- Ясно. А я тут причем? – ехидно фыркнула на Рикардо. Кто-то подозревает приворот, но этот кто-то вместо лекций по любовным ритуалам на кладбище с девчонкой по углам обнимался. Ведьмаков у нас на данный момент… трое. Раньше они не рождались, или маг или ведьма, а тут такой фортель генов. В общем, в ведической школе, а после и в институте, у брата было полное раздолье. А лучше бы учился. Нет, если бы дело обстояло серьезнее, например, проклятие на смерть, он бы быстро управился. А вот любовную магию Рикардо считает третьесортной.
- Независимое мнение, - брат беспечно пожал плечами.
Упрямство фон Тиллей прекрасно дополняется нашей же наглостью.
- Кстати, Зигмунд уже взломал фотографический амулет. – Очередной друг брата и семьи фон Нэльс, как и его родители, с головой погружен в артефакторику. Недавно принес мне в подарок плюшевого медведя, а потом долго удивлялся, как я выросла. Хотя до этого мы виделись месяц назад. - Снимки действительно фальшивые. Горе-жених просто уснул на скамье, а ушлая дамочка уже потом свое изображение прилепила. Сейчас она в камере, сдает всех из банды шантажистов.
Кладбище, обычно наполненное тишиной и умиротворением, сегодня кишело людьми.
- И снова здравствуйте, - обер-офицер Вулич важно перекатывался с носка на пятку, - вас уже ждут.
Я засмотрелась на группу быстрого реагирования, за что и получила по попе от брата.
- Марсия, капать слюной при виде накачанных мужиков некультурно.
- Ты просто завидуешь, - ткнула пальцем в его поджарый живот. – У тебя таких мускулов нет.
- И слава Святой Матери, - усмехнулся брат и потащил меня за руку по петляющим дорожкам мимо склепов.
Мда. Иногда Кассий перегибает с ответственностью. Группа в серых костюмах, именуемая не иначе как тайная канцелярия, оцепила одну из могил. Вороны с соседних крестов на это смотрели с недоумением.
- Дядюшка, - дурашливо распахнул объятия Рикардо.
- Я сейчас тебе врежу, - предупредил мрачный Кассий. То, что племянник старше его, служит неиссякаемым источником шуток. – Давай по делу. Вот. Исследуй, - и повелительно указал рукой на грязную рубаху.
Рикардо не растерялся и скопировал жест, повернувшись ко мне. «Серые» синхронно вздохнули. Многие считают моего брата беспутным шалопаем, и лишь единицы знают, насколько он может быть опасным.
Я двумя пальцами подцепила улику и глубокомысленно протянула:
- Ну-у-у. Тут все ясно. А я говорила, что надо изъять из оборота «Владеющую демоном».
- В смысле? – нахмурился Кассий.
Книга бьет рекорды продаж уже на протяжении целого месяца, и является приторно-сладким дамским романом с нежной, трепетной героиней и властным героем-демоном. Лично у меня после первой главы возникло желание съесть ложку горчицы, чтобы разбавить сахарный вкус.
- Это попытка вызвать себе мужчину мечты, - я покачала уликой. – На земле должны быть начертаны руны.
- Да, есть тут какие-то закорючки, - неуверенно проговорил один из людей Кассия.
- И теперь у нас по городу гуляет демон, - радостно закончила я. – Как увидите мужика с рогами и крыльями – сразу хватайте. Только ритуала отправки в книге не описали. Поэтому куда его пристраивать – решайте сами, но помните: он из пальцев выпускает струи огня.
- Марсия! – брат отобрал у меня рубашку. – Мне проверить запасы лекарств в доме? Ты что несешь?
- Я? – обиженно надула губы. – Просвещение для вас в мир женской литературы.
Привыкший к нашим перепалкам Кассий хлопнул в ладоши:
- Хватит. Значит, «Владеющая демоном»? Ясно. Всегда знал, что популярные романы засоряют женский мозг и мешают мужчинам жить. Отдай улику! – он потянул рубашку на себя. Ткань надругательства не выдержала и разорвалась. Никого это не смутило: - Но это человеческая кровь.
- Из пальца. – Хорошо, что с ритуала книга и начиналась. Хоть в чем-то утерла нос старшим. – Если это все, то я побежала. Дела не ждут.
- Иди, - отмахнулся от меня Кассий, - кошечки скучают.
Ага, матерые, злобные, с гнилыми зубами и жадные до денег дворовые коты. На минутку представила, что случится, если я родственникам объявлю о конечной точке моего маршрута, и хохотнула про себя. Явление в притон в сопровождении людей в серых костюмах несомненно будет способствовать общительности. Все в ряд выстроятся, чтобы поделиться тайнами забесплатно.
По Лазуритовой улице мужчины передвигаются быстрым шагом, опустив головы, ведь именно здесь находится женский рай. Салоны модисток, ювелирные лавки, косметические кабинеты, парикмахерские, магазины. Кругом витрины, витрины, витрины. А еще это место активности змей, иногда прикидывающихся милыми барышнями.
Вот если пройти по этой улице до пересечения с Тупым переулком, а затем свернуть еще и в подворотню, то упрешься в массивную черную дверь. Рядом с ней, как обычно, свалены гниющие бочонки, наводящие на нехорошие мысли о качестве спиртного. Кабак для своих «У Джека» является полулегальным притоном для воров, убийц и прочей нечисти. Днем тут можно застать только мелкую шушеру, а вот ночью – рыбку пожирнее. Власти мирятся с ним, потому что хозяин исправно платит налоги. Не со всей выручки, конечно. Да и если нужно показать трудовое рвение начальству и провести облаву, здесь сопротивления не встретишь. Правда, отпустишь всех через десять суток стандартного ареста, но план выполнишь.
Я постучала в дверь условным стуком. С жутким лязгом приоткрылось узкое окошко.
- Тьфу ты! – одновременно высказались мы с охранником.
Мне сегодня не повезло, и за порядок в кабаке отвечал Дрейк. Мужик имел на меня не просто зуб, а целых два, которые были выбиты моей коленкой, крайне несогласной с попыткой пощупать Ведьму за аппетитные нижние выпуклости. Я так ему и сказала: неприлично трогать приличных дам за неприличные места. Только слова попроще выбрала.
- Как дела? – я расплылась в широкой улыбке. – Почем нынче зубные врачи дерут?
Окошко с вызывающим раздражением захлопнулось. Пришлось некультурно пнуть дверь.
- Эй! Дрейк! Не заставляй меня делать пакость!
Весомая угроза иногда гораздо эффективнее звонкой монеты.
- Благодарю, - я послала насмешливый взгляд мрачному охраннику, придерживающему дверь. – Ты, как всегда, сама любезность.
- Ведьма! – прошипел огромный детина. И это был самый культурный из тех эпитетов, которыми он меня наградил.
Проигнорировав грубо сколоченные лавочки возле столов с поцарапанными столешницами (чаще с торчащими из них ножами), я отправилась прямиком к стойке.
Из завсегдатаев только Малыш Лион спал на сложенных руках. Весьма известный в узких кругах воришка двенадцати лет, промышляющий щипачеством карманов богатеев на скачках. Крайне предприимчивый малый. Сам владелец притона говорит, что он далеко пойдет.
Остальной контингент состоял из богатеньких мальчиков, любящих пощекотать себе нервы. Такое показушное хвастовство храбростью. Мол, смотрите, я не боюсь сидеть в кабаке с преступниками. Но стоит солнцу покатиться на заход, как здесь не останется ни одной холеной рожи.
Джек, молчаливый и хмурый, как всегда, поставил передо мной стакан с водой.
- А покрепче ничего нет? – я иронично приподняла одну бровь.
Стакан сдвинули в мою сторону еще решительней. Дрейк выразительно хохотнул. Узнаю, какая нехорошая личность сдала мой возраст владельцу – прокляну заиканием.
- Ты бы не шлялась без сопровождения, - неожиданно глухим басом проговорил Джек. Один из посетителей икнул и чуть не свалился с лавочки, так грозно звучал голос владельца. – От удара по голове никто не застрахован, даже Ведьма.
Я пригубила чистой родниковой водички из вонючего стакана и поинтересовалась:
- Это просто предостережение, или есть реальная угроза?
- Ты очень подгадила фон Рейку, а за ним следом и Красту. Если их не упекут за решетку надолго, у тебя есть все шансы переехать в фамильный склеп, - Джек постучал пальцем по столешнице. – Так что думай, Ведьма, думай. Люди бают, это полезное занятие.
- Учту, - я серьезно кивнула. Фон Рейк не сегодня-завтра переедет с комфортабельных апартаментов в места похуже, но пару деньков все же посидеть дома будет неплохо. – Шлет получил сломанный медный. Не знаешь, кому его заказали?
Для улучшения настроение и доброжелательности в общении я выложила на стол золотой. Монета испарилась как по волшебству.
- Конечно, знаю. Приходил франт. В маске. Спрашивал, кто может запугать и в случае несогласия убить. В зале сидел Пойка. Я к нему и отправил.
- А франта ты не узнал? – очередная монета вмиг испарилась.
- Если маменькин сынок нацепил дорогую тряпку, закрывающую глаза, вовсе не значит, что он замаскировался. Этот не самый умный часами сверкал с гравировкой. Кстати, теперь они у Малыша Лиона. Что с ротозея взять.
Вообще-то вещи с инициалами стараются не воровать – сбагри их потом еще. Видимо, ребенку было скучно. Розгами бы кто воспитал мальца, пропадет же.
Обмен дорогой игрушки на золотые монеты прошел быстро. Часы на самом деле очень примечательные и скупщик отказался их брать.
Дверь в кабак распахнулась от удара и усиленный магией голос крикнул:
- Облав… тьфу ты! Проверка документов!
Я столкнулась взглядом с обер-офицером Вуличем. У того от радости задергалась щека.
- А я тут водичкой балуюсь, - в доказательство ткнула стаканом под нос полисмену.
- Святая Мать! – рявкнул тот, равномерно покрываясь бардовым цветом.
- Нет, - скромно улыбнулась на комплимент, - это всего лишь я. Марсия фон Тилль.
- Ведьма! – рассерженной кошкой зашипел в мою сторону помощник, поддерживая начальство и не давая ему сползти на пол.
- За это и любима, - я передернула плечами. – Вам предъявить удостоверение личности или поверите на слово, что я это я?
- Вон отсюда! – обер-офицер ткнул дрожащей рукой в сторону двери.
- Всего хорошего, - индифферентно попрощался Джек, продолжая вытирать стаканы.
Как я и обещала Шлету, доказательства он получил этим же вечером, чтобы через час любоваться лицом родственника за решеткой.
Сегодня во «Вкусе мира» непривычно тихо. Нет, столики все были заняты, но посетители молча и с благоговением взирали на моего нового клиента. Видимо, рефлекс. Да я и сама не ожидала, что некто, подписавшийся падре Дроун, им и окажется.
- Итак, - я отхлебнула горячий кофе и поморщилась, - вы утверждаете, что подношения Святой Матери кто-то ворует?
Мужчина, даже скорее парень лет тридцати, блондинистый и симпатичный, уже месяц как собирает аншлаги на службах в храме (особенно стремятся приобщиться к духовному просветлению незамужние дамы). И странностей за ним до этого разговора я не замечала.
- Сам в шоке, - со скорбным вздохом признался падре.
Воровской мир живет по своим законам, но даже они не позарятся на подношения. Будем честны, там и в карман-то положить нечего. Монеты, драгоценности и прочие излишества нехорошие оскорбляют Святую Мать. Обычно несут что-то, сделанное своими руками: вязаный шарфик, аппликацию, рисунок, резные фигурки из камня или дерева. Как правило, такое подношение сопровождается серьезной просьбой и оставляется у ног статуи в храме, а падре потом все собирает и уносит в хранилище. В общем, более нелепого преступления представить сложно.
- В полицмеции слушать не стали? – я чуть наклонила голову в бок, рассматривая даму с пышным жабо за соседним столом.
Как намекнул владелец «Вкуса мира», который самолично принес мне кофе, место пользуется популярностью благодаря тому, что здесь часто можно встретить известную всем герцогиню. Жмот он, как есть жмот! Даже кофе бесплатно не предложил за привлечение покупателей! Уйду я от него.
- Вам честно сказать, что произнес дежурный, когда перестал смеяться? – с болью в голосе поделился падре. – Мне сан не позволяет такие слова повторять.
Мда, за что люблю нашу полицмецию – весело у них всегда. Другим не очень, а им – да.
- А вы уверены, что подношения действительно пропали? Может, послушник унес их без вашего ведома? – Мало мне сбежавших животных. Брат если узнает – житья не даст.
- Нет, я у него спрашивал, - падре недовольно поджал губы. – Вижу, вы не горите желанием помочь простым людям, у которых крадут самое ценное?
- Обойдемся без пропаганды о возвышенном, - я вежливо улыбнулась. – Я просто пытаюсь понять мотив. Зачем кому-то воровать в храме? Есть у меня одно предположение, … но для начала нужно все проверить.
- Устроим засаду! – оживился Дроун.
- Поставим следилки на вещи, - мягко поправила я его. – Незаметно замаскироваться в храме во время службы - проблемно, особенно возле статуи. Поэтому я просто приду как обычная прихожанка. И даже помолюсь. Только просьба от меня лично, не начинайте проповеди о месте женщины. А то, боюсь, герцогиню фон Тилль там же анафеме через сожжение и предадут.
Падре неуверенно помялся и все же попросил:
- Только, если возможно, без проклятий в храме. Как-никак, святое место.
Я приняла вид серьезной дамы и строгим тоном сказала:
- Ничего не могу обещать. Но постараюсь себя держать в руках.
Мужчина широко улыбнулся. Эх, что ж так столичным дамам не везет?
Не успел падре со мной распрощаться и покинуть насиженное место, как рядом с ним бесцеремонно плюхнулась Дафна.
- У меня срочно! – она действительно выглядела не ахти – взмыленная и лохматая. Дроун, попытавшийся деликатно сбежать, оставив девушек щебетать о своем, о женском, оказался зажат. Столик возле стены неожиданно подстроил ловушку для падре. Я ему сочувственно улыбнулась и выдохнула.
«Я образованная, цивилизованная, воспитанная» - мантра, помогающая держать себя в руках с любым клиентом и пакостить только незаметно.
- Ты мне должна, - начала она с неожиданного заявления.
- Серьезно? – я откинулась на стуле и скрестила руки на груди. – И когда ты, дорогая Дафна, успела стать ростовщиком, а я сделать такую глупость, как взять у тебя взаймы?
- Что? – та удивленно хлопнула ресницами. Затем бесцеремонно сцапала чашку с горьким кофе и отхлебнула под растерянным взглядом падре Дроуна. Конечно, Святая Мать учит делиться, но не отпитым же напитком. – Ты заболела? Что ты говоришь?
- Я? – мы с мужчиной переглянулись и пришли к единому мнению – с неадекватными барышнями спорить бесполезно. – Ладно, какое у тебя дело ко мне?
- Что это за гадость? – она оставила пустую чашку и скривилась. – Надо окончательно рехнуться, чтобы пить подобные помои. – Падре выразительно кашлянул, но для баронессы Корфух это оказался слишком тонкий намек. – Раз я осталась без пары на балу из-за тебя, ты мне и найдешь замену. Бесплатно.
- Фон Рейка пока ни в чем не обвиняли, - усмехнулась я.
Гад оказался очень вертлявым и полицмеции никак не удавалось его прижать. Хитрый ментальный блок на подельниках делал все допросы бессмысленными. Неизвестный Краст так же не шокировал свой желудок тюремной баландой. Положение дел не очень радовало, но Исполнитель пока не вмешивался, держа руку на пульсе. Самое неприятное - ни для кого не секрет, кто способствовал добыче доказательств. Я подозреваю, это месть Вулича за пару седых прядей и дергающийся глаз.
- И что? – она сложила губки бантиком. Ужасный жест, недавно вошедший в моду. Брат его называл «куриная попка». – Сплетни, дорогая Марсия, сплетни. Как только пошли разговоры – отец послал письменный отказ графу. А мне предложил довольствоваться деловым партнером папиной фирмы. А ему, между прочим, далеко за пятьдесят!
- Независимое мнение, - брат беспечно пожал плечами.
Упрямство фон Тиллей прекрасно дополняется нашей же наглостью.
- Кстати, Зигмунд уже взломал фотографический амулет. – Очередной друг брата и семьи фон Нэльс, как и его родители, с головой погружен в артефакторику. Недавно принес мне в подарок плюшевого медведя, а потом долго удивлялся, как я выросла. Хотя до этого мы виделись месяц назад. - Снимки действительно фальшивые. Горе-жених просто уснул на скамье, а ушлая дамочка уже потом свое изображение прилепила. Сейчас она в камере, сдает всех из банды шантажистов.
Кладбище, обычно наполненное тишиной и умиротворением, сегодня кишело людьми.
- И снова здравствуйте, - обер-офицер Вулич важно перекатывался с носка на пятку, - вас уже ждут.
Я засмотрелась на группу быстрого реагирования, за что и получила по попе от брата.
- Марсия, капать слюной при виде накачанных мужиков некультурно.
- Ты просто завидуешь, - ткнула пальцем в его поджарый живот. – У тебя таких мускулов нет.
- И слава Святой Матери, - усмехнулся брат и потащил меня за руку по петляющим дорожкам мимо склепов.
Мда. Иногда Кассий перегибает с ответственностью. Группа в серых костюмах, именуемая не иначе как тайная канцелярия, оцепила одну из могил. Вороны с соседних крестов на это смотрели с недоумением.
- Дядюшка, - дурашливо распахнул объятия Рикардо.
- Я сейчас тебе врежу, - предупредил мрачный Кассий. То, что племянник старше его, служит неиссякаемым источником шуток. – Давай по делу. Вот. Исследуй, - и повелительно указал рукой на грязную рубаху.
Рикардо не растерялся и скопировал жест, повернувшись ко мне. «Серые» синхронно вздохнули. Многие считают моего брата беспутным шалопаем, и лишь единицы знают, насколько он может быть опасным.
Я двумя пальцами подцепила улику и глубокомысленно протянула:
- Ну-у-у. Тут все ясно. А я говорила, что надо изъять из оборота «Владеющую демоном».
- В смысле? – нахмурился Кассий.
Книга бьет рекорды продаж уже на протяжении целого месяца, и является приторно-сладким дамским романом с нежной, трепетной героиней и властным героем-демоном. Лично у меня после первой главы возникло желание съесть ложку горчицы, чтобы разбавить сахарный вкус.
- Это попытка вызвать себе мужчину мечты, - я покачала уликой. – На земле должны быть начертаны руны.
- Да, есть тут какие-то закорючки, - неуверенно проговорил один из людей Кассия.
- И теперь у нас по городу гуляет демон, - радостно закончила я. – Как увидите мужика с рогами и крыльями – сразу хватайте. Только ритуала отправки в книге не описали. Поэтому куда его пристраивать – решайте сами, но помните: он из пальцев выпускает струи огня.
- Марсия! – брат отобрал у меня рубашку. – Мне проверить запасы лекарств в доме? Ты что несешь?
- Я? – обиженно надула губы. – Просвещение для вас в мир женской литературы.
Привыкший к нашим перепалкам Кассий хлопнул в ладоши:
- Хватит. Значит, «Владеющая демоном»? Ясно. Всегда знал, что популярные романы засоряют женский мозг и мешают мужчинам жить. Отдай улику! – он потянул рубашку на себя. Ткань надругательства не выдержала и разорвалась. Никого это не смутило: - Но это человеческая кровь.
- Из пальца. – Хорошо, что с ритуала книга и начиналась. Хоть в чем-то утерла нос старшим. – Если это все, то я побежала. Дела не ждут.
- Иди, - отмахнулся от меня Кассий, - кошечки скучают.
Ага, матерые, злобные, с гнилыми зубами и жадные до денег дворовые коты. На минутку представила, что случится, если я родственникам объявлю о конечной точке моего маршрута, и хохотнула про себя. Явление в притон в сопровождении людей в серых костюмах несомненно будет способствовать общительности. Все в ряд выстроятся, чтобы поделиться тайнами забесплатно.
По Лазуритовой улице мужчины передвигаются быстрым шагом, опустив головы, ведь именно здесь находится женский рай. Салоны модисток, ювелирные лавки, косметические кабинеты, парикмахерские, магазины. Кругом витрины, витрины, витрины. А еще это место активности змей, иногда прикидывающихся милыми барышнями.
Вот если пройти по этой улице до пересечения с Тупым переулком, а затем свернуть еще и в подворотню, то упрешься в массивную черную дверь. Рядом с ней, как обычно, свалены гниющие бочонки, наводящие на нехорошие мысли о качестве спиртного. Кабак для своих «У Джека» является полулегальным притоном для воров, убийц и прочей нечисти. Днем тут можно застать только мелкую шушеру, а вот ночью – рыбку пожирнее. Власти мирятся с ним, потому что хозяин исправно платит налоги. Не со всей выручки, конечно. Да и если нужно показать трудовое рвение начальству и провести облаву, здесь сопротивления не встретишь. Правда, отпустишь всех через десять суток стандартного ареста, но план выполнишь.
Я постучала в дверь условным стуком. С жутким лязгом приоткрылось узкое окошко.
- Тьфу ты! – одновременно высказались мы с охранником.
Мне сегодня не повезло, и за порядок в кабаке отвечал Дрейк. Мужик имел на меня не просто зуб, а целых два, которые были выбиты моей коленкой, крайне несогласной с попыткой пощупать Ведьму за аппетитные нижние выпуклости. Я так ему и сказала: неприлично трогать приличных дам за неприличные места. Только слова попроще выбрала.
- Как дела? – я расплылась в широкой улыбке. – Почем нынче зубные врачи дерут?
Окошко с вызывающим раздражением захлопнулось. Пришлось некультурно пнуть дверь.
- Эй! Дрейк! Не заставляй меня делать пакость!
Весомая угроза иногда гораздо эффективнее звонкой монеты.
- Благодарю, - я послала насмешливый взгляд мрачному охраннику, придерживающему дверь. – Ты, как всегда, сама любезность.
- Ведьма! – прошипел огромный детина. И это был самый культурный из тех эпитетов, которыми он меня наградил.
Проигнорировав грубо сколоченные лавочки возле столов с поцарапанными столешницами (чаще с торчащими из них ножами), я отправилась прямиком к стойке.
Из завсегдатаев только Малыш Лион спал на сложенных руках. Весьма известный в узких кругах воришка двенадцати лет, промышляющий щипачеством карманов богатеев на скачках. Крайне предприимчивый малый. Сам владелец притона говорит, что он далеко пойдет.
Остальной контингент состоял из богатеньких мальчиков, любящих пощекотать себе нервы. Такое показушное хвастовство храбростью. Мол, смотрите, я не боюсь сидеть в кабаке с преступниками. Но стоит солнцу покатиться на заход, как здесь не останется ни одной холеной рожи.
Джек, молчаливый и хмурый, как всегда, поставил передо мной стакан с водой.
- А покрепче ничего нет? – я иронично приподняла одну бровь.
Стакан сдвинули в мою сторону еще решительней. Дрейк выразительно хохотнул. Узнаю, какая нехорошая личность сдала мой возраст владельцу – прокляну заиканием.
- Ты бы не шлялась без сопровождения, - неожиданно глухим басом проговорил Джек. Один из посетителей икнул и чуть не свалился с лавочки, так грозно звучал голос владельца. – От удара по голове никто не застрахован, даже Ведьма.
Я пригубила чистой родниковой водички из вонючего стакана и поинтересовалась:
- Это просто предостережение, или есть реальная угроза?
- Ты очень подгадила фон Рейку, а за ним следом и Красту. Если их не упекут за решетку надолго, у тебя есть все шансы переехать в фамильный склеп, - Джек постучал пальцем по столешнице. – Так что думай, Ведьма, думай. Люди бают, это полезное занятие.
- Учту, - я серьезно кивнула. Фон Рейк не сегодня-завтра переедет с комфортабельных апартаментов в места похуже, но пару деньков все же посидеть дома будет неплохо. – Шлет получил сломанный медный. Не знаешь, кому его заказали?
Для улучшения настроение и доброжелательности в общении я выложила на стол золотой. Монета испарилась как по волшебству.
- Конечно, знаю. Приходил франт. В маске. Спрашивал, кто может запугать и в случае несогласия убить. В зале сидел Пойка. Я к нему и отправил.
- А франта ты не узнал? – очередная монета вмиг испарилась.
- Если маменькин сынок нацепил дорогую тряпку, закрывающую глаза, вовсе не значит, что он замаскировался. Этот не самый умный часами сверкал с гравировкой. Кстати, теперь они у Малыша Лиона. Что с ротозея взять.
Вообще-то вещи с инициалами стараются не воровать – сбагри их потом еще. Видимо, ребенку было скучно. Розгами бы кто воспитал мальца, пропадет же.
Обмен дорогой игрушки на золотые монеты прошел быстро. Часы на самом деле очень примечательные и скупщик отказался их брать.
Дверь в кабак распахнулась от удара и усиленный магией голос крикнул:
- Облав… тьфу ты! Проверка документов!
Я столкнулась взглядом с обер-офицером Вуличем. У того от радости задергалась щека.
- А я тут водичкой балуюсь, - в доказательство ткнула стаканом под нос полисмену.
- Святая Мать! – рявкнул тот, равномерно покрываясь бардовым цветом.
- Нет, - скромно улыбнулась на комплимент, - это всего лишь я. Марсия фон Тилль.
- Ведьма! – рассерженной кошкой зашипел в мою сторону помощник, поддерживая начальство и не давая ему сползти на пол.
- За это и любима, - я передернула плечами. – Вам предъявить удостоверение личности или поверите на слово, что я это я?
- Вон отсюда! – обер-офицер ткнул дрожащей рукой в сторону двери.
- Всего хорошего, - индифферентно попрощался Джек, продолжая вытирать стаканы.
Как я и обещала Шлету, доказательства он получил этим же вечером, чтобы через час любоваться лицом родственника за решеткой.
ГЛАВА 2. Падре-отступник и некромант-заступник.
Сегодня во «Вкусе мира» непривычно тихо. Нет, столики все были заняты, но посетители молча и с благоговением взирали на моего нового клиента. Видимо, рефлекс. Да я и сама не ожидала, что некто, подписавшийся падре Дроун, им и окажется.
- Итак, - я отхлебнула горячий кофе и поморщилась, - вы утверждаете, что подношения Святой Матери кто-то ворует?
Мужчина, даже скорее парень лет тридцати, блондинистый и симпатичный, уже месяц как собирает аншлаги на службах в храме (особенно стремятся приобщиться к духовному просветлению незамужние дамы). И странностей за ним до этого разговора я не замечала.
- Сам в шоке, - со скорбным вздохом признался падре.
Воровской мир живет по своим законам, но даже они не позарятся на подношения. Будем честны, там и в карман-то положить нечего. Монеты, драгоценности и прочие излишества нехорошие оскорбляют Святую Мать. Обычно несут что-то, сделанное своими руками: вязаный шарфик, аппликацию, рисунок, резные фигурки из камня или дерева. Как правило, такое подношение сопровождается серьезной просьбой и оставляется у ног статуи в храме, а падре потом все собирает и уносит в хранилище. В общем, более нелепого преступления представить сложно.
- В полицмеции слушать не стали? – я чуть наклонила голову в бок, рассматривая даму с пышным жабо за соседним столом.
Как намекнул владелец «Вкуса мира», который самолично принес мне кофе, место пользуется популярностью благодаря тому, что здесь часто можно встретить известную всем герцогиню. Жмот он, как есть жмот! Даже кофе бесплатно не предложил за привлечение покупателей! Уйду я от него.
- Вам честно сказать, что произнес дежурный, когда перестал смеяться? – с болью в голосе поделился падре. – Мне сан не позволяет такие слова повторять.
Мда, за что люблю нашу полицмецию – весело у них всегда. Другим не очень, а им – да.
- А вы уверены, что подношения действительно пропали? Может, послушник унес их без вашего ведома? – Мало мне сбежавших животных. Брат если узнает – житья не даст.
- Нет, я у него спрашивал, - падре недовольно поджал губы. – Вижу, вы не горите желанием помочь простым людям, у которых крадут самое ценное?
- Обойдемся без пропаганды о возвышенном, - я вежливо улыбнулась. – Я просто пытаюсь понять мотив. Зачем кому-то воровать в храме? Есть у меня одно предположение, … но для начала нужно все проверить.
- Устроим засаду! – оживился Дроун.
- Поставим следилки на вещи, - мягко поправила я его. – Незаметно замаскироваться в храме во время службы - проблемно, особенно возле статуи. Поэтому я просто приду как обычная прихожанка. И даже помолюсь. Только просьба от меня лично, не начинайте проповеди о месте женщины. А то, боюсь, герцогиню фон Тилль там же анафеме через сожжение и предадут.
Падре неуверенно помялся и все же попросил:
- Только, если возможно, без проклятий в храме. Как-никак, святое место.
Я приняла вид серьезной дамы и строгим тоном сказала:
- Ничего не могу обещать. Но постараюсь себя держать в руках.
Мужчина широко улыбнулся. Эх, что ж так столичным дамам не везет?
Не успел падре со мной распрощаться и покинуть насиженное место, как рядом с ним бесцеремонно плюхнулась Дафна.
- У меня срочно! – она действительно выглядела не ахти – взмыленная и лохматая. Дроун, попытавшийся деликатно сбежать, оставив девушек щебетать о своем, о женском, оказался зажат. Столик возле стены неожиданно подстроил ловушку для падре. Я ему сочувственно улыбнулась и выдохнула.
«Я образованная, цивилизованная, воспитанная» - мантра, помогающая держать себя в руках с любым клиентом и пакостить только незаметно.
- Ты мне должна, - начала она с неожиданного заявления.
- Серьезно? – я откинулась на стуле и скрестила руки на груди. – И когда ты, дорогая Дафна, успела стать ростовщиком, а я сделать такую глупость, как взять у тебя взаймы?
- Что? – та удивленно хлопнула ресницами. Затем бесцеремонно сцапала чашку с горьким кофе и отхлебнула под растерянным взглядом падре Дроуна. Конечно, Святая Мать учит делиться, но не отпитым же напитком. – Ты заболела? Что ты говоришь?
- Я? – мы с мужчиной переглянулись и пришли к единому мнению – с неадекватными барышнями спорить бесполезно. – Ладно, какое у тебя дело ко мне?
- Что это за гадость? – она оставила пустую чашку и скривилась. – Надо окончательно рехнуться, чтобы пить подобные помои. – Падре выразительно кашлянул, но для баронессы Корфух это оказался слишком тонкий намек. – Раз я осталась без пары на балу из-за тебя, ты мне и найдешь замену. Бесплатно.
- Фон Рейка пока ни в чем не обвиняли, - усмехнулась я.
Гад оказался очень вертлявым и полицмеции никак не удавалось его прижать. Хитрый ментальный блок на подельниках делал все допросы бессмысленными. Неизвестный Краст так же не шокировал свой желудок тюремной баландой. Положение дел не очень радовало, но Исполнитель пока не вмешивался, держа руку на пульсе. Самое неприятное - ни для кого не секрет, кто способствовал добыче доказательств. Я подозреваю, это месть Вулича за пару седых прядей и дергающийся глаз.
- И что? – она сложила губки бантиком. Ужасный жест, недавно вошедший в моду. Брат его называл «куриная попка». – Сплетни, дорогая Марсия, сплетни. Как только пошли разговоры – отец послал письменный отказ графу. А мне предложил довольствоваться деловым партнером папиной фирмы. А ему, между прочим, далеко за пятьдесят!
