И уверяю вас, мы поможем всем тем, что будет в наших силах и возможностях. — Закончив приветствие, Кэли подняла свой бокал и, улыбнувшись всем сидевшим за столом, отпила прекрасный напиток. Гости взяли бокалы и, выпив, принялись за угощения.
В дверях показался Ричард, лицо его выражало невольное удивление. Он взглядом искал место, чтобы присесть за стол, но все стулья были заняты. Горничная, заметив это, учтиво сказала:
— Проходите, господин, я немедля принесу Вам стул.
— Сам разберусь проходить мне или стоять. А ты пулей за стулом. Стоишь, как истукан, — недовольно пробурчал Ричард и направился в сторону графинь.
Кэли изменилась в лице заметив, в каком тоне Ричард разговаривал с горничной. Когда он подошёл к ним, она попросила его нагнуться и сердито прошептала:
— Запомни, ты здесь только потому, что Николь моя сестра. Ещё раз ты позволишь себе такую выходку и вылетишь из поместья быстрее пробки от шампанского.
Закончив она, весело улыбаясь, продолжила общение с гостями, не выдавая своего гнева к дерзкому поведению Ричарда.
Генри, архитектор, отложил приборы и обратился к графиням:
— Уважаемые дамы, могу ли я отчитаться о проделанных работах?
— Конечно, милый друг, мы будем очень Вам признательны, — ответила Николь, аппетитно уминая салат.
— Итак, что касается строительства городка для слуг и их семей. Оно будет закончено через два дня, а завозить мебель и обустраивать свои дома слуги смогут уже через пять дней.
— Так быстро построили? Признаюсь вам, но вы волшебники. Мэтью, распорядись, чтобы каждому из слуг выдали по пять тысяч на покупку всего необходимого для их нового жилья. Мебель, сантехнику и все такое прочее. Ты не против, Николь? — не скрывая восхищения, протараторила Кэли глядя на сестру.
— Я только за. Это будет отличным подарком к их новоселью, — ответила Николь, не скрывая гордости за сестру. Её взгляд был наполнен теплотой и благодарностью.
Бригадир водолазов положил руки на стол и загадочным голосом произнес:
— Ну, раз сегодняшний вечер принимает такой оборот, полный хороших новостей, то я хочу дополнить его нашими успехами.
Сгорая от любопытства, все уставились на мужчину. Николь опять ощутила, как её ладони предательски становились влажными, а сердечко бешено колотилось. Кэли не уступала сестре. По её лицу можно было прочитать, что девушка готова закричать во весь голос: - "Да не тяните вы уже, говорите скорее".
— Нам удалось найти место, куда снесло течением останки графини. Извлечение их займёт дня два, так как рядом находится водопад, что значительно затрудняет работу, — закончив речь, мужчина, улыбнувшись дамам, отвесил поклон.
— Ну, сегодняшний день просто не перестаёт меня радовать. Огромное всем спасибо, — произнесла Кэли утирая слезу, которая от волнения предательски скатилась по её розовой щечке.
— Думаю, настал мой черёд. Надеюсь, что мои новости придутся вам по сердцу, — сказал Шон, с любовью смотря на Кэли. — Сегодня я закончил все расчёты и, руководствуясь теми сведениями, которые мне любезно предоставил Мэтью относительно вашего состояния и земель, коими вы владеете, могу предложить два варианта вложения средств для увеличения вашей прибыли. Все бумаги с расчётами о затратах и примерной прибылью у Вас в кабинете, графиня, — закончив, он поднял свой бокал в знак почтения, мило улыбаясь.
Лицо Ричарда было мрачнее грозовой тучи. Его чёрное, алчное нутро разъедали зависть и ненависть от добрых и весёлых лиц присутствующих здесь людей. Конечно, это не осталось незамеченным графинями.
Кэли повернулась к нему и вежливо спросила:
— Ричард, Вы себя неважно чувствуете? На Вас лица нет.
— Всё отлично. Просто нет аппетита, — проворчал парень и налил себе бренди.
Кэли склонила голову и тихо прошептала ему на ухо:
— Я бы хотела встретиться с тобой сегодня вечером наедине. Буду ждать тебя возле фонтана в десять вечера, — она села обратно и игриво подмигнула удивлённому парню.
Ужин закончился и все пошли на улицу подышать свежим воздухом, освежающей вечерней прохладой. Обменявшись впечатлениями от ужина, полного чудесными новостями и прекрасной едой, все разошлись по своим домам и делам. В беседке остались только Николь и её сестра. Они молча сидели и любовались волшебным закатом.
— Николь, я прошу тебя не удивляться сегодня вечером, если Ричард будет вести себя странно. Я хочу поговорить с ним и хотела бы, чтобы ты была в курсе. Но... Ты не должна показывать вида, что знаешь о нашей встрече. Ты очень мне дорога и я никому не дам тебя обидеть или пользоваться твоей добротой, — Кэли обняла сестру и нежно потрепала её по голове. Природа медленно погружалась в сказочный мир снов. Деревья шелестели убаюкивающую мелодию своей листвой, а птицы щебетали колыбельной трелью.
Девушки встали и держась за руки пошли в особняк.
глава 32 — Тайная встреча в саду
Шон собирался в ванную и не заметил, как в комнату вошла Кэли. Она подошла на цыпочках и резко ткнула пальчиками его в бока. Шон вздрогнул от неожиданности и выронил полотенце.
— Ах ты, маленькая чертовка, — выкрикнул он и, схватив за изящную талию девушку, закружил её, весело смеясь.
— Милый, я хочу тебе кое-что сказать. Вернее, поделиться своими планами. Готов выслушать без ревности и обид? — сказала Кэли, когда Шон выпустил её из своих объятий.
— Конечно, любовь моя. Я весь внимание.
— Так вот. Я хочу вывести Ричарда на чистую воду. Мне больно смотреть, как он пользуется и издевается над моей сестренкой, а она не замечает этого из-за безумной любви к нему, — сделав небольшую паузу, чтобы убедиться, что Шон внимательно её слушает, она продолжила. — Я назначила встречу сегодня вечером Ричарду, хочу проверить насколько он мерзок. Он неоднократно предлагал мне тайные встречи и даже бросить тебя и выйти за него замуж. Ты, как и я, знаешь истинную причину его действий: деньги и корысть, — она взглянула на Шона. Он был спокоен. Казалось, что вместе с ней он переживает всё то, что в тайне творится за спиной Николь. Поцеловав его в щеку, она продолжила: — Хочу убедить его, что я согласилась на его предложение. Естественно, я не перейду рамки дозволенного. Хочу предложить ему завтра встретиться у нас. Ты якобы уедешь по делам и вернёшься только утром. Николь я тоже предупрежу обо всем этом. Надеюсь, это заставит сестренку понять наконец-то, кем он является на самом деле, — со злостью закончила Кэли.
— Даааа уж..... План у тебя рискованный. Но я полностью тебе доверяю и помогу во всем, что ты просишь. Только прошу, будь осторожна. Он нехороший человек и от него можно ожидать всякого, — с волнением ответил Шон.
Обсудив все детали предстоящего дела, Шон ушёл в душ, а Кэли, принарядившись, отправилась на встречу.
Выйдя из особняка, она направилась к фонтану. Сад медленно засыпал под мелодичную колыбельную природы. Мгла постепенно, дюйм за дюймом, скрывала красоты сада, укрывая своим тёмным одеялом его до первых лучей солнца.
Николь сидела за трюмо и делала все необходимые процедуры после душа, когда к ней подошёл Ричард. Он приобнял её за плечи и шепнул на ушко:
— Милая, ты великолепна. Пока ты здесь занимаешься своим вечерним туалетом я, пожалуй, пойду прогуляюсь и подышу воздухом. Хочется развеяться перед сном, — он поцеловал её в щеку и покинул комнату, плотно закрыв за собой дверь.
Пройдя под аркой, ведущей вглубь сада, окутанного тёмным покрывалом, ещё издали он заметил мерцающий огонёк сигареты. В предвкушении романтического свидания Ричард ускорил шаг. Заметив его приближение, Кэли встала, помахала ему рукой и пошла на встречу.
Девушка протянула свою руку в знак приветствия, парень взял её кисть и нежно поцеловал запястье.
— Чем я заслужил Ваше внимание, прекрасная богиня, — наигранно поинтересовался Ричард.
— Я немного стесняюсь и поэтому прошу не торопить меня, — стараясь как можно правдоподобней выразить своё ложное волнение, ответила графиня. На самом же деле у неё пылал огонь ненависти в душе к этому мелкому, лживому человечишке.
— Боже упаси, я и не думал о чем-либо подобном. Само пребывание рядом с Вами уже счастье, — тихо сказал Ричард.
Кэли неторопливо пошла к качеле, волнительно теребя пальцами сорванный цветок. Усевшись на деревянную досточку и взявшись за плетеные верёвки, она стала раскачивать качелю. Легкий как шёлк сарафан бесстыже развевался, оголяя её стройные аппетитные ножки. Видя, как нервничает Ричард, девушка ещё сильнее раскачивалась, наслаждаясь своим превосходством над ним.
— Я долго думала над твоим предложением. Признаюсь, ты мне симпатичен, ещё с первой нашей встречи ты произвел на меня впечатление. Твоя манера высказывать свои мысли и отстаивать их, несмотря на возражения других. Сильный, молодой, довольно симпатичный... Я бы не отказалась от внимания со стороны такого мужчины. Нооо, я очень боюсь и переживаю за Шона, как он воспримет эту мою, скажем, слабость или желание. Ты понимаешь, что я говорю? — смущенно опустив глаза, робко произнесла Кэли.
— Я очень рад это слышать. Но тогда меня терзает один вопрос... Почему ты всегда так груба со мной и не скрываешь презрения к моему образу жизни. И всё это на глазах множества людей? — не скрывая интереса, спросил Ричард.
— Я знала, что ты спросишь об этом. А как прикажешь мне себя вести? Стрелять глазками, гладить по ноге под столом? Проще сказать, выдать всем мои истинные чувства к тебе? Ну, это же глупо. И необдуманно. Поэтому я и вела себя так. И поверь мне, я буду и впредь так себя вести в присутствии посторонних. Пока не буду уверена в искренности твоих намерений, — ответила Кэли.
— Ммм… это все объясняет. Вы очень находчивая и смышлёная леди, — улыбаясь, ответил Ричард.
— И как же мы поступим в этой ситуации? Ты с Шоном именно. Я незамедлительно оставлю Николь ради тебя. Только скажи, — продолжил Ричард, беря Кэли за руку.
— Завтра Шон уезжает и вернётся только утром следующего дня. Соответственно, я буду одна. Всю ночь, — лукаво произнесла Кэли
— Это замечательно. Если ты пожелаешь, я разделю с тобой эту ночь. И не дам тебе скучать ни секунды, — задыхаясь от волнения, выпалил Ричард.
— А что ты скажешь Николь? Она может заподозрить что-нибудь, — с грустью проговорила Кэли.
— Ой. Не переживай. Скажу, что поехал с друзьями в клуб развеяться. Я так частенько делаю, — рассмеявшись, ответил Ричард.
Кэли от злости аж перекосило, благо ночное покрывало скрыло её ненависть от глаз этого подлого существа. Не желая больше находиться рядом с ним, она спрыгнула с качели.
— А сейчас мы разбегаемся. Я пойду первая, а ты минут через двадцать. Надеюсь, мы не будем замечены.
Договорив, она быстрым шагом пустилась к особняку.
Графиня практически влетела в комнату. Закрыв за собою дверь, она прижалась к ней спиной, как будто боясь, что кто-то ворвётся следом…
Глядя на Брайна злобным взглядом, Кэли пробормотала:
— Налей мне чего-нибудь. Срочно. Или я кого-нибудь убью сейчас.
Шон подошёл к столу и налил бренди. Девушка осушила залпом стакан, даже не поморщась. Недолго постояв опершись о стол ладонью, она взяла сигареты и пошла на лоджию.
— Милый, пойдём со мной, мне нужно выговориться. Меня распирает от злости.
Усевшись за столиком и закурив, она поведала весь разговор с Ричардом, всё без утайки. Кэли не стеснялась в выражениях, в её душе всё кипело и клокотало от презрения к человеку, который пользовался добротой и доверчивостью её нежной и доброй сестрёнки. Дослушав Кэли, Шон встал из-за стола и стал медленно расхаживать по лоджии, сложив руки за спиной. Было видно, что он зол и очень нервничает. Вдруг он остановился возле Кэли, положив руки на её хрупкие плечи:
— Нужно положить этому конец. Немедленно. Пойдём и расскажем все Николь, — в его глазах горел огонь решительности и злости.
— Нет, дорогой. Это будет слишком добрый поступок для этого ничтожества. Мы сделаем по-другому. Он переживёт такой стыд, которого не испытывал ещё ни один человек. А в конце он будет раздавлен новостью, которая его убьёт окончательно, — решительно ответила Кэли.
глава 33 — Свидание
Утреннее ясное небо ласково обнимало цветущий сад, благоухающий ароматами просыпающихся цветов. Пение птиц мелодично рассыпалось по дурманящему воздуху, природа играла в порывах летнего ветра, свежего, как хрустальный источник. Всё это предстало ещё сонному взору Кэли, которая проснувшись, вышла на лоджию, чтобы взбодриться ото сна. Потянувшись, девушка вернулась в комнату и посмотрела на Шона. Тот, растянувшись на всю кровать, спал, чему-то улыбаясь в своих снах. Оставив его со своими прекрасными снами, Кэли сбегала в душ и, принарядившись к завтраку, подошла к кровати и нежно поцеловала Шона в щеку, чем и вызвала его ленивое пробуждение.
— Мне снилась ты, моё солнышко, — пробормотал Шон, спрыгивая с кровати.
— Надеюсь, это правда, — притворяясь, что сердита на него, ответила Кэли.
Быстро сделав все утренние процедуры, они спустились к завтраку. В гостиной уже сидели Николь с Ричардом, попивая кофе.
— Всех с добрым чудесным утром, — смеясь, выкрикнула Кэли, падая на стул.
— Я смотрю, у Вас отличное настроение, графиня, Вы прямо сияете вся, — сказал Ричард, взяв печенье.
— Настроение действительно отличное. Единственная печаль это то, что Шон сегодня уедет и я буду одна-одинешенька до следующего дня, — с грустью ответила Кэли.
— Брось, сестренка. Мы не дадим тебе скучать. Да и дел столько, что время пролетит незаметно, — улыбаясь, сказала Николь, нежно положив свою ладонь поверх ладони сестренки.
Весь завтрак прошёл за обычными разговорами. Шон делился своими идеями с Ричардом, а Кэли с сестрой обсуждали дела касаемо поместья. Закончив завтрак, девушки убежали в кабинет. Николь подошла к шкафу с книгами делая вид, что ищет какую-то определённую.
— Кэли, а что вы делали вчера в саду с Ричардом? — нотка обиды сразу вонзилась в барабанные перепонки сестры.
— Я хотела с тобой поговорить по этому поводу. Но думала, что это будет для тебя сюрпризом, хоть и плохим. Но поверь, иногда нужно совершать поступки скверные, чтобы потом не мучиться всю жизнь, — утешая, ответила Кэли.
— Хорошо. Надеюсь, что я вынесу этот сюрприз без истерики, — с натянутой улыбкой сказала Николь.
Они уселись за стол и Кэли, рассказала всё сестре. Лицо сестры было печальным, а в глазах предательски скапливались слезы, готовые хлынуть водопадом полным отчаяния и обиды. Немного посидев в тишине, Николь промокнула глаза шёлковым платочком и, собравшись, ответила решительным голосом:
— Мне очень больно все это слышать и осознавать, но... Я готова выслушать твои предложения.
Кэли с сочувствием взглянула на сестру. Её переживания и обида разжигали пламя ненависти в сердце…
— Сегодня Шон уедет в город и вернётся только завтра. Ричард, я уверена, скажет тебе, что тоже уезжает, а сам придёт ко мне. Я в этом уверена так же твердо, как и в том, что я твоя сестра. Естественно, он не получит того, на что рассчитывает, но нужно сделать всё таким образом, чтобы он потом не смог отвертеться. Есть два варианта. Первый - это ты, укрывшись в моей комнате. Второй - это запись всего происходящего. Но вот главное, я прошу тебя, меня поддержать. Ты не должна показывать вида, что знаешь обо всём, до завтрашнего ужина. Я очень тебя прошу. Хорошо, сестренка? — Кэли посмотрела на Николь. Та была словно камень, неподвижна и бледна.
В дверях показался Ричард, лицо его выражало невольное удивление. Он взглядом искал место, чтобы присесть за стол, но все стулья были заняты. Горничная, заметив это, учтиво сказала:
— Проходите, господин, я немедля принесу Вам стул.
— Сам разберусь проходить мне или стоять. А ты пулей за стулом. Стоишь, как истукан, — недовольно пробурчал Ричард и направился в сторону графинь.
Кэли изменилась в лице заметив, в каком тоне Ричард разговаривал с горничной. Когда он подошёл к ним, она попросила его нагнуться и сердито прошептала:
— Запомни, ты здесь только потому, что Николь моя сестра. Ещё раз ты позволишь себе такую выходку и вылетишь из поместья быстрее пробки от шампанского.
Закончив она, весело улыбаясь, продолжила общение с гостями, не выдавая своего гнева к дерзкому поведению Ричарда.
Генри, архитектор, отложил приборы и обратился к графиням:
— Уважаемые дамы, могу ли я отчитаться о проделанных работах?
— Конечно, милый друг, мы будем очень Вам признательны, — ответила Николь, аппетитно уминая салат.
— Итак, что касается строительства городка для слуг и их семей. Оно будет закончено через два дня, а завозить мебель и обустраивать свои дома слуги смогут уже через пять дней.
— Так быстро построили? Признаюсь вам, но вы волшебники. Мэтью, распорядись, чтобы каждому из слуг выдали по пять тысяч на покупку всего необходимого для их нового жилья. Мебель, сантехнику и все такое прочее. Ты не против, Николь? — не скрывая восхищения, протараторила Кэли глядя на сестру.
— Я только за. Это будет отличным подарком к их новоселью, — ответила Николь, не скрывая гордости за сестру. Её взгляд был наполнен теплотой и благодарностью.
Бригадир водолазов положил руки на стол и загадочным голосом произнес:
— Ну, раз сегодняшний вечер принимает такой оборот, полный хороших новостей, то я хочу дополнить его нашими успехами.
Сгорая от любопытства, все уставились на мужчину. Николь опять ощутила, как её ладони предательски становились влажными, а сердечко бешено колотилось. Кэли не уступала сестре. По её лицу можно было прочитать, что девушка готова закричать во весь голос: - "Да не тяните вы уже, говорите скорее".
— Нам удалось найти место, куда снесло течением останки графини. Извлечение их займёт дня два, так как рядом находится водопад, что значительно затрудняет работу, — закончив речь, мужчина, улыбнувшись дамам, отвесил поклон.
— Ну, сегодняшний день просто не перестаёт меня радовать. Огромное всем спасибо, — произнесла Кэли утирая слезу, которая от волнения предательски скатилась по её розовой щечке.
— Думаю, настал мой черёд. Надеюсь, что мои новости придутся вам по сердцу, — сказал Шон, с любовью смотря на Кэли. — Сегодня я закончил все расчёты и, руководствуясь теми сведениями, которые мне любезно предоставил Мэтью относительно вашего состояния и земель, коими вы владеете, могу предложить два варианта вложения средств для увеличения вашей прибыли. Все бумаги с расчётами о затратах и примерной прибылью у Вас в кабинете, графиня, — закончив, он поднял свой бокал в знак почтения, мило улыбаясь.
Лицо Ричарда было мрачнее грозовой тучи. Его чёрное, алчное нутро разъедали зависть и ненависть от добрых и весёлых лиц присутствующих здесь людей. Конечно, это не осталось незамеченным графинями.
Кэли повернулась к нему и вежливо спросила:
— Ричард, Вы себя неважно чувствуете? На Вас лица нет.
— Всё отлично. Просто нет аппетита, — проворчал парень и налил себе бренди.
Кэли склонила голову и тихо прошептала ему на ухо:
— Я бы хотела встретиться с тобой сегодня вечером наедине. Буду ждать тебя возле фонтана в десять вечера, — она села обратно и игриво подмигнула удивлённому парню.
Ужин закончился и все пошли на улицу подышать свежим воздухом, освежающей вечерней прохладой. Обменявшись впечатлениями от ужина, полного чудесными новостями и прекрасной едой, все разошлись по своим домам и делам. В беседке остались только Николь и её сестра. Они молча сидели и любовались волшебным закатом.
— Николь, я прошу тебя не удивляться сегодня вечером, если Ричард будет вести себя странно. Я хочу поговорить с ним и хотела бы, чтобы ты была в курсе. Но... Ты не должна показывать вида, что знаешь о нашей встрече. Ты очень мне дорога и я никому не дам тебя обидеть или пользоваться твоей добротой, — Кэли обняла сестру и нежно потрепала её по голове. Природа медленно погружалась в сказочный мир снов. Деревья шелестели убаюкивающую мелодию своей листвой, а птицы щебетали колыбельной трелью.
Девушки встали и держась за руки пошли в особняк.
глава 32 — Тайная встреча в саду
Шон собирался в ванную и не заметил, как в комнату вошла Кэли. Она подошла на цыпочках и резко ткнула пальчиками его в бока. Шон вздрогнул от неожиданности и выронил полотенце.
— Ах ты, маленькая чертовка, — выкрикнул он и, схватив за изящную талию девушку, закружил её, весело смеясь.
— Милый, я хочу тебе кое-что сказать. Вернее, поделиться своими планами. Готов выслушать без ревности и обид? — сказала Кэли, когда Шон выпустил её из своих объятий.
— Конечно, любовь моя. Я весь внимание.
— Так вот. Я хочу вывести Ричарда на чистую воду. Мне больно смотреть, как он пользуется и издевается над моей сестренкой, а она не замечает этого из-за безумной любви к нему, — сделав небольшую паузу, чтобы убедиться, что Шон внимательно её слушает, она продолжила. — Я назначила встречу сегодня вечером Ричарду, хочу проверить насколько он мерзок. Он неоднократно предлагал мне тайные встречи и даже бросить тебя и выйти за него замуж. Ты, как и я, знаешь истинную причину его действий: деньги и корысть, — она взглянула на Шона. Он был спокоен. Казалось, что вместе с ней он переживает всё то, что в тайне творится за спиной Николь. Поцеловав его в щеку, она продолжила: — Хочу убедить его, что я согласилась на его предложение. Естественно, я не перейду рамки дозволенного. Хочу предложить ему завтра встретиться у нас. Ты якобы уедешь по делам и вернёшься только утром. Николь я тоже предупрежу обо всем этом. Надеюсь, это заставит сестренку понять наконец-то, кем он является на самом деле, — со злостью закончила Кэли.
— Даааа уж..... План у тебя рискованный. Но я полностью тебе доверяю и помогу во всем, что ты просишь. Только прошу, будь осторожна. Он нехороший человек и от него можно ожидать всякого, — с волнением ответил Шон.
Обсудив все детали предстоящего дела, Шон ушёл в душ, а Кэли, принарядившись, отправилась на встречу.
Выйдя из особняка, она направилась к фонтану. Сад медленно засыпал под мелодичную колыбельную природы. Мгла постепенно, дюйм за дюймом, скрывала красоты сада, укрывая своим тёмным одеялом его до первых лучей солнца.
Николь сидела за трюмо и делала все необходимые процедуры после душа, когда к ней подошёл Ричард. Он приобнял её за плечи и шепнул на ушко:
— Милая, ты великолепна. Пока ты здесь занимаешься своим вечерним туалетом я, пожалуй, пойду прогуляюсь и подышу воздухом. Хочется развеяться перед сном, — он поцеловал её в щеку и покинул комнату, плотно закрыв за собой дверь.
Пройдя под аркой, ведущей вглубь сада, окутанного тёмным покрывалом, ещё издали он заметил мерцающий огонёк сигареты. В предвкушении романтического свидания Ричард ускорил шаг. Заметив его приближение, Кэли встала, помахала ему рукой и пошла на встречу.
Девушка протянула свою руку в знак приветствия, парень взял её кисть и нежно поцеловал запястье.
— Чем я заслужил Ваше внимание, прекрасная богиня, — наигранно поинтересовался Ричард.
— Я немного стесняюсь и поэтому прошу не торопить меня, — стараясь как можно правдоподобней выразить своё ложное волнение, ответила графиня. На самом же деле у неё пылал огонь ненависти в душе к этому мелкому, лживому человечишке.
— Боже упаси, я и не думал о чем-либо подобном. Само пребывание рядом с Вами уже счастье, — тихо сказал Ричард.
Кэли неторопливо пошла к качеле, волнительно теребя пальцами сорванный цветок. Усевшись на деревянную досточку и взявшись за плетеные верёвки, она стала раскачивать качелю. Легкий как шёлк сарафан бесстыже развевался, оголяя её стройные аппетитные ножки. Видя, как нервничает Ричард, девушка ещё сильнее раскачивалась, наслаждаясь своим превосходством над ним.
— Я долго думала над твоим предложением. Признаюсь, ты мне симпатичен, ещё с первой нашей встречи ты произвел на меня впечатление. Твоя манера высказывать свои мысли и отстаивать их, несмотря на возражения других. Сильный, молодой, довольно симпатичный... Я бы не отказалась от внимания со стороны такого мужчины. Нооо, я очень боюсь и переживаю за Шона, как он воспримет эту мою, скажем, слабость или желание. Ты понимаешь, что я говорю? — смущенно опустив глаза, робко произнесла Кэли.
— Я очень рад это слышать. Но тогда меня терзает один вопрос... Почему ты всегда так груба со мной и не скрываешь презрения к моему образу жизни. И всё это на глазах множества людей? — не скрывая интереса, спросил Ричард.
— Я знала, что ты спросишь об этом. А как прикажешь мне себя вести? Стрелять глазками, гладить по ноге под столом? Проще сказать, выдать всем мои истинные чувства к тебе? Ну, это же глупо. И необдуманно. Поэтому я и вела себя так. И поверь мне, я буду и впредь так себя вести в присутствии посторонних. Пока не буду уверена в искренности твоих намерений, — ответила Кэли.
— Ммм… это все объясняет. Вы очень находчивая и смышлёная леди, — улыбаясь, ответил Ричард.
— И как же мы поступим в этой ситуации? Ты с Шоном именно. Я незамедлительно оставлю Николь ради тебя. Только скажи, — продолжил Ричард, беря Кэли за руку.
— Завтра Шон уезжает и вернётся только утром следующего дня. Соответственно, я буду одна. Всю ночь, — лукаво произнесла Кэли
— Это замечательно. Если ты пожелаешь, я разделю с тобой эту ночь. И не дам тебе скучать ни секунды, — задыхаясь от волнения, выпалил Ричард.
— А что ты скажешь Николь? Она может заподозрить что-нибудь, — с грустью проговорила Кэли.
— Ой. Не переживай. Скажу, что поехал с друзьями в клуб развеяться. Я так частенько делаю, — рассмеявшись, ответил Ричард.
Кэли от злости аж перекосило, благо ночное покрывало скрыло её ненависть от глаз этого подлого существа. Не желая больше находиться рядом с ним, она спрыгнула с качели.
— А сейчас мы разбегаемся. Я пойду первая, а ты минут через двадцать. Надеюсь, мы не будем замечены.
Договорив, она быстрым шагом пустилась к особняку.
Графиня практически влетела в комнату. Закрыв за собою дверь, она прижалась к ней спиной, как будто боясь, что кто-то ворвётся следом…
Глядя на Брайна злобным взглядом, Кэли пробормотала:
— Налей мне чего-нибудь. Срочно. Или я кого-нибудь убью сейчас.
Шон подошёл к столу и налил бренди. Девушка осушила залпом стакан, даже не поморщась. Недолго постояв опершись о стол ладонью, она взяла сигареты и пошла на лоджию.
— Милый, пойдём со мной, мне нужно выговориться. Меня распирает от злости.
Усевшись за столиком и закурив, она поведала весь разговор с Ричардом, всё без утайки. Кэли не стеснялась в выражениях, в её душе всё кипело и клокотало от презрения к человеку, который пользовался добротой и доверчивостью её нежной и доброй сестрёнки. Дослушав Кэли, Шон встал из-за стола и стал медленно расхаживать по лоджии, сложив руки за спиной. Было видно, что он зол и очень нервничает. Вдруг он остановился возле Кэли, положив руки на её хрупкие плечи:
— Нужно положить этому конец. Немедленно. Пойдём и расскажем все Николь, — в его глазах горел огонь решительности и злости.
— Нет, дорогой. Это будет слишком добрый поступок для этого ничтожества. Мы сделаем по-другому. Он переживёт такой стыд, которого не испытывал ещё ни один человек. А в конце он будет раздавлен новостью, которая его убьёт окончательно, — решительно ответила Кэли.
глава 33 — Свидание
Утреннее ясное небо ласково обнимало цветущий сад, благоухающий ароматами просыпающихся цветов. Пение птиц мелодично рассыпалось по дурманящему воздуху, природа играла в порывах летнего ветра, свежего, как хрустальный источник. Всё это предстало ещё сонному взору Кэли, которая проснувшись, вышла на лоджию, чтобы взбодриться ото сна. Потянувшись, девушка вернулась в комнату и посмотрела на Шона. Тот, растянувшись на всю кровать, спал, чему-то улыбаясь в своих снах. Оставив его со своими прекрасными снами, Кэли сбегала в душ и, принарядившись к завтраку, подошла к кровати и нежно поцеловала Шона в щеку, чем и вызвала его ленивое пробуждение.
— Мне снилась ты, моё солнышко, — пробормотал Шон, спрыгивая с кровати.
— Надеюсь, это правда, — притворяясь, что сердита на него, ответила Кэли.
Быстро сделав все утренние процедуры, они спустились к завтраку. В гостиной уже сидели Николь с Ричардом, попивая кофе.
— Всех с добрым чудесным утром, — смеясь, выкрикнула Кэли, падая на стул.
— Я смотрю, у Вас отличное настроение, графиня, Вы прямо сияете вся, — сказал Ричард, взяв печенье.
— Настроение действительно отличное. Единственная печаль это то, что Шон сегодня уедет и я буду одна-одинешенька до следующего дня, — с грустью ответила Кэли.
— Брось, сестренка. Мы не дадим тебе скучать. Да и дел столько, что время пролетит незаметно, — улыбаясь, сказала Николь, нежно положив свою ладонь поверх ладони сестренки.
Весь завтрак прошёл за обычными разговорами. Шон делился своими идеями с Ричардом, а Кэли с сестрой обсуждали дела касаемо поместья. Закончив завтрак, девушки убежали в кабинет. Николь подошла к шкафу с книгами делая вид, что ищет какую-то определённую.
— Кэли, а что вы делали вчера в саду с Ричардом? — нотка обиды сразу вонзилась в барабанные перепонки сестры.
— Я хотела с тобой поговорить по этому поводу. Но думала, что это будет для тебя сюрпризом, хоть и плохим. Но поверь, иногда нужно совершать поступки скверные, чтобы потом не мучиться всю жизнь, — утешая, ответила Кэли.
— Хорошо. Надеюсь, что я вынесу этот сюрприз без истерики, — с натянутой улыбкой сказала Николь.
Они уселись за стол и Кэли, рассказала всё сестре. Лицо сестры было печальным, а в глазах предательски скапливались слезы, готовые хлынуть водопадом полным отчаяния и обиды. Немного посидев в тишине, Николь промокнула глаза шёлковым платочком и, собравшись, ответила решительным голосом:
— Мне очень больно все это слышать и осознавать, но... Я готова выслушать твои предложения.
Кэли с сочувствием взглянула на сестру. Её переживания и обида разжигали пламя ненависти в сердце…
— Сегодня Шон уедет в город и вернётся только завтра. Ричард, я уверена, скажет тебе, что тоже уезжает, а сам придёт ко мне. Я в этом уверена так же твердо, как и в том, что я твоя сестра. Естественно, он не получит того, на что рассчитывает, но нужно сделать всё таким образом, чтобы он потом не смог отвертеться. Есть два варианта. Первый - это ты, укрывшись в моей комнате. Второй - это запись всего происходящего. Но вот главное, я прошу тебя, меня поддержать. Ты не должна показывать вида, что знаешь обо всём, до завтрашнего ужина. Я очень тебя прошу. Хорошо, сестренка? — Кэли посмотрела на Николь. Та была словно камень, неподвижна и бледна.
