Оглядев место преступления, оба мага пришли к выводу, что нас с Ником необходимо тщательно расспросить о случившемся. Для этого нас отвели в директорский кабинет, место преступления было заморожено в стазисе, дабы раскрывать это самое преступление по горячим следам.
- Николас, что вы делали в подвале? - настойчиво спросил лорд Джеймс (мне разрешили его так звать).
- Перстень-печатка от императорской сокровищницы. Он похищен, - только и ответил драконий принц, откинувшись на спинку стула в кабинете Греты.
Наставник Николаса стремительно побледнел, что пугало не на шутку - видимо ситуация сейчас и впрямь была не из лёгких.
- Ты сообщил Повелителю?
- Как только мы закончим обсуждать подробности, я передам ему.
Грета, чуть подумав, спросила:
- Ты стал предпринимать какие-либо заклинания, которые привели вас двоих в подвал?
Я кивнула, ответив вместо Ника:
- Артур использовал поисковую магию, но столкнулся с магией смерти там в подвале. Тогда Николас и я пошли по следу остаточной магии. Так мы и обнаружили Дилори. Неужели и правда, она воровка?!
Джеймс и Грета переглянулись, ответила моя наставница:
- На месте сейчас работают криминалисты-маги. Думаю, потребуется вызвать некроманта, для допроса подозреваемой. Она должна дать нам показания о личности убийцы и рассказать свою версию о похищении родового артефакта. Сейчас мы не можем иметь какие-либо предположения и версии, связанные с кольцом и смертью адептки Шойсрен. С этим ещё, конечно, предстоит разобраться, но всё же есть большая вероятность вины Дилори в похищении родового артефакта.
Ник многозначительно глянул на меня со значительной долей превосходства и усмехнулся. Ну, ничего - я ещё отыграюсь, чешуйчатый!
- Мы не станем обсуждать произошедшее сейчас? - настороженно спросил Ник.
Грета задумчиво ответила:
- Есть кое-какие мысли, но нужно удостовериться, заглянуть в древние фолианты нашей библиотеки. Но предупреждаю обоих, плюс Артуру передадите: не лезьте в это дело. Здесь кроется магия, что вам не по зубам будет. Мы сами во всем разберемся!
- Идете по комнатам! Как станет, что известно мы вам сообщим, - твердо сказал Джеймс и добавил, взглянув на драконьего наследника. - Доложи о пропаже Владыке! Немедленно!
Выходя из кабинета, я слышала, как Николас бурчал что-то про собственное испепеление, которое Владыка Клинокнэс сотворит с ним, узнав о пропаже ценности.
Как только дверь за нами захлопнулась, воцарилась полная тишина - всё-таки заклинание тишины невероятно мешает в некоторых ситуациях.
- Как насчет порыться в тех самых древних фолиантах? - сверкнул белозубой невинной улыбкой дракон.
- Не думаю, что такая информация содержится в открытом доступе. В закрытых архивах может быть.
- А это значит... - радостно начал он.
- ...мы взломаем тайные архивы? - сделала я попытку дополнить фразу.
- Именно, Тай!
- Да ты, с какой горы скатился, что тебе такое в голову пришло?! Не знаю как у тебя в Империи драконов, а наши тайные архивы охраняются карнитрасами!
Лицо наследника драконьей империи было в этот момент просто неописуемо:
- Прости, но... кто охраняет ваши архивы?
- Ты не знаешь, кто такие карнитрасы??? - пожалуй, я могла бы соперничать с Ником по степени удивления неожиданной информацией.
- Нет, а что?
- О чём толкуем господа? - услышала я ставший до боли родным голос наследника Империи эльфов.
- Артур!
Мы стояли, сжимая друг друга в объятьях, пока Николас не фыркнул:
- Ну и кто всё-таки такие эти карнитрасы? Кто-нибудь мне объяснит?
- Это такие существа. Они непроницаемы для магии. У них верхняя часть - как женщина, но лишь до пояса, а вторая часть, нижняя - туловище и ядовитый хвост скорпиона.
Николас скорчился, представив подобное зрелище, но, совладав с собой, подметил:
- Они не проницаемы к магии, так как мы проберёмся мимо них?
- Можно я узнаю, что я пропустил за время моего сна?! - с интересом спросил эльф. - Похоже, я проспал всё на свете!
Когда же всем всё стало известно о случившемся инциденте, мы стали дружно разрабатывать план по прохождению в тайные архивы Академии.
- Так значит, вам сказали не соваться в это дело?! - задумчиво произнес Артур. - Мы можем влипнуть по самое не хочу! Если даже Джеймс, как вы говорите, побледнел, то дело может обстоять хуже, чем мы думаем. Что сказала на этот счет Илларионель?
Николас усмехнулся:
- Думаю, ей скоро доложат обо всем. Времени у нас мало, а надо ещё придумать, как пройти мимо вашей этой женщины-скорпиона!
- Их называют карнитрасы! - вступилась я на защиту верных хранителей тайных архивов Академии.
- Да какая разница?! Они магически неуязвимы. Мы не сможем что-либо сделать, и нас живо поймают!
Артур пожал широкими плечами:
- Как насчет того, чтобы отвлечь хранителей? Вы с Тай проберётесь в архивы и быстро схватите нужные материалы!
В голос мы с драконом возмутились идее эльфа:
- Ну, нет! Ты только поднялся! - это я.
- Не факт, что силы вернулись к тебе полностью! Лучше уж я побуду приманкой! - это был Ник.
- Какой приманкой? Вы что вообще замышляете? - чей-то негодующий голос заставил нас вспомнить, что мы до сих пор не так далеко ушли от кабинета Греты, чтобы обсуждать наши криминальные планы.
- Понимаете, профессор Эрайлис, наши важные дела не терпят отлагательств и требуют нашего срочного присутствия.
Я ещё не видела наставницу Артура так близко и теперь смогла как следует её разглядеть: длинные золотистые волосы спускались вдоль спины до пояса, ярко-изумрудные глаза светились своим внутренним светом. На ней было светло-зелёное платье эльфийского кроя, с изменённым, поднятым вверх воротником.
- Ты должно быть Стейси ДарисЛайт? - эльфийка обратила свой взор на меня и протянула тонкую руку. - Приятно познакомиться.
У неё оказалась приятная улыбка, словно солнце, озаряющее светом всё вокруг.
- Только попробуйте что-то натворить! Лорды Мирайлис и Ликсэс тут же обо всём узнают, - она посмотрела на Николаса. - Повелитель знает о перстне?
Дракон что-то вытащил из кармана и угрюмо ответил:
- Уже сообщаю! - и отошёл поговорить с отцом.
Илларионель улыбнулась и прошла к кабинету Греты.
- Итак, мы лезем туда, куда совсем не надо соваться! - загадочно улыбнулся и приподнял брови Артур.
Николас стоял чуть поодаль и разговаривал по амулету связи с Владыкой драконов.
- Знаешь, мне кажется, что с Тёмный алхимик как-то связан с убийством Дилори. Если мы найдем хоть малейшую зацепку, то сможем и найти родовой артефакт семьи Кантрагар дэ Ликсэс, и понять, как Тёмный алхимик связан с моим прошлым.
Артур замялся и ответил:
- Думаю, что он видит в тебе скрытый потенциал, который может использовать в свою пользу.
- Вообще-то я не лучшая ученица в группе! Скорее средне учусь, - воспротивилась я.
- Дело не в том, что ты можешь сейчас. Я говорю о скрытых способностях. Возможно, Тёмный знает больше о твоей магии и знает, как её усилить.
Николас закончил свой разговор и подошёл к нам. Его лицо украшала бледность.
- Как всё прошло? - поинтересоваться стоило всё-таки.
- Если я жив, это уже хорошо, - усмехнулся кронпринц Шрадрикаса. - Ну, так какой у нас план?
- Ты отвлекаешь карнитраса, а мы с Тай пробираемся в хранилище.
- А почему это я должен отвлекать? - искренне возмутился Николас.
- Потому что тебе нужно хорошенько развеяться. Да брось! Отличное развлечение! Чем не новый опыт?!
- Ну, да! Мне нужно расслабиться, поэтому я должен отвлекать иммунную к любой магии тварь так, чтобы меня не сожрали и, в то же время, чтобы вас не засекли! Вот так отдых!
- Ну, Ник! Пожалуйста! - я посмотрела на друга щенячьими глазками. - Ну, помоги нам!
Дракон фыркнул, что означало нашу победу и его поражение - иначе говоря, он будет стоять на стрёме!
- Давайте после обеда! Собираемся у главного входа в библиотеку, - предложил эльф.
Мы согласно кивнули и разошлись по комнатам с готовым криминальным планом по воровству важных рукописей из запрещённого архива.
* * *
В моей комнате на кровати меня ждала Клэри. Её расслабленная поза ясно говорила о решимости узнать всю правду о моих отношениях с кронпринцем Империи драконов.
Я присела на краешек кровати и, глубоко вздохнув, начала:
- Клэри! Я не встречаюсь с кронпринцем Драконьей империи Николасом Кантрагаром дэ Ликсэсом! Клянусь тебе.
Подруга продолжала задумчиво взирать на меня, а потом заговорщически наклонилась ко мне и тихо прошептала:
- А как насчет кронпринца Артуриана тер Калариса Мирайлиса?
- Здесь... Всё не так-то просто! - осторожно подбирая каждое слово, сказала я и твердо посмотрела Клэри в глаза. - Ладно, я скажу, но наложу заклинание молчания, чтобы случайно не упомянуть с кем-то в разговоре. Хорошо?
Девушка улыбнулась и энергично закивала:
- Я смогу обсуждать с тобой?
Кивнула и, прикрыв глаза, спросила:
- Готова?
Клэри ещё раз кивнула и, усевшись поудобнее, приготовилась к наложению на неё 'Молчания'.
Вычертив запястьем в воздухе нужный знак, я произнесла закрепляющее слово:
- Келайа! - и открыла подруге свою самую важную, ставшую за последнее время великой, тайну. - Меня и принца Мирайлиса связывает родственность душ.
Глаза Клэри округлились - она читала об этом явлении:
- Это которое... То самое?
- Да.
-Так значит, ты и Артуриан встречаетесь! - в её глазах зажегся неподдельный восторг. - Фантастика! Моя лучшая подруга и принц!
- Спокойно, Клэри! Всё нормально.
- Расскажи мне всё! Во всех деталях и подробностях!
- Ну, сегодня мы по случайности нашли труп Дилори Шойсрен, - я посмотрела на часы. - Слушай, идем в обеденный зал! А то все столики займут!
На пути в обеденный зал Клэри шепотом, чтобы никто из шагающих мимо адептов не услышал, расспрашивала меня об убийстве:
- Обалдеть! Первое свидание и такой сюрприз!
- Это было не свидание! Мы просто... Проверяли, как работает магия эльфов. Оказалось в итоге, что дивному народу губительна магия смерти, - ну, некоторые подробности моих приключений я опустила. Таким образом, Клэри не знала о похищенном перстне из кровавого золота.
- Дилори. Интересно, что с ней произошло?!
- Пока никто не знает.
Мы набрали на свои подносы еды и заняли привычный столик вблизи учительского стола, который, как и вчера, утром пока пустовал.
- И всё-таки если вы встречаетесь что-то должно быть! - не сдавалась Клэри.
Я закатила глаза:
- Практически ничего и не было, просто он знает кое-что о моих родителях.
Подруга тут же умолкла - она как никто знала, что это для меня больная тема. Исключением были только разговоры с Артуром и Гретой. В этом случае я всегда узнавала о них что-то новое. По кусочкам я собирала в памяти каждую мелочь: как ходили на задания, какой характер имели, их привычки и любимые занятия.
Вскоре подтянулся весь преподавательский состав. Мы с Артуром и Николасом заговорщически переглянулись. Николас ел без особого аппетита, ему всё-таки отвлекать иммунного к магии монстра.
- А почему эльфийского принца не было за завтраком? - спросила Клэри, взглянув на меня.
Мне оставалось лишь пожать плечами и ответить:
- Да, так мелочи. Поссорились.
- В первый же день отношений ссорится? Вы странная пара!
Осматривая профессоров, я наткнулась на внимательный взгляд Греты.
Утром, после того как мы ушли из кузницы, то сразу же занесли ей плащ ночного гостя. Наставница обещала выяснить всё возможное.
'После обеда зайди ко мне в кабинет. Мне удалось кое-что выяснить на счет мантии Тёмного' - пришёл мысленный зов от директрисы Академии. Ментальному общению - увы! - в Академии учили только на втором курсе.
Я кивнула ей и продолжила трапезу.
Поджидая Ника и Артура у 'обычного места', я никак не ожидала, что ко мне подойдет Калеб НайтКайрел.
- Подозреваю, вы и есть легендарная дочь двух величайших ловцов. Вы Стейси ДарисЛайт.
Я растерянно кивнула и протянула руку:
- Вы лорд НайтКайрел. Приятно познакомиться.
Мужчина усмехнулся и пожал ладонь:
- Я не лорд. Никогда не имел высокого происхождения. Я ловец. Моя обязанность охранять людей от нечисти. Лорды никогда подобным не занимались, - немного подумав, он продолжил. - Твои родители и правда, были самыми лучшими в своём деле. Я знал их еще, когда учился в Школе ловцов и был подростком.
- А как вы узнали, что я дочь ДарисЛайтов?
- Уже сейчас заметно твоё сходство черт с чертами твоей матери. Лишь зелёно-карие глаза достались тебе от отца.
- Благодарю вас! - ответила я и, заметив, приближение Артура и Николаса, поспешила закончить разговор. - Ну, мне, пожалуй, пора. Дела не терпят отлагательств! - вроде так сказал Артур, когда пытался утихомирить подозрения профессора Эрайлис насчет нашей авантюры.
- Ты права! - взъерошил густые чёрные волосы профессор НайтКайрел. - Иди!
Быстрым шагом я дошла до ближайшего поворота и свернула за угол. Через какое-то время подошли Артур и Николас.
- Нас задержал Калеб. И тебя так чувствую тоже! - покосился на меня Николас.
Я пожала плечами:
- Ну, что - приступим к операции 'Обмани всех и каждого - достань запретную рукопись'?
Артур нахмурился:
- Если честно, то звучит отвратительно. Есть что-то более благозвучное?
- Всё, что было, ты услышал. У вас есть какие-то предложения?
Парни почесали затылки. Тут Николаса осенила:
- Назовем это проще: Операция 'Бросок дракона'!
- Это ещё почему? - нахмурился Артур.
- Я практически ключевая фигура в миссии - я отвлекаю это ваше адское создание, забыл, как называется...
- Карнитрас! - возмутилась я.
- Да, точно. Ну и вот! Как вам?
- А, ладно! Давай хоть и так, - смирились мы с Артуром.
- Отлично, тогда я торжественно объявляю операцию 'Бросок дракона' открытой!
Звучало это немного неправильно и странно, но мы слаженно направились в подземелья, где находился закрытый, запретный архив библиотеки.
- Я не пойду к... к... к этой твари! - изо всех сил упирался Николас, однако куда уж ему отбиться от нас! - Да ЭТО сожрёт меня и не подавится! Нет, идите вы сами к гномам на куличики... Точнее, нет! К... к... ЭТОМУ!
Кажется, у дракона начался нервный тик. Ну, это ничего - пройдёт! Ему во всяком случае придётся идти.
Мы решили на всякий случай прикрыть Ника невидимостью, после чего дракон отправился в дальнее плавание. В смысле, полёт. К карнитрасу в общем! В конце концов, ему ведь необходима информация о кольце!
Всё пошло не по плану. Нет, нам удалось проникнуть в закрытый архив, но надпись на незнакомом мне языке, на входе, заставила напрячься. Я указала Артуру на надпись:
- Тебе знаком язык?
Парень покачал головой:
- Язык древний. Такого языка, думаю, не знают даже в моём народе. Возможно, это мертвый язык какой-нибудь расы.
И всё равно в этой надписи мне что-то не нравилось, однако, я решила не обращать на это внимания. Зря!
Карнитрас был отвлечён Николасом ровно до той поры, пока мы не взяли в руки первый фолиант. Надо сказать, что закрытый архив я представляла иначе. А тут что ни возьми, может прямо в руках рассыпаться!
- Николас, что вы делали в подвале? - настойчиво спросил лорд Джеймс (мне разрешили его так звать).
- Перстень-печатка от императорской сокровищницы. Он похищен, - только и ответил драконий принц, откинувшись на спинку стула в кабинете Греты.
Наставник Николаса стремительно побледнел, что пугало не на шутку - видимо ситуация сейчас и впрямь была не из лёгких.
- Ты сообщил Повелителю?
- Как только мы закончим обсуждать подробности, я передам ему.
Грета, чуть подумав, спросила:
- Ты стал предпринимать какие-либо заклинания, которые привели вас двоих в подвал?
Я кивнула, ответив вместо Ника:
- Артур использовал поисковую магию, но столкнулся с магией смерти там в подвале. Тогда Николас и я пошли по следу остаточной магии. Так мы и обнаружили Дилори. Неужели и правда, она воровка?!
Джеймс и Грета переглянулись, ответила моя наставница:
- На месте сейчас работают криминалисты-маги. Думаю, потребуется вызвать некроманта, для допроса подозреваемой. Она должна дать нам показания о личности убийцы и рассказать свою версию о похищении родового артефакта. Сейчас мы не можем иметь какие-либо предположения и версии, связанные с кольцом и смертью адептки Шойсрен. С этим ещё, конечно, предстоит разобраться, но всё же есть большая вероятность вины Дилори в похищении родового артефакта.
Ник многозначительно глянул на меня со значительной долей превосходства и усмехнулся. Ну, ничего - я ещё отыграюсь, чешуйчатый!
- Мы не станем обсуждать произошедшее сейчас? - настороженно спросил Ник.
Грета задумчиво ответила:
- Есть кое-какие мысли, но нужно удостовериться, заглянуть в древние фолианты нашей библиотеки. Но предупреждаю обоих, плюс Артуру передадите: не лезьте в это дело. Здесь кроется магия, что вам не по зубам будет. Мы сами во всем разберемся!
- Идете по комнатам! Как станет, что известно мы вам сообщим, - твердо сказал Джеймс и добавил, взглянув на драконьего наследника. - Доложи о пропаже Владыке! Немедленно!
Выходя из кабинета, я слышала, как Николас бурчал что-то про собственное испепеление, которое Владыка Клинокнэс сотворит с ним, узнав о пропаже ценности.
Как только дверь за нами захлопнулась, воцарилась полная тишина - всё-таки заклинание тишины невероятно мешает в некоторых ситуациях.
- Как насчет порыться в тех самых древних фолиантах? - сверкнул белозубой невинной улыбкой дракон.
- Не думаю, что такая информация содержится в открытом доступе. В закрытых архивах может быть.
- А это значит... - радостно начал он.
- ...мы взломаем тайные архивы? - сделала я попытку дополнить фразу.
- Именно, Тай!
- Да ты, с какой горы скатился, что тебе такое в голову пришло?! Не знаю как у тебя в Империи драконов, а наши тайные архивы охраняются карнитрасами!
Лицо наследника драконьей империи было в этот момент просто неописуемо:
- Прости, но... кто охраняет ваши архивы?
- Ты не знаешь, кто такие карнитрасы??? - пожалуй, я могла бы соперничать с Ником по степени удивления неожиданной информацией.
- Нет, а что?
- О чём толкуем господа? - услышала я ставший до боли родным голос наследника Империи эльфов.
- Артур!
Мы стояли, сжимая друг друга в объятьях, пока Николас не фыркнул:
- Ну и кто всё-таки такие эти карнитрасы? Кто-нибудь мне объяснит?
- Это такие существа. Они непроницаемы для магии. У них верхняя часть - как женщина, но лишь до пояса, а вторая часть, нижняя - туловище и ядовитый хвост скорпиона.
Николас скорчился, представив подобное зрелище, но, совладав с собой, подметил:
- Они не проницаемы к магии, так как мы проберёмся мимо них?
- Можно я узнаю, что я пропустил за время моего сна?! - с интересом спросил эльф. - Похоже, я проспал всё на свете!
Когда же всем всё стало известно о случившемся инциденте, мы стали дружно разрабатывать план по прохождению в тайные архивы Академии.
- Так значит, вам сказали не соваться в это дело?! - задумчиво произнес Артур. - Мы можем влипнуть по самое не хочу! Если даже Джеймс, как вы говорите, побледнел, то дело может обстоять хуже, чем мы думаем. Что сказала на этот счет Илларионель?
Николас усмехнулся:
- Думаю, ей скоро доложат обо всем. Времени у нас мало, а надо ещё придумать, как пройти мимо вашей этой женщины-скорпиона!
- Их называют карнитрасы! - вступилась я на защиту верных хранителей тайных архивов Академии.
- Да какая разница?! Они магически неуязвимы. Мы не сможем что-либо сделать, и нас живо поймают!
Артур пожал широкими плечами:
- Как насчет того, чтобы отвлечь хранителей? Вы с Тай проберётесь в архивы и быстро схватите нужные материалы!
В голос мы с драконом возмутились идее эльфа:
- Ну, нет! Ты только поднялся! - это я.
- Не факт, что силы вернулись к тебе полностью! Лучше уж я побуду приманкой! - это был Ник.
- Какой приманкой? Вы что вообще замышляете? - чей-то негодующий голос заставил нас вспомнить, что мы до сих пор не так далеко ушли от кабинета Греты, чтобы обсуждать наши криминальные планы.
- Понимаете, профессор Эрайлис, наши важные дела не терпят отлагательств и требуют нашего срочного присутствия.
Я ещё не видела наставницу Артура так близко и теперь смогла как следует её разглядеть: длинные золотистые волосы спускались вдоль спины до пояса, ярко-изумрудные глаза светились своим внутренним светом. На ней было светло-зелёное платье эльфийского кроя, с изменённым, поднятым вверх воротником.
- Ты должно быть Стейси ДарисЛайт? - эльфийка обратила свой взор на меня и протянула тонкую руку. - Приятно познакомиться.
У неё оказалась приятная улыбка, словно солнце, озаряющее светом всё вокруг.
- Только попробуйте что-то натворить! Лорды Мирайлис и Ликсэс тут же обо всём узнают, - она посмотрела на Николаса. - Повелитель знает о перстне?
Дракон что-то вытащил из кармана и угрюмо ответил:
- Уже сообщаю! - и отошёл поговорить с отцом.
Илларионель улыбнулась и прошла к кабинету Греты.
- Итак, мы лезем туда, куда совсем не надо соваться! - загадочно улыбнулся и приподнял брови Артур.
Николас стоял чуть поодаль и разговаривал по амулету связи с Владыкой драконов.
- Знаешь, мне кажется, что с Тёмный алхимик как-то связан с убийством Дилори. Если мы найдем хоть малейшую зацепку, то сможем и найти родовой артефакт семьи Кантрагар дэ Ликсэс, и понять, как Тёмный алхимик связан с моим прошлым.
Артур замялся и ответил:
- Думаю, что он видит в тебе скрытый потенциал, который может использовать в свою пользу.
- Вообще-то я не лучшая ученица в группе! Скорее средне учусь, - воспротивилась я.
- Дело не в том, что ты можешь сейчас. Я говорю о скрытых способностях. Возможно, Тёмный знает больше о твоей магии и знает, как её усилить.
Николас закончил свой разговор и подошёл к нам. Его лицо украшала бледность.
- Как всё прошло? - поинтересоваться стоило всё-таки.
- Если я жив, это уже хорошо, - усмехнулся кронпринц Шрадрикаса. - Ну, так какой у нас план?
- Ты отвлекаешь карнитраса, а мы с Тай пробираемся в хранилище.
- А почему это я должен отвлекать? - искренне возмутился Николас.
- Потому что тебе нужно хорошенько развеяться. Да брось! Отличное развлечение! Чем не новый опыт?!
- Ну, да! Мне нужно расслабиться, поэтому я должен отвлекать иммунную к любой магии тварь так, чтобы меня не сожрали и, в то же время, чтобы вас не засекли! Вот так отдых!
- Ну, Ник! Пожалуйста! - я посмотрела на друга щенячьими глазками. - Ну, помоги нам!
Дракон фыркнул, что означало нашу победу и его поражение - иначе говоря, он будет стоять на стрёме!
- Давайте после обеда! Собираемся у главного входа в библиотеку, - предложил эльф.
Мы согласно кивнули и разошлись по комнатам с готовым криминальным планом по воровству важных рукописей из запрещённого архива.
* * *
В моей комнате на кровати меня ждала Клэри. Её расслабленная поза ясно говорила о решимости узнать всю правду о моих отношениях с кронпринцем Империи драконов.
Я присела на краешек кровати и, глубоко вздохнув, начала:
- Клэри! Я не встречаюсь с кронпринцем Драконьей империи Николасом Кантрагаром дэ Ликсэсом! Клянусь тебе.
Подруга продолжала задумчиво взирать на меня, а потом заговорщически наклонилась ко мне и тихо прошептала:
- А как насчет кронпринца Артуриана тер Калариса Мирайлиса?
- Здесь... Всё не так-то просто! - осторожно подбирая каждое слово, сказала я и твердо посмотрела Клэри в глаза. - Ладно, я скажу, но наложу заклинание молчания, чтобы случайно не упомянуть с кем-то в разговоре. Хорошо?
Девушка улыбнулась и энергично закивала:
- Я смогу обсуждать с тобой?
Кивнула и, прикрыв глаза, спросила:
- Готова?
Клэри ещё раз кивнула и, усевшись поудобнее, приготовилась к наложению на неё 'Молчания'.
Вычертив запястьем в воздухе нужный знак, я произнесла закрепляющее слово:
- Келайа! - и открыла подруге свою самую важную, ставшую за последнее время великой, тайну. - Меня и принца Мирайлиса связывает родственность душ.
Глаза Клэри округлились - она читала об этом явлении:
- Это которое... То самое?
- Да.
-Так значит, ты и Артуриан встречаетесь! - в её глазах зажегся неподдельный восторг. - Фантастика! Моя лучшая подруга и принц!
- Спокойно, Клэри! Всё нормально.
- Расскажи мне всё! Во всех деталях и подробностях!
- Ну, сегодня мы по случайности нашли труп Дилори Шойсрен, - я посмотрела на часы. - Слушай, идем в обеденный зал! А то все столики займут!
На пути в обеденный зал Клэри шепотом, чтобы никто из шагающих мимо адептов не услышал, расспрашивала меня об убийстве:
- Обалдеть! Первое свидание и такой сюрприз!
- Это было не свидание! Мы просто... Проверяли, как работает магия эльфов. Оказалось в итоге, что дивному народу губительна магия смерти, - ну, некоторые подробности моих приключений я опустила. Таким образом, Клэри не знала о похищенном перстне из кровавого золота.
- Дилори. Интересно, что с ней произошло?!
- Пока никто не знает.
Мы набрали на свои подносы еды и заняли привычный столик вблизи учительского стола, который, как и вчера, утром пока пустовал.
- И всё-таки если вы встречаетесь что-то должно быть! - не сдавалась Клэри.
Я закатила глаза:
- Практически ничего и не было, просто он знает кое-что о моих родителях.
Подруга тут же умолкла - она как никто знала, что это для меня больная тема. Исключением были только разговоры с Артуром и Гретой. В этом случае я всегда узнавала о них что-то новое. По кусочкам я собирала в памяти каждую мелочь: как ходили на задания, какой характер имели, их привычки и любимые занятия.
Вскоре подтянулся весь преподавательский состав. Мы с Артуром и Николасом заговорщически переглянулись. Николас ел без особого аппетита, ему всё-таки отвлекать иммунного к магии монстра.
- А почему эльфийского принца не было за завтраком? - спросила Клэри, взглянув на меня.
Мне оставалось лишь пожать плечами и ответить:
- Да, так мелочи. Поссорились.
- В первый же день отношений ссорится? Вы странная пара!
Осматривая профессоров, я наткнулась на внимательный взгляд Греты.
Утром, после того как мы ушли из кузницы, то сразу же занесли ей плащ ночного гостя. Наставница обещала выяснить всё возможное.
'После обеда зайди ко мне в кабинет. Мне удалось кое-что выяснить на счет мантии Тёмного' - пришёл мысленный зов от директрисы Академии. Ментальному общению - увы! - в Академии учили только на втором курсе.
Я кивнула ей и продолжила трапезу.
Поджидая Ника и Артура у 'обычного места', я никак не ожидала, что ко мне подойдет Калеб НайтКайрел.
- Подозреваю, вы и есть легендарная дочь двух величайших ловцов. Вы Стейси ДарисЛайт.
Я растерянно кивнула и протянула руку:
- Вы лорд НайтКайрел. Приятно познакомиться.
Мужчина усмехнулся и пожал ладонь:
- Я не лорд. Никогда не имел высокого происхождения. Я ловец. Моя обязанность охранять людей от нечисти. Лорды никогда подобным не занимались, - немного подумав, он продолжил. - Твои родители и правда, были самыми лучшими в своём деле. Я знал их еще, когда учился в Школе ловцов и был подростком.
- А как вы узнали, что я дочь ДарисЛайтов?
- Уже сейчас заметно твоё сходство черт с чертами твоей матери. Лишь зелёно-карие глаза достались тебе от отца.
- Благодарю вас! - ответила я и, заметив, приближение Артура и Николаса, поспешила закончить разговор. - Ну, мне, пожалуй, пора. Дела не терпят отлагательств! - вроде так сказал Артур, когда пытался утихомирить подозрения профессора Эрайлис насчет нашей авантюры.
- Ты права! - взъерошил густые чёрные волосы профессор НайтКайрел. - Иди!
Быстрым шагом я дошла до ближайшего поворота и свернула за угол. Через какое-то время подошли Артур и Николас.
- Нас задержал Калеб. И тебя так чувствую тоже! - покосился на меня Николас.
Я пожала плечами:
- Ну, что - приступим к операции 'Обмани всех и каждого - достань запретную рукопись'?
Артур нахмурился:
- Если честно, то звучит отвратительно. Есть что-то более благозвучное?
- Всё, что было, ты услышал. У вас есть какие-то предложения?
Парни почесали затылки. Тут Николаса осенила:
- Назовем это проще: Операция 'Бросок дракона'!
- Это ещё почему? - нахмурился Артур.
- Я практически ключевая фигура в миссии - я отвлекаю это ваше адское создание, забыл, как называется...
- Карнитрас! - возмутилась я.
- Да, точно. Ну и вот! Как вам?
- А, ладно! Давай хоть и так, - смирились мы с Артуром.
- Отлично, тогда я торжественно объявляю операцию 'Бросок дракона' открытой!
Звучало это немного неправильно и странно, но мы слаженно направились в подземелья, где находился закрытый, запретный архив библиотеки.
Глава 4. Операция 'Бросок дракона', или Помните непреложную истину: 'Карнитрас - существо, скрывающее свой истинный интеллект за врождёнными инстинктами'
- Я не пойду к... к... к этой твари! - изо всех сил упирался Николас, однако куда уж ему отбиться от нас! - Да ЭТО сожрёт меня и не подавится! Нет, идите вы сами к гномам на куличики... Точнее, нет! К... к... ЭТОМУ!
Кажется, у дракона начался нервный тик. Ну, это ничего - пройдёт! Ему во всяком случае придётся идти.
Мы решили на всякий случай прикрыть Ника невидимостью, после чего дракон отправился в дальнее плавание. В смысле, полёт. К карнитрасу в общем! В конце концов, ему ведь необходима информация о кольце!
Всё пошло не по плану. Нет, нам удалось проникнуть в закрытый архив, но надпись на незнакомом мне языке, на входе, заставила напрячься. Я указала Артуру на надпись:
- Тебе знаком язык?
Парень покачал головой:
- Язык древний. Такого языка, думаю, не знают даже в моём народе. Возможно, это мертвый язык какой-нибудь расы.
И всё равно в этой надписи мне что-то не нравилось, однако, я решила не обращать на это внимания. Зря!
Карнитрас был отвлечён Николасом ровно до той поры, пока мы не взяли в руки первый фолиант. Надо сказать, что закрытый архив я представляла иначе. А тут что ни возьми, может прямо в руках рассыпаться!
