– Когда поймаешь художника, переломай ему пальцы, – великодушно разрешил друг. – А из Бьяда тебе лучше убраться. Хозяйка дома утех уже донесла кому надо, что ты заходила к ней на огонек. Прости. Если бы знал, то не втягивал бы тебя.
– Ерунда, – отмахнулась я и отпила вино. – М-м. Ты все также не можешь бурду пить. Только элитное. Я в этом городке не один день сижу. Меня многие видели. Но пока нападения не было…
Наглый встрепенулся, однако среагировать не успел – воина просто снесло раскрывшейся дверью к противоположной стене.
– А говорили, что интим любите, – зло протянул Тэйр. За его плечом маячил Олсандэр. – А эти трое моральная поддержка?
«Моральная поддержка» тут же ощетинилась кто мечами, кто ножами. Один помощник князя с усмешкой взирал на гостей.
– Мы вас, конечно, не звали, но проходите, раз пришли, – со свойственным ему гостеприимством разрешил мужчина. – Не люблю повышенное внимание окружающих. А драка – это всегда шумно.
– Да как сказать, – наглый отлип от стены и подкинул в ладони нож.
– Вы чего тут забыли? – я устало вздохнула. Чего-то, как эти двое появились, спокойная жизнь закончилась. Даже на секретную встречу не сходишь без сопровождения.
– А я опознал этого «милого лодочника», – Тэйр проигнорировал наглого воина и бесстрашно вошел в комнату. – Правда, он был моложе лет на двадцать.
– Чудеса, – хмыкнул друг. – Можете тоже полюбоваться, – он кивнул на листок в моей руке.
Бродяга смерил меня сердитым взглядом, видимо, пытаясь пристыдить, и забрал послание. Вино почему-то его не заинтересовало.
– Что за безвкусица? – Тэйр сморщил нос и передал листок блондину. – Кто тебя рисовал, Розочка? Влюбленный юноша? Что за романтизация?
– А почему у меня такой тонкий нос? – возмутился Олсандэр, зрящий сразу в суть проблемы. – И мой подбородок более благородный.
– Роза, – еле сдерживая улыбку, умный воин подлил мне вина, – а их цена устраивает.
– Еще чего, – блондин сердито поджал губы. – Я сын барона Фана. Эта сумма – просто неуважение к моему отцу!
– Не переживайте, – наглец спрятал нож, но так, чтобы его можно было моментально вытащить обратно, – вашего родителя мало кто уважает.
– Когда хозяйка поймет, что письма нет, – спокойным тоном сказал друг, – вы окажетесь в еще большей опасности. Знаете, скольких неугодных в Бьяде находят в канавах и реках мертвыми? Тремя больше, тремя меньше…
– Так в лоб вряд ли будут действовать, – не менее спокойно сказал Тэйр. Складывалось впечатление, что они уже раскурили по трубке с успокаивающем табаком. – Думаю, нас попробуют подставить, чтобы как раз выжить из города и разобраться за его пределами. Схоале сейчас крайне невыгодно привлекать к себе лишнее внимание.
– Согласна, – после паузы кивнула я. – Дружище, ты в курсе, сколько в данный момент в городе шпионов?
– С десяток наберется, – помощник князя прогулялся до окна и с воодушевленным видом уставился на сомнительный пейзаж. – Из крупных – владелец лавки с тканями. Он председатель торговой ассамблеи. И если будут действовать, то через него.
Я неприязненно поморщилась. Иногда с торгашами дело иметь сложнее, чем со стражами. Там крысы наполовину с бойцовскими псами. Никогда не знаешь, что в тебя прилетит: или взятка, или яд. Да и скандальные эти ассамблеи, ужас просто. Базар, он всегда базаром останется, как это не обзови. Там жулик на жулике, ведь их золотое правило «не обманешь – не продашь».
Тихий из троицы воинов встал и с кошачьей грацией, обойдя стол, взял меня за руку. И все это в гробовой тишине. Тэйр на него смотрел очень по-доброму, словно решал, сейчас выкинуть парня в окно или подождать продолжения.
Первым очнулся блондин, когда на мой палец скользнул холодный металл. Серебряная печатка была в аккурат по моему размеру.
– Ты чего творишь, Роза? – почему-то вопрос был адресован мне, спокойно сидевшей на табурете. – Зачем тебе мальчик?
– А что с вас, стариков, взять-то? – не удержалась я. И сжала ладонь в кулак, полюбовалась гербом на кольце. – Княжеский цензорат? Серьезно? А чего сразу не титул княжеской жены? Куда уж выше?
– Князь Сверрир недавно приказал отлить для тебя эту печать, – бросил друг, не поворачивая головы. Кажется, ему вовсе не по нраву такая милость. – Сказал, отдать ее в случае необходимости. Только ты же понимаешь…
Я кивнула. Княжеская щедрость и забота опасна. Он за нее втройне спросит. А в свете интереса к моим матримониальным планам что-то даже жутко становится. Да и должность, честно признаюсь, незавидная. Цензорат, он над чиновниками и судьями. Не самое лучшее занятие, если хочешь жить долго.
– Верну при первой возможности, – клятвенно пообещала я.
– Кольцо или парня? – ехидно спросил блондин.
Тэйр неожиданно бедром отпихнул от меня тихоню и принялся стаскивать печатку с пальца.
– Сами разберемся, – пропыхтел он. – Без княжеской милости.
– Ты чего творишь? – возмутилась я и попыталась отобрать свою собственность. – Эй, уберите от меня психа!
– Это мы запросто, – обрадовался наглец, но строгий взгляд помощника князя заставил парня грустно вздохнуть.
– Я тебя сейчас пну, – пообещала от всей души бродяге, пытающемуся разжать мой кулак. – Больно.
– Прекратите, – друг неодобрительно покачал головой. – Торговая ассамблея в случае проблем вызовет стражу. Цветочная гильдия с законом не воюет. Твой жетон большого веса играть не будет, Роза. – И почему они все так подчеркивают, что статус у меня не настоящий? Гады потому что. – Княжеский цензорат может и судью к ответу призвать, не то что каких-то дельцов. Вернешь после.
Умник, предпочитающий больше наблюдать, чем действовать, чуть подался вперед и громким шепотом сказал:
– Если князь узнает, как с вас, Роза, ревнивый мужчина пытался стащить чужое кольцо, то одной заботой у правителя станет меньше. Кстати, как вы относитесь к дамским аксессуарам? Только кружевные перчатки не берите. Они совсем не подходят под ваш стиль.
Хорошая мысль, спрятать печатку до поры. Может, все обойдется, и светить ею не придется. А то, что я ее один день незаметно для всех носила, князю и знать не надо.
Как подчеркнуто вежливо воины относились ко мне, отчетливо было видно на фоне их пренебрежения блондином и бродягой. И Тэйра это определенно злило. Не зря же он фактически сдернул меня с табурета и, не выпуская руки, потащил на выход. Наглец еще напоследок мне воздушный поцелуй послал, вызывая новую волну недовольства у Тэйра. Младший барон Фан старательно пытался не отстать от нашей парочки, на полном ходу несущейся к постоялому двору.
– Откуда столько экспрессии? – ироничным тоном спросила я, когда мою руку отпустили. Я могла и так без проблем избавиться от живых оков, но больно было интересно, насколько хватит запаса храбрости у Тэйра. Оказалось, он вообще бесстрашный какой-то. Еще и нависать надо мной пытается, уперев руки в боки. – Мне вернуть твою шутку про ревность?
– Я из ума пока не выжил, – проворчал бродяга.
Олсандэр вбежал в комнату с опозданием на пару минут. Тяжело дыша, он оперся на спинку стула и прохрипел:
– Я, конечно, понимаю, что вечерние прогулки полезны, но зачем же так быстро?
Но его просто проигнорировали.
– Розочка, представление в доме утех мне понравилось, – вкрадчивым тоном сообщил Тэйр. За этим читалось много чего нецензурного. – Только я там не просто отдыхал.
– С таким количеством дамочек? – я демонстративно помассировала свое запястье, хотя хотелось как следует промять поясницу.
Что-то после выхода из дома утех и схлынувшего адреналина тело решило напомнить мне о возрасте. Это самое страшное заблуждение в жизни, что чем чаще тренируешься, тем здоровее будешь. Да и старые травмы постоянно невовремя начинают ныть. Теперь-то я понимаю свою наставницу, которая большую часть времени предпочитала сидеть на мягком стуле в компании с грелкой. Вроде тридцать пять не такое страшное число, а ощущается на все пятьдесят.
Сломанное несколько лет назад плечо неожиданно отдалось резкой болью во всей руке, и я поморщилась.
– Я же говорил, что ревнуешь! – обрадовался Тэйр. Великая сила самообмана в действии.
– Да-да, – устало отмахнулась я. – Думаю, пора пересмотреть наше соглашение. Посланники Схоалы ищут троих. Лучше нам разделиться. Так что я съезжаю. Тем более, меня по тому рисунку еще опознать надо попытаться.
– Нет уж, – возмутился Олсандэр и покосился на закрытую дверь, а затем на стул. Я бы посмотрела, как он подпирал бы им дверь, открывающуюся от себя. – Ты фактически моя охранница.
– Тогда выселяем его, – блондин ткнул тонким женственным пальцем в Тэйра.
– Не надо считать шпионов настолько глупыми, – бродяга насмешливо покачал головой. – И зачем им упрощать работу? По одиночке нас гораздо удобнее убрать.
– Говори за себя, – проворчала я, словно вредная старуха, и тем не менее улеглась на кровать. Ладно, согласна, здравый смысл в этом есть. – Так что там с домом утех?
Хороший способ не признавать свою неправоту – просто переводи тему.
– Вроде как выстоял, – Тэйр беспечно пожал плечами. – Никогда не думал, что цветочные девочки такие эмоциональные. Вы же обычно само хладнокровие. – Спорить мне было откровенно лень. Как и доказывать что-либо человеку, свято верующему в свою неотразимость. Поэтому я просто метнула нож чуть выше головы бродяги. – Да и характер у тебя непокладистый. В целом я пошел в дом утех собрать сплетни. Еще днем уловил шепоток, что схоалинцы кого-то ищут. Вот и подумал, не нас ли.
– И как? Узнал? – мои сапоги по очереди упали на пол. Пояс с ножнами я успела снять до этого. Осталось просто завернуться в одеяло и заснуть. Полностью разоблачаться в компании мужчин, особенно когда вокруг бродят желающие отнять мою жизнь, весьма глупо.
– Ты помешала, – ехидно напомнил Тэйр. – Но в итоге все подтвердилось.
На этом я посчитала разговор оконченным, повернулась к стене и заснула. По моим подсчетам, завтра прибудет Киган с сопровождением. Будем надеяться, он посыльного по дороге нигде не потерял. Этот конь может.
Хороший крепкий сон роскошь, к которой нужно прибегать лишь в подходящих условия, когда ты уверена во всех четырех стенах и соседях.
Первое, что я почувствовала пятой точкой – это сквозняк. Все-таки надо избавляться от привычки во сне сворачивать одеялко и обнимать его.
При закрытых окнах и двери такое дуновение несколько подозрительно. Четкий слух тут же уловил еле слышные шаги. Спать в наручах с ножами не очень удобно, зато полезно.
– Ничего себе сходил в туалет! – пробормотал лежащий на полу Тэйр, любуясь стеной за его спиной, истыканной ножами.
– Как вы мне дороги, – устало вздохнул Олсандэр, падая обратно на кровать. Молодец какой. В комнате грохот стоит, а он, как бессмертный, садится на кровати. Нет, чтобы на пол скатиться и в укрытие забиться. Вот больше всего не люблю охранять таких деятельных типов.
Но волновало сейчас меня на это.
– Промазала? – озадаченно нахмурилась я. – Неужели пальцы плохо слушаются? Какой позор.
– Кха, – подавился честным мнением бродяга, не торопясь встать на ноги.
– Спасибо моей реакции. Это вовсе не повод возмущаться. Я пострадавшая сторона.
– Но как? Как я могла промазать все десять раз? Почему ты жив? – последний вопрос вышел с претензией на скандал. Еще немного, и я пойду исправлять оплошность с помощью мечей, раз ножи не справились.
– Так, – тяжело опираясь на руки, поднялся бродяга, – я уже понял. Поступлю, как благородный мужчина. Прости, моя вина, что увернулся.
– Отлично, – вместо меня пробухтел блондин. – Ты прощен. Давайте спать.
Нервы у младшего барона Фана определенно крепкие. Он чуть слышно начал посапывать практически моментально. А мы с Тэйром так больше и не уснули. Меня мучили угрызения совести, ведь твердая рука – это основа любого боевого искусства. Ладно, когда до этого метала ножи в бродягу для устрашения и специально старалась не попасть! Неужели я последнее время настолько расслабилась и теперь мажу по целому человеку? А дальше что? Животик вместо пресса?
Бродяга очень выразительно пыхтел на своей кровати. Даже в утренней серости было видно, как он косится в мою сторону. Да, добить желание имелось, но потом.
В общем, когда в дверь комнаты стали ломиться с целью войти любой ценой, я уже вытащила все ножи и сидела за столом, разглядывала идеальную фигуру маленького круга на стене.
– Завтрак, – обрадовался Олсандэр.
– Это постоялый двор, – напомнила я богатею. – Здесь тебе в комнату могут принести только неприятности.
Тэйр оказался проворнее меня и первым добрался до двери. Я неодобрительно посмотрела на его спину. Хоть бы кувшин с собой прихватил. Им вполне можно огреть неприятеля и оглушить. А если правильно ударить, то и убить.
Посыльный Цветочной гильдии с подозрением уставился на незнакомого мужчину. Тэйр в ответ тоже источал радушие и дружелюбие, буравя взглядом совсем неприметного юношу. Услугами гильдии часто пользуются для пересылки документов. Для этого мы и держим таких посыльных. Они умеют быть абсолютно незаметными даже посреди пустой площади.
– Это ко мне, – я попыталась привычно пихнуть бедром преграду на пути.
Однако Тэйр доказал хорошую обучаемость и с места не двинулся, ожидая от меня подобного маневра.
– Очередные старые друзья? – насмешливо уточнил бродяга.
– Вот такая я общительная личность, – криво усмехнулась в ответ. Парнишка-посыльный вздрогнул. Видимо, вышло слишком кровожадно.
Киган в стойле сердито фырчал на соседей, пока не увидел меня. Задрав морду, он громко заржал.
– Соскучился, – я с довольным видом похлопала его по мощной шее. – Нормально добрались?
Вопрос был адресован посыльному. Он привалился плечом к дверному косяку у входа в конюшню и гонял во рту соломинку.
– Почти, – нехотя признался парнишка. – Нарвались на стаю волков. Кигану они не понравились. А после того, как он их потоптал, Киган им перестал нравится. В трактире на главном тракте драку устроил. С вышибалой. Тот решил на сене вздремнуть. Детей, увы, вряд ли когда-нибудь сможет иметь. Еще и в одном обозе лошадь за жопу укусил. Та взбрыкнула и понеслась. Вместе с телегой, теряя товары по дороге. А также он влез в яблоневый сад и пожрал опавшие плоды. Когда я встретился взглядом с круглыми глазами сторожа, было жутко неудобно. Я-то в седле сидел.
– Ну могло быть и хуже, – успокоила посыльного я. Конюхи правильного мальчишку выбрали. С Киганом он был знаком, точнее с его характером. По крайней мере, он коня регулярно сахарком подкупал, поэтому сразу сбрасывать ездока тот не стал.
– Гл… – открыл рот парнишка и тут же закрыл его под моим строгим взглядом.
– Роза, – весомо подчеркнула я.
– Роза, – послушно повторил он, но глаза его лукаво блеснули, – у меня документы для вас.
Но распечатать послание я не успела. В конюшню заглянул Тэйр.
– Розочка, – умильным тоном протянул бродяга, – твоя лошадка прибыла. – Киган выразительно фыркнул, обдавая меня теплым дыханием. Что ж, посочувствуем Тэйру, конь у меня злой и память у него отменная. – Нас хотят видеть. Торговая ассамблея прислала официальное приглашение в виде стражников. Кстати, кольцо пока сними.
Я на это только махнула рукой, демонстрируя отсутствие печатки на пальце. Еще перед сном ее сняла. К княжеской милости нужно относиться осторожно. Пока припрячу в самом надежном месте – на цепочке между грудей.
– Ерунда, – отмахнулась я и отпила вино. – М-м. Ты все также не можешь бурду пить. Только элитное. Я в этом городке не один день сижу. Меня многие видели. Но пока нападения не было…
Наглый встрепенулся, однако среагировать не успел – воина просто снесло раскрывшейся дверью к противоположной стене.
– А говорили, что интим любите, – зло протянул Тэйр. За его плечом маячил Олсандэр. – А эти трое моральная поддержка?
«Моральная поддержка» тут же ощетинилась кто мечами, кто ножами. Один помощник князя с усмешкой взирал на гостей.
– Мы вас, конечно, не звали, но проходите, раз пришли, – со свойственным ему гостеприимством разрешил мужчина. – Не люблю повышенное внимание окружающих. А драка – это всегда шумно.
– Да как сказать, – наглый отлип от стены и подкинул в ладони нож.
– Вы чего тут забыли? – я устало вздохнула. Чего-то, как эти двое появились, спокойная жизнь закончилась. Даже на секретную встречу не сходишь без сопровождения.
– А я опознал этого «милого лодочника», – Тэйр проигнорировал наглого воина и бесстрашно вошел в комнату. – Правда, он был моложе лет на двадцать.
– Чудеса, – хмыкнул друг. – Можете тоже полюбоваться, – он кивнул на листок в моей руке.
Бродяга смерил меня сердитым взглядом, видимо, пытаясь пристыдить, и забрал послание. Вино почему-то его не заинтересовало.
– Что за безвкусица? – Тэйр сморщил нос и передал листок блондину. – Кто тебя рисовал, Розочка? Влюбленный юноша? Что за романтизация?
– А почему у меня такой тонкий нос? – возмутился Олсандэр, зрящий сразу в суть проблемы. – И мой подбородок более благородный.
– Роза, – еле сдерживая улыбку, умный воин подлил мне вина, – а их цена устраивает.
– Еще чего, – блондин сердито поджал губы. – Я сын барона Фана. Эта сумма – просто неуважение к моему отцу!
– Не переживайте, – наглец спрятал нож, но так, чтобы его можно было моментально вытащить обратно, – вашего родителя мало кто уважает.
– Когда хозяйка поймет, что письма нет, – спокойным тоном сказал друг, – вы окажетесь в еще большей опасности. Знаете, скольких неугодных в Бьяде находят в канавах и реках мертвыми? Тремя больше, тремя меньше…
– Так в лоб вряд ли будут действовать, – не менее спокойно сказал Тэйр. Складывалось впечатление, что они уже раскурили по трубке с успокаивающем табаком. – Думаю, нас попробуют подставить, чтобы как раз выжить из города и разобраться за его пределами. Схоале сейчас крайне невыгодно привлекать к себе лишнее внимание.
– Согласна, – после паузы кивнула я. – Дружище, ты в курсе, сколько в данный момент в городе шпионов?
– С десяток наберется, – помощник князя прогулялся до окна и с воодушевленным видом уставился на сомнительный пейзаж. – Из крупных – владелец лавки с тканями. Он председатель торговой ассамблеи. И если будут действовать, то через него.
Я неприязненно поморщилась. Иногда с торгашами дело иметь сложнее, чем со стражами. Там крысы наполовину с бойцовскими псами. Никогда не знаешь, что в тебя прилетит: или взятка, или яд. Да и скандальные эти ассамблеи, ужас просто. Базар, он всегда базаром останется, как это не обзови. Там жулик на жулике, ведь их золотое правило «не обманешь – не продашь».
Тихий из троицы воинов встал и с кошачьей грацией, обойдя стол, взял меня за руку. И все это в гробовой тишине. Тэйр на него смотрел очень по-доброму, словно решал, сейчас выкинуть парня в окно или подождать продолжения.
Первым очнулся блондин, когда на мой палец скользнул холодный металл. Серебряная печатка была в аккурат по моему размеру.
– Ты чего творишь, Роза? – почему-то вопрос был адресован мне, спокойно сидевшей на табурете. – Зачем тебе мальчик?
– А что с вас, стариков, взять-то? – не удержалась я. И сжала ладонь в кулак, полюбовалась гербом на кольце. – Княжеский цензорат? Серьезно? А чего сразу не титул княжеской жены? Куда уж выше?
– Князь Сверрир недавно приказал отлить для тебя эту печать, – бросил друг, не поворачивая головы. Кажется, ему вовсе не по нраву такая милость. – Сказал, отдать ее в случае необходимости. Только ты же понимаешь…
Я кивнула. Княжеская щедрость и забота опасна. Он за нее втройне спросит. А в свете интереса к моим матримониальным планам что-то даже жутко становится. Да и должность, честно признаюсь, незавидная. Цензорат, он над чиновниками и судьями. Не самое лучшее занятие, если хочешь жить долго.
– Верну при первой возможности, – клятвенно пообещала я.
– Кольцо или парня? – ехидно спросил блондин.
Тэйр неожиданно бедром отпихнул от меня тихоню и принялся стаскивать печатку с пальца.
– Сами разберемся, – пропыхтел он. – Без княжеской милости.
– Ты чего творишь? – возмутилась я и попыталась отобрать свою собственность. – Эй, уберите от меня психа!
– Это мы запросто, – обрадовался наглец, но строгий взгляд помощника князя заставил парня грустно вздохнуть.
– Я тебя сейчас пну, – пообещала от всей души бродяге, пытающемуся разжать мой кулак. – Больно.
– Прекратите, – друг неодобрительно покачал головой. – Торговая ассамблея в случае проблем вызовет стражу. Цветочная гильдия с законом не воюет. Твой жетон большого веса играть не будет, Роза. – И почему они все так подчеркивают, что статус у меня не настоящий? Гады потому что. – Княжеский цензорат может и судью к ответу призвать, не то что каких-то дельцов. Вернешь после.
Умник, предпочитающий больше наблюдать, чем действовать, чуть подался вперед и громким шепотом сказал:
– Если князь узнает, как с вас, Роза, ревнивый мужчина пытался стащить чужое кольцо, то одной заботой у правителя станет меньше. Кстати, как вы относитесь к дамским аксессуарам? Только кружевные перчатки не берите. Они совсем не подходят под ваш стиль.
Хорошая мысль, спрятать печатку до поры. Может, все обойдется, и светить ею не придется. А то, что я ее один день незаметно для всех носила, князю и знать не надо.
Как подчеркнуто вежливо воины относились ко мне, отчетливо было видно на фоне их пренебрежения блондином и бродягой. И Тэйра это определенно злило. Не зря же он фактически сдернул меня с табурета и, не выпуская руки, потащил на выход. Наглец еще напоследок мне воздушный поцелуй послал, вызывая новую волну недовольства у Тэйра. Младший барон Фан старательно пытался не отстать от нашей парочки, на полном ходу несущейся к постоялому двору.
– Откуда столько экспрессии? – ироничным тоном спросила я, когда мою руку отпустили. Я могла и так без проблем избавиться от живых оков, но больно было интересно, насколько хватит запаса храбрости у Тэйра. Оказалось, он вообще бесстрашный какой-то. Еще и нависать надо мной пытается, уперев руки в боки. – Мне вернуть твою шутку про ревность?
– Я из ума пока не выжил, – проворчал бродяга.
Олсандэр вбежал в комнату с опозданием на пару минут. Тяжело дыша, он оперся на спинку стула и прохрипел:
– Я, конечно, понимаю, что вечерние прогулки полезны, но зачем же так быстро?
Но его просто проигнорировали.
– Розочка, представление в доме утех мне понравилось, – вкрадчивым тоном сообщил Тэйр. За этим читалось много чего нецензурного. – Только я там не просто отдыхал.
– С таким количеством дамочек? – я демонстративно помассировала свое запястье, хотя хотелось как следует промять поясницу.
Что-то после выхода из дома утех и схлынувшего адреналина тело решило напомнить мне о возрасте. Это самое страшное заблуждение в жизни, что чем чаще тренируешься, тем здоровее будешь. Да и старые травмы постоянно невовремя начинают ныть. Теперь-то я понимаю свою наставницу, которая большую часть времени предпочитала сидеть на мягком стуле в компании с грелкой. Вроде тридцать пять не такое страшное число, а ощущается на все пятьдесят.
Сломанное несколько лет назад плечо неожиданно отдалось резкой болью во всей руке, и я поморщилась.
– Я же говорил, что ревнуешь! – обрадовался Тэйр. Великая сила самообмана в действии.
– Да-да, – устало отмахнулась я. – Думаю, пора пересмотреть наше соглашение. Посланники Схоалы ищут троих. Лучше нам разделиться. Так что я съезжаю. Тем более, меня по тому рисунку еще опознать надо попытаться.
– Нет уж, – возмутился Олсандэр и покосился на закрытую дверь, а затем на стул. Я бы посмотрела, как он подпирал бы им дверь, открывающуюся от себя. – Ты фактически моя охранница.
– Тогда выселяем его, – блондин ткнул тонким женственным пальцем в Тэйра.
– Не надо считать шпионов настолько глупыми, – бродяга насмешливо покачал головой. – И зачем им упрощать работу? По одиночке нас гораздо удобнее убрать.
– Говори за себя, – проворчала я, словно вредная старуха, и тем не менее улеглась на кровать. Ладно, согласна, здравый смысл в этом есть. – Так что там с домом утех?
Хороший способ не признавать свою неправоту – просто переводи тему.
– Вроде как выстоял, – Тэйр беспечно пожал плечами. – Никогда не думал, что цветочные девочки такие эмоциональные. Вы же обычно само хладнокровие. – Спорить мне было откровенно лень. Как и доказывать что-либо человеку, свято верующему в свою неотразимость. Поэтому я просто метнула нож чуть выше головы бродяги. – Да и характер у тебя непокладистый. В целом я пошел в дом утех собрать сплетни. Еще днем уловил шепоток, что схоалинцы кого-то ищут. Вот и подумал, не нас ли.
– И как? Узнал? – мои сапоги по очереди упали на пол. Пояс с ножнами я успела снять до этого. Осталось просто завернуться в одеяло и заснуть. Полностью разоблачаться в компании мужчин, особенно когда вокруг бродят желающие отнять мою жизнь, весьма глупо.
– Ты помешала, – ехидно напомнил Тэйр. – Но в итоге все подтвердилось.
На этом я посчитала разговор оконченным, повернулась к стене и заснула. По моим подсчетам, завтра прибудет Киган с сопровождением. Будем надеяться, он посыльного по дороге нигде не потерял. Этот конь может.
Хороший крепкий сон роскошь, к которой нужно прибегать лишь в подходящих условия, когда ты уверена во всех четырех стенах и соседях.
Первое, что я почувствовала пятой точкой – это сквозняк. Все-таки надо избавляться от привычки во сне сворачивать одеялко и обнимать его.
При закрытых окнах и двери такое дуновение несколько подозрительно. Четкий слух тут же уловил еле слышные шаги. Спать в наручах с ножами не очень удобно, зато полезно.
– Ничего себе сходил в туалет! – пробормотал лежащий на полу Тэйр, любуясь стеной за его спиной, истыканной ножами.
– Как вы мне дороги, – устало вздохнул Олсандэр, падая обратно на кровать. Молодец какой. В комнате грохот стоит, а он, как бессмертный, садится на кровати. Нет, чтобы на пол скатиться и в укрытие забиться. Вот больше всего не люблю охранять таких деятельных типов.
Но волновало сейчас меня на это.
– Промазала? – озадаченно нахмурилась я. – Неужели пальцы плохо слушаются? Какой позор.
– Кха, – подавился честным мнением бродяга, не торопясь встать на ноги.
– Спасибо моей реакции. Это вовсе не повод возмущаться. Я пострадавшая сторона.
– Но как? Как я могла промазать все десять раз? Почему ты жив? – последний вопрос вышел с претензией на скандал. Еще немного, и я пойду исправлять оплошность с помощью мечей, раз ножи не справились.
– Так, – тяжело опираясь на руки, поднялся бродяга, – я уже понял. Поступлю, как благородный мужчина. Прости, моя вина, что увернулся.
– Отлично, – вместо меня пробухтел блондин. – Ты прощен. Давайте спать.
Нервы у младшего барона Фана определенно крепкие. Он чуть слышно начал посапывать практически моментально. А мы с Тэйром так больше и не уснули. Меня мучили угрызения совести, ведь твердая рука – это основа любого боевого искусства. Ладно, когда до этого метала ножи в бродягу для устрашения и специально старалась не попасть! Неужели я последнее время настолько расслабилась и теперь мажу по целому человеку? А дальше что? Животик вместо пресса?
Бродяга очень выразительно пыхтел на своей кровати. Даже в утренней серости было видно, как он косится в мою сторону. Да, добить желание имелось, но потом.
В общем, когда в дверь комнаты стали ломиться с целью войти любой ценой, я уже вытащила все ножи и сидела за столом, разглядывала идеальную фигуру маленького круга на стене.
– Завтрак, – обрадовался Олсандэр.
– Это постоялый двор, – напомнила я богатею. – Здесь тебе в комнату могут принести только неприятности.
Тэйр оказался проворнее меня и первым добрался до двери. Я неодобрительно посмотрела на его спину. Хоть бы кувшин с собой прихватил. Им вполне можно огреть неприятеля и оглушить. А если правильно ударить, то и убить.
Посыльный Цветочной гильдии с подозрением уставился на незнакомого мужчину. Тэйр в ответ тоже источал радушие и дружелюбие, буравя взглядом совсем неприметного юношу. Услугами гильдии часто пользуются для пересылки документов. Для этого мы и держим таких посыльных. Они умеют быть абсолютно незаметными даже посреди пустой площади.
– Это ко мне, – я попыталась привычно пихнуть бедром преграду на пути.
Однако Тэйр доказал хорошую обучаемость и с места не двинулся, ожидая от меня подобного маневра.
– Очередные старые друзья? – насмешливо уточнил бродяга.
– Вот такая я общительная личность, – криво усмехнулась в ответ. Парнишка-посыльный вздрогнул. Видимо, вышло слишком кровожадно.
Киган в стойле сердито фырчал на соседей, пока не увидел меня. Задрав морду, он громко заржал.
– Соскучился, – я с довольным видом похлопала его по мощной шее. – Нормально добрались?
Вопрос был адресован посыльному. Он привалился плечом к дверному косяку у входа в конюшню и гонял во рту соломинку.
– Почти, – нехотя признался парнишка. – Нарвались на стаю волков. Кигану они не понравились. А после того, как он их потоптал, Киган им перестал нравится. В трактире на главном тракте драку устроил. С вышибалой. Тот решил на сене вздремнуть. Детей, увы, вряд ли когда-нибудь сможет иметь. Еще и в одном обозе лошадь за жопу укусил. Та взбрыкнула и понеслась. Вместе с телегой, теряя товары по дороге. А также он влез в яблоневый сад и пожрал опавшие плоды. Когда я встретился взглядом с круглыми глазами сторожа, было жутко неудобно. Я-то в седле сидел.
– Ну могло быть и хуже, – успокоила посыльного я. Конюхи правильного мальчишку выбрали. С Киганом он был знаком, точнее с его характером. По крайней мере, он коня регулярно сахарком подкупал, поэтому сразу сбрасывать ездока тот не стал.
– Гл… – открыл рот парнишка и тут же закрыл его под моим строгим взглядом.
– Роза, – весомо подчеркнула я.
– Роза, – послушно повторил он, но глаза его лукаво блеснули, – у меня документы для вас.
Но распечатать послание я не успела. В конюшню заглянул Тэйр.
– Розочка, – умильным тоном протянул бродяга, – твоя лошадка прибыла. – Киган выразительно фыркнул, обдавая меня теплым дыханием. Что ж, посочувствуем Тэйру, конь у меня злой и память у него отменная. – Нас хотят видеть. Торговая ассамблея прислала официальное приглашение в виде стражников. Кстати, кольцо пока сними.
Я на это только махнула рукой, демонстрируя отсутствие печатки на пальце. Еще перед сном ее сняла. К княжеской милости нужно относиться осторожно. Пока припрячу в самом надежном месте – на цепочке между грудей.
