- Конечно, нет,- спокойно и тихо отозвался мужчина. И доверительно прошептал, подавшись вперед:- Основная цель достигнута- я вас увидел. Но и вторая зависит от вашего решения.
- Говорите,- важно кивнула Арна, прикусив губу, чтобы не рассмеяться.
- Вы не могли бы уделить мне сегодня пару часов свободного времени?- серьезно спросил он.
- Что?- удивилась Арна, перестав дурачиться.
Тьен улыбнулся и, опустив глаза, пожал плечами:
- Мне нужно поговорить с тобой. Точнее, кое-что рассказать.
- Сегодня?- прошептала Арна.
- Желательно,- кивнул он.
Арна устало вздохнула, а Тьен поднял глаза. Он боялся услышать отказ. Интуиция вопила, что поговорить необходимо сегодня, и Ар-Тхарн решил даже уговаривать девушку, если понадобится.
- Не хочешь?- спросил Тьен, посмотрев на нее.
- Дело не в этом.
Арна отвела взгляд, не зная как лучше сказать…
- Не можешь?- сделал новое предположение Тьен.
Она пожала плечами:
- Много нюансов, Тьен.
- Расскажи,- мягко попросил он.- Может быть, я смогу помочь?
Арну окутали противоречивые чувства. Она никому не рассказала об особенностях своего организма, кроме, конечно, Эдара, который обязан все знать о напарнице, а так же главы Академии и распределителя. Это редкость и редкость не всегда полезная, хотя и преимуществ по сравнению с другими Арами много.
- Я, наверно, чего-то не понимаю, Арна? Это какая-то тайна?- сощурил он глаза, внимательно ее рассматривая.
Девушка кивнула и, приняв решение, посмотрела на Тьена:
- Антара садится, скоро стемнеет, и подкупольную температуру понизят... В семье я, в некотором роде, самая слабая, Тьен. Сестра сильная как Ар-Тши, мама сильная, как Ар-Тхарны, отец чистокровный Ар-Тши. Любое понижение температуры, увеличивает у меня энергозатраты, губы трескаются, что бесит,- нехотя призналась она.- Все это, конечно, ерунда, но завтра я буду выглядеть ужасно, да и вялость обеспечена. От безделья мне и так постоянно хочется спать, а если еще и это…
- Но для этого и существуют защитные костюмы. Никто из нас не переносит спокойно понижение,- задумчиво ответил Тьен.
- Да,- сказала Арна и несчастно улыбнулась, чувствуя, как от стыда начинают гореть кончики ушей,- у меня кроме формы Академии ничего нет. Я ведь никуда не выхожу по вечерам.
- Что?- удивился Ар-Тхарн.- Никуда? Вообще?
Арна кивнула.
- Когда-то выходила, последний раз это было на первой линии. Того защитного костюма уже давно нет в живых,- задумчиво пробормотала она.- А в последнее время не было надобности. Мы с Эни неплохо проводим время.
Арна решила умолчать о том, что Эни порой убегает с друзьями развлекаться. И ее, Арну, это никогда не расстраивает.
- Не понимаю, Арна,- серьезно, без издевки сказал он.- А как же Эдар? Неужели вы никуда не ходили? Ведь это фактически кусочек мозаики складываемых между Арами отношений. Даже одиночки ходят отдыхать и развлекаться. Как иначе лучше узнать друг друга? Академия не дает возможности общаться не в рамках правил.
Арна покивала и поджала губы, чувствуя как в груди заныло. В памяти отчетливо всплыл разговор с матерью, что больно резануло по сердцу.
Тьен заметил изменения в настроении Ар-Тши-Ар-Тхарны и понял, что сделал промах. Какой смысл в его тираде, если она четко озвучила причину? Да, это все удивительно. Но он был не прав.
- Прости, Арна,- сказал Тьен и запустил пальцы в свои и так взъерошенные красные волосы, быстро размышляя на тему «как бы исправить положение».- Я лезу не в свое дело.
- Ты не знал,- кивнула она.
- Надевай свой академический костюм, я буду у вашего трапа через двадцать минут,- безапелляционно и при этом немного шутливо сказал он.
- Но не глупо ли?- усмехнулась Арна, внимательно посмотрев на мужчину.- Тебя не стеснит?
- Мне все равно,- пожал он плечами.- А тебе?
- Так же,- кивнула она. Ведь и правда, она давно уже наплевательски относилась к чужому мнению. Что изменилось? Ничего. Главное- предупредила.
- До встречи,- радостно улыбнулся Тьен и отключился.
Арна вытащила из ушей наушники и повернулась к сидящей на кровати с бокалом в руке Эни.
- Собирайся,- кивнула та.- А насчет костюма стоит подумать, Арна. Пусть хоть один будет в запасе, для подобного случая.
- Ты права,- согласилась девушка и подошла к шкафу. Достав чистый комплект формы, она отправилась в ванную, широко улыбаясь. Несмотря на конец разговора, болтать с Тьеном ей понравилось- весело и непринужденно. А цель встречи очень заинтриговала.
Арна стояла на рифленой дорожке около дома и смотрела на бегущую к горизонту звезду. Скоро стемнеет. Давно она не видела свой подкупольный город после захода Антары. Она помнила лишь красиво подсвеченные путевые линии, словно паутина оплетающие пространство между зданиями. Невероятное зрелище, захватывающее. Не менее привлекательно смотрятся вывески нежилых зданий, а совсем восхитительно здание Академии, мерцающее малюсенькими лампочками, словно звездное небо. Арна прикрыла глаза и улыбнулась. Она читала, что на Арене летом гулял приятный ветер, ласкающий кожу, играющий с волосами. Наверно, это действительно замечательно. Жаль, под куполом ветер возникает только от мимо проносящихся капсул. Но если закрыть глаза и представить… почти как по-настоящему…
Тихо прошуршала капсула. Раздался сигнал остановки и Арна открыла глаза, посмотрев на Ар-Тхарна, вылезающего из кабины.
Тьен подошел ближе, и Арна заметила, что капсула не собирается уезжать.
- Здравствуйте, капитан Энарны,- протянул он руку.
- Здравствуйте, капитан Сэтьены,- с важным видом пожала ее она.
- Прошу на борт моего наимощнейшего корабля,- показал Тьен рукой на капсулу.
- Твоя?- удивилась Арна.
Ар-Тхарн кивнул:
- Идем?
- С удовольствием,- заинтересованно ответила девушка, не сводя глаз с темно-оранжевой капсулы, расписанной незамысловатым черным узором.
Они сели в кабину и пристегнулись. Арна внимательно наблюдала за манипуляциями Тьена, все было ей привычно, но все же мужчина здесь чувствовал себя куда увереннее, чем Арна в общественных капсулах. Всегда удобнее иметь свое, нежели полагаться на чужое.
Тьен не включал автопилот. Он мягко съехал с подъездной дороги на окружную, ведущую вдоль жилых домов, с окружной слетел на скоростную и, слетев по указателю с магнитки, они начали падать, опускаясь на несколько уровней. В животе у Арны приятно защекотало, и она улыбнулась- давно не выбиралась. Тьен резко взял вправо и мастерски встроился в оживленный поток второго уровня. После чего быстро задал в навигаторе конечную точку и включил автопилот.
- Молодец,- прошептала Арна.
Тьен изумленно посмотрел на девушку.
- Прости,- спохватилась она.
Его губы тронула легкая улыбка:
- Я, кажется, только что экзамен сдал?
Арна смутилась и не знала что сказать. Привычка оценивать пилотов у нее выработалась давно. Она считала это полезным навыком. Наблюдая за другими можно подмечать ошибки или наоборот узнать что-нибудь новенькое.
Тьену понравилось ее смущение, но он его не понимал. Он совершенно не мог понять, куда делась та Арна, что однажды шагнула в его жизнь, кардинально ее изменив. Где та бойкость, то высокомерие? Или же она всегда была такой как сейчас, а он просто этого не видел? Впрочем, у него и не было возможности узнать ее получше, особенно наблюдая издалека. А та встреча… Нет, Арна все же изменилась, или совсем запуталась. Вот только в чем? Чтобы узнать надо продолжать игру, а для начала стоит определиться с целью. А времени все меньше, да и конкуренция появилась.
Тьен запутался в водовороте мыслей и устало потер виски.
- Все в порядке?- спросила Арна.
- Да,- улыбнулся он.
- Куда мы плывем, капитан?- шутливо спросила она.
- В парке погуляем?- нерешительно спросил он.
- Погуляем,- кивнула Арна.
- Думаю, в развлекательном центре, как и в кафе сейчас слишком шумно. Время такое.
- Ты прав,- согласилась девушка.- Так о чем ты хотел поговорить?
Тьен стал серьезным и отвел взгляд, что Арну очень заинтересовало.
- Давай на месте,- тихо попросил он, понимая, что говорить об этом в капсуле очень опасно.
- Ты меня порядком заинтриговал,- пробормотала девушка.
- Послезавтра тебе предстоит дать ответ,- хмуро напомнил Ар-Тхарн,- ты решила?
Арна усмехнулась:
- Не велик выбор. Я не знаю что делать. Но выбрать придется.
- Так не хочешь остаться в одиночках? Или все дело в желании бороздить просторы вселенной?- посмотрел Тьен на нее.
Девушка пожала плечами и улыбнулась:
- Много всего. Есть еще проблемы с родителями. Да, осталось два дня, но я не теряю надежды,- улыбнулась она, скрывая за весельем свои страхи.
Капсула стала останавливаться, подъезжая к парковке, и уже через несколько минут ребята вышли на уложенную маленькими плиточками дорожку, ведущую в единственный в их городе парк. Здесь было много деревьев, цветов и мелкой зеленой травки, за которыми днем тщательно следили уважаемые Ары. Сейчас красоты этого места разглядеть было нелегко, город утопал во тьме, лишь яркие фонари, расположенные у скамеек и небольших беседок, давали приятный свет, вырывая у ночи небольшие освещенные пяточки зелени.
Арна смотрела по сторонам с грустью. Этот парк выглядел так нелепо в городе руды, камня, бетона, пластика и амнэса.
- А где-то есть планета, на которой присутствует все это в излишке,- тихо проговорила она, окидывая взглядом прекрасную клумбу.
- Что?- переспросил Тьен, медленно идущий рядом.
- Говорю, красиво здесь,- чуть громче добавила Арна, посмотрев на него.
- Ты сказала не это,- снисходительно улыбнулся он, и девушка смущенно отвела взгляд.- Да, есть всякие планеты, но путь ко многим для нас закрыт.
- О чем ты?- удивилась Арна.
Тьен, поняв, что сболтнул лишнего, нахмурился.
- Не важно,- буркнул он, но девушка уже крепко вцепилась в эти слова, решив при первой же возможности, продолжить тему.
- Ты один живешь?- спросила она.
Тьен улыбнулся:
- Интересно?
- Интересно,- подтвердила Арна.
- Нет, я живу не один, но давай мы поговорим об этом в другой раз,- попросил он.
Все интереснее и интереснее. Арна насторожилась, не понимая, почему Тьен завершает любую поднятую ею тему. Немного подумав, она решила помолчать и дать ему самому начать разговор. Все же он пригласил ее именно для этого.
Но время шло, а Тьен молчал, о чем-то напряженно думая. В какой-то момент Арне стало все равно- заговорит он или нет, ей было хорошо в этом уютном молчании.
Свернув на небольшом перекрестке вправо, ребята остановились, встретив очень неприятную компанию из пяти Ар-Тши. Каждый из них девушке был знаком. Впрочем, и Тьену тоже.
- Вы только на нее посмотрите,- протянул Эдар, положив руки в карманы.- Не успела со мной расстаться, уже гуляет с другим. Как тебе удалось вытащить эту домоседку, Тьен?
- Легко,- спокойно ответил тот.
- Что-то не помню, чтобы это было легко,- усмехнулся Эдар.- Есть секрет у нашей Арны, о котором я не знаю? Волшебное слово? Действие?
- Все элементарно, друг,- сжал плечо Эдара высокий Ар-Тши,- она тайно любит Ар-Тхарнов, полукровка же.
Эдар дернул плечом, сбросив руку друга, и мило улыбнулся своей бывшей напарнице, заглянув ей в глаза:
- Увы-увы. Не знаю, зачем Арне Тьен, но могу с уверенностью заявить, что она ненавидит Ар-Тхарнов. Как ты там говорила, дорогая?- Арна зябко поежилась от его обращения и поджала губы, ожидая худшего, которое тут же наступило:- Мерзкие огненоволосые выскочки? Нет, это слабо. «Туповатенький рыжий выродок, возомнивший из себя высшую огненную сущность». Так, Арна?
Арна прикрыла глаза, чувствуя как руку, рядом с которой стоит Тьен, обдало жаром. Ар-Тхарн зол, но что она может ответить? Она действительно однажды так сказала, но и ситуация была непроста, они поссорились с одним очень неприятным Ар-Тхарном. Вообще, несмотря на свое отношение к огненным, Арна никогда не опускалась до оскорблений. Но кто ее будет сейчас слушать?
- Так Арна?- повысил голос Эдар.
- Так,- выдохнула она.- Но тот был именно таким, и ты, судя по всему, ушел от него недалеко…
Арна не поняла что произошло. Она лишь мельком заметила руку Эдара, метнувшуюся в сторону ее шеи, и вот уже перед ней спина Тьена.
- Мы уходим,- услышала она спокойный голос одного из Ар-Тши и, шагнув в сторону, выглянула из-за спины Тьена, чтобы увидеть, как Эдара, прижимающего руку к груди, но все еще сопротивляющегося, оттаскивают друзья.
Когда Ар-Тши скрылись из виду. Арна обошла Тьена и встала напротив. Он все еще злился, и отчего-то интуиция кричала, что именно на нее. Об этом говорил и тяжелый взгляд. Ей показалось, что она может его понять, поэтому стыдливо опустила глаза и тихонько пробормотала:
- Прости.
- Прогулка не удалась,- сухо сказал Тьен.- Я провожу тебя, идем.
Развернувшись, он пошел в сторону не так давно покинутой парковки. Но Арна не сдвинулась с места. Ей было слишком больно потерять Тьена и она чувствовала, что если не объяснится, то больше его не увидит. Впрочем, не факт что и это поможет, но попытаться стоит.
Тьен шел, пока не почувствовал, что девушка отстала. Он обернулся и тихо выругался. Арна все так же продолжала стоять на подсвеченном пятачке. Ее костюм и глаза красиво переливались холодным серебром. Тьена разрывало от противоречивых чувств. С одной стороны, он всегда знал о ее отношении к Ар-Тхарнам, и ничего нового сейчас не услышал. С другой стороны, ужасно бесило, что она не отказалась от своих слов, не стремилась оправдаться. Понятное дело, Арна не могла взять и резко измениться, но он так надеялся, от этого так много зависит…
И лишь надежда на чудо заставила его медленно вернуться к ней. Да и можно согласиться- Ар-Тхарны бывают разными.
Арна смотрела смело, и лишь нездоровый блеск глаз, указывал на сильные переживания.
- Я не знаю, что сказать в свое оправдание. Возможно, просто нечего,- устало сказала она.- И нет смысла отпираться, Тьен, я ненавидела Ар-Тхарнов всей душой. Я была неправа, прекрасно это понимаю и мне стыдно. А ведь так было не всегда…
Арна медленно пошла к ближайшей лавочке. Присев, она закрыла ладонями лицо, пытаясь, собрать разбегающиеся мысли. Когда рядом сел Тьен, она убрала руки и позволила себе вольность- положила свою голову ему на плечо. Ей ведь так не хватает тепла. Всегда не хватало.
- Когда-то давно, мы жили в другом подкупольном городе, Тарде, это к северу отсюда,- тихо сказала она.- Мама тогда не работала, а Эни еще не было… Но я не скучала, Тьен. У меня были хорошие друзья. Ар-Тхарны. Брат с маленькой сестрой и еще один симпатичный мальчик. Я искренне любила их, как и люблю тот светлый теплый промежуток своего детства. Мне было хорошо с ними, очень. Но потом мы переехали сюда, а друзья остались там, в памяти. Я не помню имен, даже того, как они выглядели, я не помню ничего, кроме тепла, которого мне так не хватает, и которым они делились со мной. Там Ар-Тхарны были для меня друзьями, здесь стали врагами, но не потому, что вы плохие.
- А почему?- спросил Тьен, прикрыв глаза, наслаждаясь легким дыханием, касающимся шеи.
- Потому что во мне течет ваша кровь. Потому что из-за этого я не такая как все. Кто я? Много ли ты знаешь Ар-Тши-Ар-Тхарнов? У смешанных пар всегда рождается кто-то конкретный. Либо Ар-Тши, либо Ар-Тхарн. Я же даже силой вашей не обладаю, и многое должна хранить в секрете. Постоянная тишина. А все эти губы… Было бы куда проще, если бы хотя бы они были нормальными.
- Говорите,- важно кивнула Арна, прикусив губу, чтобы не рассмеяться.
- Вы не могли бы уделить мне сегодня пару часов свободного времени?- серьезно спросил он.
- Что?- удивилась Арна, перестав дурачиться.
Тьен улыбнулся и, опустив глаза, пожал плечами:
- Мне нужно поговорить с тобой. Точнее, кое-что рассказать.
- Сегодня?- прошептала Арна.
- Желательно,- кивнул он.
Арна устало вздохнула, а Тьен поднял глаза. Он боялся услышать отказ. Интуиция вопила, что поговорить необходимо сегодня, и Ар-Тхарн решил даже уговаривать девушку, если понадобится.
- Не хочешь?- спросил Тьен, посмотрев на нее.
- Дело не в этом.
Арна отвела взгляд, не зная как лучше сказать…
- Не можешь?- сделал новое предположение Тьен.
Она пожала плечами:
- Много нюансов, Тьен.
- Расскажи,- мягко попросил он.- Может быть, я смогу помочь?
Арну окутали противоречивые чувства. Она никому не рассказала об особенностях своего организма, кроме, конечно, Эдара, который обязан все знать о напарнице, а так же главы Академии и распределителя. Это редкость и редкость не всегда полезная, хотя и преимуществ по сравнению с другими Арами много.
- Я, наверно, чего-то не понимаю, Арна? Это какая-то тайна?- сощурил он глаза, внимательно ее рассматривая.
Девушка кивнула и, приняв решение, посмотрела на Тьена:
- Антара садится, скоро стемнеет, и подкупольную температуру понизят... В семье я, в некотором роде, самая слабая, Тьен. Сестра сильная как Ар-Тши, мама сильная, как Ар-Тхарны, отец чистокровный Ар-Тши. Любое понижение температуры, увеличивает у меня энергозатраты, губы трескаются, что бесит,- нехотя призналась она.- Все это, конечно, ерунда, но завтра я буду выглядеть ужасно, да и вялость обеспечена. От безделья мне и так постоянно хочется спать, а если еще и это…
- Но для этого и существуют защитные костюмы. Никто из нас не переносит спокойно понижение,- задумчиво ответил Тьен.
- Да,- сказала Арна и несчастно улыбнулась, чувствуя, как от стыда начинают гореть кончики ушей,- у меня кроме формы Академии ничего нет. Я ведь никуда не выхожу по вечерам.
- Что?- удивился Ар-Тхарн.- Никуда? Вообще?
Арна кивнула.
- Когда-то выходила, последний раз это было на первой линии. Того защитного костюма уже давно нет в живых,- задумчиво пробормотала она.- А в последнее время не было надобности. Мы с Эни неплохо проводим время.
Арна решила умолчать о том, что Эни порой убегает с друзьями развлекаться. И ее, Арну, это никогда не расстраивает.
- Не понимаю, Арна,- серьезно, без издевки сказал он.- А как же Эдар? Неужели вы никуда не ходили? Ведь это фактически кусочек мозаики складываемых между Арами отношений. Даже одиночки ходят отдыхать и развлекаться. Как иначе лучше узнать друг друга? Академия не дает возможности общаться не в рамках правил.
Арна покивала и поджала губы, чувствуя как в груди заныло. В памяти отчетливо всплыл разговор с матерью, что больно резануло по сердцу.
Тьен заметил изменения в настроении Ар-Тши-Ар-Тхарны и понял, что сделал промах. Какой смысл в его тираде, если она четко озвучила причину? Да, это все удивительно. Но он был не прав.
- Прости, Арна,- сказал Тьен и запустил пальцы в свои и так взъерошенные красные волосы, быстро размышляя на тему «как бы исправить положение».- Я лезу не в свое дело.
- Ты не знал,- кивнула она.
- Надевай свой академический костюм, я буду у вашего трапа через двадцать минут,- безапелляционно и при этом немного шутливо сказал он.
- Но не глупо ли?- усмехнулась Арна, внимательно посмотрев на мужчину.- Тебя не стеснит?
- Мне все равно,- пожал он плечами.- А тебе?
- Так же,- кивнула она. Ведь и правда, она давно уже наплевательски относилась к чужому мнению. Что изменилось? Ничего. Главное- предупредила.
- До встречи,- радостно улыбнулся Тьен и отключился.
Арна вытащила из ушей наушники и повернулась к сидящей на кровати с бокалом в руке Эни.
- Собирайся,- кивнула та.- А насчет костюма стоит подумать, Арна. Пусть хоть один будет в запасе, для подобного случая.
- Ты права,- согласилась девушка и подошла к шкафу. Достав чистый комплект формы, она отправилась в ванную, широко улыбаясь. Несмотря на конец разговора, болтать с Тьеном ей понравилось- весело и непринужденно. А цель встречи очень заинтриговала.
***
Арна стояла на рифленой дорожке около дома и смотрела на бегущую к горизонту звезду. Скоро стемнеет. Давно она не видела свой подкупольный город после захода Антары. Она помнила лишь красиво подсвеченные путевые линии, словно паутина оплетающие пространство между зданиями. Невероятное зрелище, захватывающее. Не менее привлекательно смотрятся вывески нежилых зданий, а совсем восхитительно здание Академии, мерцающее малюсенькими лампочками, словно звездное небо. Арна прикрыла глаза и улыбнулась. Она читала, что на Арене летом гулял приятный ветер, ласкающий кожу, играющий с волосами. Наверно, это действительно замечательно. Жаль, под куполом ветер возникает только от мимо проносящихся капсул. Но если закрыть глаза и представить… почти как по-настоящему…
Тихо прошуршала капсула. Раздался сигнал остановки и Арна открыла глаза, посмотрев на Ар-Тхарна, вылезающего из кабины.
Тьен подошел ближе, и Арна заметила, что капсула не собирается уезжать.
- Здравствуйте, капитан Энарны,- протянул он руку.
- Здравствуйте, капитан Сэтьены,- с важным видом пожала ее она.
- Прошу на борт моего наимощнейшего корабля,- показал Тьен рукой на капсулу.
- Твоя?- удивилась Арна.
Ар-Тхарн кивнул:
- Идем?
- С удовольствием,- заинтересованно ответила девушка, не сводя глаз с темно-оранжевой капсулы, расписанной незамысловатым черным узором.
Они сели в кабину и пристегнулись. Арна внимательно наблюдала за манипуляциями Тьена, все было ей привычно, но все же мужчина здесь чувствовал себя куда увереннее, чем Арна в общественных капсулах. Всегда удобнее иметь свое, нежели полагаться на чужое.
Тьен не включал автопилот. Он мягко съехал с подъездной дороги на окружную, ведущую вдоль жилых домов, с окружной слетел на скоростную и, слетев по указателю с магнитки, они начали падать, опускаясь на несколько уровней. В животе у Арны приятно защекотало, и она улыбнулась- давно не выбиралась. Тьен резко взял вправо и мастерски встроился в оживленный поток второго уровня. После чего быстро задал в навигаторе конечную точку и включил автопилот.
- Молодец,- прошептала Арна.
Тьен изумленно посмотрел на девушку.
- Прости,- спохватилась она.
Его губы тронула легкая улыбка:
- Я, кажется, только что экзамен сдал?
Арна смутилась и не знала что сказать. Привычка оценивать пилотов у нее выработалась давно. Она считала это полезным навыком. Наблюдая за другими можно подмечать ошибки или наоборот узнать что-нибудь новенькое.
Тьену понравилось ее смущение, но он его не понимал. Он совершенно не мог понять, куда делась та Арна, что однажды шагнула в его жизнь, кардинально ее изменив. Где та бойкость, то высокомерие? Или же она всегда была такой как сейчас, а он просто этого не видел? Впрочем, у него и не было возможности узнать ее получше, особенно наблюдая издалека. А та встреча… Нет, Арна все же изменилась, или совсем запуталась. Вот только в чем? Чтобы узнать надо продолжать игру, а для начала стоит определиться с целью. А времени все меньше, да и конкуренция появилась.
Тьен запутался в водовороте мыслей и устало потер виски.
- Все в порядке?- спросила Арна.
- Да,- улыбнулся он.
- Куда мы плывем, капитан?- шутливо спросила она.
- В парке погуляем?- нерешительно спросил он.
- Погуляем,- кивнула Арна.
- Думаю, в развлекательном центре, как и в кафе сейчас слишком шумно. Время такое.
- Ты прав,- согласилась девушка.- Так о чем ты хотел поговорить?
Тьен стал серьезным и отвел взгляд, что Арну очень заинтересовало.
- Давай на месте,- тихо попросил он, понимая, что говорить об этом в капсуле очень опасно.
- Ты меня порядком заинтриговал,- пробормотала девушка.
- Послезавтра тебе предстоит дать ответ,- хмуро напомнил Ар-Тхарн,- ты решила?
Арна усмехнулась:
- Не велик выбор. Я не знаю что делать. Но выбрать придется.
- Так не хочешь остаться в одиночках? Или все дело в желании бороздить просторы вселенной?- посмотрел Тьен на нее.
Девушка пожала плечами и улыбнулась:
- Много всего. Есть еще проблемы с родителями. Да, осталось два дня, но я не теряю надежды,- улыбнулась она, скрывая за весельем свои страхи.
Капсула стала останавливаться, подъезжая к парковке, и уже через несколько минут ребята вышли на уложенную маленькими плиточками дорожку, ведущую в единственный в их городе парк. Здесь было много деревьев, цветов и мелкой зеленой травки, за которыми днем тщательно следили уважаемые Ары. Сейчас красоты этого места разглядеть было нелегко, город утопал во тьме, лишь яркие фонари, расположенные у скамеек и небольших беседок, давали приятный свет, вырывая у ночи небольшие освещенные пяточки зелени.
Арна смотрела по сторонам с грустью. Этот парк выглядел так нелепо в городе руды, камня, бетона, пластика и амнэса.
- А где-то есть планета, на которой присутствует все это в излишке,- тихо проговорила она, окидывая взглядом прекрасную клумбу.
- Что?- переспросил Тьен, медленно идущий рядом.
- Говорю, красиво здесь,- чуть громче добавила Арна, посмотрев на него.
- Ты сказала не это,- снисходительно улыбнулся он, и девушка смущенно отвела взгляд.- Да, есть всякие планеты, но путь ко многим для нас закрыт.
- О чем ты?- удивилась Арна.
Тьен, поняв, что сболтнул лишнего, нахмурился.
- Не важно,- буркнул он, но девушка уже крепко вцепилась в эти слова, решив при первой же возможности, продолжить тему.
- Ты один живешь?- спросила она.
Тьен улыбнулся:
- Интересно?
- Интересно,- подтвердила Арна.
- Нет, я живу не один, но давай мы поговорим об этом в другой раз,- попросил он.
Все интереснее и интереснее. Арна насторожилась, не понимая, почему Тьен завершает любую поднятую ею тему. Немного подумав, она решила помолчать и дать ему самому начать разговор. Все же он пригласил ее именно для этого.
Но время шло, а Тьен молчал, о чем-то напряженно думая. В какой-то момент Арне стало все равно- заговорит он или нет, ей было хорошо в этом уютном молчании.
Свернув на небольшом перекрестке вправо, ребята остановились, встретив очень неприятную компанию из пяти Ар-Тши. Каждый из них девушке был знаком. Впрочем, и Тьену тоже.
- Вы только на нее посмотрите,- протянул Эдар, положив руки в карманы.- Не успела со мной расстаться, уже гуляет с другим. Как тебе удалось вытащить эту домоседку, Тьен?
- Легко,- спокойно ответил тот.
- Что-то не помню, чтобы это было легко,- усмехнулся Эдар.- Есть секрет у нашей Арны, о котором я не знаю? Волшебное слово? Действие?
- Все элементарно, друг,- сжал плечо Эдара высокий Ар-Тши,- она тайно любит Ар-Тхарнов, полукровка же.
Эдар дернул плечом, сбросив руку друга, и мило улыбнулся своей бывшей напарнице, заглянув ей в глаза:
- Увы-увы. Не знаю, зачем Арне Тьен, но могу с уверенностью заявить, что она ненавидит Ар-Тхарнов. Как ты там говорила, дорогая?- Арна зябко поежилась от его обращения и поджала губы, ожидая худшего, которое тут же наступило:- Мерзкие огненоволосые выскочки? Нет, это слабо. «Туповатенький рыжий выродок, возомнивший из себя высшую огненную сущность». Так, Арна?
Арна прикрыла глаза, чувствуя как руку, рядом с которой стоит Тьен, обдало жаром. Ар-Тхарн зол, но что она может ответить? Она действительно однажды так сказала, но и ситуация была непроста, они поссорились с одним очень неприятным Ар-Тхарном. Вообще, несмотря на свое отношение к огненным, Арна никогда не опускалась до оскорблений. Но кто ее будет сейчас слушать?
- Так Арна?- повысил голос Эдар.
- Так,- выдохнула она.- Но тот был именно таким, и ты, судя по всему, ушел от него недалеко…
Арна не поняла что произошло. Она лишь мельком заметила руку Эдара, метнувшуюся в сторону ее шеи, и вот уже перед ней спина Тьена.
- Мы уходим,- услышала она спокойный голос одного из Ар-Тши и, шагнув в сторону, выглянула из-за спины Тьена, чтобы увидеть, как Эдара, прижимающего руку к груди, но все еще сопротивляющегося, оттаскивают друзья.
Когда Ар-Тши скрылись из виду. Арна обошла Тьена и встала напротив. Он все еще злился, и отчего-то интуиция кричала, что именно на нее. Об этом говорил и тяжелый взгляд. Ей показалось, что она может его понять, поэтому стыдливо опустила глаза и тихонько пробормотала:
- Прости.
- Прогулка не удалась,- сухо сказал Тьен.- Я провожу тебя, идем.
Развернувшись, он пошел в сторону не так давно покинутой парковки. Но Арна не сдвинулась с места. Ей было слишком больно потерять Тьена и она чувствовала, что если не объяснится, то больше его не увидит. Впрочем, не факт что и это поможет, но попытаться стоит.
Тьен шел, пока не почувствовал, что девушка отстала. Он обернулся и тихо выругался. Арна все так же продолжала стоять на подсвеченном пятачке. Ее костюм и глаза красиво переливались холодным серебром. Тьена разрывало от противоречивых чувств. С одной стороны, он всегда знал о ее отношении к Ар-Тхарнам, и ничего нового сейчас не услышал. С другой стороны, ужасно бесило, что она не отказалась от своих слов, не стремилась оправдаться. Понятное дело, Арна не могла взять и резко измениться, но он так надеялся, от этого так много зависит…
И лишь надежда на чудо заставила его медленно вернуться к ней. Да и можно согласиться- Ар-Тхарны бывают разными.
Арна смотрела смело, и лишь нездоровый блеск глаз, указывал на сильные переживания.
- Я не знаю, что сказать в свое оправдание. Возможно, просто нечего,- устало сказала она.- И нет смысла отпираться, Тьен, я ненавидела Ар-Тхарнов всей душой. Я была неправа, прекрасно это понимаю и мне стыдно. А ведь так было не всегда…
Арна медленно пошла к ближайшей лавочке. Присев, она закрыла ладонями лицо, пытаясь, собрать разбегающиеся мысли. Когда рядом сел Тьен, она убрала руки и позволила себе вольность- положила свою голову ему на плечо. Ей ведь так не хватает тепла. Всегда не хватало.
- Когда-то давно, мы жили в другом подкупольном городе, Тарде, это к северу отсюда,- тихо сказала она.- Мама тогда не работала, а Эни еще не было… Но я не скучала, Тьен. У меня были хорошие друзья. Ар-Тхарны. Брат с маленькой сестрой и еще один симпатичный мальчик. Я искренне любила их, как и люблю тот светлый теплый промежуток своего детства. Мне было хорошо с ними, очень. Но потом мы переехали сюда, а друзья остались там, в памяти. Я не помню имен, даже того, как они выглядели, я не помню ничего, кроме тепла, которого мне так не хватает, и которым они делились со мной. Там Ар-Тхарны были для меня друзьями, здесь стали врагами, но не потому, что вы плохие.
- А почему?- спросил Тьен, прикрыв глаза, наслаждаясь легким дыханием, касающимся шеи.
- Потому что во мне течет ваша кровь. Потому что из-за этого я не такая как все. Кто я? Много ли ты знаешь Ар-Тши-Ар-Тхарнов? У смешанных пар всегда рождается кто-то конкретный. Либо Ар-Тши, либо Ар-Тхарн. Я же даже силой вашей не обладаю, и многое должна хранить в секрете. Постоянная тишина. А все эти губы… Было бы куда проще, если бы хотя бы они были нормальными.
