- Психолог, - едва заметно усмехнулся золотой.
- Настоящая женщина, - возразил ему Морриган, с прищуром меня оглядывая. – Увести, что ли?
Если бы у меня было чем – непременно бы подавилась. Но так как нечем, то просто изумленно округлила глаза.
Это что за заявочки?!
- Мор, конкретно за эту девушку тебе накостыляет Смерть, а Ла-Шавоир добавит. И потом закопает, - флегматично заявил остроухий, но медово-янтарные глаза эльфа опять искрились смехом.
- С Феликсом понятно, а с чего это моему коллеге так себя вести? – вскинул бровь Хранитель из Охры. – Кстати, вы неверно меня поняли, я имел вас в виду исключительно как специалиста, и ваши интересные особенности, которые очень ценятся магами моего уровня. Хотя вы прелестны, Юлия.
Последнее он явно добавил исключительно по инерции, так как где-то в подсознании данного субъекта, очевидно, летала мысль: даже если сказал женщине гадость – подкрепи это комплиментом.
Алзар снова ответил за меня.
- Так именно потому и получишь, - усмехнулся Хозяин, складывая руки на груди и откидываясь на стенку беседки. – Им самим явно не хватает, так они и будут делиться.
- Может, к делу? – риторически вопросила я.
- Какая женщина! – издевательски-восхищенно выдал Золотой. – Сразу к делу.
Гррр! Что за утро, а?! Сплошные издевательства! Кикимор не дает…ся, в смысле. А тут еще два этих… врага, блин!
- Ну! – прищурилась я. – И еще, вы же… враги! Почему так себя ведете?!
Да, это было глупо. Наверное, даже очень глупо. Но ответ мне интересен, и что-то подсказывает, что я его получу. Хотя бы тот, что лежит на поверхности. Я не ошиблась.
- Скажем так, - переглянулись первые лица Аквамарина и Охры. – Мы решили объединиться, чтобы получить общего друга.
Мда… что же я такая общественная, а?!
Смерть и Лель используют, чтобы сбрасывать энергию, теперь еще эти два с непонятными целями!
- Излагайте, - невозмутимо отозвалась я.
- Так вот… - ласково улыбнулся мне Морриган.
- И без меда, пожалуйста, - серьезно попросила я. – Коротко, по существу и без излишеств. Вы же это прекрасно умеете, Стальной Кардинал.
- Вот, значит, как… - задумчиво оглядел меня Хранитель, с лица которого тут же пропало приторно-любезное выражение.
- Так, - спокойно кивнула я. – Более того, отчетливо видно, что это не ваше амплуа, Морриган. Вы, в отличие от вашего… недруга, слишком искусственны, а доверия это не вызывает. Так что, лучше будет, если вы вернетесь на привычную для себя волну.
- И правда, очень интересная девушка, - едва заметно улыбнулся Кардинал и качнул головой. – Право речи предоставлю Алзару Золотому, если не возражаете.
- Юлия, вы и правда интересная, - как-то слишком серьезно сообщил Хозяин, отчего я почему-то заключила... что попала.
- Я как-бы чужая, - прозрачно намекнула я и впервые воспользовалась так выбесившим меня в свое время статусом. – Я официально принадлежу Феликсу Ла-Шавоиру.
- Принадлежите… - усмехнулся Мор. – Не тяготит?
Тут в игру снова вступил Алзар, который посмотрел на витую цепочку, убегавшую за ворот платья и вскинул бровь.
- Риале… притом явно не по новому ритуалу, который пытался вывести Феликс. Вы для этого слишком своевольная. И драгоценная.
- Это да, - хохотнул Сталь. – Болотник носитсяс госпожой психологом, как Шадир с гудвинской казной.
Я удивилась такому сравнению, но виду не показала, сцепив руки в замок и скучающе оглядывая помещение. Зацепилась взглядом за большое зеркало и мимолетно удивилась его наличию в таком месте.
- Носится, - с удовольствием подтвердил Золотой и вкрадчиво продолжил. – Понавесил контролирующих побрякушек, максимально приблизил к себе, да и регулярно проверяет, чтобы… думать не начала, - на этом я вздрогнула, слишком уж слилось это.. с тем,
что Кик говорил.
- Что значит «контролирующие побрякушки»? – резко спросила я.
- Все то, что на вас, - спокойно ответил Стальной Кардинал и обвел меня рукой. – От миртара, лалов и кольца, до сережек. Тоже ведь его подарок, верно?
- Ваши выводы? – с любезной улыбкой наклонила я голову, выжидающе глядя на игроков. Как же банально действуете, господа! Банально… но очень действенно. Элегантность в простоте, а временами даже в грубости. Кардинал и Хозяин прут напролом. Неужели у них так мало времени? Но на что?
- Вы же сами уже поняли, - едва заметно улыбнулся Алзар.
- А мне интересно, что вы скажете.
- Давайте я лучше начну с предложений? - откинул упавшую на лоб белую прядь Хранитель и обаятельно улыбнулся, но черных глаз это вновь не коснулось. – Как вы наверняка уже знаете, Охре и Аквамарину выделили земли рядом. А если учесть, что многие объекты на нейтральной и весьма узкой полосе имеют одинаковое значение и для нас, и для представителей Аквамарина… боюсь, что если мы будем придерживаться прежней политики общения, то передеремся.
- Согласна, - осторожно ответила я. – Но все равно не понимаю ваших целей, - немного подумала и уточнила. - Сиюминутных целей.
В игру снова вступил Хозяин.
- Юлия, мы с Кардиналом много говорили и думали… в конце концов пришли к выводу, что неплохо бы попробовать работать вместе. Пусть эта земля будет, так сказать, экспериментальным полигоном. В конце концов, сельскохозяйственные «тайны» - это не то, что стоит скрывать, да и, объединив усилия, мы сможем добиться лучших результатов. Цели-то у нас общие.
- И нам нужны вы, - снова с удовольствием осмотрел мою фигурку сволочной блондинистый охриец, задержавшись взглядом на декольте, тонкой талии и бедрах. Захотелось дать по морде. – Психолог, Юлия, психолог, который замечательно себя показал. Вы сможете сглаживать конфликты и подобрать «рабочие пары». Которые… с наибольшей вероятностью не перережут друг другу глотку.
Бред, прости господи.
Чистый и даже не особо прикрытый бред, рассчитанный на полную дуру.
Даже хочется хлопнуть глазками, дебильно улыбнуться и послать в несомненно увлекательное путешествие по эротичным местам.
Но я же девушка сдержанная…
Потому продолжим.
- Позволю себе не поверить вашим красивым доводам, - едва заметно улыбнулась и, кинув взгляд в «зеркало», машинально расправила некрасиво легшую складку подола.
Мельком заметила, как блестящая гладь с моим отражением пошла дрожью, но когда резко повернулась, то все уже было хорошо.
Пристально оглядела зеркало, но ничего подозрительного не увидела, а потому вернулась к беседе.
Морриган как раз закруглял весьма длинную и, надо признать, красивую речь, в которой говорилось о том, какая я проницательная, замечательная, хваткая и прозорливая, и насколько ему странно увидеть такое предубежденное отношение со стороны воплощения женского ума.
Почему-то в словосочетании «женский ум» мне опять послышалась ирония… а если она послышалась, то ее не особо и скрывали!
- Не верю, - просто ответила я. – Вот не верю. У вас есть свои специалисты, в случае чего - можно найти в Малахите стороннее лицо… потому – не ве-рю.
- Недоверчивая какая, - рассмеялся Алзар. – Ладно, Юлия… ну подумайте сами. Во-первых, вам там будет интересно. Во-вторых, такому ценному работнику, естественно, спустя какое-то время, будет предоставлено гражданство обоих секторов, да и зарплатой не обидим. В-третьих… вас не удивляло, почему вы за такой короткий срок совсем перестали нервничать в этом мире? Это притом, что обычно адаптация длится минимум полгода. Минимум, Юлия. И… - тут он прищурился, и я откуда-то поняла, что сейчас и будет главный удар. – Ваша мать.
Я похолодела. Просто похолодела и замерла.
- Да, - понимающе улыбнулся посланец Охры. – Не правда ли, странно для человека, который два года жил только мечтой ее найти, вдруг почти забыть об этом, отдать все в руки мужчины… и не волноваться. Ищет и ищет… а результатов ведь нет, не правда ли, Юлия?
Крепко-крепко сжала зубы и закаменела, стараясь не дать понять, какие чувства сейчас бушуют в душе. Опять… опять обман! Кик, да сколько же можно?!
- Что вы предлагаете? – резко спросила я. – Вернее, не так. По пунктам, чего вы хотите и что предлагаете, кроме уже перечисленного.
- Заключаем договор, - спокойно ответил Алзар. – И если ваша мама тут, мы из-под земли ее достанем.
Ага…
- Основания вам доверять? – резко спросила я.
- Слово Хранителя Стали, - встал и склонился в каком-то странном поклоне Морриган.
- Слово Хозяина Золотой горы, - почти повторил его жест Алзар, но руку прижал к сердцу.
- Я… - начала, с отчаянной надеждой глядя на них.
Не знаю, почему… но все то, чем я болела до переноса - как оков лишилось, сердце жгло так, что каждый вдох отдавался болью где-то в груди.
В это же время.
Балкон Мастера Хина.
Кровавое великолепие мрамора, которое так впечатлило Юлию, когда она тут была в первый и последний раз, принимало закутанную в черное фигуру, обнимало его, становилось продолжением. Беловолосый мужчина стоял, скрестив руки на груди, на самом краю перил, и неизвестно, что удерживало его от падения. Ветер был сильный, он трепал темные одежды главного палача Малахита, перебирал волосы, играл с ними, то жестко хлестая по алебастровому лицу с закрытыми глазами, то нежно касаясь его же, словно пытаясь загладить недавнюю вину.
Пытка. Мастер Хин.
Послышался шум крыльев, и рядом с сапогами снежного блондина приземлился большой орел, который окинул человека ироничным взглядом. Хотя человека ли? Слишком уж резкие, ни на что не похожие черты лица были у этого синеглазого создания.
Сломанного не один раз, ставшего цельным… таким, каким его знает весь мир, но каким он не нужен никому. Даже себе не нужен.
Орел взмахнул огромными крыльями, задевая мужчину, и тот, резко повернувшись, скривился при виде птицы и приказал:
- Пошел вон.
В ответ раздался насмешливый стрекот, птица взмыла в небо и… осыпалась сверкающими осколками, которые собрались в большое зеркало, зависшее напротив Хранителя Малахита.
А в нем... в нем отражался Хин. Вот только отражение, в отличие от настоящего, очень глумливо улыбалось.
- Ну зачем же ты так со мной? – насмешливо пропело оно. – Я даже с благими намерениями, не поверишь!
- Сказал Зеркальник, - скривился Хранитель. - Твоя отвратительная морда никогда не вызывала во мне оптимизма, - зло сверкнул глазами Хин. – Особенно от того что я никак не могу от тебя избавиться.
- Знаешь, - на Мастера посмотрели точно такие же синие глаза, и бледные губы улыбнулись. – Ирония в том, что ты так обзываешь СВОЕ лицо.
- Так я и по поводу своей морды не обольщаюсь, - склонил голову набок Хранитель, отчего птичьего в его облике стало еще больше. – Но то, что под ней ТЫ… не добавляет мне приятных впечатлений, - улыбка пропала и он жестко напомнил. – Ты чего-то хотел, Зеркальник. Говори!
- Хах! – главная проблема всех четырех секторов демонстративно легко прогулялась по отраженному перилу, красуясь, повернулась на пятках, заставляя полы плаща распахнуться, открывая простую одежду… которую многие сегодня уже видели.. но на ином человеке. У всех есть маски... и Пытка не исключение.
- Хватит паясничать, - спокойно посоветовал Мастер, машинально плотнее закутываясь в свою мантию.
- Не могу, - развел руками Зеркальник. – Это новая модель поведения, мне интересно, что она даст… или изменит. А вот с чем я пришел… проверил бы ты вашу подопечную, Хин. Ведь совместимость и ты, и Смерть уже проверили, и знаешь, будет обидно, если реципиента такого уровня уведут у вас из-под носа. Одного Ла-Шавоира вам двоим как-то маловато, не находишь?
- Юлия? - нахмурился Мастер. – Но там все идет по плану, девочка почти успокоилась, скоро я вступаю в игру.
- Смотри, - покачал головой Зеркальник, и в висящем зеркале рядом с его фигурой появилось еще одно… но там отражалась беседка, и маленькая риале кикимора, которую в данный момент весьма профессионально дожимали, используя не только психологические, но и ментальные приемы... разрушая все барьеры, все стены, что они возводили!!!
- Гады! – рыкнул Пытка, и его глаза вспыхнули синим пламенем, а потом и вся фигура, и Мастер сделал шаг в бездну, чтобы сгореть синим пламенем и взмыть в небо белоснежной птицей, на оперении которой едва заметно плясал огонь.
Зеркальник в отражении несколько секунд смотрел ему вослед, а потом едва заметно улыбнулся, мурлыкнув себе под нос «Становится все интереснее», щелкнул пальцами, и зеркало рассыпалось осколками, которые сложились в туманный силуэт орла, и он скрылся в поднебесье.
Мастер же стремительно пронесся над садом и опустился на дорожку возле беседки, показанной Зеркальником. Там, и правда, сидела риале Ла-Шавоира, на которую у Хранителей Секторов были далеко идущие планы, и старательно «ловилась» на удочку двух прохвостов!
- Основания вам доверять? – звенящим от волнения голосом спросила Юлия.
- Слово Хранителя Стали, - встал и склонился в каком-то странном поклоне Стальной поганец, которого так давно удавить хотелось, жаль, что лицо неприкосновенное.
- Слово Хозяина Золотой горы, - почти повторил его жест Алзар, но руку прижал к сердцу. Как будто оно там есть… паяц невозможный, хуже шута, но в другую сторону «уехавший крышей». Наверное, потому и не ладят… ведь в обществе друг друга комфортно тем, чья черепица слетает в одном направлении! Чей ветер дует в одну сторону.
- Я… - начала Юля, с отчаянной надеждой глядя на них.
Мастер тихо заклекотал и, увидев мягкий флер силы Золотого, окутывающий девушку, просто снес его волной своей энергии.
Потом стремительно перевоплотился. Птица сгорела в синем пламени, и вот из него на плиты дорожки ступил Хин, с рыком:
- Отставить!
Троица в беседке вздрогнула и повернулась к новоприбывшему Пытке, который зло оскалился и стремительно поднялся по ступенькам.
- Мастер Хин, - первым сориентировался Алзар, склонив голову в почтительном поклоне. Ровно настолько, насколько это предписывалось этикетом.
- Коллега, - только кивнул Кардинал, радушно улыбаясь, но в темных глазах царило раздражение.
- И не мечтайте! – даже не подумал разводить политес или отвечать любезностью на любезность Хранитель Малахита, подошел к растерянно оглядывающейся девушке, положил руку ей на плечо и весомо сказал: - Господа, еще одна попытка раззявить вашу забастую пасть на нашего человека, и по зубам и получите, все ясно?
- Хам, - брезгливо скривился Хозяин.- Некрасивый, грубый хам.
Притом эпитет «некрасивый» явно относился не ко внешности Мастера, а к его чрезмерной откровенности, которую сам Золотой, будучи сторонником тонких, элегантных игр, не одобрял.
- Алзар, вы знаете, на каком месте стоят реципиенты для атрибутов? – очень тихо и очень зло спросил Пытка. – Если нет, проконсультируетесь со своим… временным товарищем, он расскажет.
- Юлия Аристова Ла-Шавоир не является официально признанным реципиентом,- ровно отозвался Золотой. – Мы ничего не нарушили.
- Юлия является признанным НАМИ, - ласково оскалился Хин и, на миг разделив сознание, послал теплую волну через руку в тело девушки, которая была на грани или того, чтобы сбежать, или того, чтобы натворить глупостей. Это было бы лишним. Кинул взгляд на Аристову, озабоченно покачал головой, понимая, что восприимчивая девушка усваивает силу очень быстро, и результат может быть не тем, на какой рассчитывал, Хин резко нажал на несколько точек на плече, отчего дыхание Юли выровнялось, а взгляд стал более осмысленным.
- Настоящая женщина, - возразил ему Морриган, с прищуром меня оглядывая. – Увести, что ли?
Если бы у меня было чем – непременно бы подавилась. Но так как нечем, то просто изумленно округлила глаза.
Это что за заявочки?!
- Мор, конкретно за эту девушку тебе накостыляет Смерть, а Ла-Шавоир добавит. И потом закопает, - флегматично заявил остроухий, но медово-янтарные глаза эльфа опять искрились смехом.
- С Феликсом понятно, а с чего это моему коллеге так себя вести? – вскинул бровь Хранитель из Охры. – Кстати, вы неверно меня поняли, я имел вас в виду исключительно как специалиста, и ваши интересные особенности, которые очень ценятся магами моего уровня. Хотя вы прелестны, Юлия.
Последнее он явно добавил исключительно по инерции, так как где-то в подсознании данного субъекта, очевидно, летала мысль: даже если сказал женщине гадость – подкрепи это комплиментом.
Алзар снова ответил за меня.
- Так именно потому и получишь, - усмехнулся Хозяин, складывая руки на груди и откидываясь на стенку беседки. – Им самим явно не хватает, так они и будут делиться.
- Может, к делу? – риторически вопросила я.
- Какая женщина! – издевательски-восхищенно выдал Золотой. – Сразу к делу.
Гррр! Что за утро, а?! Сплошные издевательства! Кикимор не дает…ся, в смысле. А тут еще два этих… врага, блин!
- Ну! – прищурилась я. – И еще, вы же… враги! Почему так себя ведете?!
Да, это было глупо. Наверное, даже очень глупо. Но ответ мне интересен, и что-то подсказывает, что я его получу. Хотя бы тот, что лежит на поверхности. Я не ошиблась.
- Скажем так, - переглянулись первые лица Аквамарина и Охры. – Мы решили объединиться, чтобы получить общего друга.
Мда… что же я такая общественная, а?!
Смерть и Лель используют, чтобы сбрасывать энергию, теперь еще эти два с непонятными целями!
- Излагайте, - невозмутимо отозвалась я.
- Так вот… - ласково улыбнулся мне Морриган.
- И без меда, пожалуйста, - серьезно попросила я. – Коротко, по существу и без излишеств. Вы же это прекрасно умеете, Стальной Кардинал.
- Вот, значит, как… - задумчиво оглядел меня Хранитель, с лица которого тут же пропало приторно-любезное выражение.
- Так, - спокойно кивнула я. – Более того, отчетливо видно, что это не ваше амплуа, Морриган. Вы, в отличие от вашего… недруга, слишком искусственны, а доверия это не вызывает. Так что, лучше будет, если вы вернетесь на привычную для себя волну.
- И правда, очень интересная девушка, - едва заметно улыбнулся Кардинал и качнул головой. – Право речи предоставлю Алзару Золотому, если не возражаете.
- Юлия, вы и правда интересная, - как-то слишком серьезно сообщил Хозяин, отчего я почему-то заключила... что попала.
- Я как-бы чужая, - прозрачно намекнула я и впервые воспользовалась так выбесившим меня в свое время статусом. – Я официально принадлежу Феликсу Ла-Шавоиру.
- Принадлежите… - усмехнулся Мор. – Не тяготит?
Тут в игру снова вступил Алзар, который посмотрел на витую цепочку, убегавшую за ворот платья и вскинул бровь.
- Риале… притом явно не по новому ритуалу, который пытался вывести Феликс. Вы для этого слишком своевольная. И драгоценная.
- Это да, - хохотнул Сталь. – Болотник носитсяс госпожой психологом, как Шадир с гудвинской казной.
Я удивилась такому сравнению, но виду не показала, сцепив руки в замок и скучающе оглядывая помещение. Зацепилась взглядом за большое зеркало и мимолетно удивилась его наличию в таком месте.
- Носится, - с удовольствием подтвердил Золотой и вкрадчиво продолжил. – Понавесил контролирующих побрякушек, максимально приблизил к себе, да и регулярно проверяет, чтобы… думать не начала, - на этом я вздрогнула, слишком уж слилось это.. с тем,
что Кик говорил.
- Что значит «контролирующие побрякушки»? – резко спросила я.
- Все то, что на вас, - спокойно ответил Стальной Кардинал и обвел меня рукой. – От миртара, лалов и кольца, до сережек. Тоже ведь его подарок, верно?
- Ваши выводы? – с любезной улыбкой наклонила я голову, выжидающе глядя на игроков. Как же банально действуете, господа! Банально… но очень действенно. Элегантность в простоте, а временами даже в грубости. Кардинал и Хозяин прут напролом. Неужели у них так мало времени? Но на что?
- Вы же сами уже поняли, - едва заметно улыбнулся Алзар.
- А мне интересно, что вы скажете.
- Давайте я лучше начну с предложений? - откинул упавшую на лоб белую прядь Хранитель и обаятельно улыбнулся, но черных глаз это вновь не коснулось. – Как вы наверняка уже знаете, Охре и Аквамарину выделили земли рядом. А если учесть, что многие объекты на нейтральной и весьма узкой полосе имеют одинаковое значение и для нас, и для представителей Аквамарина… боюсь, что если мы будем придерживаться прежней политики общения, то передеремся.
- Согласна, - осторожно ответила я. – Но все равно не понимаю ваших целей, - немного подумала и уточнила. - Сиюминутных целей.
В игру снова вступил Хозяин.
- Юлия, мы с Кардиналом много говорили и думали… в конце концов пришли к выводу, что неплохо бы попробовать работать вместе. Пусть эта земля будет, так сказать, экспериментальным полигоном. В конце концов, сельскохозяйственные «тайны» - это не то, что стоит скрывать, да и, объединив усилия, мы сможем добиться лучших результатов. Цели-то у нас общие.
- И нам нужны вы, - снова с удовольствием осмотрел мою фигурку сволочной блондинистый охриец, задержавшись взглядом на декольте, тонкой талии и бедрах. Захотелось дать по морде. – Психолог, Юлия, психолог, который замечательно себя показал. Вы сможете сглаживать конфликты и подобрать «рабочие пары». Которые… с наибольшей вероятностью не перережут друг другу глотку.
Бред, прости господи.
Чистый и даже не особо прикрытый бред, рассчитанный на полную дуру.
Даже хочется хлопнуть глазками, дебильно улыбнуться и послать в несомненно увлекательное путешествие по эротичным местам.
Но я же девушка сдержанная…
Потому продолжим.
- Позволю себе не поверить вашим красивым доводам, - едва заметно улыбнулась и, кинув взгляд в «зеркало», машинально расправила некрасиво легшую складку подола.
Мельком заметила, как блестящая гладь с моим отражением пошла дрожью, но когда резко повернулась, то все уже было хорошо.
Пристально оглядела зеркало, но ничего подозрительного не увидела, а потому вернулась к беседе.
Морриган как раз закруглял весьма длинную и, надо признать, красивую речь, в которой говорилось о том, какая я проницательная, замечательная, хваткая и прозорливая, и насколько ему странно увидеть такое предубежденное отношение со стороны воплощения женского ума.
Почему-то в словосочетании «женский ум» мне опять послышалась ирония… а если она послышалась, то ее не особо и скрывали!
- Не верю, - просто ответила я. – Вот не верю. У вас есть свои специалисты, в случае чего - можно найти в Малахите стороннее лицо… потому – не ве-рю.
- Недоверчивая какая, - рассмеялся Алзар. – Ладно, Юлия… ну подумайте сами. Во-первых, вам там будет интересно. Во-вторых, такому ценному работнику, естественно, спустя какое-то время, будет предоставлено гражданство обоих секторов, да и зарплатой не обидим. В-третьих… вас не удивляло, почему вы за такой короткий срок совсем перестали нервничать в этом мире? Это притом, что обычно адаптация длится минимум полгода. Минимум, Юлия. И… - тут он прищурился, и я откуда-то поняла, что сейчас и будет главный удар. – Ваша мать.
Я похолодела. Просто похолодела и замерла.
- Да, - понимающе улыбнулся посланец Охры. – Не правда ли, странно для человека, который два года жил только мечтой ее найти, вдруг почти забыть об этом, отдать все в руки мужчины… и не волноваться. Ищет и ищет… а результатов ведь нет, не правда ли, Юлия?
Крепко-крепко сжала зубы и закаменела, стараясь не дать понять, какие чувства сейчас бушуют в душе. Опять… опять обман! Кик, да сколько же можно?!
- Что вы предлагаете? – резко спросила я. – Вернее, не так. По пунктам, чего вы хотите и что предлагаете, кроме уже перечисленного.
- Заключаем договор, - спокойно ответил Алзар. – И если ваша мама тут, мы из-под земли ее достанем.
Ага…
- Основания вам доверять? – резко спросила я.
- Слово Хранителя Стали, - встал и склонился в каком-то странном поклоне Морриган.
- Слово Хозяина Золотой горы, - почти повторил его жест Алзар, но руку прижал к сердцу.
- Я… - начала, с отчаянной надеждой глядя на них.
Не знаю, почему… но все то, чем я болела до переноса - как оков лишилось, сердце жгло так, что каждый вдох отдавался болью где-то в груди.
В это же время.
Балкон Мастера Хина.
Кровавое великолепие мрамора, которое так впечатлило Юлию, когда она тут была в первый и последний раз, принимало закутанную в черное фигуру, обнимало его, становилось продолжением. Беловолосый мужчина стоял, скрестив руки на груди, на самом краю перил, и неизвестно, что удерживало его от падения. Ветер был сильный, он трепал темные одежды главного палача Малахита, перебирал волосы, играл с ними, то жестко хлестая по алебастровому лицу с закрытыми глазами, то нежно касаясь его же, словно пытаясь загладить недавнюю вину.
Пытка. Мастер Хин.
Послышался шум крыльев, и рядом с сапогами снежного блондина приземлился большой орел, который окинул человека ироничным взглядом. Хотя человека ли? Слишком уж резкие, ни на что не похожие черты лица были у этого синеглазого создания.
Сломанного не один раз, ставшего цельным… таким, каким его знает весь мир, но каким он не нужен никому. Даже себе не нужен.
Орел взмахнул огромными крыльями, задевая мужчину, и тот, резко повернувшись, скривился при виде птицы и приказал:
- Пошел вон.
В ответ раздался насмешливый стрекот, птица взмыла в небо и… осыпалась сверкающими осколками, которые собрались в большое зеркало, зависшее напротив Хранителя Малахита.
А в нем... в нем отражался Хин. Вот только отражение, в отличие от настоящего, очень глумливо улыбалось.
- Ну зачем же ты так со мной? – насмешливо пропело оно. – Я даже с благими намерениями, не поверишь!
- Сказал Зеркальник, - скривился Хранитель. - Твоя отвратительная морда никогда не вызывала во мне оптимизма, - зло сверкнул глазами Хин. – Особенно от того что я никак не могу от тебя избавиться.
- Знаешь, - на Мастера посмотрели точно такие же синие глаза, и бледные губы улыбнулись. – Ирония в том, что ты так обзываешь СВОЕ лицо.
- Так я и по поводу своей морды не обольщаюсь, - склонил голову набок Хранитель, отчего птичьего в его облике стало еще больше. – Но то, что под ней ТЫ… не добавляет мне приятных впечатлений, - улыбка пропала и он жестко напомнил. – Ты чего-то хотел, Зеркальник. Говори!
- Хах! – главная проблема всех четырех секторов демонстративно легко прогулялась по отраженному перилу, красуясь, повернулась на пятках, заставляя полы плаща распахнуться, открывая простую одежду… которую многие сегодня уже видели.. но на ином человеке. У всех есть маски... и Пытка не исключение.
- Хватит паясничать, - спокойно посоветовал Мастер, машинально плотнее закутываясь в свою мантию.
- Не могу, - развел руками Зеркальник. – Это новая модель поведения, мне интересно, что она даст… или изменит. А вот с чем я пришел… проверил бы ты вашу подопечную, Хин. Ведь совместимость и ты, и Смерть уже проверили, и знаешь, будет обидно, если реципиента такого уровня уведут у вас из-под носа. Одного Ла-Шавоира вам двоим как-то маловато, не находишь?
- Юлия? - нахмурился Мастер. – Но там все идет по плану, девочка почти успокоилась, скоро я вступаю в игру.
- Смотри, - покачал головой Зеркальник, и в висящем зеркале рядом с его фигурой появилось еще одно… но там отражалась беседка, и маленькая риале кикимора, которую в данный момент весьма профессионально дожимали, используя не только психологические, но и ментальные приемы... разрушая все барьеры, все стены, что они возводили!!!
- Гады! – рыкнул Пытка, и его глаза вспыхнули синим пламенем, а потом и вся фигура, и Мастер сделал шаг в бездну, чтобы сгореть синим пламенем и взмыть в небо белоснежной птицей, на оперении которой едва заметно плясал огонь.
Зеркальник в отражении несколько секунд смотрел ему вослед, а потом едва заметно улыбнулся, мурлыкнув себе под нос «Становится все интереснее», щелкнул пальцами, и зеркало рассыпалось осколками, которые сложились в туманный силуэт орла, и он скрылся в поднебесье.
Мастер же стремительно пронесся над садом и опустился на дорожку возле беседки, показанной Зеркальником. Там, и правда, сидела риале Ла-Шавоира, на которую у Хранителей Секторов были далеко идущие планы, и старательно «ловилась» на удочку двух прохвостов!
- Основания вам доверять? – звенящим от волнения голосом спросила Юлия.
- Слово Хранителя Стали, - встал и склонился в каком-то странном поклоне Стальной поганец, которого так давно удавить хотелось, жаль, что лицо неприкосновенное.
- Слово Хозяина Золотой горы, - почти повторил его жест Алзар, но руку прижал к сердцу. Как будто оно там есть… паяц невозможный, хуже шута, но в другую сторону «уехавший крышей». Наверное, потому и не ладят… ведь в обществе друг друга комфортно тем, чья черепица слетает в одном направлении! Чей ветер дует в одну сторону.
- Я… - начала Юля, с отчаянной надеждой глядя на них.
Мастер тихо заклекотал и, увидев мягкий флер силы Золотого, окутывающий девушку, просто снес его волной своей энергии.
Потом стремительно перевоплотился. Птица сгорела в синем пламени, и вот из него на плиты дорожки ступил Хин, с рыком:
- Отставить!
Троица в беседке вздрогнула и повернулась к новоприбывшему Пытке, который зло оскалился и стремительно поднялся по ступенькам.
- Мастер Хин, - первым сориентировался Алзар, склонив голову в почтительном поклоне. Ровно настолько, насколько это предписывалось этикетом.
- Коллега, - только кивнул Кардинал, радушно улыбаясь, но в темных глазах царило раздражение.
- И не мечтайте! – даже не подумал разводить политес или отвечать любезностью на любезность Хранитель Малахита, подошел к растерянно оглядывающейся девушке, положил руку ей на плечо и весомо сказал: - Господа, еще одна попытка раззявить вашу забастую пасть на нашего человека, и по зубам и получите, все ясно?
- Хам, - брезгливо скривился Хозяин.- Некрасивый, грубый хам.
Притом эпитет «некрасивый» явно относился не ко внешности Мастера, а к его чрезмерной откровенности, которую сам Золотой, будучи сторонником тонких, элегантных игр, не одобрял.
- Алзар, вы знаете, на каком месте стоят реципиенты для атрибутов? – очень тихо и очень зло спросил Пытка. – Если нет, проконсультируетесь со своим… временным товарищем, он расскажет.
- Юлия Аристова Ла-Шавоир не является официально признанным реципиентом,- ровно отозвался Золотой. – Мы ничего не нарушили.
- Юлия является признанным НАМИ, - ласково оскалился Хин и, на миг разделив сознание, послал теплую волну через руку в тело девушки, которая была на грани или того, чтобы сбежать, или того, чтобы натворить глупостей. Это было бы лишним. Кинул взгляд на Аристову, озабоченно покачал головой, понимая, что восприимчивая девушка усваивает силу очень быстро, и результат может быть не тем, на какой рассчитывал, Хин резко нажал на несколько точек на плече, отчего дыхание Юли выровнялось, а взгляд стал более осмысленным.
