подбежала к разговорнику. Достав из висящей коробки наушники, вставила в устройство и обернулась к сестре:
- Как я выгляжу?
Эни осмотрела ее с ног до головы и поморщилась:
- Нормально, могло быть и хуже. Влагу с глаз впитай и чуть-чуть хвост поправь, а то он на бок съехал. Да заправь тунику в штаны.
Арна улыбнулась, быстро привела себя в порядок, воткнула в уши наушники и нажала мигающую кнопку.
Снова появилось изображение Ар-Тхарна, медленно крутящегося на стуле с закрытыми глазами. В домашней обстановке он выглядел иначе, но так же обворожительно в своей темно-коричневой обтягивающей майке и черных широких брюках из защитного материала. Арна улыбнулась, наблюдая за его кружением, но не стала звать, позволив Тьену самому почувствовать присутствие постороннего. Впрочем, сделал он это быстро: улыбнулся и открыл глаза, тут же остановив кресло ногой:
- Привет первому и главному капитану Энарны!- шутливо кивнул он.
- Привет и вам, капитан неизвестного мне корабля.
- Как же!- засмеялся он.- Позвольте представиться, капитан Сэтьены, быстрого и опасного космического судна.
- Ого,- прыснула Арна.- Самоуверенно! Не боитесь бросаться такими заявлениями? Могу и проверить!
Тьен бросил на девушку грустный взгляд:
- Не надо,- он осмотрел свою комнату и продолжил:- на моем борту пока что лишь один капитан. Это же не справедливо. Не равный бой.
Арна сощурила глаза:
- Ох не верю я вам, капитан Сэтьены. Зубы заговариваете, бдительность мою подрываете…
- Я?- изумился Тьен.- Что вы, Арна, никогда! К тому же против такой очаровательной особы…
Арна с трудом сдержала смущение. Не хватало еще засиять серебром и выдать тем самым свое странное радостное состояние. Она подарила вежливую улыбку и ответила:
- Благодарю, капитан. Перейдемте же к делу. Вы ведь не просто так меня вызывали?
- Это все каникулы виноваты,- засмеялась Арна.- Мало тратила энергии и мало ела.
- И, судя по всему, плохо отдыхала. Чего серая такая?
- Устала,- пожала девушка плечами, догоняя поднос с едой.
- Она отрабатывает статус одной из лучших учениц. А это сложно,- пробасил кто-то невидимый из персонала.
- Скажете тоже,- смущенно улыбнулась, Арна.
Альенна оторвалась от дела, взглянула на полупустой поднос и скомандовала:
- Ставь под сканер.
Девушка послушно поставила, система пробежалась зеленым светом по еде, пикнула и на экране появилась сумма. Приложив к ней карту, она достала поднос.
- Стоять!- сказала Альера. Взяв маленький пакет, она покидала туда несколько булочек, и, обойдя боксы, положила его на поднос Арны.
- Не стоит!- засопротивлялась та.
- За счет заведения!- засмеялись издалека повара.
- Спасибо,- искренне сказала Ар-Тши-Ар-Тхарна.
- Помни,- пробасил неизвестный,- фигурой надо дорожить. Худеть- плохо.
Под пожелания всего хорошего, шутки по поводу фигуры и веселый хохот она вышла из помещения, от чего тут же привлекла к себе всеобщее внимание. Да, работающие здесь, народ веселый…
Арна все еще радостно улыбаясь, обвела взглядом помещение, стараясь не обращать внимания на любопытных окружающих, и выбрав самый уединенный столик у высокого дерева, пошла обедать.
***
- Эта она?- спросила девушка, повернувшись к Тьену.
- Да,- хмуро ответил тот.
- Симпатичная полукровка,- одобрительно кивнула она и, взяв чашку, сделала маленький глоток шоколадного напитка.- Ты принял решение?
- Еще нет,- ответил Ар-Тхарн, внимательно наблюдающий за Арной.
- А что с Ар-Тши? Она выбрала кого-нибудь?
- Мэл, обязательно говорить об этом сейчас?- разозлился Тьен, посмотрев на собеседницу.
- А когда?- фыркнула та.- Времени все меньше и меньше. А я до сих пор не понимаю, что ты задумал. Я волнуюсь.
- Не стоит,- усмехнулся мужчина.
- Так выбрала она кого-нибудь?- повысила голос Мэл, звонко поставив на стол чашку.
- Нет. Там и выбирать не из кого. Есть один Ар-Тши, думаю, подходит лучше всех остальных, но ее беспокоят «зависания».
- Меня бы тоже беспокоили,- зловеще пробормотала девушка.- Ну а что с Ар-Тхарнами?
- Плохо, Мэлина, плохо,- задумчиво сказал Тьен.- Беспокоит присутствие в списке Рэлиана.
Мэл фыркнула и немного разозлилась:
- А ты думал, его туда не включат? Он что, особенный одиночка? Как раз-таки он может заменить ей партнера…
Мэл замолчала от резкого щелчка, и, опустив глаза, увидела сломанную вилку в руках мужчины.
- Чего ты злишься?- робко спросила она.- Если ты хотел отомстить, то твое бездействие в данный момент только на руку. Сиди себе и дуйся, все решится само собой, даже если Арна выберет этого придурка. А если ты свои планы изменил, то этот же придурок может в миг все испортить. Решай быстрее, Тьен. У тебя три пути и все в нашу пользу, только время против нас.
- А что бы выбрала ты?- поинтересовался Тьен.
Мэл опустила глаза и тяжело вздохнула:
- Скажу так: мне ее жаль. Хорошо, что у меня надежный партнер, который не предаст, и я никогда не побываю на ее месте,- смущенно улыбнулась она.- Делай так, как велит твое сердце, Тьен. Оно у тебя не такое плохое, уж я-то знаю.
Тьен нашел глазами худенькую фигурку Арны, погруженную в тень ветвистого дерева, растущего рядом.
- Прими решение и тебе сразу станет легче,- прошептала Мэл.
- Так и сделаю,- кивнул он.
- А теперь о нас,- сменила девушка тему, а Тьен, посмотрев на нее, вопросительно поднял брови.- Ты сводишь меня сегодня куда-нибудь?- капризно спросила она.
- Куда?- усмехнулась Ар-Тхарн.- Где еще не ступала твоя маленькая ножка?
- В Атлансе не ступала,- грустно сказала Мэл.
Тьен задумался, перевел взгляд на Арну и ответил:
- Нет. У меня другие планы на сегодня. Придется тебе посидеть дома или пойти с Лексом.
Мэлина тяжело вздохнула:
- Лекс пока занят. Мы уже неделю никуда не выбираемся. И, чувствую, это надолго.
- Прости, Мэл,- отмахнулся Тьен.
- В твоем «прости» так и сквозит раскаяние,- недовольно пробурчала девушка.- Ладно, нам пора, нечего рассиживаться. Скоро занятия начнутся.
Ар-Тхарна встала, поправила свой защитный серебристый костюм, тряхнула длинными красными волосами и, подарив Тьену воздушный поцелуй, подхватила сумку и медленно пошла к эскалатору.
***
Арна чувствовала на себе взгляд Тьена и не могла понять, почему он не уходит. Хочет поговорить? Почему тогда не подойдет? Она неодобрительно помахала головой и снова погрузилась в сладости, от чего настроение опять начало подниматься.
- Как же вкусно,- прошептала Арна себе под нос и прикрыла глаза от наслаждения.
- Любишь шоколад?- неожиданно раздалось над ухом, и девушка вздрогнула.- Прости, не хотел напугать.
- Ничего,- шепнула она, наблюдая, как мужчина присаживается напротив, и, раздумывая над тем, почему же в этот раз упустила момент его появления рядом. Ни холода, ни тепла, ничего. Разве такое бывает? Разве может Ар не почувствовать Ара?
- Проверила кого-нибудь?- спросил Тьен, глядя ей в глаза.
Арна неопределенно пожала плечами и опустила взгляд.
- Значит, проверила,- констатировал Ар-Тхарн.- Познакомилась?
- Нет. Я помню о твоем предостережении.
- Спасибо,- растерялся Тьен.- На самом деле я хотел извиниться. Мне не следовало вести себя так грубо…
- Не нужно, Тьен,- перебила Арна и пододвинула к нему пакет со сладким.- Угощайся.
- Нужно, потому что вижу, что ты обиделась. Меньше всего мне хочется, чтобы ты затаила на меня обиду, Арна,- ответил он и, взяв булочку, добавил:- Спасибо.
- Тьен, все хорошо,- сказала она, наконец-то, посмотрев на него.- Правда. Если ты хочешь извиниться, я тебя извиняю.
Арна улыбнулась, и Тьен не смог не ответить тем же.
- Любишь сладкое?- спросил он, кивнув на поднос.
- Как сказать?- поморщилась она.- Люблю, наверно. Но не в таких количествах. Это повара надарили.
- О! Да ты у них любимица?- протянул Тьен, улыбаясь.
Арна рассмеялась:
- Нет, конечно! Просто они решили, что раз я…- и она замолчала, испугавшись сказать лишнего. Слишком самонадеянно бы это прозвучало. Особенно в свете последних событий.
- Что?- спросил Ар-Тхарн, внимательно рассматривая ее теплыми карими глазами.
- Ничего,- смущенно ответила она.
- Раз ты что, Арна? Я же теперь умру от любопытства,- доверительно прошептал ей Тьен, чуть подавшись вперед и заглянув в глаза.
- Они считают, что раз я… одна из лучших учениц академии, то должна хорошо питаться. Вот только…- Арна поморщилась и взяла в руки чашку с горячим шоколадом, не в силах говорить дальше. Да и так все понятно.
Тьен долго и внимательно ее рассматривал, а потом, откинувшись на спинку стула, сказал:
- А правильно говорят, между прочим.
- Что?- растерялась Арна.
- Разве это не так? Тебя действительно считают одной из лучших учеников Академии. А питаться нужно хорошо. Ты каждый день здесь обедаешь?
- Нет, конечно,- снова засмущалась Арна. Только Тьен способен довести ее до такого состояния.
- А надо бы,- важно ответил тот.
- Это дорого, и ты это знаешь. Смотрю, и сам не каждый день здесь бываешь,- шутливо добавила она.
- Не с кем,- пожал тот плечами.
Арна хотела было спросить о напарнице, но передумала. Некрасиво это, да и не ее дело. А может быть, проблема в том, что о ней совершенно не хочется думать, когда Тьен рядом.
Заиграла знакомая мелодия, призывая учеников вернуться в аудитории. Арна бросила на Тьена тоскливый взгляд и тот кивнул:
- Нужно идти.
- Удачи,- прошептала Арна.
- Спасибо, Ари. И до скорой встречи.
- До встречи.
Ар-Тхарн встал из-за стола и пошел к эскалатору, а Арна продолжала улыбаться, рассматривая его широкую спину и сумку, по обыкновению, висящую у поясницы. Все-таки мало кто так ласково обращался к ней в последние годы, а это, оказывается, приятно.
***
Арна ждала Эни у выхода из Академии. Она чувствовала себя уставшей, но, скорее всего, эта усталость от безделья. Надоело слоняться по коридорам, пока другие проходят новый материал. Надоело заниматься ерундой и присматриваться к посторонним Арам, которым нет дела до ее проблемы.
На плечо легла легкая ладошка, и Арна обернулась. Эни выглядела довольно и бодро.
- Ну что, домой?- спросила она.
- Поехали,- кивнула Арна.
- Где твой Тьен?- спросила Эни, выходя из здания.
- Мой?- удивленно воскликнула Арна.- Это навряд ли. Он либо на занятиях, либо с напарницей.
- С напарницей?- заинтересовалась сестра, кинув на нее удивленный взгляд.
- Конечно, Эни. Неужели ты думала, что он из одиночек? Такими ребятами не раскидываются и на дороге они не валяются, чтобы можно было подобрать и жить счастливо,- недовольно проворчала Арна, бегая глазами по остановкам секторов, чтобы выбрать менее загруженную.
- Просто он был так часто с тобой, что я подумала…
- Я видела его сегодня с Ар-Тхарной. Очень симпатичная милая девушка. Они чем-то похожи.
- Жаль. Но в одном ты не права.
- В чем это?- фыркнула Арна и повернула к остановке соседнего сектора С.
- В том, что такие на дороге не валяются. Он же Ар-Тхарн, Арна. С отношением к ним большинства я рискну предположить, что и такие Ар-Тхарны бывают одиноки. Да и вспомни себя,- усмехнулась Эни, перекидывая сумку через голову, чтобы не мешала и не съезжала с плеча.- Давно ли ты начала их замечать и уважительно к ним относиться? Да и не замечала, чтобы общение с Тьеном благотворно повлияло на твои отношения с дедом.
Замечание Эни попало в точку, и Арна сильно разозлилась. Но не на сестру, а на себя, на того глупого парня, в которого она когда-то была тайно влюблена, и который издевался над ней, как над полукровкой, над ее поведением в отношении Ар-Тхарнов. Сейчас все это показалось глупостью, и стыд накрыл огромной ледяной волной. Девушка зябко поежилась и прибавила шагу. Ну почему, почему она никогда не задумывалась над чувствами других? Возможно, потому что никто никогда не задумывался над ее чувствами. А Ар-Тхарн задумался, хотя она для него просто знакомая, которой он захотел помочь.
Впрочем, кто заставлял Арну реагировать на издевки? Она сама во всем виновата. Взять тех же Ар-Тхарнов- ходят с высоко поднятой головой, и никто не рискнет в их сторону кинуть что-нибудь обидное. Их опасаются. А Арна позволила глупым Ар-Тши изводить себя все ее детство. О чем она думала? Почему только поступив в Академию, стала чувствовать себя увереннее? Эдар сотворил чудо, конечно, повысив ее самооценку и окончательно изменив характер. Но в лучшую ли сторону произошли эти изменения? Задрала нос и отгородилась от мира, окунувшись в свои мечты.
- Арна!- крикнула Эни, догоняя разогнавшуюся сестру и, подбежав, вцепилась в руку.- Прости, я не хотела.
- Не надо, Эни. Ты права. Во всем права.
Арна остановилась и прикрыла глаза:
- Знаешь, у меня такое чувство, что за последние несколько дней я обрела зрение и слух. Будто до этого пребывала во тьме и тишине, где есть только всплывающие светлые пятна получаемых знаний. Меня разрывает сейчас от эмоций!- она запустила пальцы в свои собранные в высокий хвост волосы и тяжело вздохнула.- И бесит все! Даже то, что Тьен принадлежит другой.
- Ууу,- протянула Эни и, хитро сощурив глаза, улыбнулась.- Как интересно! А знаешь, мне нравятся эти изменения. Давно я не слышала таких признаний, или никогда? А пойдем-ка, Арна, побыстрее домой! Я сделаю вкусный коктейль. Нам есть о чем поговорить!
Эни взяла опешившую сестру под руку и потащила к остановке. Вечер впервые в жизни грозился быть весьма интересным.
Арна же тихо рассмеялась и, покачав головой, дала себя увести.
***
Коктейль у Эни удался. Вкусный и очень расслабляющий.
Девушки болтали без умолку уже который час и совершенно не собирались заканчивать этот веселый диалог. Каждая сидела на своей кровати, напротив друг друга, поджав под себя ноги, с бокалами с вкусно пахнущей жидкостью в руках.
Их прервал звонкий сигнал вызова.
- Подойдешь?- ворчливо спросила Арна, кивнув на небольшое квадратное устройство с маленьким экранчиком, висящее у двери и мерцающее сейчас всеми цветами радуги.
Эни недовольно поморщилась но все же слезла с кровати. К устройству она ползла, надеясь, что то замолкнет и не придется демонстрировать кому бы то ни было свой потрепанный домашний вид. Но вредная коробка продолжала радостно подмигивать и Эни, подойдя, все же нажала на кнопку, подметив, что номер ей не знаком.
- Капитан корабля Энарна приветствует вас и разрешает изложить свою просьбу четко и быстро.
Арна тихо рассмеялась и запустила в сестру круглую подушку, чтобы та перестала нести чушь.
- Уважаемый капитан,- не растерялись на том конце, от чего у Арны сердце, сделав странный кульбит, быстро и радостно забарабанило в груди,- кем является на вашем корабле с красивым названием Сьера Арна?
- А...- растерялась Эни, увидев радостное изображение вызывающего.- Она первый и главный капитан.
- Ого,- уважительно протянул Ар-Тхарн.- А капитан не откажется уделить мне пару минут?
- Конечно!- радостно воскликнула Эни и перевела устройство в режим ожидания.- Арна, иди!
Девушка растеряно продолжала сидеть на кровати, уставившись на сестру.
- Чего сидишь?- удивилась последняя, уперев руки в бока.- Я, конечно, понимаю, что на нашем корабле персона ты важная, но и вызывает тебя не простой смертный.
Арна вдруг расхохоталась и, вскочив с кровати, подбежала к разговорнику. Достав из висящей коробки наушники, вставила в устройство и обернулась к сестре:
- Как я выгляжу?
Эни осмотрела ее с ног до головы и поморщилась:
- Нормально, могло быть и хуже. Влагу с глаз впитай и чуть-чуть хвост поправь, а то он на бок съехал. Да заправь тунику в штаны.
Арна улыбнулась, быстро привела себя в порядок, воткнула в уши наушники и нажала мигающую кнопку.
Снова появилось изображение Ар-Тхарна, медленно крутящегося на стуле с закрытыми глазами. В домашней обстановке он выглядел иначе, но так же обворожительно в своей темно-коричневой обтягивающей майке и черных широких брюках из защитного материала. Арна улыбнулась, наблюдая за его кружением, но не стала звать, позволив Тьену самому почувствовать присутствие постороннего. Впрочем, сделал он это быстро: улыбнулся и открыл глаза, тут же остановив кресло ногой:
- Привет первому и главному капитану Энарны!- шутливо кивнул он.
- Привет и вам, капитан неизвестного мне корабля.
- Как же!- засмеялся он.- Позвольте представиться, капитан Сэтьены, быстрого и опасного космического судна.
- Ого,- прыснула Арна.- Самоуверенно! Не боитесь бросаться такими заявлениями? Могу и проверить!
Тьен бросил на девушку грустный взгляд:
- Не надо,- он осмотрел свою комнату и продолжил:- на моем борту пока что лишь один капитан. Это же не справедливо. Не равный бой.
Арна сощурила глаза:
- Ох не верю я вам, капитан Сэтьены. Зубы заговариваете, бдительность мою подрываете…
- Я?- изумился Тьен.- Что вы, Арна, никогда! К тому же против такой очаровательной особы…
Арна с трудом сдержала смущение. Не хватало еще засиять серебром и выдать тем самым свое странное радостное состояние. Она подарила вежливую улыбку и ответила:
- Благодарю, капитан. Перейдемте же к делу. Вы ведь не просто так меня вызывали?
